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藍海E344-1~3《福滿朱門》全3冊
第四章 穿越後的第一場仗
永平侯太老爺當年隨太祖皇帝打天下，靠著真刀真槍、浴血奮戰打下這一門基業，到了這一代永平侯侯爺顧岱川，已經是第三代了。
第三代侯爺顧岱川也是靠軍功出身，年輕時平定了南安附屬國的叛亂，為邊疆帶來了十幾年的安寧，可在平定南安國的時候他受了一支毒箭，身子便一直不大好。
顧岱川娶的是定國公周家的女兒，感情一直很好，兩人共育有四子，長子顧伯梁現在是禮部尚書，也是顧家家主，顧家大大小小的事情基本上都是由他打理。
老侯爺顧岱川因為身體不好，平日裏只是跟老友下下棋、練練拳腳。
大晉朝上上下下都信奉佛教，顧老夫人周氏也不例外，每年過了端午節之後，顧老夫人跟老侯爺都會去顧家的西郊別院小住，一來是為了禮佛，二來是因為老侯爺一到夏天就難以入睡，西郊別院人少安靜，有利於老侯爺保養身體。
顧老夫人跟老侯爺的東西都收拾好了，本來準備太陽稍微弱一些就去西郊別院，沒想到這一會兒這個向來不省心的孫女又來給她找麻煩。
顧老夫人聽聞顧婉容來了，想也沒想就擺手說不見，然而令她沒有想到的是，這丫頭今天不知道犯了什麼倔，居然在院子裏面一跪就是半個時辰。
五月的天越發熱了，顧婉容跪在院子中間，漸漸感覺到體力不支。先是太陽太大，照得她頭昏眼花不算，大顆大顆的汗也順著額頭淌下來，不僅如此，她感覺膝蓋越來越麻，到現在已經沒有知覺了。
她舔了舔嘴唇，在心裏面暗暗替自己鼓勁，一定要堅持下去，如果這個時候退縮了，前面幾天的努力就全部都白費了。
可就算她再想硬撐著，卻還是有些力不從心，身體本來就沒有養好，再加一個上午滴水未進，顧婉容都覺得自己快要暈倒了。
豆大的汗珠子一滴一滴打在顧婉容面前的青磚地面上。
屋內的顧老夫人卻恍若不知，只閉著眼睛，將那串一百零八顆的佛珠一粒一粒數過去。
院子裏的氣氛隨著六小姐的下跪變得越來越壓抑，屋廊下、西側間，上上下下加起來有七八個丫鬟，個個屏氣凝神，不敢發出一點聲響。
終究是顧老夫人的陪房周嬤嬤看不過眼，心頭暗暗歎了一口氣，緩緩出聲。
「老太太。」周嬤嬤拿著扇子輕輕為顧老夫人搧了起來，「六小姐已經跪了大半個時辰了。」
「唔。」顧老夫人這才睜開眼睛，「已經那麼久了嗎？」
「可不是嘛，六小姐心眼也太實了些，祖孫兩個哪有隔夜仇，老太太不讓她來請罪是心疼她身子沒有好全，是體貼小輩，六小姐年歲小，沒有經過事，自然不明白您的苦心。」
顧老夫人擺了擺手道：「這麼多年過去了，芙蓉妳還是那麼心軟。」
芙蓉是周嬤嬤的名字，從顧老夫人在定國公府做小姐，到後來顧老夫人嫁到永平侯府，再從永平侯府孫媳婦一直做到顧家老夫人，周嬤嬤一直陪伴著顧老夫人。
若說瞭解顧老夫人的人，周嬤嬤要認第二，這世上便無人敢認第一。
「不是奴婢心軟，實在是六小姐模樣越來越像那一位，怕就怕她跟那一位一樣，倔脾氣，若是跪出個好歹來，心疼的還不是老太太嗎？」
「好好的，提那一位做什麼！」顧老夫人聽了周嬤嬤的話，臉色先是一僵，接著就歎了口氣說道：「罷了罷了，讓六丫頭進來吧！」
從陽光普照的外面一踏進內室，顧婉容便覺得滿身清涼，可明亮的光線一下子變暗了，讓她眼睛有些不適應，一看到靠窗戶的大炕上坐著一個五十多歲的婦人，連忙跪了下去。
她將頭深深的俯下去，便說道：「老太太，孫女不該與明姐兒爭吵，不該惹老太太生氣，孫女知錯了，孫女再也不敢了。」
認錯特別乾脆，沒有分辯、沒有爭吵，而是乖乖承認自己錯了。
顧婉容又是磕頭又是下跪的模樣，顯然將屋內的人都驚了一驚，連顧老夫人都沒有想到這個小孫女會變得如此謙遜。
過了好半晌，她才開口道：「妳可知妳錯在何處？」
這一會的功夫，顧婉容已經適應了光線的變化，聽到頭頂傳來顧老夫人的聲音，連忙抬起頭來說道：「孫女身為姊姊，應該讓著妹妹，不該與妹妹爭搶東西，更不該與妹妹爭吵。老太太您一直教導我們要友愛弟妹，我卻沒有做到，我知道錯了，請老太太責罰。」
顧老夫人先是見顧婉容進門就磕頭認錯，心中的氣已經去了兩分，後來又聽她說出了自己錯在何處，這氣便又去了三分，硬邦邦的語氣也軟了下來，「知錯就好，妳身子剛好，我也不責罰妳了，只要妳往後聽話，不給我惹禍就成了。」
「是。」顧婉容乖巧的應了，然後說道：「老太太心疼孫女，不責罰孫女，但是孫女心中卻委實難安，這次孫女摔倒受傷，定然是菩薩見孫女平日不聽話，所以出手小懲大誡，孫女經此一事，往後定然聽老太太的話，那些調皮的事再也不做了。」
說著，顧婉容回頭接過秋棠手中的小匣子，「聽聞老太太要去西郊，孫女便抄寫了十遍《金剛經》，望老太太代我呈與佛祖面前，希望佛祖能原諒孫女。」
發生了姊妹鬥毆的事件，顧老夫人心中自然是有氣的，這事情說大不大，說小不小。往大了說，顧家女兒不顧手足情誼；往小了說，不過是小孩家不懂事罷了。
顧老夫人雖然不大喜歡顧婉容，但心裏頭依然認為自己這個孫女不過是頑劣了一些，若說故意存了壞心思要淹死妹妹，應該是不可能的。現在，她不僅主動認錯，請求責罰，還帶著傷抄寫了《金剛經》，可見她之前猜想的沒錯。
這麼一來，顧老夫人心中僅剩五分的氣又消了三分。
「吃一塹長一智，這次妳吃了苦頭，果然明理了不少，快些起來吧。」
「謝老太太。」顧婉容跪得久了，爬起來的時候腿一軟，一個趔趄險些摔倒。
見狀，顧老夫人說道：「別站著了，坐下來吧。」
顧婉容聽了顧老夫人的吩咐，卻不敢坐在炕上，而是坐在炕下面的一個繡墩上。
顧老夫人見顧婉容坐在繡墩上，眼光閃了閃，便說道：「這裏周嬤嬤服侍就行了，其他人都下去吧。」
丫鬟們魚貫而出，顧老夫人拉著顧婉容的手，上上下下仔細打量她。
這個孫女從前一直頑劣，哪有一夜就轉了性子的道理，這背後該不是有什麼人教她吧？不知道背後教她的人是誰，又安了什麼樣的心思？
這麼想著，顧老夫人便拉著顧婉容的手問道：「容姐兒，妳頭上的傷怎麼樣了？還疼嗎？」
據顧婉容所知，顧老夫人是不大喜歡自己的，不知道她怎麼突然就關心起自己來了。看著顧老夫人眼眸中的精光，顧婉容心中一個咯噔，糟糕！難道是自己表現得太過明顯，被顧老夫人發現了。
只這麼一瞬間，顧婉容便像被人兜頭潑了一盆涼水一般，全身的毛孔都涼下來了。
「咕嚕嚕……」
心思百轉千回，正想著應對之策，肚子卻咕嚕嚕唱起了空城計，顧婉容臉一紅，有些羞赧，只是她並不願意放過討好顧老夫人的機會。
「老太太，我……」
她張嘴剛欲說話，肚子卻叫得更厲害，原本嚴肅壓抑的氣氛，因為顧婉容的肚子叫，變得有些滑稽輕鬆。
「小人家家的，怎麼餓得這麼快？不是剛過飯點嗎？」顧老夫人氣也不是，笑也不是，吩咐周嬤嬤，「讓人端水來給六小姐淨手。」
丫鬟端了水，秋棠幫顧婉容洗了手，還體貼的幫她擦了擦臉上的汗漬。
洗了手之後，周嬤嬤也已經端了一盤精緻的小點心來了。
顧婉容看見後，眼睛一亮，像貪吃的小孩子一般，舔了舔嘴唇，捏起一小塊點心。起先還是小口小口的吃，後來許是感覺到點心的美味，竟顧不上禮儀，囫圇的往下吞。
顧老夫人見她只一會功夫就吃光一盤點心，笑罵道：「堂堂永平侯府的小姐，吃相這麼難看，竟是恨不得要將盤子也吃下去一般。」
周嬤嬤見了也是笑。
這笑聲剛落音，咕嚕嚕，又是一陣肚子叫的聲音。
顧老夫人聽了，不禁皺了皺眉。
顧婉容見了，連忙搖了搖頭，說道：「不是我！」
秋棠嚇得連忙跪在地上，「老太太，奴婢失儀了。」
「怎麼回事？」顧老夫人聲音中帶了幾分質疑，「難不成妳們都沒有吃飯嗎？」
秋棠看了顧婉容一眼，表情欲言又止。
這一幕落在顧老夫人眼中就變得可疑起來，她看著秋棠說道：「妳來說！」
「是。」秋棠看了顧老夫人一眼，說道：「老太太容稟，如今蓁院是亂了套了，六小姐已經餓了一個上午，別說是吃飯，就是連口熱茶也沒能喝上。」
聞言，顧老夫人一驚，喝道：「到底怎麼回事？妳一一說來。」
這一邊顧老夫人問秋棠怎麼回事，而另外一邊蓁院裏，魯嬤嬤睡了一個囫圇覺起來卻還不見顧婉容回來。
「六小姐還沒有回來嗎？」魯嬤嬤見滿院子丫鬟都跑光了，只有一個看門的小丫鬟芸香，便上前去問。
芸香見顧婉容去了這麼久還沒回來，心中也是著急，聽見魯嬤嬤這麼問，連忙站來說：「是啊，不知道怎麼回事，去了這麼久。」
難道是鬧起來了？自己怎麼就睡著了呢，魯嬤嬤一邊暗暗責怪自己，一邊朝門外走去，一出門，正撞上急急忙忙跑回來的春露。
春露走得急，險些要將魯嬤嬤撞倒，待站穩後，魯嬤嬤就罵道：「妳這死丫頭，急著要投胎呀！」
春露一見是魯嬤嬤，急忙抓住魯嬤嬤的袖子說道：「魯嬤嬤，六小姐在老太太的院子裏跪了大半個時辰了。」
啊，那還得了？魯嬤嬤聽了，連忙往外趕，只是剛走出門她的腳步就慢了下來，既然六小姐跪在老太太的院子裏面，這麼說來，六小姐就是受了老太太的罰，四太太交給自己的任務就是讓老太太厭惡六小姐，然後自己再去將六小姐帶回來，如今這麼一看，自己的任務豈不是要完成了？
一想到往後自己出了府，幫著兒子、媳婦帶小孫孫，魯嬤嬤便喜孜孜的笑，當下三步並作兩步，朝顧老夫人的院子跑去。
秋棠把顧婉容餓肚子的事情說了一遍，顧老夫人聽了臉色越發不好看。
顧婉容再不好，也是顧家嫡出的小姐，怎麼能由著下人這般作踐？嫁到顧府，她從孫媳婦一路走到如今當家老太太的位置，這中間的齷蹉事情沒少見，她見大兒媳婦是個管家的能手，所以才放開手，把管家的事交給她，這些年來內宅之中也沒有出什麼大事，就算偶爾有些事情，大兒媳婦也處置的非常公正，所以她也很清閒。
宅門內慣是逢高踩低，有些落魄的主子甚至連體面的丫鬟、婆子的地位都不如，她一直信任大兒媳能肅清內宅，現在看來，她也太盲目的信任了，內宅的事情，向來是你爭我奪，怎麼可能真正做到一團和氣呢？
想到這裏，顧老夫人再一瞧病懨懨的顧婉容，心中就帶了幾分憐惜。
「嗯，妳這丫頭很好。」顧老夫人衝著秋棠點了點頭道：「只不過我怎麼看著有些眼生，妳從前一直跟在六小姐身邊嗎？」
「回老太太，奴婢叫秋棠，是蓁院的二等丫鬟，負責保管姑娘的衣裳首飾的。」
「容姐兒，妳這丫鬟剛才說的可是實話？」顧老夫人說這話的時候，眼睛直直的盯著顧婉容，讓她隱隱感覺到有些壓力。
「不敢欺瞞老太太。」顧婉容低下頭道：「因為孫女身邊那些個丫鬟都不知道跑到哪裏去了，孫女才帶了秋棠出門。」
「周嬤嬤，妳親自去蓁院裏面看看到底怎麼回事，如果真的像秋棠說的那樣，就直接家法處置吧。」
周嬤嬤聽了，道聲是，帶了幾個丫鬟婆子去了蓁院，誰知周嬤嬤剛出門，就遇上從蓁院匆匆趕來的魯嬤嬤。
「周姊姊，妳這是去哪裏？」魯嬤嬤鮮少見到這陣仗，拉住周嬤嬤問道。
周嬤嬤沒有回答她，而是反問道：「魯嬤嬤是來找六小姐吧？」
「是是是。」魯嬤嬤一拍腦門說道：「周姊姊，妳不說我就要忘記了。」
魯嬤嬤本來想從周嬤嬤嘴裏打探消息，沒有想到對方根本沒有露口風的意思，連忙打起笑臉，道：「周姊姊妳忙，我去找六小姐了。」
兩撥人這才朝著自己的方向走開了。
顧老夫人問了秋棠一些顧婉容日常起居生活的細節，然後誇讚秋棠說道：「秋棠，妳是好樣的，我待會兒就跟周嬤嬤說，賞妳二兩銀子，等周嬤嬤回來了，妳到她那裏去領。」
秋棠聽了，受寵若驚，跪下去跟顧老夫人道了謝。
與此同時，外面突然傳來一陣急促的腳步聲，三人抬頭往外張望，只見門簾被撩了起來，魯嬤嬤焦急地拜倒在地，「老太太，六小姐不懂事，擾了您午休，請老太太看在六小姐年歲尚小的分上，饒過六小姐吧！」
魯嬤嬤這般未經通傳就急匆匆跑進來，是非常失禮的，顧老夫人看了直皺眉頭，想出言訓斥又不記得這個人是誰。
顧婉容連忙說道：「老太太，這是孫女院子裏面的管事嬤嬤，魯嬤嬤。」
顧老夫人想到蓁院如今一團糟，跟這管事嬤嬤逃不了干係，就冷著臉問道：「魯嬤嬤，妳來的正好，我有話問妳！」
魯嬤嬤聽顧老夫人語氣不善，想抬頭看顧老夫人卻又不敢，只好低著頭，跪在地上回答道：「老太太儘管問，老奴必定知無不言。」
魯嬤嬤已經想好了，待會如果老太太問起珠花的事情，就說是六小姐性子太跳脫，非嚷嚷著要珠花，而且還不聽勸，才會一眨眼的功夫，六小姐就跑到老太太的院子裏來了。
「妳既然是蓁院的管事嬤嬤，怎麼把蓁院管的亂七八糟，讓六小姐今天一個上午連口熱茶水都沒有喝上。」顧老夫人說著，語氣中也帶了幾分質問。
魯嬤嬤萬萬沒有想到顧老夫人問的不是珠花，而是蓁院的庶務，一下子就懵了。
「這個……這個應該不會吧……」魯嬤嬤有些不知所措。
「六小姐有沒有用餐，難道妳不知道？」顧老夫人見魯嬤嬤的樣子，心中越發覺得這奴才可惡，「妳這管事嬤嬤究竟怎麼當的！」
「老太太息怒。」顧婉容跪下來說道：「魯嬤嬤的兒媳婦這幾天剛剛生了孩子，魯嬤嬤跟四太太告了假，白天要回去照看她兒媳婦跟小孫孫，只在晚上落鑰的時候回來，蓁院的事情，魯嬤嬤大抵是不知道情況的。」
聽了顧婉容的話，魯嬤嬤連連點頭，「都是奴婢疏忽，沒有照看好六小姐，讓六小姐受委屈了，是奴婢的錯，奴婢願意受罰。」
顧老夫人聽了，擺手讓她們起來，說道：「既然事出有因，那就不是魯嬤嬤的錯了。只是以後若再出現這樣的事情，我可不會輕易饒恕。」
「是、是，以後再也不敢疏忽了。」魯嬤嬤囁嚅著站到一邊。
「魯嬤嬤走的時候，把院子裏面的庶務全部交由夏冰打理了。」顧婉容看了魯嬤嬤一眼，然後慢騰騰的說道：「夏冰姊姊的老子與娘是四太太身邊的老人，自然尊貴些。到了蓁院，她心中或許覺得委屈也未可知。」
魯嬤嬤聽顧婉容這麼說，也不得不硬著頭皮往下說：「我走的時候，院子裏的庶務的確是交給夏冰，她是四太太安排進來的，奴婢覺得她比較穩妥，所以這才放開了手。」
顧老夫人聽顧婉容說起夏冰，接著又說到四太太，心中大抵有數了。這麼說來，是夏冰不服管教，所以才把蓁院弄得亂七八糟的？
只一會的功夫，周嬤嬤已經從蓁院回來了。
「回老太太，果然如秋棠說的那樣，除了一個看門的小丫頭認真些之外，茶是冷的，花也沒有人澆水，有的在睡覺，有的在打盹，有的在玩笑，至於大丫鬟夏冰跟二等丫鬟春露，據說是去了四太太院子裏。」
顧老夫人這一聽，皺了皺眉頭，說道：「除了那個看門的小丫鬟，其他人全部都綁了，每人各打十大板子。」
這話一出，在場的幾個人臉色全都變了幾變，饒是顧婉容早就準備，可她也沒想到顧老夫人這上嘴皮碰下嘴皮就要打板子。
而魯嬤嬤則是暗呼慶幸，萬幸今天六小姐幫自己說話，否則這十板子下去，自己就算是不死也要去了半條命。
周嬤嬤一聽，也是心頭一凜，沒有想到老太太居然連辯解的機會都沒有給她們留。
顧家治下一向嚴明，外院的小廝不懂事，打板子是常事，而內宅多是姑娘、媳婦，一般不輕易動板子，沒有想到一向宅心仁厚的老太太這一次居然動了這麼大的怒。不過也不怪老太太生氣，這些人太不懂得上下尊卑了，六小姐再不堪也是主子，若這一次，不狠狠懲罰她們，以後還會有人有學有樣，那顧府豈不是亂了套了？
「等一下。」周嬤嬤剛準備出去，就聽見顧老夫人歎了一口氣，「今日要去禮佛，還是不要動板子為好。」
說著，顧老夫人看了顧婉容一眼，「今天的事，說到底也是為了容姐兒，為著她打殺了那些人，也不大吉利，板子就算了，就當是為容姐兒積福吧。但也是因為顧家治下寬容，才縱得這些奴才無法無天。」
顧老夫人話鋒一轉，「這些奴大欺主的東西，既然她們不服管教，那顧家也不用顧念什麼情分了，全部綁了，堵了嘴丟到柴房去，讓顧大找人牙子來，全部發賣了吧。」
周嬤嬤領命而去，一撥人直接去蓁院綁人，另外一撥則去了四太太的院子。
夏冰果然在四太太院子裏面，眾人二話不說，直接綁了夏冰跟春露，她們還沒有來得及嚷嚷，就被堵上了嘴。
夏冰是四太太黃氏陪房大丫鬟的女兒，那陪房丫鬟嫁給顧府莊子上的一個管事，雖說這些年不在四太太身邊服侍，但從前的情分還在的，因此夏冰在府中也是有幾分臉面。
如今見顧老夫人的人直接綁了夏冰，連聲招呼也沒有打，四太太也根本不知道發生了什麼事情，便急忙讓人去打聽，這才知道跟顧婉容有關係。
「這個孽種，果然不讓人省心！」四太太恨恨的詛咒了一聲。
「四太太，不僅是夏冰，蓁院裏面的丫鬟大部分都被發賣了，老太太還親自將屋裏的丫鬟撥到蓁院呢。」
四太太聽了大吃一驚，「怎麼會這樣？莫非咱們之前的盤算被老太太知道了？」
「應該不會的。」黃嬤嬤搖了搖頭。
「那孽種敢謀害明姐兒，一日不除去她，就一日難消我心頭之恨。她占了四房嫡長女的名頭，明姐兒就要永遠屈居她之下。現在老太太又把人全部發賣了，那咱們的計畫豈不是落空了嗎？」
「四太太，您別著急，魯嬤嬤還在呢！」
「此話當真，魯嬤嬤沒有被發賣？」
黃嬤嬤安撫地道：「自然沒有，那丫頭那麼依賴魯嬤嬤，怎麼捨得讓魯嬤嬤走。」
「那就好、那就好。」四太太聽了，鬆了一口氣，「只要魯嬤嬤在，咱們就能成功，到時候保准會讓老太太徹底厭惡她，等她到了咱們手上，哼哼……」
四太太沒有說話，卻露出了一個陰惻惻的笑容。
第五章 繼母遭訓斥
顧家老夫人幾句話就平定了蓁院的風波，讓顧婉容不禁定了心神。看來，在顧家她想要生存下去，必須抱緊顧老夫人這棵大樹，只是該怎麼抱呢？
她還沒有來得及思考，就聽見坐在最前首的大夫人笑著跟顧老夫人打趣，「……果然老太太最疼孫女，冬雪跟喜鵲兩個丫鬟被老夫人調教得跟水蔥一般的人，就這樣給了容姐兒，老太太真捨得。」
顧婉容屋裏的丫頭大部分都被發賣了，顧老夫人就撥了冬雪到顧婉容院子裏做一等大丫鬟，喜鵲做二等丫鬟。
今日要去西郊別院，如今出發在即，家裏的女眷全到了顧老夫人屋裏送行，也得知了顧老夫人方才出手整理蓁院的事情。
「不是我捨得，而是容姐兒屋裏實在亂糟糟的，不像樣。」顧老夫人突然拉下了臉，「怎麼說也是顧府的小姐，萬沒有讓奴才爬到主子頭上的道理。」
大夫人聽了，心頭一顫，忙說道：「都是媳婦疏忽了，沒有照顧好容姐兒。」
長媳陳氏是陳國公嫡長女，嫁到顧家這麼多年，侍奉公婆盡心盡力，跟妯娌之間相處也甚是融洽，對待晚輩也是和煦可親，府裏上上下下沒有不敬愛她的。
顧老夫人也不願意長媳在眾人面前落了面子，就說道：「妳管家也只能抓大處，萬萬沒有妳時時處處事必躬親的道理，再說了，容姐兒是四房所出，雖然是妳在管家，但也不好管到弟媳婦院子裏。」
言下之意，是對四太太不滿了，這話一出，幾個媳婦都低頭不言。
過了好半晌，二太太陶氏輕輕咳嗽了兩聲。
顧老夫人回過神來，「太醫不是說了讓妳臥床靜養嗎？怎麼又起來了？」
「兒媳身子不中用，平日不能侍奉在老太太身邊已然十分愧疚，現在老太太要出門禮佛，一去便是三個月，兒媳無論如何也要相送才是，否則兒媳心中怎能過意得去？」
二太太出自江南名門世家，性格模樣皆是一流，可惜身子不好，一年裏頭有半年要臥床休養。
看著她如此虛弱，顧老夫人嗔怪道：「妳好好保養自己，不讓老二為妳擔心，不讓我掛念，這才是妳最大的孝心呢。」
「是。」二太太站起來虛弱地說道。
顧老夫人又問了三兒媳，「慧姐兒前幾天跑肚，現在可好了？」
三太太道：「回老太太，都好得差不多了，只太醫說還需要靜養，她聽聞老太太要出門，纏著要來送送老太太，兒媳實在是被她纏得沒有辦法，就讓下人抬了肩輿。」
「嗯。」顧老夫人點點頭，說道：「妳們都是孝順的，這大熱的天，居然還把孩子帶過來了，瞎折騰。既然如此，就把孩子們都叫過來吧！」說著，身邊一個僕婦下去，到花廳去帶一眾小主子們進來。
三個兒媳婦，顧老夫人一一問過，唯獨沒有理會四太太。
四太太也不覺得尷尬，她現在滿心滿意想的，都是待會如何跟顧老夫人開口說夏冰的事情。
夏冰的老子跟娘雖然在莊子上，離她遠，但她與娘家來往，幾乎都是透過他們夫妻二人傳遞消息，因此夏冰她是無論如何也要保下來的。
她是繼室、是填房，這讓她矮人一頭，卻無妨她在府中的地位。因為她是已故的太夫人做主抬進來的，儘管太夫人已經不在了，但是她已經為顧府生了一個女兒，老太太就算不喜歡她，也不會在眾人面前打她的臉，憑著這一點，四太太敢肯定，夏冰她一定可以保下來。
隨著簾子挑開，顧婉容就看見一眾跟自己平輩的兄弟姊妹進了正堂。
還沒等他們拜下去，顧老夫人就連連說道：「快起來、快起來，這麼熱的天，你們居然都來了。喲，我們珂小子也來了！」
四歲的顧珂是長房庶出，一直養在大夫人名下，他是顧府最小的孩子。他吃得胖乎乎的，臉上肉嘟嘟的，今天他穿著薄薄的夏裝，讓人一見就想笑。
隨著顧老夫人一喊，他也甜膩膩的喊了一聲，「老太太。」然後撲到顧老夫人懷中。
顧老夫人把他抱起來，然後一抬頭，才發現少了一個人，問道：「明姐兒怎麼沒來？」
「回老太太，明姐兒身子不大爽利。」四太太連忙說道：「自上次落水之後，明姐兒身子一直沒有好全。」
顧老夫人聽了這話，就不大高興。
堂堂侯府，姊妹兩個為了一支髮簪大打出手不說，還弄得一個頭破血流，一個落入水中，若是傳了出去，旁人只會說顧府的小姐們眼皮子淺，為了一支髮簪就忘了姊妹情分，更難聽點，甚至會說顧府教養有問題。
所以這件事情，顧老夫人下了封口令，嚴禁家中的人再提這件事情，對外只說兩姊妹感染了風寒，沒有想到四太太今天當著眾人的面，就這麼大剌剌地說出來。
「七妹妹不是感染了風寒，臥床休息嗎，什麼時候又落水了？」四小姐顧婉晴聽了，瞪著大大的眼睛看著四太太。
「快別胡說，妳七妹妹好好的，何曾落水？」二太太連忙扯了扯女兒的袖子。
顧婉晴聽了越發糊塗，小聲的嘟噥一句，「是四嬸嬸剛才說的呀。」
「妳聽錯了，沒有的事。」二太太用眼神制止了女兒，並衝她搖了搖頭。
顧老夫人看了一眾兒媳、孫子孫女一眼，緩聲說道：「既然明姐兒身子沒有養好，就不要讓她出去了，她得的是風寒，就算妳不怕她落下病根，也要防著她傳染給別人才是。」
四太太聽了面色一僵，她這才想起來，顧婉明昨天還去了平江伯府上。
「鐘夫人不是外人，而且夫君也說，明姐兒跟著鐘夫人能學到詩書禮儀，是好事。」
「七妹妹是跟著鐘夫人學詩書禮儀嗎？」顧婉晴連忙問道。
「自然是的。」說起女兒，四太太的臉上顯露出驕傲的神情來，「鐘夫人說我們明姐兒有靈氣，收了我們明姐兒做學生呢。」
眾人聽了，都微微有些吃驚。
平江伯夫人鐘氏，娘家是山東望族，詩書禮儀之家。而鐘氏自己也是大晉朝赫赫有名的才女，是京城紅袖女子學院培養出來頭一位走上金鑾殿，被皇帝嘉獎過的女子。
前兩年曾傳言她想收學生，許多名門千金都想拜在她的門下，但都被她一一拒絕了，沒想到她居然會看中顧婉明。
「四弟妹，妳說的是真的嗎？」三太太有些不敢相信，「鐘夫人可是連郡主都拒絕的，怎麼會看中明姐兒？」
三太太的問題，眾人心中都想問，只是沒有表現的那麼露骨罷了，此刻三太太問了出來，少爺們還好一些，幾位小姐、夫人都望向四太太，等著她的答案。
「自然是真的。」四太太頭昂得高高的，臉上露出與有榮焉的表情，「明姐兒小時候就很討鐘夫人喜歡，端午前我帶明姐兒去了她外祖家，剛巧又遇見鐘夫人，明姐兒就去她家玩了半天，回來的時候，鐘夫人就拉著明姐兒的手，說明姐兒長得好看人又聰明。」
「後來怎麼樣了？」三太太問道。
「後來……後來明姐兒身子就不大好，前幾天她突然讓人送了信來，要明姐兒抄幾篇東西給她瞧瞧。她瞧了之後直誇我們明姐兒是個才女胚子，還說要收明姐兒做學生。我想著這是好事，就跟夫君商量了一下，夫君也說好，前幾天開始，明姐兒就跟著她學習了。」
四太太說完之後，看著三太太羨慕的眼神，心中只覺得分外滿足。
三太太看了一眼低頭默默不語的顧婉慧，然後說道：「四弟妹，妳真是有福氣，明姐兒這孩子實在聰明。」語氣中有羨慕，還有一絲酸溜溜的意味。三太太與四太太向來不對盤，可是這一次她也不得不承認顧婉明聰明。
顧婉容一眼掃過去，大部分人面上的表情都非常淡然，看不出什麼，不過這些人都不重要，重要的是顧老夫人的態度，這般想著，她便朝顧老夫人望去。
顧老夫人聽聞，一臉不置可否，只淡淡地說了一句，「咱們這樣的人家，詩書倒是小事，規矩禮儀才是最最重要的。」
眾人聽了，不由得面面相覷。四太太抬出鐘夫人來讓大家吃驚，沒想到顧老夫人這話語中的意思卻沒有誇讚。
聽見這話，顧婉容垂下眼皮，長長的睫毛掩住了眼中的情緒。據她所知，本朝開國皇帝是個不折不扣的穿越者，本朝開國之初，開國皇帝是做了大力改革的，很多地方都模仿後世，只是經歷幾朝之後，曾經的規矩法制都被改得面目全非，這些年有些人提倡大力發展儒家文化，有些人則致力於恢復開國之初的狀態。
顧老夫人屬於哪一個呢？是尊崇儒家女子無才便是德的思想，還是覺得女子可以像男子一樣行走於社會呢？
拿現在這事看來，顧老夫人應該是屬於前者。相對於女子的才華，她更看重於女子的品德吧？但不管她看重哪一種，顧婉明不來跟祖母晨昏定省，反倒整天往外跑，估計不會得到顧老夫人的歡心。
她要活下去，能依附的只有顧老夫人，因此弄清楚她的喜好，對顧婉容來說非常的重要，想清楚後，她鬆了一口氣，方抬起頭，卻正對上四太太恨意如刀的眼神。
「老太太，侯爺說東西已經準備妥當，問現在是否要啟程。」這時，門外的小丫鬟進來問了一句。
顧老夫人點頭道：「自然是要啟程的。」
「老太太，兒媳有事要稟。」四太太突然站了起來。
「妳有何事？」顧老夫人看了她一眼，說道：「我這就要出門，妳可以等我回來再說，或者跟妳大嫂說去。」
見顧老夫人一點都不想理會的意思，四太太有些著急，「這事情大嫂做不得主，必須要跟老太太說。」
「到底什麼事情？」顧老夫人聽了，眼神慢慢沉了下去。
「老太太，咱們顧府向來憐老惜貧，對待下人也從不苛刻，可如今為著容姐兒，老太太就要發賣一眾下人，兒媳看著實在是自責得很。都是兒媳不好，沒有管教好容姐兒，讓她天天闖禍，惹得老太太生氣不說，還將這些人都發賣了。」
四太太說著，抬頭看了一眼顧老夫人的神色，見她果然仔細聽著，便以為事情像往常一樣順利，連忙柔聲道：「雖說伺候小姐是這些奴僕們的本分，可是小姐跟小姐之間也是大有不同。若是伺候的小姐是個性格好的，下人自然歡喜；若是運氣不好，遇到那難纏、不服管教的小姐，下人就只有遭殃的份。夏冰她們幾個一直老老實實、本本分分，若因為容姐兒犯了錯，就罰了她們幾個，那她們豈不可憐？」
顧老夫人聽完四太太的話，神色不變，她盯著四太太看了半天，好像要把四太太這個人看清楚一樣，半晌後她才對周嬤嬤說道：「去外院說一聲，讓侯爺先去，我手上有些事情，若是處理好了，我今天下午就過去。若是遲了，明天再去。」
周嬤嬤去了之後，顧老夫人又對眾人說道：「其他人先回去，容姐兒、老大媳婦留下。」
眾人聽了不由面面相覷，給顧老夫人施了一禮之後便回去了。
二太太臨走前，望向顧婉容的眼神中帶著幾分不忍，二房的四小姐顧婉晴心無旁騖的攙扶著二太太。三太太一雙眼睛骨碌碌亂轉，三太太的女兒，五小姐顧婉慧表情卻與其母大相逕庭，她也頗為擔憂的看了顧婉容一眼。
顧婉容將眾人的表情一一收入眼底，其他人神色一般，只有這四個人讓她印象深刻。
「好了，人都走了，有什麼話妳就直說吧！」顧老夫人對四太太說道。
「老太太，是兒媳教導無方，才教出了這麼個不服管教的容姐兒。」四太太看了顧婉容一眼，做出十分難堪的表情來，「從前兒媳太過溺愛容姐兒，養成她這無法無天的性子，先是不顧姊妹之情，蓄意將明姐兒推到荷花池中，我讓她思過，沒想到她還不知悔改，惹老太太生氣。顧家的小姐個個都是好的，連年紀最小的明姐兒都是知書達禮，就容姐兒簡直是我命裏的禍天星，沒有一日不闖禍。」
說著說著，四太太就做出了恨鐵不成鋼的樣子，「從前是兒媳無才無德，沒有好好管教容姐兒，老太太放心，從今以後，兒媳再也不會慣著容姐兒了，定然會好好管教她。」
四太太說的話，任誰看了都是一副疼愛女兒的慈母樣子，可顧婉容聽了卻緊緊握著手中茶盞，關節處都隱隱有些發白。
而顧老夫人聽了四太太這一大篇話，眼神越發冷冽，「黃氏，我從前只覺得妳雖然一字不識，卻有些小聰明，沒有想到妳這份聰明卻用錯了地方。」
四太太聽了，倏然抬起頭來，十分不解的看著顧老夫人，「老太太……您這話何意？」
顧老夫人無心解釋，只嘲諷道：「妳說了半天，有一句話卻是一點不錯，妳的確是無才無德。容姐兒今天這個樣子的確是妳造成的，若容姐兒有十分的錯，妳黃氏就要占七分。」
四太太聽完大駭，連忙跪在顧老夫人面前，焦急地辯解，「老太太，兒媳不識字，未讀書，與三位嫂嫂比起來是愚鈍得多，但自打嫁入顧府以來，兒媳一直是兢兢業業侍奉夫君，對老太太與侯爺也是真心孝敬，為顧家開枝散葉，教養兩位小姐絕不敢不用心的。」說著她以頭碰地，沉痛說道：「老太太您這樣說，兒媳如何能承受得起？」
四太太雖不識字，但顧老夫人剛才那一番話她卻聽了個明明白白，顧老夫人這是指責她刻薄顧婉容了，她不由驚出一身冷汗。
一旁的大夫人本來也以為顧老夫人會訓斥顧婉容，沒有想到顧老夫人話裏話外全是維護顧婉容的意思，看著四太太匍匐跪在地上，一時間不知道該不該出言相勸。
她不由得朝顧老夫人望去，只見顧老夫人面色嚴峻，望著四太太的眼神頗為不善，而一旁的顧婉容，則是眼觀鼻，鼻觀心地坐在一旁，呆呆地盯著手中的粉彩官窯小茶盅，彷彿那是世界上最有趣的花樣。
大夫人是何等聰明的人，只一瞬間，就想了個通透。
顧老夫人冷哼一聲，「妳是說，我冤枉妳了？」
「兒媳不敢！」四太太不敢抬頭，只趴在地上低聲回答。
「不通詩書，是為無才；教女無方，是為無德。無才無德這話是妳自己所言，沒有管教好容姐兒也是妳自己所講，如今又說不敢。幸好老大媳婦在這裏，作證這一字一句皆出自妳口。妳說，我可曾冤枉了妳？」
顧老夫人的話，字字如針，落在四太太身上雖然不見傷口，那密密麻麻的痛卻覆蓋了全身。
她的確不識字，這是她最自卑的地方，是她的傷口。之前她受過人嘲笑，自打她成了永平侯府四爺的嫡妻，再也無人敢當面嘲笑她，沒想到今天卻受到婆母這般羞辱，而且還當著大夫人的面，當著顧婉容的面，這讓她以後如何能抬得起頭？
她匍匐在地上的身軀，原本有些僵硬，這會子卻微微有些戰慄。
再一聽顧老夫人還要她自己回答，四太太頭觸在冰冷的地上，只覺得異常難堪與恥辱。
她知道自己應該說是，說老太太教訓的是，但嗓子眼偏偏像被冰封了一般，一個字也吐不出來，她心中暗恨，顧婉容這個賤種，她定不會輕易饒過！
顧老夫人過了半晌，聽不見她的回答，只歎了口氣，「罷了，回不回答隨妳吧。剛才妳自己也說了，容姐兒妳教養不好，既然如此，妳也不用教了，以後容姐兒的事情就交由老大媳婦來管。」
聞言，四太太猛然抬頭，不敢相信顧老夫人就這麼輕巧地奪了她管教顧婉容的權利，因為抬頭太急，眼中的怨恨與憤懣還未來得及收去，正對上顧老夫人洞察世事的雙眸。
顧老夫人看著四太太這副樣子，眸中的譏諷漸漸濃烈。
這眼光太過凜冽，四太太招架不住，反駁的話到了唇邊只化作一聲艱澀的話語，「媳婦知道了。」
「嗯。」顧老夫人點點頭，「既然如此，妳先回去吧。」
四太太從地上站起來，只覺得雙膝有些疼痛，轉身離去的時候，心中充滿恨意，早知如此，當初自己就不該心軟，早幾年前就該了結顧婉容這個孽種！
老太太有許久沒有發這麼大的火了，這一次對四太太的打壓，讓同為媳婦的大夫人既心驚又佩服。
驚的是，現在自己管理整個顧府的庶務，而婆母已經多年未曾插手後宅的事情，往常自己有做的不對的地方，婆母總是會善意的提醒自己，沒想到這一次竟毫無任何徵兆。
「容姐兒再頑劣也是顧家的子孫，是顧家嫡出的姑娘。」顧老夫人看了大夫人一眼，淡淡地說道：「便是她再不對，也不能容忍下人去欺辱。」
大夫人聽了點頭稱是，「容姐兒是四弟的嫡長女，自然與旁人不同。」
婆媳相處多年，她自然清楚婆母的脾氣，若不是自己失職，婆母絕對不會這樣直接的干預。想到這裏她心裏也鬆了一口氣，還好婆母將自己留下來，處理的時候對自己毫無保留。
看天色不早了，顧老夫人對顧婉容說：「容姐兒，妳先回去收拾一下，明兒個一大早，妳跟我一起去西郊別院。」
顧婉容聽了，眼中不由迸出驚喜，她壓下心中的激蕩，衝顧老夫人、大夫人施了一禮就回了蓁院。
出了院門，顧婉容才發現霞光滿天。
一路上，她跟秋棠兩個人誰也沒有說話，中午來時，她還是受制於人，現在她終於可以鬆口氣了。
不過短短半天，局勢就發生了天翻地覆的逆轉，這讓她不得不高興。
眼看著顧婉容走後，顧老夫人留了大夫人說話。
「雖然黃氏心存不良，但是容姐兒之前的確有些頑劣，就這樣交給妳，妳也難管，索性先養在我身邊磨磨性子，跟我到西郊別院去，有的是時間慢慢教她。」
大夫人聽了，越發自責，「老太太，都是兒媳沒有管好內宅，讓容姐兒受了委屈，如今您幫兒媳收拾這個爛攤子，還要幫兒媳操心容姐兒的事情，兒媳真是無地自容。」
「這原本也怨不得妳。」顧老夫人拍著她的手說道：「妳身上事情多，哪裏能面面俱到？而且容姐兒又是四房的姑娘，妳就是手再長，也不好伸到弟媳婦房裏。」
大夫人聽了越發覺得自己命好，找了個體貼的夫君，婆母還這麼明理。
「老太太，我這麼教養容姐兒，就怕四弟妹臉面上過不去。」
她一個嫂嫂，幫著弟媳婦教養閨女，這閨女還是前室留下來的，這事情要是傳了出去，旁人明面上就是不說，私底下也會對四太太有一番揣測。
顧老太太卻拍了拍她的手說道：「前幾年，因為太夫人替她撐腰，黃氏蹦躂得太過了。現在太夫人不在了，只要她本本分分的，我自然不會為難她，可妳看她是本分的人嗎？」
大夫人聽了，心下默然。
本來想趁著老太太去西郊別院之前讓她徹底厭棄顧婉容，這樣自己就可以放開手腳收拾顧婉容了，沒想到老太太居然為了顧婉容訓斥了自己，不僅是訓斥，還有羞辱。
四太太氣得幾乎要咬碎一口銀牙，顧婉容這賤種哪裏好，短短半天時間，老太太的心就偏到顧婉容身上了，她的明姐兒不論模樣、性情，哪一點都不輸顧婉容，為什麼老太太就看不到呢？
說來說去，不過是因為明姐兒是個姑娘，若自己能生下兒子，恐怕又是另外一番局面了。想到這裏，四太太越發心痛難當。
當年生顧婉明的時候她傷了身子，大夫斷定她以後難以受孕，這是其一。但最根本的原因是，四老爺顧季梁根本不願意沾她的身子，這讓她如何懷孕？這麼多年來，不論她如何努力，他仍舊不願意看她一眼。
四太太心中不知是恨還是怨，難道她真的不如一個死人嗎？
第六章 菩薩的懲罰
「小姐，剛才在老太太院子裏，您為什麼要幫著魯嬤嬤說話？」
面對秋棠的疑問，顧婉容微微一笑，「魯嬤嬤是咱們院子裏的管事嬤嬤，如果當時魯嬤嬤不在，我自然不會為她講話，可是她在，就說明她沒有偷懶。就算我說了魯嬤嬤的不是，魯嬤嬤也會說她這幾天告了假，回家去了。再說，當時那個情況下，我是不能跟魯嬤嬤爭執的，我之前已經給老太太留下不服管教的印象，若是當著她的面跟魯嬤嬤爭執起來，不管是誰的錯，老太太都會覺得我性子不好。」
「六小姐，難道您很怕老太太嗎？」
「不是怕。」顧婉容糾正道：「是敬，是愛，咱們今天這一仗贏得漂亮，靠的不是別的，就是因為老太太願意幫我。」
秋棠聽了點點頭，「六小姐，您可真是厲害。」
顧婉容聽了，啞然失笑，「不是我厲害，只是我以前給老太太留的印象太壞了，現在只能一點一點的改過來。以後在老太太面前，我只能事事做好，絕不能出一丁點的差錯。因為哪怕是再小的紕漏，都有可能讓我的努力前功盡棄。」
「六小姐，我會一直跟在您身邊的。」秋棠跟顧婉容保證道。
「好。」顧婉容有些動容，「事情一直在朝好的方向發展，比咱們想像中的要好太多了。」這顧家的老夫人，好像也並不是那種特別難相處的人。
顧婉容跟秋棠將明天要出門用的東西剛剛收拾好，就有人送來了晚飯，兩葷一素一湯，這份例比之前要強太多了。
魯嬤嬤淨了手，想上前來服侍顧婉容用飯，被她婉言拒絕了，「嬤嬤快歇著，勞累妳一個下午，這會子讓秋棠來就行了。」
魯嬤嬤一時間拿不准顧婉容的意思，訕訕地退到一旁。
秋棠服侍顧婉容用了晚飯，收拾一番，才到廚房領了下人的飯菜，跟芸香兩個人吃了。
剛剛吃了晚飯，顧老夫人今天剛剛撥給顧婉容的兩個丫鬟就拎著包袱到了蓁院。
「兩位姊姊這就來了？快請進來。」顧婉容站在門廊下面，笑盈盈的迎了冬雪、喜鵲二人進門。
沒想到顧婉容會親自迎接她們，兩個丫鬟有些吃驚，對視了一眼之後，連忙給顧婉容見禮。
進了明堂之後，顧婉容攜著冬雪的手說道：「我原先就覺得姊姊可親，果然姊姊與我是極有緣分的，只是到了我這裏，比不得老太太那邊，只好讓姊姊受些委屈了。」
冬雪見顧婉容笑容親切，也沒想到她會說出這麼客氣的話來，連連說不敢，「能伺候六小姐，是我的福氣。」
顧婉容又打量了一眼另外一個名叫喜鵲的丫鬟，誰知道喜鵲也在打量顧婉容，顧婉容這樣一轉臉，正對上她的眼神，她立刻有些不好意思。
顧婉容卻客氣地說道：「我之前雖然與喜鵲姊姊不熟，但從今往後咱們就是一家人了。」
喜鵲聽了，笑嘻嘻地回道：「六小姐說得對，老太太既然讓我來了蓁院，那我以後就是蓁院的人了。」
現在除了顧婉容這個主子，加上丫鬟與魯嬤嬤，蓁院裏面有五個人，以後這五個人，就都歸顧婉容管了，但怎麼管是個問題。
既然人來了，事情就要派下去，顧婉容叫芸香關了院門，把蓁院裏所有人都聚到明堂，自己坐了主座，讓其他人依次坐下，這才緩緩開了口——
「咱們永平侯府一個小姐要配十個大小丫鬟、一個管事嬤嬤，現在咱們沒有這麼多人，只能大家多多擔待些。冬雪姊姊以後就是咱們屋裏的一等大丫鬟，一應事物都要聽冬雪姊姊的調度。我們這裏亂糟糟的，以後就勞煩冬雪姊姊料理了。」
「是。」冬雪站起來點點頭。
「秋棠還是二等丫鬟，依舊管衣裳首飾，另外吃食、茶水也由秋棠兼管。」待秋棠點點頭受了，顧婉容這才轉過頭問道：「喜鵲姊姊，妳從前是管什麼的？」
「六小姐，我從前是管老太太屋裏首飾的。」喜鵲回答道。
顧婉容說道：「我屋裏首飾不多，不用一個人專門管。」
喜鵲聽了，抿了抿嘴，然後大聲說道：「六小姐，我想幫您管帳。」
顧婉容沒有想到她會這麼說，其他人也沒有想到她才剛來就主動要管帳。
顧婉容聽了她的話，沒有絲毫的不高興，只問道：「妳會管帳嗎？」
「會。」見顧婉容沒有生氣，喜鵲膽子大了起來，「我爹是老太太陪嫁鋪子裏面的管事，我從小就跟著我爹學算帳，我會記帳還會打算盤。」
喜鵲的語速越說越快，顯然很興奮。
顧婉容點點頭，然後就看向魯嬤嬤，「既然如此，魯嬤嬤，妳就把銀錢交給喜鵲保管吧。」
「容姐兒……」魯嬤嬤剛一開口，就看到另外幾個人都朝她看過來，不由得嚇了一跳。
容姐兒是顧婉容的小名，小的時候魯嬤嬤可以這麼叫她，但顧老夫人說過，少爺小姐的名諱，啟蒙之後下人就不可以再喊了。
顧婉容啟蒙有三年了，魯嬤嬤還這麼叫，是犯了規矩的。
若是從前，魯嬤嬤自然不用擔心，可是現在，冬雪、喜鵲那是顧老夫人派過來的，她的一言一行隨時都有可能讓顧老夫人知曉。
「嬤嬤有什麼事情？」
魯嬤嬤看了冬雪一眼，說道：「沒有事，六小姐說的很對，我待會就把銀錢交出來。」
其實魯嬤嬤是一千一萬個不願意，但一想到喜鵲是顧老夫人派來的，就算再不願意，也不能說一個不字。
見魯嬤嬤艱難地點了點頭，顧婉容又說道：「嬤嬤交銀錢的時候，順便把之前的首飾也一併交出來，現在首飾也要登帳的。」
「是。」魯嬤嬤心有不甘地說道。
處理完這件大事，顧婉容只覺得心情舒暢，她又將其他的事情安排給芸香，最後又說了一些鼓勵大家的話，就讓秋棠帶著冬雪與喜鵲去安置。
誰知道這時芸香突然跑過來，說大夫人來了。
聽見這話，顧婉容急忙迎了出去，「大伯母，這麼晚了，您怎麼來了？」
「好孩子，我來看看妳。」大夫人拍了拍顧婉容的手，「妳這裏剛剛發賣了丫鬟，人手不夠，我就給妳送了幾個人來。」
顧婉容一聽，這才發現大夫人身後跟著一個嬤嬤還有四個丫鬟，那四個丫鬟雖然年歲不一、穿著不一，但全部都精神得很，讓人一見就覺得這四個人有良好教養。
顧婉容身邊還缺五個丫鬟，其中一個大丫鬟是要長輩指派的，另外四個二等、三等丫鬟由她自己安排。
除了一等大丫鬟之外，蓁院還缺四個小丫鬟，就算大夫人效率再快，這麼短的時間內也不可能一下子湊齊四個丫鬟並且訓練出來，看來這四個人應該是大夫人身邊的人。
「多謝大伯母。」顧婉容笑盈盈的謝了，然後問道：「這幾位姊姊想必是大伯母身邊得力的人吧？侄女怎麼好跟大伯母搶人。」
「妳這丫頭，病了一場倒懂事多了。」大夫人笑著對顧婉容道：「這幾個丫鬟不是服侍我的，妳大哥哥下半年要獨立開院子、成親了，這人是為妳大哥哥與妳未來的大嫂子準備的。」
大夫人先生了顧府的大小姐，接著又生了一個少爺，但沒有保住，後來才生了顧府大少爺顧玨，是大夫人的長子，也是顧家的長孫。
被這麼一提醒，顧婉容也想起來了，顧玨的確是準備下半年成親的，便連連推辭，「怎麼好用大哥哥的人？大伯母把人給了我，大哥哥到時候怎麼辦？」
大夫人見了，眼中閃過一絲讚賞，看來容姐兒真的懂事多了。
「妳大哥哥成親還早，丫鬟再買也不遲，況且我備的人多。這幾個人妳只管用，不用擔心妳大哥哥的事情。」
大夫人待人向來真誠，聽她這麼說，顧婉容也不客氣了，「既然如此，侄女就謝謝大伯母了。」說罷，甜甜一笑，老老實實的施了一禮。
顧婉容的笑容溫婉而甜蜜，讓大夫人有片刻的恍惚，好像看到顧婉容的母親一樣。
走出蓁院後，她不由心生感慨，到底是英娘的女兒，一旦開了竅就是不一樣，自己本來還擔心難以教養呢，看來真是多慮了。
連她身邊的程嬤嬤也說：「六小姐長得越來越像四太太了。」她說的四太太不是黃氏，而是顧婉容的親生母親張景英。
聞言，大夫人連忙打斷她，「程嬤嬤慎言，老太太發過話，任何人都不得提起那一位的。」
程嬤嬤一聽也連忙噤了聲，曾經的四太太自打跟四老爺和離之後，便成了整個顧府的禁忌，誰都知道，若是提了她，絕對沒有好果子吃。
顧婉容將新來的幾個小丫鬟交給冬雪去安排，然後讓秋棠服侍她睡覺。
當晚，秋棠值夜，她睡在顧婉容拔步床的腳踏上，問道：「六小姐，您就這麼放心將屋裏的事情都交給冬雪姊姊，把帳還有錢都交給喜鵲姊姊？」
「為什麼不放心呢？那些錢也好，人也罷，說穿了，全部都不是我的。」黑夜中，顧婉容放低了聲音，「我所有的一切都是顧府的，別人一句話就可以全部收回。」
秋棠聽了有些難過，即便侯府的小姐，可看著好像也與自己一樣呢。
「我明白了，六小姐。」秋棠的聲音有些悶悶的。
顧婉容聽了，不禁失笑，「妳放心，現在咱們什麼都沒有。但我相信，總有一天，咱們什麼都有，會有屬於我們自己的東西，誰也拿不走。」
秋棠狠狠地點了點頭，怕顧婉容看不見，她連忙說道：「一定會的。」
「在那一天到來之前，我能依靠的只有老太太，所以我要讓老太太喜歡我。我相信，老太太也一定會喜歡我的。」
黑夜中，秋棠只覺得自家小姐的聲音格外溫柔好聽，還有一種安撫人心的力量。
顧老夫人房裏，燭臺依舊跳動著火光。
顧老夫人坐在臨窗大炕上，手中拿著顧婉容抄寫的經文，眉頭輕輕的皺了起來。
周嬤嬤見狀，不由踮起腳尖一看，她的眉頭也不由自主的皺了起來，六小姐的字也太難看了，不說跟少爺們比，就是跟其他小姐們比也差太多了，簡直像螃蟹爬的一樣。
「容姐兒今年都九歲了，眼瞅著也是大姑娘了，字卻寫得這般難看。」顧老夫人嫌棄地搖了搖頭，「這啟蒙也有三年了，真不知道這三年來她學了什麼東西！」
周嬤嬤跟在顧老夫人身邊多年，自然知道顧老夫人是對顧婉容上了心，否則早就把經文丟開了，豈會拿在手上看。
「六小姐頭上帶著傷，寫出來的字難免簡陋些。這十篇經文要抄下來，也要好些功夫呢。字雖然醜，這份心意卻實在難得。」
顧老夫人聽了，抬頭看了周嬤嬤一眼，「妳也這麼認為？」
周嬤嬤點頭道：「自然是的。」
「就是不知道這份心能持續多久。」顧老夫人說著歎了口氣，「若說她突然轉了性子，我是不信的，若說有人教她，我也想不出這人會是誰。她原來那般頑劣，雖說有黃氏故意挑撥的原因，但是容姐兒自己的性子確實不好。」
六小姐突然開竅，主動過來奉承老太太，這件事情的確讓人疑心。周嬤嬤想了想便說道：「橫豎現在冬雪、喜鵲日日跟在六小姐身邊，明天您又帶著她去西郊別院，真心也好，假意也罷，時間長著呢。」
「妳說得對。」顧老夫人聽了終於有些釋懷，「日久見人心呢。」
第二天，顧婉容早早的就起了床，在冬雪的服侍下更衣洗漱，用過早飯之後，略收拾一下就去了老太太的院子。
出門的時候，正遇上魯嬤嬤從外面回來，她撞上顧婉容，有些心虛地道：「容……六小姐起得這麼早。」
「嗯。」顧婉容不以為意，像少不更事的孩童一樣衝她甜甜一笑，「嬤嬤快些去收拾，我們這就要去老太太的院子裏了。」
魯嬤嬤一聽，有些吃驚，「我也去？」
「自然要去了。」顧婉容一副理所當然的樣子，「我還要嬤嬤給我唱曲講故事呢。」
「是是是。」魯嬤嬤頗為得意的看了其他人一眼，忙不迭地說道：「我這就收拾，妳們先去，我待會就到老太太的院子去。」說著，急衝衝的回去收拾東西了。
秋棠悄聲跟顧婉容說道：「魯嬤嬤是去那邊了吧？」
顧婉容知道，秋棠說的「那邊」是指四太太的院子，但現在黃氏也好，魯嬤嬤也罷，都已經不足為懼了。
顧婉容沒有說話，只安撫地拍了拍秋棠的手，對著她展顏一笑。
這一笑，讓秋棠整個人一愣，心想六小姐笑起來可真好看。這笑容跟往常很不一樣，從前的笑總帶著幾分疏離，可今天的笑容就像春日的陽光，褪去了冬天的蕭瑟，帶著幾分明朗。
顧婉容見她愣住了，又笑著推了她一下，「快走吧，愣著做什麼？」
一行人到了顧老夫人的院子，其他人都在廂房等待，顧婉容帶著冬雪去了顧老夫人的房間。
見顧老夫人正在梳頭，顧婉容行了個禮就坐在一旁的繡墩上，像個乖乖的閨秀一般不言不語。到了顧老夫人用早膳的時候，她就安安靜靜的跟在眾人後面，看著一眾丫鬟、婆子把早飯擺上。
顧老夫人回頭看著顧婉容，小小的人兒坐在椅子上，模樣十分乖巧，令她不由有些疑惑，這個孫女突然像開了竅一樣，抄寫經書來討好自己，怎麼這飯都擺好了，她還不過來服侍自己用飯呢？
往常那些孫女、媳婦有事相求，也像顧婉容一樣，早早的來到她房中，伺候她更衣洗漱，為她布飯夾菜，口中所說也盡是甜言蜜語，極盡奉承之事，可這個小孫女雖然早早的來了，卻不言不語，還只是傻傻的坐著。
顧婉容一開始也想過服侍顧老夫人用早飯的，但是她之前沒有做過，也不知道顧老夫人喜歡吃什麼菜，萬一沒有弄好，豈不是弄巧成拙？所以她決定乾脆乖乖地坐著好了。
顧老夫人見她呆呆地坐著，反倒疑惑了，便開口問道：「容姐兒，妳要不要跟我一起用些早飯？」
顧婉容早上是吃過飯的，但是見顧老夫人這樣問，臉上露出高興的神色，連連點頭。
丫鬟立刻服侍她坐下吃飯，顧婉容吃得很開心，畢竟顧老夫人會這樣問也是一種接受她、認可她的表現，她自是高興非常。
而顧老夫人見顧婉容飯吃得香甜，不禁有些想笑，心道：容姐兒分明還是個孩子，哪裏有什麼心機，自己真是想太多了。
於是這一頓飯，祖孫兩個吃得都很愉快。
吃了飯，眾人又來送行。
顧婉容起得早，卻絲毫不覺得困倦，頭一次出門，對她來說什麼都是新鮮的。
跟顧老夫人同坐一輛車子，她自然不敢放肆，但眼睛依然盯著車上小小的窗戶，馬車震動掀起車簾的一瞬間，她透過縫隙，可以看到外面商鋪林立，人來人往，十分熱鬧。
周嬤嬤有心提醒她，可是又不知道如何開口。畢竟她不曾做什麼出格的舉動，只是盯著窗子看而已。
出了城門，街市的喧囂漸漸遠了，顧婉容就感覺到睏意一陣陣襲來。
不得不說，顧婉容長得非常漂亮，五官精緻，皮膚白皙嬌嫩，還帶著小孩子特有的嬰兒肥，臉頰兩邊還有一團團的肉，看上去玉雪可愛。
她打瞌睡的樣子嬌憨有趣，顧老夫人看著眼底也有了一絲笑意，說道：「容姐兒，等到了西郊別院，我們就去別院旁邊的大悲寺，將妳抄寫的經文供奉到菩薩面前。」
聽了顧老夫人的話，顧婉容緩緩睜開眼睛，「謝謝老太太帶孫女出來，等經文供到菩薩面前，孫女就放心了。」
「妳放什麼心？」顧老夫人很是好奇，「妳怎麼想起來要抄寫《金剛經》的？這經文是從什麼時候開始抄寫的？」
周嬤嬤聽了，便知道顧老夫人對顧婉容還是沒有完全放心。
顧婉容一聽，看了顧老夫人一眼，猶豫著要不要說。
顧老夫人見了她這個樣子，越發覺得裏面有什麼隱情，看著顧婉容的眼光就帶了幾分審視，但見她有些惴惴不安，就放柔了聲音，「好容姐兒，妳有什麼話不能跟我說呢？咱們祖孫兩個要親親熱熱的才對。」
「回老太太，孫女覺得放心，是因為孫女覺得菩薩非常靈驗。」
顧老夫人自己信奉佛教，自是相信菩薩靈驗的，只是這話若是大人說的，她會相信，可這話從年僅九歲的顧婉容口中說出來，她便覺得有些驚疑。
顧老夫人不由問道：「為什麼容姐兒會覺得菩薩靈驗？」
顧婉容抿了抿嘴唇，接著說道：「其實孫女之前也不覺得菩薩靈驗，直到去年我才開始相信。」
聽見這話，顧老夫人更加疑惑了，「去年？」
「是的。」顧婉容點點頭，然後問道：「老太太，您還記得去年我因為跟明姐兒打架，弄倒了您博古架子上的瓷器嗎？」
這事顧老夫人自然記得，那瓷器是已經出嫁的顧家二小姐顧婉芸送給她的壽禮，非常的珍貴。
當時顧婉容與顧婉明打碎了瓷器，顧老夫人非常心疼，但是並沒有生氣，真正讓她生氣的是，姊妹兩個打碎了瓷器卻毫無悔意，還都不承認到底是誰打碎的。
顧家的小姐一旦走出去，代表的就是顧家的臉面，做錯了事情不可怕，怕的是不知悔改，連承擔錯誤的勇氣都沒有，眼看著她們還是小孩子就這麼頑劣，長大之後闖禍的日子恐怕還在後面，所以顧老夫人把姊妹兩個在佛堂關了一夜，命令她們思過。
「我自然記得。」顧老夫人說道：「後來明姐兒發了高燒，妳母親還在我面前替妳們求情，事情便不了了之了，直到今天我依舊不知道那瓷器究竟是誰打碎的。」
當時黃氏求情的時候，話裏話外都透露出是顧婉容打碎瓷器的，雖然兩個孫女都沒有承認，但顧老夫人心裏還是覺得顧婉容的嫌疑大一些。
「老太太，瓷器是明姐兒打碎的，不是我。」顧婉容睜大了眼睛，看著顧老夫人說道：「明姐兒打碎了瓷器卻賴到我的頭上。菩薩見她撒謊，所以懲罰了她，讓她發燒，讓她生病。而我是清白的，菩薩自然就沒有懲罰我。
「從那個時候起，我就相信菩薩真的非常靈驗，撒謊騙人是會有報應的。其實我那個時候就想抄寫經文了，但是後來貪玩，又把事情忘掉了。」說到這裏，顧婉容有些不好意思。
然而聽了這番話，顧老夫人的臉色卻是一點一點的沉了下去，黃氏雖然為兩姊妹求情，但一字一句無不都在說顧婉容的錯，可當時黃氏明明回了娘家，第二天一大早才回來的，她人不在現場，怎麼會知道是誰打碎的？看來這黃氏當真是包藏禍心。
這樣一想，顧老夫人就有一種被人糊弄的氣憤。
黃氏原先就有太夫人撐腰，又剛進門就懷了孕，她也曾擔心黃氏會恃寵而驕，後來才發現黃氏笨了些，難以翻出大浪，且自打太夫人去了之後，她又收斂了許多，這些年也沒有傳出什麼事情——除了顧婉容。
想到這裏，顧老夫人才覺得黃氏其實是個內裏藏奸的人，繼室跟原配的女兒怎麼可能會和睦相處？看來是自己這些年太疏忽了。
忽然間，手上一熱，顧老夫人一低頭，看到顧婉容把肉肉的小手放到她的手上，有些擔憂地說道：「老太太，您別生我的氣。」
顧老夫人這時再看顧婉容，只覺得她模樣可人，一點也沒有頑劣的樣子，之前因為四太太的挑撥，自己真是虧待這個孫女太多了。
顧老夫人拍了拍顧婉容的手，柔聲說道：「好孩子，我不生氣。」
顧婉容見顧老夫人不生氣了，這才繼續說：「這一次孫女跟明姐兒吵架，做錯了事情，所以菩薩懲罰孫女了，就像上次菩薩懲罰明姐兒一樣。當時孫女頭很疼，就很怕，便跟菩薩說，如果菩薩原諒我，等我好了，一定會抄寫《金剛經》贖罪。」
「嗯。」顧老夫人心下明瞭，原來是這麼回事。這麼看來，容姐兒還真是頗有佛緣。思及此，就問了一句，「那妳知道妳錯在何處嗎？」
「孫女知道。」顧婉容鄭重地說道：「孫女之錯有兩點。其一，不該跟明姐兒爭吵，我是姊姊，明姐兒是妹妹，雖然我不大喜歡明姐兒，但不管怎麼說，我都應該讓著妹妹。可是我卻跟明姐兒搶東西，失了長姊的規矩禮儀。蝴蝶髮簪本來就是母親給明姐兒的，不是我的東西我不該搶。」
聽顧婉容這麼說，顧老夫人只覺得心懷甚慰，這個孫女分明是非常懂禮的，便又問道：「那第二點呢？」
「其二，就是孫女不懂事，惹得母親與祖母生氣。惹長輩生氣是為不孝，這是最最不應該，所以菩薩才讓我病了那麼久，吃了這麼大的苦頭，這就是對我的懲罰。」
「那妳覺得菩薩懲罰妳做的對嗎？妳心中有沒有怨言呢？」
「沒有怨言。」顧婉容認真地道：「菩薩不僅懲罰了我，也懲罰了明姐兒。孫女固然有錯，明姐兒也不該對我動手動腳，還跟紅芍一起推倒我，磕了我的頭。要不然明姐兒好好的，怎麼會落到水裏去呢？一定是菩薩見她做的不對，所以才懲罰了她。」
顧婉容的話剛落音，周嬤嬤就倒吸了一口冷氣，「六小姐，您剛才說，是紅芍跟七小姐推倒了您？」
「是，紅芍反剪我的手，明姐兒打了我，還把我推倒在地。」
「那七小姐怎麼會落水？不是您推她——」
周嬤嬤還欲再說，卻被顧老夫人制止了。
她當時就覺得事情非常蹊蹺，容姐兒把顧婉明推到池子裏，自己卻摔得那麼厲害，怎麼想都有些不對，可那時她想這姊妹兩個天天打架，不是妳打我，就是我推妳，加上顧婉容一向頑劣，便沒有放在心上，直到今天聽顧婉容這樣一講，頓時把事情真相想了個通通透透。
「上一次妳沒有抄寫經文，所以這一次抄寫了經文，就是為了贖罪？」
「是的，老太太。」
顧老夫人笑道：「妳這孩子真是因禍得福，看來真是冥冥之中自有菩薩幫妳。」要不然，即便這孫女相信了菩薩、抄寫了經文，恐怕自己也不會這麼快就接受這個孫女吧。
顧老夫人拍了拍顧婉容的頭，「見了菩薩一定得誠心的膜拜，切不可三心二意了。」
「是，孫女一定好好拜菩薩。」
說了半天的話，顧老夫人有些累了，就靠在大迎枕上閉目養神。
顧婉容見了，一句話也不說，老老實實地坐著，一路上都安安靜靜的，沒有不耐煩，沒有調皮。