《廚娘小王妃》陽光晴子4(完)

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甜檸檬系列LE912 變身情人之《廚娘小王妃》陽光晴子

第10章
然而，時序轉換間，季紹威再度變身成老虎，慶幸的是，變身時間在夜半三更，唯一被打擾的只有元志邦。
元志邦聽到爪子抓門聲，一打開，不意外的，看到變身為虎的主子，還有那雙琥珀色眼眸中的歉意。
「我懂的，爺，沒關係，我住這裡很好。」他蹲下身來，與虎眼平視。
他還是感到抱歉，昨天元志邦才提到呂燕很希望他晚上能留在家裡，兩人感情愈來愈好，再加上呂燕的肚子漸漸大了，她希望晚上能看到他……
「沒事，爺。」
元志邦微微一笑，要說苦，主子可比他苦上要百倍千倍，旁觀者清，他知道主子的心淪陷在唐曉怡身上，可一旦化身為虎，刻意撇至腦後的詛咒就會浮上檯面，成為幸福背後的陰影。
不久，天亮了，元志邦帶著老虎去找唐曉怡。
「爺又臨時出遠門？怎麼昨夜連提都沒提？一早人就不見，老是神神祕祕的！」她不想抱怨的，但她以為他們感情已經更進一步，可以交心，可以信任彼此。
「他信任妳，所以把他的寵物再託付給妳，妳得負責牠的三餐。」元志邦指指她的身後。
她回過頭，一見到毛小孩，她眼睛一亮，馬上跑上前去，用力的撫摸牠的毛，「你怎麼跟你的主子一樣，老是搞失蹤，而且，是說好的嗎？他在你就不在，你在他就不在。」她半開玩笑半認真的揉著牠豐潤的毛。
這話聽得元志邦冷汗直冒，下意識的去看老虎的眼睛。
但琥珀色的眼不見波動，他知道她很聰穎，這事還能瞞多久？他也不敢去想。
慶幸的是，即使化身為虎，他也還能陪著她，吃她為老虎烹飪的料理，跟著她來到馬廄，聽著她跟追風抱怨他的不是，看著她仍不忘拿他的衣袍給追風聞，提醒追風，「爺一走都要個把月的，你別又忘了他的氣味，不給騎了呀。」
他的事，她總惦記著，這樣被在乎的幸福，他好珍惜也好感恩，如果將來不是他想要的未來，至少，他還有這麼多美好的回憶可以留念。
唐曉怡不知天天守在她身邊的老虎，心緒有多麼糾結又有多麼的愛她。
但她心裡想著主子，思念都已氾濫成災。
好在還有毛小孩在身邊，雖然老夫人不太放心她跟老虎那麼親密，但每天見一人一虎相處融洽，她也不多加干涉，但她還是怕老虎，來盛苑的時間少了，唐曉怡反而能喘口氣，不必戰戰兢兢的。
但她一直都知道季語欣還是有來王府要錢，真的是古代版的啃老族，只是王爺對自己還是最好的，大門的奴僕沒讓人拿刀擋季語欣進來，但盛苑的大門就有帶刀侍衛，想來，他還真保護她。
他到底去哪裡了？每次出遠門，回來就很忙，問去哪兒，都笑著混過去……
她嘆口氣，一邊看著不遠處的毛小孩。
盛夏的陽光將全身佈滿黃褐色鬃毛的牠照得閃閃發光，真的很好看。
不過也因天氣太熱，牠躲進院落的樹蔭下，四肢張開仰躺地上，氣喘吁吁。
只是沒一會兒，陽光移位，又照到牠，就見牠用厚厚的手掌將虎臉遮住，以避開燦爛的陽光。
看到這裡，她忍俊不住的笑了，從亭臺內起身走向牠，「毛小孩，這幾日，我弄了不少冰涼的東西給你吃，像是涼粉凍、雞肉凍，但還是不夠對吧，天氣太熱了。」
他看著她，天氣熱，的確是夏日變身時最難熬的一件事，但今年夏天不同，最難熬的是，他不能抱她、不能愛她……
「來吧，有個方法可以馬上涼爽。」
她引導牠到池塘裡，讓牠泡在水裡，見牠表情舒服了些。
「真好笑，老虎都會這樣消暑解涼，你怎麼不會啊？」她笑說。
他沒想到她這麼懂老虎習性，比化身為虎的他還要懂。
「舒服吧？動物跟人有啥兩樣？天熱了，都想下水的。」
是嗎？他突然將尾巴往水裡打，濺得她滿身水。
「喂！」她大叫一聲，但因為天氣實在太熱了，她沒生氣，反正濕都濕了，盛苑是禁區，她樂得與老虎玩潑潑樂。
只是累了、喘了，她坐在池塘邊看著仍泡在池塘裡的毛小孩，突然有所感的道：「你這樣真的不太好，由人豢養，忘了獵食的本能，我實在應該跟爺說說，將你放養回山林，讓你明白活物當食物、追趕獵物才是你該有的生活方式。」
他的反應是，將尾巴再往水裡打，再度濺得她滿身水。
「好啊，毛小孩，你死定了！」
她俏皮的再度跳下池塘，濺得牠搖頭甩水，逗得她哈哈大笑，心裡想著，她跟毛小孩好像另一種版本的世界名著《獅子與我》。
直到她看到元志邦、小雪跟小玉目瞪口呆的看著他們，她才濕漉漉的帶著同樣濕透的毛小孩離開池塘。
三人的表情各異，也不知道看多久了，但她不在乎，心裡有個奇怪的聲音在告訴她，等主子回來，毛小孩就又不見了，所以，她要把握人獸的相處時間。
稍後，她拿一桶桶水為牠沖洗時，笑咪咪道：「人與猛獸的相處只要是真心，也能心意相通，對吧。」
他深深的望著她，儘管詛咒一事仍存於在幸福的背後，但他想自私一次，他想完完全全的擁有她，他想召告天下，她是屬於他的，至於將來如何，他不願將一生的時間完全給了擔心，他只想好好的創造並收藏屬於兩人的幸福……

一個月後，季紹威終於再度由虎化成人，得以接續他心中想要做的事。
他想成親，不是納妾，而是要娶正室。
說到婚事，母親及其他家族長輩原是樂觀其成，甚至是迫不及待的，但在知道新娘不是什麼大家閨秀，而是一個卑微的小丫頭時，意見就多了。
尤其是跟唐曉怡有過節的季語欣更是四處搧風點火，不惜一一拜會嫡系長輩說長道短，總結就是，「一個賤婢憑什麼當正室，坐上王妃之位？！」
拜女兒之賜，趙秀妍承受了更多的壓力，不得不親自來到盛苑，屏退下人，與兒子單獨談談。
「娘其實是左右為難，雖然曉怡的身世背景的確也困擾了娘，」趙秀妍看著坐在一旁的兒子，「但曉怡的確是個聰敏又對你有助益的姑娘，可以預見的是，她未來絕對會是個賢內助。」只是，肚皮還有些不爭氣就是了。
「那娘就該支持兒子。」季紹威說得堅定。
「但是，娘只是一個婦道人家，家族嫡系分歧又多，不是娘說可以就可以，那些長輩……」她嘆了氣，搖搖頭。
「我決定的事，尤其是終身大事，不會讓任何人左右。」他再次強調自己的決心。
趙秀妍不由得擰眉，兒子的脾氣她也知道，今日若不讓他娶，錯過唐曉怡，未來，可能也沒有女人再入得了兒子的眼。
「恕兒直言，娘若不同意讓曉怡成為正室，這一派嫡系也不會有子嗣，香火將斷在我這裡。」
「娘不懂，不讓你娶，你也不要她了？」她可急了。
「不，娘，就因為我太在乎她，無法將她當一個只是生養子嗣的工具，所以若沒給她一個正式的名分，我不會讓她生孩子，」他頓了一下，像是下定什麼決心似的，直視著母親道：「其實，這麼長時間下來，她沒有懷孕，原因出在兒子身上。」
他繼而道出，在邊陲重地駐紮打仗，時間短則半年，長則一年以上，再加上並非天天出戰平亂，有時一整個月，雙方休兵，日子枯燥，有的士兵會在休息時與附近的田園村姑，甚至到更遠的鄉鎮與妓女合歡解慾，也因為這些地方的女子大都貧困，若要翻身，離開是唯一的路，所以這些從都城前來打仗的士兵就成了她們眼中的希望。
要能替男人生個孩子就有機會，畢竟多子多孫多福分，沒人不要這福分的。
但軍隊長期駐軍，也有防範之道，怕士兵們讓女人有了孕，在戰場上分心，影響戰力，每個離營的士兵都被要求吃下一種抑制生育的藥丸，那是一個異族大夫研製的藥，以免士兵們大享豔福後，在兵營駐地出現一個又一個前來認親的私生子女，打亂軍紀也增加困擾。
這種藥在都城也有得買，多在皇室王公貴族中流通，尤其是一些只想一夜風流卻不想冒出私生子女的公子哥兒。
「所以—— 」趙秀妍大為震驚，她終於明白了，雖然兒子偶而外出一個月，但在王府的時間，小倆口明明那麼好，為何卻不見唐曉怡的肚皮有消息，原來兒子也吃了那樣的藥！
他點點頭，「這件事，只有娘知道，也請娘保密，包括曉怡在內。」
她看著兒子那張嚴肅到不能再嚴肅的俊顏，深吸口氣，她不知道該氣還是該羨慕唐曉怡，竟讓她兒子愛得那麼痴、那麼深。
「好，娘去找那些家族長輩們談談，看看可有什麼圓滿之道。」她只能先行離開。
季紹威起身，目送母親步出書房，由在門口候著的兩名丫鬟隨侍離去。
他知道自己不孝，不該以這樣的手段逼母親，但在終身大事上，他只要唐曉怡，他要守著她，他想給她一個名分。
他轉身走到茶几旁的黑檀木櫃，從中間的抽屜拿出一只黑色瓷瓶，蹙眉想了想，再次放回去。
吃藥一事，他不能讓唐曉怡知道，畢竟在幸福的底下，仍有著讓他無法甩脫的陰影，所以即使成親後，他仍會吃藥，他跟她仍然不會有孩子……這一點，他還是愧對了母親！
驀地，一個極細微的腳步聲竄入他耳膜，他猝然轉身，「誰？」
唐曉怡站在寢室與書房相連的小花廳，一旁就是她剛剛藏身的屏風，她在屏風後方已站了好久，足以聽到所有內容。
因為她不動，他走近她，這才發現她滿臉淚水，「曉怡？」
「抱歉，我不是故意要偷聽的，我正好熬煮了一道好料要給你吃，書房門口守著的丫頭說，你有交代，不許任何人進入，我就將菜拿回廚房，熱著……」她哽咽了，但話卻愈說愈急，淚也愈掉愈兇，「我進到寢室，本想整理一下，然後，我隱約聽到你的聲音，好像聽到戰場，我擔心你又要打仗，不然怎麼會一出遠門回來就跟老夫人說要成親，還說要我當王妃……」淚眼中有著感動與深情，緊緊的鎖住了他的，「甚至連老夫人也天天出去，說是要跟一些長輩們談我們的婚事……所以我……」
「沒關係的。」他明白了，她聽到了，震撼了，心也亂了。
淚水再度滑落粉頰，「不對，有關係的，我不是故意要偷聽的，因為一切都太突然，我太害怕了，所以才忍不住過來偷聽，就怕你要上戰場……」
他一把將她緊緊的擁在懷裡，溫柔安撫，「沒事，我沒有要上戰場。」
「我知道，可是你好傻，你可以有三妻四妾，你可以有好多兒女。」唐曉怡熱淚盈眶，她何德何能能在這三妻四妾的古代，找到一個如此專情的男子！
「我不傻，我的心太小，我只想要我深愛的女子孕育我的孩子，我只想護衛我在乎的妳。」他心裡也有一抹小小的希冀，若在未來的某一天，她看到他化身為虎，會不會不怕？有沒有可能因為他是如此的深愛著她，而寬容的接受他？他是那麼那麼的在乎她啊。
她靠在他懷裡，感受他強而有力的心跳，讓激動的情緒稍稍緩和下來，再仰頭看著他，「我也想要守護你。」
他深情凝睇，他跟她的感情，與跟青梅竹馬的張玉弦截然不同。
他跟張玉弦是眾人眼中的金童玉女，理所當然的成為一對。
但他跟唐曉怡分享了更多的心情，不管他是人還是虎，她的一顰一笑是那麼的吸引他，從坦然承認愛她的那一刻起，與她在一起時，特別的自在，再也不曾感到孤單。
如果能與她相知相愛相守一生，一如尋常的夫妻，擁有這般平凡又不平凡的幸福，該有多好？
他俯身，將一個充滿期許的吻柔柔的落到她的唇上，再將她打橫抱起，回到房裡，讓她在他身下嬌喘、呻吟，這一夜，在她酣然熟睡後，他獨自來到書房裡的暗室。
在夜明珠的光芒下，他的視線再度來到那本從無人書鋪買的書冊，他拿起書走到一旁的桌子坐下，打開翻閱，希望能看到什麼「希望」。
他一頁一頁緩慢的翻閱著，驀地，他發現有一頁似乎稍微不同，好像厚了點？！
他查看頁數，果真，少了一頁，奇怪的是，內容的接續卻是正常的。
他好奇的輕輕一搓頁面，發現似乎有黏貼的痕跡，他小心翼翼地輕輕拉扯，將其分開後，卻是失望的。
頁數存在，但這拉開的兩頁卻是空白的！他沉沉的吸了一口長氣，將其閤上，站起身，突然，桌上的書竟然主動翻頁，而且，就回到空白的那一頁！
他難掩興奮地再度坐下，仔細查看空白頁上可有什麼，但沒有，就是兩張白紙，他蹙眉，再度閤上，書本卻再度自動翻頁，怎麼會？！
但不管他試了多少回，它都會回到空白頁，但還是什麼都沒有……

當趙秀妍為了兒子的婚事與季家各嫡系的長輩周旋受阻時，季紹威仍一意孤行，著手要籌辦婚事，沒想到好事多磨，皇上派了貼身太監，急傳他進宮。
御書房裡，太監等等一干奴才都退到外面。
皇帝臉色凝重，季紹威亦然。
「朕知道愛卿致力於家族事業，但因邊境戰亂恐起，能讓朕信任，得以良好地指揮調度、運籌帷幄的也獨有愛卿。」皇上皺起眉頭，若是季紹威抗命，他也不能強求，畢竟先前，他已允了他不必再披掛上陣的請求。
「臣願意領兵上陣，只是，如果勝仗回來，請皇上答應臣一件事。」季紹威將所求告知，如此一來，母親也不必為了他的婚事奔波。
皇帝不由得一愣，「愛卿此話當真？」見他點頭，皇上還是忍不住搖頭，「愛卿要不要再考慮？不管是公主、還是皇親國戚的金枝玉葉，朕都可以作主的。」
「臣的心太小，只能接受一個女人。」
皇上撫鬚微笑，「沒想到愛卿還是個痴情種，好，朕允了，為了她，為了你們的美好將來，這一戰，愛卿一定要平安歸來。」
不過一日，季紹威接受皇命，將要前往邊疆打仗的事已在朝廷傳了開來，也因為時間緊迫，他必須在皇宮的練武場重整部隊、校場練兵，還得與皇上議事，一連多日就睡在皇宮偏殿，僅派人回府拿些簡單的換洗衣物。
今晚，他終於得以撥空回到定南王府。
但他分別跟母親及幾名管事交代事務，直至二更天，才進到盛苑。
唐曉怡也知道邊境戰亂恐起，皇上認定只有他能掌握局勢，要他帶隊征戰，他是不能也無法抗命，但她無法不擔心，他在宮裡這幾日，她已難成眠。
寢房內燭火亮著，兩人面對面視線膠著，她卻是什麼話也說不出來。
她最終只是轉了身，靜靜的倒了杯溫熱的茶給他。
他平靜的接過茶杯，靜靜的喝了一口，放下茶杯，溫柔地將她拉入懷裡，緩緩開口，「我跟娘、管事都提過了，如果—— 」
「不要！我不要聽爺什麼後續安排。」她眼眶紅了，將臉埋進他懷裡。
她畢竟是聰穎的，但也因為這樣，更讓他捨不得，他在她的髮上印上一吻，徐聲道：「聽我說，如果我立功回來，妳就是我的王妃。」
「我才不在乎當不當王妃，我只要你平安！」她淚水直掉，不願去想不好的事，她更氣自己的烏鴉嘴，他真的要上戰場了！
「眾人眼裡的門當戶對我也不在乎，但我不要妳受委屈，所以我會請皇上賜婚，在身分上，也做妥善的安排，大紅花轎、迎親儀式、正式拜堂，我季紹威要讓妳風風光光的成為我的妻子。」他深吸一口氣，稍微放開她，低頭凝睇，「這指的是最好的結果，倘若我在沙場上有個萬—— 」
她飛快的伸手摀住他的唇，「不會有那一天的。」她哽咽了。
他輕輕的拉下她的手，「我也這麼祈求著，但一切只能盡人事，聽天命。」
她用力抱緊他，用力汲取他身上的味道，可淚水還是不停不停的掉。
「聽著，若我出了事，娘會收妳為義女，茶莊的事，管事們會處理，但我已授意由妳來主導，」他頓了一下，聽到她埋在他懷裡的哭泣聲，他沉沉的吸了口長氣，「妳沉靜堅忍又善良慧黠，季家裡，沒人比妳更適合接任茶莊的事，志邦將與我同行，生死難料，他要我跟妳說，呂燕要託妳—— 」
「我不要聽了！」她不想任性的，但這像在交代遺言啊！她淚流滿面，「我只要當你的媳婦兒，不想當季家義女，還有，叫元志邦一定要活著回來，我才不要幫他照顧呂燕跟他未出世的孩子！」
「曉怡—— 」
她突然踮腳尖，要解他衣釦，他伸手制止，但她又淚汪汪的說了，「這幾天在皇宮，你不可能吃那種藥了，藥在書房不是嗎，我要你今晚努力點，我一定要替你生個娃兒。」明明一臉的淚水，她又異常的認真。
他先是難以置信的瞪著她，接著笑了，「不行，不可以。」
她眼眶紅了，停了手，「為什麼？」
「兩軍對決，就有戰亡的準備，我不要妳這輩子因為有了我的孩子，只能守寡。」
「我不在乎，何況我早就跟了你，已不是清白之身。」
「這是我自私的地方，」他深情的凝睇，「我情不自禁卻不願深思後果，但沒有孩子，妳的牽掛會少一點，妳放心，我已要娘為妳做最好的安排，不會讓妳去當填房，一定會找一個對妳好的人……」
「我不要，再好的人，我也不要。」她吸吸鼻子，可惡的淚水還是流不停。
他不捨的拭去她的淚水，深邃黑眸緊緊鎖住她的，「妳知道嗎？在愛上妳之前，我心裡總有一處是空的，還有很多很多說不出的孤寂，但因為妳，一切都變得圓滿，我知足了。」擁有她，讓他得以暫時遺忘杜丌的詛咒，雖然偶而會想起，但也有一段幸福時光。
她淚水再度潰堤，「不要！我還不滿足，所以，你一定要回來，為我回來，你欠我一、不，二個，不對，至少要生三個娃兒。」
他感動的笑了，卻益發的不捨，他將她緊緊抱入懷中，在這個時候，她還這麼認真的想著他們的未來。
她緊貼著他的胸膛，好希望時間就暫停在此刻，別再流逝。
這一晚，兩人耳鬢廝磨一夜未睡，說著一起共度未來的美好藍圖，生下的孩子要叫什麼名字。兩人相約著為彼此擋風遮雨、同甘共苦，雖然甜蜜，卻也難掩離別的傷感。
然而，再怎麼依依不捨，還是得道珍重再見。
原來，這一夜能回來，是因為隔天就要奔赴戰場了。
翌日一早，季紹威與家人道別，高坐在追風的馬背上，他再給唐曉怡深情的一眼，隨即與六名侍從前往皇宮，準備率領部隊前往戰場。
在他策轉馬兒奔馳大道時，另一邊，元志邦也策馬帶著兩名隨侍跟來。
他放慢追風的步伐，與元志邦的坐騎並行，動物是很奇妙的，像會交談似的，元志邦的馬兒有些浮躁，在追風以眼對視後，竟也平靜下來。
「好在有唐曉怡，不然此刻哪能見到爺騎著追風的英姿。」元志邦邊騎邊說，但心裡惦記的還是對他殷殷叮屬的呂燕，還有她肚中未出世的孩子。
季紹威看著他，突然伸手示意後方的侍從先停下來，再要元志邦策馬到一旁的屋簷下後，兩人同時勒住馬兒。
季紹威直言，「你不必上戰場，我可以跟皇上說。」
他搖搖頭，「我是爺的副將。」
「你已是官，而且再過幾個月，你就是一個父親，呂燕也需要你。」季紹威知道從小就是孤兒的元志邦多麼渴望有一個家。
他沉沉的吸了一口長氣，「我一定要跟爺共進退，如果沒有爺，元志邦的人生也不會有當官的一天，不會有呂燕、不會有即將到來的孩子，我一定要守護爺。」
季紹威強忍著心裡的激動，伸手拍拍他的肩膀，「我有今日，也是因為有你，不然，被杜丌詛咒的我，也不知該何去何從。」
聞言，元志邦才突然想起一件事，「爺，抱歉，昨晚呂燕淚漣漣的纏著我一晚，我無法來跟爺說，就是爺要我私下派人到外地去查看看有無一間不少貓咪的無人書鋪……」
季紹威壓抑著浮動的情緒問：「有消息了？」
他點點頭，但又有些不確定，「事實上，不知道算不算，只是傳說。」
「傳說？」
「沒錯，除了爺所說的貓咪跟善良投錢箱外，有人曾看過櫃臺後方有老頭，也曾有老婦，但也有一說，是漂亮姑娘，甚至是俊美少年，」元志邦搖搖頭，「但再深入追問，那些人也只是聽人說的，手下們再追問前一批人，他們同樣也是聽說，追了又追，手下們都未找到真正進入該書鋪的人。」
季紹威沉默無言，如此一來，也等同沒有消息。
「不過—— 」元志邦又道：「傳說還有一個，似真似假，爺聽聽就好，聽說那間書鋪裡的書大多是遭主人遺棄而擺放在書鋪的，再加上歷時相當久，漸漸有了神祕的力量，它們會幫助跟它們有著同樣命運、也就是同樣遭人捨棄的新主人。」
「神祕力量？」季紹威低語。
元志邦用力點點頭，「所以前兩日，爺在校場練兵時，不是跟我提過，有關空白的那一頁，也許那頁就是關鍵。」
季紹威心裡再度燃起解咒的希望，神祕力量？「好。我們定要凱旋歸來。」
元志邦也大聲附和，「沒錯，我們一定要凱旋歸來！」為了他的妻兒！
季紹威再度策轉馬兒回頭，揚起手，一聲令下，多名隨侍再次策馬跟上，一行人前往皇宮後，季紹威即率領軍隊前往邊疆，迎向未知的戰場。

等待的時間總是緩慢，而且戰場上上演的只有生死殺戮，趙秀妍寢食難安，天天進廟祈求菩薩，求子一切平安。
唐曉怡偶而出入茶莊、茶樓關心生意狀況，外界早知道季紹威若沒臨危受命上戰場，她應該已與他成親，成了王妃，所以不管是來客還是雇請的管事奴僕，沒人敢將她視為丫頭，對她是恭敬有禮。
而她，即使身後有小雪跟小玉隨侍，也並未端起架子，反而進退有據，待人有禮，茶行跟茶樓的大小事，她亦尊重管事未插手，放手讓他們自己去做。
她的自重與尊重，反而意外地引來眾人的敬重，不見疏離。
她也擔心戰事，但她堅信季紹威會為了她回來，所以她要化蛹成蝶，她要成為匹配得上他的女人。
只是她夠堅強，懷了孕的呂燕卻成了愛哭鬼，但大夫說這是正常的，孕婦很容易感傷。
所以，在找不到毛小孩，又沒有追風相陪下，她常常去找呂燕。
兩人總有說不完的話，因為她們深愛的男人都在遠方打仗。
但面對呂燕吃睡難安，她可不贊同，她還特別煮了一桌好菜，然而呂燕只吃了幾口就搖搖頭，「我沒胃口。」
她伸手摸她的小腹，「妳太瘦了，肚子裡的孩子會吃不飽的。」
「志邦一定沒事吧，可是，戰爭總有意外……」說著說著，呂燕還是忍不住落下淚來。
她只能給她擁抱，再安撫道：「放心吧，爺是主帥，妳的男人是爺最佳的拍檔，他們一定會勝利班師回朝的……」
說是這樣說，但她也瞭解那種牽腸掛肚的心情，尤其不忙的時候，一人獨處時……
與呂燕告別，她一如過往的乘轎回到定南王府，天色已是黃昏。
但她怎麼也沒想到，廳堂裡會有客人，還是一個她曾經也很熟悉的客人！
雖然錯愕，但在看到坐在張玉弦身邊的季語欣時，她倒不意外了。
最近在茶樓裡進出，她就有聽到客人們在聊，「聽說沒？有人看到張玉弦，定南王爺的前王妃啊，她竟然還敢回都城。」
「我看到了，她還跟世子妃同坐一輛馬車，兩人有說有笑，前嫂子跟前小姑的感情看來還很好呢。」
當時她只是聽聽而已，沒想到季語欣倒厲害，將人帶回來了。
前夫人跟未來的夫人在廳堂相見，在一旁侍候的奴僕丫鬟都靜默不語，但眼眸裡全是對唐曉怡的擔心，偏偏老夫人又不在。
靜悄悄的凝滯氛圍，在季語欣起身的剎那被打破了，「妳回來了？看到沒有，這樣的大美人才是適合當我大嫂的人！」她趾高氣揚的走到她面前，「我都查清楚了，哥是誤會了大嫂才休了她，等我哥打勝仗回來，誤會解釋清楚，我哥就會再娶大嫂的。」
「是嗎？」她倒是平靜。
季語欣沒好氣的瞪大眼，「廢話，不管是外貌、身世，妳與才貌德慧兼備的大嫂都差了十萬八千里遠，她才是有風範的大家閨秀。」
唐曉怡看著張玉弦，沒錯，雖然看來瘦了點，但這個前王妃一如她記憶中，明眸皓齒，無一處不美，不過她微微一笑，「有風範的大家閨秀？還是一個琵琶別抱的女人？」
這話一針見血，殺傷力也夠，就見季語欣跟張玉弦臉色丕變。
但季語欣善辯，眼見她振振有詞的駁斥，「那只是外界的流言蜚語，大嫂是被汙衊的。」
「大嫂、大嫂，叫得真親切，妳真認為妳哥還會要她？」這一次，唐曉怡將目光直接落在一直沉默不語的張玉弦身上。
就見她瑟縮一下，隨即低頭。
季語欣的臉色也跟著一白，但她就是看不慣一個賤丫頭竟然變成了鳳凰，在開陽茶莊及茶樓以當家主母自居，她丈夫可說了，「趁唐曉怡還沒成王妃前，妳趕快回家挖錢吧，不然一旦她成了當家主母，妳什麼也拿不到了！」
那怎麼成！潘世軒早成了窮小子，卻頂著靜王府世子爺之名，到江南向一些女人騙財騙色，早晚一定會出事的……
她管不了他，但她需要錢生活，而這陣子，哥去打仗，管事卻說錢的進出得經過那賤婢的允許，她差點沒氣瘋了！
所以，她才費盡心力的去將前嫂子帶回來，就是要哥跟張玉弦重修舊好，將唐曉怡踢出盛苑……她深吸口氣，給了張玉弦一個眼神，這才看到她吞嚥了口口水，看著唐曉怡道：「紹威會要我的，我們只是有些誤會，我解釋清楚了，他會再要我的。」
「我跟他之間，不是妳想要介入就可以介入的。」唐曉怡直勾勾的看著她，但心裡也難掩惶恐，她知道青梅竹馬的情感並非一朝一夕形成的。
「總之，我站在我大嫂這一邊，我就等著看我哥知道我為了他的幸福將大嫂找回來時，還會不會對我兇巴巴的。」季語欣得意洋洋的看著她，「妳不會知道，我哥有多麼深愛她。」
「妳也不知道，妳哥有多麼愛我。」
唐曉怡不想示弱，她相信自己更值得季紹威來愛她，雖然他從未告訴她，他將張玉弦休離的原因。
此時，趙秀妍從廟裡回來，早在下馬車時，守門的小廝就將張玉弦回府的事說了，所以這會兒走進來，神情上沒有一絲驚訝，她看著女兒笑咪咪的勾住自己的手說：「娘，我跟嫂子要在家裡小住一段時間，好陪陪妳。」
張玉弦有點緊張卻也上前行禮，「娘。」
她皺起柳眉，拉開女兒的手，「妳在胡鬧什麼？」
「我哪有胡鬧？我再不回來坐鎮，這個家被人搬空了，娘也不知道！總之，我跟嫂子就是要住下來，娘就是趕我們也不走！」她氣呼呼的道。
趙秀妍搖搖頭，不捨的看著這段日子為王府盡心盡力的唐曉怡，「我看我寫封家書給紹威，看這狀況，該怎麼處理。」說白了，就是要拿兒子來壓女兒。
「娘！」季語欣氣得大叫，「幹啥要問哥，妳作主就好了！」
「老夫人，請不要讓爺分心，兩軍交戰容不得一絲疏忽，讓爺專心禦敵吧，我與張姑娘會和平共處，誰熬不下去，等不了爺回來，誰就走吧。」唐曉怡神情平靜，話也不疾不徐。
趙秀妍看著她，不得不承認她外柔內剛，善良又不失慧黠，「好，就這麼辦。」
「娘！」張玉弦與季語欣異口同聲的抗議。
但趙秀妍馬上以手示意，要兩人安靜，她再看向終於面露不悅的張玉弦，「我兒已休了妳，喊我娘實在不宜，請姑娘還是稱我一聲『老夫人。』」
「娘！」季語欣再要抗議——
「這事不必再說，妳要護她，就要有承擔妳大哥怒火的準備。」
趙秀妍身受禮教影響，對已被休棄的張玉弦沒什麼好感，何況兒子的心向著誰，她比誰都清楚，也只有唐曉怡有機會替她季家沿續香火，她不護她，萬一出了事，兒子一定會怨她的！她再看向唐曉怡笑道：「走，陪我說說話，妳今兒個又忙了什麼？」
此舉，明白表示她的心向著誰。
唐曉怡朝她感激一笑，挽著她離開廳堂，兩人隨侍的丫頭也隨即跟上去，尤其是小雪跟小玉更是悄悄的偷笑。
「慘了，娘的心根本被那賤婢收買了，完全向著她。」季語欣氣壞了，拚命的跺腳。
張玉弦臉色蒼白，她以為老夫人會挺她的，看來是她小看了唐曉怡。
為今之計，或許就是想辦法讓唐曉怡也看到季紹威的真面目，然後她就會像過去的自己一樣，因為害怕而離開他……
屆時，她就能回到他身邊溫言軟語地向他認錯，憑著這些年的情分，他肯定會想起她的好，重新接納她，那她就可以繼續當他賢慧溫柔的好妻子，也才能挽回娘家的聲譽、挽回她的閨譽——
她爹娘直言，除非她想辦法再成為季紹威的妻子，不然，城裡上上下下都說她紅杏出牆，把尚書府的臉都丟光了，他們是不會再接受她的！她一定要回來，重新成為他的妻子。

第11章
遠在邊城，季紹威站在營帳外。
三更天，夜已深沉，他仰頭望著天空一輪明月，回想這二十多年的人生，生在將帥之家，從小就被教導要上戰場保家衛國，所以有些喜愛的事物都得被剝奪，很多心緒也得學會壓抑，尤其在上戰場後，更得心靜如水，有泰山崩於前面不改色的鎮定功夫。
但此刻，在這夜深人靜之時，他竟沉不住氣，十分浮躁，他知道這全是因為唐曉怡，他好想她，濃濃思念氾濫成災。
很難相信他竟然會愛一名女子之深，深到想化身為夜風，只為看她一眼……
「爺在想唐曉怡。」元志邦也走出帳外，來到他身邊。
他點頭，元志邦笑了，他們都有一個讓他們魂牽夢縈的女子，也因為她們的存在，這一段征戰的日子，他們想戰勝的心志更加堅定。
元志邦看著俊俏非凡的主子，好在有爺，身為主帥的他，領著他們一群披著戰甲的士兵一次又一次的出生入死，儘管仍折損了些士兵，但至少這場硬仗打下來，可以預見的，他們勝算較大。
仰望天際的季紹威則在心中感謝老天垂憐，從來到戰地的這一路上，到打仗的這數月來，他總共變身兩次，而化身成虎的他，只能躲避於山林間，在元志邦的掩護下，以他這名主帥先去偵探軍情為由，驚險的撐過來了。
「爺，接下來就是最後一役，不成功便成仁。」元志邦說。
他搖頭，「慷慨就義？不，我們一定會回去的！」
幾個時辰後，他們將跟敵軍的主力軍決一死戰，他與多名副將共謀策略，一再沙盤推演，他有戰勝的信心。
時間滴答而過，天未明，戰鼓即起。
季紹威領兵，元志邦在側，他們帶著身經百戰的剛強軍隊上陣，從南邊縱嶺附近，與打算夜襲的敵軍相遇，兩邊看似勢均力敵的廝殺，殊不知季紹威這方早已探得軍情，刻意將他們逼往後方的一條谷道。
谷道後方，已有他派去潛伏的軍隊在等待，谷口的上方崖坡，還有引火的硫磺石塊在等著，只要敵軍過去，前無去路、後有追兵，還能不投降嗎？
敵軍且戰且走，卻沒想到前後去路均已被堵住，上方還有火石，這下是插翅也難飛了！
「殺！殺出重圍！」
畢竟是主力軍，戰力仍強，再加上駐地大營已被攻破，沒有救兵，抱著必死決心，雖然傷的傷，亡的亡，還是有一少部分的人衝出谷道，其中之一就是帶頭的將領，他竟然棄隊往另一邊的山徑跑了！
主帥竟棄兵潛逃，敵軍士兵難以置信，但瞧瞧對方主帥，一馬當先、身先士卒，難怪他們會戰敗！他們又氣又怨的紛紛丟下武器，跪下投降。
見狀，元志邦及士兵們興奮不已，但季紹威卻突然拿走元志邦手上揮舞的帥字旗，「爺？」
季紹威黑眸半瞇，高舉手，將手上的旗桿往該名逃跑的將領射去，眾人屏氣凝睇，看著旗桿如風一般的飛出去，在空中劃出一道弧線後，「噗」地一聲，射中該將領的咽喉，巨大的力道還將他整個人帶著往前飛去，直至被釘死在前方的崖壁上氣絕身亡，旗幟仍在半空中飄揚。
「勝利！」興奮的歡呼聲響徹雲霄。

季紹威打了一場勝仗，在三個月後率隊凱旋，整個都城的大街小巷擠滿了歡迎的人潮，鞭炮聲不絕於耳，季紹威、元志邦所帶領的軍隊接受群眾的歡呼，浩浩蕩蕩進入皇宮，接受皇上的封賜，當晚，皇上更是大舉設慶功宴招待將領級以上的官員，后妃及多名皇親國戚作陪。
席間，季紹威與元志邦互看一眼，相視而笑，再舉杯互敬。
只有老天爺知道，他們過了多麼膽戰心驚的一夜！
這一路從邊疆戰地返回都城，時間耗上近三個月，其間，季紹威又變身一次，元志邦心急如焚，擔心回到都城前，主子還沒恢復成人形，可就麻煩了！
雖然他可以跟其他士兵們說，主子思家心切，脫隊騎乘追風先行返家，但他能跟皇上這麼說嗎？
好在老天爺長眼，在昨夜，也就是入城的前一晚主子變回來了！
皇上從龍椅上起身，笑著舉起酒杯，對著季紹威道：「朕這杯酒要與愛卿同飲，若無你這名主帥制敵機先，與士兵們出生入死，何來的輝煌戰功！」
「微臣謝皇上，但建立戰功最大功勞的是士兵們奮戰不懈，置之生死於度外，臣不敢居首功。」他拱手行禮。
皇上讚賞的頻點頭，「好，好，愛卿說得沒錯，若沒有雄兵，主帥亦難成事，朕要一一封賞這些有功將領……」
接下來，皇上一一對有功將士封官授職、賜予金銀珠寶等等，所有人都賞賜完，獨獨漏了主帥季紹威，在座眾人你看我、我看你，不知皇上在賣何關子？
終於，皇上開了金口，「定南王在征戰前已向朕要了賞賜，朕現在就要宣佈，定南王與靖王爺的義女唐曉怡—— 也就是月前才由朕的皇弟收為義女的怡郡主擇一黃道吉日完婚，共結連理。」
「恭喜！恭喜！」在場的文武官員及受封將士齊湧向季紹威道恭喜。
月餘前，唐曉怡從一個廚房丫頭的身分走出定南王府，在開陽茶莊及茶樓主事，與常常前往喝茶的靖王爺夫妻結緣被收為義女，而皇上這一賜婚，讓整個都城都為麻雀變鳳凰的傳奇沸騰了。
沒想到擅於運籌帷幄的季紹威也在出征前就將自己的婚事打點好了。
眾人莫不佩服、佩服！

皇上賜婚的消息，在不久後就傳到定南王府，府內從上到下全樂壞了，個個臉上都笑盈盈的。
也因為唐曉怡從不端架子，親切又好相處，每個人看到她都大聲說恭喜，再加了句「夫人好。」
她在喜悅之餘，粉臉酡紅的揮揮手，「呃，謝謝，先別這麼叫。」
沒想到，大家刻意鬧她，連忙退到兩旁恭立，「夫人好。」
「不對，叫王妃，王妃好。」小雪笑著要大家改口。
「不對，也可以叫怡郡主，怡郡主好。」小玉還煞有其事的行禮。
「你們—— 真是的，我真的不理你們了。」她被糗到不知所措，臉紅紅的，讓每個人看了都忍不住的噗哧笑出來。
驀地，一個粉白身影走出，大家尷尬的互看一眼，連忙站定，也不敢亂笑，畢竟她還曾是個「前王妃」。
張玉弦一走到廳堂，空氣也在瞬間凝結，歡樂氣氛不復見，整個靜悄悄的。
接著，趙秀妍也走進廳堂，對著站在一旁的張玉弦視而不見。
她走近唐曉怡，「妳也知道了吧？太好了，真的太好了。」
她笑得合不攏嘴，她原本就喜歡唐曉怡，但礙於她的丫頭身分，季家其他嫡系長輩對她成為正室一事是極力阻礙，沒想到，前陣子曉怡成了怡郡主，身分變得尊貴，與季家門當戶對了，這下子又由皇上親自賜婚，誰還敢說話！
「曉怡，妳想看看要怎麼佈置新房？」她想了下，又叫了大總管，「對了，要趕快著手籌辦婚事，這府裡得重新粉刷、張貼喜字、張燈結彩，對，一定要喜氣洋洋，還要宴請各方來客……」
趙秀妍說得歡喜，但廳堂的氣氛就是怪，唐曉怡看了一眼快要哭出來的張玉弦，再想到在她成為怡郡王的那天，季語欣突然離府，還將張玉弦獨留至今，遲遲未歸，也覺得張玉弦很可憐，就她所知，就連張玉弦的娘家也不見容於她……
「老夫人，妳—— 」唐曉怡示意老夫人跟張玉弦說些話。
「妳要改口了，皇上都賜婚了，妳該喊我一聲『娘』。」趙秀妍這段日子跟她處得極好，人也變得不那麼古板傳統，只是，在聽到她羞澀的喊了聲「娘」之後，她開心的拍拍她的手，這才看向低頭落淚的張玉弦，「妳還不離開嗎？語欣她為什麼不敢回來？她知道她闖禍了，她也知道曉怡成了郡主後，當定王妃了，所以怕紹威罵她把妳找來，就連忙跑了。」
錯了！季語欣是在氣炸心肺下，說要去找她熟悉的江湖人士，她絕對有辦法讓唐曉怡當不了王妃，她還要她挺住，說她一定會回來……張玉弦雙手交纏，在心裡想著。
趙秀妍見她還厚臉皮待著，「妳真—— 」
「回來了！回來了，王爺回來了！」
廳堂外，突然傳來奴僕們興高采烈的叫喊聲。
俊偉不凡的季紹威隨即映入眾人眼簾。
天啊！張玉弦難掩激動的看著他，她怎麼會忘了他有多麼威武俊美？眼下，他不僅立下戰功，皇上會給豐厚賞賜外，由他主導的茶莊及茶樓更是生意興隆，應該已累積幾座金山銀礦了！
所以，就算他是妖又如何？會比在表哥的身邊慘嗎？表哥將季紹威給她的銀票花光，還把首飾全變賣了，卻仍一直伸手向她要錢，最後，甚至希望她能到妓院去為他掙一些賭本……
她離開季紹威這麼久，也未曾聽過老虎傷人的傳言，當初是她太驚慌了。
但是，他居然沒看到她？！
她難以置信地看著他笑容滿面的越過她走到老夫人面前，「娘，我回來了。」
「好好好，太好了。」趙秀妍眼眶泛淚地拍著兒子的手。
季紹威的目光隨即落在眼眶同樣泛淚的唐曉怡身上，他想將她擁入懷裡，但四周太多人了……
她看到他眼中的渴望，她又何嘗不是？
兩人四目深情對視，四周的人個個忍著笑意，就連趙秀妍都想笑了，「去吧—— 」
她話都還沒說完，季紹威已一把扣住唐曉怡的手，迅速拉著她就往後走，直奔盛苑。
此時，眾人再也忍俊不住地笑了出來。
「王爺真的好想念曉怡呢。」小雪笑說。
每個人都開心的直點頭，除了臉上蒼白的張玉弦。
趙秀妍收斂笑意，走到她面前，「妳應該懂紹威的心意了吧，他連看也沒看妳一眼……」
淚水奪眶而出，她轉身跑了出去。

季紹威腳步未歇地拉著唐曉怡回到盛苑寢室，沒想到，等待他的竟然是一桌好菜，而且全是他愛吃的，可以想見，她忙碌好一陣子了。
「妳辛苦了。」他一把抱住她，緊緊的抱著。
「辛苦的是你。」她眼眶紅了，緊緊的回抱他後，再抬頭，「我好想你……」這是她最想告訴他的話！
他狠狠的吻她，他太想念她了，實在無法慢慢來。
狂亂的激情，將兩人捲進情慾的漩渦中，一次又一次的攀上高潮。
然後，他抱著她到浴池淨身，一邊聊著對彼此的思念、這段日子發生的點滴，也直到此時，唐曉怡才知道，她雖然制止老夫人寫家書告知張玉弦的事，但呂燕寫給元志邦的家書卻提及了這事，難怪他乍見到張玉弦時，不僅沒有面露驚色，甚至對她視而不見。
「我跟她已是過去，我眼裡只有妳。」
他深情凝睇，再捧著她的臉蛋輕輕一吻。
她很難不感動，「我其實有點害怕，我怕你看到她—— 」
「不可能，我跟她再也回不去了。」
他眼裡的情深意重是那麼明顯，她主動伸手，雙手環抱他的脖頸，一手碰到他背肌後方的彎月形疤痕，像是想到了什麼，她將他抱得更緊更緊。
好久不見了，毛小孩。
她其實已猜到一件很不可思議的事，但她不急著說，也不打算問，也許在未來的某一天，他會願意開口告訴她，那一個匪夷所思的故事……
兩人很溫柔的再次歡愛，一寸一寸的輕撫、一寸一寸的親吻，當他們穿上衣物再回到臥房時，即使飯菜都涼了，兩人仍不願分開，也不願讓奴僕來打斷此時的獨處時光，他們互餵彼此，吃飽了，喝口茶，上了床相依相偎，不久，她就在他懷裡沉沉熟睡。
他靜靜凝睇她美麗的睡顏，聽著她均勻的呼吸聲，老天，這是多麼幸福的一刻。
突然，窗外一個踩過草地的窸窣聲響起。
怕驚擾了懷裡的人兒，他小心起身，再為她蓋好被褥後，穿上鞋子，步出寢間，見到倚靠在牆邊的是張玉弦後，俊臉上也未見驚訝，因為他仍記得她的腳步聲。
「紹威—— 」她一喊就哽咽了。
他刻意往前方燈火通明的亭臺走去，就怕她驚擾了屋裡人兒的好眠。
張玉弦也能猜到，他一直都是個溫柔的丈夫。
她拭著淚走到亭臺，「我想你，真的，離開你之後我感受更深，我一點也不愛表哥。」怕沒有足夠的時間可以說，她急急的道：「可我沒勇氣回到你身邊，直到語欣找了一群江湖人士到南城來找我。」
她忍不住哭了，「在得知我過得不好，也已與表哥分開多月的事後，她還特別下南城鼓勵我，遊說我回來，還一再保證她一定會幫我回到你身邊，我才有勇氣回來的。」
他這個妹妹存什麼心思？！季紹威抿緊唇瓣，仍沒接話。
這讓張玉弦更急了，「我認真想過了，我從沒想離開你的，我只是太害怕，才說出口是心非的話，我其實還深愛著你，而且、而且，只要你還要我，我可以為你保守那個祕密。」
他難以置信的半瞇起黑眸，「妳在威脅我？」
她倒抽口涼氣，「沒有，不是的，我只是要你再愛我。」
「不可能。」
「紹威，我真的還愛你啊。」她突然上前抱住他。
他一把拉開她，「妳忘了妳有多怕我？」
「那是我愚蠢！我真的愛你，如果、如果你現在愛的是傾城之貌的名家閨秀，我也就認了，但唐曉怡只是一個八歲就進府的小廚娘，不是美人胚子，大字也許認識不了幾個，就算成了郡主又如何？她還是配不上你……」
「夠了！」他冷聲的打斷她的話，「我不管語欣跟妳說了什麼，但我愛唐曉怡，這一生我只會與她相守到老，至於妳，我知道妳身上沒錢，我會叫帳房拿錢給妳，這幾日請妳離開。」
說完這一席話，他轉身回到臥房，回到他深愛的女人身邊。

張玉弦的心惶惶然的，但她明白她沒有退路了，只有再回到季紹威身邊，她才有好日子可過。
但老天爺像要斷了她的希望，皇上已正式下詔賜婚，季紹威與唐曉怡將結為連理，而婚事的籌備更是如火如荼的展開，老夫人忙進忙出，笑咪咪的，但一看到她臉就變了，雖然她沒開口再趕她，但府裡的歡樂氛圍，她也快待不住了！
但遲遲不見季語欣回來，如今她只能自己想辦法，她直接去找唐曉怡談。
令她覺得刺眼的是，在她曾經與季紹威同床共枕的臥房內，唐曉怡正在試穿嫁衣，那繡功精緻的霞帔造價不菲，穿在她身上，竟顯現出千金閨秀的氣質。
「我們私下談談。」她艱澀的開口，目光落在侍候著她的小雪跟小玉身上。
兩個丫頭拚命搖頭，她們才不要讓唐曉怡跟她獨處。
「沒關係，妳們先下去。」總是要面對的，就她所知，帳房已拿了錢給她，但她還是不走。
小雪跟小玉互看一眼，只能退下去，但一走出臥房，她們就開始跑，她們要去找主子來，免得夫人被欺侮。
臥房裡，張玉弦在唐曉怡的對面坐下，「我要告訴妳一件匪夷所思的事。」
「是嗎？有多麼匪夷所思？」發生在她身上的際遇才像天方夜譚呢。
張玉弦深吸口氣，直視著她，「其實，紹威他是個妖怪，是個會變人變虎的妖怪。」她等著，等著看唐曉怡面露驚恐、害怕，甚至嘲笑，指責她撒謊——
但奇怪了，她的神情平靜，好像她說的是再平常不過的事。
「妳沒聽懂嗎？我說—— 」
唐曉怡微微一笑，「我聽懂了，那如果我說，我只是魂魄寄住在這個身體裡呢？」她指指自己。
張玉弦瞪大了眼睛，怒道：「胡說！看來妳分明不相信我。」
唐曉怡搖搖頭，「錯了，我相信妳，雖然我一直以為是我自己在胡思亂想，但—— 」她嫣然一笑，「謝謝妳，妳替我證明了我的懷疑是對的！」
張玉弦傻了，這什麼意思？「妳懷疑過紹威？妳不怕嗎？他變老虎後會咬死人，我親眼見過的。」
「我不怕，他是爺，他會咬人也一定有他的理由，像是為了保護妳不被殺。」她仍平靜的說著，看著臉色悚地一變的張玉弦，她知道她猜對了，在她受杖刑時，老大夫就曾對她提過，在金烈一族刺殺爺的那一夜，不僅爺被砍成重傷，毛小孩為了救夫人也被砍傷。
張玉弦雙手交握，用力之深，連指甲都陷入掌心了，她如此激動是因為——
「所以他全跟妳說了？坦承了他是妖？！」
唐曉怡搖搖頭，「他沒說，只是我愛他也瞭解他，我更相信他。」
張玉弦看著她，呆了好一會兒，才又開口，「那—— 那我也愛他，只是太遲才發現這件事，我可以回到我的位置嗎？」
「這件事妳該去問爺，不是由我來決定。」
「他、他—— 」她說不出口，她知道他會拒絕的，可是她仍不相信唐曉怡不害怕，「妳一定是騙子，知道紹威會變成虎，妳還能與他同床共枕，妳還能愛他？」
「我可以，不管他是人是虎，我都愛他，事實上，在妳沒告訴我之前，我已經猜到他有時候是人、有時候是虎，但兩者我都愛，」她臉上綻放著幸福的光采，「我還可以告訴妳，他回來的這段日子，我們天天在一起，我指的是翻雲覆雨，指的是依偎共枕到天明，妳還想知道更多嗎？」
張玉弦的臉色愈來愈蒼白，因為她發現唐曉怡那雙明眸裡的快樂是真實的。
雕花窗臺外，季紹威深情的凝睇著唐曉怡，連站在一旁的元志邦都想拍手叫好，老天爺真的張眼了！
此時，張玉弦摀著臉飛身衝出門來，乍見到佇立在一旁的挺拔身影，她臉色一變，再低下頭羞愧得匆匆奔去。
季紹威走進臥房，元志邦後腳也跟進，他停下腳步回頭看他，元志邦這才意識到自己進去湊什麼熱鬧？笑道：「我去看看追風。」
唐曉怡正幸福的看著身上的紅色嫁紗，在聽到身後的腳步聲後，她嘆了一聲，「妳聽不懂嗎？我不在乎……」
這一轉身，她看到了季紹威，也看到了他黑眸裡的深情。
「妳知道了，妳不怕我，真的不怕我……」他炙熱的眼眸裡仍隱隱有一抹不安。
她淚眼盈眶，這才明白了他心裡積壓的不安有多麼沉重，她一個箭步上前，將他緊緊抱住，「不怕，才不怕，毛小孩、爺、主子，還是季紹威，我都不怕，我都愛！」
他緊緊的抱住她，感謝老天爺，他的不安跟恐懼消失了，同一時間他才知道原來他那麼害怕會失去她，他的身子竟然在顫抖！
她感覺到了，眼眶發熱，淚水不停的落下。
他吻她，不停的親吻、愛撫，他將心裡的愛與感動，藉由情慾讓她感受。
不久，呻吟及喘息聲充斥，兩人在一陣纏綿過後才靜下來交談，他告訴她有關詛咒的來龍去脈。
她的手輕撫著他後背肌上的彎月形疤痕，細細的說起那一晚在廚房，看到他的裸背，再到後來兩人有了肌膚之親，她心裡就有疑問了——
「但我看你終於能過得輕鬆，你是那麼的快樂，若我去追問那個疑點，讓你陷入煩擾，我捨不得。」
他則說起那個善意的謊言，因為杜丌的詛咒，所以他從沒打算讓她生孩子，才會吃下抑制生育的藥物。
她太感動了，一切都是為了她，他卻獨自承受那麼多，「我真的好愛你。」
他握住她的手，在她的掌心深情一吻，有了她的情深意重，人生終於得以完美。
之後他帶著她，來到書房的暗室。
「哇！」她難以置信看著這一排排數量不少的魔咒、算命、什麼占卜吉凶、畫符去邪的書籍，她甚至拿下一本翻看，裡頭盡是什麼硃砂筆畫符咒，包能消災解厄的內容。
「最特別的就是這一本，但我一直無法悟透其中有何玄機，有什麼神祕的力量。」他將那日進到無人書鋪的事娓娓道來，還有後續的事，接著再示範給她看，將書本放在桌上，書本就主動翻頁，停在空白的一頁。
「空白的。」她好驚訝。
他苦笑，「對，不管妳怎麼翻，它就會回到空白的這一頁。」
她仔細瞧了瞧，「但說空白也不盡然，它還是有標上頁數。」難道是什麼變魔術的隱形藥水在上面？她好奇的再貼近打量，但還是看不出什麼端倪，她抬頭看著他，「抱歉，讓你失望了。」
他搖搖頭，「我看那麼久都沒看出什麼，妳別多想了。」
她點點頭，但心裡還是覺得沒幫上忙有點難過，罷了，她索性拉著他的手回到臥室，一臉認真的看著她，「這麼說吧，不管你是人是虎，我都會愛你，從今而後，別將心思放在這上面了。」
「可是—— 」
「美好的人生就該花在美好的事物上，」她輕咬著下唇，「我們別管詛咒的事了，我聽過一喜破十災，有娃兒就是有喜，對不對？」她笑了。
「曉怡—— 」他知道她在想什麼。
「既然我們要成親，即將有個家，那我們可以偷跑一下，讓娃兒早點來報到。」
「可是—— 」他還是猶豫。
「天有不測風雲，人有旦夕禍福，我相信老天爺有長眼，我們不要活在恐懼中，我們要創造屬於我們的幸福，我要為你生兒育女。」
她說得很堅定，但粉臉上還是不小心的洩露出女兒家的嬌羞。
季紹威凝睇著她，他在沙場上的戰役不下百場，他從不在乎自己的生命消逝，但如果他深愛的女人為了他願意豁出去，他一個堂堂男子又怎麼可以膽怯？！
於是，在一陣繾綣纏綿後，兩人相擁著沉沉睡去。

第12章
火。
有火。
深沉的夜，桌上的燭火忽明忽滅，張玉弦臉色慘白的跪在季紹威面前。
但同時，一個交叉的畫面閃過他的腦海，他變身成虎了！
他想起身，但他發覺自己動不了，他隱約察覺到他好像在作夢……
成虎的他將一個又一個金烈族的餘孽活生生的撕扯吞噬，有人的五臟六腑掉落一地，哀嚎斷氣，死狀一個比一個淒慘，放眼望去，眼前的場景既恐怖又噁心。
但他暗黑無底的琥珀色眸子卻又掃回張玉弦身上，沾染虎口的鮮血流淌而下，一滴滴的殷紅落在虎爪上。
虎視眈眈的眼神，恍若可怖的鬼火，將張玉弦嚇得頻頻發抖。
接著，畫面突然又一閃。
「我早就發覺你是你養的老虎變的，就算你再溫柔待我，我仍然害怕，可我始終沒說，默默忍耐，就是怕你會殺人滅口！」張玉弦哭叫。
「妳知道我絕不會傷害妳的。」他說。
「騙人！你只是在試探我，我知道！」
「不—— 妳若真的受不了，我說過我們可以和離。」
「沒錯，你說了，但你是妖怪、是野獸，我怎麼敢講實話？我會被你咬死的，就像那晚一樣，那名金烈族的刺客活生生的被你咬死，鮮血淋漓。」
「我是為了救妳。」他難過的道。
「救我？你知不知道，每晚跟你同床，我腦海浮現的都是那日的狠戾畫面，我想的是我的丈夫是一頭噬血猛獸！」張玉弦淚如雨下，「我睡不著，我真的好害怕，我也無法忍受你碰我，我害怕，怕到魂不附體！」她幾近尖叫。
之後，他不曾再碰過她。
畫面又接著一閃。
張玉弦還是驚恐的看著他，「我沒有一晚能好好睡著，我的丈夫成了老虎，我夢到你全身漲滿狂暴的怒氣向我撲來，我怕、怕死了……」她吞了口口水，再看著一旁被丈夫點去睡穴而倒地的表哥，「求求你，放我們走，我發誓我絕不會跟外人說你是妖怪！」
「妳—— 妳不想瞭解我為什麼會變成老虎嗎？」他好心痛，兩人是青梅竹馬，她溫柔可人、心細如髮，他一直以為他們可以相知相愛相惜，她能理解並包容，甚至能陪伴他過著這非人的人獸生活。
「我不想知道！我只想跟表哥走得遠遠的。」她大聲哭叫，見他不語，她害怕的跪下來，雙手合十的淚求磕頭，「算我求你了，求你饒了我們，再留下去，我會死的……嗚嗚嗚……」
他沉沉的吸了口長氣，伸手去解開她表哥的睡穴，再看著她半跪著爬到他身邊，淚如雨下的緊抱他，這一刻，他的心已完完全全的碎了！
畫面突然再次一閃。
「給她一張休書。」
季紹威黑眸半瞇，瞠視著擁著她妻子的男人，「你說什麼？」
「她跟我說了，你不放她走，你會殺掉她，所以她要我幫她逃走，既然被你發現，你也願意讓她走了，所謂『君子有成人之美』，那就好人做到底，成全我跟玉弦，給她一張休書。」
他心痛的看著臉色慘白的張玉弦，「原來妳是這樣看我的？」
「求你，求你了，你是妖怪啊！我怕妖怪！我好怕，我求你……」張玉弦再度跪著、求著、哭著……

「不，我不是妖怪、不是妖怪！」季紹威低聲的否認，但老虎咬傷人鮮血淋漓的恐怖畫面卻卡在他的腦海裡盤旋不去，「走開！我不是妖怪！」
「醒醒，你作惡夢了，爺、爺！」唐曉怡坐起身來，拚命的搖晃突然在睡夢中大聲吶喊的他。
季紹威這才突然睜開眼眸，冷汗涔涔的看著她，「我作惡夢了？」
她用力點點頭，以袖子溫柔的替他的額際拭汗，「你一直大叫自己不是妖怪。把夢境說給我聽，夢魘通常是常期壓抑在心底深處的傷，說出來就不會再作夢了。」
他坐起身來，將她擁入懷中，在這靜夜裡，說起變身時，被一股不知名的力量操控著，讓他全身彷彿被撕扯，每個毛孔都迸出毛髮，到最終的虎面現身……
一次次的變身，他總希望是惡夢而已，但自欺欺人，最終還是欺不了自己，在金烈一族餘孽進到王府的那一夜，更讓他澈底崩潰了——
他將剛剛的惡夢，一個真實發生的惡夢說給她聽。
唐曉怡的眼眶紅了，負傷的野獸，留不住心愛的妻子，他的心一定很痛。
她淚光閃動的握住他的手，深情的道：「我不是張玉弦，而且我很特別，你更特別，我們真的是天造地設的一對，是老天爺刻意安排的。」
沒錯，匪夷所思的兩件事，一個發生在她身上，一個在他身上，這不是老天爺安排的，還有誰有這麼神奇的力量？！
他沒有去問她的特別是什麼，也許如同她察覺到他會變虎變人一樣，她身上也有許多謎團，但美好的人生就該花在美好的事物上，何況他們有一輩子的時間可以聊，眼下，他只想緊緊的將她擁入懷中。

再過半個月，季紹威就要迎娶唐曉怡入門了。
為了這樁喜事，定南王府全體總動員，將王府內外佈置得喜氣洋洋，而且不管是文武百官、還是都城的富商名流、平民百姓，甚至是跟茶行、茶莊往來的商家，更是早早上門恭賀，提早將賀禮送進府，那禮物都堆成小山高了。
為了迎娶儀式，唐曉怡在婚前就到靖王府小住，等待季紹威騎著追風，引著花轎來接她。
只是，等待的時間過得特別慢，雖然有小雪跟小玉跟著她到王府暫住，她還是覺得煎熬。
直到這一天，呂燕的娃兒呱呱落地，她得到消息，乘轎要去看新生娃兒。
行經大街時，一輛馬車突然停在前方不動，迫得她的轎子也不得不停下，而這一停，停了好一會兒，讓她不得不拉開垂簾，問著在轎旁隨侍的小雪跟小玉，「怎麼回事？」
兩人搖搖頭，「不知道，那馬車上的人掀著簾子，跟一名看似殺豬的屠夫交談了好久，咱們的轎夫已經上前去問，應該知道是什麼事了。」
唐曉怡略微探出轎外，果真見到前面馬車旁，站著一名拿著屠刀的中年男子，男人還拿刀比了比，一手似乎在比價。
此時，轎夫回來了，他看著唐曉怡道，「郡主，前面那輛馬車裡的是個獵戶，他在城郊的森林打獵，射中一隻大老虎，雖然射了很多箭，但老虎仍掙扎不休，那人不敢靠近，又不想慢慢等著老虎氣絕，所以才進城找那屠夫，要他跟著上車去殺老虎。」
「老虎？！」她臉色微微一變。
「曉，呃—— 郡主，不會剛好是爺養的虎吧？」小雪直覺的道。
「怎麼可能？世上又不止爺養的那隻老虎。」小玉馬上反駁。
「可是爺那隻老虎很久沒見了，牠又不可能在都城裡生活，只能往森林去啊。」小雪又道。
沒錯！有可能，何況依爺跟她說的，每一、兩個月，他就會變身一次，算算時間，他可能變身了，偏偏能幫忙掩飾的只有她跟元志邦。
但呂燕產期近，元志邦搬回去住，而她卻因習俗不得不住到靖王府。
怎麼辦？！唐曉怡愈想愈慌，偏偏轎夫還在說——
「獵戶跟屠夫的價碼談不攏，那名獵戶要完整的虎皮，虎肉給屠夫，但屠夫還要錢……」
不行！她一定要親眼去看看，她連忙下轎。
「郡主？」兩名丫頭不解的看著她。
「我去看看，妳們直接到呂燕那裡，我會到那裡跟妳們會合。」她拉起裙襬，就往馬車跑去，剛好獵戶跟屠夫已談好價，屠夫上了馬車——
她也急急的上了馬車，「對不起，請讓我一起去，我想看看是不是我認識的老虎。」
車上的兩人迅速交換一個詭譎的目光，再故裝驚訝的看著她，「妳不是快要成為定南王妃的怡郡主？」
「是。」
「我知道了，都城的人都知道定南王也有養虎，呃—— 但我不知道我射中的是不是王爺養的那一隻？」
兩人一搭一唱，但唐曉怡沒有心情去聽，她雙手交纏，在心中祈求上天，千萬、千萬不要是她的毛小孩！

在元志邦的宅第內，季紹威一邊看著好兄弟抱著新生男娃笑得合不攏嘴，一邊看著廳堂外，等著遲遲不見蹤影的唐曉怡。
「爺，也許曉怡有什麼事擔擱了，你別急。」呂燕當了娘，看來更美了。
「就是，才幾天沒見，別急。」元志邦雖然接口說，但他的目光可沒離開過懷裡的兒子。
終於，季紹威看到小雪跟小玉進來，還帶了賀禮，卻沒見到唐曉怡，再聽到兩個丫頭說了她們來這路上遇到的事，他突然感到不安。
他在這裡，就代表那隻被射殺的老虎不是他，但在都城這麼多年來，未曾聽過有人獵到老虎，瞬間，一股不祥的陰影籠罩心頭。
元志邦也覺得怪異，他將懷裡的娃兒交給妻子，「爺，我們快去看看。」
他正有此意，兩人很快的出門，好在他是騎乘追風過來的，只是，當他跟元志邦分騎兩馬馳騁在大街時，一個熟悉的粉白身影突然映入眼簾。
雜沓的馬蹄聲，讓張玉弦下意識的看過去，沒想到竟對上季紹威的視線，她嚇了一跳，想也沒想就抱著手上的包袱往另一邊的小巷跑進去。
「前王妃，她怎麼看到爺像看到鬼一樣？」元志邦也看到她了，但主子已經掉轉馬頭，追了過去，他連忙策馬跟上。
張玉弦拚命的跑，拚命的回頭看，但人哪跑得過馬兒？一不小心，她就撲跌在地，包袱還散開，露出一疊銀票。
她急著爬過去，將銀票塞進包袱內，再抬頭，季紹威跟元志邦已經下了馬背，站在她面前。
「不是我，不要抓我，是語欣、是語欣找那些江湖人扮獵戶又扮屠夫要誘唐曉怡去森林的，不關我的事！」她太害怕了，以為已經東窗事發，沒想到卻是主動露了餡。
季紹威倒抽了口氣，轉身就要走，但又想到什麼，一把將她揪起身來，「在哪裡？在森林哪裡？語欣要將她騙到哪裡？」
「西寧湖那裡，她說……唐曉怡跟爺的虎感情很好，所以她找了江湖人士費盡千辛萬苦的運了頭老虎到那裡，將牠鍊在牢籠，還刻意把牢門半開，在牠身上灑了假血，塞了藥，讓牠看來奄奄一息—— 」她害怕的說著，「她說，唐曉怡一定會跑進牢籠裡，她還得意的說，那藥效不會持續太久，等到老虎醒來，就會把她吃了。」
季紹威臉色刷地一白，「妳、妳知道，竟然還放任我妹亂來，竟然沒跟我示警！」
她怯怯的道：「唐曉怡不應該橫亙在你我之間，如果沒有她……」
他用力的將她甩回地上，「沒有她，我也不會再接受妳！」
「不，騙人的，若沒有她，你不會捨棄我，我們是青梅竹馬，那麼深的感情哪是說斷就斷的！」她大聲哭求。
「我捨棄妳？！我才是被妳捨棄的人！求我饒了妳，放過妳的，不就是妳？」他飛快的上了馬背，冷聲瞪她，「妳最好開始祈求曉怡沒事，不然我會拿妳跟我妹去餵虎！」
他不是開玩笑的，她從他那雙冰冷的黑眸中看到一抹嗜血的光。
「不是我做的，是語欣。」她害怕的低語。
「我不知道妳竟然變得這麼陰狠毒辣！」他恨恨的咬咬牙，看著元志邦，「這些事交給你處理，我要趕過去。」
「我知道，我馬上召集一些人過去。」他看著主子迅速的策馬離開後，他難以相信的看著在地上哭泣的張玉弦，「那些錢買了妳的良心嗎？」
他也跟著策馬離去，但不同的是，他前往王府，要多名侍衛帶著弓箭跟著他前往森林。
良心？！張玉弦呆呆看著包袱，突然痛哭出聲。
不是的，這些錢是唐曉怡要到靖王府去住的前一晚，突然到客房找她時給的，「我沒別的意思，但沒有錢什麼也做不了，希望這些能有所幫助。」
然後，她就走了。
第二天，季語欣就私下派人約她出去，兩人在一間小茶館見面，她告訴她，一切都辦好了，待唐曉怡死了，她就可以趁機安慰她哥，再當王府的當家主母，還說了要給她這個小姑多少好處……
但她太害怕了，她不敢留在喜氣洋洋的王府，不敢想像紅色喜字變成白幡飄揚的樣子，所以她跑了……
只是，她怎麼了？她何時變成一個如此陰狠毒辣的女人？！

季紹威找不到唐曉怡！
天空漸漸暗了，近郊森林近西寧湖的地方，他找了又找，就是找不到她。
他急了，慌了，就連元志邦率了一群人，還刻意駕了一輛馬車，就怕唐曉怡受了傷，能趕快載回城裡醫治，但一群人一樣遍尋不著她的蹤影。
天黑了，季紹威卻發現自己不對勁，他仰頭一看，月圓時分——
該死的，他因太激動，無法控制自己的情緒，他要開始變身了，「志邦，你帶隊往另一邊去找，快！」
元志邦發現主子的臉部變化，差點沒瘋了，怎麼會在這個時候變身？
但他不敢猶豫，連忙帶隊往另一邊去。
不一會兒，季紹威化身為虎後，突然聽到森林裡一個極為細微的求救聲。
「救、救、命！」
他飛快的跑向聲音來處，同一時間，另一頭有著濃密鬃毛的老虎突然從林蔭中衝了出來，與他交錯而過。
他倒抽了口氣，停下腳步，卻不敢靠近在皎潔月光下，那一個躺在樹叢中被咬得渾身是血的女性身軀。
不會是她！不會是曉怡！他眼眶泛淚的走近，突然瞪大了眼，是妹妹！
「嗚嗚……不、不要……不要……」
季語欣沒想到老虎去而復返，她已經被咬成重傷了，為什麼？驕奢任性的她，為了要親眼看到唐曉怡被老虎咬死的慘狀才過來森林的，沒想到唐曉怡在靠近牢寵前，就發現那不是哥的寵物虎，轉身就跑。
她當時太急了，「射她！快射她！」
那些埋伏在四周的江湖人全朝唐曉怡射箭，其中一支射中她的肩膀，但另一支射中老虎，將老虎射醒了，牠突然發狂的衝撞牢籠，扯斷鍊條，衝出牢籠就咬了一個江湖人，同時唐曉怡也看到她了，一臉的難以置信，但馬上轉身逃命去。
她知道，她一定要先殺死她，不然她去跟她哥告上一狀，她就死定了！
沒想到，在她追她的同時，也將自己暴露在老虎的視線內，她就被咬了！還被咬了好幾口，她痛死了，血流得好多……
「對不起……哥，對不起……曉怡……我不敢、不敢了……」害人之心不可有！這是她嚥下最後一口氣時，腦海閃過的念頭。
他看著躺臥在血泊中的妹妹，難過的低頭，但突然又抬起頭，迅速的奔向另一邊森林，果不其然，唐曉怡一手摀著中箭的右肩，整個人虛弱的靠在樹幹上，在她前方，有五名黑衣人正面露邪笑的看著她。
他立即奔至她身前，面目猙獰的朝黑衣人咆吼。
「該死，怎麼又來了一隻老虎？而且身上沒有假血，我怎麼不知道這森林裡還有另一隻老虎？」
「先殺了牠，才能享受美人！」
兩名黑衣人話一說完，就要朝老虎射箭。
他弓起身子，縱身往前一撲，以己身的重量將其中一人壓制在地，張嘴一咬，另一個黑衣人見狀，嚇得落荒而逃，但另一邊的三名黑衣人卻趁機朝他射箭，同時發出一聲暗哨，有更多黑衣人竄了出來，場面一下子變得混亂。
可惡！老虎發出沉重而猛厲的低吼聲，他兇戾無比的朝黑衣人猛撲，但箭雨也一直射向他。
唐曉怡因跑太久加上失血，眼前一直濛濛的，她知道老虎靠近她，她以為她會被咬死，但慢慢的，她發現那隻老虎跟她先前看的不一樣，牠一直守在她面前與那些黑衣人纏鬥，不曾離去，牠在保護她！
當這個念頭一起，她的視線及腦袋都清楚了，她瞪大了眼，淚水瞬間湧進眼眶，「不要！快走、你快走！」
她看出來了，是毛小孩，是紹威，而牠身上中了好幾箭，汩汩流著血，她試著靠近牠，但牠陡地回頭吼她一聲，禁止她靠近。
他雖然迅捷輕靈，但季語欣找到的這些江湖人士，武功都不弱，再加上聯手圍攻，他又要顧及她，他已經有些支撐不住——
突然間，一名黑衣人的匕首戮進他的脖頸，接著，又有人一刀刺入他腦門，他有些昏沉，幾乎要倒地了。
不行，他要保護她，他要撐下去！
「不要！不要！」唐曉怡淚如雨下，儘管淚水模糊了她的視線，她仍看得到牠身上的傷，她的鼻間充塞的全是刺鼻的血腥味，她不管了！她不假思索的衝上前去，雙手大張的擋在牠的身前，左手臂上頓時挨了一箭。
該死的！他低吼一聲，森森白光的尖牙對著她，要她快退後！
「你會死的！我不要你死！」她哭著搖頭。
終於，聽到打鬥聲的元志邦率人過來了！一見到傷重的老虎跟抱著牠的唐曉怡身上也中了兩箭，他眼眶都紅了，氣得他大吼，「殺了他們，保護爺的老虎跟王妃！」
一場混戰開始，毛小孩似是察覺到自己快不行了，竟然撇下唐曉怡，往另一方跑去。
「去哪裡？等等我。」唐曉怡忍著肩上跟手臂的箭傷，在這月光如水的夜晚，一手摀著肩上的傷，一邊沿著地上的血跡尋找牠的去向。
終於，她來到一個岩洞附近，她快步跑進去，毛小孩果真躺在洞內。
她強忍著淚水，急急的跪下查看，天啊，牠的脖子、腦門都有傷口，身上中了好幾箭，還被刺了好幾刀，全身血肉模糊，汩汩流著鮮血，而牠雙眼緊閉，奄奄一息。
「我在這裡，我在這裡……嗚嗚嗚……」她一邊掉淚一邊撕開裙子替牠止血，但牠的傷處太多，有的傷口太大，根本止不了血，還有那些箭……
怎麼辦？怎麼辦？！牠已經傷重的失去意識，而她只能拚命嚥下哭聲，跪坐在牠癱軟的身軀旁，以顫抖的小手撫過牠沾血的毛皮，一再的輕撫，哽咽的說著，「我在……我在這裡……我陪著你……」
片刻之後，元志邦帶人找了過來，但在看到老虎身上一道道猙獰的傷後，他差點掉下男兒淚，但他沒時間難過，他要侍衛們迅速的將老虎搬到馬車上，火速載牠回府裡，找老大夫來看。
明明是老虎，沒找看動物的大夫，卻找老大夫來看，府裡的人也習慣了，只是老大夫看了後，眉頭攏緊，「牠受傷太重、失血太多，情況很不樂觀。」
唐曉怡站在床側，聽著老大夫的話，她什麼也沒說。
因為老大夫說的沒錯，她剛剛在洞穴裡，仔細查看老虎的傷勢時，她就知道，牠傷太重了！
臥房裡，老夫人來了又走了，問了什麼，說了什麼，她都不知道，元志邦答了什麼，她也不知道。
一天過了。
老夫人進來哭著說：「語欣被老虎咬死了，但不是被紹威養的這頭虎咬的，是另一頭，那頭虎跑到城裡，被衙門的人圍捕射殺了。」
接著，老夫人走了，元志邦眼紅紅的跟她說：「我想爺不希望讓老夫人知道大小姐做了什麼，所以我什麼也沒說。」
她只是點點頭。
「我跟老夫人說爺擔心老虎的傷勢，所以臨時出遠門，要去找一名有名的獸醫來醫治，婚事可能得延期了。」
她仍然點頭。
「老夫人說要辦大小姐的喪事，暫時沒心情辦喜事，這樣也好，她沒注意到妳的異狀，妳看來氣色很差，中箭的傷口雖然都處理了，但還是要睡一下。」
她還是點頭。
元志邦看著她不吃不喝也不睡，整個人像沒了魂似的看著躺在床上的爺，他也難過的哭了，真是該死的詛咒！該死！該死！他難掩痛楚的跑出去。
臥房內，她靜靜的看著仍昏迷不醒的他，無聲的淚水一滴滴滾落，這算什麼？！
她是來自未來的獸醫，但除了看著他的生命一點一滴的消失外，竟然什麼也不能做，她怎麼這麼沒用！她恨死自己了！
而他呢——
她淚眼看著將一張大床塞得滿滿的老虎，他是季紹威，是為國家、百姓、家人努力了大半輩子的人，最終卻只能以虎的形態死去？！
老天爺，我不服，不服！這對他太不公平了！以虎之身死去埋葬，直至被人遺忘，但季紹威呢？
他再也回不來了，皇上、百姓、還有他的家人會記得他的功勳成就，還是他的永久失蹤？也許到最後，剩下的只有眾人對他無故失蹤的不諒解！
她突然起身，衝去書房，進到暗室。
她抓了那本購自於無人書鋪的二手書，一翻開，一樣是在那空白頁，「該死的，該死的，該顯現什麼出來吧？！你出現在那什麼鬼書店，他把你買回來，總有意義吧！」
她拚命的叫，努力的一翻再翻，只要攤開，它總會自動翻到那張空白頁才停，她不知該怎麼辦，只能抱著那本可惡的怪書，回到臥房，她深愛的男人仍然奄奄一息的以虎之身躺在床上。
「拜託，做點什麼吧！就算不能救活他，至少讓他恢復成原來的樣子……拜託！」
她崩潰了！低頭瞪著她懷裡的書本，她趴下，哽咽的放聲哭泣，熱淚一滴一滴落在空白頁面上，濡濕了紙張，慢慢的、慢慢的浮現一些點、一些形、一些看不懂的梵字……
空氣變得沉悶，接著天空風起雲湧，雷聲轟隆，狂風暴雨席捲而至，原本燈火通明的定南王府突然變成一片漆黑。
正當奴僕們為這突然來的黑暗四處找蠟燭點火時——
臥房內，唐曉怡淚眼看著懷裡的書本泛起金光，那些她看不懂的文字竟然浮出頁面，她愣愣的看著它們飛至床鋪上方，突然在毛小孩的身上聚集，在牠身上轉了又轉。
她屏息看著，元志邦正好拿著燭火衝了進來，一看到這畫面，傻了。
床上的老虎開始變身了！
她淚眼矇矓的看著金光在牠身上，像在治療牠的傷似的，那些字緩緩消失，牠變成了他，躺臥在床上的是紹威！是紹威！
「爺！爺！」元志邦興奮的叫了出來。
「嗚嗚嗚……」她忍不住的跪下，哭了出來。
謝天謝地！謝謝老天爺！

唐曉怡作了個美夢。
她夢到她在動物園工作，照顧三隻才幾個月大的小老虎，牠們會親熱的舔她，還跟她睡在同一張床上，牠們還小，看到什麼東西都又咬又撕的，她笑著去搶她的抱枕，沒想到其中一隻還跟她拔河，卻咬破了抱枕，毛茸茸的身軀往後連翻兩個筋斗，逗得她放聲大笑。
夢到什麼了？笑得這麼開心？
化身成虎的季紹威靠臥在床邊，溫柔的看著熟睡的妻子。
此時，小雪跟小玉走了進來，看著牠，竟也開口，「王妃還在睡，也是，懷孕的人很能睡的，更甭提王妃的肚子好大，大夫說有可能是兩個，甚至三個寶寶在裡面呢。」
「噓，小聲點，王妃在睡呢，對了，今兒是元宵節，我們也有準備你的喔，我放地上。」
她們現在跟老虎處得極好，一點也不怕牠了，而且在她們眼中，牠還是曉怡—— 不對，王妃的救命恩虎。一年前，牠受那麼嚴重的傷，幸得主子出遠門找了一名很會治療老虎的大夫，將牠運到該名大夫的住處療傷兩、三個月，牠才能健康的回來。
「這吃平安的喔。」兩個丫頭笑笑的再看牠一眼。
季紹威看著擺在地上的湯圓，再看著兩人躡手躡腳的離開。
突然床上有動靜，唐曉怡醒來了，她坐起身來，看著放在圓桌上的湯圓，再看看放在地上的那碗湯圓，不由得笑了。
她下了床，毛小孩馬上站起身，小心的跟著她，就怕大腹便便的她不小心拐了腳，還是撞到桌角。
她揉揉他的肚子，捧著肚子在椅子上坐下，一口吃著湯圓，想要餵他一口——
他微微搖頭。
「今天是元宵，一定要吃的。」她堅持。
好吧。他吃了。
她吃完那碗湯圓，頂著肚子貼靠在他的身上，再舒服的吐了口長氣，「我這幾天應該就會生了，你卻在今天變身？」
他靜靜的凝睇，琥珀色眼眸裡的深情那麼明顯，我會守護著妳。
「好，那就說好了，我生了之後，你要照顧，」她可沒忘記剛剛那三隻小老虎的胎夢，她賊笑著又搓搓他的肚皮，滿足的閉上眼眸，嘴角微勾，「還有，娃兒晚上哭時，你要抱著寶寶輕哄、唱搖籃曲給寶寶聽，沒聲音？那就是沒異議囉！以後都我說了算。」
「還有……」
月光從窗間灑落，他趴在毯子上，深情的凝望著她邊說邊甜笑的麗顏，話語早成了呢喃，但他不在乎，這一輩子，即使不能完全解除咒語，但他的人生已經完整，何況，再過不久，還有新成員要加入，只是不知是兩個還是三個？
他輕輕的、輕輕的以頭碰觸唐曉怡幾乎要睡著的麗顏。
謝謝妳，我愛妳。
番外
風光明媚的江南，在春神揮舞彩筆之際，增添了萬紫千紅的綺麗秀色。
在熙來攘往的繁榮大街上，還有一場拋繡球招親，繡樓前萬頭攢動，繡樓臺上一名有著花容月貌的千金女羞澀的握著手上的綵球，幾度欲拋又止，讓臺下等待的眾人驚呼連連。
「這邊！這邊！丟我這裡……」
騷動喊叫的聲音多是成年男子，好笑的是，其中又摻雜了三個童稚清脆的娃兒聲。
「這裡！丟我這裡……」
沒錯！三個長得一模一樣的小娃娃就擠在人群中，約莫五、六歲的年紀，又叫又跳，粉妝玉琢的臉蛋讓人不注意都難，更甭提三個男娃兒四周還有多名高大的家僕隨侍，保護安全。
在離人潮不遠處，一輛馬車停在街角，前後仍有六名家僕隨侍。
馬車垂簾掀起，但還有一層精繡絲簾，讓車內的季紹威及唐曉怡也得以觀看三個兒子的興奮模樣。
「毛還沒長齊，就想娶老婆。」唐曉怡笑著搖頭，她現在貼靠的懷抱就跟毛小孩一樣溫柔舒服，她又是昏昏欲睡。
「他們只是貪玩，哪懂呢。」季紹威低頭在她的額頭印上一吻。
不一會兒——
「那三隻小老虎真的很調皮。」季紹威的口吻中有著寵溺也有著無奈。
「他們又做了什—— 」
原本快去找周公下棋的唐曉怡突然從他的懷裡坐起身來，從絲簾看出去。
果不其然！那三個小娃兒已經賊兮兮的穿過擁擠的人群，一溜煙往另一邊不見人潮的小巷道跑，而奉命保護三個調皮搗蛋的五歲世子爺的家僕還被困在人群裡，東看西看的在找人。
她連忙推推丈夫，「還不派人跟上去！」
他們這一趟打著察看各地茶棧、餐館的名號下江南，實則全家出遊，怎知三個在都城「還算」循規蹈矩的兒子，竟成了脫韁野馬，三兄弟精力旺盛，逮到機會就玩失蹤，說是要探險，將隨侍們搞得人仰馬翻。
「有人跟上了，倒是妳—— 」他微笑的看著侍衛追上前去，再看看仍窩在他懷裡的妻子，「真的不打算回都城？」
說到這，她沒好氣的瞪他一眼，「不行，好不容易等到三隻小老虎長大點，可以出來玩，誰知道你又—— 不管，我一定要照行程玩回去。」
他深情的凝睇她益發美麗的臉龐，一手輕輕的撫上她尚未凸出的腹部，「不能怪我，三隻小老虎說他們要妹妹了。」
「你怎知我懷的是女兒？萬一再來個三兄弟怎麼辦？」她不敢想，也不想去想。
「如果又是三兄弟，那我就得再努力。」他笑了，他的妻子正惡狠狠的瞪著她，他忘了，孕婦的脾氣比較不好，而且若是三胎生九個，也真的太為難她了。
他討好的從一旁的小桌上，斟上一杯香醇的碧螺春，微微吹了吹，送到妻子的唇邊。
她微笑的接過手，啜上一口。
此時，一名侍衛過來稟報，「爺，小主子們追著一群貓，跟牠們玩了起來，侍衛們已守著。」
「貓？」他蹙眉。
唐曉怡也敏感的將茶杯放到桌上，一手握著丈夫的手。
「是，那些貓停在一家書鋪門口，小主子們就在門口跟牠們玩起來了。」侍衛拱手回答。
「妳留在這裡。」季紹威看著她道。
她搖搖頭，「我也要跟你去。」
兩人隨即下了馬車，在侍衛的引領下，往另一邊行人較少的巷道走去，幾乎是第一眼，季紹威就認出那些跟兒子們玩耍的貓咪就是無人書鋪裡的貓兒。
他在約五步遠的距離停下，示意那些近距離保護兒子們的侍衛全退下去後，他才看向妻子，「沒錯，就是這間無人書鋪。」
唐曉怡眨了眨眼，先打量書鋪外貌，如丈夫先前所言，連個招牌也沒有，從半開的窗戶看進去，也可看到一排排擺放整齊的舊書籍，在無人的櫃臺上方，則有一隻毛色黃橘的大貓慵懶的趴著，令她驚訝的是——
那隻貓咪彷彿察覺到她的目光，仰頭對上她的視線。
她很難形容此刻的感覺，彷彿牠是人變的，那眼神似人非貓，透著欣慰、愉快，牠的視線移轉到她身邊的丈夫身上。
季紹威沉沉的吸了一口長氣，對上含笑的貓眼。
謝謝！
他心裡有太多太多的感激，那本二手書給了他新的生命，才能讓他擁抱此刻及未來滿滿的幸福。
雖然，那本二手書在救了他之後，無聲無息的消失了，一如這間曾經出現在他生命中的無人書鋪，而今，它再度出現——
「我們進去吧，再去找找，也許有解咒的書呢。」唐曉怡拉著丈夫的手就要往門口走。
但是他握緊她的柔荑，原地不動，在她不解的看向他時，他搖搖頭，「我已經很滿足了，即使不能解咒—— 」
「可是，它好不容易出現了……」
他微微一笑，看著前方走來一名垂頭喪氣的少年。
「老天爺待我不薄，我身邊有深愛的妳、有可愛的孩子們，還有妳肚裡的娃兒，我不貪心，把機會留給更需要的人吧。」
那名少年邊拭淚邊看著與那些貓咪玩得開心的三個娃兒，突然快步的推開門跑進書鋪。
那一隻曾經像個老大，昂首闊步的走到季紹威的腳邊，轉了一轉，確定他沒有威脅性，喵喵叫了兩聲才踱步走開的貓咪突然看向季紹威，微微點一下頭，再次昂然的走進書鋪。
「希望他跟我一樣幸運。」季紹威真誠的道。
「一定會的，那一定又是另一個美好的故事。」她仰頭看著他，多麼善良又知足的男人，她何其幸運，在穿越之後，與他相知相愛。
似乎是感受到她深情的凝眸，他的目光與她的對上，帶著無限的款款深情，他低頭，溫柔的吻上她的唇。
「噢！又來了！」第一個娃兒摀住眼睛。
「又親親了！」第二個娃兒仰頭看天。
「又Kiss！」第三個娃兒選擇低頭不看。
「噓，娘說過，不能在外說外來語。」第一個娃兒跟第二個娃兒馬上低聲提醒最小的弟弟。
「哦，我忘了，Sorry……」

全文完

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