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藍海E78-1~3《庶女成鳳》全3冊
第七章 大房選嗣女
顧國公一是為國戰死，二為救人而死，救的還是當朝的成王，前來弔唁的人自然不在少數，吟歡進去靈堂的時候，顧吟霜她們早就跪在那裡，顧國公膝下無子，總不能也無子送終，暫時便讓大姪子顧逸信來替著。
顧老夫人悲傷過度躺在床上不能來，木氏則面色蒼白地坐在一旁，目光落在棺木上，淚水無聲地落著。
吟歡規矩地拜過之後，並沒有像其餘姊妹一樣站到一側，而是走到了木氏身邊，仰頭看著她，輕聲道：「大伯母您別難過，大伯父一定希望您過得開開心心的。」
她小手握住了木氏放在膝蓋上的手，那手出奇的冰冷。木氏身後的司棋見夫人並沒有出聲，也就沒有阻止她的行為。
「司棋姊姊，大伯母的手好冷。」吟歡軟糯的聲音不輕不重的響起，顧吟霜詫異地看著她，她還真是大膽，居然敢這麼和大夫人說話。
木氏的視線轉到了吟歡身上，見她稚嫩的臉上帶著一抹擔憂，眉頭輕皺著，還有手間傳來的溫度，「妳怎麼知道他一定希望我過得開開心心的？」她也許是真的難過得很，否則怎麼會對一個六歲的孩子問這樣的問題？木氏想起吟歡跪在佛堂的那一幕，起碼這一刻，這孩子是真的關心她。
「因為整個顧府都知道大伯父和大伯母感情很好，所以即使大伯父不在了，他也一定希望大伯母過得好。」吟歡的語氣顯得孩子氣，司棋對於她不斷提起國公爺不在這件事有些心急，怕大夫人傷心過度，所以不敢鬆懈地看著。
木氏沉默良久，最終歎口氣，收回手摸摸吟歡的頭，「妳還小，不會懂的。」
吟歡看著她眼底閃過的那抹悲傷，怔了怔，往後的幾十年，木氏都要沉浸在這樣的悲痛中難以自拔了，即便前世後來過繼了顧吟霜，木氏臉上依舊沒多少笑容。
她轉身走到了屋外，顧吟芳她們都還在，禁足期滿出來後，顧吟芳收斂了一些，只是斜眼看著吟歡，嗤笑一聲，「七妹還真會巴結人，也不怕拍到了馬腿上。」
身後的顧吟霜輕輕推了她一把，示意她不要亂說，笑看著吟歡，「吟芳只是奇怪，七妹怎麼會去和大夫人說話。」
「大伯父走了，大伯母一定很難過，吟歡嘴笨，只會那幾句話安慰大伯母。」
「一口一個大伯母，顧吟歡妳還真是越來越會套近乎了。」
看著顧吟芳臉上的不屑，吟歡沒有說什麼，也對，這會兒大家還不知道顧家要給木氏過一個繼子女，否則她們豈會是這副嘴臉。
人說喪子是痛，喪子又喪夫，對於一個女人來說幾乎是滅頂之災，朝中權貴也極少有寡婦再嫁的，就算是公主另外尚主，這地位之差也很大，等於說木氏在顧府之中，很快會失勢沒了地位。
「可算是找到妳了。」
吟歡身後忽然傳來一聲喊叫，眾人一回頭，看到三四個十來歲的男孩子，其中還有她們見過一回的彭茂臨。
出聲的是站在最前面的一個，吟歡只看一眼便認出來了，墨色的袍子，還有他手上的玉鐲碎片。
「這鐲子是妳的吧？我再賠妳一個。」蘇謙默低頭看著個子小小的吟歡，皺了下眉頭，難怪自己一撞就倒了，看上去輕飄飄的。
「不用了，也不是很貴重的東西。」吟歡從他手中拿過玉鐲碎片，搖了搖頭。
「那怎麼行！妳叫什麼名字？回頭我讓人給妳送過去。這個舊的反正碎了，那就給我好了。」
「欸？你！」吟歡剛想把碎片放進繡帕裡，蘇謙默伸手一抓，全都給搶了過去，霸道地把繡帕往自己懷裡一塞。
「好了，妳還沒說妳叫什麼呢？茂臨，你認不認識她？」蘇謙默見吟歡不答，乾脆問旁邊的彭茂臨。
吟歡很想從他手中把繡帕搶過來，姑娘家的東西豈是能隨便給人的，可在場的人多，顧吟霜她們還看著，她也不好動手。
「這是顧家的七小姐。」彭茂臨見氣氛有些僵，這才出聲說道。
「那到時候我差人給妳送過來。」蘇謙默無視吟歡那一瞪眼，幾個人說完很快就離開了靈堂門口。
吟歡氣得張口要喊，顧及到身後的人，最終只是一跺腳，恨恨地往竹清院走去。
顧吟芳在她背後涼涼地扔了一句，「七妹，女兒家的體己之物都給了別人，妳羞不羞啊？」
回到竹清院，吟歡喝下了兩杯水還沒緩過神來。哪有撞倒了人還搶別人東西的？
爾冬匆匆地跟回來，見吟歡第三杯水都要下肚了，急忙攔了下來，「小姐，您也不能這麼喝法啊，安夏人呢？」
「我讓她出去了，這幾天都是來奔喪的人，妳讓她們兩個不要到處亂走。」吟歡接過爾冬新拿出來的繡帕，一看到就有些頭疼，方才被搶走的那塊可怎麼辦？
顧國公發喪之後，顧府還沉浸在悲傷之中，儘管顧吟芳取笑吟歡連自己的貼身之物都會丟，但是念著年紀小，倒沒有人傳什麼男女私相授受的話。
頭七過後，惠安城的木家來人了，木老夫人看著自己女兒日益消瘦的臉龐，心疼地抱著她，「孩子，跟娘回去吧，還待在這顧家做什麼？」
一旁的木大夫人瞧著也心疼，勸道：「是啊晚婷，和娘一塊回去。」
木氏從木老夫人懷裡退出來，搖了搖頭，「娘，我已經嫁給大郎做妻子，怎麼可以離開顧府，就算是只剩下我一個人，我也不能離開他。」
「傻孩子啊我的傻孩子，妳這樣將來誰照顧妳？回了木家，至少還有妳哥哥他們在。」
顧老夫人在丫鬟的攙扶下剛走到門口，就聽到了這麼一番話，輕咳一聲。
木老夫人擦了下眼淚，起身迎接顧老夫人，「老姊姊，妳身子不舒服，等我去看妳就是了。」
「我這老骨頭了，還怕將來沒得休息嗎？」幾日的工夫，顧老夫人原本保養極好的頭髮一下子白了許多，她看著木氏，歎了一口氣，「讓她回惠安去的話，我也是說過的，可這孩子就是不聽。」
顧老夫人也不是頑固的人，如今大兒子一走，這國公的名號怕是要給收回去了，她一把老骨頭了倒還有一個兒子在，但大兒媳婦性子要強得很，一旦分了家搬出去，一個寡身要如何生活？
「母親，媳婦想得很清楚了，嫁入顧家十幾年，就算從今往後孤身一人，我也不會回去木家。」這兒還有大郎留下的所有，她寧願一個人留在這裡也不想離開。
木老夫人知道這個女兒打小固執，做了決定也不會改，只能和顧老夫人對看了一眼，歎著氣不知再說什麼。
一旁的木大夫人忽然開口道：「晚婷既然不願意回去，不如過繼一個孩子到他們夫妻倆名下，讓晚婷養著，將來也好照顧著她。」
木老夫人一聽，覺得這倒可行，只是過去顧國公還活著的時候，幾房的人都奔著搶著要送孩子進來，畢竟這頭銜和位置擺在那裡，怎麼能不吸引人，如今就剩下木氏一個人，顧家哪一房還肯送人來？
木大夫人見兩位老夫人的神情，就知道她們想到一塊去了，笑著說道：「都說女兒是母親的貼身襖，過繼個女兒，陪著晚婷也好啊。」
顧老夫人神情有些微變，就算是過繼女兒，這將來嫁人了也不好尋親事啊，二房他們定是不肯把自己的孩子過繼來，那若是三房院子的那一群庶女……
「顧家最多的就是女兒了，就是怕晚婷不滿意，這過繼孩子也要合得來、晚婷喜歡才行。」顧老夫人笑著，心中也犯了難，再怎麼樣木國公嫡女要過繼一個女兒，身分也不能太低，只是顧家中除卻自己的二兒子，就剩下三房那裡有女兒了。
這邊她們只是順口一提，才不過半日，顧府上下就有了這樣的消息——大夫人意欲過繼一個孩子到她名下，將來好給自己養老。
二房的三夫人唐氏一得知消息，第一件事就是把幾個兒子往懷裡摟著，生怕被大嫂給看上，至於方氏，自己就這麼一個獨子，肯定是不會被看上的，而那一群庶女對她而言少一個也無所謂，不甚在意。
顧家上下都猜測著這大夫人會選誰，不久皇上的聖旨下來了，說顧國公一生為國征戰守衛邊疆，功勞甚大，其榮耀可護庇子孫，所以將國公的爵位沿襲給顧家大房二子，顧宇治。
接著就是一道太后頒布的懿旨，顧國公夫婦膝下無子，顧國公又戰死，因此特封國公夫人木氏一品夫人稱號，追封顧國公為敬國士。
兩道聖旨又在顧家投下了大石，顧老夫人終於無須擔心顧家會散，就算只是個國公的稱號，給了二兒子一樣能夠庇佑顧家，而對顧家其餘人而言，換了個國公其實沒有什麼影響，日子依舊過，只不過傳言中大夫人要過繼孩子的事情，又被大家撿起來說了。
迎春院內，錢姨娘依在臥榻上，聽著菊秀說完，放下手上拿著的一小碟花蜜，「妳這是從哪裡聽來的？」
「回姨娘的話，這事國公爺頭七後就開始傳了，也不知是從誰那裡說出來的，不過從聖旨下來之後，廚房那兒可都傳瘋了，聽說消息是大夫人房裡的丫鬟傳出來的。」菊秀說得篤定，這消息她也是前方打聽來的，姑母說了，這對她來說也是個好機會，只要錢姨娘兩個孩子中一人被選中，她就有機會離開迎春院。
「一品夫人，敬國士。」錢姨娘嘴角的笑容越發放大，隨後看了一眼賀嬤嬤，「再去打聽打聽，確認了才行，廚房裡頭的話，誰知道哪個準。」
「是，姨娘。」賀嬤嬤也是喜上眉梢，拉著菊秀就出去了，到了屋外的牆角悄聲說道：「我看這消息也準，大夫人總不能一個孩子都沒有的留在顧府，妳人小，再去打聽打聽。」
菊秀點點頭，此事關係到她的今後，就算是再懶，她都得上心。
竹清院內，吟歡無須別人告知，算著時間，當初幾個老人家商量的事情也快要被擺上檯面說了，靈堂那一齣雖說刻意，但別人也挑不出她什麼不對。前一世木氏並沒有說非要過繼誰，一切都是顧老夫人和如今的顧國公夫人嚴氏在辦的，這一世，吟歡無論如何都要努力一把。
第二日請安過後，楊氏和方氏被請去了顧老夫人院子裡，一進門發現大房二房幾位夫人都在，坐下之後，顧老夫人也將此事說了明白。
「皇恩浩蕩，顧念我顧家，將大郎的爵位給了宇治，顧府才得以保留下來，如今晚婷一個人，雖有誥命卻孤身，心疼之下，我這就自作主張，決定在顧家給她過繼一個孩子到名下，過繼之後，這孩子就是晚婷和大郎的孩子，今天叫大家來，就是要把這事給定一下。」
顧老夫人一說完，在座的人都沉默了，楊氏首先出了聲，「大嫂說得好，只是過繼的事何必喊了我們過來，宇治這麼多個孩子，這事大嫂也是能做主的才是。」
唐氏見三老夫人這麼說，也訕笑著說道：「三嬸說的沒有錯，我們這房也沒個孩子可以過繼的。」顧家二房那二老太爺就得了一子一女，女兒嫁人了，唯剩顧宇舟這麼一個兒子，唐氏看丈夫又看得死，二房裡是半個庶子庶女都沒有，她怎麼肯把自己兒子給別人呢。
「既然都是顧家的人，也就不用分幾房來說。」顧老夫人瞥了楊氏一眼，臉色微凝，「若是要分幾房來說，乾脆這顧家就當是分了家好了，過繼的事便我這兩兒子關上門來自己商議了。」
說起分家，楊氏和唐氏的臉色都變了，分了家之後哪裡還有公中的銀子，如今各房每個月的花銷可是不少。楊氏梗著脖子反駁道：「這分家也不是大嫂一個人說了算的，大嫂難道想要壞了規矩？」
「規矩？規矩是人訂的，誰管家這規矩就是誰訂的，三弟妹妳既然分得這麼清楚，豈不是比我這做大嫂的還不服了？」顧老夫人對付楊氏還游刃有餘得很，溫和笑著打了回去，看楊氏啞口無言，她接著看向唐氏，「叫妳來，不是看上妳那幾個兒子，而是同在顧府，凡是要有商有量。」
「是，是，老夫人說的是。」唐氏趕緊應聲，只要不是看上她兒子，這事怎麼弄她都沒意見。
「這過繼也要看緣分，三弟妹妳最多孫女，若是真選了，妳可捨得讓個孩子到我這兒？我絕不會虧待了她的。」顧老夫人當初是真想在二兒子的庶子女中選一個，不過他們一來年紀偏大，二來離得近，爵位已給了二兒子還過繼他子女，恐怕顯得尷尬。
楊氏一怔，自己就這麼一個兒子，但孫女多是事實，雖然平日裡看哪個都恨不得她們立刻變成孫子，可真要割捨一個，她心裡也彆扭得很。
「我知道大嫂絕對不會虧待了她們，不過這還得看宇承和藝蘭的意思。」楊氏知道自己這輩子不可能在說話上贏過大嫂，乾脆把這事直接扔給媳婦。
「藝蘭妳看呢？」顧老夫人看著方氏，語調柔和，「這事確實需要和宇承商議過，惠安那裡工期忙，妳何不書信一封先問問，待到下月他回來了再行商議。」
「大嫂如今有個人陪著自然會更好，我會書信去和宇承商量的。」方氏笑著應下了，三房這麼多女孩子，羅姨娘又快要生了，她才不信婆婆是真的捨不得，不過是強撐臉面，不想如了老夫人的意。
在場的也都不笨，顧老夫人這麼一說，就是屬意三房的孩子了。三房庶女眾多，在唐氏看來自然是有的選了，眼底也不免閃過一抹羨慕，大嫂的嫁妝可不薄，她要是有個庶女，自是送上門去了，誰還會藏著掖著。
顧老夫人也沒有要瞞著做這件事，顧府上下很快得到了消息，竹清院內霎時炸開了鍋，說是繼女，但過繼去了等同於嫡女，一品夫人的嫡女，就算是個過繼的嗣女，也比在三房做一個庶女好，將來的婚事更是天差地別。
算了算年紀，機會大的就只有幾個，顧吟芳連續央求錢姨娘給自己置辦了好幾套的衣服，就連平日裡做人低調的顧吟蓮也忙著打扮，方氏幾乎每日都能看到她們的不同，終於在顧宇承回信之後的一日清晨，方氏怒了，把顧吟芳她們幾個罰回去自己屋子思過三日。
「妳看看妳們幾個，就這麼想離開竹清院，離開妳們父親不成？還是我這做母親的虧待了妳們？看看妳們穿的，前幾日我就知道妳們私下製衣、向外買東西，念在妳們年紀小沒追究，沒想到妳們還變本加厲了，是誰教妳們姊妹間還能這樣汙衊的？」方氏猛地拍了一下桌子，顧吟芳和顧吟畫直接給嚇得跪下了。
連著吟歡都嚇了一跳，第一次看到方氏這麼發怒。這消息還只是在三房傳了半日就讓方氏給壓下去了，傳的都是些她們的壞話，心腸壞也好，針線活不佳也好，總之是能中傷的都給放了出去。
「妳說說妳們丟不丟臉，妳父親還沒答應呢，妳們就這麼急了，讓妳們父親和我多心寒。」方氏氣紅了眼，瞥了她們一圈，除了顧吟霜和吟歡外，這些孩子多少都在花心思，即使情感不深，見到她們如此，也覺得心涼。
顧吟菲年紀小，見方氏這樣發怒，早就嚇得眼眶紅紅要哭了，她哪裡知道這麼多，身上的衣服也是自己姨娘讓她穿的。
吟歡見狀悄悄握住了她的手，等著方氏說完。
看所有人都走了，方氏拿著顧宇承的信就去了楊氏的屋子。顧宇承直接在信中答應了這件事，有些時候孩子多了，做爹的也就沒有那般重視，不過他首先強調了，若是顧吟霜被過繼自然是最好的，出去總不至於丟了三房的臉面，年長一些也懂事些。
「那幾個丫頭的事我都聽說了，妳是怎麼管教孩子的，都把竹清院當什麼地方了？」楊氏見兒子信中這麼痛快的答應了，瞬間有了「你們都倒戈」的感覺，作為祖母，她心裡十分不痛快，自然衝著方氏發了脾氣。
「母親，這個年紀的孩子懂得也不多，誰在背後教的還指不定呢。她們的這些行為也著實傷了我和相公的心，不過大哥死了之後，大嫂一人確實難過，同在顧府之中，我們本來幫不上什麼忙，這如今老夫人有所求，相公自然認為能幫就幫。」
楊氏抬頭看了她一眼，「妳倒是說得好聽，不是早就看她們不順眼了？也罷，宇承說哪個孩子？」再不情願，楊氏都沒有辦法不順了顧老夫人的意思，孩子一過繼去，只有過得更好，她只不過嚥不下那口氣，心裡不舒坦罷了。
「哪個孩子也不是咱們說了算的，也得和大嫂有緣，不如讓大嫂自己決定的好。」方氏婉轉地略過顧宇承的想法，讓錢姨娘如意的事，她是一件都不樂意去做的。
「行了，妳回去吧。」楊氏撫著額頭，揮手讓方氏離開。
方氏直接去了顧老夫人那裡轉達顧宇承的意思，顧老夫人這才差人去請了木氏過來。
「這是妳娘和我一起商量的，如今三房那也都答應了。晚婷啊，妳告訴母親，妳是如何想的？」顧老夫人看著木氏，人是不消瘦了，丫鬟們來報，該吃的也都吃了，但是臉色卻依舊不好，人一旦傷心了，身子定好不起來。
「晚婷知道母親的用心，再看看吧。」木氏頓了頓，開口說道。
顧老夫人鬆了一口氣，起碼她沒有直接拒絕，讓她多看看那些孩子也好，說不定哪一個投緣了，她自己喜歡更好。
顧老夫人又留她說了一會話，出去的時候天色已經有些暗了，十一月的天吹來已經很冷，司棋趕緊給她披上斗篷，「夫人，天色已晚，不如今天別去了。」
木氏抬頭看了一眼天空，點點頭，「這天很快就要下雪了，司棋，去叫那幾個主事的嬤嬤來。」
司棋見她開始想著宅子裡的事了，臉上一喜，脆聲應了下來，「欸，那司棋先送夫人您回去。」
隔日，炭火和盆子很快被分了下來，和去年的沒相差幾日，大夥都說大夫人管事有才能，再傷心難過，家裡還是處置得井井有條。
爾冬將火盆子放入了內室，「小姐，外頭都傳著大夫人相中了咱們院子裡的姑娘要過繼，今早遇到二小姐房裡的丫頭，好像是選了二小姐似的。」
「妳也說了好像，這底下人傳的話能信幾個？做好自己的事就行了。」吟歡低頭繡著荷包，將幾味安神的藥材放進去，封口聞了聞，覺得氣味還不錯，就放在了一旁等著縫上流蘇。
「小姐啊……」爾冬一跺腳，卻又有些詞窮，不知道說什麼。自己小姐還真是一點都不心急，就是周姨娘來找過一回，小姐也安安靜靜的什麼都沒說，她聽說錢姨娘、賀姨娘都往夫人和老夫人那送了東西，過繼給一品夫人怎麼都比在這竹清院的好啊。
吟歡拉著黃色的線結成流蘇，笑道：「我知道妳要說什麼，可這事是我們能改變的嗎？大夫人、老夫人自有主張，就是母親那裡我們也不能隨意說什麼。我已經和姨娘說過了，母親那裡也不必去求，否則還讓人以為我是多急著離開竹清院呢。」
前世她可是打頭陣呢，衣服是顧吟霜提供的，主意是錢姨娘出的，就連自己姨娘都讓著去求母親和父親，結果被父親指責一頓不說，她還跟著傻乎乎地去了大夫人那兒，顧吟芳卻是丟下她就跑了。
最後大夫人選了顧吟霜，顧吟霜便說什麼姊妹情誼，既然妹妹這麼想要去陪著大夫人，不如和姊姊一塊過去吧……
她遭盡了嫌棄，醜態畢露，也就成全了別人。
第八章 不擇手段謀出頭
天剛濛濛亮，竹清院吟歡這屋子裡就點起了燈，爾冬伺候吟歡起身，洗漱過後在她懷裡放了一個小暖爐，絮叨道：「小姐，天冷得快，這麼清早的還去小佛堂做什麼？我看李婆子都還沒起呢。」
「哪有人去早坐還帶暖爐的？」吟歡笑著將暖爐放在了桌子上，「今日母親那兒請安也晚了些，爾冬妳可以過一會再去接我。」
「以前都不見小姐去佛堂的。」爾冬嘀咕著，吩咐安夏送吟歡過去，自己則帶著習秋去找王嬤嬤，商量給小姐做一身過冬的棉衣。
吟歡看著爾冬的身影消失在門口，歎了一口氣，她這條命是撿來的啊，就算是再不信，這輪迴的事，老天爺不也瞧在眼裡嗎？
到了小佛堂，李婆子才剛剛起，昨日夜裡她和幾位相熟的婆子打小牌喝了點酒，這會頭還暈著呢，直到出門才凍了個全醒，看到吟歡和安夏在門口，趕緊迎上去。
「哎呀我說七小姐，這天都還沒亮呢，妳可真早。」
吟歡看她雙手不停搓著，笑得含蓄，「勞煩李婆婆了，時辰還是沒變，就是這天亮得遲了些。」
「我看天是要落雪了……哎呀！看我光和七小姐聊著，忘了燒水去了，罪過罪過……」李婆子一拍腦袋趕緊回了自己住處，佛堂裡一早用的供水她都忘了煮，還真是睡昏頭了。
吟歡提起裙襬進了小佛堂，佛堂裡空氣森冷，一點人氣都沒有，也許是李婆子忘了，也許是根本沒人注意到，佛堂裡竟沒點半個火盆子，吟歡跪了沒一會就覺得寒冷。
「七小姐，這裡冷得很，您還是早些回去吧。」李婆子給兩尊佛像換過了供水，雙手插在衣袖裡，冷得直發抖，見吟歡還跪著，不禁出言勸道，這天寒地凍的萬一跪出個什麼問題，她還得跟著兜責任。
「李婆婆，這小佛堂理應也有火盆子的分例，怎麼沒瞧見點一個呢？」吟歡睜開了眼，仰頭笑咪咪地看著李婆子。
站在門口的李婆子身子微顫了下，訕訕地笑了一聲，「七小姐您又不是不知道，這小佛堂常年無人來，也就下半年的時候七小姐才常過來……」
「所以李婆婆就沒有向主事嬤嬤報備，今年這小佛堂裡也需要分下來了？」吟歡接上她的話。她顧吟歡再不受寵也是顧府的七小姐，既然知道她每隔五日會過來，李婆子還不甚在意，是看她好欺負不成？
「不不不，不是的七小姐，老奴哪敢，只是這天冷了，過去也沒見七小姐過來，老奴想冬天七小姐您大概不會過來了，就沒和主事嬤嬤提。」李婆子這麼多年在顧府，消息也是靈通的，如今三房的小姐哪一個是能得罪的，萬一哪天一轉身成了大夫人的孩子，自己這身子骨可禁不起折騰。
「祈佛的事沒有天冷不來、天熱了才來的道理，李婆婆比吟歡年長這麼多，應當知道的。」吟歡語氣淡淡地說完，閉上了眼睛。
安夏示意李婆子出去，才剛出門就看到木氏帶著司棋站在階梯下。李婆子心中大喊不好，急忙走了下去，「大夫人，您怎麼來了？」
也不知道木氏她們在這站了多久，安夏規規矩矩地行了禮，站到門邊一側。李婆子戰戰兢兢地待著。這麼冷的天，怎麼連大夫人都過來了？
木氏走上臺階進入小佛堂內，剛一進去就皺了眉頭，四處看了一圈，對身後的司棋說道：「讓她們去取些盆子炭火，這都冷得像什麼話！」
門口的李婆子一聽，冷汗直下。她哪裡知道大夫人也會過來，在這守好幾年了，炭火自然是有領的，只不過她見沒人來，用了也浪費，都拿去自己屋裡放著呢。
司棋一出來，李婆子就拉住了她，訕笑道：「司棋姑娘別忙，我那兒有，看天氣剛冷下來，還來不及拿出來呢。」
安夏守在外頭，佛堂裡只剩下木氏和吟歡，吟歡起身向木氏請安，「大伯母。」
「妳小小年紀，常在這裡做什麼？」木氏到供桌前點了三炷香，抬頭朝著佛像參拜完，把香插入香爐，回頭看著吟歡，神情裡瞧不出一點情緒。
「大佛堂那裡時常有人，吟歡看這裡空著就常來拜一下，這樣老夫人她們身體就會健健康康的。」
木氏見她笑得誠心，神情也鬆動了一些。這佛堂當初她嫁進來的時候還在用，沒幾年就荒廢了，只是離她院子近，她偶爾也會過來一趟看看。
兩人就這麼站著，木氏沒再出聲，吟歡也不說話，靜靜地待著，直到司棋帶著李婆子回來，佛堂裡很快擺起了幾個火盆子。
時辰差不多了，爾冬帶著斗篷和暖爐到了，將暖爐往吟歡懷裡一塞，被她冰冷的手嚇了一跳。
吟歡拉緊了斗篷終於覺得暖和一些，見木氏還站在那裡，思量了一下走上前，把暖爐遞給了她，「吟歡就要回去了，這暖爐就給大伯母，火盆子暖得慢，大伯母莫要著涼了。」說完就出了小佛堂。
木氏眼底閃過一抹詫異，怔怔地抱著暖爐，溫熱的溫度驅散了寒意，那孩子眼底的清亮讓她不忍心去懷疑這是有意為之。
「夫人。」司棋在一旁喚了一聲。
木氏轉身，看著三個小身影很快消失在門口，「往後小佛堂裡別斷了火盆子。」
司棋點頭稱是，有些驚訝，再看向門口，吟歡她們早就不在了。她在夫人身邊伺候這麼多年，夫人的心思還是能揣摩幾分的，過繼一事公開後，她也沒少收到某些人送來的東西，為的就是能替她們說兩句好話，可夫人總是一派淡然，連老夫人說三房二小姐是個聰慧伶俐的，夫人都沒有表示，只說再等等，如今看來，夫人是想要自己選了……
吟歡回到竹清院沒多久，司棋就派了別的丫鬟過來，把暖爐和一壺薑茶送了來，薑茶似是剛剛煮好的，熱騰騰的飄著一股香氣。
「小姐快喝一些，剛才小佛堂裡可凍壞了吧。」爾冬趕緊倒了一碗讓吟歡捧著暖暖手，一面送了那丫鬟出去，才送到途中，就遇到了從錢姨娘院子裡剛回來的顧吟芳。
顧吟芳瞧著爾冬身邊的人有些眼熟，回到屋子後問過自己丫鬟才知道，那原來是大夫人院子裡的人，於是沒等坐下就又去了顧吟霜的屋子裡，一進屋拉著顧吟霜就說道：「姊姊，妳知道嗎？剛剛我看到爾冬送大夫人院子裡的丫鬟出來。」
「大夫人院子裡的丫鬟來這做什麼？」顧吟霜讓丫鬟給顧吟芳倒了熱茶，「妳是不是看錯了？」
「怎麼會？上回我和姊姊去大夫人院子裡，看到過那個丫鬟。二姊，肯定是吟歡那傢伙使了什麼手段。」顧吟芳氣得直跺腳，彷彿那過繼的人非要是在自己和姊姊之中選一個才是。
顧吟霜聽著神色也漸漸凝重起來，前幾天她帶著妹妹才去過紫荊院，說是拜訪一下大夫人，那時候大夫人剛剛午睡完，兩人就只是坐了一會，她送了兩件自己做的繡套就出來了，也不曾有紫荊院的丫鬟過來她這兒啊。
「珠雲，妳去打聽一下，七小姐這幾天都去過哪些地方，見過哪些人。」顧吟霜出聲讓丫鬟去查，思量了一下，最終決定去一趟錢姨娘那裡。
蘭心院中，方氏聽了青芽的稟報有些意外，大嫂一直對過繼誰沒有表態，怎麼會忽然派人過來竹清院呢？「妳是說七小姐從八月開始，每隔五日都去小佛堂那裡？」
「是的，青芽問過李婆子，她說七小姐都會去小佛堂裡早坐祈福。」
「我原本以為她去個幾次就罷了，沒想到現在還去。」方氏沉默了一會，歎了一口氣，周姨娘的性子都沒有這麼沉穩。
青芽頓了頓繼續說道：「錢姨娘還給老爺寫了信。」
「看來老爺這次是要提早回來了。」方氏輕笑一聲，「回來了也好，我倒要看看他是如何做這個主的。」
錢姨娘想做什麼方氏不猜也知，在她這裡無果之後錢姨娘還去了母親那裡，可這事豈是她們能做主的，如今更是要相公回來做主，三房如今還是仰仗著顧府大房過日子的，難不成會隨他說了算？不可能的。
果真不出五日，顧宇承就回來了，回來後的第一件事便是去了一趟楊氏的院子，接著就來了方氏這裡，坐下第一句便是——「這事我信中不是寫得很清楚嗎？怎麼，難道妳覺得還有更好的人選不成？」
「老爺是聽了誰說的，我這兒還有更好的人選？」方氏淡淡的瞥了他一眼，低頭看著手中的帳冊，並不理會。
顧宇承尷尬地咳了一聲，看了一下在場的丫鬟，等她們都出去了，這才拉過方氏的手，「我這不是不在家，所有的事都不清楚嗎？」
方氏輕輕地推開顧宇承的手，眼底帶著一抹受傷看著他，「老爺一回來去了母親院子，接著來這裡就是責備我，是真的不清楚所有的事嗎？」
「自然不是了，只是從妳寫信給我都過去好些天了，大嫂那還是沒有說話嗎？」
顧宇承收到錢姨娘的信後就火燒火燎地回來了，最主要的原因是考慮到木氏的娘家，他在惠安城的這些日子算是看清楚了木家在惠安的大名聲，若是自己的孩子過繼給大嫂，他在官場之上多少也能受些木家的恩惠才對。
「老夫人提過之後大嫂什麼都沒說，只說先看看。」方氏沒好氣地瞪了他一眼，「你急有什麼用？別人還以為你急著把女兒送過去呢！」
顧宇承一怔，臉上隨即染了一抹慍色，「妳這做母親的怎麼就不帶著幾個孩子多去大嫂那走動走動？我知道妳不喜歡錢姨娘，可吟霜怎麼說都是我的長女，乖巧懂事，大嫂肯定會喜歡。」
方氏聞言氣得渾身發抖，顫著手難以置信地看著顧宇承，「你怪我！你還怪我！我嫁給你幾年了，可曾向你抱怨過什麼？你又如何得知我不喜歡錢姨娘的？如今你這麼怪罪我，怪我沒有帶孩子去大嫂那裡走動，試問家裡的事你知道多少，竟是一回來就這麼說？」方氏委屈地看著他，淚水落了下來。
顧宇承記不得多久沒有看到自己妻子哭了，從生下兒子之後幾乎都不見她動怒過，知道自己說了不該說的，他站了起來，抱歉地抱住了她，「這些年家裡多虧了妳，我知道母親沒少為難妳，剛才是我說錯了話，妳別哭了。」
方氏用力地推了他幾下，沒推開，捶著他的後背嚶嚶地哭著。
門口的青芽聽到夫人的哭聲和老爺的聲音便止步，對著身後的兩個丫鬟吩咐道：「妳們去端些熱水過來。」
這夜，錢姨娘在迎春院裡等到酉時已過都沒有看到顧宇承的身影，再次派了丫鬟去瞧，自己則回屋又換過一身衣裳，聞了下袖口的香氣，對著鏡子拿起梳妝臺上的炭筆在眉間又輕輕地添了幾筆，微抿一下嘴唇，這才滿意地走到軟榻之上，拎起裙襬輕輕地坐上去，俯倒在榻上，姿勢勾人得很。
沒過多久，那丫鬟就回來了，進門戰戰兢兢地看著錢姨娘，「蘭心院那看門的婆子說，老爺已經在屋子裡和夫人歇下了，燈都熄了。」
嘩啦一聲，錢姨娘起身掃掉身前桌上的碟子，不顧袖口沾染的髒汙走到門口，還沒邁過門檻又再度折回，看著一地的狼藉，臉上的神色一變再變，沉聲吩咐道：「去看看二小姐睡了沒，若是還沒睡，請她過來一趟。」
那丫鬟早就嚇壞了，急忙走了出去，賀嬤嬤帶著另一名丫鬟進來清理。錢姨娘隨意地披了一件斗篷走到廊下，微微瞇起眸子看著夜空，嘴角上揚。
妳能擋我這個，但若是後院中的人沒一個好的了，還不得選我的女兒……
竹清院內吟歡心中猛地一顫，手下一抖針扎在指上，她輕呼了一聲將手指含入嘴裡，一股血腥味在口中散了開來。
爾冬忙倒來一些熱水，讓吟歡把手浸到水裡，唸叨著，「小姐，這麼晚了明日再繡就好了，您看，都扎手了。」
「沒事呢。」吟歡看著那冒出來的血珠子，一指拭去壓了一會，抬頭看一眼窗外，不知不覺夜竟然已經深了。
不遠處傳來一陣動靜，吟歡探頭朝著窗外看了一眼，對角的拱門口似乎有人經過。這麼晚了，竹清院內應當都熄燈了才對，誰還這麼急匆匆地出去？
第二天一早去了蘭心院請安，方氏精神甚好地關照她們天冷了要多注意身子，還將顧吟霜留了下來，出了蘭心院，顧吟芳就趾高氣揚地看著其他人。
「看吧，我就說了不要和二姊搶，母親都沒留妳們！」她挑釁地看了吟歡一眼。
顧吟蓮和顧吟畫的臉色都有些微變，方氏的這一舉措，確實令人猜想許多。
蘭心院內，顧宇承和善地看著大女兒，和方氏對望了一眼開口道：「霜兒，昨夜我與妳母親商量了一番，決定選個日子將妳入到妳母親名下來。」
顧吟霜驀地抬起頭看他們，小手抓著膝蓋上的帕子不語。
方氏抿嘴笑著，「瞧這孩子，是高興壞了吧。」
顧吟霜擠出一抹笑，跪了下來謝過方氏，方氏親切地扶了她起來，「妳這孩子乖巧懂事，母親也一直看在眼裡，再過幾年也到了妳議親的年紀，所以我和妳父親商量了早點讓妳養到我名下，多帶妳出去走動走動。」
顧吟霜臉上染著一抹紅暈，害羞地低著頭。顧宇承格外滿意她的這個反應，對方氏說道：「盡快把這事給辦了。」
方氏點點頭，讓青芽找人送了顧吟霜去女堂。
到了晚上，迎春院內，錢姨娘眼中帶淚地看著顧宇承，姿態柔弱，「老爺，怎麼在這關頭就說要讓二小姐到夫人名下呢？」
「妳不是一直想要這麼做嗎？怎麼如今這樣妳又不開心了？」顧宇承勾起她的下巴，在她嘴唇上親了一口，上頭是淡淡的月季花蜜，有一絲微甜，配上她那嫵媚的神情，讓他霎時間就想抱她去床榻。
「討厭……」錢姨娘低頭輕捶他的胸口，「阿茹這輩子只能是個妾，就希望兩位小姐能夠好好的，如今大夫人要過繼個孩子，若是二小姐被過繼去了，將來能尋得一門好親事，也能助老爺一臂之力啊。」她身子軟得似一江春水，一腳還輕輕地蹭了一下他。
「霜兒若養到夫人名下，這就說明霜兒是好的，大嫂肯定也要選一個乖巧伶俐的孩子，這麼多個孩子中，我最看好的也是她了。」這就是天上掉下來的好機會，對顧宇承來說，住在顧府，顧國公的恩惠並沒有給他帶來多少好處，父親去世得早，他要想再升官發財，還得靠女兒嫁得好啊。
「那老爺何不去大夫人那兒問問，我這做姨娘的，除了生了她，什麼忙都幫不上。」錢姨娘說著就泫然欲泣，輕輕揪著顧宇承的衣服，眼淚掛著不落更惹人憐惜。
「妳生了這麼好的兩個孩子，哪裡什麼用都沒有？」顧宇承最見不得的就是女人哭了，錢姨娘這般示弱早將他身為男人的優越心捧得很高，見屋子裡沒有什麼人了，一把抱起她便直接往床榻上走去。
接著屋內不斷傳來嬌喘連連，帳內春光和屋外的寒冬形成了鮮明的對比……
顧宇承在家中沒住幾日就回去惠安了，除了錢姨娘外，其餘幾個姨娘也使了渾身解數，想要讓他多看看自己的孩子，只是大房的紫荊院中一直沒什麼動靜，反倒只顯得三房這裡熱鬧得很。
顧老夫人從佛堂出來，伺候她十幾年的老嬤嬤扶著她到內室中坐下，她問：「我聽說那竹清院裡的五小姐前幾日染了病，身上都起了紅疹子，找大夫看了沒？」
許嬤嬤給她倒了一杯參茶，「看了，說是吃了什麼壞東西，要好好養著，否則將來容易留疤。」
「年紀小小的，留了疤可怎麼成？天寒地凍的，能吃到什麼壞東西？」顧老夫人歎了口氣，她都這把年紀了，對這些事心知肚明，不過是不願意多管。
「只要身子沒什麼大礙就好了。」許嬤嬤替她順了順後背道。姑娘家的最忌諱的莫過於兩樣，一是樣貌，二是身子，身子虛了，將來嫁了人，生孩子時候問題就很多。
「晚婷那一直也不說什麼，再這麼鬧騰下去啊，我看都不用過繼了。」
顧老夫人的擔心也不是沒有根據，竹清院內自從顧吟畫誤食害病，氣氛就緊張了許多，紅疹發出來的時候，顧吟畫就尖叫說都是顧吟芳害她的，但是證據全無，最後也就不了了之。顧吟蓮因此對顧吟芳避之唯恐不及，也不似以前親近了，過去還有笑聲的竹清院一下子死寂了許多。
本來極少走動的顧吟霜，這日意外邀請眾姊妹過去她屋裡喝湯，顧吟霜的閨房吟歡前世來過很多次，這一世卻還是第一次進來，錢姨娘果真是疼她的，屋子裡的擺設比其他人屋子裡好太多，有一個姨娘家的舅舅好處也不少。
顧吟霜差丫鬟把暖身子的湯都端了上來，柔笑道：「妳們先喝著，我還有事要請教七妹妹呢。」
吟歡被她拉進了內室，顧吟霜指著自己剛剛繡一半的一幅畫，「上回在老夫人壽辰上瞧見妹妹的繡藝，這次正好，妳那繡法我還不會呢，妳教教我。」
吟歡打量了一下她的屋子，在內室放這麼大的繡布架子不顯得突兀嗎？回了頭，她不動聲色地笑著，「二姊過獎了，誰不知道二姊的繡活在顧家算是極好的，妹妹怎麼敢在姊姊面前賣弄呢。」
「妳莫要謙虛。」顧吟霜拉著她的手，忽然輕呼了一聲，「哎呀，妳等著，我去拿個東西。」
吟歡看著她離開，站在繡布前，視線落在了她梳妝臺前的一個木匣子上，那匣子比一旁的都要好看，吟歡走上前伸手打開，精緻的盒子裡竟空無一物。
吟歡內心一頓，看了一下匣子內放置物件的痕跡大小，很快回到了繡布旁，假裝看著繡布上的畫。
顧吟霜回來得不快不慢，就好像是特別給她空出了那段時間，進來的時候手裡有一塊帕子，「這個是閒暇之餘繡的，剛才都忘了拿給妳，妳可別嫌棄。」
「二姊送的東西我怎麼會嫌棄呢？多謝二姊。」吟歡攤開來看了一下就收在懷裡，和她隨意說幾句繡法就出去了。
走在顧吟霜身後，吟歡刻意看了一眼她的髮飾，上頭簡單的只插了兩根玉簪，可那匣子絕對不可能只是擺設。想著她很快喝完了湯，見她們聊得開心，藉口要去一趟周姨娘那裡，提早離開了。
吟歡從竹清院前門出去，帶著習秋很快從後側的小門又回了竹清院，回到自己的屋子，看到安夏守在門口，問道：「剛才是不是有人來過？」
「小姐您怎麼知道？剛才菊秀帶著一個丫鬟過來說是找爾冬姊姊，爾冬姊姊不在，那菊秀說以前她也是伺候小姐的，自己在屋子裡等了一會就走了。」
「走了多久了？」吟歡走進屋子，爾冬今早就去了周姨娘那兒到現在都還沒回來，屋子就安夏一個人，要支開是極容易的。
「才剛走沒多久。」
吟歡走進內室，首先看向梳妝臺，走過去將所有的盒子一個一個打開，沒有異樣。
難道是她多想了？吟歡打開梳妝臺下的抽屜，東西也是整整齊齊的擺放，沒有動過的痕跡。
「小姐，您在找什麼？」安夏不解的看她上翻下找，以為丟了什麼，幫著要來找。
吟歡制止她，在被褥下看了一圈，目光最終落在床邊一個架子上，那架子上下各放著兩盆植物。
吟歡跳下床榻走了過去，看著下面那盆的「祿」字和上面那盆的「福」字並未對齊，伸手將盆栽抱了下來，那盆栽邊上的泥土，明顯是被挖動過的……
第九章 以牙還牙金簪計
屋外很快傳來了顧吟芳的聲音，吟歡雙手浸在溫水裡洗了一遍又一遍，拿起一旁的布巾擦乾手，來得真快啊。
顧吟芳開門就看到習秋，怔了怔，「七妹不是去了周姨娘那了嗎？」
吟歡從小屏風後出來，笑道：「姊姊這話問得有趣，若不是知道我回來了，這麼急匆匆的過來又是為了什麼事？」
顧吟芳身後的就是方才在顧吟霜屋子裡的那幾個姊妹，顧吟霜輕輕拉了一下妹妹，對吟歡道：「七妹妹，我們來，是有事想要問問妳的。」
「姊姊請坐。安夏，去煮一壺薑茶來。」吟歡讓她們坐下，「二姊有何事要問？」
「是這樣的，我屋子裡的一根金簪不見了，適才這麼多人只有七妹與我進去過，二姊是想問問，七妹妳可看到過那簪子？」顧吟霜說得委婉，可這話直指了只有吟歡進去過內室，如今東西不見，不是她拿的還有誰？
「哦？二姊可記得那簪子是何模樣？」吟歡端著薑茶暖手，認真問道。
「簪尾鏤空，雕有蓮花圖案，金絲繞尾，墜著一顆粉珠。」顧吟霜想了片刻說。
吟歡搖搖頭，「不曾見過。」
「顧吟歡，妳偷了東西還裝作什麼事都沒有，快把姊姊的東西拿出來！」顧吟芳喊得大聲。
「吟芳，不要大呼小叫的。」顧吟霜沉下臉低斥她一聲，轉而放柔神色看著吟歡，「若是七妹妹喜歡，姊姊送給妳就是了，只是這不告而取，實在是不應該啊。」
「姊姊說的什麼話？吟歡不明白。二姊簪子不見了，和吟歡有什麼關係？」吟歡無辜地看著她們。
門口傳來幾聲輕敲，青芽手捧著一個大盤子走了進來，裡面放著一些珠花，瞧見她們都在，說道：「剛才去了各個屋子不見人，原來都在這呢。這是夫人讓我拿來的花簪讓各位小姐選的，小姐們喜歡哪個，自己挑。」
顧吟芳離得近，首先站了起來，往盤子裡一看，選了一個順眼的。順勢下來，到吟歡是倒數第二個了，正欲起身，顧吟芳便笑道：「妳都有姊姊的金簪子了，還要這花簪做什麼？」
「六姊，我已經說了，沒見過二姊的金簪，妳一過來就說是我拿的，可有證據？」吟歡不理她，從盤子裡挑了一支花簪，笑著謝過青芽。
「這做賊的如今都不會心虛了，拿了東西還非要說沒有。妳要證據，好，我就搜給妳看，看妳能藏哪去。」顧吟芳站起來就要往吟歡的內室走去。
吟歡眼底閃過一抹嘲諷，當真有未知能力不成，問都沒問就知道東西在內室裡。
「吟芳！」顧吟霜輕斥了一聲，顧吟芳只得不情不願地坐下來。
「姊姊妳還要袒護她？」
「姊妹之間弄僵了多不好。」顧吟霜對她教育道，轉頭看著吟歡，眼底是滿滿的惋惜，「七妹，若是妳喜歡這簪子一時起心拿了，姊姊也不會怪妳，妳若是喜歡，送給妳便是了。」
溫和笑著提起姊妹情誼，顧吟霜從來不放過做一個好人，要當知心的姊姊、善良的姊姊，可這字字句句其中之意比顧吟芳說得還要狠，坐實她偷竊的罪名不說，還說她被人發現後不肯承認——姊姊都原諒妳了，為什麼妳還不肯把東西拿出來呢？
「二姊，是不是妳記錯了？吟歡確實沒有見過這簪子。」吟歡泫然欲泣地看著她們，被冤枉的樣子展現得淋漓盡致。
「二小姐，恕青芽多嘴，若是七小姐真拿了二小姐的東西，那這簪子究竟在哪裡？」青芽聽著她們一個責備，一個勸導，其餘的全是在看戲，開口提醒道。
「簪子她肯定是藏起來了，讓我們找找就知道了！」顧吟芳巴不得青芽參與進來，這樣母親那裡也就會知道了，一旦簪子被找出來，看七妹還怎麼裝！
「七妹，那時候我只是離開一小會，妳走之後進屋子再看，那簪子就不見了。妳若說喜歡，姊姊當時也不會不送給妳，只是妳私自偷拿了去，在母親面前要如何解釋？」顧吟霜的語氣終於不再溫柔，有些氣憤地看著她，臉上滿是失望。
「就因為吟歡在屋子裡待了一會，姊姊丟了東西就是我的錯，首先懷疑的也是我？不知道姊姊是如何斷定的，莫非是看見妹妹把簪子拿了出來？」吟歡掉著淚珠子，啜泣地說著，「六姊說要搜就搜，那若是沒有搜到東西呢？妳們該做何解釋？」
「若是簪子不在妹妹這，那就是姊姊錯怪妳了，姊姊會和妳道歉。」顧吟霜說著站了起來。
吟歡直接看向顧吟芳，「如何道歉？」
「哼，用不著我道歉。」顧吟芳瞪了她一眼，起身直接往內室走去。吟歡也不阻攔，只是含著眼淚看著，眼底滿是倔強。
青芽冷眼旁觀，最近的事還真是不少，五小姐中毒之後，這又是一齣呢。
吟歡不大的內室擠滿了人，興許是之前拖得太久，顧吟芳就只是看了一圈，也不見她翻找什麼，便直接奔向了那床邊架子上的盆栽。
「六姊姊小心，那有些沉。」吟歡跟著出聲，看顧吟芳就把這東西搬了下來。
站在後面蒙著面紗的顧吟畫看不慣了，道：「六妹還真是好眼力，什麼都沒找，一眼就看到這個了。」
顧吟芳得意揚揚地瞥了她一眼，好不容易將盆栽給拿到桌子上，「二姊的簪子她肯定是藏在這裡！」說罷從丫鬟手中拿過小鏟子，在盆栽裡挖了起來。
本來信誓旦旦的神情隨著越挖越深的洞漸漸地消失了，轉而是不敢相信，顧吟芳直接將那株盆栽連根拔了出來。
吟歡驚呼一聲，「我的錦松！六姊妳！」不顧泥塊髒汙，她將扔在桌子上的錦松拿起來，叫安夏取來一個盆子放下，又把桌上顧吟芳挖出來的泥土統統挪了下去，心疼地摸摸那蓬開的樹根，聲音也冷了下來，「六姊，妳夠了沒有？」
顧吟芳幾乎是挖得見底都沒看到那支金簪，回頭正要質問，聽到她那一句也提高了音量，「顧吟歡，妳究竟把東西藏哪裡了？」
「六姊妳憑什麼說這金簪是我藏的？二姊又有什麼證據說是我拿的？妳們這麼闖進來，二話不說就責備我，說我是個竊賊也就罷了，還不經我同意將這錦松給毀了，我倒是要問問，妳們這麼做究竟是何意思？」吟歡起身拍了拍裙襬，抹了眼淚看著她們。
「肯定是妳！」顧吟芳轉身又折回內室，從床鋪到梳妝臺都翻了，低聲喃喃道：「明明就在這，怎麼就沒了……」
「六姊這麼肯定東西一定在我這裡，且一進來就指著這盆子，難道金簪是六姊放在這裡的？」吟歡見她將床鋪翻亂，氣得握緊雙拳，「妳們真是太欺負人了，這件事我一定要請母親做主！」說完她朝著門口奔去，很快消失在走廊上。
半晌顧吟霜她們才回過神來，急忙追了出去。東西沒找到，這事鬧大了對她們半分好處都沒有。
吟歡跑到蘭心院門口時已經沒多少力氣了，氣喘吁吁地邁過門檻要進去，雙腿卻抬不起來地直接摔了進去，在裡面的嬤嬤嚇了一跳，連忙過來把她扶起來，「七小姐這是怎麼了？」
吟歡起來擦著眼淚，一拐一拐走到了內室，看到方氏坐在那裡，跑過去就跪在她面前，哭著說道：「求母親給吟歡做主！」
「這孩子，到底是怎麼了？」身後的嬤嬤趕緊把她拉了起來。
吟歡站不穩，一直要往下跪，「求母親給吟歡做主。」
「出了什麼事？」方氏看她哭得連臉上都沾了泥，以為她在外面受誰欺負了，剛讓她說了一半，顧吟霜她們也到了。
可誰也不敢打斷吟歡說事，直到她停下，方氏看了在場的人一圈，「七小姐說的可是屬實？」
顧吟霜她們皆沒有出聲，一開始還慶幸有母親院裡的丫鬟在，如今這丫鬟卻成了鐵證，即使她們現在說不屬實，也瞞不過去。
顧吟霜首先跪了下來，「母親，是吟霜錯了，吟霜不該沒查清楚就冤枉七妹，害七妹受了委屈。七妹妹，妳的錦松我改日再賠妳一棵可好？」
吟歡只是哭著搖頭，方氏看她都快哭岔氣過去了，不免心疼。從這孩子救了逸哲開始，自己就讓青芽多照顧她一些，她也乖巧懂事，可惜不論是去大房賀壽還是現在，都避不開這些紛爭。
「妳真的是沒查清楚嗎？吟芳，妳來說，妳是如何得知吟歡偷了東西，又是如何得知東西就放在盆栽裡的？」方氏瞥了顧吟霜一眼，視線落在顧吟芳身上。
「是……是因為二姊請我們去的時候，只有七妹進過二姊的內室，二姊還離開了一會，但等七妹走了之後，那簪子就不見了。」顧吟芳戰戰兢兢地說著，忽然想起了什麼，脫口而出，「七妹出去後直接去找周姨娘，一定是放在周姨娘那裡了，所以屋子裡才沒有的。」
「胡鬧！」方氏高聲呵斥道：「妳們這究竟是要鬧到什麼時候去？等著別人看笑話是不是？姊妹之間故意誣陷，霜兒，妳真是太讓母親失望了。」
「母親冤枉吟霜了，吟霜絕對沒有故意要陷害七妹妹，只是那簪子是姨娘送給我的八歲生辰禮物，吟霜只是一時情急想要找回來。」顧吟霜臉上帶著焦急，回頭拉著吟歡的手，「七妹妹，二姊和妳說對不起，二姊不是故意這麼說的。」
「既然二姊妳們不是故意的，六姊為何一直說簪子在盆子裡？」吟歡輕輕推開了她的手，對著方氏說道：「母親，六姊既然說東西在姨娘那裡，那就麻煩母親差人去姨娘屋子找一找，也差人去二姊和六姊那兒找找，說不定是不小心丟在哪了，也好還吟歡一個清白。」說罷，她朝著方氏磕了頭。
「來人哪，去周姨娘院子裡看看，是不是有二小姐丟失的金簪。」方氏開了口，隨後吩咐青芽去顧吟霜和顧吟芳的屋子裡查看。
顧吟霜緊咬著嘴唇低頭不語，心中也很不解。怎麼會沒找到？那東西去了哪裡？明明讓人放好了的，難道是有內賊不成？
不知道過去多久，青芽帶著丫鬟回來了，從懷裡拿出一塊帕子放在方氏的桌子上，低聲說了句。
顧吟霜看著她打開帕子，金簪安靜地躺在那裡，頓時像垮了似的坐在了地上，臉上盡是難以置信。
「吟霜，這可是妳的金簪？」方氏拿起來一看，做工還真是精細呢，錢姨娘手頭果然不是一般的寬裕。
「請問母親，這是在哪裡找到的？吟霜找了好久呢。」顧吟霜下意識地嚥了口口水，難道東西根本沒有放進去，一直還在自己屋子裡？
「這是在六小姐的被褥下搜到的。」方氏將簪子放回帕子內，「吟芳，東西在妳這裡，妳為何要怪吟歡呢？」
「母親，定是吟芳頑皮，拿了這個想讓我著急，只是當初找不到的時候我太生氣了，她八成是害怕才不敢拿出來。吟芳，妳這玩笑可開大了，還冤枉了七妹妹。」顧吟霜即刻接上方氏的話，將自己撇了出去。
連吟歡都覺得驚訝，就是親生姊妹，利益當頭，也是用來出賣的嗎？
「不可能的，怎麼可能在我那裡，又不是我拿的！母親，是她們冤枉我的，我不會拿二姊的東西……對，是吟歡故意找人放進去的，一定是這樣。」顧吟芳說得篤定，死死地盯著那金簪，怎麼都不相信這是從自己屋子裡搜出來的。
「母親，吟芳她不是故意的，她只是一時糊塗。」看著方氏不斷沉下的臉色，顧吟霜跪著替妹妹求情。
起碼有一點，顧吟芳是說對了，這金簪還真是吟歡故意讓爾冬和安夏放進去的，以其人之道還治其人之身，顧吟芳是怎麼差人支走她的丫鬟趁機進去放簪子的，她就照原樣支開了顧吟芳的丫鬟進去。
看著顧吟芳說不清楚的樣子，吟歡最佩服的卻還是顧吟霜，才八歲就這麼狠的心，前世那麼傻的自己怎麼可能鬥得過她。
這一次，方氏不打算瞞著了，這件事也瞞不住。顧吟芳已經推過吟歡落水，今天這樣再鬧一次也不稀奇，大家很自然的會想是六小姐又要欺負七小姐，所以才故意拿了二小姐的東西，只不過事情沒做全，東西竟然沒有放到吟歡的屋子裡，這才露了餡。
錢姨娘自覺沒臉再為小女兒求什麼情，這孩子笨得沒得救了，再這樣下去只會拖累大女兒。顧吟芳還不敢相信事情會變成這樣，三老夫人楊氏就做主把她送去顧家在外的庵堂，讓她靜修兩年思過。
顧吟芳被送走的那日，天空下起了大雪，這是今年的第一場雪，吟歡站在屋簷下仰頭望著天空，其實老天爺什麼都知道……
一場大雪似乎是要掩去顧府下半年發生的事情，悲的喜的，統統化為一片空白，要洗滌了所有，重新開始。
吟歡披上了厚厚的絨披風，把帽子戴上，人就圓潤了許多，可本來身形就不顯高，這一穿更覺得身子厚沉沉的。
懷裡抱著暖爐，趁著雪停，吟歡去過了小佛堂。如今李婆子是不敢怠慢了，小佛堂一進去滿室溫暖，吟歡跪坐了一會，又去了方氏那裡請安。
入了十二月，女堂開始停課了，請安過後吟歡直接回了竹清院，經過顧吟芳的屋子時，裡面冷冷清清的，再也沒有這個人會忽然出現。
安夏和習秋都還小，趁著雪停在屋前堆起了雪人，王嬤嬤拿著煮好的薑湯進來，讓吟歡喝上一些暖身子。早前王嬤嬤家裡出了些事情，一離開就是兩個月，如今回來，看她也憔悴了許多。
「嬤嬤，妳那小兒子身子可好些了？」吟歡捧著薑湯，小口地抿著。
「多謝小姐關心，虎子身子好多了。」
「那就好。」吟歡點了點頭，沒有繼續說下去。
屋外安夏好不容易把雪人給堆起來，不知在哪裡找來了野果子，安在雪人臉上當眼睛，一大一小的十分滑稽，吟歡看著就笑出了聲。
此時靜謐的院子裡突然傳來一陣求饒聲，吟歡下了臥榻走到門口，在走廊的拐角處看到兩個丫鬟跪在地上哭求著。
「小姐，我們知道錯了，下回再也不敢了。小姐，求求妳不要趕我們走。」
吟歡終於看清楚那跪著的兩個丫鬟，是二姊屋子裡的人，只見顧吟霜頗為無奈地看著她們，「出了這竹清院，妳們去別的院子也是一樣，以後服侍別的主子，可別再這麼不上心了，知道嗎？」
「小姐，求求妳不要趕我們出去，我們一定盡心盡力的服侍小姐……」
吟歡遠遠地看著，一個丫鬟只是煎藥的時候不小心打盹，把藥煎糊掉了，還有一個則是沒將門口的雪掃乾淨，害顧吟霜摔了一下，於是這兩個過去在顧吟霜身邊的丫鬟都被遣了出去。
顧吟霜自然想不到這是吟歡反將一軍，料定是自己這邊出了內鬼，沒有將東西拿出去，反而藏去了顧吟芳那裡，這樣的兩個丫鬟留在身邊只會讓她不安，倒不如尋個錯處遣出去。
竹清院更加的安靜了，顧吟芳被送去庵堂，顧吟畫身子出了疹子躲在屋裡不肯外出，顧吟蓮和顧吟香兩姊妹更是乖乖的不敢造次，吟歡頭一次覺得日子安寧了不少。
大雪停了沒幾日，黃昏來臨的時刻，天空中又紛紛揚揚地飄起細雪，蘭心院內，一個丫鬟匆匆跑了進來，對著門口的丫鬟說道：「夫人可在？羅姨娘要生了。」
方氏派人去請了穩婆過來，自己則帶著兩名丫鬟去了羅姨娘的院子。顧吟菲身子裹得厚厚的站在門外，聽著姨娘在屋子裡傳來的痛喊聲，小手揪著奶娘的衣服，小臉上盡是擔憂。
穩婆來得很快，比起生顧吟菲，羅姨娘的這一胎要大上許多，不久楊氏也過來了，雖說只是一個姨娘生孩子，但楊氏對這一胎還是滿懷期待的，希望能夠再添一個孫子。
天色漸漸暗了下來，羅姨娘的叫喊聲越來越頻繁，隔壁屋子裡楊氏坐在那裡，不斷地朝著門口看去，只有顧吟菲還站在羅姨娘的屋子外頭不肯離開，一手攀在門框上，一臉的倔強。
戌時過半，興許是羅姨娘喊得累了，聲音逐漸低了下去，到了半夜，終於有丫鬟進來稟報，羅姨娘生了。
楊氏首先走出去，到了門口，那穩婆懷裡抱著一個小襁褓，滿臉笑意地看著她們，「恭喜老夫人，恭喜夫人，是位漂亮的千金呢。」
楊氏剛剛撥開襁褓一角的手頓住了，隨後往下直接拉開繈褓下方，只看了一眼，原先欣喜的神情立即消失不見，轉而沉下了臉。
穩婆一見她如此也有些尷尬，懷裡的嬰兒彷彿感受到楊氏的不喜，本來安靜著忽然就哭了起來。
楊氏的臉色更難看了，二話不說轉身就離開羅姨娘的院子。
方氏這才走了過來，看著穩婆懷裡的孩子，剛出生就能這般哭鬧，精神倒是不錯，「羅姨娘可還好？」
「回夫人的話，羅姨娘現在還醒著呢。」穩婆一下子還摸不準這三房夫人的想法。
方氏示意丫鬟拿出一個紅包給穩婆，「辛苦妳了，孩子交給奶娘吧，洗三那日還要麻煩妳。」
「不麻煩，不麻煩。」穩婆把孩子抱回了屋子遞給奶娘，屋子裡還充斥著血腥味，顧吟菲趁著門開就衝了進去，看到羅姨娘躺在床上，跑過去便趴在床沿軟糯地喊著「姨娘」，奶娘根本阻攔不及。
羅姨娘懶懶地看著趴在床邊的大女兒，忽然由衷覺得煩躁，沒等顧吟菲喊下一句，手一揮就把她給打了出去。
顧吟菲本來抓著她的手，這下身子朝後一傾就直接坐在了地上，疼得悶哼一聲，委屈地看著羅姨娘。為什麼妹妹生下來了，姨娘對她還這麼不好？
奶娘趕緊走了進來抱起顧吟菲，她不敢再大喊，只是窩在奶娘懷裡不停地喊姨娘。
羅姨娘不耐煩地看了她們一眼，「待在這做什麼？還不快帶出去，看著就心煩！」
奶娘明顯地感覺到懷裡的小人兒猛地一顫，瑟縮著身子雙手緊緊揪著自己的衣服，不禁心疼的拍拍她的背，抱著她往外走，剛到門口就看到了方氏站在那裡，臉色微沉。
「羅姨娘，看來妳是懷孕久了，都不知道規矩了？九小姐是主子，就算現在養在妳這裡也是我們顧家的小姐，而妳不過是個妾室，何來這等威風可以呵斥她的？」方氏看著羅姨娘煞白的臉色，嘴角勾起一抹笑。
她從來不阻止這幾個妾室有身孕，不過老天也不願意幫忙，連著生的都是女兒。希望越大，失望越大，羅姨娘自從有了身孕就囂張不少，如今只不過是打回原形罷了。
「我看羅姨娘也無心養育十小姐，不如這孩子就養到我那兒去吧。」說完方氏就離開了。
羅姨娘半晌才回過神來，再想說什麼的時候，方氏已經離開有些時間了，「不行，不行，夫人您不能把孩子帶走，那可是我辛辛苦苦懷胎十月生下來的。」她想要掀開被子下床，卻被穩婆給攔了回去。
「我說姨娘，您這般下床去，將來可是再也不想要孩子了？」
就算是再不喜歡女兒，羅姨娘也不能讓夫人把孩子帶去，才剛出生什麼都不知道，由夫人養大了和她哪裡還會有半分親近，算是白生了啊。
「快把孩子抱給我，快把孩子給我，給我。」她急著伸手要奶娘手中的孩子，抱在懷裡就再也不肯鬆手，輕輕地兜著，生怕下一刻會有人闖進來搶走。
只是方氏這一回不是說說而已，洗三一過，就宣布要把十小姐養到自己名下，住到自己的院子裡來，等於直接剝奪了羅姨娘五年的養育時間。
羅姨娘嘟囔著夫人這是搶她的孩子，可她只是一個妾室，生出來的孩子主母讓她養是恩賜，不讓她也沒有資格說不。
這下本應該好好養著的羅姨娘憔悴了許多，方氏好湯好水繼續讓人看著往那送，並沒有要刻薄她的意思，只是人心思沉了，身子也就好不起來，才不過產後半個月，等顧宇承回來，羅姨娘就瘦了一大圈，和當初那個紅潤樣已完全是兩個人。
羅姨娘撲在顧宇承懷裡結結實實地哭了一頓，央求他去向夫人說，把十小姐抱回來讓她養。顧宇承心疼她，這才多久，一個水靈的妾室就給折騰得沒個人形，好歹羅姨娘是他自己在外相中了帶進來的，感情也是有的。
只是去了方氏那裡，這些話他又說不出口了，主母把孩子養到名下是天經地義的事情，過去他怎麼勸方氏都不肯，如今她主動這麼做了，他根本挑不出錯來，再說孩子養在蘭心院，一定比在竹清院生活的好。
權衡之下，顧宇承最後打算什麼都不說，安慰了一番羅姨娘，買了一些珍寶補償她，並且告訴她，養好了身子，還要再給吟菲生一個弟弟，成功的把羅姨娘的注意力給轉移了，這才鬆了一口氣。
而竹清院內，吟歡聽著周姨娘的話，許久都不曾反應過來，這番話如此耳熟，沒想到這一世她還能再聽到。
「七小姐，這錢姨娘說的也沒錯，周姨娘我沒有用，將來在婚事上什麼都幫不了妳，若是吟霜小姐過繼給大夫人，小姐您也跟著去，將來大夫人看在您陪伴二小姐的分上，一定不會不管您婚事的。」
吟歡自嘲的笑了笑，也對，重生的只有她而已，難道她還期待連同姨娘也開竅了不成？前世姨娘就是聽了錢姨娘的話，反過來勸她跟著二小姐去大夫人那裡，說就是陪讀陪玩也都比在這竹清院中來得強，誰知末了結局會是那樣。
「姨娘妳又是打哪裡聽說的？二姊就一定是大夫人選的人嗎？這話可不能亂說，傳了出去，母親會怪罪妳的。」
「這不是大家都在傳的事嗎？」周姨娘驚訝的捂了嘴，這底下人都說了，夫人已讓二小姐養到她名下，這不是要抬高二小姐身分，為過繼的事做準備嗎？
「大家都在傳？是哪些人在傳，姨娘還不清楚嗎？這事是大夫人親口說了才算數，其餘閒話姨娘還是不要聽信的好。」吟歡淡淡地說道。
周姨娘還欲說什麼，看到吟歡的神情，嘴唇微動最終卻是沒有說出口。
吟歡讓爾冬將周姨娘送了出去，有些事情在改變，有些事情卻未必會變，就像錢姨娘，依舊費盡心思地想要讓自己的孩子過繼去大房，方氏的做法大概讓她有了不安，名下再養一個孩子，意味著顧吟霜也不是獨此一份了，算不得什麼。