《紅袖添飯香》簡薰3(完)

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花園系列H2104棄婦不做黃臉婆之《紅袖添飯香》簡薰

第七章
梨花居內，李知茜整個人癱在美人榻上，死魚眼。
奇怪，都說京城官兒自視甚高，小妾也得出身書香門第，所以她一直很安心的每日把自己打扮得美美的，拋頭露面也不怕，官人有錢有勢，但不屑娶，商人對女子沒那樣挑，但商人無法強娶，怕啥。
沒想到那次出入王府，卻是被兵部三司的田大人看上了，當著好多人的面，問她姓誰名誰，小郡主的丫頭代為回答是石榴館的女東家，田大人嗯的一聲，一副看得起她的樣子，說自己半個月後粉轎迎人，講完還一副「還不快點跪下，多謝本大人抬舉」的表情。
她都快嚇傻了，媽呀，都快七十的人就好好養生吧，飲食都得清淡些的年紀還納什麼妾。
田大人被公主罵了一頓，消停了幾天之後，出了新招，說憐她在京城無依無靠，要收她為「義女」，接進三司府中享福。
噁，什麼義女，光聽就覺得起雞皮疙瘩。
所以她得趕快招個丈夫，田好色就算再不像話，知道她有丈夫後，應該也會消了興趣。
只是看完書案上那疊文章，實在是……水平低落得很。
但齊姊姊說的也是，這凡有本事的，就有骨氣，將來能中京生進士也不是不可能，這樣的人，又怎麼會想入贅讓兒子姓李呢。
所以這些未婚，二十五歲以下，願意入贅的書生們，一個都比一個不像話，太過卑微的她看不上，太過自誇的她又忍不住嗤之以鼻——都入贅了還要她三從四德，舉案齊眉。
最痛苦的是，她一定得從這裡面挑選丈夫，不然就是後患無窮。
一桌子爛菜，她為了保自己，只能從中間挑出比較不爛的那一盤……
「姑娘。」林嬤嬤匆匆進來，神色很奇妙，「紀家少爺在巷口。」
李知茜一時還反應不過來，「八寶糕點的兒子找我幹麼？」
還想推銷他們家的玫瑰餅跟桃花乾啊，就說太甜了嘛，少放點糖她還考慮考慮，客人吃完餐還來個那麼甜的點心，看到就打嗝。
「哎喲，不是八寶糕點，是馨州的那個紀二少爺，前些日子在京城的那位。」林嬤嬤笑咪咪的，聽媳婦說起，那紀二少爺對小姐很在意，無論如何女子都還是該嫁人，若兩家人能盡釋前嫌，倒也是美事——丫頭先行懷孕，是不太合規矩，但也算不了什麼大事，小姐過門是正妻，小少爺是嫡子，這才是名正言順。
那個叫做賀福的小子快嘴說了，他們公子聽說田大人之事，立刻坐船上來。
「請他到涼亭去坐吧，端些點心熱茶，我一會去，小花，給我換衣服。」在美人榻上扭半日，衣服都皺了，不好看。
雖然婚事搞成這樣，但她並不恨他，一來，大局姑姑早已經布下，即使陸氏跟他不上當，姑姑為了有藉口讓表哥回家，也會想辦法毀了親事，況且，她現在過得比在馨州好過百倍，現下日子過得好，自然就沒那麼多恨意了。
二來，他既然內心有愧，將來託他運貨，運費肯定有多便宜就多便宜，這石榴館要能穩下來，她還想做其他生意，古來，南貨北賣，北貨南賣，最是賺錢不過，銀子多的人說話才能大聲。
最後，他幫忙找齊姊姊，她承他的情。
哪來那麼巧剛好有人定大批昂貴茶葉，貨物多到齊姊姊要親自到門口驗茶，那一整車分明就是他指定時間去運的，所以才一路趕，便是要在那當下能在對街，她方能親眼看到齊姊姊，在京城這些年，她早明白了，大部分的剛好，都是安排好的。
梳了個鬆髻，固定以翡翠琉璃簪，換了一身交領金繡的月白色衣裙，彩墜香鞋一踩，行了。
京城寸土寸金，院子並不大，她推開門即看到涼亭裡的紀頤溯。
她上前福了一福，「紀公子。」
紀頤溯都還沒來得及回禮，門板又傳來敲門聲。
林嬤嬤離門板近，從漏窗往外看了看，「哪位？」
「可是李家？」外頭一個男人的聲音，「我家老爺是戶部六司康大人，現由康夫人陪同，有事情找李姑娘，請開門吧。」
李知茜睜大眼睛，戶部？她不禁想到那個「義女」，不會吧……
六司是幹麼的，康大人居然親自來了，帶夫人一同，是因為有些話男人不方便說嗎，糟，越想越不妙。
林嬤嬤見小姐臉色難看，連忙回道：「唉，是，官爺等等，這門栓子太沉，老太婆年紀大了，搬不動，這就去喊人。」
外頭的人知道這府主人李姑娘是田大人志在必得的，不得能罪，又聽林嬤嬤說話客氣，回道：「嬤嬤請，我們在這等就是。」
「老婆子腳不好，多謝官爺見諒。」說完，健步如飛的衝進涼亭，「小姐，從漏窗看出去，不只是康夫人，還帶了好幾個粗壯婆子跟丫頭。」
雖然覺得很不像話，但見這陣仗，大概也知道事情的發展——田大人肯定被公主罵得惱羞成怒，更要把人迎進府中，只是現下傳成這樣無法硬收為侍妾，轉個彎，讓戶部拿著文書來給她壓收養手印，此後成為田家義女，那些粗壯婆子大抵是要防著她不從，強迫她用的。
李知茜站了起來，「小花，從後門去石榴館通知湘娘林進，櫃上存銀拿走，其他都不用管，嬤嬤，把芳寧芳秀叫起來，我妝臺內金珠拿去當路費，快點走，羊草，去把銀票首飾等值錢之物收一收，跟我一道，全部到鎢州溤西我們之前落腳那莊子集合。」
吩咐一下，幾個人動作十分迅速，該往哪衝就往哪衝。
李知茜轉身，「不管紀公子為何而來，時機都不巧，潘嬤嬤，帶紀公子去後門。」
紀頤溯在馨州聽大專說了一些，從京城河道上陸後，一直在京城的張大娘又跟他說了一路，大抵也知道那個田大人想換個名義硬納她入府。
見她一番發話，明顯是要捨了這一身家當逃命去。
「姑娘的梨花青松馬車只怕顯眼，不如跟我一道，便是在渡口處臨時租的青帳車子，普通得很，即使從康大人面前經過，也不會起疑，姑娘要去哪，我送過去就是。」
李知茜正在煩惱要怎麼離開梨花巷，聽他這麼說，也不矯情了，「那就多謝紀公子了，送我們去渡口吧。」
羊草手腳很快的收了個包袱出來，身體胖了不少，明顯是把值錢事物貼身藏起，「姑娘，行了。」
康大人當然沒想過這麼好的事情會有人拒絕，因此後巷無人把守，幾人輕輕鬆鬆走到小街上，賀福老早把車子拉過來，放下腳踏，待紀頤溯，李知茜，羊草三人上車後，繫上帳子，車子遂往前行。

李知茜從紗帳處往外看，小巷除了幾個衙役，粗壯婆子，以及一頂轎子，紫檀色的帳子——三司府第的女眷用色，看來，她被強迫壓印後，就會以田家人的身分被綁上這轎子，送入田大人府中。
車行頗快，莫約半個時辰便出了城西大門，李知茜忍不住掀開車帳回頭看，城門越來越遠，有點感傷，這麼好的地方，只怕以後都回不來了。
不過算了，平安比較重要。
田好色見她跑了，肯定會放火燒了梨花小院跟石榴館出氣，至於後來會怎麼做，暫時只能別想了……
「少爺，李姑娘。」前頭傳來賀福的聲音，「前頭有個茶亭，下來休息一下吧，馬也得吃點東西，喝喝水。」
紀頤溯道：「那就停一下。」
這時間茶亭沒別的客人，老闆夫婦都上前招呼，給幾人奉上清茶跟饅頭，又把馬牽到旁邊去餵食乾草。
羊草自然不敢跟主子同坐，拿起自己那份，想到角落桌子去，卻是被李知茜一把拉住，「坐下吧，什麼時候了。」
李知茜其實很餓，但吃不下，只拿起茶喝了一半，桌上東西便沒再碰過，老闆來說，馬匹已經餵飽，正預備再上路時，羊草哎喲一聲，「店家，淨房在哪？」
看著她直衝茅房，才剛出來又抱著肚子走回去，到羊草一邊說著自己昨天不該貪吃，一邊第三次進入淨房，始終鎖眉的李知茜忍不住也笑出來，但很快的，又笑不出來了——大道遠遠的，看得出有一撥人，速度很快，一般人不會有這樣的催馬速度。
李知茜這時也知道是怎麼回事。
自從被田大人看上後，這十幾日也已經心力交瘁，見對方不要臉到出動官兵，除了嘆氣，無法做出任何反應。
紀頤溯也看到了，越來越近，帶頭的竟然是官兵。
「紀公子去後頭躲躲吧，免得被我牽連。」自己是逃不了了，但不想連累別人，紀頤溯已經幫她了，誰知道羊草在這時候鬧起肚子，而造成問題的烤肉，是她自己昨天想吃弄的。
「我本就是為了這件事情而來，怎能在這時候躲。」
李知茜有點想笑，她知道這無緣的前未婚夫對自己有好感，但都這時候了還不躲，也算難得。
想想，其實也沒啥關係啦，京城風氣本就開放，男女同桌算不上什麼失德，那些衙役也就覺得她不識抬舉，應該也不至於為難於他，最多也就是被揍幾下而已，二十一歲的人挨幾個拳頭，不妨事。
看著那群人，李知茜有點感慨，「不瞞紀公子，我剛離開馨州時，每天就是詛咒紀家倒大楣，可這兩年多，我都沒怎麼想起了，京城真是很有趣，我原本想在京城過一輩子的。」
紀頤溯聽她說起詛咒紀家，也沒生氣，「姑娘肯定過得很好了。」
「這倒是真的，到了京城，四處玩遍，確定要住在京城之後，才請人找了房子，一開始是找了翡翠巷，名字是挺好聽的，不過地方很窄，可石榴館整建太花錢了，只能省一點，大概一年前，我才買下梨花巷那裡，想說接下來都要住在這裡，花了時間去翻修整新，別說家具，就連窗紙都是細心挑過，可沒想過，房子都還沒重新上過漆呢，我就得棄屋逃了。」
「放心吧，姑娘拿得回來的。」
李知茜狐疑，民不與官鬥，難不成他搭上比田三司更大的官？
這樣想來，好像也有可能，不然這種情況，除非是仇人想留下來看熱鬧，否則正常人都會跑。
剛剛在梨花小巷時他是怎麼說的，就是為了田大人的事情而來。
一群人很快由遠而近，接著翻身下馬。
李知茜認得其中一個，那日在王爺府他跟在田大人身邊，是保鏢般的人物。
那人跟領頭衙役一個點頭，領頭衙役便往前，一個拱手，「李姑娘身分已經是田大人義女，實在不宜在外，還是讓下官護送回去吧。」語氣雖是客氣，但卻是不容置疑。
紀頤溯往前一步，對著領頭衙役問：「敝姓紀，大人貴姓？」
一個眼色，賀福立刻抽出隨身盒子中的一層，遞了上去，笑說，「各位官爺一路辛苦，一點心意，請各位喝點茶。」
紅色錦鍛上滿滿碎金子，這要換算成銀子，四五百兩跑不掉。
那十幾個衙役一看，表情頓時不同了，不管銀票還是珍稀首飾，都不算好用，進出錢莊或者典當，被看到了都要交代來處，碎金子卻是不用，算算，一人至少可以分得三四十兩，足足是兩年的月銀。
領頭衙役進門時見紀頤溯一副凜然的樣子，所以沒動手，此刻看到那層碎金子，態度自然更客氣，「我姓文。」
「文大人說李姑娘是田大人義女，不知道可有文書？」
「自然有，這天子腳下，誰敢亂來呢？」這有錢傻子想英雄救美，不要緊，看在那盒孝敬分上，給他看看文書，好死心——田大人既然想把她弄進府，自然也都查好了，這李石榴本名李知茜，父親是先皇時期的京生，父親跟祖父都已經不在，這種女孩要弄入府中，再簡單不過，安個「照顧孤寡」的名字就行。
紀頤溯接過文書看了，的確是收為義親的文憑，只不過在子女那邊，卻不是李知茜自己畫押，而是戶部二司蓋了官章——這種文書當然是有的，不過通常是因為義子女年幼不會寫字，故會由戶部二司直接蓋官章，表示雖然沒有孩子親簽，也算有效用，的確算是入戶子女。
紀頤溯看完，把文書還給文姓衙役，「不過官爺，我這也有幾份文書，請官爺看看。」
賀福又趕快呈上。
文姓衙役接過一看，整個臉都綠了，又看了第二遍，對旁邊的人吩咐了幾句，對方很快翻身上馬，朝京城的方向奔去。
紀頤溯見狀，朗聲道：「店家，有什麼吃的喝的，都拿上來，沒有的話，想辦法張羅一下午飯。」
那文姓衙役知道一時半刻也走不了，率先坐下，其餘人見狀，也紛紛落坐。
銀子的魅力是很大的，雖然時間耽擱，但卻是沒人臭臉，甚至有人開始吃起茶亭的乾糧跟包子——這姓紀的一出手，人人差不多都能拿到兩年的月銀，老實說，個個心情好得不得了，心情好，嘴角自然藏不住笑，講起能給家裡添什麼東西，更是不得了。
李知茜也坐了下來。
原本食不知味，但現在覺得有戲，感覺餓了起來，拿起饅頭慢慢咬。
等老闆的炒雞肉端上來，李知茜終於忍不住，「紀公子，你給他看了什麼？」
「給他看的是紀李兩家的約婚書，還有妳名下那塊地的變更。」
李知茜睜大眼睛，「約婚書不應該無效了嗎？」
她記得無效了啊，紀頤溯的大丫頭傳出有孕消息沒多久，姑姑與姑丈，連同官媒一同前來，奶奶，二叔父，二嬸嬸代表李家，等官媒行文，核定退婚理由，大家再次簽名蓋手印，婚事就算取消。
至於之前的約婚書，要存要毀都無妨，反正退婚書已經存證，日期又比較後面，自然是以新的為準，只是一般人不會留著就是了，又不是什麼值得紀念的事物，留著幹麼。
「退婚書總共三份，李家，紀家各一，官家存一，這三份都已經燒毀，退婚書既然已經不在，那麼約婚書自然就有其效力，紀家的，一直在我嫡母那裡放著，至於官府，紀李兩家都沒人去官府那邊提出申明，所以存文還在，三份存二，已經足夠，給那衙役的，是我嫡母手上那份。」
李知茜傻眼，這啥狀況？
所以他的意思是……是……
約婚書有效，那不就代表他們依然是未婚夫妻，他說就是為了田大人的事情來，是想用婚事逼退他吧。
嫁給紀頤溯嗎？
客觀說來，其實沒得挑毛病，他年輕有為，外貌俊秀，也不過才見幾面，知道她有難，立刻趕來，還做了諸多準備——只要紀李兩家的約婚書有效，那麼即使是田大人那樣的高官也動不了她，無父無母，可由戶部二司作主，以「無人照顧」的理由收義親，但是未婚夫跑出來，那就另當別論了。
文姓衙役應該是派人請戶部官員過來鑑定真偽，只要戶部官員確認那上面的官樣印章都對，而她也承認，那她就是有婚約的人，有丈夫的女子，又怎會無人照顧呢？屆時，那張由戶部強行蓋印的義親文書自然得作廢。
他人沒什麼不好，但想起他嫡母跟他親娘，就忍不住覺得阿雜，兩人都為了兒子先後想害死她，她又不是什麼善良小白兔，肯定記恨的，以後在紀家看到她們一次就不爽一次。
姑姑那邊，誠實來說，真的好難面對，英年早逝的親哥遺留下來的孤女，就這樣賣了，好笑的是她拿到那塊地時，還以為姑姑真心疼她，沒想到是那時就想害她了。
嫁入紀家，以後姑姑就是婆婆，得早晚問安，要跟個害自己的人早晚問安實在是想到就不爽，不過，無論如何，都比進入田家當義女好。
侯門似海，義女名義進門，當天一定就被打包陪睡，等他膩了，才可能再出田家大門，但那時自己也毀了。
想想，還挺好選，只是——
「姑姑，姑丈，還有陸姨娘，知道你這次上京做什麼嗎？」
「不知道。」
李知茜心想，果然……
「不過也不重要。」紀頤溯似乎不是很在意，「我都二十一歲了，不用事事問過他們。」
「這跟二十一歲不二十一歲沒關吧，父母之命，媒妁之言懂不懂？」
「約婚書不就是父母之命，媒妁之言嗎？」紀頤溯一臉氣定神閒，「這當初兩家也是談得和和樂樂，我現在不過是遵照他們的意思罷了。」
對了，還有這事呢，官府跟她家的退婚書會燒毀是他做的好事吧？為何都被他拿去？
不對，不是拿，是買，看他當面賄賂那些衙役就知道，手段熟練得很，肯定不是第一次做。
官府跟李家也太隨便了，退婚書這種東西也能被買走？
「我家是誰偷出來賣的？」
「妳的大堂兄。」
「最後以多少錢成交？」
紀頤溯挑眉，「怎麼？」
「我就想知道李家現在什麼情況。」
「妳堂兄開價五百兩，我只出十兩，最後以十二兩成交。」
李知茜只覺得臉上一片黑線，這一家可真會花，姑姑以前每年給兩三千兩，加上從她父親那邊偷走的五千，正常人都可以富貴三代了，怎麼現在感覺捉襟見肘，才十二兩就能讓堂兄去祖母院子偷東西，嘖。
不過也難怪，她後來打聽齊姊姊消息時，又讓人順道探詢了一下，姑丈還是不允許表哥回家，而且姑姑說親時早提了，紀頤溯掌家後另闢金庫，家裡庫房姑丈則拿走一半，剩下的算家產，姑丈會看的。
姑姑沒辦法再幫娘家，堂兄例銀只怕也是縮減不少，這才一釣就上。
說來，如果她真成為紀家媳婦，陸姨娘……唉，算了，只要她不要再來對她挖坑，她會看在她兒子救自己一命的分上忘了那件事情。
以後有機會盡釋前嫌當然好，若真不行，她就當個不請安的不孝媳好了，再不行，就當個下堂妻吧——對耶，真的不行，就自請出府就好了啊。
「下堂妻」這三個字一鑽入腦袋，李知茜被烏雲籠罩的心瞬間晴空萬里，對嘛，人生又不只一條路，紀頤溯救她，當然是因為喜歡，她也很感謝，但是，這不代表他跟李家的恩怨就清了。
也許姑姑會想把接回表哥的這件事情拜託她，甚至祖母會希望她想辦法拿錢給兩個叔父，陸姨娘想起她姓李，只怕馬上來氣，那個叫做三織的妹妹不足為懼，但自己的表妹雲緞卻是大麻煩，真不知道姑姑怎麼想的，怎會把雲緞嫁入正輔家中，雲緞從小看不起人，現在輪到自己被各種看不起，她哪受得了，只怕兩三年內就會鬧和離了，至於雲綿性子不錯，但也不知道雲綿是真的喜歡她，或者單純不想讓姑姑不高興，最後，萬一自己將來生不出兒子，那個已經生出兒子的侍妾又拿著兒子當令箭，恐怕她也受不了，這各種各樣，都會是問題。
所以剛剛即使知道自己已經逃過田大人那劫，也只高興了一下，因為紀家問題也不少，可自請下堂真像七夕煙花，她覺得砰的一聲，什麼都亮了。
她自然想要安穩過日，若無論如何她都當不好紀二奶奶，那她就包袱收收再回京城就好啦，到時候重起爐灶開飯館，學聰明點，別露面就行。
想通後，瞬間餓了，拿起筷子，夾了塊剛剛端上的炒雞肉，張嘴便吃。
紀頤溯見她一路神情變化——從梨花巷乍見他時的疑惑，聽到戶部康大人在外頭時的嫌惡，他說可送她一程時的喜色，趕路時的緊張，遠遠見到衙役來時的絕望，聽到他拿出約婚書時的不敢置信，直到此刻才終於放鬆。
他低聲問：「不緊張了？」
「不緊張。」李知茜三兩口把那塊雞肉吃完，又伸手夾了一塊，笑嘻嘻的說：「我現在心情安定得很。」
相對於女人的安定，男人卻是沒那樣安定。
此關一過，就得加緊辦婚事。
他也很想風光迎人，不過真要風光，再快也得一年時間，他不想等，總覺得夜長夢多。原本以為寫寫信，以後因為船運要常常上京，屆時多多來往，好爭取她的好感，沒想到殺出個田大人，要不是他跟母親提起後有所準備，這麼倉促的時間哪裡弄得來這些東西。
二十一年來，第一個上心的女子，他想快點把她留在身邊。
這茶亭已經距離城西口有段路，各部官員幾乎都是在城中，等戶部的人被衙役請到這裡，眾人已經開始吃晚飯了。
戶部派來的是個四十多歲的大爺，在路上大抵是已經聽說事情經過，一進來，便對那文姓衙役說，自己姓周，是戶部的鑑印官，二司大人派他過來的。
文姓衙役把約婚書遞過，鑑印官仔仔細細看過，又把婚書還了回去，「的確是馨州康祈府的官樣約婚書，上頭的印子都沒錯。」
「周大人可看確實了？」
「沒錯，而且這張地契紀錄，說明這塊地原本是紀家產業，後來卻到了李姑娘名下，這地不大不小，要說是合八字時的小聘，也是說得過去。」這鑑印官原本好好在戶部待著，卻被抓來跑了這一趟，一路顛簸，十分勞累，早春入夜，更覺得冷，只想快點回去，於是補充說明，「文大人不用多慮，約婚書雖然只是一張紙，學問卻是多，文大人可看看這府戶印，是不是略帶金色，而這兩個官媒印，是不是略帶銀綠色，約婚書上頭官印共有八個，印鑑的方，圓，大，小，都有規定，要是造假，絕不可能如數造齊，而且每個都造對，別說這些，就說這金泥跟綠銀泥，就是官府才有的東西，一般人哪怕富貴通天也是買不到，這約婚書，貨真價實。」
文姓衙役見那鑑印官說得篤定，倒是為難了，約婚書為真，地契為聘，李姑娘可是有丈夫的人，絕非無依無靠，那田大人給的義親書自然無效，自己憑什麼把人帶回？
他們人多，當然可以憑著武力，可看那為李姑娘出頭的男子，見到衙役不怕，又是一身富貴裝扮，出手即是一盒碎金子，絕不是普通人，萬一對方不甘願告官，變成衙役強擄良家婦女獻官，到時田大人推說不知道，倒楣的就是他們這群跑腿的，大黎朝擄人得關上一輩子，家產充公，自己孩子還小，何必為了田大人一時好色，而讓一家流落在外，還賠上自己。
想想，便把婚書跟地契紀錄給了紀頤溯，一拱手，「耽擱二位了。」
紀頤溯含笑收下，「文大人奉命辦事，我們一般百姓，自然是配合官爺，現在既然真相大白，那我可帶未婚妻回鄉了？」
「自然，自然。」
「文大人也不用擔憂，今日中午鬧到現在這時辰，只怕好事者已經把事傳遍京城，安寧公主先前已經斥責過田大人，這田大人卻還是想要變相收人，文大人倒是想想，安寧公主會不會覺得田大人不把自己的話當一回事，公主自小受寵，誰敢忤逆她的話？田大人即使是三代老臣，這回下面子的對象卻是皇上的女兒，皇后的掌上明珠，可有勝算？」
文姓衙役當下只覺得，幸好自己算有眼力，一進來沒有踢桌打人，這姓紀的看起來不像官戶出身，為何對京城勢力如此清楚？
回京覆命後，雖然被田大人罵了個狗血淋頭，但想著被罵總比被關好，遂忍了下來。
沒幾日，田大人要硬收有婚約的女子為義女這事情已經傳遍京城，田大人之好色，以及戶部二司之不查，儼然成了新一代茶餘飯後的笑料，皇上聽聞安寧說起此事，覺得好氣又好笑，這田曹都已經七十歲了，搞什麼，居然以權勢逼迫戶部給他弄出義親書，人家姑娘不從，竟命衙役一路追出城外。
思及安寧都訓過了，還不收斂，簡直不像話，想想便宣旨，既然如此愛美女，賜美女百名，但以後也不用上朝了，繳上官服官印，好好享美女去。

第八章
馨州大河交會，商務來往頻繁，人口多，傳聞多——流傳最廣的傳聞，自然是前些年紀家大少爺勾搭上未婚妻庶姊，中途搶親，攜齊氏回府，卻被紀老爺一個掃把趕出來，接著分家，這一系列的奇葩傳說佔據了各大茶樓話題之首，久久不衰，年紀大的人都說，活到這年紀，沒遇過這麼能講的事情。
可沒想到，也不過才五年，紀家又出了一個話題，紀二少爺娶妻了。
二少爺娶正妻，正常來說只是大消息，不算是閒言閒話，這次之所以會令人議論，完全是因為新娘子正是五年前定過親，又退過婚的那位李小姐。
眾人都是疑問滿滿，不都說看不上才故意讓丫頭懷孕嗎？怎麼年輕貌美時看不上，這都大齡姑娘才看上？
「這就是緣分來了唄。」
「紀太太的身分擺在那裡，兩邊就是斷不了的關係，也許這幾年有所來往，對那李小姐改變想法了也說不定。」
「如此說來也是可能，李姑娘的爹不到二十歲就中了京生，算算，可是我們康祈府最年輕的京生了，即使李姑娘沒福氣跟著爹娘太久，終究也是流著一樣的血，差不到哪裡去的。」
「可不對啊，我記得幾年前在劉老爺的壽宴上，有人問起這事，李家二老爺明明說是姪女一心向佛，紀家體諒，這才解除婚約，婚約一消，姪女便出家了，怎麼又出嫁，什麼時候還的俗？」
眾人一拍手，對耶，雖然沒人在馨州寺廟見過出家為尼的李姑娘，但出家這事，的的確確出自李家人之口，總不可能說錯。
這麼說來，這親事的確奇怪，紀家女兒紀雲緞出嫁，紀老爺極盡能力鋪張，光是備嫁就花了快一年時間，可是兒子紀頤溯娶妻，卻是普通得很——成親的好日子，街上來來去去都是大紅隊伍，李家二三房的姑娘多，因此迎親隊伍進入，沒怎麼引人注意，出來後，嫁妝也是規規矩矩二十抬，就更不引人注意了，直到那紅色小隊伍進入紀家大門，路人才覺得奇怪，從大門進入的紅轎，那就是正妻了，紀太太李氏還活蹦亂跳著，這府裡能娶正妻的就只有二少爺紀頤溯。
紀頤溯娶妻！
消息一下子在馨州炸開——相貌堂堂，出手闊綽，去年還奉旨入京參加皇宮秋宴，馨州金龜婿人選第一名的紀頤溯娶，正，妻。
什麼，妻子是嫡母李氏的娘家姪女？
喔，肯定是之前姊姊看不上，所以退了，妹妹長得美，所以娶了。
這麼說雖然有些不厚道，但也是可以理解，可在得知娶的就是原本那個已故京生李彬的女兒時，大家的疑問又冒出來，退了又娶，這算啥？
肯定是有人傳話傳錯了。
直到幾日過去，證實新娘子就是六年前訂婚，五年前退婚那個，眾人於是默默把這喜事列為必須打聽的傳聞，因為真的很好奇。
想打聽嘛，卻是什麼都打聽不出來，只說紀二少爺下命，誰不想在紀家做事，那就儘管說。
紀家不但伙食好，三餐還給肉，重要的是主人不多，就紀老爺，李氏，陸氏，紀頤溯，紀三織，要伺候起來很容易，日子也輕鬆，這麼好的工作沒人捨得，於是人人嘴巴都閉得很緊。
外人好奇萬分，卻又什麼都打聽不到，更撓心了。
好吧，紀家打聽不到，跟李家打聽總行了吧，問李家二老爺，三老爺，兩位老爺居然說，他們也不知道啊。
二房以為三房要嫁女兒，三房以為二房要嫁女兒，李家這兩年每況愈下，連下人都撤走一半，不管娶媳還是嫁女，皆有點困難，兄弟更因為金錢之故，起了不少次爭執，於是當看到有人抬箱進門，兩人居然都想著「萬一問了，跟我借錢貼嫁妝怎麼辦」，就這樣，直到外人問起，你沒嫁女兒，我也沒嫁女兒，那驚蟄過後的那日，到底誰從我們李家大門出去？知道是大哥的遺女之後，更驚訝了。
大夥看李二老爺跟三老爺的表現，心想，李家兩兒子這樣，家裡居然還沒垮，李老太太真厲害。
話說回來，紀家兩兄弟的個性也差太多了，當初紀頤生搶齊金珠，那真是轟轟烈烈，別說馨州，只怕全大黎國的茶館都會說起，更別說長女出生時，紀頤生居然還送了餅，儼然是把齊金珠當正妻看待。
至於弟弟紀頤溯，完全相反，成親不發帖，娶媳不宴客，事後還交代不准說。
這時間一個月一個月的過去，慢慢的醞釀出一種說法——紀頤溯當初嫌棄李知茜，故讓通房懷孕，藉此退婚，可李氏既是姑姑，又是嫡母，如此被雙重打臉，無論如何嚥不下這口氣，所以一定要這庶子娶自己姪女，面子才扳得回來，紀頤溯這次之所以娶了，是因為有把柄握在李氏手中，不得不然。
這說法雖然含糊，也沒解釋所謂的「把柄」，但到目前為止，的確是比較符合狀況的說法。
只是這麼一想，李姑娘就可憐了。
官家出身的嫡母，外室抬妾所生的庶子，怎麼想怎麼不合，李姑娘好好一個官家女兒倒成了宅鬥犧牲品——李氏能逼庶子娶妻，可不能逼他圓房啊。
紀頤溯當年既然可以讓通房懷孕，逼退李家，現在依然可以讓通房懷孕，逼退正妻。
說穿了，一個男人已經掌了家業，紀家上上下下都已經認他為家主，那麼，他的地位不會比嫡母還要低，正妻是嫡母給的，基於倫理與孝道，他娶了，可只要他不進房，懷不了孕，正妻也不過就是笑話一個，而嫡母也無法責罰他，男人不進女人房，錯的肯定是女人，她要教訓，只能教訓自己的姪女。
沒多久，紀家的管家娘子開始準時出來抓藥了，抓的正是婦女的安胎藥。
看吧，就知道，紀二少爺肯定又讓通房懷孕了。
紀家子嗣單薄，不管生兒生女，都能過上好日子，真不知道哪個丫頭這麼有福氣，是紀少爺自己的丫頭呢，還是母親陸氏賞給他的，亦或者來往京城之間看上收的？
紀家的嘴巴依然很緊，什麼都問不出來，直到那日為止。
大雪天，康祈府最有名的歐陽大夫沒穿鞋子被老婆拿掃把追著滿街跑，虎妻剽悍，打得大夫跪地求饒，直說再也不敢。
旁人禁不住好奇，這才知道，大夫灑錢，包了紅袖樓的頭牌一天，不過一天，便去了三十兩。
眾人都想，難怪會被打，打得好。
可是三十兩呢，這麼多錢，打哪來的？
大夫被虎妻揍得不行，天寒地凍的，沒穿鞋子，褲子又薄，早被冰冷的雪水滲入，膝蓋凍得疼，只好道：紀二奶奶前些月身體不適，他診出是有了，而且還是雙喜脈，二少爺很高興，賞了十兩銀子，此後十日診一次脈，每次都有一兩的荷包拿，他攢夠三十兩，便去紅袖樓找了那頭牌，風流了一番。
旁人一聽，什麼，不是通房，而是正妻有了？！
這算數好的，立刻算了起來，第一次賞十兩，所以有二十兩是荷包來的，一個荷包一兩銀，算算，紀二奶奶大概有七八個月的肚子。
再算算過門時間，二少爺的速度也是挺快的……

閒話在哪裡都傳得快，傍晚時分，已經傳入了李知茜耳裡，還是紀頤溯親口跟她講的。
「先跟妳說，過兩日他來給妳診脈，可別被他一臉瘀青嚇到。」
他對閒言閒語沒什麼興趣，不過石榴這一兩個月應該就會生了，聽說歐陽大夫被揍得有點面目全非，怕嚇到孕妻，他才先講清楚。
喜歡風流是歐陽自己的事情，不妨礙自己對他的評價，歐陽專精婦科，一胎還是雙生，甚至是男女，都是診脈便知，極少失誤，京城有大醫館想請他去當坐堂大夫，但他還是留在馨州康祈府，原因也簡單，他水土不服，據說年輕時真去過京城，過了三個多月還在整天頭暈肚子痛，無論如何都不舒爽，只好回來了，一踏上馨州，馬上活蹦亂跳，此後認命。
剛開始自己還半信半疑，才一個多月呢，就診得出來也太奇怪，但隨著石榴肚子的長勢，他真的相信裡頭是雙胞胎了。
李知茜一聽就笑，「歐陽太太這麼厲害？」歐陽大夫個頭可不小呢，居然拍得他求饒。
「一物剋一物吧。」紀頤溯對歐陽太太如何厲害完全不感興趣，伸手摸了摸她的肚子，「今日可乖？」
話才說完，感覺到手上被一踢，男人已經很有經驗，立刻把另一手也捂上去，追著那腳印子跑。
不知道是哪一個，左右踢了好半天這才休兵。
真可愛。
「二少爺，二少奶奶，上菜了。」丫頭提著食盒進來，手腳很快的布了八菜兩湯，碗筷擺好，這便下去，二少爺跟二少奶奶吃飯時不用伺候，下人都知道。
關上門，廳裡便只剩下兩人。
李知茜伸手給他盛了湯，先給他夾了四種菜，這才給自己盛湯夾菜，即便不是什麼賢妻，但待夫之道，她也還是知道的。
「已經進入臘月，都在趕著過年，船運比平常多得多，明天開始，我不回來吃晚飯了，吃完妳自己先休息。」
「這樣，我明日幫你收拾收拾，就先睡船驛那裡吧，有時間多睡一點，不用花在馬車來回，拖了一個時辰的馬車回家睡覺，天沒亮又拖著一時辰的馬車到船驛，聽了都累，多睡一點比較實在。」
其實紀頤溯本來就是這樣想的，過去幾年，每逢臘月他便住在船驛，可她肚子這樣大了，又怕她覺得自己懷著孩子，孩子的爹還不回來，心裡不舒服，這才折衷，回來睡，但晚飯在船驛吃，這樣他還能多看幾頁出船表。
沒想到妻子能跟他這樣說，紀頤溯覺得頗欣慰，「那我就先住船驛了，若是快生了，再讓人來叫我。」
李知茜抿嘴一笑，「放心吧，我若要生了，怎麼可能放過你，肯定是要你在門外等的。」
說話間，孩子又是一踢，她放下碗筷，輕輕撫摸肚子，心想，人生也真不可思議——想成親的時候，突然知道要退婚受到青天霹靂，打算一個人的時候，又陷入必須快點找夫君的窘境，然後在京城城西往渡口的小茶亭，看著紀頤溯公然賄賂衙役，拿出本應銷毀的書信，保得自己平安。
當初同意婚事，其實只是不想進入田府而做的選擇。
紀家人口雖然簡單，但過了五年，她早知道再簡單的事情都不簡單，可以的話，她比較想慢慢挑個合適的書生，留在梨花小巷當老大，而不是成為紀家的庶媳——但她真沒有說不的勇氣，說實話，她是很感謝紀頤溯的。
若不是他，現在自己到底會成什麼樣子，想都不敢想。
有一次睡到半夜，突然被紀頤溯搖醒，她一時間無法回神，他問她怎麼了，夢囈得好厲害，她才想起，夢境中，自己回到康大人來梨花小院時，只是夢中的他沒來，她就這樣被綁入田家。
從沒問過他喜歡上自己哪裡，但想想，還真幸好自己合了他的眼緣——當初千里迢迢來京城，用一紙婚書隔開田大人，而婚事幾乎都是他一個人在忙。
那日衙役走後，一行人還是到了渡口，馨州還有事情，他得回去，而她則在鎢州下船，去跟其他人會合，下船前，她把村落名字跟他說了，等他處理好事情再派人過來就好。
她便到鎢州陣林府的村郊，隔兩日，林進，湘娘，小花先到，過兩日，林嬤嬤帶著芳寧芳秀也到，京城是不能回去了，想想梨花小院跟石榴館，難免肉痛，只能安慰自己，至少眾人平安。
才沒幾日，賀福跟玉莓尋了過來，為紀頤溯帶來口信。
賀福知道這位李姑娘就是準二少奶奶，因此不敢再像以前那樣說笑，「還有消息要給李姑娘，那位田大人的事情已經鬧到皇宮了，皇上說，他既然如此愛美人，便賞了他百名美女，連同在糧部的大兒子一同還鄉。」
李知茜一喜，「真的？消息怎麼這樣快？」
「當然是真的，我們出發前，少爺剛收到安寧駙馬的急信，李姑娘也不用再住在城郊了，這便到鎮林府去住吧，只不過，皇上給了田大人三個月的時間打包整家，這段時間內，姑娘卻是不要回京，比較妥當。」
李知茜點點頭，「我知道了。」
「婢子玉莓見過姑娘，少爺吩咐，姑娘的梨花小院跟石榴館，不管要賣要留，把文書給婢子，婢子去辦就是。」
李知茜當下讓小花把兩邊地契找出來，吩咐賣掉。
賀福見三個交代已經講了兩個，接下來就是最重要的，「關於婚事，少爺的意思是想從快，從簡，不知道姑娘認為怎麼樣？」
「幫我回你家少爺，只要能快，簡易些倒是沒有關係，我不在意。」雖然已經逃離京城，但還是有點怕，從快正合她的意思，她越早成為人婦，就越安全，「至於李家，還要請你家少爺去一趟。」
「是。」
婚事全由紀頤溯安排，進程一直是派人傳口信過來。
李知茜一直覺得再快也得三個月，卻是沒想到才一個月，紀頤溯就傳話讓她準備準備，該回馨州了。
他已經跟李老太太通過消息，她的陪房會在側門處等她，小轎直接進入李老太太的院子。
李知茜對這個賣了自己三次的祖母，心情很是複雜，因此蘑菇到最後一天，這才進門。
李老太太年紀大，看得也多，一看到孫女的眼睛，便已經明白——這石榴，什麼都知道了，知道自己拿了彬兒的錢給了二兒子三兒子，知道自己為了保這兩個兒子，不惜把她推出去，成為女兒救子的棋子，甚至在紀家退婚時，她扣下五千兩銀子的聘禮作為補償，那些補償，她本人只拿到一千兩左右，其他全給了兩位兒子。
說愧疚當然是愧疚，但說什麼也沒用，只能假裝不明白。
李知茜也是，祖孫裝傻一起吃了頓晚飯，說了些小時候的事情，至於其他，全都刻意避開。
隔日吉時，李知茜從祖母的院子乘著紅色花轎出門了。
面對祖母的複雜心情，在進入李家大廳時又出現了——一拜天地，二拜高堂，堂上的正妻李氏，對她也是挺坑的，至於陸氏就算了，她害自己一次，但她兒子救自己一次，可抵銷。
拜也拜了，跪也跪了，被喜娘扶入新房後，她便開始呆呆的等。
雖然只是簡單家宴，但畢竟是結婚，倒也要花一段時間，等他進了房內，從房間的光影來看，外頭已經是紅雲滿天。
「恭喜二少爺，恭喜二少奶奶。」喜娘聲音帶笑的說，「白頭偕老，早生貴子。」
另一個喜娘道：「二少爺二少奶奶，珠聯璧合，佳偶天成。」
一連串的吉祥話說完後，應該是得賞了，因為紛紛謝賞，很快一個一個走出去。
喧鬧了一會的房間，一下子安靜下來。
聽到男人的腳步聲，李知茜才終於有了緊張的感覺。
他掀開她的蓋頭，一張笑臉映入，「娘子好等。」
接著就，就……
她一直以為，春宮圖都太誇張了，哪有那種姿勢，直到此刻她才明白，原來，春宮圖上畫的都是真的……

隔日新婦給公婆奉茶，李知茜再次覺得，自己運氣不錯——紀頤溯很喜歡自己，這她是肯定的，而且也因為這樣，心中已經有了八成底氣，加上紀家人口簡單，她更覺得只要自己行事注意，日子不會過得太差。
錦墊已經擺好了，她接過茶盤，下跪敬茶，姑姑姑丈……不是，是公公婆婆各給了紅包，然而讓她驚訝的是，陸姨娘也坐著，坐在李氏下首。
見婆子拿了第三個茶盤過來，又把錦墊拿到陸姨娘面前，她很自然的跪下，奉上第三杯——看來，隨著自己夫君越來越掌權，陸姨娘母憑子貴，地位也是越來越高，不然一個姨娘，正常來說應該是新媳婦到她的翡翠閣奉茶，而不能坐在大廳受茶。
至於三織是庶出小姐，兩人互相見禮也就行了。
一家六口一起吃早飯，吃完，紀老爺發話了，「頤溯二十一歲才娶妻，新媳婦以後早上不用到松柏院，翡翠閣也不用去，頤溯管理船驛工作辛苦，好好伺候他穿衣早飯便行。」
李氏跟陸氏各自驚訝，但也沒辯駁，只回應好。
紀三織是睜大眼睛，很快又低下頭吃飯。
只有紀頤溯，完全沒有驚訝之色，李知茜當下便知道，這是他讓他爹說的。
她心裡很想歡呼，但也知道得忍耐，於是斂眉恭敬道：「是！」
一個新媳婦，不用去嫡婆婆那裡問安，也不用去親婆婆那裡問安，只有一個字可以形容，爽。
回到閑雅院，李知茜立刻跟恩公道謝，「謝謝你啦。」
男人莞爾，「高興了？」
「當然高興。」她在京城已經習慣日上三竿才起床，若要給嫡婆婆親婆婆問安，最晚卯時辰時交替就得起床，太痛苦了，就像今天，起得太早她覺得整個人都不舒服，只想回去躺一躺，「你怎麼讓姑丈開口管後宅事的？」
「我跟我爹說，讓妳日日請安，只怕嫡母會讓妳幫忙勸說讓我大哥回來之事，她是婆婆，所託之事妳只能轉達，可我不想被嫡母煩，就這樣。」
李知茜忍著笑意，「你跟姑姑——」怎麼也鬧僵了？
「妳姑姑怎麼對妳，想必妳已經想明白，至於她是怎麼對我，以後有空我會說給妳聽，既然是夫妻，有些事情也不用瞞妳，嫡母對庶子甚狠，我是不會讓我大哥回來的。」
李知茜原本還在笑，聽到這裡，笑不出來了，「姑姑容不得你們嗎？」
「我餓過，也撐過……一個月有好幾次。」
簡單十幾個字，但聽起來卻是千斤重。
她拉起他的手，卻不知道該說什麼。在李家，她當然也見識過兩位叔母是怎麼對待庶子的，餓飯撐飯最簡單了，晚一個時辰出菜，讓孩子餓上一個時辰，虧是吃了，但姨娘什麼都不能說，又不是不給，只是晚了。
或者才剛剛撤下午飯，馬上送上晚飯，要吃不吃隨便，總之送了，其他不關廚房的事情。
李家二房三房人都很多，正妻如此，是想保有嫡子最大利益，可沒想到李家不過兩個兒子，姑姑居然也這樣。
想要自己的兒子是「唯一」，護著護著，結果護出一個奇葩，真不知道該說什麼才好。
「妳姑姑怎麼對妳，想必妳已經想明白」，難怪他敢娶她這李家女，姑姑的手段，她都想清楚了，他當然更清楚，雖然同姓李，但她被坑過，絕不可能姑姪同心。
「對了，你不是有個兒子嗎？今日怎麼沒在廳上？」
照理來說，她給公婆跪下奉茶，小傢伙也得讓奶娘牽著意思意思的給她這嫡母奉個茶啊。
「我娘大概是怕妳看了不高興，所以沒讓抱出來。」
哎，她不會啊。
她外表雖然是俏姑娘，但在京城混了兩年，內心已經爺起來了，大丈夫恩怨分明，一個小奶娃而已，有什麼好看了不高興的，有兒子才好呢，因為已經有了長孫，這樣她的壓力會比較小，大門大戶的，生兒子最重要
大概是困惑太明顯，紀頤溯忍不住笑出來，「若是我傳話，我娘恐怕不信，妳有空去瞧瞧他，很可愛，就是口水多了點。」
即便是新婚，但紀頤溯也只是帶著她回閑雅院而已，很快的又衝回船驛——春季冰雪消融，部分河道也解凍，河水水位上漲，不少商人會在這時期運送貨物，他得回去掌控大局。
男人很抱歉，但女人忙點頭，懂懂懂，去吧，去吧。
紀頤溯離開後，是柳嬤嬤陪著她認識一下紀家的花園跟院子布局。
柳嬤嬤是當年陸姨娘進門後，紀老太太給安排的管事嬤嬤，之前都在翡翠閣，紀頤溯搬到閑雅院之後，跟著過來。
老人家在紀家很久，知道的也多。
李知茜跟她聊了一個上午，大抵把紀家的事弄清楚了，至於姑姑對陸姨娘母子三人，以及趙氏跟三織所做的事情，只能說嘆為觀止。
她一直以為，二叔母跟三叔母對妾室太狠，沒想到比起姑姑，兩位叔母簡直佛心。
至於通房問題，她也順口問了一問，一個男人二十一歲，房中肯定是有通房的，還有雨順的娘，總也得知道才行。
柳嬤嬤聽到她問起，嘆息了一下，「少爺交代不用隱瞞，老婆子這便說了——雨順的生母叫做玉帛，是通房中最受寵的，當時玉帛跟玉然前後一起有，但玉然運氣不好，才剛有，就沒了，玉帛倒是爭氣，一舉得男，少爺原本打算等她出了月子就喝茶納妾，可沒想到玉帛產後大出血，加上剛好天氣轉涼，病著病著，就沒了。」
原來如此，所以雨順才住在翡翠閣。
那個叫玉帛的丫頭也是可憐，明明生了長子長孫，卻是沒能享兒子的福。
「那那個叫做玉然的呢？」
剛才回院子時，大丫頭跟管事都來磕過頭了，一個一個自我介紹，可她不記得有哪個叫做玉然。
「玉然調養過後，卻還是一直沒懷孕，歐陽大夫看過，說是體弱，所以才沒保住，以後恐怕也難懷上孩子，她央玉莓替她去求少爺讓她出府，少爺准了。」
李知茜點點頭，這玉然也是聰明的，若是能出府，讓媒婆介紹個有孩子的鰥夫，到時有夫有子，一家和樂，總比一輩子通房強。
嗯，玉莓這名字好耳熟，不就是當初在鎢州，說要幫她處理京城事務那丫頭？
「那個玉莓也是通房嗎？」這麼能說上話？
「那倒不是，當年太太餓翡翠閣，在廚房工作的邵大娘好心，若是當天有多的饅頭稀飯便會送過來，二少爺掌家後，提了邵大娘的兩個孫女上來，讓嬤嬤教導一番後，成為大丫頭，姊姊改名玉帛，妹妹就是玉莓了，玉莓既是邵婆子的孫女，又是雨順的親阿姨，自然比較說得上話，不過二少奶奶倒不用放在心上，那丫頭跟賀福從小就好，大概這一兩年會開始說親了。」
「那妳家少爺現在到底是哪幾個在伺候？」
「玉嬪跟玉葉，不過現下都到船驛那裡去了。」
船驛？天啊，也是「怕她看了不高興」嗎？
嗯，好啦，雖然她覺得陸姨娘不用特意藏紀雨順，但紀頤溯把通房挪到船驛，她倒是滿高興的。
通房丫頭的存在這時代很正常，但是，不代表她會張開雙手歡迎。
新婦入宅，麻煩越少越好，通房就是其中的一種——只要有孕，就可能翻身為主，這種情況下，肯定很積極，她不希望身邊出現這種太積極的人，古來積極的丫頭就是主母的麻煩。
至於以後有沒有，再說啦，反正她對現下已經相當滿意就是。

第九章
除夕夜。
「恭喜老爺，太太，恭喜二少爺，陸姨娘，二少奶奶產下的是小公子。」
隨著醫娘匆匆來報，擠在閑雅院主廳的眾人臉上都開出花。
除夕夜，照說是團圓夜，但由於李知茜中午開始肚子疼，也沒人有心情想年夜飯的事情，酉時，紀老爺下命，年夜飯移到閑雅院的主廳——年還是可以過，但萬一小人駕到，可以立刻衝。
果然，才吃到一半，醫娘匆匆來報，生了，是小公子。
紀頤溯筷子一扔，這便往側院快步走去。
紀老爺跟陸姨娘很快跟上，李氏神色複雜，終於也還是移步。
產房是老早就布置起來的，分成房間跟小廳，幾人進入小廳時，剛好聽到第二聲啼哭。
紀老爺抱著二兒子的嫡長子，耳邊聽得另一個醫娘道：「第二個也是小公子，恭喜老爺太太，多子多孫。」
紀頤溯只看了眼兒子，快速往內間走去。
連生兩個孩子，內間自然一團亂，產婆跟醫娘們看到二少爺進來，莫不嚇一跳，面面相覷中，倒是林嬤嬤開口了，而且勇猛非常的伸手擋了他一下，「姑爺怎麼進來了，裡頭可亂著。」幸好有個屏風擋著。
「妳家小姐可好？」
「還醒著，等醫娘給小姐換好衣服床褥，就可以喝藥。」見他似乎要進去，連忙又伸手，「姑爺，女人剛剛生完孩子，醜。」
「不要緊。」
這下，連林嬤嬤也擋不住了。
他轉過百鳥屏風，見羊草洗了熱手巾，便直接從羊草手上拿過，坐在床沿，輕輕給妻子擦臉。
李知茜生得超痛，超累，此刻見他沒有忌諱，感覺倒是好上許多，「看過孩子了沒？」
「只看到大的，小的還沒見。」
「真的像醫娘說的那樣，紅通通，皺巴巴？」
「是，不過大一些就好了。」他把手巾遞給羊草，接過醫娘盤子上的藥，一杓一杓的餵她。
她喝完，忍不住噗哧，「行了，你不用勉強自己講什麼，我知道就行。」
這男人真有意思，滿心的話，眼睛都洩露啦，但又憋不出一句。起初嫁給他是為了逃離田大人毒手，可越是生活，越是覺得嫁到良人。
光是她懷孕十個月，閑雅院中無通房這點，就值得獎勵他兩隻雞腿。
歐陽大夫每十日到府診脈，他一定在旁邊，八個月時，閑雅院開始布置起產房，他一件一件都親自看過，找產婆，醫娘，奶娘，更是打聽又打聽。
女人產子，過程冗長，又是痛又是累，自己現在肯定不好看的，他卻是一點嫌棄的樣子都沒有，給她擦臉時的神情，似在說千言萬語。
李知茜拉著他的袖子，「我想看看孩子。」
「高嬤嬤。」紀頤溯揚聲道，「把兩位小公子抱進來。」
不一會，一個中年婆子進來，一臉為難，「回二少爺，二少奶奶，老爺跟陸姨娘一人抱一個，看得正高興，捨不得撒開。」
李知茜一怔，繼而笑了，「那不要緊，我先睡會。」
高嬤嬤見二少爺沒發脾氣，倒也鬆了口氣，「少爺去外廳吧，二少奶奶現在不用力，很快會覺得冷，得把暖爐搬進來，不然等睡著了會著涼，月子受寒，以後要生大病的。」
「妳們幾個，好生伺候。」
「是。」

紀家有的是銀子，什麼補品都捨得買，李知茜又從小頭好壯壯，沒幾天就下床趴趴走，還不到十天已經回正房睡了。
兩娃就安置隔壁，紀頤溯賞銀十分大方，奶娘跟丫頭都打起十二分精神照顧，雖然離白白胖胖還有段路，但已經不像剛出生時那樣皺巴巴了，總之，現下只會吃吃睡睡的小娃看在親爹親娘眼裡，是很可愛的，小傢伙就算只打呵欠，都讓兩人由衷開心。
至於名字，紀老爺早請人算好了，哥哥叫做紀河順，弟弟叫紀流順。
元宵過後幾日，李知茜跟紀頤溯正在房裡逗孩子，玉硯進來說松柏院有事，太太這一兩日可能會藉著看孩子的理由過來。
紀頤溯讓奶娘把孩子抱去側間，「說清楚些？」
「大小姐在鄭府過不下去，直接跟鄭太太說要自請出府，鄭太太請人來通知，大概是說，是你家女兒要和離，可不是我們鄭家嫌棄她嫁妝沒進門要休妻。」
李知茜問：「那太太的意思如何？」
「太太倒沒說，但當初兩家說親條件就是嫁妝要三十萬兩，鄭家嫡少爺才肯娶商家女為正妻，誰知道銀兩在梅花府境內被劫，如果鬧大，是鄭正輔治府不嚴，所以只能把事情蓋過去，一樣開大門迎花轎，可鄭家吃了這悶虧，又怎麼可能善待大小姐，太太一直到鄭家這回派人來，才知道嫁妝被劫，自然也能推敲出女兒求去，應該是與此事有關。」
「知道了，下去吧。」
「是。」
玉硯退下後，紀頤溯站了起來，背著手走了幾步，「妳覺得呢？」
「表哥那一齣，已經花了一百二十萬兩，雲緞嫁妝三十萬兩，現在又要三十萬，我若是姑姑，絕對開不了口，只能把女兒接回，在別人發現前以旁支身分再嫁，可是，姑姑心心念念就是想讓表哥回家，現在我剛剛生完，姑丈正高興，翡翠閣這邊有一子三孫，松柏院卻是冷冷清清，姑姑正可以利用這個好時機開口求，但好時機也只能提一件事情，若是想救女兒，就得緩兒子，可是下次的好時機又不知道是什麼時候。」
雲緞自請出府，其實給張休書就夠了，鄭太太特意派人來說，只怕是想讓姑姑花點錢堵消息。
只是那「花點錢」絕對不少，紀家跟安寧駙馬的京城河運早談妥，河驛已經開始打地基，三年內，紀家的大船就會開入京城河驛，風頭正盛，三五千兩只怕是跑不掉，再嫁也得張羅，姑姑愛女，但更疼兒子，救雲緞的錢，恐怕還是要姑丈出。
「她這兩次來看妳，什麼都沒說？」
「沒，只說我好福氣。」
雖然說入門隔天，紀老爺當著全家人的面吩咐了，媳婦不用去問安，但她怎麼能真這樣白目呢，她每隔幾日便會在吃完午飯後去松柏院，跟李氏姑姪敘話或者婆媳敘話一番，接著到翡翠閣，跟陸氏一起吃晚飯，順道跟雨順培養一下母子感情。
小傢伙剛開始挺認生，老躲著她，多看幾次之後就願意讓她抱，給的點心也肯接手拿，即使他還搞不清楚「母親」的定義，但已經喊得很順口了。
至於姑姑操煩之事甚多，倒不像祖母一樣跟她對望之間便互相明白那次婚約的真實狀況，對她一直十分好，除夕生完孩子到現在，也來看了她兩次，蘿蔔大的人參一出手就是兩條。
但她心裡有數，姑姑對她好，不過就是想拉幫手，將來好講情，尤其她生下河順與流順後，更顯得松柏院冷清，姑丈若是心軟，會怎麼決定就難講了。
「原本我也猜著太太大概這幾日就會找爹談。」紀頤溯笑了笑，「就像妳說的，好時機幾年才一次，我娘名下一子三孫，她那邊卻是冷冷清清，妳猜，她是救兒子，還是救女兒？」
「肯定是兒子。」
「妳別怪我不顧念妳。」
李知茜一聽，知道他已經有打算，「我可沒要你在這事情上顧念我，姑姑對我這樣狠心，我又怎麼可能以德報怨。」
只不過為了想多一個籌碼，就這樣毫無顧忌毀了她——想通那日，姑姑在她心中就只是李氏了，一個姓李的婦人，與她沒有任何關係，親人是親人，但親人害過她，那就再也不是親人了。
如果可以，她也想顧念自己的姑姑，自己的表哥，但怎麼想，她都做不到那樣的好心，齊太太善良，兩次放過尤氏，結果呢？尤氏坑了她一次又一次，若不是自己與齊姊姊命硬，遇到這種事情，只能先後出家，一輩子青燈古佛，誰也不會同情她們。
她嫁入紀家，沒去想著要給自己出口氣，是看在河順流順的分上，想給孩子積福，去松柏院盡心，不是以姪女的身分去跟姑姑親近，而是以庶媳的身分去跟嫡母盡孝——他的夫君對她仁至義盡，她不能讓他授人以柄。
以直報怨，已經是她善良的表現了，至於以德報怨，萬萬不可能，她沒那樣天真與好心。

很快到了正月底，河順跟流順滿月。
紀頤溯成親是家宴，嫡子滿月，自然也是家宴，鄭家依然沒人來，吳家少爺倒是早早帶著雲綿跟長子吳光宗過來了，還給兩個小姪兒帶了禮物，紀雲綿第一次看到哥哥的雙胞胎嫡子，自然另有一番親熱。
都沒外人，也就不用男女分席，時間到了，丫頭把餐桌布置起來，眾人一一入座，至於四個孩子則由奶娘嬤嬤在旁邊照顧著。
紀老爺心情好，吳少爺又善於說笑，席間氣氛極佳，待光宗找娘，吳少爺卻是不讓他過去，直接抱在自己腿上哄著，紀三織覺得奇怪，「姊夫，光宗怕是想跟姊姊撒嬌呢。」
吳少爺笑著說：「光宗現在太會踢了，我可不敢讓他給妳姊姊抱著，萬一踢著了，那可不好。」
關係到女兒，陸姨娘腦子動得極快，「雲綿，是不是……」
紀雲綿耳朵一紅，陸姨娘立刻笑得臉上開滿花。
席上眾人都懂了。
紀老爺更是開心，「好，好。」
又想，雲緞高嫁入鄭家，轉眼三年，鄭家完全當紀家不存在，還不如吳少爺這樣，不管是他這老丈人生日，還是李氏，陸姨娘生日，只要有帖子，有開桌，肯定把雲綿帶回來，初二還讓雲綿回家小住幾日，以前看他挺醜，現在越看越相貌堂堂，一表人才。
相對於紀老爺的笑咪咪，陸姨娘的臉上笑開花，李氏的表情當然就顯得很微妙。
紀頤溯長年看她臉色，自然懂，於是轉頭小聲跟李知茜說：「只怕是等一下就要發作。」
「不會吧？」李知茜也壓低聲音，「現在雲綿三織都在，姑姑那麼愛面子，怎麼可能願意在大家面前丟臉。」
無論哭求，還是跪求，在姨娘還有庶子女面前做這種事情，對於正妻的威嚴來說是很大的傷害。
但也許是想置之死地，換得柳暗花明。
如果連她都覺得不可能，一旦真的這麼做，姑丈肯定會被嚇到，相對的，成功的可能性也就提高了。
「等下她肯定會開口，我知道妳不想幫求，但與她是姑姪，不幫著說話又顯得奇怪，要不推說身體不舒服，進去躺一下，才出月子，想躺想睡都是正常。」
「不用，我倒想看看，她還能怎麼對我。」
在夫妻倆小聲說話間，席面已經撤下，丫頭鋪上乾淨的桌巾，端上茶水點心。
紀雨順這時候跑到紀老爺身邊伸手，蹬著小腳說：「爺爺抱我。」
紀老爺立刻把愛孫抱到膝蓋上，順手拿了塊雨順喜歡的玫瑰糕，剝了小塊餵他——紀頤溯小時候，也愛在他膝蓋上吃玫瑰糕。
李氏笑笑，「小孩子長真快，生出來才那麼小，明年都能進小學堂了。」
紀老爺笑咪咪，「可不是。」
紀頤溯跟李知茜互看一眼，快來了。
「河順跟流順，只怕也是轉眼會走路，會說話。」
紀老爺心情很好，「小孩子眨眼就大兩寸，所以要天天抱過來看一看。」
「雨順真可愛。」李氏也跟著逗了一下，「頤溯現在三個兒子了，我們紀家也算熱鬧起來了……只不過，老爺就不想看看頤生名下那幾個嗎？」
紀老爺臉色一沉，「好好的提他幹麼？」
「若真的是『好好的』，我又怎麼會提。」李氏眼睛一紅，「老爺只想著自己好，卻是沒想過我好不好，明明有兒子，卻不在身邊，女兒又嫁到那麼遠，老爺，頤生已經知道錯了，家裡這樣大，又不缺一個院子，你讓他回來吧。」說完，立刻跪下。
一個屋子的主母跪下，妾室哪能還坐著，陸姨娘當然馬上跟著跪，而當母親的都跪了，孩子自然只有跪的分。
於是一下子，嘩啦啦跪了一屋。
「老爺你看看，這家裡上上下下，都希望頤生回來，大家跪著求你呢。」
李知茜只能驚訝了，姑姑真不愧是官家小姐，好一招借刀殺人，明明就是她逼大家跪的，怎麼變成全家一心求姑丈開恩呢？
她看了自家夫君一眼，紀頤溯一臉「看吧」。
「頤溯，這個家現在幾乎是你在當了，你跟你爹說，讓不讓你大哥回來？你若說不讓，身為母親也絕無二話，只怪我沒把你教好，讓你有了權勢就忘記手足，讓你把金子看得比親情重要。」
天啊，姑姑居然來這招！
紀頤溯哪能說不，這場面，這倫理，他要是說不，只怕紀老爺也不痛快了，覺得這兒子無情。
但要說「讓」，那麼一旦紀頤生一家返還，接下來就是姑姑幫兒子奪權的腥風血雨，這些年的平靜都會遠去，指不定還會因為奪權不成，反倒是挖了紀家船運的牆角。
「母親多慮了，當年大哥帶著齊氏回來，兒子也是替大哥求過情的，就在這客廳，一樣跪著希望爹息怒，難道母親忘了嗎？父親在蘇府外一跪數時辰，導致後來雙膝疼痛，兒子徹夜給父親水敷，也在勸父親息怒，這事情母親不知道，但父親可作證，兒子整夜只替大哥求情，至於後來賠償蘇家的錢，更是兒子一次一次去交涉才換回來的數目，雖然在蘇家受盡羞辱，但為了避免大哥入獄，兒子也是忍著去做了，兒子當時還被蘇副知州的茶杯砸破額頭，不知母親是否記得？」
紀頤溯頓了頓，「雲緞遠嫁鄭家，鄭家偏生看不起紀家，成親三年，不曾來往，當我們不存在，若是大哥能回來，到松柏院承歡膝下，兒子自然是替母親高興，大哥現在還未娶妻，名下也只有齊氏生的兩個女兒，待大哥回家，我們便能替大哥張羅婚事，到時候熱鬧一下。」
李知茜聽得全身發抖，太想笑了。
紀頤溯看似求情，但句句都在提醒紀老爺，紀頤生幹了什麼好事——劫走良家婦女，害他這把年紀在蘇家門口跪求，賠了一百多萬兩，然後當事人大搖大擺的說：嗨，我回來了。
果然，紀老爺的臉更黑了，「都給我起來。」
李氏跪著，當然沒人敢起來。
「老爺，當初你到我家求親，說過不納妾，我這才答應下嫁，可是呢，我還懷著雲緞，你便帶人進門，今日你有妾室，有通房，有孫子，可我呢，我有什麼？老爺你摸著良心，是你對不起我，還是我對不起你？」
紀老爺一下尷尬起來，這事的確是他對不起她，想了想，「我早說讓雲緞招贅，妳又不肯，嫁那什麼鄭家，誰把我們當親戚。」
「現在我又不是在說雲緞，老爺，你就兩個兒子，難道真容不下你的嫡長子，忍心讓他一個人住在外頭，生的孩子不能認祖歸宗？」
紀老爺聽到「嫡長子」嘆了口氣，「夫人，哪裡是我容不下他了，從小到大，我什麼都給他最好的，很多事情也都是睜一隻眼閉一隻眼，但他那樣搶齊氏，又大搖大擺回家，真的是想害死我們全家啊。」
「他知道錯了……」
「我沒給他機會嗎？我說過，只要他押著齊氏上官府，他就還是我兒子，他怎麼選的，妳也看到了不是嗎，寧可要那女人，也不肯要爹娘，夫人，他是妳的兒子，也是我兒子，妳真以為我不傷心？」
「老爺，當時他不會想，但我最近去看過他，他說真知道錯了，想回來認錯，想回家孝順老爺……」見紀老爺不為所動，李氏又道：「石榴，妳過來跟妳姑丈說，讓表哥回來吧，妳剛給紀家添了兩孫子，是大功臣，妳姑丈會聽妳的。」
李知茜心想，果然火還是燒到她身上了，她才不想求，只是若不求，倒顯得她的夫君容不下嫡長子。
姑丈也是，他自己氣大兒子，但又不准二兒子氣大兒子，讓晚輩很為難。
她想想於是道：「姑姑，表哥是紀家的嫡長子，自然應該回來，可是恕姪女無禮，當年若不是齊太太善心，我早死在官道邊，救命之恩未報，已經羞愧，若再與齊氏居於一個屋簷下，姪女日後無臉見人。」
一番話合情合理，只是，李氏臉色卻是不好看，「不過就是個妾室，將來命她不准出躍鯉院便是了。」
「可是姑姑，表哥還沒娶妻，齊氏就可能扶正，姑姑要跟姑丈求情，不如先給表哥說門正經親事，小門小戶也不要緊，重點是姑娘霸氣點，鎮得住齊氏，等生下兒子，再抱著兒子認祖歸宗，一切水到渠成，也許表哥有子後，改了心性也未可知。」
李氏臉更黑了，她也知道該這麼做，可現在這種狀況，哪家小姐敢嫁給她兒子。
但現在看著滿廳，真能說上話的，也就只有這剛剛生了雙胞胎兒子的姪女了，老爺因為多得一對雙胞胎孫子，心情好得很。
想也不想，便跪行到她旁邊，低聲道：「石榴，妳真不幫姑姑？」
「石榴不正跪著嗎？」
「姑姑也不跟妳客套了，不管妳跟紀頤溯是怎麼又牽上線的，別以為妳在京城做的事情可瞞過所有人，今日妳不想辦法好好的求，認真的求，我就把事情說出來，大家都不好過，我們同樣姓李，我若淒涼無子，妳也別想享福，紀家家大業大，我們姑姪聯手過上好日子才是真的，妳這麼聰明，總不會不知道該怎麼選吧。」
「姑姑，爹爹從小疼妳，可他過世後，妳跟祖母是怎麼對待我的？爹爹放在紀家那六千多兩銀子，怎麼到我手上只剩下一千兩了？明知道陸姨娘肯定不喜，還硬要說親，讓我最後不得不遠走京城，現下好不容易過上一年好日子，又逼我得跟齊氏一個圍牆內生活。姑姑，若爹爹泉下有知，肯定感謝妳這好妹子如此照顧他的孤女，肯定不會後悔從小到大他如此疼妳，肯定贊同妳為了自己，如此坑殺他女兒，一次又一次。」
李氏臉一陣紅一陣白，大哥從小疼她，如果可以，她也想好好對待他的女兒，但兩個弟弟不爭氣她有什麼辦法，兒子不爭氣她又有什麼辦法。
想起紀頤溯一日風光過一日，又想起自己兒子住的那一進小屋，下人也才四個，除了齊氏名下兩個女兒，再無其他，堂堂一個嫡少爺居然過成這樣，李氏心腸很快又硬起來，「妳是打算裝蒜到底了？妳以為事情掀開，紀家會當成沒事？」
李知茜心想，果然還是兒子重要，「姑姑在說什麼呢，石榴不明白。」
「妳不明白沒關係，我讓妳姑丈明白就行。」
李氏說完，又跪行回紀老爺面前，「頤生做錯事情要罰，我無話可說，但生為紀家女主人，卻是有件事情要老爺定奪。」
紀老爺已經開始不耐煩，「說吧。」快點說，快點處理，快點解散。
好好的滿月日非得搞成這樣，大家跪滿廳，很好看嗎？
「有兩件事情要跟老爺說，第一，頤溯放在船驛一個叫做玉葉的丫頭有孕了，玉葉說，頤溯請歐陽大夫診過，是男胎，我屢跟知茜說要把丫頭帶回來，她非但不肯，歐陽大夫診出是男孩，她還硬是灌藥讓孩子沒了，玉葉養了一個多月還神情憔悴，雖然是我姪女，但如此心狠手辣，殘害紀家子孫，我不知道該怎麼教導，老爺自己定奪吧。」
李知茜皺眉，玉葉有孕？她能想到的就是，玉葉有孕，但不知道怎麼的沒了，剛好讓姑姑放在船驛的人知道，於是借題發揮。
女人瞄了紀頤溯一眼，他輕輕搖了搖頭。
李知茜這下奇了，姑姑走這招，到底是想讓他們夫妻失和，還是想陷害她小肚雞腸？
等下要開堂審，姑姑肯定要把玉葉抬出來當人證，難不成玉葉還能當著紀頤溯的面說自己懷孕了，被灌藥了，她還要命不要？
但不得不說，姑姑這招還是挺厲害，歐陽大夫是出了名的會聽脈，他說是男胎，九成是男胎，男孫不嫌多，姑丈聽到肯定肉痛。
果然，紀老爺臉色頗是微妙，「第二件事情呢？」
「當初頤溯要娶知茜，只含糊講是在京城認識，原以為兩人有緣分，也替孩子高興，沒想到前兩日我回家探視母親，弟弟跟我說，頤溯是去三朝元老的田大人家裡喝酒，知茜以田大人侍妾的身分出來陪客，田大人見頤溯喜歡，把這小妾送給了他——知茜是我姪女，能有好歸宿我自然替她高興，只不過，娶個小妾當正妻，怕是瞞不住，將來，紀家恐怕成為馨州笑話。」
李氏說完，有意無意看了李知茜一眼，李知茜簡直傻了。
而這傻看在李氏眼中卻成了另一種意思，李氏臉上明明白白寫著：看吧，我說我知道妳的底。
妳不救我兒子，妳也別想過好日子。

第十章
紀老爺聽到玉葉落了男胎，只是肉痛，但聽到媳婦曾經是大官小妾，就難以忍耐了，臉色難看到不行，「說這些話，妳可有證據？」
「玉葉人就在船驛閣樓住著，老爺不信，派人去喊她來便是，至於知茜，妾身可喊不動田大人，不如老爺派人上京打聽，三朝元老的田大人家中是否有李姓侍妾，李姓侍妾是否又賞給了馨州來的船運商人，此事在京城頗多人知道，一問即知。」
紀老爺聞言，臉色更黑，玉葉好叫，田大人難叫，若是妻子一下把人備齊，反而像假，讓他自己去打聽，這九成為真。
掉了個男孫，說起來只能算心胸狹窄，但若曾經是官府侍妾，就算給紀家生了雙胞胎，他也不能容她。
「媳婦，妳有什麼話說？」
李知茜看了李氏一眼，心裡還是頗為複雜，姑姑不去思考表哥哪裡錯了，卻是把滿腔怨氣出在她身上。
看在同樣姓李的分上，她想以直報怨，但姑姑非得逼得她以怨報怨。
「媳婦不曾見過玉葉，也不曾進過田府。」
「知茜，妳到現在還不認錯。」李氏一臉痛心，「妳乖乖認錯，也不算辜負老爺善待妳，可妳若想厚顏繼續留下，即使身為姑母，我也是不能保妳，畢竟，紀家的面子可比我們姑姪的情誼重要多了。」
紀老爺皺眉，正想開口，卻聽得兒子開口，「爹，母親只怕是誤會了，兒子有話想跟母親解釋。」
對這兒子，紀老爺十分偏愛，見他有話，自然點了點頭。
「玉葉有孕為真，兒子也的確請了歐陽大夫來診過脈，是男胎，這都沒錯，不過玉葉懷的卻不是兒子的，母親不知，大哥常來船驛找兒子，見到玉葉頗為喜歡，要她伺候了幾次，沒幾個月，玉葉便懷上了，兒子這幾個月都只讓她倒茶磨墨，她肚子裡的，自然是大哥的孩子，大哥聽歐陽大夫診出是男孩，很開心，說他兩個丫頭懷了又沒了，覺得是齊氏搞鬼，想把玉葉留在船驛，安全些，兒子讓人收拾了房間，也派了丫頭去照顧，告訴玉葉安心生下孩子，原想生下男孫，讓大哥抱著回來求情，誰知上個月有人闖入，硬是灌了她湯藥，孩子這才沒了，兒子擔心爹娘心痛，所以沒提，但這事與知茜無關，孩子是大哥的，知茜即使心眼狹小，也不可能去拿捏大哥的孩子。」
李氏一聽，腿一軟，整個人跌坐到地上，陸氏連忙爬過去扶住，紀三織見狀，也跟著過去攙起，免得軟在地上。
「你說，玉葉那男胎……是你大哥的？」
「是，如果是兒子的，自然早帶回閑雅院，就因為是大哥的，齊氏又善妒，這才安置在船驛，母親若有疑慮，可問一問大哥。」
李氏只覺得頭腦發昏，怎麼會呢，她以為是他的，想著憑什麼紀頤溯有這麼多兒子……她才……
居然是頤生的！
紀老爺皺著眉，倒是想到另一件事情——就算是頤溯的，一個男人在船驛放個通房也沒什麼，妻子居然連通房懷孕，小產都知道，到底是花了多少錢去打聽，花了多少錢去收買，事到如今，還沒想通嗎？紀家能靠的只有頤溯了，她還老想著要抓這兒子的小辮子。
父子親情，不讓頤生回來不是因為他狠，不顧念兒子，而是因為若是頤生回來，妻子勢必會想辦法奪權，這個家若是交給頤生，三代基業很快會被他跟李氏安插進來的姪子們弄垮。
能下藥給小妾喝掉孩子，再下碗藥讓庶子喝掉命有什麼難，頤溯娶媳婦前，他也很有疑慮，雖說是自己的妻子，但嫡母庶子終究不可能相親相愛，他問兒子，考慮清楚了，這可是妳嫡母的姪女。
頤溯說，考慮清楚了，他也不怕，母親害過她這姪女兩次，姪女再傻也不可能再向著她。
紀老爺聽完原由，這才准了。
他知道官女嫁商委屈，自己又說話不算話娶了小妾，所以對她的作為，一直睜隻眼閉隻眼，但知道她居然到現在都還派人盯著頤溯，實在令人失望。
他嘆息一聲，「那田大人一事呢？」
「兒子也不知道這傳聞哪裡來，我跟知茜是在採香湖邊因為同坐漁船而相識，別說與田大人一起喝酒，連田家大門，兒子都不曾踩進過——雖然身為兒子不該質疑母親，可兒子想問問母親，這些話是聽誰說的，兒子想與他當面對質。」
李氏喝了幾口茶，已經好上許多，「是你舅舅跟友人打聽而來。」
「母親說這話奇怪，李家舅舅不為官，不知朝廷事，不為商，不知天下事，更不曾踏出馨州半步，哪來的京城朋友，兩地相隔千里，又是高門大宅內的事情，何以知道兒子去田家喝酒，又何以知道田家有李姓侍妾？」
「我都說了，老爺若不信，親自去打聽便是。」
「兒子也懇請爹派人去打聽，否則任憑外人如此造謠，兒子可不想吃這虧。」紀頤溯道，「爹，是兒子不孝，可若爹打聽到的事實不像母親所說，兒子要母親一個道歉。」
李知茜還跪著，心想，嘩，自家夫君這回大手筆。
不管他是怎麼把這事情流到舅舅那，還讓舅舅信以為真，「要個道歉」基本上就是與嫡母開戰了。
他隱忍了十五年，拉鋸了六年，要趁著這件事情逆轉形勢。
此事只要一成，即使他是庶子，以後李家也是以他為大。
李氏原本十分篤定，但看紀頤溯一臉坦然，又見李知茜氣定神閒，心裡開始打起鼓來。
難不成這消息是假的？
怎麼可能，她前前後後花了三百多兩銀子，這才打聽到的，那打聽的人都已經是人精了，總不可能這點事情都弄錯。
正當這時候，外頭一陣喧嘩，丫頭飛快進來，「老爺，夫人，大小姐回來了。」
紀雲緞一進屋子，直接跟父親跪下，哭訴道：「爹，鄭家瞧不起人，女兒再也不回鄭家了！」
紀老爺簡直頭大，這都什麼日子啊，明明是小孫子滿月，怎麼一齣又一齣。
但見女兒三年不見，神色憔悴，他還是不捨，連忙把雨順給了奶娘，伸手想把雲緞拉起來，雲緞卻是不願意，「爹你答應讓女兒住下，否則女兒不起來。」
紀老爺哪有什麼辦法，只能點頭。
但此刻眾人都跪著，她當然不可能起來，看了一下，跪行到紀頤溯身邊，嗚咽道：「謝謝二哥救我，我以前錯了，二哥不計前嫌救我出鄭家，我以後會好好對待陸姨娘的。」
紀老爺自然不懂，紀頤溯看了李氏一眼，道：「前些日子接到雲緞的信，說鄭家欺負她，她想求去，鄭太太卻是要五千兩才給和離書，兒子認為，嫁不好從頭來過便是，不需要死守，我們是商家，本沒那樣多規矩，讓人把銀子送過去了。」
他又對雲緞道：「妳是我妹妹，我怎麼可能放著妳不管，安心在家裡住下來，二哥朋友多，再講門合適的親事不難。」
紀雲緞眼淚一掉，「謝謝二哥，可我不嫁人了，我要在紀家當大小姐。」
「那就招個贅婿，一樣可以生兒育女，我們紀家家大業大，何必受委屈。」
紀老爺並不是傻子，看女兒進門後完全不理會親生母親，只跟父親求情，跟哥哥道謝，便知道肯定是妻子放著女兒的求救信不管了。
妻子為了兒子想弄垮庶子，也不顧女兒，兒子又為了齊氏不要這個家，唉，他到底是造了什麼孽。
「頤溯，你跟我進來，其他人，媳婦，妳看著安排即行。」
李氏聞言，臉色一片慘白。
丈夫不信她了，交代的不是她這個主母，而是媳婦。
雲緞怎麼回來得這麼是時候，哭訴得又這麼明白？顯得她這母親太狠心，難怪丈夫不信她……
想想，她撲過去抓住李知茜的領子，「你們設局給我跳，陷害我？！」
「姑姑，妳坑了我兩次，剛剛在姑丈面前又想坑我一次，是誰想陷害誰？難不成只准妳栽贓污衊，卻不准別人辯駁？妳若不是在船驛派人潛伏，會知道玉葉懷孕，妳若不是想抓我小辮子，會去打聽我在京城之事，妳為了李家，為了弟弟，為了兒子做這一切，可我不欠李家，不欠兩位叔父，更不欠妳，妳沒資格犧牲我——齊太太善良，這才被尤氏坑了兩次，可我不是齊太太，姑姑害了我一次，害了我兩次，不會有第三次。」李知茜低聲說，「姑姑想保護自己的兒子，我也想保護自己的兒子，姑姑容不得我，我又不是沒能力與妳對抗，何必忍妳。」
李氏抬頭，「妳，妳想做什麼？」
終於怕了？
太好了，趁機嚇一嚇，反正她現在六神無主，聽什麼都會信，自己就來恐嚇她一番，好歹看一下她害怕的樣子，不然老是自己在挨打，這樣想來很不划算。
轉念一想，李知茜已經有了主意，「我什麼都不會做，因為姑姑已經做了，姑丈想要的是紀家百年傳承，一家和樂，姑姑卻是百般讓家裡不安生，以前每年順幾千兩回李家，姑姑不會以為姑丈真不知道吧，姑姑妳說，若一個女人每年偷夫家幾千兩，對親女無心，對庶子無義，對媳婦無情，剛好這女人的家族又衰敗，完全保不了她，妳說，休了這女人，是不是比較痛快？」

只能說，紀家真的太有八卦體質了——嫡子搶親，庶子娶了退婚女，嫡女和離，現在又多了一項，分家。
紀頤溯的雙胞胎兒子才滿月，便舉家遷出，先住在船驛後頭的小院子，剛好有個商戶打算搬去京城，遂買下他的宅子，稍微整修了一番，舉家遷入，雖然不過是兩進，但勝在後院深，住起來也挺舒服。
這房舍當然只是暫住，兒子會大，總不可能一直住兩進，他已經找好一塊地，正在請人畫圖樣，等圖樣繪好，即要找工匠動工。
父親原本不願答應，但後來卻是被他說服了。
「母親今日所為，已經是想毀了我們夫妻，大哥不回來，母親不會就此罷休，可大哥一旦回來，母親就更不罷休了，兒子還是老話一句，兒子想看孩子們長大。」
紀老爺一聲嘆息，「好吧。」
跟李氏二十幾年夫妻，母親生前纏綿病榻，都是她在伺候，他也很難讓她走，說穿了，是他沒把兒子教好，只要頤生有一點肩膀，她也不至於變成這樣。
分開住也好，妻子的手伸不到那裡，至少小孫子們能平安長大，想到玉葉肚子裡那個，還真是心痛……
紀頤溯得到允許，也沒多等，隔日便是幾輛大車拉著家當入船驛，陸氏自然一併接走，她年紀已大，容貌不再，紀老爺其實也沒多在乎她，想著多個人照顧孫子總是好，揮揮手，去吧。
春天時，紀頤溯已經帶著一家住進了商家舊院。
至於李氏，惴惴不安一晚，迎來的卻是「二少爺拉著幾輛大車走了」的消息，既高興，卻又不敢問。
過了幾日，終於鼓起勇氣，確定是分家了，也允許她把兒子接回來，簡直高興得快翻過去，連忙派人去把頤生一家接回來。
紀家的消息就這樣，一項一項炸著康祈府，每天都有新消息。
茶館師傅最近都在說，李氏這官家姑娘這回真的犯傻的故事——嫡母容不得庶子很普通，分家，通常是分出去那個拿些錢，大份的是留給在家的那個，但紀老爺卻是直接把船運給二兒子了，所有的手續，地契，船契，都去官府辦好了，以後，紀家船運只屬於一個人，那個人叫做紀頤溯。
再說本家，嫡子回府本應該是喜事一樁，但李氏知道船運再也無望，自然高興不起來，齊氏滿心以為多年忍耐能風光入門，卻沒想到嬤嬤下人沒人把她當回事——妾室而已，又只生女兒，根本不用管。
晚飯時，李氏不給上桌，妾室站著伺候，理所當然，紀頤生看著陸姨娘站了十幾年，自然不可能在這種事情上跟爹娘爭，能回來，已經算不錯——其實他早就後悔了，拉不下臉來而已，外頭日子真難過，房子小，下人少，每個月他還得去船驛跟弟弟要錢，弟弟雖然不曾為難，但總不太好意思，還是回家好，跟親娘要錢至少容易得多。
再說了，當年是愛得熱烈，自然事事護著齊氏，可就在去年，他不小心聽到齊氏跟一個婆子說話，他才知道，原來那個來了兩年多的婆子，居然是從齊家逃出來的尤氏，連續兩丫頭滑胎，都是她下的藥，而自己與齊氏也不是什麼命中注定，是布局，齊氏的話像刀尖子一樣鑽入他耳朵，他為了這個女人不惜一切，但這個女人卻是沒有真心喜歡過自己，在她心裡，自己不過是會投胎，其他一無長處。
他當少爺一輩子，沒想過這種事情，原來她不是佩服自己的才情，是看上紀家的銀子，對他的溫柔體貼，也是「要不是看在將來的好日子，不然還真忍不下來」，他不想再看到齊氏，但又沒別的地方去，只能裝作不知道。
以前在外，諸多不便，回到家裡，哪還有什麼不方便，直接跟爹娘開口，想成親，納妾，生兒子。
李氏一聽，立刻來了精神。
他回來後，紀老爺一直沒啥好臉色，這下總算有好臉色了。
紀家船運雖然給了庶子，但三代積富，畢竟還是頗有家底，因此媒婆奔走得十分積極，很快說了一門不錯的親事，武霸鏢局汪家的嫡長女，十六歲，個性剽悍，說一不二，敢跟她吵架，就是一個手刀劈下來，絕對鎮得住宅子，紀老爺跟李氏一聽，立刻滿意——兒子無用，需得虎妻扶持，這家才能興旺。
齊氏簡直傻眼，她辛苦多年，怎麼還為妾？玉葉被送來也就算了，現在還多了鏢局出身的主母，她哪還有翻身機會？
才想作怪，讓人放風聲說汪姑娘跟個走鏢的不清不楚，就被李氏抓了個現行，原本看在兩孫女面子上給她留條路，現在也不用了，跟尤氏一起打包送回齊家，隨齊家處置即是。

整個春季，本家是腥風血雨，李知茜這邊卻是萬里無雲。
宅子不大，可真的不錯，有桃花，有梨花，前頭還有個水塘，水面上，花瓣飄落，水面下，錦鯉悠遊，光看就舒心。
河順跟流順已經四個多月大，很有些力氣，她讓人在廊下鋪了毯子，放兄弟倆在上面學翻身。
最好笑的就是雨順，明明都快進小學堂了，但看到弟弟們在毯子上滾來滾去，會突然往毯子上一倒，開始滾滾滾，然後發出嬰兒語。
陸氏跟夫妻倆每次看到，都是大笑，弟弟們拚命想學起身，能起身的卻倒在毯子上滾。
小孩子真好玩，不過在那邊扭來扭去，就說不出的可愛。
「小姐，喝藥了。」羊草端著盤子過來，上頭一盞白瓷碗。
李知茜接過，打開碗蓋，吹了吹，小小口喝起來——生雙胞胎太辛苦了，歐陽大夫說了，至少得喝上半年補藥，身體才調得回來。
她還想繼續生呢，自然乖乖喝。
才剛喝完，用手絹印了印嘴角，聽見外頭一聲，「二少爺。」
紀頤溯回來了。
雖然分家，但並沒有改稱呼，主要就是因為紀老爺三天兩頭過來看孫子，有時候一待一整天，怕老人家聽到「老爺」，「太太」這種稱呼，會很意識到分家，心裡不好過，紀頤溯於是下令，自己還是二少爺，她也還是二少奶奶，老爺來了便稱為老爺，不准稱為老太爺，只是陸姨娘有點委屈，原本可以當老太太的，現在還是陸姨娘。
奶娘嬤嬤都在旁邊，李知茜也不用擔心小孩，聽到聲音，遂站起來往外頭去迎接。
「今日怎麼這樣早？」
男人神色很是高興，「金先生說圖畫好了，趕著拿回來給妳看。」
「這麼快？」
紀頤溯走到廊下，先伸手逗了一下還在滾的河順跟流順，雨順見爹回來，立刻翻身跳起，撲了過來。
紀頤溯單手抱住，「雨順今日乖不乖？」
小娃猛點頭，「乖。」
紀頤溯摸摸他的頭，把手中的圖拿給李知茜，示意她打開。
她打開捲軸，這就是將來的家，手指一一撫上，大門，影壁，前庭，大廳，迴廊，魚池，荷花池，水榭，曲橋，五個院落，另外還有一塊誇張的大空地，一看就知道等孩子長大之後還要大興土木一次。
「妳看看還有哪裡想改，若想大些也行，後頭的地還沒拓。」
「已經夠大了，不過看到學堂跟祠堂，我倒想起兩件事情想跟你說，明年雨順就該啟蒙，我想讓他去外頭的小學堂，在家裡學習，下人拱著，先生恐怕也不敢開口教訓，長久下來，只怕難成材，外頭能多交些朋友，多學習一些相處之道，先生教導起來也比較沒顧忌，能正身，才能講究出息。」
紀頤溯想了想，「這倒是，另外一件呢？」
「是這祠堂之事，雨順生母是丫頭，說出去總是不好聽，找個時間讓玉莓替她姊姊奉個茶，抬為貴妾吧，牌位進紀家祠堂，這孩子的生母以後就是邵姨娘，而不是大丫頭玉帛，如此，才不會給人笑話，將來長大，思及生母，想說說話，好歹有個去處跟想念。」
「石榴……」
李知茜捏著紀頤溯的下巴笑說：「你也不用感動，我便是怕他萬一不成材，到時我這嫡母還得費心，我這麼懶，不想打算這些，最好孩子們通通成材，相親相愛，這樣我才不用煩惱。」
她寧願庶子爭氣，也不想他不爭氣，不然她的兒子將來就得有個不像話的哥哥，這樣很煩。
賀福賀勤也不是同母所生，但卻像同母兄弟一樣，賀福跟玉莓好事將近，賀勤一下拿出一半積蓄，想讓哥哥的婚事風光點。
人各有命，姑姑虐了紀頤溯這麼多年，又爭了這麼多年，後來呢？她想保的，想爭的，都不在她手上，若是時光倒流，她能善待紀頤溯，現在表哥肯定什麼都不用愁了——他仇會報，恩也會記，這回分家，他連邵婆子也帶出來了，就住在雨順的耳房，名義上雖然是主僕，給小少爺打掃房間跟洗澡，但對於一個只有兩個孫女的婆子來說，哪還有什麼比能天天看到外曾孫更好。
她相信，善待命運，才能被命運善待。
男人跟雨順親熱了一下，示意奶娘們抱回房中準備午睡，很快的，連毯子都收走，廊下只剩下夫妻倆，柳嬤嬤放上茶點，也退遠了。
「我也有事跟妳說。」紀頤溯的神色有些抱歉，「以前李氏掌管鑰匙，天經地義，現在分家，本該由妳拿鑰匙，看帳簿，但娘昨日找我去說，說自己一輩子姨娘，沒拿過鑰匙，沒看過帳本，好不容易兒子當家，想滿足心願。」
他很明白鑰匙跟帳簿對後宅來說代表什麼，許多正妻與侍妾鬥得死去活來，不都是為了這個。
他信任石榴，但這不能說服母親，石榴值得信任。
再者，娘說得在情在理，分家後由母親掌管鑰匙的人家也不是沒有，他很難拒絕母親，但又覺得愧對妻子。
兩人從定親開始到現在的纏纏繞繞，石榴沒有對不起他過，但此刻卻連最基本的權力都沒有——一個正妻，沒了鑰匙，就是少了一個權柄，對於治宅會有些不方便。
李知茜聞言一笑，「娘喜歡，那就拿去吧，反正我懶，讓我整天看著帳本算盤計算布料多少銀子，鞋子多少銀子，老實說還挺枯燥的，我也不愛。」
紀頤溯鬆了一口氣，「銀子的話——」
「你會給我嘛。」李知茜接口，「我知道。」
陸姨娘想管鑰匙，不過就是怕她跟姑姑一樣坑夫家，貼娘家，天下父母心，也不奇怪。
而且陸姨娘只怕不知道，金銀這種事情，她不用偷拿，也根本不用開口，紀頤溯就會給她了。
她離開馨州後就沒窮過，除了賣掉梨花小院跟石榴館的三千多兩之外，還有原本的存銀兩千多，名下有塊年租九百兩的地，是姑姑當年陷害她之前的補償，因為虧已經吃了，補償更要留著，一年九百兩可不是什麼小數目，得好好保管，然後就是——紀家商船中的鶴字號船隊其實是她的啦，雖然是最小的一隊，但也有十二艘，都是三層船。
這是太爺生前留給紀頤溯的，她懷孕後，他便給她了。
太爺當年交代了不能說，怕李氏心裡不舒服，他當然也交代了別說，也是怕同一個人心裡不舒服。
鶴字號船隻一季大概是兩千兩的淨利，她現在可是身家萬兩小富婆呢。
既然自己有錢，帳本什麼的，她也沒那樣在意了，說穿了，是為了她的夫君，那也沒什麼不好，母親替兒子看東西，總是看得最仔細。
「怎麼，又歉疚？」李知茜幾乎是笑著說，「我說不在意就是真的不在意，放心吧，你若不信，下次帶個外室回來，我肯定拿刀砍你。」
男人被她逗笑了，想想又道：「總覺得家裡人少，但要處理起來，卻又覺得事情多。」
管家可真不容易，他光是煩著帳本跟鑰匙該怎麼給，該給誰，就覺得頭痛，比看夏季高水位時的船表還要頭痛，所幸石榴不在意這些其他人眼中的大事，不然他還真不知道該怎麼處理才好。
「對了，你記不記得在昭然寺下山時，跟我說了什麼話？」
昭然寺後談了這麼多，是哪句？
男人想了想，試探著問：「將來若有事請託，而我能力所及，絕不推辭？」
李知茜滿意的笑了，「就是這句。」
「怎麼，想到事情了？」
「只有一件事情——將來若是有喜歡的丫頭想收房，一定要告訴我，一切按著規矩來，不准收外室，也不能大了肚子才回家，總之，通房跟侍妾我都能容，但不能瞞著我。」雖然最好是不要有，可世情如此，她也不能勉強他。
男人伸手摸摸她的頭，「不會的。」
她表示安心，「不會瞞著我就好。」
「不是不會瞞著妳，是不會有。」他一本正經的解釋，「妳答應跟我成親後，我可沒碰過其他女人，以後也不會，我有妳就行了。」
她一呆，接著臉紅，這男人……他是半日憋不出話的悶葫蘆，但說起這種話，又是那樣理所當然。
什麼叫做「我有妳就行了」啊，矮油，好喜歡。
她撲上去，「再說一次。」
「再說一次什麼？」
啊，怎麼又呆了，「剛剛啊，你跟我講了什麼？」
男人想都不想就說：「妳答應跟我成親後，我可沒碰過其他女人。」
「不是這一句啦。」
「我有妳就行了？」
「對對對，就是這句。」女人笑靨如花，「再說一次。」
「我有妳就行了。」
她滿意的笑了，「我也是。」
人生難說，當初她被退親時，只覺得前途黯淡，所幸後來轉念了，沒有衝到寺廟，而是衝到京城，把心練得更寬，讓自己重新開始。
相遇是意外，成親是為了避難，說實話，即使是圓房過後，她對這男人也只有「謝謝你救我出田大人色手」的感謝，並沒有情愛，也沒想過一生一世，甚至還想過，如果真的在紀家待不下，那便求去。
可隨著時間過去，她心裡慢慢有了改變。
每日他進閑雅院，她的心情從「恩公回來了」變成「夫君回來了」，從「他怎麼現在就回來了」變成「都這時間了還不回來」。
開始喜歡跟他對到眼的時候，開始注意起自己打扮的時候，開始覺得肚子裡的不只是「她的」孩子，而是「他們的」孩子的時候，一直裝蒜，不想給他找通房的時候……
回過神來，愛情已經出現了。
從感謝他，到現在真心喜歡他。
每當想起，她都覺得自己被命運善待了，約過親，定過親，然後，終於成親，過程雖然曲折，但結果還是很美好，現在，她會想到一些關於一生一世的事情。
這男人悶得很，但她知道他言出必踐，他說有她就行，那就是有她就行。
以後，夫君賺錢，母親掌鑰，她就負責每天跟小孩玩就好了。
兩人成親沒多久時，曾經因為整理文書而談起退婚舊事，他半開玩笑半認真的說「娘子請息怒」，當時自己只是笑，不過現在她可以說，娘子已息怒，娘子我——超幸福！

全文完

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