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甜檸檬491金翼皇朝之一《九殿下》
第7章
歐陽瀞在溺水後發了高燒，但蘭非不敢大意地久留在客棧中，仍在隔天晌午雇了馬車，載著她趕回鈺王府。
回到王府的第二天她才退燒，大病初癒的她不能亂跑，只能打發時間地看著從丫鬟那借來的皇城小報——
據悉，鈺王爺離開京城後，皇上未闔眼了好幾天，夜裡還聽得到他思念弟弟的輕嘆，連貌美如花的嬪妃們都無法撫慰他心靈的空虛……
「在看什麼？」蘭非冷不防地從她身後搶走小報。
她嚇了一跳，伸手想搶回，「拿來！」真要命，這小報可是專門報導皇室祕辛的，要是被他這當事人看到，那還得了！
蘭非故意把小報拿得高高的，任她伸長手也搶不到。看了幾眼，他驚訝道：「原來皇城小報的魔爪已經入侵王府了？」
她真怕他會追問小報的來源，殃及無辜的丫鬟，匆匆轉移話題道：「蘭非，你跟皇上真的有私情嗎？」脫口問出，她頓時感到懊惱，她什麼不問，偏偏問這個！有哪個男人喜歡被說有斷袖之癖的？他會生氣吧！
他卻沒有如她所想的暴跳如雷，回答口吻還故意有點曖昧，「當然，我可以負盡天下人，就是不能負了皇上。」
歐陽瀞卻聽出他玩笑話外的另一層含意。「蘭非，你和皇上很友愛吧。」
蘭非揚起嘴角，毫不隱瞞道：「我們是同母所出的親兄弟，感情自然好，皇兄又大了我十歲，對我而言，他是哥哥、知己，也是長輩。不過這小報真是胡說八道，皇兄有後宮三千佳麗，他忙著寵幸都來不及了，哪會為我失眠？」
她發現他在談及皇上時，表情特別溫和，也特別愛笑。
「怎麼？我跟皇上感情好，妳吃味了？」蘭非倒很欣喜。他喜歡看她為他吃醋的樣子，最好一顆心都掛在他身上。
她直勾勾地看著他，像是看穿了他隱藏在捉摸不定的態度下的心性，「蘭非，我曾經以為你無情又沒有同情心，但我現在發現不是那樣的，你友愛著皇上，你的這裡……」她把手貼在他左胸上。「是熱的。因為你的心還是熱的，所以當船沉下時，你才沒有第一個先逃，而是和你的手下共進退，你並不是個壞人。」
「我不算壞人？」蘭非難以置信地瞪著她，他一直認為自己壞透了，無藥可救。「瀞兒，妳知道我為了讓皇上登基，殺了多少人嗎？」
「你是為皇上殺的，不是你真正想殺的吧？」她臉色不變地反問道。
他怔住了，過去的殺戮確實是為了皇兄而做的，而且就算他不殺人，別人也會殺了他，唯有幫助皇兄登上皇位，他們兄弟才能存活，所以他別無選擇。
非兒，你不能只為了朕過日子，不能再這麼無所求地過下去了，去尋找你真正想擁有的東西吧！
皇兄曾說過的話直劈入腦際，他恍然大悟。
對，雙手沾滿鮮血並不是他想走的路，是他為了皇兄不得已才走上的。
這些年來，他確實一直在為皇兄而活，沒有目標、沒有夢想的活著，難怪皇兄會要他去尋找真正想擁有的東西……
歐陽瀞沒等到他的回答，但也從他眸裡讀出他內心的驚訝與領悟，知道自己沒看錯人，他從來就不是個無情的人，只是連他自己都沒發現罷了。
「我說對了？蘭非，殺人從來不是你想做的事，你只是因時勢所逼不得不為，你還救了我的命……在我心裡，你是個對我有著真心的好人……」愈說，她愈害羞地垂下眸。
「再說多一點，我想聽。」蘭非被她的話深深撼動了，嗓音激動得沙啞。
普天之下，能看透他內心、相信他、說他是個好人的女人只有她了。她真是個獨一無二、非常特別的姑娘。
皇兄要他過自己想過的日子，他想，他已經找到了，她就是他想擁有的人、和她在一起就是他想走的路，他想跟她一起過日子……
「誇你一下，你就得寸進尺了！」她嬌嗔地睨了他一眼。
「瀞兒，永遠待在我身邊吧！」他一瞬也不瞬地凝視著她。
她心頭一顫。他剛剛說了什麼？就算是對他入了魔、喪失理智，那也是她不敢奢望的事啊！
「怪了，發燒的明明是我，怎麼變成你在胡言亂語？你不要說這種奇怪的話……」
「瀞兒，我是認真的，等妳爹的事一有個了結，妳就留在我府裡。」蘭非並不是在徵求她的同意，而是說出他的決定。
他要她的身子還不夠？還想金屋藏嬌，把她藏在他的府邸裡？
她激動地道：「我不當妾，我有我的尊嚴，絕不可能當你的妾，含淚看著你迎娶王妃……」
「不，不是妾，是我的王妃。」他字字清晰地道，好讓她聽得清楚分明。
前晚她溺水發燒，昏睡在他懷裡時，他就決定要將她永遠留在身邊。
但這個正經姑娘不可能願意沒名沒份地留在他身邊，要她當妾，他也覺得委屈了她，所以讓她成為他尊貴的王妃是最好的選擇。
而在明白皇兄對他的用心後，這想法驀然成了一種強烈的渴望，令他胸口發熱、血脈僨張，真想立即迎娶她。
當然，到時一定會有官員批評反對說她配不上他，但他可是任性妄為的鈺王爺，他想做什麼就做什麼，連皇兄都管不著他，他才不管什麼配不配，就是要她。
唯有她當了他的王妃，他才算是真正擁有了她。
「王妃？」歐陽瀞瞠目結舌，「你瘋了，要我當王妃？」
她釐不清自己此刻的心情，到底是嚇呆了還是欣喜若狂，他竟在跟她求親？她想都沒想過會聽到這句話。
她忍不住羞答答地問：「蘭非，莫非你喜歡我？」否則她想不出為何他會要她當他的王妃。
「瀞兒，我是喜歡妳。」
他回答得真誠，但她總覺得還不夠，她要的不只這樣。
「那你愛我嗎？我說的是男女之愛……」這麼問時，她才驚訝地發現，自己早就愛上他了。她在最危急的一刻選擇留在他身邊，就是最好的證明。而那日他從湖裡將她救起之後，她對他，就更加傾心了。
蘭非再次怔住了，他活到現在，只懂得愛母妃和皇兄，從不曾為情所苦，也未曾被哪個女人佔據過心房，她是第一個，所以，他不知道自己是不是愛著她，只知他很在意她，非要她不可。
他遲遲不回答，歐陽瀞也急了。「蘭非，你該不會不知道自己愛不愛我吧？這樣你還想要娶我……」
他可不允許她說不，既然無法給她想要的答案，那麼他就吻得她理智不清，無法再問不就成了？他捧著她的臉，封住她的唇，要她嚥下所有疑惑。
歐陽瀞被他吻得飄飄然，但不代表她真的忘了該問的事，只是她突然明白了。
罷了，何必逼他呢？
也許，他是真的不知道愛不愛她，但蘭非從不是個會勉強自己的人，如果他對她沒有情意，他不會跳下湖救她，也不會非要娶她做王妃。
自從她走了一趟鬼門關後，已沒心力跟他玩什麼試探的遊戲了。既然愛他，那麼她不想猶豫不決，也不想害怕受傷而逃離他，她要主動去征服他、擁有他。
歐陽瀞鼓起勇氣回應著他探進來的舌，學他吻她的方式回吻他。
這個正經姑娘變大膽了？
這是否表示她同意把自己交給他了？
蘭非呻吟了聲，迫切地以最快的速度抱著她上榻。
她知道接下來會發生什麼事，羞怯地想替他褪下外袍，一雙白玉柔荑在他胸前磨蹭著，惹得他忍受不了地扣住她的手。
「妳不必動。」
「可是……」
蘭非堵住她的唇，精實的身軀壓在她上頭，密密實實地包覆著她。他的大手在她的嬌軀上探索著，動作輕柔得像是把她當成珍寶般。
他所碰觸過的地方皆帶來一陣灼熱搔癢，她的喘息間多了分撩人的輕吟。
蘭非的吻從她的唇移向頸子，刻意在那上頭留下火熱的印記，想蓋去將她當成娼妓侵犯時，那些對她而言不堪回首的記憶。
隔著衣裳的愛撫已不再能滿足他，他雙手發顫著，從沒有像此刻這麼緊張地一件件褪下女人的衣裳過。
裸裎的她美極了，雪白的嬌軀就躺在他身下，他屏住呼吸不敢貿然行動，唯恐褻瀆她。
他必須更珍惜、更真誠地碰觸她……
歐陽瀞再一次在他面前光裸著身子，但這次可不像上回那樣有被子可遮。
再說她想遮，他也不讓她遮，她只能伸手遮住胸脯，曲起膝蓋來。
「害羞什麼，我早就看過了……」他稍加使勁地把她的手往左右兩側扒開、扣住，低頭以唇、以舌愛撫起她的雙峰，一寸寸品嚐她的美好……
「蘭非……非……」她話聲顫抖，受不了這陌生的刺激。
他真愛聽她此刻喊他的嬌軟音調，像是故意折磨她張口含住她胸前的蓓蕾，另一手則分開她的雙腿，探進私密地帶。
「啊……」從沒被男人碰過那兒，她免不了驚慌失措，身子不由得掙扎瑟縮起來。
「別怕，我不會傷害妳的……」
他低聲誘勸她放輕鬆，在她最柔軟敏感的一處輕挑慢揉著，青澀的她很快就被他激起情慾，發出了細碎的嬌吟聲。
「對，就這樣慢慢適應我，待會兒才不會太疼……」他手指進入了她，緩緩撐開她的緊窒細嫩。
歐陽瀞因異物的入侵而微蹙著秀眉，「我們已經……」
「不，還不算。瀞兒，妳不是有看過豬交配嗎？」他揶揄道，粗濃的呼吸聲說明著他有多壓抑，但他必須先取悅她才能更進一步。
歐陽瀞這時才注意到他衣著依舊整齊，不禁羞紅了臉。
可惡，沒道理只有她被扒光，他還穿得好好的呀！
她大膽的想碰他，卻再次被蘭非扣住手，警告道：「乖，安份點，要是妳碰我，我可不敢保證自己還能維持理智。」
接下來，就算她想再抗議，也發不出聲音了，因為他使出了渾身解數撫弄挑逗她，連原本弄疼她的長指如今卻像讓她的小腹凝聚著一團火，令她全身炙熱，他帶著她愈攀愈高、愈攀愈高……最後，她臉蛋潮紅地飛上了生平第一次的情慾頂峰。
蘭非見她已為自己準備好，這才一件件卸去衣袍。
正當他脫到只剩下單衣時，小七卻在門外不識相的喊道：「王爺，有要事稟報！有個自稱刺殺過歐陽大人的刺客來向您投誠！」
霎時，她聽到蘭非飆出一連串難聽的咒罵。
罵完後，他咬牙切齒地又把衣袍穿回去，再看到床上人兒誘人的赤裸嬌軀，恨恨地閉了眼，拉起錦被遮住眼前春光。
「晚點再來對付妳。」他在她耳邊丟下預告。
投誠者自稱是蘭逸的手下，是身為十九烈士之一的石易。
這消息讓蘭非暫時都無法回到榻上了。
對蘭逸懷恨在心的石易，一見到蘭非，馬上將蘭逸所做的惡事全盤托出。
原來蘭逸先是與盜匪勾結，要他們把賑銀偷偷放入歐陽輔的床下，再賄賂刑部官員捉人判刑，之後的追殺行動，像是歐陽輔差點喝下的毒酒，在樹林裡遇到的刺殺，還有命人在船底鑽洞、射火箭，也都是他一手主導的。
而蘭逸之所以對歐陽輔趕盡殺絕，全都是因為他看到了不該看的祕密。
蘭非在知道那個祕密後放肆狂笑。皇兄不讓他調查蘭逸，要他去旅行，結果繞了一大圈，他還是和蘭逸冤家路窄的對上了，這真是孽緣啊！
他慶幸蘭逸正是那個令他咬牙切齒的幕後主使者，一想到自己將還以十倍的報復，他就渾身來勁啊！
一個時辰後，蘭非召來歐陽輔。
歐陽瀞聞訊，也跟著趕來。她想知道到底是誰想殺害父親，一到側廳門口，正好看到蘭非在盤問父親。
「大人，這畫像裡的人，你認得吧？」
小七在歐陽輔面前攤開一張畫得栩栩如生的人物畫，畫中人穿著一襲赤龍國的服飾，臉方正、耳垂大，鼻下還有顆長了毛的痣，非常顯眼。
「這人我不認得，可是我好像在哪看過在同一部位有相同的痣的人……」歐陽輔不太明白蘭非為什麼要他看人物畫像，不是說有刺客來投誠，怎麼不快說是誰想殺他？
蘭非難得地有耐心，引導著問：「在哪看過？旭王爺身邊嗎？」
聽到此話，歐陽輔渾身一震，難不成旭王爺跟這樁案件有關聯？他沉下臉，立即否決道：「我沒見過這個人。」
蘭非斂起笑。看來，歐陽大人對蘭逸那偽君子的假面具還真是深信不疑啊，無妨，就讓他慢慢幻滅吧。
他慢條斯理地道：「歐陽大人，這人名叫秦功，是赤龍國的將軍，他主張攻打皇朝，但赤龍王不同意，他便起了造反之心。據報，這人在皇朝境內，和我某個兄弟頻頻會面，有共謀造反的企圖。」語畢，他悠哉地把問題拋給對方，「你不是曾見過相似的人嗎？真想不起在哪兒見過嗎？」
歐陽輔額頭冒汗，知道蘭非在暗示什麼，可他咬牙，不信就是不信！旭王爺要是與外族勾結的話，眼前這男人不就是更可怕的邪魔歪道？
「我說不認得就是不認得，赤龍國的服飾跟皇朝相差甚大，有看過的話，怎麼會不認得！」對，他沒見過赤龍國的人，那個人與旭王爺無關！
「那，如果人換上皇朝的服飾，你會有印象嗎？」蘭非又問。
「這……」這回歐陽輔倒不敢說得太篤定了，因為他確實見過鼻下有痣的男人，耳垂似乎也很大、臉方正……他驚愕地輕呼了聲，像是回想起了什麼。
蘭非知道事情有眉目了，不停歇地繼續追問：「大人曾看過那個人，而當時那人正在和旭王爺會面，對吧？」
歐陽輔肩膀垮下，露出頹然失望的表情喃喃道：「旭王爺怎麼可能會跟外族人勾結……」
「都這個時候了，你還想袒護他嗎？歐陽大人。」蘭非勾起嘲弄的笑。
向來光明磊落的歐陽輔不禁心虛，黯然神傷地說了。
「旭王爺曾多次來到安知縣，通常都是帶著侍衛到老夫府裡住下。一個多月前，旭王爺又來了，夜裡我抱著酒想跟王爺喝幾杯，卻在院子裡看到他和個男人會面，那天月光很亮，我清楚地看到那人的長相，還聽到他說著我聽不懂的語言，但因為旭王爺說是朋友，我也就沒想太多，抱著酒離開了。」
說著，他忍不住嘆氣，「是不是哪裡搞錯了，旭王爺明明是個好人……」
蘭非目光銳利地掃向他，冷哼。「你不是高風亮節的清官嗎？怎麼腦子卻像麵糊一樣混沌？就是因為被你看到他和偽裝成商人的秦功見面，他才害你入獄，更派人殺你，免得你日後認出秦功，害了他！」
他瞥了眼待在一旁的石易，石易立即取出證據，呈給歐陽輔。
「大人，鈺王爺說的都是真的！我石易發誓，旭王爺是個心術歹毒的野心之士，為了登上皇位，他籌備了數年，他更打算聯合秦功之力，先推翻赤龍王再攻打皇朝！旭王爺和秦功一直保持著聯繫，這是旭王爺還沒送出的信，我冒險偷出來的！」
歐陽輔認得石易的臉，曾經以侍衛身分來到安知縣，再接過信件看，那曾被他讚美過的瀟灑字跡，句句陳述著謀反的野心，他閉了閉眼，無法再多說什麼了。
他的天地在這幾日顛覆了，他一直以為鈺王爺是個無惡不作的壞人，旭王爺是個品行端正的好人，卻全看走眼了，尤其自己曾救過的旭王爺還百般想謀害自己，真讓他心寒至極！
聽盡一切的歐陽瀞同感震驚，跨進門道：「天啊，我還曾經想向旭王爺求救……真不敢相信，只因為我爹看到他跟那個人談話，他就趕盡殺絕，皇位真有那麼重要嗎？」
蘭非與她對視，嘲諷地撇撇唇，「瀞兒，皇位就那麼重要。我跟他很像，差別只在他是為了自己的野心，而我是為了皇上。」
她幽幽地望著他。雖然他這麼說，但她知道，他其實比旭王爺仁慈多了，他的好，她都知道的。
蘭非側過身，看著那張秦功的畫像，臉上多了分冷凜，「很好，證據都有了，可以稟報皇上捉人了，相信一定會很好玩的。」他揚高的唇角帶著邪惡，又望向石易道：「小七，到帳房取一百兩銀子給石易。」
「謝鈺王爺！」石易受寵若驚地跪下。
蘭非更語不驚人死不休地宣布。「石易，你立了大功，我要重用你。從今以後，你就留在我身邊，當我的第一侍衛。我要讓蘭逸看到他的人為我做事，氣到七竅生煙！」
「謝鈺王爺！」石易叩頭感謝，果然投靠鈺王爺是正確的選擇，他發達了！
第一侍衛的位子突然易主了，小七心裡免不了不服氣，「可是王爺，你的事向來都是由我打理的，他什麼都不會，哪能伺候你……」
「小七，你的工作並沒有變，只是卸去第一侍衛的重責罷了。我讓你輕鬆點不好嗎？」蘭非不悅地橫了他一眼。
小七不敢再多說，主子的命令向來是不容旁人置喙的。他不平地黯下了眸。
在獲得皇上批准通緝的命令後，蘭逸所擁有的職權、幾處豪華府邸，以及府中搜出的黃金珠寶銀兩，全都被扣押充公，但蘭逸卻狡猾地逃走了，至今已經過十多日，還未掌握他的行蹤。
蘭逸被通緝的消息一傳出，全國上下自是一片譁然，百姓們都不敢相信他會與外族人勾結叛國。
而他的謀反大計失敗後，當初被他賄賂的刑部高官因怕被拖累，紛紛跳出來哭訴自己有多無辜，說他們被旭王爺施壓，才不得不辦事，以減輕自己的罪行。
而在蘭逸逃亡期間，歐陽父女仍住在鈺王府裡。
蘭非已向歐陽輔提出迎娶歐陽瀞為王妃的要求，歐陽輔起初震愕得說不出話來，但看到女兒臉上清楚寫著愛戀蘭非，他也就沒有反對的理由了。
人心險惡，又豈是從外表就看得出來的？他看不慣蘭非張狂的風格，但他這條命確實是因為蘭非才獲救的，他又何必老以成見看待人家？
罷了，只要他們彼此真心相待就好。
不過好不容易獲得長輩同意，小倆口卻吵架了，以致婚事遲遲沒下文。
起因是小七。歐陽瀞聽說小七第一侍衛的地位被石易取代後，整個人就常恍神出錯，某一次他更不服命令，甚至出言頂撞，而被蘭非賞了鞭刑。
「蘭非，小七跟了你十年，對你一向忠心耿耿，你一句話就把第一侍衛的位子讓給新來的石易，他心裡多少會有不平，你就不能多體諒他嗎？你一鞭打在他身上，心裡都不痛嗎？」歐陽瀞已經把小七當成自家人看待了，無法容忍蘭非這麼無情地苛待他。
蘭非轉過身，露出一副妳又來了的不耐表情，「小七只是個下人罷了，他心裡平不平干我什麼事，我沒有為他的出言頂撞趕他走，就很仁慈了。」
「蘭非，我不喜歡你說這種話。」她繃著俏臉，聲音雖輕柔，卻有著不容忽視的堅持。
他嘲諷地笑了笑。「我有不好的預感，妳今夜該不會也不讓我上妳的床吧？」自他們差點擦槍走火的那天後，他未過門的王妃就為了小七的事跟他嘔氣到現在，不肯讓他碰她一根寒毛。
歐陽瀞沒回答，只是含怒地看著他，希望他能改變先前錯誤的安排。
見她如此冥頑不靈，他火氣也大了起來，沉著聲音道：「瀞兒，別為了一個下人惹惱我，而且我會這麼做，自有我的用意。」
什麼用意？
她正想問，就被蘭非捏了捏雙頰，惡意地消遣道：「妳這樣一張氣呼呼的臉，要怎麼隨我去參加皇上的壽宴？大後天的壽宴妳別去了。」
她瞠大眼，還來不及追問，蘭非已鬆開了她，沒有一句解釋，就這麼走遠了。
要她別去皇上的壽宴？她是他未來的王妃，怎能不去？
他要賭氣就隨他吧，總之小七的事她是不會妥協的！
回到寢房，她一看到蘭非差人送來的珠寶和綾羅綢緞不禁更加氣悶了，她一點都不高興蘭非這樣討好她，倒寧願他對小七多關心一點……
叩叩！
有人敲門了，歐陽瀞以為是丫鬟小圓。她早先曾吩咐小圓幫她煮一壺蓮心茶，讓她退退火氣，「進來吧。」
「小姐……」
這不是小圓的聲音，這是——
歐陽瀞心口一震，急忙轉過身，果然不出她所料！「寶兒！」
寶兒瘦了一圈，見著她的小姐，淅瀝嘩啦地哭慘了，「小姐，寶兒好想妳，一直牽掛著妳！」
「我也是……」歐陽瀞又驚又喜哽咽地抱住她。她跟寶兒情同姊妹，能再見到寶兒真好。「妳怎麼會在這？我寄信回去告訴你們一切平安，妳怎麼沒在家裡等我？」
「小姐，聽說妳要跟鈺王爺成親了？」
她臉紅地鬆開了寶兒，真不知該如何解釋，「是這樣沒錯……寶兒，妳聽我說，其實鈺王爺他不是壞人，他救了我……」她頓住了，因為寶兒露出了憐憫她的表情，這令她感到困惑。
「小姐，我是來救妳的。」寶兒眸中閃動著堅定的光芒。
「救我？」歐陽瀞聽不懂她在說什麼。
正想詢問時，有兩個陌生男子突然闖入房裡，她嚇得想退一步保護寶兒，對方卻以迅雷不及掩耳的速度，用沾有迷藥的手絹捂緊她的口鼻，漸漸地，她眼中寶兒的身影愈來愈模糊，最後陷入一片黑暗……
第8章
歐陽瀞不知自己昏睡了多久，當她醒來時，腦子像被狠狠搖晃，暈暈晃晃的很是難受。張望了好一會，她看到寶兒的身影，極虛弱地朝丫鬟伸出手。
「寶、寶兒，他們有沒有對妳怎樣？」她記得她是被迷藥迷暈的，寶兒看起來好端端地，一點事也沒有，真是太好了……
寶兒見小姐醒來第一件事就是關心自己的安危，內疚地跪在榻前，緊緊握住小姐的雙手。
「小姐，對不起，我本來想跟妳好好解釋的，可我不知道他們會直接迷暈妳，還用了那麼重的藥，讓妳睡了一整天，妳的身子有哪兒不舒坦嗎？」
歐陽瀞聽得迷迷糊糊，這話聽來怎麼像寶兒也是共犯？
但是，真是這樣嗎？待她忠心耿耿的寶兒，怎會和外人一起綁架她？
「小姐，喝點茶，妳會舒服點的。」寶兒扶著歐陽瀞坐起來，為她倒了杯熱茶，抵著她的唇，慢慢餵她喝。
寶兒細心服侍的模樣，讓歐陽瀞不疑她的忠心，決定慢慢問清楚。
待頭暈漸漸退去後，她試探地問道：「寶兒，告訴我，這是什麼地方？」
寶兒也沒有隱瞞她的意思，回答道：「這是旭王爺的宅邸……我也不太清楚在哪，我換了好幾個地方住，旭王爺說這裡很安全，要我乖乖待在這裡。」
「什麼？！」歐陽瀞大驚，她居然被旭王爺的人給捉了，旭王爺是想拿她來要脅蘭非嗎？
寶兒似沒察覺到她的慌亂，語氣陡地變得憤慨，「鈺王爺真的很可惡，他在客棧擄走妳之後，連旭王爺好不容易才從牢裡救走的大人，也被他擄走，用來要脅妳留在他身邊！不過現在沒事了，小姐，寶兒已經把妳救出來了，旭王爺也說會派手下去救大人的！」
歐陽瀞只覺這些話聽來荒誕離奇，糾正道：「寶兒，妳在說什麼，妳錯了！」
寶兒卻一副她才搞錯的表情，辯駁道：「小姐，我就知道妳一定誤會了旭王爺，鈺王爺他到處散播旭王爺是叛國賊的謠言，想置他於死地……」
「不對，寶兒，是妳被旭王爺騙了！」歐陽瀞語氣堅定道。
「我被騙了？」寶兒滿臉疑惑。
她深深吸了口氣解釋，「旭王爺確實是叛國賊，就因為我爹看到他和逃亡中的赤龍國將軍私下往來，才會心狠手辣地誣陷我爹貪污想殺人滅口，是鈺王爺救了我爹，還把人安置在鈺王府裡嚴密地保護著。寶兒，旭王爺現在被官府通緝，想拿我要脅鈺王爺以求脫身，我不能待在這裡。」
「不！不可能，旭王爺他不會騙我的！」寶兒聞言大受打擊，甚至失去理智地朝她怒喊。
她忽覺不安，寶兒變了，對旭王爺那樣盲目的信任，簡直將旭王爺當作是心上人一般。她神色一凜，「那麼，難道我會騙妳嗎？寶兒，妳不相信我嗎？在妳心裡，我是個會不分是非、顛倒黑白的人嗎？」
寶兒陷入矛盾，小姐的好和旭王爺的迷人風采在她心裡拉鋸著，直到她突然想起旭王爺在得到她的身子之後就變得好冷淡，她心一痛，淚光模糊的眼中霍地只看得到小姐一人，只是她……她頹然無力的低泣著。
「可是我已經是旭王爺的人了，我離不開他……」
歐陽瀞怒不可遏地攢緊粉拳，氣到連不合宜的字眼都出口了，「太可惡了，那混帳竟敢糟蹋妳？！寶兒，他不是個好人啊，妳醒醒吧！」
寶兒仍自怨自艾，「可是我若離開他，還有誰要我……」
啪！歐陽瀞狠狠打了她一巴掌，寶兒疼得捂住臉，似不敢相信自己會被打。
「清醒點了嗎？」她微笑問道，其實手心正陣陣發疼著，心裡也不好受。
寶兒痛得直點頭，這一巴掌有如當頭棒喝，她的眼淚霎時停了。
歐陽瀞感到欣慰，果然，她的寶兒沒那麼脆弱。「很好，寶兒妳記住，再怎麼樣妳都有我可以依靠。現在，我們離開這裡吧！」
寶兒再次點頭，腦子也逐漸清明起來。她該清醒了，不該留戀著一個叛國的惡人，她寶兒長得也不差，做事又伶俐能幹，往後一定能覓得好郎君的。
「寶兒知道後院的圍牆有個狗洞，只是要委屈小姐了。」
在寶兒的帶領下，兩人躡手躡腳地離開廂房，看到侍衛就躲，在快要踏出迴廊之際，她們看到有個蒙著眼的人被帶到一間廂房去。
那個身影看起來好像小七……歐陽瀞頗為在意，連寶兒拉了她的衣袖好幾次都沒回過神。
她要寶兒噤聲跟她走，打算上前親自查證。主僕倆來到那間廂房外，她竟大剌剌地貼著窗櫺聽，惹得寶兒提心弔膽地為她把風。
「你說你是來投誠的，叫宋什麼來著……」
「我叫宋七，一直擔任鈺王爺的第一侍衛！」
真的是小七！
歐陽瀞神色驚駭，在驚呼出聲前及時用力捂住嘴。她不相信小七會背叛蘭非！不可能！
廂房裡的人似未察覺有人在偷聽，對話聲又起。
「說說看，你為什麼要背叛蘭非，效忠我？」蘭逸背對窗櫺而坐，對小七有著重重戒心。
小七眼上罩著的黑布被取下了，一雙眼裡帶有極深的恨意，「我在鈺王爺身邊伺候十年了，他卻在石易投誠後，把我第一侍衛的位置給了石易，我不服氣！」
「石易……」蘭逸咬牙切齒地說，「那個叛徒！我千防萬防，顧忌歐陽輔把我的祕密洩露出去，卻沒防到他會把信偷走投靠蘭非，要是被我逮到，我定要將他五馬分屍！」都是石易和蘭非，害他現在成為人人喊打的過街老鼠，只能到處躲！幸好他身邊尚養著一批可重用之人，還有扭轉乾坤的機會。
「不過，你來投效我，對我有什麼好處？就算你有點用處，我又要怎麼相信你不是蘭非派來的奸細？」在這敏感時機來投靠他，一定有鬼！
「王爺，你看！」小七扯開衣袍，身上盡是被鞭打的血痕，「這都是鈺王爺打的，他對我太無情了，一點都不惦念多年來的主僕情份，小七我忍無可忍！」
「王爺，他說的都是真的，我調查過了，鈺王爺最近把他身邊最得力的侍衛撤職，換成石易，歐陽姑娘還為此跟鈺王爺吵得水火不容。」蘭逸身旁的探子如是說。
「還有呢？你為了這點理由就想投靠我？」蘭逸疑心病重，質問道。
「其實，小七一直瞧不起鈺王爺。」說著，小七臉上露出鄙夷之色。
「瞧不起？」這句話倒引起他的興趣。
小七憤憤不平地道：「鈺王爺他不過是皇上養的狗！只會聽皇上的話做事，沒一點野心，當他的手下，我永遠都只是個第一侍衛！我宋七不甘心如此平淡的過一生，想為皇朝最尊貴的人效忠！」說完，他朝蘭逸跪下，低下頭，似把他當成至高無上的帝王。
蘭逸聽得快活，張狂大笑，然後，認真打量跪在地上的小七。
「你要怎麼證明你不會背叛我？」
小七抬起頭，不卑不亢地要求道：「請王爺給我一把匕首。」
「大膽！」侍衛們紛紛拿劍指著他，防範著他刺殺蘭逸，卻被他制止了。
「給他一把。」
匕首丟來了，小七一咬牙，拿起匕首大力刺入另一手掌心，這觸目驚心的一幕讓透過窗櫺偷看的歐陽瀞嚇得失了魂，蘭逸也被狠狠震懾住，一時無法言語。
小七拔出匕首，任傷處鮮血直流，無懼地迎視蘭逸，「這就是我的忠心。」
久久，蘭逸似乎相信他地開口，「看來，你真的很痛恨蘭非。說說看吧，你要怎麼讓我成為皇朝裡最尊貴的人？」
小七欣喜若狂，「是，小七有一計。首先，請讓我回到鈺王爺身邊，我會假裝仍效忠於他，然後在皇上壽宴的那天，也就是後天，我會跟著鈺王爺到皇宮，到時我會準備……」
歐陽瀞沒法專心聽下去，因為寶兒一直拉她的袖子，警告她再不走她們就跑不了了，她只好放棄偷聽，隨寶兒離開，但心裡仍亂糟糟的，忘不了小七拿匕首刺傷手掌、向蘭逸下跪的畫面——
小七真的背叛了蘭非嗎？她光這麼想，腳底就竄起一陣惡寒。
夠了，不准再想了！不管真相如何，先逃出旭王爺的魔爪才是最重要的。
她絕不讓自己成為他對付蘭非的武器！
歐陽瀞在夜裡被人擄走的事，蘭非直到隔日清晨才知道。
他聽著丫鬟小圓抽抽噎噎地道：「昨晚小姐要我泡一壺蓮心茶給她，我一進房，就見小姐昏倒了，房裡有兩個陌生男人和個陌生的姑娘，我想喊人，其中一個男人就打了我的頭一記，等我醒來時，已經天亮了……」
蘭非氣惱地握緊雙手，真恨自己昨天為何要跟歐陽瀞賭氣，一整晚都沒去關心她，以致事發當時他沒能在身邊好好保護她。
該死，是誰擄走她的？他不讓她去皇兄的壽宴，是為了以防萬一，豈知她竟在他的地盤上被人擄走了！能闖入他鈺王府的肯定不是等閒之輩，那批人這麼做究竟有何企圖？
會在這時候綁走歐陽瀞，最有可能是想以此來要脅他……
一定是蘭逸指使的！那小人逃不過官兵的追緝，就動他的人，讓他投鼠忌器，進而影響皇兄的決斷，那混帳真是狡猾！
可後天就是皇兄的壽宴了，在那之前他還有重要的事要辦，這可是關係到整個計劃的成敗，他不能輕舉妄動去救她……
他閉了閉眼，拚命說服自己忍耐，要以大局為重，可直到冒了一身的冷汗，他才發現，名為歐陽瀞的毒已侵入他的四肢百骸，這世上沒有比救她更重要的事。
儘管如此，他還是得忍。
事有輕重緩急，若他現在打草驚蛇，非但救不了她，更可能會壞了大局。
再說，蘭逸既然想拿她要脅他，在皇兄的壽宴結束前，她肯定很安全。
況且還有小七在。他命小七去向蘭逸投誠，當他的內應，歐陽瀞若有什麼狀況，小七也會跟他稟報的。
蘭非和小七確實是演了一齣戲。在石易投誠後，召來歐陽輔之前的一個時辰裡，他和小七套好了話，決定在眾人前演出一場主僕不和的戲碼。
因為他不想再等下去了，蘭逸這禍害一日沒被逮捕，皇朝就一日不得安寧，所以他決定設下陷阱，誘引蘭逸往下跳。
藉由石易對蘭逸的了解，他們得知蘭逸的手下會特別注意搜集鈺王府的消息，便要小七故意在言談中透露對他的不滿，以及放出要向旭王爺投誠的風聲，就在今天，蘭逸終於有興趣接見小七，命人蒙住小七的眼帶走他。
不過，小七見了蘭逸後，能不能取得對方的信任，就要看他的戲演得有多真了。
只是他沒想到在這緊要關頭，歐陽瀞竟會被擄走，真讓他心急如焚！
他要冷靜，非冷靜不可！他愈表現自己急著救回歐陽瀞，蘭逸就會愈知道她的重要性，掐住他的弱點不放。話又說回來，歐陽瀞也不是個只會希冀他去搭救的柔弱女子，她強悍得很，會想盡辦法逃走的。
他必須以不變應萬變，相信她，也相信小七。
皇兄的壽宴就設在後日，在小七取得蘭逸信任的同時，他還有要事要辦，其中一項就是要把壽宴辦得奢華招搖，等著蘭逸一步步走入陷阱。
一邊暗忖著，蘭非自衣袖的暗袋裡取出一條粉桃色手絹，那是歐陽瀞當初為他包紮所用的手絹，洗淨後他便一直放在身上。此時他把手絹塞入中衣裡，緊貼他心臟疾跳的左胸之處。
身為鈺王爺，他向來想要什麼就有什麼，從不用靠雙手去掙，也不曾如此虔誠地向上蒼乞求，但現在他是如此誠心地祈禱——
希望歐陽瀞平安無事！
一鑽出狗洞，歐陽瀞和寶兒的行蹤馬上就被發現了，在後有追兵的情況下，她們只能沒命地往前跑，奔入前方的茂密樹林裡。
寶兒氣喘吁吁地停頓下來，「小姐，寶兒腿快斷了，妳別管我，快點跑吧！」
「說什麼傻話，妳還跑得動！」歐陽瀞牽起寶兒的手，強逼她一塊兒跑。
她的腿哪有不痠的道理，但她死都不願成為蘭非的負荷！
可兩人的力氣即將耗盡，看來她非得想個法子擺脫後方的追兵才行……
直到她發現地上有幾根斷掉的粗樹枝，左手邊的草叢再過去就是條小河時，她靈機一動，停下了步伐，神祕兮兮的對寶兒笑道：「寶兒，我們來做陷阱吧！」
「陷阱？」寶兒不明所以地瞠大眼。
「快，妳快撿起樹枝！」歐陽瀞命令道，她則動手撕下自己的鵝黃色裙襬，放在草叢邊緣，偽裝成她躲在那兒卻露出裙襬的樣子，然後拉著抱著樹枝的寶兒躲到另一邊的大樹下守株待兔。
歐陽瀞的計劃果然奏效，在幾個追兵圍過去看，捉起布料才知道上當的那一刻，她和寶兒從後頭偷襲，打得他們跌入小河裡。
「快逃！」她一手握緊樹枝，一手拉著寶兒繼續往前跑。
不料，有個人搶先繞到她們前頭，這回她們可沒那麼幸運了，被逮個正著。
歐陽瀞戒備地往後退，卻踩到石子摔了一跤，原本就撕破一大片的裙襬跟著往上掀，露出了一截白皙的小腿，見那個人看呆了，她乾脆咬牙把裙子拉到膝蓋上，趁著他看得眼珠子都快突出來時，跳起身，拿起樹枝快狠準地直襲他腿間——
「啊——」那人痛得倒在地上翻滾。
寶兒看得額頭都冒汗了。她敢肯定，小姐被鈺王爺帶壞了！
「快跑！」歐陽瀞拉起發愣的寶兒往前跑，卻沒防到有人自後頭捉住她們的衣領，將她們拖入一棵大樹後。
那人很快壓制她們，捂住她們的嘴，兩人掙扎著唔唔叫著，做最後的抵抗。
那人終於出聲。「歐陽小姐，我是小七。我要鬆開手了，請妳們不要出聲。」
是小七！小七一定是來救她的！
歐陽瀞一得到自由，立刻壓低嗓音激動地問：「小七，你沒有背叛蘭非吧？」她想知道這件事。
「當然沒有。」小七回答得毫不猶豫，知道她肯定是偷聽了他和旭王爺的對話才會這麼問，但現在不是解釋來龍去脈的好時機。
他頻頻注意著後方狀況，急迫地道：「我聽到有人向旭王爺稟報說妳逃了，才知道歐陽小姐被捉來這裡，但小七現在有重任在身，恐怕沒法帶妳們走……」
不需小七解釋何謂重任，歐陽瀞也猜得出他大概和他的主子有什麼計劃，所以才會出現在這裡。
那麼，她更不能留在這當蘭非的絆腳石了。
「宋七，你鬼鬼祟祟的在跟誰說話……」
不行，來不及了！歐陽瀞知道她的行蹤被發現了，小七若放她逃走，只會害他們計劃失敗！
「小七，你捉住我吧，好讓旭王爺更相信你。」說完，她匆匆把猛搖頭的寶兒推入大樹旁的草叢內，要她噤聲。
「這怎麼行？」小七聽了，露出深表不贊同的表情。
歐陽瀞不容他猶疑太久，捉住他的手就往自己的脖子掐，然後裝出一副恐慌的模樣，尖叫道：「小七，你不是來救我的嗎？為什麼要掐著我？」
追兵們衝向大樹後，見著的就是小七掐住她的畫面，蘭逸走在最後頭，陰沉的臉色讓人看了打哆嗦。
小七對上蘭逸的眼，知道自己萬萬不能辜負歐陽瀞的用心，他心一橫，更加緊緊掐住她，掐得她呼吸困難，臉色發白。
「誰教妳看到不該看的！我不能冒險放妳回去、不能讓妳多嘴對鈺王爺說一個字！」他咆哮著，臉上滿是被揭穿的慌亂失措。
「小七，你背叛了蘭非嗎？」歐陽瀞困難地掙扎出聲。
「是他先背叛我的！我不會原諒他，有朝一日他會後悔的！」小七惡狠狠地道，連原本那張和善愛笑的臉都變猙獰了。
「小七，快放手，你怎麼能對歐陽姑娘失禮呢？她可是我重要的客人呢！」蘭逸越過屬下，來到他們倆面前。
他心機極重的審視著小七那因憤怒變得扭曲的臉、使勁欲掐死歐陽瀞的手臂，還有那雖用紗布包裹但仍滲著血的手掌，似滿意的揚起唇角。
看來，這小子的倒戈是玩真的！
蘭非，你也會有這天啊！看我怎麼扭轉乾坤，讓你和你的皇兄變輸家！
「可是要是被她跑了……」小七被蘭逸一瞪，撇撇唇，不太情願地鬆開她。
歐陽瀞虛軟地癱倒在地，止不住地猛咳。小七下手也太狠了，她還真的差點斷了氣。
「歐陽姑娘，好久不見了。」蘭逸友善地噙著笑，朝她伸出手想扶她一把。
她怒瞪著他，劇烈咳過的嗓音變得粗啞，「王爺，你別假惺惺了，你意圖叛國，還想謀殺我爹，我全都知道了！」
蘭逸眸裡閃過一抹陰狠，也不跟她客氣了。他猥瑣地撫摸著她白皙的臉蛋，暗自惋惜著，她已被蘭非玩過，髒了，要不他還真想跟她纏綿一回。
「聽說蘭非曾跳湖救妳，那妳這次最好扮演好乖乖等他來救的角色，不過，到時妳看到的會是一具不動的屍體。放心，我會讓妳活到那時，好好地看著他斷氣的。」
上回是蘭非命大，沒死於湖裡，這次，他不會讓蘭非有活命的機會！
歐陽瀞從沒見過蘭逸如此陰險毒辣的神情，嚇得只能任著他摸臉。
好可怕的人，她以前怎麼會把他當成好人呢？
「把她帶走！」
蘭逸一聲命令，便有兩個人一臉垂涎之色地朝歐陽瀞走去，狀似想押著她，但他們的動作都比不過小七的快，他粗魯地一把拉起她、瞪著她，活似跟她有什麼深仇大恨。
只有歐陽瀞知道，小七在拉起她的那一刻，也將一把精巧的小匕首遞給她，她默默地收入暗袋裡，抬頭挺胸走著。
「小姐……」他們走遠了，寶兒才敢從草叢裡冒出頭來，泫然欲泣地看著他們離去的方向。
她的存在被忘得一乾二淨，沒有人記得捉她這個丫鬟，倒給她逃逸的機會。
她不知道自己所處的這片樹林在什麼地方，但她得想辦法去一趟鈺王府才行——只有鈺王爺才有辦法救小姐！
寶兒在森林裡迷路了，繞了好久都出不來，直到遇到一個獵人送她下山到鈺王府，她才得以跪在地上，晉見蘭非。
「不，我不能派人去救她。」蘭非斷然拒絕。小七早她一步回來通報，所以他知道歐陽瀞目前被關在一間隱密的廂房裡，可小七好不容易取信於蘭逸，要是歐陽瀞在這節骨眼上被救走了，蘭逸絕對會懷疑小七。
寶兒聞言有如遭受青天霹靂般，連最後的希望都破滅了，「那、那我家小姐怎麼辦？」
「我必須以大局為重。」他說得果斷，毫不留情，但他壓抑住的心情可不是這回事，只是寶兒看不出來。
「你好無情！枉費我們小姐對你一往情深，你竟然放棄救她，要是我家小姐出事了怎麼辦？」她哭著怒喊道。
「出事？」他對她很有信心，「她不會有事的。」
「再怎麼說，小姐都是個手無縛雞之力的女人，要是旭王爺想對她……」寶兒簡直不敢想像小姐會遇到什麼痛苦的事。
手無縛雞之力？他不禁失笑，「妳家小姐可不是妳以為的弱女子，她都敢拿刀暗殺我了，何況是區區一個蘭逸？放心，小七給了她一把匕首，夠她自保了。」
小姐暗殺過鈺王爺？
寶兒沒聽過這回事，有點嚇傻了。但仔細想想鈺王爺似乎不是信口開河，小姐拉著她躲追兵時，曾設下陷阱、拉高裙襬色誘敵人，甚至用樹枝打男人的命根子！她很難想像，還有什麼事是小姐不敢做的。
該說的都說完了，他沒再理會這個丫頭片子，逕自踏出了大廳。此刻無論他內心有多麼焦慮，有如被烈火焚燒著，都不能表現出來，他必須全心信任歐陽瀞。
對，他的瀞兒很強悍，一把匕首足以讓她保護自己。
何況，蘭逸定會因她已是他的女人，而嫌棄她不會碰她，也清楚要讓她完好無缺，才更有跟他談判的籌碼。他不容許自己辜負她的苦心，毀了她在蘭逸面前演的那齣戲，他必須先置她的安危於度外，才能更毫無顧忌地放手執行他的計劃。
他不自覺地把手貼在放有手絹的左胸上，這是她被擄之後他常做的動作。
他的瀞兒只要再忍個兩天就好了，到時他會親自救她。
第9章
今日是皇帝蘭昕三十六歲的壽辰，宮殿裡布置得富麗堂皇，吊滿了通明燦爛的宮燈，皇宮外爆竹聲此起彼落著，許多百姓正在為皇上祝賀祈福。
皇上的手足們，除了逃亡到境外的二皇子和通緝中的五王爺旭王外，六王爺柏王、已出嫁的七公主蘭琄、八王爺湛王、九王爺鈺王、十一王爺濬王，以及未出閣的三個公主妹妹，都齊聚一堂。
文武百官們也受到邀請，個個排排坐在皇親貴胄之後，沒有君臣之分的和皇上享用著同樣的佳餚美酒，氣氛輕鬆愉快，笑聲不斷。
在舞伎跳完一支祝壽的舞之後，從柏王開始長幼有序的起身祝賀，獻上珍貴的賀禮給皇上。
柏王贈寶劍；蘭琄公主贈百年靈芝；湛王贈夜明珠；濬王贈美人圖，詼諧的祝賀詞逗得皇上大笑；鈺王贈的是皇朝裡稀有昂貴的百花釀酒，三個年幼的公主合送一組涼爽的床榻給皇上，禮不在重，心意為貴。
眾人面前，蘭非和皇上深厚的手足之情也彰顯出來。皇上的左手邊坐的是皇后，右邊的位置，坐的自然是蘭非了。蘭非正肆無忌憚地拋著湛王獻上的夜明珠，拋到一半，他卻安靜下來了。
「非兒，你怎麼了？」
蘭非回過神，背上冒了一身冷汗，他竟然在皇兄的壽宴上恍神了？這是大忌，今日是計劃的關鍵日子，他心頭不能老惦著歐陽瀞，他得專注點！
「皇兄，再喝點酒好嗎？」蘭非把夜明珠擱回，恢復平時的慵懶自若道。
「朕想喝喝你送的百花釀酒。」
蘭非看了眼小七，小七立即動作飛快的從那一堆壽禮挖出酒瓶來，遞給蘭非，由他親自為皇上斟酒。
蘭昕喝了口，讚譽有加。「這麼美味的酒，朕真想和我的手足們一起分享。非兒，你要人把酒分下去吧……唔……」他說到一半突然握住喉嚨，似被什麼給噎住了、難以呼吸，手上的酒杯也翻倒了。
「皇兄，你怎麼了？！」蘭非見狀臉色大變，連忙自座位上站起，扶住皇上緊張問道。
「非兒，你讓朕喝了什麼……」蘭昕的表情極為痛苦，質問著。
「是百花釀酒啊，皇兄，這酒有什麼問題嗎？」蘭非臉上充滿擔憂和疑惑，似是不明白為什麼皇上在喝了他的酒之後，會變成這樣。
左方的皇后發現了皇上的異樣，驚慌失措地叫道：「皇上，你人不舒服嗎？」
座位稍遠的王爺公主們也發現了皇上的異狀，紛紛站起身過去關切。
蘭昕奄奄一息的躺在龍椅上，一臉痛心的指著蘭非，「非兒，你、你……」
他生怕被皇上誤會自己在酒裡下了毒，難得失措的辯駁道：「皇兄，不是的，那酒沒問題……」他的目光找著小七。似乎在說——小七呢？剛剛不是還待在一旁，那瓶酒是他遞上來的。
「鈺王爺，你殺了皇上！」皇上一闔眼，皇后便淚流滿面的指控。
蘭非如遭雷擊的怔住，一會兒才辯解著。「不！不是我，我不可能殺皇兄的！皇兄、皇兄，你快醒醒啊！」他激動的搖晃著皇上的肩膀，淚水無聲的湧出，痛心疾首地吼道：「快傳御醫啊，你們還圍在這裡做什麼？」
蘭非與皇上感情有多深厚，是眾人皆知的事，加上他此刻的表情太傷心欲絕了，沒人真的認為他是兇手，士兵們都不敢往前一步。
終於，御醫趕來了，可他仔細診察後，卻沉痛地猛搖頭。「皇上中毒已深，已經……駕崩了。」
眾人先是難以置信，接著王爺們露出哀色，皇后、妃子和公主們放聲慟哭，百官們跪地哀悼，場面哀戚至極。
蘭非不願相信皇上已逝，近乎瘋狂的咆哮，「不，皇兄怎麼會死，不可能！」
突地，有人提出了質疑。
「九弟，獻給皇兄的酒怎會有毒？」柏王爺五年來駐守邊疆，統率皇朝重兵的他，問起話來氣勢逼人。
「皇嫂說你殺皇兄，是真的嗎？」向來怯懦、不參與政事的湛王爺也忍不住跳出來質問。
連最風流、吊兒郎當的濬王爺，都以嚴肅的表情瞪視他。
驕傲又備受尊崇的蘭非何曾嚐過這種千夫所指的滋味，他怒不可遏拔出柏王爺贈的寶劍，指著他們道：「別說瘋話了！我怎麼會殺了自個兒的皇兄？我不是凶手，那酒是被他人下毒的！」
柏王爺看到他拔劍，更認定他心裡有鬼。「九弟，皇上待你不薄，你怎麼能沒有天良的毒害他！」
蘭非焦急地喊道：「住口，我說了我不是凶手！」
這時，有個一臉蒼白的士兵抱著肚子前來通報。「旭王爺領著大批軍隊攻進來了！」
在皇上駕崩之時，居然有人造反？！宮殿裡的人都惶惶不安著，公主們嚇哭了，有些怕死的官員們也急著找退路求生。
更糟的是，負責守衛皇宮的士兵們在吃了廚房的膳食後，陸續傳來腹痛的消息，雖說大部份仍趕到殿內禦敵，可實際上跑茅房都來不及了，哪有力氣拿刀抗敵。
蘭逸和秦功率領的軍隊輕輕鬆鬆就攻入皇宮，殺入正在舉辦壽宴的大殿裡——
「皇上就是你殺的，蘭非！」
蘭逸穿著戰袍，一臉正氣凜然地指控他，舉著刀往前跨，周圍的官員無不閃遠點，以求保命。
「你最信賴的侍衛說，你在酒裡放了毒，對吧，小七？」蘭逸喚道。
消失好一會兒的小七竟出現在蘭逸身邊，還應和著蘭逸的話。「是的，我親眼所見。」
此話一出，宮殿裡一陣沸沸揚揚，蘭非成為眾矢之的，所有人眼中的罪人。
蘭逸繼續顛倒是非道：「鈺王爺表面上安於當皇上的心腹，但其實野心勃勃的想推翻皇上、想拔除我，他讓我冠上叛國賊之名，可他才是真正的叛國賊！此刻皇上已駕崩，我排行第五，是最有資格當新皇的人，我要你們馬上拿下鈺王爺！」
在這時候，誰是真正的叛國賊其實不重要了，他只是要蘭非多背一條罪，反正他已在這場壽宴裡取得最有壓倒性、最令人信服的力量，能讓底下的人臣服於他！
皇上喝下小七下了毒的酒駕崩，蘭非成了凶手，皇宮裡的士兵也都被小七下藥了，不用費他一絲力氣就攻入皇宮，這一個個官員們更膽小如鼠，不敢抵抗，真是天助他也！天下是他的了！
「九弟你……你真的殺了皇上？」柏王爺似相信了蘭逸那一番話，拔刀朝蘭非砍去，不能原諒他。
而蘭非反應快，以寶劍擋住他的刀，刀刃互擊，發出鏗鏘的好大一聲。
「好了，別真的動刀，六弟。」蘭昕突然在眾人面前「復活」，他睜開雙目，還扶正了他歪掉的冠帽。「沒想到演戲那麼難啊，渾身不能動，害朕不舒服極了。不過，那百花釀酒還真好喝，我該多喝幾杯再裝昏倒的。」
皇上詐死？！眾人們為這突來的轉折驚呼出聲，皇后、妃子和公主們欣喜落淚。
蘭逸卻是呆若木雞，不敢相信應該被毒死的皇上竟還活著，這是怎麼回事？
「皇兄，待會兒讓你喝得過癮。」局勢突變，蘭非眸裡閃著勝利光芒，語氣充滿諷刺意味的朝蘭逸問道：「五哥，你想喝喝看這美味的毒酒嗎？」
他的計劃大成功！這事只有他、皇兄、小七、六哥和御醫五人知情。
會找上六哥幫忙，是因為六哥是除了皇兄外，他勉強能信任的兄弟。
當年的皇位爭奪戰上，痛恨兄弟鬩牆的六哥，眼不見為淨而自願到邊疆駐守，現在皇朝好不容易安定了，六哥當然無法容許蘭逸來破壞了，願意助他一臂之力。
士兵們吃的膳食，小七確實動了手腳，一來是想讓蘭逸因為能輕鬆進宮而放鬆戒備，二來是不想讓士兵多做頑強抵抗，減輕傷亡。
最後，御醫則是皇兄吩咐他作戲的，御醫並不清楚這全部的計劃。
這回，蘭逸輸得徹底，這就是他還給他的十倍報復！
蘭逸被蘭非這麼一問，這才額冒青筋的發現自己上當了！皇上喝的不是毒酒，小七說會在那酒裡下毒是騙他的！
「宋七，你找死，竟敢騙我！」
什麼看不起蘭非、在他面前挨刀，都是騙他的！這是蘭非的陰謀，誘引他來到皇宮逼宮篡位，好不耗一絲力氣的逮捕他！真是太可恨了！
小七任蘭逸在那裡憤怒咆哮，一副若無其事的拿出解藥，分給肚痛的士兵們。「吃顆藥丸就沒事了，委屈大夥兒，大夥兒辛苦了！」
他從主子身邊消失的那段時間，就是祕密到殿外接應蘭逸，向蘭逸稟報皇上已喝下毒酒，好讓蘭逸在大喜之下，喪失戒心的進行逼宮。
現在他小七的任務已完成，當然不用在蘭逸面前演戲了。
蘭非凝望著小七手掌上的傷，淡淡道：「辛苦你了。」沒有那道傷口，這計劃或許就不會成功了。
小七明白自家主子的性格，感動在心，興奮過頭地說：「不辛苦，小七可以為王爺死！」
蘭非嘲諷地哼道：「你死了有何用？」
蘭逸恨恨地瞪著兩人，真想殺了這對主僕……不，皇宮裡他看得見的人他都要殺盡，他們看他落得這副慘狀一定在心裡笑他，可惡，不准笑，他還沒輸！
母妃，他還沒有輸啊！他要殺了這群人奪得皇位！
「秦功，我們聯手宰了這些人！」他轉身對秦功說。
在秦功逃到金翼皇朝後，效忠他的士兵也陸續跟隨著他來到皇朝。他們說好了，要先助他奪得帝位，再攻回赤龍國，往後他們就各自為皇，利益共享。
然而秦功卻不吭一聲的越過了蘭逸，走到蘭昕面前，跪下道：「我秦功願意投降歸順於皇朝。」
蘭逸簡直不敢相信，連秦功都窩裡反了？！他一投降，他的手下自然不會幫自己，或許還會反過來幫皇上捉他！
「秦功，你這叛徒！」他暴跳如雷地吼著。
「秦功，這些信可真是你和旭王爺的通信？」無視於蘭逸，蘭昕拿出一疊書信問道。
秦功看著信，必恭必敬地道：「是，我在赤龍國時就和旭王爺聯繫了一年，我也保留了旭王爺的信，以防旭王爺在日後背叛我。」
「很好，罪證確鑿，將蘭逸這一干人以叛國罪給拿下！」
「是！」一個個吃了解藥恢復精力的士兵，團團圍住蘭逸和他的部下。
「非兒，你是怎麼說服秦功歸順咱們的？」蘭昕沉痛地望了一眼他的五弟，嘆息著問向蘭非。
蘭非回答，「我查到了秦功和妻子鶼鰈情深，但他的妻子患有罕見的病，隨時有喪命的可能，唯有昂貴稀有的長靈丹能延續他妻子的性命，所以我用原本要獻給皇兄的長靈丹跟他做了交易，要他背叛蘭逸，待回國後，赤龍王也會撤除他的罪、收回他的兵權，給他一筆錢和妻子回老家過活。」
這幾日來，他忙的就是這事，他知道小七向蘭逸投誠後，一定有見到秦功的機會，他便要小七居中牽線，讓他見上秦功一面，說服秦功答應這交易。
「非兒，你做得好。」
「還沒結束，我的未婚妻還在他手中。」蘭非苦笑，不敢掉以輕心。
被士兵團團圍住的蘭逸見他帶來的士兵們紛紛跪地求饒，只餘幾名死士要與他同進退，其他人全沒有放手一搏的鬥志，便明白大勢已去。
「母妃，我輸了……不可能、明明不可能的……」他瘋瘋癲癲地笑道。
蘭非邁步走到他面前，試圖與蘭逸談判。「蘭逸，在你想擊沉我的船時，我就發誓，我會以十倍來報復你，但我現在改變主意了，只要你放了歐陽瀞，我就請皇兄饒你一命，你知道我的能耐。」
蘭逸以狂笑聲來回應他。「放了歐陽瀞？在我毒殺太子時，我沒想過要放了他；在我母妃毒死華妃時，她也沒有想過要放了華妃。你以為我現在兵敗如山倒了，還會放了你心愛的女人嗎？」
談判失敗。
但令人驚駭的是，太子和華妃之死都有了解答。蘭非聽了更無法原諒蘭逸，眸光迸出殺意，舉高劍砍向他。
蘭逸一刀擋住攻擊，他知蘭非武藝不弱且宮殿裡士兵眾多，若纏鬥下去他恐怕無法全身而退。「看來，歐陽瀞真的是你的弱點，我就算死也會拉著她陪葬。」
蘭非面露戾氣，又一劍狠狠朝他砍去，蘭逸敏捷閃躲，在死士的掩護下，揮劍傷了幾個擋住他去路的士兵，運起輕功奔出宮殿。
他休想傷了瀞兒分毫！
蘭非紅著眼，持著劍追趕在後。
蘭逸見人就殺，一逃離皇宮，就往附近某個隱密的樹林逃去。
「王爺，要起程了嗎？」大榕樹下，停著一輛馬車，在原地戒備的死士一看到他，立即詢問。馬伕執著馬鞭，已準備好要趕路。
他們都知道，蘭逸會狼狽地出現在此，表示逼宮失敗了，而馬車裡藏的人是他們的保命符。
蘭逸搖搖手，隨即進了馬車，幫被緊緊綑綁的歐陽瀞拿掉嘴裡的布，解開繩索後，捉著她下馬車，要馬伕替一匹馬鬆綁，把她拋上馬跨坐，自己再上馬坐在她身後。
「你想帶我去哪？快放我下去！」歐陽瀞顧不得跨坐讓她不端莊的露出了小腿，她一心只想逃，但他雙手橫過她捉緊韁繩，困住了她，加上馬兒奔跑的速度太快，她都頭暈腦脹了，何況是跳馬。
冷靜點！前兩天她被蘭逸關在廂房裡，叫天天不靈、叫地地不應，現在起碼她雙手自由，又在戶外，她一定找得到逃逸的機會！
蘭逸沒有回答她的問題，他拚命催促著馬兒跑快一點，再快一點，歐陽瀞一次次狼狽地往後跌入他懷裡，憎惡的表情寫在臉上。
蘭逸在她身後囂張地狂笑。「快哭啊，快大喊救命啊！蘭非正在後面追趕想救妳，他真的很怕我會拖著妳陪葬呢！哈哈！」
陪葬！想來是蘭非的計劃成功了，才逼得旭王爺只能做垂死掙扎的捉著她一起自盡，存心想看蘭非痛不欲生。
「你真是個卑鄙陰險的人！」她忍不住罵道。
蘭逸仍舊狂笑，陰惻惻得有如鬼嚎。「別以為蘭非比我好，我們都活在五年前的皇位爭奪戰裡；活在那一場為了至上的權力，雙手沾滿血的惡夢裡，他跟我一樣的卑鄙陰險！」
歐陽瀞聽不下去這番指控，她看到的蘭非不是這樣的。「不，蘭非跟你不一樣，起碼他懂得愛人與被愛，你不懂！」
蘭逸被她的話語擊中內心最脆弱的一處，倏地陷入恍惚，想起華妃有張美麗又慈愛的臉孔，可他的母妃只要一得不到父皇的愛，就會面目猙獰地鞭打他；蘭非有個疼愛他的哥哥，他的哥哥卻辱罵、傷害他，讓他忍無可忍地殺了親哥哥——他們確實是不一樣的。
這個差別是蘭逸心裡的痛處，是他憎恨蘭非的原點。
沒道理只有他一個人活得那麼痛苦！
「我是不懂！蘭非沒有一個會鞭打幼小的他來洩恨的母妃！為了活下去，我只能往上爬，只要我當上皇上，變成皇朝裡最強悍的男人，母妃才會高興，不會再打我！」
她聞言悚然一驚，「可恨之人必有可憐之處」，蘭逸是個活生生的例子，但就算她同情他年幼時的遭遇，也不會認同他現在所做的事。
不過，或許她能趁著他情緒混亂脆弱時，為自己找一條生路。
「旭王爺，你已經不是手無縛雞之力的孩童了，你的母妃傷不了你了！只要你願意放我走，我會要蘭非懇求皇上放了你，讓你重新做人的！」她力勸著，希望他回頭，她得以安全的回到蘭非身邊。
歐陽瀞的話令蘭逸動搖地流露出迷惘的神情，但後頭追趕的馬蹄聲愈來愈響亮，似乎快要追上他們，他眼中很快又露出戾光。
蘭非追來了，後頭一定還有兵馬，他已經無法回頭了！
他厲聲狂笑。「不，不可能的，他們不會放過我，我一定會被判死罪，既然都得死，不如死得不孤單。前面有座斷崖，我們就一起跳下去吧！」
她恐懼的倒抽口氣，他還是要她一起陪葬！他沒救了！
而此時蘭非終於趕來了，坐騎與蘭逸的平行奔馳著，朝他大聲吼道：「放開她！你的敵人是我，不是她！」
蘭逸回以陰狠的笑。「我死了，有你的女人陪著，在陰間也夠銷魂了。」
蘭非怒眸睜大，拔出劍朝蘭逸展開凌厲的攻擊，想逼他停下馬。
蘭逸不甘示弱的回擊，恫嚇道：「你再出招啊，你不怕我拿她來擋劍嗎？」
他不禁遲疑了下，就立刻被蘭逸捉住機會攻擊，雖然他閃得快，馬上用劍擋住，胸前的衣袍還是被劃破了。
蘭非因她而縛手縛腳，歐陽瀞都看在眼裡，從她甘心被擄的那一刻起，她就決定絕對不要成為他的負荷，現在，當然也是！她豁出去了！
她趁蘭逸不注意時，取出暗藏在袖裡的匕首，顫著雙手刺向蘭逸握韁繩的手臂，力道大到匕首深深嵌入手臂裡，鮮血不斷冒出。
「啊——賤女人！」蘭逸痛得嘶聲怒罵，鬆開了韁繩，停止了攻擊，從疾奔的馬上摔了下來。
蘭非見機不可失，連忙把歐陽瀞從蘭逸乘坐的馬兒背上拉離，側坐在他懷裡。歐陽瀞獲得自由後，為自己傷了人感到害怕，埋在他懷裡發抖著。
「沒事了，瀞兒，妳很勇敢……」他驕傲的吻了她的髮心。
蘭逸見歐陽瀞被蘭非救走了，咒罵了聲，忍痛拔下手臂上的匕首，將劍收回鞘跳上馬，單手拉住韁繩，往前奔馳逃逸。
而小七以及宮裡的侍衛們也都趕來了，蘭非把歐陽瀞交給小七後又騎上馬。
「這是我和蘭逸的戰鬥，任何人都不准追來！」他命令後，追了上去。
很快地，他穿越樹林，追上了蘭逸，往右一看，是險惡的斷崖，一不小心就會跌得粉身碎骨。
兩人十幾年來的仇怨在這一刻爆發，同時跳下馬，展開攻擊。
蘭逸因手臂受傷十分疼痛的原故，無法集中精神略遜一籌，但蘭非並沒有藉機猛攻他的傷處，想堂堂正正的跟他決戰。
堂堂正正……蘭非心裡哼笑，他肯定是被歐陽瀞給潛移默化了。
蘭逸吃力的擋下他的一劍。「蘭非，你的女人說，你跟我不一樣。」
蘭非挑眉，大概能想像歐陽瀞對他說了什麼。「我稍微能認同這句話了。」
他跟蘭逸都是活在黑暗裡的人，但，他擁有愛他的人，所以他還有心，沒有完全迷失在黑暗裡。
蘭逸像是領悟到什麼，苦澀道：「我終於知道，我為什麼那麼討厭你了。蘭非，我羨慕你。」羨慕他有個美麗慈愛的母妃，還有個疼愛他的哥哥。
他說什麼？蘭非一個恍神，腹部被猛刺了一劍，血染紅了衣袍。
「你太大意了。」蘭逸拔出血淋淋的劍，得意揚揚的笑道。
「所以我要扳回一城。」蘭非危險地瞇緊眼，展開更猛烈的反擊，不顧他動得愈厲害，傷口扯裂得愈嚴重。
這傢伙根本是不要命了！蘭逸發現自己抵擋不了，身上很快多了一道道傷口，只能做著困獸之鬥。
可惡，他絕不要死在蘭非劍下！
蘭逸棄劍，退到了斷崖前，只差一步就會掉進萬丈深淵。
蘭非，我羨慕你。
蘭非看他作勢往後仰，心頭陡地浮出這句話，令他心生複雜情緒地焦急喊道：「蘭逸，你不能跳，你還沒告訴我……」為什麼羨慕他。
但他眼前已空無一人，蘭逸已葬身在斷崖底下。
他這時才感覺到蘭逸刺中他的那劍痛得要命，頹然倒地。他試圖捂住傷口止血，卻怎麼也止不住湧出的鮮血濡濕了大片衣袍，令他疲累得只能閉上眼休憩。
他的疑問，恐怕一輩子都不知道答案了……
這時，小七騎著馬載著歐陽瀞趕來，後面的大批士兵也來了。
歐陽瀞在蘭非的身影消失後，心頭始終忐忑著，趕緊要小七帶人去援助，前一刻她甚至心窩痛了一下，令她更不安，果然，他人正躺在血泊裡。
「蘭非！蘭非！」她心急如焚的喊著他的名，立刻下馬奔向他。
蘭非隱約間聽到歐陽瀞喊著他，卻使不出力氣睜開眼看她，漸漸地，他連痛都感受不到了，陷入昏睡當中……
在蘭逸自盡後，蘭非被運回皇宮，讓醫術最精湛的御醫治療。
但他失血過多，又發燒，足足昏迷了七日。
這些日子，歐陽瀞親自照顧他，她總在沒人看到的地方以淚洗面，但一到病榻前，她又強振精神幫他冷敷、擦淨身子，注意他的傷口有沒有化膿，強餵他藥物或補品，替他補足體力。
蘭昕一天會來個一、兩次關切蘭非的傷勢，總要她去休息，讓宮女來照顧蘭非，她不肯，非要親自守在他身邊，連歐陽輔苦勸她也不成，晚上也是不避嫌的留宿在蘭非寢房裡。
歐陽瀞是怕，怕要是蘭非再也醒不過來了，她見不到他的最後一面怎麼辦。
但她咬著牙，承受極大的恐懼看顧著蘭非，等待著他醒來的一天。
第八天，蘭非終於醒了，她欣喜的在他面前落了淚，他吃力地想舉起手，幫她拭淚，卻使不上力，只能發顫著，歐陽瀞直接拉起他的手，貼在她臉上。
第十二天，蘭非還是虛弱，但起碼能跟她說些話，能吃歐陽瀞餵他的那些好消化又富有營養的粥。
第十五天，蘭非能下床走路了，但頂多只在能寢房外散步，無法走太遠。
第二十天，他氣色更好了，也吃膩了清淡的粥品，跟歐陽瀞吵著要吃涼拌牛肉，她不答應，認為病人不該吃辛辣食物，為此兩人還吵了下嘴。
午後，蘭非情緒更焦躁，因為他找不到一樣重要的東西。他該早點想到那樣東西的，瀞兒每日會幫他更衣，她該不會看見那東西沾到他的血，就拿去丟了吧……
歐陽瀞端著湯藥來到寢房，看他翻著衣櫃似在尋找什麼，問道：「你在找什麼？」
他耳根子有著不自然的淡紅，欲言又止，最後只說了兩個字。「沒事。」
哪會沒事，看他那雙眼四處瞧，很明顯在找東西。她把湯藥擱在桌上後，又問了一次。「說吧，也許我知道放在哪兒。」
「與妳無關。」蘭非拒絕得很快，覺得說出來後他面子會掛不住。
歐陽瀞眼一亮，這可奇了，這鈺王爺向來有話直說，否則就是拐彎抹角的暗諷她一頓，居然也會用彆扭的語氣說「與妳無關」這四個字？
「好，跟我無關。」她暗笑著，配合他的沒追究下去，卻想到了另一件事，「對了，我幫你洗了……」
「是手絹嗎？」蘭非雙眸滿懷期待的問道。
她掩嘴笑了，終於明白他在找什麼了。她把收在袖裡的粉桃色手絹遞給他。「上頭沾了血，我幫你洗淨了……我沒想到，你會一直放在身上。」
當小七幫他把染血的衣袍脫去，她發現那條她曾用來幫他止血的手絹時，眼淚忍不住撲簌簌地落下，至今仍無法忘懷當時的感動。
蘭非被看穿心事，俊臉不由自主地浮起一片紅。
他從未、從未在面對女人如此手足無措。
在他受重傷昏迷時，是歐陽瀞守在他身邊，雖然他昏迷了，但他總感覺得到她溫柔的為他擦汗，在他耳邊對他說話，還不時握著他的手，她柔軟的掌心不只將暖呼呼的溫度傳給他，也帶給他力量。
終於，他憑著意志力清醒過來了。
他一睜開眼，就見她哭成淚人兒，可他的手只能無力地發抖著，居然連想幫她拭淚都做不到，直到她拉過他的手貼著臉兒，貼了好久好久，才看到她笑了。
哪知，接下來她成了他身心無法缺少的存在。
每天，他一睜開眼，就看到她親自為他照料一切，幫他擦澡、換衣、餵食，甚至還拿過尿壺給他。
晚上闔眼欲睡時，躺在他身側的她，明明疲累不堪，卻總是噙著滿足的笑入睡，彷彿她為他所做的她都甘之如飴。她對他的情深意重，真讓他胸口鼓漲著滿滿的悸動，卻不知如何是好。
他對她的需求也變得強烈，一開始他還會勸她去休息，但現在她只要離開寢房一會兒，他就會暴躁不安地找盡理由強留住她。
他變得……想無時無刻看著她，只有她留在他看得到的地方，他才會快樂。
他比喜歡還要更喜歡她，比走火入魔還要更對她入魔，他的心……簡直被她那鵝黃色的娟麗身影給淹沒，看不見其他，連他自己也看不到了！
「蘭非，你愛我，對吧！」
下一刻，他聽到她用著極肯定的語氣說，胸口轟隆一聲著火了，但他仍不肯定這陌生又強烈的情感是什麼，「愛？我根本不知道我是不是……」
歐陽瀞清甜嗓音揚起喜悅的笑聲，把他的彆扭與不自在都看在眼裡。「我知道，你愛我。」
蘭非看她一臉篤定，心跳驀地加快了起來，活似他真的愛上了她，而且，還愛得很瘋狂。他一咬牙，不想再畏畏縮縮的逃避了，他鈺王爺可不是個懦夫。
他視線坦然的迎向她。「我只知道從來沒有喜歡一個女人喜歡到願意跳下湖救她；喜歡到想把她永遠佔為己有而娶她當王妃；喜歡到她被捉走了，卻必須顧全大局不能救她，而好幾日都痛苦不堪。瀞兒，如果妳覺得這就是愛，我想，那就是吧！」
若真是如此，他可要好好享受這份濃烈到承受不了，又快樂銷魂的愛。
歐陽瀞知道說愛對蘭非來說太過陌生，或許他現在還有些迷惘、看不清楚自個兒的心意，但他願意承認愛她，她真的好高興。
「蘭非，我也愛你。」她深吸了口氣說，即使面紅耳赤了她仍是直視著他，她想坦蕩蕩地面對自己的感情。
聞言，蘭非感到一陣迷醉暈眩，血脈僨張，皮膚的每一寸都熾熱得顫慄著。
他處在狂喜中，胸口滿溢的悸動成了一種渴望，勾動起他下腹的火熱，他快步上前將她拉入懷裡，傾身想掠奪她的唇——
歐陽瀞臉紅著推開他，後退一步。「不行，你的湯藥還沒喝……」
「乖，先讓我親妳。」他眸底閃著異常的熾熱光芒。
「少騙人了，你根本只想把我抱上床榻！」她看出他邪惡的意圖。
「那又怎樣？我們都快是夫妻了。」他一點都毫不掩飾自己的慾望。
「就這樣。」歐陽瀞快手在他腹部拍了一記，他立刻疼得彎下了身。「看吧，你的傷還沒好，先吃藥！」
「歐陽瀞，妳今晚慘了！」蘭非宣告道，他們這些日子一直是同床共枕，他有太多機會吃掉她。
她卻端起桌上那用大碗公盛著的烏黑湯藥，得意笑道：「是誰比較慘還很難說呢！」
第10章
歐陽瀞誘哄蘭非喝完那碗烏黑的可怕湯藥後，皇上的貼身侍官便把她喚出房，領著她到一處議事的宮殿。
一見到皇上，她跪下行禮，「吾皇萬歲萬萬歲。」
「平身吧。」蘭昕和悅地笑道：「歐陽姑娘，朕只是想跟妳聊聊，別太拘束。」
歐陽瀞曾在蘭非寢房裡見過皇上幾回，當時他臉上憂心忡忡的表情，令她十分動容，也因此她對於自己突然被皇上私下召見，並不感到戰戰兢兢。
皇上既然是真心疼愛蘭非，就不會做出傷害她之事。
「皇上想跟民女聊什麼？」她站起身，不卑不亢地道。
蘭昕見過她不下十多次，雖明白她對蘭非情深意重，卻也覺得她頂多是個氣質脫俗、性情溫婉的姑娘，這樣的姑娘要多少有多少，他真不明白她是哪一點讓非兒傾心，所以才會在今日召見她，想多了解、測試她，看能不能令他滿意。
「非兒他似乎很迷戀歐陽姑娘，這讓朕很傷腦筋，因為妳的身份是配不上他的，朕想賜婚，讓他跟赤龍國的公主成親。」
皇上希望她離開蘭非？！
歐陽瀞臉色變了變，最後竭盡所能地保持平靜道：「皇上，民女配得上鈺王爺，民女要當他的王妃。」
她不會離開蘭非，也不認為皇上真會強迫蘭非娶公主，她不會退縮，要奮力一搏，向皇上證明能成為蘭非妻子，王妃唯有她才能勝任！
蘭昕眸底閃過一抹異樣的光彩，佯怒道：「真敢說大話，妳不過是個小小的縣令之女！」
「可是民女敢肯定，鈺王爺嬌生慣養、任性妄為，只有民女敢要他。」她抬起眸，無懼地直視當今最有權威、能以喜怒治她罪的男人。
蘭昕眸裡的光彩更甚，但他繼續佯怒道：「妳說非兒嬌生慣養、任性妄為？妳竟敢當著朕的面批評朕的手足！」
歐陽瀞立即跪下，臉上卻沒有一絲畏縮神色，「皇上，您應該了解鈺王爺的性情，他可不是一般金枝玉葉的公主能應付的，但民女有足夠的自信能馴服他。」
馴服？蘭昕真不敢相信會從一個姑娘口中聽到這兩個字，他再也裝不了惡人，忍俊不住地大笑道：「不愧是非兒傾心的女子，歐陽姑娘真的是獨一無二！朕說要讓非兒和赤龍國公主成親是開玩笑的，妳就安心的當妳的鈺王妃吧！」
原來只是在測試她。真被皇上給嚇到了，她鬆了口氣，卻有些欲言又止，「謝皇上成全……」還有件事，她不知該不該說。
「說下去吧。」皇上看出她還有話要說。
她綻出溫嫻微笑，「其實王爺平日很少笑，但有次他提起皇上時，笑得格外溫和好看，令民女很難忘，而前些日子看皇上每天都來探視他，如今還用心測試民女夠不夠格當他的王妃，讓民女心裡頗為感動……民女是獨生女，很羨慕這樣的手足情深呢！」
「是啊，非兒小朕十歲，朕自然放不下他，有時候真覺得他是朕的孩兒呢。」蘭昕心情愉悅地朗笑出聲，忽地又正色道：「歐陽姑娘，妳就把他帶走吧！」
那孩子化身為他的影子，身不由己地代他做了太多骯髒事，他早就有想放非兒自由的打算，終於，時機到了。
雖然往後少了非兒，做事會很不順利，但他還有文武百官輔佐，也一定還能找到能讓他用性命信賴的人。
「什麼？」歐陽瀞一時錯愕。
蘭昕淡笑，沒多解釋，下一句話又令她感到十分震驚。
「歐陽姑娘，朕打算讓安知縣成為遊覽的勝地，讓百姓們多些賺錢的機會。朕打算派非兒到那兒監督修建道路、河場、屋舍等工作，察看是否有舞弊現象，妳覺得如何？」
讓安知縣成為遊覽勝地？這可是天大的恩典啊！
歐陽瀞高興得幾欲喜極而泣了，「太好了，謝皇上……」她深深叩拜，沒多久卻面露遲疑地道：「可是，鈺王爺他會答應這件差事嗎？」
安知縣不比富裕的京城，沒有豪華的酒樓、住的宅子也沒京城舒適，吃的更不精緻，他受得了這種平淡樸實的生活嗎？
蘭昕眸底精光閃動笑道：「怎麼問朕？妳不是很會馴服他嗎？」
半個月後，安知縣內。
歐陽瀞這幾天很忙，皇上的聖旨下來了，她得幫爹集結縣民宣布要事，說明皇上撥款欲將安知縣規劃為遊覽勝地，屆時會需要大量人力，縣民若有意願，可至鎮衙門登記，可以領到酬勞。
而歐陽輔在經過被誣害，差點命喪黃泉這橫禍後，性格也變得不那麼死硬、認定世事非黑即白，對某些無法單以是非論定人事，他也願意去傾聽、包容，伸出援手。
今天，在協助她爹向縣民宣布皇命後，歐陽瀞和寶兒繞到市集去買菜，阿權則緊跟在後，幫忙提重物。
「小姐，今天的魚貨很新鮮，買幾條回去吧！」賣魚的阿婆熱切地招呼。
「看起來真的很新鮮呢，給我六條，我們家裡吃飯的人多。」歐陽瀞看阿婆身上的舊衣不能禦寒，多塞了點碎銀給她，「去買件厚衣來穿吧。」
「小姐，不用了，我孫子阿豪已經徵上粗工了……」
「等真正上工、領到薪俸也要一段日子。婆婆，聽我的話吧，要是妳病了，到時看病還得花更多銀子。」
「謝謝小姐……」阿婆滿懷感恩地道。
取過魚後，她拍拍阿婆的肩，和寶兒、阿權繼續前行。
「小姐，魚買了，青菜也有了，還要買什麼呢？」寶兒問道。
「我們買點楓糖糕回去吧！」她的語氣多了幾分懷念的悵然，懷念的不是那滋味，而是曾買給她、看著她吃的人。
「京城裡賣的楓糖糕雖然好吃，但還是比不過我們本地的口味……說到這，不知道鈺王爺何時才會來……」
聽到寶兒提起蘭非，她的思念更深了。扣掉五天的路程，她回到安知縣已滿十天了，當初沒跟他說一聲就悄悄離開京城，他一定相當生氣吧……
皇上要她帶他走，她卻無法確定他是否願意和自己一起在安知縣生活，似乎唯有先瞞著他離開京城，讓他氣呼呼的追趕過來，是最容易且有效的方式。
她覺得自己有些卑鄙，利用他對她的感情讓他留在不熟悉的地方，因為比起待在富麗堂皇的鈺王府當個清閒王妃，她更希望能在家鄉的土地上落腳，盡力為縣民們做事，皇上算是如了她的意。
「小七公子不知會不會一塊來……」
寶兒帶著期盼的喃喃自語讓歐陽瀞剎那間回過神，驚喜地盯著她看，「我沒聽錯吧，妳叫小七『公子』？」
寶兒的臉紅得直逼提籃裡的番茄，她彆扭地道：「小七公子武功高強、忠心護主，叫公子有什麼不對……」
看來，她待在宮中照顧蘭非的那段時間，一起留下的寶兒也對小七滋生了好感。
歐陽瀞在心裡忖道，對當紅娘這件事可有很大的興趣，「寶兒，妳喜歡小七的話，我可以幫忙喔！」她笑咪咪地毛遂自薦。
寶兒羞窘得跺腳。「小姐，我只是崇拜小七公子而已，妳別胡來啦！」
阿權聽得哈哈大笑起來，惹得寶兒賞他一記白眼。
買完菜，回到府邸後，歐陽瀞親自煮了晚膳，做出好幾道口味不同的魚料理，並和僕人們一起享用。
天黑後，她在房裡幫不識字的縣民寫信，一寫就寫到亥時。
「小姐、小姐，快開門！」深夜裡，寶兒忽然猛敲門，活似後頭有惡鬼在催。
她怕會吵到她爹，匆匆開門，「這麼晚了，有什麼事？」
她一拉開門板，就看見寶兒、管家和幾名小廝，他們都一副睡眼惺忪、像是從好夢中硬被挖起來的模樣，再往後瞧，她對上了蘭非那冰冷得令人為之顫慄的視線。在他身後則是小七帶領的一群侍衛，以及散放一地的行囊。
寶兒一找到靠山，便一古腦地把滿腹的委屈向她傾吐，「王爺三更半夜來敲門，把福伯他們都吵醒了，他們又來敲我的房門，要我帶王爺來找小姐妳，我說現在太晚了，小姐恐怕已經睡了，王爺卻對我說，我動作再不快點，就要把我關在柴房裡餵蚊子……」
「丫頭，妳是在向妳家小姐告狀嗎？」蘭非一雙銳眸瞪了過去。
「哇嗚……」寶兒沒膽地躲到歐陽瀞後頭。
「蘭非，你怎麼能這樣威脅寶兒？寶兒都嚇壞了。」她蹙著秀眉指責。
「妳現在還有心情擔心別人？」他臉色陰鷙地道。
「福伯，我們去準備被褥吧，房間不太夠，恐怕要打地鋪了……」寶兒心知他是來跟小姐算「惡意遺棄」他的帳，很識相地朝其他人使使眼色，讓大家立即撤離。
歐陽瀞見大夥兒一下子都跑光了，廊上只剩她和蘭非。數日的相思令她渴切地想靠近他，可想到自己的所做所為，卻又有些膽怯地嚥了嚥口水，「你的傷都好了嗎？」
會做出在大半夜趕來，把別人家鬧得人仰馬翻這種霸道行徑的，也只有他鈺王爺了，她不該冀望他會用多正常的方式來找自己。
多日不見，她真的想念他想念極了，真想撲入他的懷裡，但端莊的姑娘不該這麼做，而且他還凶悍地瞪著她，想想，她還是先保持距離、以策安全好了。
蘭非一聲不吭地靠近她，她不自覺地往後退，他卻一把將她拉入廂房內，關上門，開始興師問罪。「歐陽瀞，妳好大的膽子，竟敢一走了之！」
他那麼需要她，她卻說走就走，她一定沒想過他看到字條時受到的打擊有多大！偏偏皇兄不准他追去，堅持要他等到傷口完全癒合、補足元氣後才能出宮，讓他心情更鬱結。
為了早點抵達安知縣，他日夜兼程地把五天的路途趕在三天內走完，還摸黑來敲縣令府大門。他大可一邊玩樂一邊慢慢踱到安知縣的，何需把自己搞得那麼狼狽疲累，還不都是因為她丟下了他！
歐陽瀞很想叫他小聲一點，免得吵醒她爹，但她沒不識相到在這時說這些話，「我爹洗清冤屈後想回來復職，我便跟著他一起回來。我有留下紙條，你沒看見嗎？」
她說得理所當然、沒有一點歉意，讓他更加火大。「我不是都要妳當我的王妃了，以後當然要住在我的王府裡，又回來做什麼？」
「蘭非，你不喜歡這兒嗎？」她探問道。
而他的回應是毫不留情的批判，「這兒？就是一個貧瘠又鳥不生蛋的地方，誰會喜歡？我真想不透皇兄怎麼會派我來這監工……」
「我不喜歡你說這種話。」聞言，她不悅地蹙著秀眉。
蘭非深深吸了口氣，忍住想朝她吼的衝動。只要她蹙一下眉說不行、不好，他似乎就沒轍了，真可惡！
「不喜歡也得住下不是嗎？」事實上，他原本還想說「這地方能住人嗎」？但他不希望她不高興，硬是把話吞下去，開始抱怨別的。
「我本來可以拒絕的，只要我不答應，連皇兄也奈何不了我，可是妳沒有跟我商量一聲就跑回來，給了皇兄一個好理由，說妳喜歡住這兒，派我來這當監工，剛剛好，能讓我們倆『婦唱夫隨』……」
她噗哧地笑了出來，原來皇上馴服小弟的功力也不差。
「笑什麼？！」他惡狠狠瞪她，只覺得一切都糟透了！「皇兄還說他很期待來安知縣參加我們的婚禮，有沒有搞錯？在這種小縣辦婚禮？」
相對於他的心情惡劣，她倒很愉快，「安知縣的縣民都很樸實善良，住久了你就會喜歡上這裡的。」
蘭非無語了，他都站在這塊土地上，行囊也送來了，還能說什麼？只好想想如何改善眼下的情況，「這間寢房當新房太小了，我要蓋間大的，還要用最上等的材料……」
「不要浪費。」她立刻一口否決。
他瞇著眼，抬起她的下顎。「妳這小嘴居然還說得出這種話？我得懲罰妳，讓妳知道往後不能爬到我頭上……」
他傾身攫住她的唇，熾熱的唇摩挲著她的，舌探進她嘴裡翻弄著，吻得她暈頭轉向，融化在他懷裡。
「瀞兒，我現在就想要妳……」他在她耳畔低語誘惑著。
歐陽瀞稍稍回過神，酡紅著臉道：「可是我們還沒成親，不能先洞房……」
「不能嗎？我可不管！」蘭非囂張笑道。
她本該堅決拒絕的，但他的吻溫暖又迷人，令她不禁想被他吻得更深更久，擁有更多的他。「那……我也不管了……」
她變大膽了？！蘭非吃驚地抬眸，看到她意亂情迷的眸裡氤氳著誘人的水霧，他忍無可忍地將她抱上榻，還故意不拉下帷幔，存心想讓燭光照亮她最美麗的模樣。
很快地，她的衣袍一件件被丟下了床，包括最貼身的肚兜和褻褲。
她不依地抗議，「蘭非，你不能亂丟我的衣物……」但她的嘴很快便被堵住，不知過了多久，她才發出了軟綿無力的阻止，「不能碰、那裡不能……」
「可以碰，這裡也是我的，姑娘。」他佔有慾十足地宣示。
「幹、幹麼叫我姑娘？」她臉蛋潮紅，不敢低頭去看他的手在對她使什麼壞，怎麼讓她腹間又痠又酥麻，好想抬起臀兒貼緊他。
「這叫閨房之樂，瞧，妳的耳根子都紅了。以後我們親熱時，我就叫妳姑娘，會格外有趣。」在她耳邊噴著熱氣，他邪惡地挑逗道。
「你、你實在是很討厭……」她作勢想推開他，卻被他壓得更緊，背部深深陷進柔軟的被褥裡。
「忍著點，姑娘。」被她的小手推得慾火沸騰，他克制不住衝動，一舉挺進她體內。
忽然間一個陌生的硬物侵入體內，她像是被撕裂般，痛得繃緊身子。
「乖，放輕鬆……」蘭非心疼無比，但這是必經的，他不容她膽怯，抱住她往前推、再往前推，緩緩攻入她的深處，才停下來讓她適應。
歐陽瀞咬牙忍耐，直到他不動了才埋怨道：「我不知道會這麼痛……」
「跟豬交配的畫面一比，如何？」蘭非逗她，想讓她分心。
她的臉更紅了。他真是不正經！「你……你賞心悅目多了。」
蘭非埋在她頸窩裡低笑，「真是的，妳的回答總是那麼妙……」
感覺她悄悄放鬆了，他忍不住亢奮地沉入她甜美的深處，退出，又沉入，那銷魂的緊窒令他愉悅地喘息。
「啊！」她不適地皺著眉，輕呼出聲。
真的被他弄得很疼，但又不至於疼到無法忍受，而且隨著他的硬挺滾燙不斷欺進，體內竟漸漸湧上一股令全身酥軟的快意……真是太羞人了！
「不要了，蘭非……」她虛軟地求饒道。
「姑娘，把妳的腿圈在……對，就這樣……」他誘哄著她，發出更滿足的讚嘆聲。
歐陽瀞真恨自己明明在求饒，怎麼反倒配合起他了，腿還圈得他好緊、好緊。
「姑娘，吻我。」
又來了！她羞得無法直視他，匆匆吻上他的唇了事，卻被蘭非回以更激烈纏綿的吻，令她全身熱燙得快暈眩了——
天啊，這種事到底要做多久才能結束？
她不知道，她的王爺打算用一整夜的時間來「懲罰」她。
隔天，兩人睡到近晌午。
一早不見女兒起床問安的歐陽輔，忐忑地想進女兒的廂房查看，卻被寶兒攔下，他心急地道：「瀞兒從沒那麼晚起，她一定是病了，我要進去看看。」
「大人，小、小姐確實是病了……您就不要打擾她了。」寶兒乾笑道。若讓大人進房那還得了，肯定會掀起腥風血雨的！
「病了？那我更要進去看看……」歐陽輔急切地跨出腳步。
「大人，小姐不要緊的，寶兒已經抓藥給小姐喝下了，而且小姐是怕您擔心，才吩咐我不能讓您知道。您闖進去，我會挨罵的……要不，讓寶兒幫大人看看小姐的狀況好了！」寶兒擋在門前，緊張到汗流浹背了。
歐陽輔被說服了，但他卻站在門外不走，擺明在等她立即、馬上、現在進廂房。
她苦著臉，快哭了。「大人，等一下再進去好嗎？」
歐陽輔看著寶兒的畏縮樣，當下認定這事有鬼，他推開寶兒想進房，門卻鎖著，他只好用力敲門。
「瀞兒，妳真的病了嗎？」他要瞧瞧這對主僕在搞什麼鬼！
「大人，不行啊，小姐她……」寶兒急得哇哇叫。
廂房內，蘭非被吵醒了，歐陽瀞也覺得很吵，在他懷裡呢喃蠕動了下。
蘭非知道昨晚自己把她累壞了，替她拂開頰上的髮絲，他不禁柔情地親起她的額、她的眉、她緊閉的眼、秀氣的鼻梁——
瀞兒，我愛妳。
這句話冷不防地從心底響起。
他並不感到驚訝，自然而然地接受這事實，唯一不同的，只有看向歐陽瀞的眼神，變得更深情愛戀。
她在他懷裡搧了搧眼睫，似乎快醒了，蘭非不忍，親了親她唇角道：「瀞兒，妳好好睡，我去要他們閉嘴。」
說完，他下了榻，只套上褲子就去開門，全然忘了地上丟滿了衣物。
閉什麼嘴？
歐陽瀞迷糊地睜開眼，看著蘭非打著赤膊正欲開門，門外又是一陣鬧烘烘，剎那間，她像是想到什麼的驚喊道：「慢著！蘭非，你不能開門！」
來不及了，他已拉開門和歐陽輔視線對個正著，絲毫不介意被看到光裸的上身。
「岳父大人，這時間我還不想跟你品茗聊天，你請回吧。」
歐陽輔看到的不只蘭非裸露的胸膛，還包括他胸前的抓痕、房內散落一地的衣物，以及床榻下女兒的繡鞋，他大受打擊，快喘不過氣。
「你、你們還沒成親就、就……」話未說完，他便氣極的兩眼一翻，暈倒了。
寶兒尖叫道：「來人啊，大人昏倒了！」
天啊！
真是災難！目睹這一切的歐陽瀞真想躲在棉被裡，永遠不出來……
皇城小報第六十六期——
鈺王爺成親後，和王妃定居在安知縣，但他仍難忘和皇上在宮裡促膝長談的美好日子，總在夜深王妃入睡後，提筆寫信給皇上，濃厚不變的兄弟情誼盡藏在字句之間。