藍海E28301 《小戶貴女》卷一 2016/9/14上市
世界上最遙遠的距離，果然是我在你面前，你卻不認識我，
想她羅珍是深受皇后姑母寵愛，才名遠播又正值芳華的侯門貴女，
京都上下多的是高官子弟追捧，好不容易與狀元郎衛琅訂親了，
她卻因為一時的貪玩，將一條小命賠給河神不說，
更成為距離京都幾千里遠、家中地位低下的知府之女駱寶櫻，
這是老天爺看她前世過得太美好，這世才要她感受一下宅鬥的驚險嗎？
幸好駱家人口數雖不少，人心還很純樸，三兩下就收服了他們的心，
只是自家人善良沒有用，像父親的上司藉著官威想逼她哥哥當女婿，
兄妹二人便合力獻計，不只擋掉一株爛桃花，父親更被拔擢成京官，
然而京都寸土寸金，駱家微薄的家底買不起宅邸，只好借居在遠親家，
可一看見落腳處，她才知道駱家靠山這麼硬，這裏不是衛琅他家嗎？！
寄人籬下的日子雖偶有風波，但最氣人的果然還是衛琅淡漠的神情，
提起羅珍也面不改色，看來未婚妻的死他並不傷心，那她自己還糾結什麼勁？
誰知她打算好好維持表兄妹關係時，他卻忽然冒出一句︰「我認得妳……」
藍海E28302 《小戶貴女》卷二 2016/9/14上市
駱寶櫻深深地認為，當初在湖州她就不該與弟弟羅天馳相認，
想她兩世為人，如今才知道什麼叫做兩面不是人……
瞧瞧他弄的都是什麼事，打從臨川侯府的賽馬會之後，
羅天馳身邊就多個小跟班賀琛，每回有她在的場合，就能看見賀琛，
起先她沒在意，只覺得衛琅這人忽然變得古怪得緊，
以前兩三天見不到一次，如今是一天見個兩三次，
還有事沒事就往她家跑，她去哪家作客，都能在半路遇到他，
尤其是與賀琛有來往時，看她的眼神都好似在控訴她對不起他一樣，
她心中生疑，才發現賀琛是羅天馳替她挑的夫婿，衛琅則是吃醋了……
這下，她掐死羅天馳的心都有了！看著他們兩個針鋒相對，
她除了能避多遠就避多遠，別無他法，誰知賀琛說考上舉人就來提親，
衛琅呢，殷勤獻得連她的姊妹都看不下去，
而她的心……不是說了不再對他動情，怎麼又不知不覺跌進他的蜜罐裏？
她還想抗拒，他卻臨危受命出征戎狄，臨行前只留下一句：「回來後我娶妳……」
藍海E28303 《小戶貴女》卷三 2016/9/21上市
駱寶櫻簡直要嚇壞了，她沒想到換個身分的自己也這般炙手可熱，
先是拒絕了賀琛，一個霸道又愛吃醋的衛琅就快讓她吃不消了，
太子想選繼妃，傳言她呼聲最高，連她視作弟弟的華榛也來湊熱鬧，
他還當著衛琅的面，拿著御賜的金弓示愛！
少年郎，你難道不知，為防止太子截胡，她已經跟衛琅訂親了嗎？
為了防止閒雜人等靠近她，衛琅堪比護崽的母雞，成親後也護得緊，
尤其遇上二房一家子愛鬧事，還拉剛回京的大房一起參與，
面對這種二打一的窘境，她才想拿出羅珍的氣勢出手整治，
哪裏知道家裏家外的大小事都由他包，三兩下就把危機變轉機，
還賺到了自建小廚房的福利，如今她只負責吃飽睡好就可以，
所謂出嫁前當嬌女，出嫁後當嬌妻，說的就是她駱寶櫻！
婚後的生活輕鬆愜意，他卻好像不太對勁，主動提起羅珍的事情，
她和弟弟羅天馳親近，也罕見的沒大發醋意，這讓她心中驚疑不定，
看著他探究的雙眼，難道他知道了她就是羅珍這個大祕密？！
藍海E28304 《小戶貴女》卷四（完） 2016/9/21上市
駱寶櫻現在真覺得自己壓力山大，祖父衛老爺子突發急病，
相公衛琅奉召入閣，佔走大伯父勢在必得的閣臣之位，
本就緊張的家庭關係更是如履薄冰，也挑動了衛琅的神經，
尤其在得知她有身孕後，他高興之餘也變得緊張兮兮，
她要出門，必得乘車坐轎，護衛至少六人起跳，
她一應的吃食除了銀筷試毒，還得經過丫鬟試吃這一關，
可惜防範得仍然不夠嚴謹，中秋家宴上，她險些一屍兩命，
才曉得原來大房、二房的不滿已經到達臨界點，
儘管她有驚無險，衛家仍是走到分家這一步……
不過沒了大房與二房添亂，她養胎的日子就跟老佛爺一樣，
有事相公服其勞，孕期間的壞脾氣也是由他無條件笑納，
這種依賴感讓她越來越離不開他，哪裏知道她才出月子，
皇上就急吼吼地派他去樟州，命他擊退仗恃著船堅炮利來進犯的荷國，
她抱著孩子數日子，可大半年過去了，他卻是音訊全無……
漁潼，出身於江蘇，年少時愛好看書，年紀漸長，卻喜歡上自己編故事，
大抵是因為聽的、看的多了，更喜歡自己去構架一個世界，揮灑想像力。
寫悲歡離合、寫人生五味，雖然煞費心神，卻有極大的成就感，能從中獲得幸福。
業餘時間，愛養花養魚，生活平平靜靜，日復一日，偶爾也渴望一點刺激，
比如突然遇見外星人，或者遭遇穿越！
腦中長存無數幻想，光怪陸離，只願哪日都能付諸筆端，此生足矣。
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第一章 鳳凰變麻雀
三伏天，駱府西苑的廂房裏，一張半舊的書案靠窗擺著，上頭的一碗藥湯也不知放了多久，味道彌漫在閨房裏，被熱氣捂得有點發酸。
駱寶櫻悶咳幾聲，側過身來，被汗水浸濕的涼衣貼在後背，像是長了層皮似的，黏膩地渾身難受。她睜開眼睛，只見原該隨身伺候的兩個小丫鬟並不在身邊，也不知趁她睡著時去哪兒偷懶了。
要按照以往的脾氣，她早出口叫人攆了，可現在只歎了口氣，伸了伸兩條小短腿，四腳朝天的躺在那發呆。
也不怪她沒個精神頭，實在是心理落差太大。
她前身原是天之驕女，宜春侯府的唯一千金，大姑姑是皇后，表哥是太子，日子過得那是要風得風，要雨得雨，未婚夫更是才貌雙全的狀元郎。
可老天爺不開眼，就在嫁人前兩個月，她去白河遊玩，兩船相撞，混亂中落入水中，一命嗚呼，醒來後就成了湖州知府家的三姑娘駱寶櫻。
這駱家比起宜春侯府不知差了多少，祖上務農，勤勤懇懇的幾代積累，到了駱老爺子這裏才攢得百畝良田，又出了個會念書的後代，便是駱寶櫻她爹駱昀。
駱老爺子嘔心瀝血、悉心栽培，駱昀不負眾望，十九歲中舉，殿試又得皇上青睞，得了個榜眼，至翰林院熬資歷，到得三十餘歲做到湖州知府。
照理說，駱家也是寒門中的翹楚了，然而如今這個駱寶櫻乃是金枝玉葉，哪裏瞧得上這等家世？她只知道，駱家到夏天連冰都用不起，下人們也甚無規矩，與名門世家的邊都沾不上一點，故而這幾天很沒精神。
當然，這具身子本來也遭受了一番摧殘，原身的命沒了，才教她借屍還魂，只是太不盡如意，讓她覺得往後的日子也沒太大的盼頭。
外間這時傳來腳步聲，也不知是哪個下人來了，與兩個小丫鬟說三道四，嘴裏嗑著瓜子。
駱寶櫻隱隱聽見，「……劉太太今兒個來，禮帶的很重，什麼百年人參、南海珍珠，果然娘家是經商的，家財萬貫，我看多半會將大姑娘許配於劉家。」
大姑娘駱寶樟是駱家的庶長女，與駱寶櫻不是一個娘的，駱寶櫻聽見後並沒有出聲訓斥，反是側了側身子，墮落的偷聽她們說話。
兩個小丫鬟不信。雙喜道：「不可能吧，咱們大姑娘好歹也算官宦千金，那劉家算什麼？」
來人用教導的口氣道：「我跟妳們說吧，老太太前些日子就在說冰貴呢，說老爺俸祿低，咱們用不起冰，再熱也只能熬著，嘴裏唸唸叨叨的，被老爺聽見了，昨兒個就買了兩筐冰孝敬她。那高興得笑得臉像花一樣，下午打葉子牌，牌友們一來，見到冰就直誇，老太太多高興啊，有錢不就能買冰了！」
駱寶櫻聽出來了，來嘮嗑的定是駱老太太身邊的丫鬟，不然不會知道的那麼清楚，她心想，這丫鬟嘴巴可真大啊。
雙喜很是歡快的道：「那大姑娘嫁給劉家，咱們這兒是不是也能用冰了？」
另一個丫鬟藍翎卻道：「那冰便是有，咱們三姑娘能要？險些就被金姨娘害死了，真當自己是正經主子，明知三姑娘要喝藥，還去廚房添亂，大姑娘竟也說是廚房的錯，假模假樣的來看三姑娘，還不是一時片刻就走？可惜咱們三姑娘病得傻了，這幾日連口都不開。」她歎了口氣，「偏老太太還有心思打葉子牌呢！」
聽見這話，來人笑一笑，這得怪三姑娘平日裏不討喜，又在外祖家待久了，與老太太也無甚感情，還能日日夜夜為她哭？
「等三姑娘頭腦清明了，趕緊帶著去老太太那裏請個安。」她道：「沒見到二姑娘去得勤嗎？要我說……」
三人正熱鬧，卻聽遠處一聲厲喝，「都在幹什麼？一個個不好好伺候主子，還坐著乘涼？翠琳，妳不在老太太跟前端茶，來這做什麼？」
翠琳被罵得腦袋一縮，喊了聲周姑姑，小聲地說是路過，進來看看三姑娘。
周姑姑哪裏不知道她在找藉口，只今兒個有事在身，懶得與她囉嗦，徑直往裏頭走進去。
兩個小丫鬟被逮個正著，心裏七上八下的跟在後面。
穿過一間小堂屋便是閨房，周姑姑探頭朝櫸木架子床看去，只見那草色涼蓆上，一個小小的身子正蜷縮著，且渾身濕透。她嚇一跳，這哪裏是出汗，簡直就是從水裏撈出來的，當下又劈頭蓋臉的罵了那兩個小丫鬟一回，又叫上兩個婆子，把駱寶櫻抱了出去。
躺在那粗壯的懷抱裏，駱寶櫻聞到一股怪味，也說不清是什麼，像是狐臭又像是汗臭，頓時只覺胸口一陣翻江倒海，忍不住就吐了。
周姑姑連忙讓丫鬟拿水給駱寶櫻漱口，又吩咐下人去請大夫，可帶她走的事並不耽擱，換了個婆子，抱起她就走。
那婆子腿長，往外疾走，又把駱寶櫻顛得一陣頭暈。
幸好沒多久，駱寶櫻就被放在一張羅漢床上，只覺東窗微風吹來，竟是比她那屋子涼上許多，鼻尖還有股清淡的香味，彷似茉莉。
她緩緩吐出一口氣，暗想這才是人過的日子嘛，身上舒服了，精神更覺倦怠，她側過身，一隻手搭在石青色的寶瓶迎枕上睡了過去。
周姑姑沒料到駱寶櫻說睡就睡，想去搖醒，駱夫人袁氏擺擺手阻止，目光落在駱寶櫻的臉上，九歲的小姑娘身量不高，可五官已略微長開了，彎彎的眉毛，唇似菱角，眼睛緊閉著，然而長長的睫毛蓋在眼瞼上，竟落下彎月般的陰影。
她不由想起曾在書房見過駱寶櫻的生母、王氏的畫像。當真是國色天香，難怪當年駱昀榜眼的身分，會娶一個不是什麼大戶人家出身的姑娘，他當初定然有更好的選擇的。
只是女人光有容貌，沒個手段，大抵也沒什麼好結果，可不是香消玉殞了？
袁氏抽出條帕子替駱寶櫻擦了擦額頭，歎氣道：「可憐的孩子，我早該將她接過來的。」說罷起身走到堂屋。
周姑姑輕聲稟告道：「那兩個丫鬟不著調，這麼熱的天，沒守在三姑娘床邊，教三姑娘熱暈了頭，剛才還吐了一回。幸好夫人惦念三姑娘，使奴婢去看一看，不然可有罪受了！」
袁氏是駱昀的繼室，在駱家已有八年，但與駱寶櫻並不熟，因當年王氏去世，王老太太傷痛欲絕，王老爺與駱昀說情，抱了駱寶櫻去安撫王老太太。
駱寶櫻可說是在外祖家長大的，前陣子才接回家裏，畢竟年紀漸長，女兒家也得好好教養，王家不是官宦之家，條件沒有駱家的好，然而駱寶櫻在王家被慣壞了，又想念外祖二老，便有些任性，也不親人，當然讓老太太不喜。
周姑姑又道：「奴婢去三姑娘那裏時還看到翠琳呢，也真不懂事，四處蹓躂，逮著誰都胡說。如今老爺尚在湖州，將來要是去京都與那些個望族來往，還能得了？可不被人笑掉大牙了？」
越是缺什麼就越怕什麼，駱昀雖仕途平順，又是朝堂重臣蔣大人的得意門生，但駱家根基單薄，要擠入上流貴圈，委實有些艱難。不過第二次娶妻，他沒有犯以前的錯誤，袁氏好歹有些家底，祖籍金陵，往上數四五代皆有人入朝為官，如今袁老爺任山西巡按，她大哥在京都任兵部主事，也是一派繁榮景象。
只袁氏是家中庶女，地位不高，也因此做了駱昀繼室，而今駱昀步步高升，袁家也極為滿意，雖隔了千里之距，也常有書信來往。
袁氏斟酌片刻道：「家裏奴婢原不夠數，寶櫻才來，身邊的下人都是從母親那調去，先行用著的，我抽空與母親說說。」
從醫館請來的大夫很快便到家中，袁氏將駱寶櫻喚醒。
駱寶櫻睜開眼睛就瞧見個二十來歲的婦人，穿了件煙柳色褙子，頭上挽了墮馬髻，五官清秀乃中上之姿，當下便知是誰。她心裏不由一陣嘀咕，原來是來後娘房裏了，難怪比她那廂房舒服得多，只不知為何抱她前來？
兩相對視，身為小輩原該叫人，但她並不想，這樣一個陌生人，本是與她八竿子都打不到一起去，如今竟是她母親！可人在屋簷下不得不低頭，她心裏知曉自己再不是京都那個驕女了，用了別人的皮囊，還能翻身不成？不如與長輩客客氣氣，日子還好過些。
念頭閃過，駱寶櫻嘴角略翹，叫了聲母親，那聲音就像方才吃過的豆沙糕，天生帶著甜味，餘音悠長。
袁氏微微驚訝，因駱寶櫻從不願叫她，別說還衝她笑了，當下，她的聲音也不自覺地柔和了些，「妳剛才吐了一回，讓大夫再看看。」
駱寶櫻乖巧的點點頭。
脈象平穩並無紊亂，觀之五官也無甚病相，大夫道：「從滄州來，水土不服，又吃錯藥，吐出來反是恰當，再歇幾日便能痊癒了。」
袁氏聽說病得不重，右手一攏衣袖，挑眉道：「她年紀小，此前還險些丟了命，飯都不曾吃，光是幾日便能好嗎？大夫可真瞧仔細了？」
那大夫也是人精，連忙道：「如此說來，三姑娘真是命大了，該當好好休養休養，這陣子千萬莫再有疏忽，正是長身體的時候，萬一有個損傷，可不是小事！」
袁氏一聽便賞了他銀子，讓周姑姑送著走了，回頭見駱寶櫻一身涼衣浸了汗，皺巴巴的，溫和道：「妳在此洗個澡、歇一會，若是餓了，就叫點心吃。」
這裏風涼，廂房又佈置得漂亮，還有丫鬟在旁搧風，駱寶櫻豈會不答應，讓下人好好服侍一回？
於是駱寶櫻吃飽喝足後，又閉上眼睛去見周公了，也不知過得多久，她隱隱約約聽見袁氏與誰說話。
「……幸好叫了玉娘去看，不然這孩子只怕都活不了。大夫也說嚴重，病了原該好好養著，竟還吃錯藥。」袁氏慚愧道：「都是妾身沒看管好廚房，教三丫頭吃苦了，病了這麼多日，如今接過來了，妾身想，便讓她住在這，大不了讓珠珠與她擠一擠。」
半晌的靜默後，就聽一個低沉的聲音道：「娘不管事，上下都由妳看顧，總有疏忽的時候，也怪不得妳，便照妳剛才說的辦。」
聲音越來越近，有人從屏風後面走入內室，漸漸沐浴在陽光下。
只見他身材頎長、眉目英挺，渾身洋溢著為官者的威嚴氣勢，可舉手投足間又有三分儒雅，也不知是否因血脈相連，莫名的便有幾分親切感，駱寶櫻抬起頭望著他，怯生生叫了聲爹。
駱昀看著躺在羅漢床上略微蜷縮的女兒，模樣惹人憐愛，不像才從滄州回來時那樣，渾身帶著刺，便是看見他也有幾分戒備，好像在怪他這父親不該接她回來，不該讓她叫袁氏母親，總說要回去，如今是知道錯不成？
他坐在床邊，略一猶豫，還是將手放在她頭頂輕撫了一下，柔聲道：「大夫看過，可好些了？」
男人溫柔的時候，比女人更教人喜歡，駱寶櫻自小失去雙親，不曾有過父愛，她跟弟弟是由祖父還有兩位姑姑拉扯大的。而大姑姑是皇后，沒有女兒，更是將她當親生女兒般寵愛，而今這一死，什麼都沒有了，也不知京都的親人們失去她這個親人後會如何傷心？
想到這，眼淚突然就落了下來，駱寶櫻垂頭擦一擦，搖搖頭道：「好些了，但仍沒什麼力氣。」睫毛上帶著些水花的晶瑩，看著很是楚楚可憐。
駱昀歎了口氣，將她摟在懷裏，「為父知道妳想念外祖母，可妳是駱家的女兒，如今這年紀，也該懂事了。」
駱寶櫻留有原身的記憶，知曉王老太太對這外孫女是千般萬般的好，她便是不捨也是情有可原，只原身不太聰明，明知道不能回滄州了，竟還不好好過日子，到底糊塗了些。
人吶，識時務者為俊傑。
她順勢抱住父親的胳膊，輕聲道：「女兒先前做錯了，其實來湖州時，外祖父、外祖母也曾勸女兒的，是女兒沒想通。」
「現在是真想通了？」駱昀問：「那妳說，為父為何要將妳接回來？」
她仰起頭，好似曜石般的眼眸眨了眨，道：「外祖母說，姑娘家要學好琴棋書畫，將來才能嫁個好人家。」
不光是小戶人家，她便是侯府嫡女，自小也一樣勤學的。大姑姑對她好，但這方面從來不留情面，故而她不光只有個高貴身分，便是在京都，才學也能拿得出手。而像駱寶櫻這樣的家世，想要嫁入望族，需要更出眾才行。
駱昀卻道：「也未必是嫁人，不管男人女人，總要有個依仗。別人問起來，妳什麼都不知曉，如何與人交往？那是立足的根本。」
駱寶櫻微微驚訝，這話竟與祖父說的一模一樣，可見駱昀骨子裏是自傲的，並不喜歡依附他人。
她連忙點頭，「女兒曉得了，學好了，往後不丟臉。」
駱昀一聽，笑了起來，「孺子可教也，妳今日起就住在這。」他看向袁氏，「也不用與寶珠擠了，又不是三四歲的小姑娘，擠著睡不舒服。妳將東跨院收拾一番，把寶櫻的東西搬過來。」
袁氏聽了，驚訝地道：「那怎麼行？」東跨院是金姨娘住的。
「怎麼不行，就讓她住到西苑去。」駱昀語氣淡淡，「原就該搬走，只我近期事忙，妳早先提起的，是我一直忘了，叫寶櫻受苦。」
見駱昀確實不是說說而已，袁氏心裏歡喜，金姨娘仗著駱昀的喜愛，受寵了好幾年，今次得意忘形，不把家裏嫡長女放在眼裏，這回總算自食惡果，她當即吩咐下人去告知金姨娘，語氣裏透著一絲輕快。
駱昀瞧了袁氏一眼，哪裏不知她的意圖，女人家不比男人在外，衙門裏就用盡了心思，回家只圖個輕鬆，而她們精力充沛，總是算計這算計那，他也不想多計較，今日如袁氏所願，也是金姨娘做得太過。
可惜長得一張好臉，偏生不知進退，難怪說人無完人，也不知這世上十全十美的女子到底有沒有？
想著，他拿起桌上涼茶抿了一口。
袁氏又說起劉家的事情，「娘那裏也不知是否收了，我忙著寶櫻的事，不曾得空去問，不過老太太知事理，應是不會的。」
駱老爺子在駱昀十二歲那年去世，駱老太太一個人將兒子拉扯大，其中艱辛無以言表，故而駱昀平常很孝順駱老太太，去哪裏都帶著她。
誰知道自從來湖州任職，結識劉姓富商後，劉太太百般的討好駱老太太，現在更是得寸進尺，想與他們駱家聯姻。
駱昀伸手捏了捏眉心，心想真沒個消停的時候，當下又起身出去了。
東苑比起上房，避開了中通大道，坐南朝北，庭院裏種著許多梧桐樹，高高大大極是遮蔭，駱老太太喜歡這裏，故而不願住上房，上房便讓駱昀與袁氏住了。
此刻駱老太太正收了牌，兩個婆子在打掃側間，駱昀瞧了一眼，見桌上堆了好些瓜果，便知是她抬出去請牌友們吃的。心道，人家哄她高興，她當然手頭也大方，上回用了冰，教別人涼爽了一下午。
駱老太太見到兒子頓時眉開眼笑，連忙使人去端水，「這等天氣你在家歇息幾日，誰又能怪責，便是天皇老子，也得給人喘口氣吧？」
「無妨，也是坐在屋裏辦公，不似別人在太陽底下。」駱昀一撩袍子，坐了下來，「聽說今兒個劉太太來了？」
駱老太太聽著便知是袁氏說的，兒媳婦來自簪纓世族，能幹是能幹，可性子有些端著，慣來瞧不起她那些牌友，因此鮮少露面，不過她老婆子也不是傻子！
駱老太太哼了一聲，道：「那劉太太要寶樟做兒媳，你當我不曉得？便是拿了金山銀山來，我也不能應允，放心，我能給你拖後腿嗎？」
駱昀笑了起來，「兒子哪裏不知娘精明，也就劉太太當您好糊弄，既然沒什麼就好。」正說著，玉扇端水進來，絞了帕子給他淨面。
玉扇是自小服侍他的丫鬟，資歷比金姨娘還高一些，手腳勤快，深得駱老太太喜歡，故而早早就抬了做妾室，而今也不住在別處，就住在駱老太太的跨院裏。
駱昀朝她笑了笑便移開了目光，並沒有多看一眼，因玉扇生得實在普通，除了那樸實本分的優點外，別的也無了。
他繼續與駱老太太說話，「寶櫻身子尚未痊癒，暫時住在兒子的東跨院，也是娘子提的建議，正好與寶珠作伴。」
駱老太太點點頭，忽地想起金姨娘，問道：「那金姨娘住哪？」
「住西苑。」
駱老太太一臉不置可否，金姨娘不是她作主抬的，而是駱昀當初去鄠縣辦差，知縣家裏的庶女，自薦枕席跟了駱昀，一身的狐媚相，她並不喜歡。不過兒子納妾她從來不管，駱家就他一個血脈，反正已有嫡長子，其餘的孩子多多益善，這樣駱家才能興旺。
她帶這兒子成人、栽培他，如今他有出息，她自此便只享福，別的鮮少管，但駱家的前途還是在意的，說道：「寶樟雖不嫁入劉家，但今年也有十三了，該著手挑個婆家，要不讓兒媳幫著看看？」雖是庶長女，但嫁個好人家，於駱家也是有益的。
駱昀唔了一聲，「兒子回頭與她說。」
袁家到底有些人脈，不似他們駱家，寒門農戶出身，這點上委實蒼白，也是駱昀不太自信的地方。
這邊母子倆談話，上房裏，袁氏快刀斬亂麻，駱昀前腳一走，她就叫人把金姨娘的行李全都搬去了西苑。
金姨娘不相信前幾天還摟著她翻雲覆雨的男人會這樣無情，她跑到堂屋門口，強自按捺住怒氣道：「夫人，老爺人呢？婢妾有幾句話要問問他。」
袁氏穩當當地坐在圈椅上，手裏捧著涼茶道：「老爺顧念寶櫻體弱，叫她住在東跨院，那是千真萬確，畢竟她年紀小，不似妳能挨得住。」
金姨娘、玉扇都是王氏在世時納的妾，都三十餘歲了，再好看又如何。袁氏想著，嘴角露出不屑之色，只覺得金姨娘不知天高地厚，真以為駱昀將她當個寶，不過看中她幾分姿色罷了。
「等天黑，寶櫻便要搬進去，妳還有什麼要收拾的，快去看看。」她一擺手，「下去吧。」那是盛氣凌人的正室氣派。
金姨娘氣得臉色灰白，渾身都在顫抖，但也莫可奈何，她只恨當初王氏去世時，沒有完全籠絡住駱昀的心，才讓他又娶了袁氏，眼下也只能忍氣吞聲，她捏緊拳頭，轉身走了。
袁氏輕聲一笑，笑聲飄進裏間駱寶櫻的耳朵裏，她暗地給袁氏豎了下大拇指。
畢竟原身是因金姨娘搗亂，才教下人打翻藥材，混了別的進去，如今也算給原身報了一箭之仇，故而她並不介意自己被袁氏利用，而且比起那不通風的西苑，這兒舒服多了，何樂而不為？
她靠在迎枕上，笑咪咪的從盤子裏舀了一勺剛剛做好的涼糕放進嘴裏，桂粉味甚濃，不比她侯府廚子手藝精湛，她吃了一口便不吃了。
將勺子放下，卻見羅漢床前不知何時站著一位小姑娘，圓臉、大眼睛，正氣勢洶洶的盯著她看。
「四妹？」她隱約記得，除了駱寶樟、駱寶棠兩位姊姊，就只有一個妹妹，這小姑娘看著比她還小，想來就是袁氏的親生女兒駱寶珠了。
駱寶珠哼了一聲，手插著腰，喝道：「誰讓妳睡這的？這羅漢床平時都是我睡的！」
駱寶珠今年七歲，被袁氏養得嬌憨可愛也有些任性，但駱寶櫻從小也是嬌養著長大的，想當初在侯府，家中誰人不讓著她？只可惜虎落平陽被犬欺，這小娃兒是袁氏的寶貝疙瘩，而她呢，沒個親娘，背景就比不上，在袁氏的地盤上，還是乖乖讓位吧。
她下來穿鞋子，一邊道：「是母親叫周姑姑抱我來的，我不知是妳喜歡的地方。」
她兩人原見過面，但彼此不喜，可此番她露出貝齒，清淺而笑，雙瞳轉著流光，明亮又溫暖，竟出乎意料的友好，好像她養的白兔子，柔軟的毛貼在手背上，瞬間就讓人心軟下來。
駱寶珠一看，眼睛都瞪大了，不明白駱寶櫻怎麼換了個人，插在腰上的小手鬆開，氣勢也變弱了，訥訥地道：「娘怎會抱妳來，妳莫瞎說。」
「妳三姊的病沒有好，西苑悶熱，故而住到這裏來。」袁氏此時踏入內室，見駱寶櫻起來了，笑著道：「東跨院已差不多收拾好，玉娘，妳領寶櫻去看看可還有要添置的。」又叮囑駱寶珠，「妳三姊往後就住這院子了，妳別欺負她，知道嗎？」
駱寶珠哦了一聲，烏溜溜的眼睛卻盯著駱寶櫻不放，像是在刺探敵情。
駱寶櫻看著覺得好笑，越發擺出一副人畜無害的樣子。
駱寶珠實在想不明白駱寶櫻怎麼突然變了，便抬頭朝自家母親看了看。
九歲的小姑娘，不管是身體還是心智都處於一個快速成長的狀態，許是知道與家人作對無益了，袁氏心想，她自己也是九歲時才開竅的，看見姨娘被打，才知曉她的生母只是個玩物，從此之後，一心一意的對待袁夫人，袁夫人看她改過，她才能嫁與駱昀，不像其他兩個庶女，到頭來都沒有什麼好結果。
這駱寶櫻定也與她一樣，此番才知曉一些事理。
周姑姑低聲訓斥兩個小丫鬟，「再不好好服侍姑娘，小心攆出門！」見她們怕了，方才扶住駱寶櫻的胳膊道：「走吧，三姑娘。」
甬道兩旁種著桂樹，有些耐不住寂寞的，在六月中便早早開了。
駱寶櫻隨周姑姑慢騰騰地走著，剛要轉入拐角，卻見一個十來歲的小姑娘疾步走來，穿件海棠紅繡纏枝梨花的短襦、素白挑線裙子，生得花容月貌，很是惹人注目，且不似駱寶珠小娃兒一個，她夏日衣裳單薄，蓮步輕踏、身子微搖，胸口便已經很是可觀。
見狀，駱寶櫻下意識低頭，卻看見自己那兒平平的，險些捶胸頓足。想當初她也是妙齡大姑娘，走哪都如鶴立雞群，如今卻是這般寒磣，還不知要長幾年呢。
不過想到現在這身分，怎麼也不可能再遇到衛琅，就是有那絕世風姿又如何？他早晚得另娶佳人！
思及此，駱寶櫻又氣又惱，也不管自己有胸沒胸了，只恨不得自己能飛到京都去看看。
來人乃駱家大姑娘駱寶樟，當年王氏產下嫡長子駱元昭，身子虧損，子嗣困難，故而兩位姨娘便有了機會，先後生下駱寶樟、駱寶棠，直到六年之後，王氏才又有喜，但一生下駱寶櫻之後便去世了。
是以駱寶櫻雖是嫡長女，卻是排行第三。
眼見她與周姑姑在外面，駱寶樟疾步上來，拉著駱寶櫻的手道：「我才聽說妳的事，不是不舒服嗎？這是要去哪兒？」
周姑姑是袁氏的忠僕，對於妾室乃至庶女都是不太喜歡的，看駱寶樟裝出一副關切的樣子，代替駱寶櫻道：「三姑娘已搬至東跨院，正是要去歇息。」
駱寶樟面色微變，才知道金姨娘是真被趕到西苑去了。
她目光在駱寶櫻身上流連，暗想當初她才從滄州回來便得罪府中大大小小，故而父親才讓她住在西苑，怎麼病了一場，父親竟待她好了？真是叫人難以理解！
不過她原就是來試探的，見塵埃落定，知曉無法相幫金姨娘，當下微微一笑，道：「原來如此，那三妹快些去吧，等妳好些了，我再來看妳。」
這樣虛偽的關懷，駱寶櫻也不是不曾遇過，她在宜春侯府雖是唯一的姑娘，可侯府親戚中，表姊表妹不少，其中不乏有嫉妒她的身分，總是人前一套，人後又一套。而這情形等到她與衛琅訂親後，難聽的話就更多，竟說是因皇后娘娘的懿旨，衛琅迫不得已才娶她的。
真是瞎了眼睛了！衛琅雖是清風朗月、俊美無雙，可她哪樣不如他？論樣貌，京都裏總能進得了前三，才學也是，曾有年輕公子讚她華容灼灼，如芙蓉照水，令人忘餐。意思是瞧見她，饑餓的人都忘了吃飯，還不美嗎？
故而當初衛琅瞧見她，便是慣來驕矜清高，也多看她好幾眼，何來逼迫之說？
不過比起一貫捧著她的公子哥兒，他確實有些不鹹不淡，她曾暗地裏磨刀霍霍，打算成親之後，必要讓他臣服於石榴裙下，誰知道這些打算全都泡湯了……
想到這，她歎了口氣，如今這些已與她無關，強打起精神，她對駱寶樟道：「大姊有心了，等我舒服了，必會請妳一聚的。」
看起來有氣無力，果然身體還不曾好，看著，駱寶樟又有些怨怪金姨娘了，只是熬個補身的湯，何必非得與駱寶櫻熬藥撞在一起，不是自找不痛快？
她應了聲好，轉身走了。
駱寶櫻來到東跨院時已經空蕩無人，金姨娘遭受屈辱，搬得很快，不過仍留下一些物件，瞧著都有些陳年老垢。
駱寶櫻眉頭皺了皺，生怕碰著，將手縮在袖子裏，詢問道：「周姑姑，這些東西我用不著，可否搬去別處？」
周姑姑道：「隨三姑娘的意。」
駱寶櫻見她並不管，卻也沒立時搬走，在屋裏走了一圈才道：「這裏很好，也不缺什麼，請妳替我謝過母親。」
其實她是不太滿意的，因一早見過袁氏的廂房，再與此地一比，差別很大，不過她只是個九歲的孩子，能提什麼意見，難不成還叫袁氏給她重新修葺一番？怎麼想也不可能，瞧著尚算通風，格局不錯，也就罷了。
在西苑的傢俱、物什陸續搬來，丫鬟們一一安置好，周姑姑這才告辭。
駱寶櫻躺在竹榻上，瞧著老氣的青色蚊帳，什麼也不願多想便睡了過去。
日子總要過的，她現在正慢慢學會的便是妥協。
第二章 駱家人聚首
不知不覺，在駱家已待了大半個月，自從身子痊癒之後，駱寶櫻每日都來給駱老太太請安。她話不多，若是見駱老太太打葉子牌，便安靜的坐在身側瞧著。
自古以來，女人們消磨時間的玩意並不多，故而葉子牌橫空出世，一下就俘獲了眾位太太的心，閒暇時招朋喚友，胡到方休，在京都也極為流行。
駱寶櫻的二姑姑便是此中好手，好到什麼程度呢？她要打葉子牌，已經沒有多少人願意跟她玩了。
駱老太太今兒個手氣不好，放在桌下小抽屜裏的銅錢已經輸得差不多了，眼見這把有些轉機，打得分外謹慎，然而輪到決勝一擊時，她有些猶豫，不知道出什麼好，因為算準對面的人正等著其中一張葉子牌。
手指在上方輪流摸過，駱老太太咂咂嘴，忽地扭過頭瞧了駱寶櫻一眼，見她眼眸閃亮，正盯著自己的牌看，打趣的問道：「寶櫻，妳說我該出哪張呀？」
對面胡太太一聽，笑了起來，「哎喲，老太太您這是要找救兵啊。」
駱老太太只笑，這三孫女兒沒有以前那麼不討喜了，雖然只知道問安，但也有耐心，最有趣的是，不像其他幾個孫女兒，她會看她打牌。
其實駱寶櫻一來是閒著無事可幹，她琴棋書畫樣樣都會，不用每日刻苦練習，二來，駱老太太這裏偶爾會有冰，而且瓜果點心很多，她時不時的就拿來吃，想讓自己長快點，三來，看葉子牌真的挺有意思的！
所以駱老太太剛一問她，她就指了指八萬貫，「祖母，打這個。」
其實駱老太太打葉子牌的天賦不是很好，打了十來年，水準仍不突出，就在猶豫間，孫女兒指了一張，給她做了決定，這牌就打出去了。
對面沒有人胡牌。
而駱老太太摸了兩圈牌之後竟然自胡了，十二番，一下贏得六十文銅錢。因駱昀的關係，怕影響不好，駱老太太玩得很小，生怕有人趁機賄賂，故而這是很大一筆錢。
她笑得皺紋都成了菊花，隨手抓起一把塞在駱寶櫻手裏，「不錯不錯，沒想到妳運道挺好的，這錢拿去買喜歡的。」
十六文銅錢能買什麼，幾個包子嗎？駱寶櫻心想她在侯府的零花錢可是上百兩，不過鑒於這是她在駱家得到的第一筆私房錢，她還是很小心的放在荷包裏。
當晚，駱老太太留了她吃飯，比起在上房的飯食是絲毫不遜色，可見駱昀確實孝順駱老太太，而且因為只有兩個人，駱寶櫻吃得也比平時多。
飯間，駱老太太瞧她當真沒了一身逆毛，倒是越發喜歡了。
不過駱寶櫻也不是天天去看駱老太太打葉子牌的，事實上，駱家為幾個姑娘將來婚配的問題，早已請了女夫子，只這女夫子在駱寶櫻看來，學識很不夠，她常常聽得走神。
這日在宣紙上塗鴉的時候，駱寶櫻就聽見駱寶棠很認真在詢問女夫子問題，透過窗櫺，陽光些微映在她青澀的臉龐上，那神情格外嚴肅。
駱寶櫻嘴角翹了翹，有些想笑，只是十一歲的小姑娘，怎麼就這麼老成呢，不看她的臉真以為都十五了……不，她十五的時候都沒有駱寶棠這麼老氣橫秋。
駱寶樟卻是露出幾分鄙夷，因駱寶棠是玉扇生的，容貌平平，勉強稱得上中等，就這樣的姿色，便是才學再高、裝得再像大家閨秀又能如何？不過是徒勞。想著就從荷包裏掏出鏡子，仔細地瞧了瞧自己的臉，臉似桃花，白裏透紅，當真是粉紅佳人。
自我欣賞了一番，駱寶樟的目光不經意瞥到靠窗的駱寶櫻，面色便有些微沉。
比起她來，駱寶櫻的皮膚更好，就像是用白玉雕刻出來的一般，水靈靈般清透，五官也毫無瑕疵，不知滄州這地方，怎麼就養出了這等美人胚子！但幸好駱寶櫻還小，不會與她爭什麼，不過話說回來，她最近慣會討好祖母，行事作風越發像那駱寶棠了。
駱寶棠便是因玉扇得老太太喜愛，不管颳風下雨，每日請安都要去。
想到這，駱寶樟眼珠子一轉，忽地看向駱寶珠，「四妹，三妹與妳住一起可真好，不像我與妳二姊，離得那麼遠，可見母親是真喜歡三妹呢。」
駱寶珠沒說話，圓圓的眼睛瞪著她，心裏想，周姑姑說不要多理會這些庶姊，是以她哼了一聲，把小腦袋扭了過去。
駱寶樟吃了個癟，恨不得去掐一下駱寶珠的臉，可到底忌憚袁氏，咬一咬牙，繼續欣賞自己的臉去了。
若無必要，駱寶櫻也不太願主動搭理她們，百無聊賴的聽完課，幾人與女夫子告辭，陸續從海雲軒出來。
七月流火，門口一條小徑直通庭院，玉簪花、素馨、金雀開得花團錦簇，香味也很濃郁，好似層薄霧彌漫在空氣裏。
一個梳著垂髻的小丫鬟蹦跳著跑來，看到駱寶櫻，高聲叫道：「三姑娘，老太太叫您過去呢。」
單獨只她一個？駱寶棠略微詫異，四個姑娘中，祖母最是喜歡她的啊。
駱寶樟問：「可說了是什麼事？」
「為打葉子牌呢！」小丫鬟嘻嘻笑道。
駱寶櫻一聽便跟著她走了。
原來今日駱老太太手氣差得不行，坐了兩個時辰已經輸去三百文錢，那是前所未有的，原先頂多一百文左右，故而她很生氣。
俗話說老小孩，駱老太太年過半百的年紀，偶爾就會像小孩子。
駱寶櫻一到，她就把手裏的牌給駱寶櫻看，「寶櫻，妳說我出哪張牌好啊？」
原來把她當作帶來好運道的仙童了！駱寶櫻飛快的瞄了一眼八仙桌，心裏有點數，可說實話，她現在是九歲的小姑娘，便是看得懂葉子牌，也斷不能與那些打了幾年，乃至幾十年的牌精相較量。
歪了歪腦袋，她歎了口氣，道：「祖母，這牌不好打呀。」這副小大人的模樣，讓駱老太太連同那些牌友全都笑了起來。
有太太問道：「敢情三姑娘還真看得明白？難怪能坐一兩個時辰，我們家姑娘就沒個願意陪著我玩的。」
駱老太太道：「可是同妳外祖母學得一些？」
王老太太也是半百的年紀了，先前過來，與駱老太太玩得契合，故而當初兩家結親也是順順當當的。
駱寶櫻點點頭，但其實她只喜歡看，不喜歡玩。
這牌每天被人摸上成千上萬次，打到最後都油膩膩的，她嫌這髒，並不喜歡碰，但見別人算計來算計去的十分有意思，就隨著她二姑姑也學會一些門道。
駱老太太看她有些猶豫，豪氣的道：「快指吧，反正我自個兒也不知出哪張，錯了我給錢，贏了，分妳一半。」
這話一出口，其他三位都笑開了。
因駱昀通身的官員氣派，駱夫人袁氏因出自簪纓世族，骨子裏也比平頭百姓高人一等的，唯獨駱老太太還保持著市井之氣，故而那些牌友很喜歡她，況且來這裏有吃有喝，駱老太太又沒什麼脾氣，何樂而不為？
駱寶櫻聽了，也就放開了，指了指三百子，「打這個。」
「好啊！」駱老太太眉毛一揚，「我原也想打這個，只……」她暗地裏指著九文錢給她看，「恐這張也有勝算。」
駱寶櫻抿嘴一笑，湊過來輕聲道：「剛才我過來時，看到江太太一手的文錢呢。」
駱老太太一聽就笑了，當即抽出三百子「啪」的一聲打下去。
避開了江太太要等的牌，下一輪，張太太放胡，駱老太太又贏了，當下就給了駱寶櫻二十文錢。
駱寶櫻喜滋滋地謝過，小心翼翼地放進荷包裏。
駱寶棠見駱寶櫻忽然得駱老太太青睞，到底驚訝，偏偏年紀小，沉不住氣，猶豫再三也來了東苑，結果就見駱寶櫻坐在駱老太太旁邊，正津津有味的看著葉子牌。
她走過去行禮，笑道：「祖母，您總是坐著，得要注意身體呀。」
駱老太太向來很喜歡駱寶棠，見到她來，叫她也坐在旁邊，「輪到休息時自然會起來動動，也沒什麼，畢竟上午、晚上都不玩的。」
駱寶櫻叫了聲二姊。
駱寶棠答應了一聲，安安靜靜看著，可只看了一會兒，眼皮子就要打架，在她看來，這葉子牌實在沒意思的很，也粗鄙，哪裏有琴棋書畫那般高雅，也不知為何祖母喜歡，可駱寶櫻能陪著，她也不能服輸。
結果看到一半，駱寶棠的腦袋就跟小雞啄米似的，瞧著分外滑稽。
駱寶櫻伸手推她一下，但並沒有出聲驚動旁人。
駱寶棠發覺自己犯了錯，瞬間紅了臉頰，輕聲道：「我昨兒個看書看晚了。」
駱寶櫻心想，與她解釋什麼？分明是要與她比個高低，可若看葉子牌是件折磨人的事，她再想討好駱老太太也絕不會去做的，悅人悅己，那副勉強的模樣，還不如不要來的好。
她笑道：「二姊真刻苦呀，難怪夫子常誇妳，我得向妳多學學才好！」
那笑容很是漂亮，眼眉彎彎彷似新月，駱寶棠見她那樣可親，倒有些慚愧，可還是堅持到駱老太太打完葉子牌。
這次駱老太太留了她們姊妹兩個一起用飯。
事情傳到袁氏耳朵裏，她看了一眼飯桌上，臉頰塞得鼓鼓的駱寶珠，忍不住歎氣，也只有她這女兒不曾開竅，叫她去陪陪祖母，她沒有一次能撐住的，不是睡得流口水，就是睡得腦袋磕在桌子上，不過有她守在這寶貝疙瘩身邊，想來也沒人欺負得了她。
此時，丫鬟打起簾子，周姑姑疾步而入，腳步匆忙，神色卻頗是欣喜，「金姨娘今兒個把壓箱底的裙子穿在身上，迎到二門，結果老爺瞧都沒瞧她一眼，真是個不要臉，絲毫不知道反省，哭著又跑回去了。」
袁氏料到金姨娘會不安分，不過也太急了些，但越急越好，正好中了她的下懷。
說話間，駱昀也回來了，穿著緋紅色的官服的他，看著氣宇軒昂。
袁氏滿面含笑的迎上去，手落到他玉釦上，嘴角又露出幾分羞澀。
當初相看，她便很喜歡他的相貌，只可惜是要嫁做繼室，她心裏總有幾分缺憾，但世事無完滿，以庶女的身分成為他的夫人，若知足些，也是極好的一樁姻緣了。
值得慶幸的是，駱昀為人通達、處事幹練，三十出頭便做到四品知府，原先甚怕麻煩的父親都願意主動為他鑽營，聽這回的意思，是有望調任去京都了。
想到這裏，袁氏略抬起頭道：「老爺，今兒個父親寫信來，提醒老爺，說勢必注意防災，假使安然度過，定會有好消息。」
駱昀眼睛一亮，手輕撫在她臉頰上，「請告訴岳父，我已使人提前築造……算了，還是我親自寫回信吧，娘子替我磨墨。」
袁氏笑著答應。
一封信寫完，駱昀道：「前不久不是得了一些鹿茸，一併與岳父岳母寄過去吧。」
禮尚往來，駱昀雖然手頭緊，可要走的禮，從來不虧欠。
袁氏連忙道：「不用了，父親知曉老爺的境況……」說著頓了頓，「這鹿茸還是留著吧，或者送些去給元昭吃。」那是駱家的嫡長子。
駱昀見她那樣替自己考慮，微微一笑，道：「也好，不過元昭與元玨該是要回來了，倒不用刻意送去。」
湖州轄下的靖安縣有個麗修書院，名聲不亞於京都的三山書院，其原因有二，一是開辦者乃聞名天下的何大儒，又稱關河先生；二來，麗修書院曾有一年，有十四位學子同時中舉，開創了書院的輝煌，比官家辦得還出眾，是以聲名鵲起，故而駱家兩兄弟才會去麗修書院就讀。
當然，這地方也不是那麼好進的，入學的首要前提是秀才，幸好兩兄弟都繼承了父親的優點，功課很好，先後考上秀才，入了麗修書院。
這日駱寶櫻聽女夫子講課，又在昏昏欲睡之時，只聽雙喜歡喜的聲音傳來，叫道：「三姑娘，大公子、二公子回來了。」
駱寶櫻抬起頭，尚有些迷迷糊糊，因在駱家從來沒見過那兩人，一時都忘了自己還有個親大哥！
倒是駱寶棠向女夫子行了一禮，先行奔了出去，駱寶櫻才回過神，對了，駱元玨是與駱寶棠親兄妹！
不過說起來也奇怪，明明金姨娘比玉扇漂亮多了，可偏偏玉扇卻生了兩個孩子，可據駱寶櫻觀察，駱昀尋常也不去玉扇那裏，也不知道怎麼就比金姨娘多生了一個孩子出來，莫非她以前比較受寵不成？
要說這個疑惑，袁氏也有，甚至心裏還有些羨慕玉扇的體質，她曾聽那些下人說，駱昀統共也就去了幾次，可自己呢？生了個駱寶珠，後來幾年就再也沒有動靜了。
然而，女人沒有兒子就沒有安全感，如今駱家兩個兒子都不是袁氏的，為此袁氏都不知去廟裏上過幾回香了，但幸好駱昀到此為止，再沒有讓兩個姨娘懷孕。
隨著丫鬟們迅疾的腳步，駱寶櫻也向女夫子告辭，從海雲軒走了出去，結果將將到了東苑的月亮門，就見一個月白色的身影正立在那裏等著她。
十五歲的少年生得高高瘦瘦，像被風一吹就能倒了似的，瞧著十分單薄，但他一轉頭，五官顯露出來，便是駱寶櫻這等見過世面的姑娘也都看直了眼睛，不知該如何形容這好看的面貌。
比起駱昀的俊雅，駱元昭更勝一籌，眉似淡淡劍鋒，眼若春水橫流，像是從畫中走出來一般，教周遭景色都暗淡了下來。
駱寶櫻當真沒想到自己的大哥生得如此驚豔，難怪那幾個丫鬟跑那麼快。她這麼想著，心裏也有幾分欣喜，可見自己長大了，容貌定也是不差！
到了此時，駱寶櫻才覺自己沒那麼冤枉，失去顯赫的家世，用容貌來彌補，也算老天爺對她沒有那麼差。
正在發呆間，只見駱元昭疾步上來，突然就將她摟在了懷裏。
聞到少年身上淡淡的清香，駱寶櫻的臉騰地紅了，其實她不是他真妹妹啊，可不可以不要這麼激動啊？
如今的駱寶櫻當然不知道，在原身生下來時，駱元昭是如何喜愛她的，只當時母親王氏去世，王老太太就這一個女兒，差點活不下去，這才抱了駱寶櫻去滄州。
這幾年，駱元昭每日都在思念她，在他心裏，駱寶櫻是比駱老太太、駱昀還要親的存在，這次接駱寶櫻回來，他也在駱昀跟前求了情，只是麗修書院看得緊，學子們每個月才許回家一趟，他便一直熬到現在。
如今，妹妹終於回來了！
駱元昭雙手抱得緊，生怕失去她似的，可對駱寶櫻來說，這實在是個算不得親近的人，臉頰越發燒紅了。
她的手放在他胸口一推，軟軟地道：「哥哥，我快要喘不過氣了。」
聽到這句哥哥，駱元昭想起那年，正是她剛會說話、最是可愛的時候，卻被外祖父抱走，他有多少年沒聽到她叫哥哥了？當真是甜到了心裏。
他放開手，將她的臉捧起來看，帶著些微嬰兒肥的臉頰，好似瓜子，長長的柳葉眉、明亮的雙眸，嘴唇紅紅的，不薄不厚，雖然漂亮，可完全與幼時圓圓的包子臉不一樣了，他見了不免有幾分失落。
手指上傳來溫熱，這麼被他盯著看，駱寶櫻更加不自在，眼見她臉蛋紅得好像染了胭脂一樣，駱元昭輕聲一笑，「是不是不認得我了？」
駱寶櫻嗯了一聲，說道：「許久不見。」水汪汪的眼睛眨了眨，想看又不好意思看他，又有幾分兒時的可愛。
駱元昭見狀，笑道：「妳這趟回來，不准再去滄州了。」
那時得知她回到湖州，他人雖在麗修書院，但心不在，當時就派了隨從回家打聽，便聽說她一心要走。
柔弱的少年，說起話來卻是強硬，很有哥哥的派頭，駱寶櫻是換了個芯子的人，自然不會還那樣執著，笑道：「好，我聽哥哥的。」
駱元昭見她乖巧，嘴角一翹，道：「若是想念外祖父、外祖母，可以寫信過去，或者哪日得空，我陪妳去看看。」
不是一味的要求，也有妥協，真算得上是個好哥哥，駱寶櫻忽地想起在京都的弟弟。她身為姊姊，大了他三歲，因雙親不在，也擔負了部分教導弟弟的責任。弟弟調皮，她總是拿著戒尺假裝要打他，可心裏疼都來不及了，哪裏捨得真打下去？那是她最親的人，如今也不知他的情況如何，只願他能堅強些。
想到這，駱寶櫻喉頭一堵，微垂下頭，悶聲道：「那就這樣說定了。」
只當她仍在思念外祖二老，駱元昭又將她摟在懷裏，輕輕拍著她的背。
溫柔的動作洋溢著深厚的親情，駱寶櫻對這個哥哥突然就有了很大的好感，心也慢慢平靜下來。
只是當她抬起頭時，看見側邊的雙喜眼睛連眨都不眨的盯著駱元昭看，身為主子，只覺丟臉，這口水都要流出來的樣子，委實難看極了！
駱寶櫻對身邊的丫鬟原就不太滿意，尤其是這雙喜，奈何駱家寒門出身，對奴婢們沒個規範、要求，她一個九歲的小姑娘又能做什麼？更別說她還是從滄州那小地方來的，如何與長輩們提這個？
狠狠瞪了雙喜一眼，她跟駱元昭道：「哥哥，咱們這就走吧。」
因兩位公子難得回來，眾人都聚集在駱老太太住的東苑。
等他們到時，袁氏也在了。
駱老太太笑咪咪地瞧著兩個孫兒，「知曉你們今兒個回來，我特地叫廚子去市集買了一隻肥鴨，一會兒多吃些，你們念書辛苦，要好好補一下才行！回家也不要再看書了，玩個一天半天的，沒什麼。」
駱寶樟笑嘻嘻地道：「莫非祖母要讓大哥、二哥與您玩葉子牌？」
「他們要肯，我是求之不得了！」駱老太太道。
駱元昭笑道：「想必祖母是缺錢花了，我記得上次回來，就將我與二弟的私錢贏了個精光。」
「還不是大哥你連續放胡？」駱元玨挑眉道：「我這回非得坐在大哥下家不可，也好沾些祖母的好運道。」
「你這一手牌技，坐哪兒都一樣。」駱元昭斜睨他一眼，「不信走著瞧。」
駱老太太聽得呵呵直笑，她哪裏不知這兩個孫兒是變著法子哄她高興，才連連輸給她的。
說話間，玉扇領著丫鬟將瓜果一一端上來。
如今寒瓜快要落市，放在井水裏冰一會兒，勉強還能吃一吃，廚子將之削了皮，切成一塊塊斜刀狀，旁邊又放了紫色熟透的葡萄，引人口慾。
眾人都拿起吃了些，唯獨駱元玨瞧著玉扇，面色閃過一絲陰鬱。
親生母親是姨娘原就是恥辱，可若是像金姨娘這般便罷了，偏生駱老太太喜歡玉扇，將她放在身邊，如今更是等同個丫鬟般時常出來服侍別人。
駱元玨垂下眼，伸手要去拿水果，誰料玉扇心疼兒子，又端了些核桃放在他面前。
見狀，駱元玨眉頭略皺，再也沒有伸出手來。
駱寶棠瞧見，微微歎了口氣，等到眾人散去，她尋得機會與駱元玨說話，輕聲道：「你怎得這樣待娘呢？你在書院，娘不知多擔心，就怕你吃不好、睡不香，而今回來，你竟不多瞧她一眼，你想她該有多傷心？」
「妳莫胡亂說話。」駱元玨眼神銳利的看著妹妹，「咱們的娘原先是姓王的，現在乃姓袁的駱夫人，何來別的娘親？」
歷來規矩，是不能稱呼姨娘為娘的，駱寶棠緊緊握住了拳頭，恨不得去搧哥哥一個耳光，也不知他怎變成如今這等模樣？尚在幾年前，他都不是這樣的。
相逢的喜悅瞬間消散了大半，她咬一咬嘴唇，道：「哥哥，便是你不承認，也是娘生了你！」說罷，她轉身走了。
駱元玨看著她的背影，無甚表情。
難得回來，駱元昭捨不得離開妹妹，便是出去，也與駱寶櫻一起走。
眼見雙喜從頭至尾，那眼睛都沒離開駱元昭的臉，駱寶櫻終於有些忍不住了，瞧了不遠處的袁氏一眼，聲音不輕不重的道：「雙喜，我哥哥臉上長花了不成，妳怎麼總盯著看？還不在我前頭領路。」
被這麼一說，雙喜鬧了個大紅臉。
不遠處的周姑姑聽見了，皺一皺眉，輕聲與袁氏道：「當真是不像話了，不知天高地厚，還敢偷看大公子。」
袁氏剛才自然也聽見，暗道幸好沒入了駱昀耳朵，他可是極為看重駱元昭的，想罷，當下又轉身回去，坐在駱老太太下首，沒有直接點明，駱老太太瞧著好相處，可也要面子，若說她沒有調教好人，指不定就得生氣。
作人兒媳難，袁氏笑道：「上回家父寫信來，大抵老爺是有指望了。」
駱老太太眼睛一亮，「是嗎？那可得好好謝謝親家公了。」
袁氏道：「咱們是一家人，母親不用客氣，只有件事，我瞧著得與您商量。往後真去了京都，元昭、元玨還有幾位姑娘與別家來往，都是要體面的，這體面啊，除了衣飾物件，身邊下人……」
還未說完，駱老太太便已經知道她的意思，有些不太高興，知道袁氏嫌棄她原先買來的下人，可袁家有家底，又在考績升任這件事上出了力，她也給幾分面子，遂笑道：「妳是世族出來的，便照妳說的辦。」又問起駱寶樟的親事，「我與昀兒提過，倒不知他可說了？」
兩好換一好，袁氏道：「這不在話下，只既然要去京都，便沒必要在湖州挑。」
「也是。」駱老太太笑起來，「還是妳想得周到。」
「老太太、夫人。」有丫鬟撩開門簾進來，手裏捧著張帖子，「江家夫人送來的，說是請女眷們賞花呢。」
江家可是湖州布政司大人的府邸，那是一方大員，也是駱昀的上司，自從駱昀調至湖州，兩家也常互相走動，不過駱老太太並不喜歡江夫人，直覺江夫人裝得厲害，什麼花啊茶的都要弄出個調調來，她欣賞不來，皺眉道：「便說我腿腳不便，就在家中打葉子牌了。」
其實駱老太太不去才好，畢竟不是世家出身，唯一的愛好就是打牌，與那些夫人們有何好談？袁氏當下就笑著點頭道：「那母親好好歇息。」
起身出去後，卻是叫周姑姑趕緊去給姑娘們熏衣服。
周姑姑道：「他們江家唯一的公子也娶妻了。」言下之意，是沒有必要將姑娘們這般精心打扮。
袁氏斜睨了她一眼，「江夫人是臨川侯府的大姑奶奶，如今雖然在湖州，未必就不回京都了，得她誇讚幾句有何不好？妳莫再多說，叫她們手腳麻利些，伺候各個姑娘的丫鬟……」說著就想起剛才的事，「把那雙喜調去廚房，讓玉瑩代替她。」
得了命令，周姑姑連忙就去了。
再次相逢，駱元昭黏駱寶櫻黏得緊，從東苑說到她的東跨院，兩人剛剛進去，就有婆子進來將雙喜押走，把雙喜嚇得大哭，同時又帶了個丫鬟來，膚色白淨、五官清秀，瞧著年約十三四歲。
駱寶櫻心想袁氏的動作還挺快，可見也是個有心人，不過假使她剛才裝作不知，那她下回就要在駱昀面前數落丫鬟了，到時袁氏非得被扣個治家不嚴的帽子了。
她瞧玉瑩一眼，問道：「妳叫什麼？」
玉瑩是袁氏從娘家帶來的，是陪房的女兒，心裏並不願意服侍這主子，眼眉間頗是驕矜，揚聲道：「回三姑娘，奴婢叫玉瑩。」
看著她的言行，駱寶櫻心道，嘖嘖，換了一個來，卻也是看不起人的。她沒說話，自暴自棄的想，這身分沒法治了。
倒是駱元昭冷聲道：「瑩字，與櫻相差無幾，妹妹，妳給她換個名字。」
她這名字可是極好聽的，玉瑩道：「大少爺，這兩字意思可不同，瑩字，晶瑩剔透；櫻，又是……」
駱元昭眉梢一挑，「三姑娘是妳的主子，便是將妳賣了又如何，莫說只是改個名字。」
他生就一張絕俗的臉，可此刻面色冰冷，身上便有幾分駱昀的官家威勢。
玉瑩的臉色白一陣青一陣，第一回見他如此嚇人的神色，才知駱元昭也不是好惹的人。
她連忙低頭道：「是奴婢不對，還請三姑娘賜名。」
倒也會見風使舵，看來並不笨，駱寶櫻笑道：「我看叫紫芙吧，芙蓉也挺漂亮的。」她笑著搖一搖駱元昭的袖子，「哥哥，好不好？」
「隨妳的意，不過未免抬舉她。」芙蓉，就應當像妹妹這般漂亮才行。
駱寶櫻便道：「她也挺漂亮的。妳以後就叫紫芙了。」
見駱寶櫻並沒有藉機糟蹋她，取個難聽的名字，紫芙忽然又覺得來服侍三姑娘未必就差，畢竟四姑娘的脾氣沒有三姑娘好。她連忙道謝，順便告知駱寶櫻，「三姑娘，明日要去江家作客，奴婢替三姑娘熏衣服吧。」
聽到江家，駱元昭的臉色有些微妙的變化，但到底沒說什麼，看妹妹要忙著挑衣服、挑首飾，便告辭走了。
第三章 江家遇故人
這是駱寶櫻來駱家之後首次出門作客，心情很是激動，畢竟成日拘在院子裏很是乏悶，想她以前在京都，有個活絡的二姑姑、調皮的弟弟，總是三天兩頭就出外遊玩，不過成也蕭何，敗也蕭何，最後玩著玩著，把命丟了！
想起前塵往事，駱寶櫻微微歎口氣。
藍翎見雙喜被押走，心裏惴惴不安，知曉這些時間不夠精心，惹怒了夫人，便很是殷勤的道：「三姑娘是嫌衣裳不夠香，還是頭髮沒梳好？」
以駱家的富裕程度，這熏香自然不會是上品，卻也算不上差，但畢竟江家相請，江老爺乃布政使大人，統管一縣的二品大員，駱家女眷前去，定是不好失禮的。
駱寶櫻笑了笑，道：「都挺好的，我是擔心我自己呢，我還不曾去過江家。」
在京都，臨川侯府與宜春侯府時常往來，但這臨川侯府的大姑奶奶早早就嫁人了，她並不怎麼熟悉，如今成了駱家三姑娘，更是談不上一點交情了。
紫芙笑道：「江家原有一位公子、三位姑娘，那公子在京都任職，大姑娘已經出嫁，只剩下兩位姑娘尚在閨中，江夫人也挺和善的，三姑娘只要照女夫子教的禮儀便成。」
紫芙講述清晰、口齒伶俐，藍翎見狀也不甘落後，絞盡腦汁想出一些線索來，「最近都是麗修書院放課，江家才來請呢。」
「哦？」駱寶櫻詢問，「放課的話，那大哥、二哥也去嗎？」
「偶爾會去，今日不曉得。」
駱寶櫻唔了一聲，手指尖在妝奩裏一番挑揀，找出一對銀絞絲嵌雪貝的手環戴上。這東西不值錢，但瞧著頗為可愛，配上她這年紀，勉強算是合適的。
她站起來，拿起繡了荷葉的紈扇便朝外走去。
二門處，駱元昭、駱元玨也在，她輕聲問：「不是說只請女眷？大哥、二哥也去呀？」
「說是江夫人的侄兒來了。」駱元昭看她一身輕羅衣，束著雙環，盈盈而立，暗自心想，家中女夫子功夫了得，妹妹從滄州來只有月餘，那儀態竟是如此好看了，伸手摸了摸她烏黑的頭髮，「一會兒回來，我帶妳去湖州街上看看。」
兄妹相聚，本來今日他想領她四處玩耍，誰想得到江家又來相請，他自小便見父親在官場上左右逢源，心知自己將來也不能逃過，故而該做的仍得擔負起來，哪怕只是小小的應酬。
駱寶櫻高興道：「好。」又問：「哥哥有錢嗎？」說著，她水靈靈的眼睛忽閃忽閃。
經過昨日，兩人已經熟絡起來，駱元昭捏捏她的臉蛋道：「給妳買些衣料、首飾，哥哥還買得起。」動作、神情瞧著十分親暱。
袁氏的目光往他兄妹倆的方向瞥了瞥，招呼駱寶櫻來坐轎子。
兩家離得並不算遠，只一刻鐘的時間就到了，駱寶櫻走下來，立在二門處，見到一座長長的影壁。
遠處有人聲隱隱約約傳來，帶著些許嘶啞，少年正當變聲，壓抑著怒氣，「我好心帶你來湖州，便是為了讓你散心，你倒好，還給我苦瓜臉看。得了，你就回京都，每日以淚洗面吧，看她能不能還魂！」
駱寶櫻渾身一震，原來是江夫人最小的侄兒華榛來了，他素來與弟弟感情最好，那另外一個人是……她感覺雙腳好像被釘在了地上，其餘人等都走上去了，唯獨她跟一根木頭似的站著不動。
那日溺斃，魂靈混混沌沌的飄了數月才成為駱寶櫻，算起來，她已有半年不曾見到弟弟，可她如今這等模樣，又要如何相認？那種無力感像窒息般，讓她幾乎透不過氣來，直到耳邊聽見哥哥輕喚她的名字，她才略有些僵硬的抬起腳步。
只見不遠處有兩個少年從影壁那裏出來，均是十三四歲的年紀，侯府男兒自小習武，英姿颯爽，兩人身量頗高，生得也是劍眉星目，活脫脫像兩兄弟。然而仔細一看，仍有些差別，更別說其中一個面色萎靡，瞧著很是頹喪，那是她親弟弟羅天馳。
駱寶櫻的眼淚奪眶而出，連忙一把捂住臉，輕聲道：「睫毛落進眼睛了，藍翎，妳給我瞧瞧。」她退後一步，躲在人群後面。
眾人上前互相見禮。
江家突然來了兩位侯府子弟，便是袁氏都有些歡喜，那是富貴了幾十年乃至百年的權貴之家，兩位公子若是與他們交好，自不是壞事。
四位少年初次遇見，彼此一打量，華榛笑道：「常聽姑母說起你們呢，湖州當真是地靈人傑，才能養出你們這般學子，聽說在麗修書院念書？」邊說邊請他們去江家園子裏，到底是十幾歲的人，不便與姑娘們在一起。
駱寶樟看駱寶櫻都沒露臉，暗道小地方來的果然沒教養好，竟怕生到都不見人了，她回眸關切道：「三妹，妳眼睛可好了？」
駱寶櫻躲了一會兒，終究捨不得弟弟，偷偷探出頭來看。
誰想駱寶樟的聲音大，引得羅天馳也回過頭來，兩人目光一接觸，就見駱寶櫻一副欲語還休的模樣。
駱寶櫻覺得自己脖子好像被人掐住一樣，隱隱發痛，最終仍是低下頭來，什麼也沒說。
羅天馳微微怔了一怔，只覺得眼神莫名的動人，劍眉一擰，卻也品不出什麼意味來，便又抬起腳往前走了。
她心中失落，又悲又苦，到了江夫人那裏仍回不過神來，所以整個人看起來便有些訥訥的。
誰想得到江二姑娘江麗宛與她一見投緣，拉著她的手道：「妳要早些從滄州回來就好了，我老早便聽說過妳呢。」
原先她在家中的分量甚輕，除了駱元昭外，恐無人會那樣惦記她，因此這話聽起來就有些虛偽了，不過姑娘們之間若不算親密，大抵都是客套話。
駱寶櫻笑道：「來之前就聽說二姑娘、三姑娘和善可親，果然如此。」
面無表情時沒什麼突出，可這般粲然一笑，好似有雲破天開般的明亮耀眼，江麗宛都看呆了，腦中閃過駱元昭的俊顏，臉上微微一紅，暗想有這樣的哥哥，妹妹出色也是常理，只不知她長大了會是如何貌美，當真難以想像。
駱寶樟記掛兩位少年的事，可要臉面，問起話來也是七拐八拐的，「你們臨川侯原來與宜春侯很有交情呀，那羅公子是世子嗎？」
江麗宛瞥了她一眼，她生性高傲，骨子裏並不喜歡這等小家小戶出來的姑娘，尤其還是主動湊上來的，卻仍耐著性子道：「什麼世子，那羅公子可是侯爺，宜春侯爺。」
老侯爺四年前去世，羅家只餘一個嫡孫，故而爵位就落在羅天馳的頭上，偌大的富貴侯府也是他一個人的。
那可是個天大的香饃饃，駱寶樟回想起羅天馳的相貌，雖是青澀但也很英俊了，心裏就有些意動，歎口氣道：「也真可憐，父母都不在了呢。」
一旁的三姑娘江麗珊道：「豈止父母不在，他姊姊今年也去世了，有人說他是天煞孤星，將羅家一門都剋死了。不過那羅珍也不是什麼好的，聽說驕縱得很，討人厭，京都姑娘沒幾個喜歡她。」
駱寶櫻一聽，嘴角一牽，當面不說人壞話，可背地裏最好也不要！
見妹妹口無遮攔，江麗宛喝止她，「別胡說！什麼剋不剋的，咱們表哥與他從小一起長大，只能說他命不好吧，沒有親人緣。」
眾人說了一會兒便前往園中賞花。
地方官到了任職的知縣，包括知縣往上的級別，每到一處都分配了府邸，不然三年便調任，不可能處處買房，是以住的都是公家的地方。而官位高的，住的地方自然好，所以江家的宅院格局比起駱府高上不少，不只有奇花異草，樓臺亭榭也都有。
兩位夫人在前行路，駱寶珠左瞧瞧右瞧瞧，毫不猶豫地屏棄了兩位庶女姊姊，立在駱寶櫻身邊，挨著她走。
這段時日，她們分住在東西跨院，駱寶櫻在外表現的溫柔可人，從不發脾氣，駱寶珠年紀小，早已對她放下戒備，小姑娘嘛，都希望有個姊姊帶著，不知不覺間，她便常跟著駱寶櫻了。
瞧她今兒個穿著鵝黃色的襦裙，好像剝殼般的雞蛋那樣鮮嫩，駱寶櫻自小沒有親姊妹，對她漸漸也有幾分喜歡，牽住她的小手，拿紈扇給她搧了幾下，「珠珠，妳出汗了。」
「穿得多，我本是只要穿個裙子的，可娘非得要我套件紗衣，我可熱了！」駱寶珠向她訴苦。
「母親也是希望妳漂亮嘛。」駱寶櫻低聲道：「我也穿得多。」她彎下腰，偷偷掀起裙子給她看，竟有兩層，外面一層是白色，裏面一層是粉紅色，走動間，紅紅白白的在裙襬搖曳，好似翻捲開的蓮花。
其實這天氣也只要一件衣裳就夠，可她的衣服實在不多，也沒個新意，要漂亮就得受熱了。
見狀，駱寶珠嘻嘻笑了起來，「那可比我還熱呢。」
「熬著些吧，等回家就能脫了，妳也喜歡別人誇妳好看吧？」
駱寶珠想一想，點點頭。
後頭兩人有說有笑的，惹得袁氏回眸看一眼，見自家女兒竟與駱寶櫻那麼好，心中也頗是欣慰，畢竟都是一家人，往後總要互相照顧的。
到得一處亭中，江夫人與袁氏同坐一處，各自拿帕子擦了擦額上的汗，使人端來香茶。
袁氏喝上幾口，只覺茶香襲人、餘味悠長，便微笑道：「不用說，這茶葉定是夫人親自動手製出來的，真真是個雅人，我便是得空，也沒有夫人這樣的巧手。」
一聽這話，江夫人很高興，覺得袁氏雖是庶女，但很會說話，不過比起他們江家，駱家實在相差甚遠，要不是為了她的寶貝女兒，她絕不願花這麼多心思來應酬。
兩位夫人已是坐下歇息，姑娘們精力充沛，又是玩行令又是鬥草，倒是期間時不時聽到不遠處幾位少年的聲音。
江麗珊道：「他們在投壺呢，不然定是在射箭。」
「在哪兒呀？」駱寶樟順勢詢問。
「應是在池子邊吧。」
駱寶樟一聽，眼珠子轉了幾轉，駱寶樟性子活絡，不像駱寶棠惜字如金、在外端莊大方也不多話，吃了幾塊果子，又過了一時半刻，駱寶樟便要去如廁。
駱寶櫻道：「我正好也要去，咱們一起。」
「又不是什麼好事，這還一起？」駱寶樟笑著道。
見她還推托，駱寶櫻更加懷疑，她弟弟在京都便是搶手貨，雖然還小，可不知道有多少人家想著攀親了，如今到了湖州，駱寶樟輕骨頭，怕也難免生出什麼歪心思，才想著要一起去，否則出了什麼么蛾子，看她怎麼收拾她！
多了個跟屁蟲，駱寶樟沒法子，總不能強行不帶她吧，畢竟是姊妹倆，同去如廁也不行嗎？沒有藉口可甩脫之下，她笑道：「那走吧。」說著領先而去。
駱寶樟腰肢頗是柔軟，走起路來一步三搖，與女夫子教的差了有十萬八千里遠。
駱寶櫻自詡風姿出眾，可瞧見駱寶樟那樣，自愧不如，那豈是風姿，是風騷。心想定是同金姨娘學的，難怪在幾個女兒之中，袁氏最不喜歡她，世族出來的姑娘，也最是難以認同，然而對男人嘛……就不一定了。
別看駱寶櫻兩輩子都只做到姑娘，沒有成為婦人，可這裏頭的門道她都有數，畢竟有兩位姑姑呢。一個當皇后，穩穩拿住六宮，沒有幾手硬功夫怎麼成？另外二姑姑呢，嫁到望族劉家，劉老爺風流倜儻，身邊鶯鶯燕燕也不少，可她二姑姑拿捏分寸，盡在掌握。
駱寶櫻當然沒有學全，可她知曉，那些投懷送抱的女人就與駱寶樟一個樣。
兩人到了江家茅廁，乾乾淨淨的，駱寶櫻道：「大姊先請。」
駱寶樟道：「妳不是急嗎？妳先去。」
駱寶櫻心想總歸都到了，誰去應是無事，只輕聲叮囑紫芙，叫她等在外面，駱寶樟一有動靜便來告知她。
紫芙答應，她這才去了。
不過到了裏面仍有些不安，斟酌了半會兒沒動，不多時就聽紫芙叩響紅漆小門，她幾步出來，果然不見駱寶樟的人影，喝道：「她往何處去了？」
紫芙指了個方向，低聲道：「應是去水池。」
這鬼頭鬼腦的，還厚臉皮，都這樣了還能有心思！駱寶櫻疾步追上，眼見駱寶樟就在前頭，她叫了聲大姊，大踏步上去，一腳踩在她的裙角上。
駱寶樟並不想搭理她，堅定不移的再次往前，嘴裏道：「三妹，妳不是沒來過江家嗎？這裏有個水池，養了好些花鯉呢，很是漂亮……」像是在與她介紹江家的精緻，並不是為四位公子而來，只她沒發現裙角被踩住，「嘶拉」一聲，裙子瞬間就裂開了一道大口子。
她立刻瞪大了眼睛，為了漂亮，她今日穿的乃是她最好看一件的襦裙，才一露面就毀了，偏偏那罪魁禍首還一臉無辜的模樣。
駱寶櫻仰著臉，無辜地道：「大姊，妳怎麼到這來了？說好去如廁的，妳不聲不響就不見了，我還當妳迷路了呢！」她聲音清脆響亮，想必對面的人也都聽見了。
駱寶樟原是見機行事，要利用駱寶櫻，可這不開眼的，竟說她迷路，她都來過江家幾回了？此時再靠過去，意圖就太明顯了。她勉強一笑道：「什麼迷路，我是不知妳何時會好，站著無趣，眼見這有樹蔭就過來瞧瞧，咱們走吧。」
一提裙子，看見那大缺口，駱寶樟心裏一痛，她可不是嫡女，不比駱寶珠有袁氏捧在手心，也不如駱寶櫻有個親哥哥疼，她什麼都得靠自己，不然以她庶女的身分，能嫁個什麼好人家？不是繼室便是寒門了，運氣好一些，遇到父親那樣的，日子還算好過，可若不是呢？故而遇到好的，定當要爭取下。
駱寶櫻瞧見她痛惜的表情，連忙道：「我不小心踩到了，要不我去與祖母、母親認錯，從我月錢裏扣好了。」
但駱寶樟生怕會越描越黑，只能裝大度，「算了，妳也不是故意。」
駱寶櫻看她難過，心裏樂開了花，暗道，誰叫她沒個自知之明，不管是羅天馳還是華榛，原就不是她這等身分能染指的，更別提她做出這種事還會連累她們駱家姑娘了。不過說起這個，她瞬間也有些蔫。
不說駱寶樟，便是她自己現在這身分，恐也是配不起！那將來，她得嫁個什麼人家啊？
駱寶櫻越想越不高興，耷拉著腦袋回去了。
見到她來，駱寶珠道：「三姊，妳怎麼了，可是如廁不通暢？」她有時候吃多了就會這樣，坐在恭桶上，半晌出不來，時間用得長了，臉色便是駱寶櫻這樣的，白裏透著灰色。
駱寶櫻被她逗得笑了，心想真正是小孩子，捏了捏她的臉蛋道：「我天天在祖母那裏吃果子，好得很呢。」
駱寶珠眼珠一轉，想起娘親說要她常去祖母那裏，可她不喜歡看葉子牌，原來三姊也不喜歡，只是去吃果子的，這麼想好似也挺好，她拉了拉駱寶櫻的手，道：「下次妳去也帶我一起去。」
「好啊。」駱寶櫻一口答應，抬頭看袁氏跟江夫人仍在說話，而且江麗宛也在，便有些奇怪，問駱寶棠，「二姊，怎麼就二姑娘去了？」
駱寶棠道：「江夫人叫的。」
旁邊的江麗珊聽了，笑得神神祕祕。
駱寶珠剛才去找袁氏撒嬌，聽了幾句，就道：「江夫人直誇大哥呢，不過也是，大哥念書是很厲害，爹爹說是什麼首。」
「案首。」駱寶棠添補，那是童試中，院試第一名。
駱寶櫻就有些了悟，但扯開沒提，轉而問幾人湖州有些什麼好的衣料鋪子、熏香鋪子，那是姑娘們都喜歡的話題，一時妳一句我一句，分外熱鬧。
賞花賞到了下午申時才散。
出了江家二門，駱元昭與袁氏說要帶駱寶櫻去街上轉轉，兩人親兄妹，袁氏自然不會阻止，立時便同意了。
駱寶珠也要跟著去，袁氏道：「都熱成什麼樣了，回頭先洗澡，要去，下回乾乾淨淨再去，聽話。」
被袁氏這麼一說，心裏就覺得更熱了，駱寶珠這才不鬧。
兄妹二人向眾人告別，往街上而去。
到了街口，駱元昭向隨從文虎要了他保管的銀錢，對駱寶櫻道：「今兒個要買什麼，一併買了，我平常存的錢也用不著，家裏筆墨紙硯向來不用我花錢，倒是妳們姑娘家時常要打扮，許是不夠用。」
哥哥大方，可駱寶櫻到底不好意思放開了買，笑道：「我只要三兩料子、兩盒熏香就夠了。」
「胭脂水粉不要？」
「我還小，用不著。」
「不用給我省錢。」
「哥哥將來也要娶妻，怎麼能不留一點錢在身上？」駱寶櫻打趣，實則也有些試探的意思。
「別胡說，男兒志在四方，哪裏有這麼早就成親的。」說到終身大事，便是駱元昭也有些臉紅，輕咳一聲，「先去珠翠軒吧，給妳買支簪子。」
豔陽下，他膚色泛著淡淡微紅，襯得五官越發精緻，也生出幾分秀色可餐的顏色，駱寶櫻見了，心想駱元昭若是去京都，定是要受到不少姑娘的愛慕，只可惜家世不夠，不然，便是與衛琅相比也是絲毫不差。
見她發怔，駱元昭一拉她的手，「走吧，簪子哥哥還買得起！」
駱寶櫻一聽就笑了起來，跟著走了，半途想起羅天馳，假裝好奇地問：「那兩位侯府的公子，人好嗎？」
就剛才的交往來看，都是豁達開朗的，駱元昭笑道：「都不錯。」
「那羅公子看起來好似不太高興。」
「聽說他姊姊去世了，華公子說的，故而來此散心。」駱元昭思及生母去世，感同身受，可他並不願與妹妹提這個，畢竟是過去的事情了，何必要她也傷懷呢？人總是要往前看的，想必娘親在天之靈，見到他們安好也會欣慰。
見他又不說了，駱寶櫻有幾分失落，她想多聽聽弟弟的事情，可她也不能強求駱元昭說，不然總是有些奇怪，那畢竟是個陌生人，於是她勉強收斂心思，隨駱元昭去了珠翠軒。
珠翠軒是湖州最大的珠玉鋪子，眼見知府大人的兒子來了，夥計連忙去稟告，由掌櫃親自過來招待。
「還請掌櫃拿些合適的給舍妹挑選。」駱元昭道。
掌櫃的並不認識駱寶櫻，但他能開那麼大的鋪子，耳目自是靈通，一聽便知道應是才從滄州回來的嫡長女了，連聲答應，讓夥計捧出好幾樣首飾，有金的也有玉的，還有些點翠。
瞧這樣式還算新穎，不過比起京都的翡翠樓還是差遠了，駱寶櫻看來看去，一時間竟不知要挑哪一樣。
就在這時，只聽身後有道沙啞的聲音，華榛又來了，「這麼巧，大公子也帶妹妹來買首飾嗎？」
駱寶櫻回頭看去，原來不止華榛一人，還有羅天馳、江麗宛，而後者正一臉羞澀的看著她哥哥。真是巧合嗎？她很是懷疑，不過能見到羅天馳，可真是意外的驚喜。
駱元昭眉梢略揚，忽視掉江麗宛的目光，笑著與華榛道：「一早就與妹妹說好的，要帶她來買些東西。」
「我也是，難得來湖州，便給表妹送份禮物，只小表妹不肯來。」他招呼江麗宛，「不是嚷嚷要我出血嗎，還不來挑？」
江麗宛沒想到他這樣大大剌剌的，什麼話都說，恨得瞪他一眼，可駱元昭在這裏，她得時刻保持淑女的樣子，便踩著蓮步上來。
駱寶櫻讓開一個位置，笑道：「我正不知如何挑呢，正好一起看。」說著，她支起手肘，托著腮幫子，透著一股說不出的慵懶，另外一隻手隨意地挑起首飾，那珠光寶翠映襯得她指尖都好似透明了。
羅天馳遠遠看著，不由心頭大震，拋開那略有些矮小的身影，那人的一舉一動簡直就同姊姊一個模樣，可這怎麼可能呢？
羅天馳直勾勾地盯著駱寶櫻看，華榛在旁瞧見，眼睛都瞪大了，暗想羅天馳因他姊姊的事情真的是有些失魂，那姑娘才幾歲啊，這都能入得了眼？
幸好羅天馳尚有理智，很快就收回目光，心道世上有千萬種人，有些地方相似也不是不可能，可他的姊姊，唯獨那一個，隨風而逝，永不再會……
想到這，他心頭驀地一酸，使得他挺起背脊，負手往外走去，駱寶櫻回眸時，只看到他的背影。
一旁的江麗宛拾起一支鑲寶花的累絲金簪，笑著與駱寶櫻道：「我看妳戴這個合適，不老氣又好看，這寶花的顏色跟妳今兒個的裙衫也很相配呢。」
那是淡淡的粉色寶石，在這鋪子裏算是頂貴的了，果然是世家出來的，識貨！可駱寶櫻心疼駱元昭的銀子，在駱家住的久了，知曉寒門的苦處，夏天沒有冰，冬天也沒有炭，這麼貴的簪子戴在頭上，只怕晃花別人的眼。
沉思了半晌，她伸手拿了一支乳白色參雜紅絲的玉簪，笑道：「這個好像更好。」
明顯是塊雜玉，不過九歲的姑娘正是活潑可愛的時候，無須華麗裝束，她又生得玉雪漂亮，戴什麼都好看。
江麗宛卻道：「兩樣都要吧，這支粉簪我送給妳。」她微微一笑，「咱們投緣，就當禮物。」
多麼大方的人啊，可無事獻殷勤，非奸即盜。駱寶櫻的目光在江麗宛臉上打了個轉，瞧著挺秀麗的，家世也好，要論條件，配駱元昭著實妥當，可她怎麼能憑這個就接受她的饋贈，便轉頭問駱元昭，「哥哥，二姑娘要送我呢。」
江麗宛一聽，臉上就是一紅。
華榛粗性子，挑眉道：「哎呀，拿我的錢做好事？不如我送駱三姑娘好了。」
駱元昭連忙道：「無功不受祿，妹妹若要，回頭定然會被父親、母親訓斥。」他上前一步，輕聲問駱寶櫻，「妳想好了，就要這玉簪？」
「嗯，就要這個。」
駱元昭便付了銀子。
見他拒絕，江麗宛滿是失落。
駱元昭買下簪子，便領駱寶櫻同他們告辭。
羅天馳仍站在外面，瞧著身影孤孤單單的，想那偌大的侯府只他一人住著，也不知多可憐。她輕聲道：「外面太陽大，羅公子不進來呀？」
羅天馳心頭一跳，轉過頭看向她，在心中評比，對面的姑娘雖也漂亮，可與姊姊生得並不像，自己真是多想了！
駱寶櫻想與弟弟多說幾句話，微笑道：「湖州與京都很不同吧？京都可也有這麼熱？」
「京都風大，沒有這邊悶熱。」羅天馳語氣淡淡的，並沒有說下去的興趣。
那瞬間，駱寶櫻眸色黯然，正好駱元昭拉著她要去別的鋪子買熏香，她衝羅天馳一頷首便走了，心裏哪怕有再多的不甘願也不好停留，她能用什麼理由留下呢？
腳步匆匆穿過街道，太陽炙熱，照在臉上火辣辣的，她抬頭看一看，伸手微擋，腦袋朝左側著，又略低下來往前走了，那裙襬裏外兩層隨著她的腳步，微微翻捲。
羅天馳看得出神，想起姊姊最怕曬黑，夏日出門必是要打傘或是戴帷帽，沒有這兩樣，她便是用手擋著也將臉護得周全，這樣的動作誰都能做，可誰能做得絲毫不差？但她怎麼可能是姊姊呢？
他低聲與華榛道：「我必是入了魔障！」
自從姊姊去世，他怎麼也不敢相信這個事實，幾天不曾吃喝，昏厥了過去，可醒來後惡夢仍沒有變。
人死了如燈滅，他最親的姊姊真的死了！從此之後，他沒有一日開顏，終日死氣沉沉，哪怕有兩位姑姑開導，他也不能走出來。
羅天馳對羅珍的感情如姊如母，每當他想起雙親不在，總會想，幸好還有姊姊；後來外祖父去世，他也會想，幸好還有姊姊，可這唯一的姊姊也離開了他，或許他真是天煞孤星？
十三歲的少年就算是個侯爺，到底還沒有成長為男人，他有著這個年紀的脆弱，彷彿不堪一折，也正如此，皇后怕這侄兒挺不過去，聽了華榛的，同意他帶來湖州散心，可好像沒什麼用。
華榛很是焦急，握住他的肩膀道：「入什麼魔障？你兩位姑姑都能挺過去，怎麼就你不行？你可是你們羅家唯一的血脈了，你還不給我清醒點！」
羅天馳歎了口氣，輕聲道：「我看那駱三姑娘……」
「你真瞧上她了？」華榛一咬牙，「得，就算年紀小一些，但只要你看上，我就有法子替你弄來。你娶了妻子，日子總會越過越好。」
這是什麼話？羅天馳一捶他胸口，「你胡說什麼，我是這樣的人？」他滿臉通紅，什麼瞧上小姑娘，她才幾歲啊！
他怕人聽見，將華榛帶到一處小巷，道：「我覺得她跟姊姊有些像，你說，會不會有什麼轉世之說？」
「轉世？」華榛皺眉道：「轉世的話，她該是才出生呢，活佛不就是這樣？」他擺擺手，「你別胡思亂想了，這絕不可能，定是你日思夜想，見誰都像羅姊姊。」
可他並沒有見誰都像啊，只是羅天馳也不知該如何解釋，那更偏向於一種感覺，不過他也沒有再說下去，悶悶不樂的走了。
第四章 姊弟相認
駱元昭又幫駱寶櫻買下兩匹料子送去製衣鋪，還有三盒熏香，共花去二十兩銀子，兄妹倆才回府。
此時已然是傍晚，駱昀淨了手，坐在堂屋喝涼茶。
袁氏坐於他旁側，稍微挨過身子道：「原來江夫人想與咱們結親。」
駱昀一怔，面上並無喜色，挑了挑眉問道：「妳沒有應允吧？」
「老爺不開口，妾身怎會表明，不過敷衍過去，畢竟元昭年紀尚小，男兒家又不似姑娘。」袁氏觀他臉色，心裏頗是奇怪。江家這等家世不比尋常，即便不是嫡長女，他們家也是高攀了，可瞧駱昀的樣子好似還不願，幸好她沒有私做主張。
袁氏心中覺得奇怪，略微試探道：「江二姑娘還是不錯的。」沒有大小姐的架子，見到她時很是謙虛。
駱昀淡淡地道：「過兩年元昭便要去鄉試，不用那麼早訂親，親近女色荒廢學業，等這件事過後再提。」
駱元昭是嫡長子，婚事他自然較為謹慎，此為其一。其二，江夫人雖出自臨川侯府，可江老爺卻是林方一派的，做事保守、不喜冒進，使得大梁止步不前，他並不欣賞，而當今的太子也顯然傾向於變更舊例，但這些他不會與婦人說，在駱昀看來，女人多數膚淺，尚不足以傾心交談。
袁氏給他又倒了杯涼茶，「今兒個寶櫻不小心將寶樟的裙子踩壞，姊妹兩個不曾吵鬧乃是好事，不過寶樟那，我瞧著總得新做一條才好。」
這等小事與他說什麼？駱昀心中奇怪，轉念一想，問：「如何踩壞的？」
袁氏就將來龍去脈說了，身為主母，姑娘們身邊的事她多少知曉一些，不是駱寶櫻不說她便蒙在鼓裏。
駱昀一聽，臉色就沉下來，將茶盅往案上重重一放，「這幾日叫她抄足一百遍《女誡》，女夫子那裏的課都白聽了，不去也罷。」
袁氏歎口氣道：「應不是故意的，不過幸好有寶櫻呢，不然……」真叫駱寶樟走過去，駱家的臉面往哪裏擱？
其實袁氏已是看得緊的了，駱寶樟尋常也沒出什麼差錯，這回定是看見兩個侯府少年，其中一個還是侯爺，這才起了心思，但也足可見心性了。
知道這事時，袁氏當下就想發作，可她還是得說與駱昀聽，好讓他知道金姨娘養出來的是個什麼東西，果然駱昀就惱了，而今兩件事加起來，金姨娘要翻身比登天還難。
在淨房洗了個澡出來，駱寶櫻連打兩個噴嚏，暗道是誰在提她，這噴嚏真是莫名其妙。
紫芙見狀，連忙將一件寬大的外衫披在她身上。
不比六月那等炎熱，七月到了晚上，微有涼意。
駱寶櫻尚且不睏，躺在美人榻上，就這燭光看話本，看了一會兒，將話本交給藍翎，說道：「妳讀給我聽。」
藍翎沒接，羞愧道：「奴婢不認識幾個字。」
這便是門第之間的差別，在侯府，她身邊可沒有不識字的丫鬟，帶出去都丟臉，可也怪不得藍翎，誰叫主家沒教呢，她哦了一聲，打趣道：「平日跟我去聽課，可別打瞌睡了。」
紫芙抿嘴一笑。
藍翎紅了臉，絞盡腦汁說些聽起來有深度的話，「奴婢謹記三姑娘教誨，一定不會讓三姑娘失望。」
見她戰戰兢兢，駱寶櫻噗哧笑起來，「妳好好的，便是不識字也不會像雙喜那樣。」
藍翎一聽就鬆了口氣，答應一聲。
話本交到紫芙手裏，她側坐在旁邊的杌子上，朗聲念起來。
榻上的人半闔眼簾，手背支著臉頰，安靜聽著，雖才九歲，可那姿態是說不出的優雅。立在窗外的人，目光透過窗紗移到她腳上，只見羅襪也未穿，白生生的腳好像蓮藕，聽到高興處，微微搖晃，一擺三下，那丹蔻在夜色裏分外妖豔。
他心口突地一跳，臉色通紅，連忙背過身去，可耐不了多久，又悄無聲息轉過來，再次盯著駱寶櫻。
駱寶櫻渾不察覺，聽著紫芙念話本，漸漸就有些發睏，伸手捂在嘴上打了個呵欠。
紫芙見狀，問道：「三姑娘可是要睡了？」
她點點頭。
藍翎急忙去鋪床，如今也不睡草蓆了，生怕自家姑娘受涼，鋪了一床薄被，再搭條毯子，不冷不熱，正是合宜。
駱寶櫻喝上一盅茶，從美人榻上下來便去歇息。
兩個丫鬟吹滅了油燈，輕手輕腳走出廂房，今日紫芙值夜，就睡在外面的通鋪上。
屋裏安靜下來，一時悄寂無聲，外間的窗子半開著通氣，有些許風飄進來，將香爐裏燃著的香吹得四處逸散。
淡淡的甘松香，不若別的香味濃郁，頃刻間就佔據嗅覺，這香沒有侵略性，香味若有似無，很是好聞。
這是駱寶櫻今日與駱元昭去鋪子裏時她親自挑選的，替換了原先的香，可也暴露了她的喜好。
站在陰暗屋簷下的少年目光閃爍，不管是那舉動還是習慣、偏好，駱寶櫻都與姊姊一一對上了，要說極小的地方像也罷了，可現在，任何一處都一模一樣，除了那樣貌、身分。
他委實難以釋懷，就當是他魔障好了，不解決這個問題，只怕他回到京都也不能安心。
決定後，他不再猶豫，從袖中掏出一方黑色紗巾蒙在臉上，又摸出把匕首伸進去，將位在內室的窗櫺輕輕一撬，只聽「咯」的一聲，在寂靜的夜裏顯得格外響亮。
第一次做這種事，他算不上沉穩，當下心頭狂跳，生怕被人發現，連忙又隱在黑暗中，然而這裏是官員家眷，府邸又在湖州城中，平常不可能遭遇匪徒，便算有值夜的丫鬟，又有誰會那麼警惕？
因此紫芙沒有察覺，而駱寶櫻今日出門作客，又逛了鋪子，雖然因羅天馳的事情輾轉反側，但到底年紀小，身體耐不住睏，也漸漸睡著了，誰也沒聽見撬窗的聲音。
羅天馳鬆了一口氣，將窗櫺打開，縱身躍入。
他自小習武，師父乃是立下赫赫戰功的祖父，一身功夫盡得祖父真傳，他身手俐落，並沒有磕碰到東西，慢慢行到床邊，微彎下腰，看著床中嬌小的姑娘。
姊姊身材高䠷、形態婀娜，絕不是她這等樣子，可為何她與姊姊那麼像呢？他半蹲下來，藉著月光細細看她。
那睡顏並不是很安穩，眉梢略微擰起，像有心事，可這麼小的姑娘能有什麼心事？
他伸出手，輕輕拍了她的臉一下。
駱寶櫻正熟睡，翻了個身沒有理會，倒是嫌毯子有些熱，將兩隻胳膊露到外面，肌膚在月光下好似豆腐般，白白的又很嫩，彷若一掐就能流出汁水。
羅天馳的臉有些熱了，心想她要不是姊姊該怎麼辦？雖然年紀小，總是個姑娘家，竟被他偷看了去，或者他該負下這責任，將她娶了？
腦子裏一時混亂，冷靜了一下，他握住她的肩膀搖了搖，道：「姊姊，快些醒來。」
模糊中，駱寶櫻彷彿聽到有人喊她。
姊姊、姊姊……
這世上會這樣叫她的，定然是弟弟羅天馳了，駱寶櫻尚不清醒，呢喃道：「弟弟，別吵，再讓我睡一會兒，等會兒帶你去二姑姑家。」
大姑姑在皇宮，二姑姑離得近，姊弟兩個時常去那裏，他與二姑姑家的兩位哥哥感情也好，因他沒有親兄弟，年幼時總是與表哥玩耍，等到漸漸長大了，結交了年紀相仿的朋友，倒沒有以前去得那麼勤了。
聽見這句呢喃，羅天馳的眼淚突然落下來，將她一下抱在懷裏，低聲叫道：「姊姊！」
懷抱炙熱，力氣又大，駱寶櫻在睡夢中，感覺自己被箍住了，渾身動彈不得，好像傳言中的鬼壓床似的，她掙扎幾番方才能睜開眼睛，這一看，卻差點嚇得魂飛魄散。
眼前的黑夜蒙面人是誰？怎麼還抱著她？
她嚇得臉色慘白，張口就要喊人。
羅天馳一把捂住她的嘴，低聲道：「是我。」
那聲音再熟悉不過，帶著少年特有的清澈，好像山間泉水緩緩從耳邊流過。駱寶櫻瞪大了眼睛，一眨也不眨地看著他，胸腔裏好似有什麼爆裂開來，教她無法承受，或許是巨大的喜悅吧，她顫巍巍伸出手，想要去碰他的臉，但半途像是想起什麼，突然又縮回來。
自己是在作夢吧，不然弟弟怎麼會在這裏呢？這不可能！瞬間眼波又變得迷茫起來，眼眶中，流光閃爍。
瞧見她的舉止、神色，羅天馳像是確認了什麼一般，伸手將紗巾取下來，「是我。」
少年英俊的容顏露出來，駱寶櫻發出一聲驚呼，「真是你，你怎麼……」
「姊姊！」羅天馳壓低聲音道：「妳別裝了，妳一定是我姊姊，不然妳不會有這些動作，我在外面看了妳許久，妳到底……妳為何……妳怎麼會變成這樣？」雖然篤定，然而也是滿腔的疑惑。
駱寶櫻白天還在為他輕視自己而失落，而今他竟然來到閨房，認出她的真實身分，她極是歡喜，哭泣著摟住他脖子，「我死了就變成她了，我也不知是為何，但你是怎麼認出來的？我以為你不喜歡我呢，我今日找你搭話，你也不理，我生怕你離開湖州……」
由於太過歡喜，駱寶櫻沒能控制情緒，聲音有些大，紫芙在外面聽見，連忙披衣起來，輕輕扣了一下房門，關切的詢問道：「三姑娘，妳怎麼了？」
裏面的兩人渾身一僵，羅天馳連忙放開駱寶櫻，就要從窗口跳出去。
她把弟弟拉住，鎮定的道：「我作惡夢了，沒什麼，妳去睡吧。」
聲音聽起來還有些睏意，原來是惡夢，難怪說話那樣奇怪，不過既然說沒什麼，定是無事，紫芙駐足片刻後便轉身而去。
紫芙離開後，房裏的兩人有好一會兒不敢說話。
羅天馳握著駱寶櫻的手，又小又軟，他能完全包裹在掌心，而記憶裏，都是她牽著自己的小手，走過那十幾年的，一下子縮小那麼多，真是不習慣。
到底是少年心性，這麼想著，羅天馳就輕聲笑起來，「姊姊，妳現在得做我妹妹了。」
駱寶櫻斜睨了他一眼，「就算我變小了，也還是你姊姊！」
「不，妹妹。」羅天馳把她抱在懷裏，「妳照顧我那麼久，如今換我來照顧妳。」
弟弟懂事了，駱寶櫻當然高興，但她在駱家，他怎麼照顧啊？她歎了口氣，無奈自己再不能變成羅珍，「這事就你知道，千萬不能告訴別人。」
「姑姑呢？」
「暫時不要，而且一定不能傳出去，你想想，這事多詭異啊，指不定別人會以為我是妖怪。」
羅天馳笑道：「就是妖怪，我也不怕。」那是他最親的人，也是他人生的支柱，真是妖怪他也認了！
見他面上笑意盈盈，再沒有當時的頹喪，可見他之前還是吃了不少苦頭，駱寶櫻伸手輕撫他的頭髮，柔聲道：「都是我不好，要是那天我不去白河，便不會丟下你。」而這時候，她也應當是衛家的少夫人了，哪裏會在這疙瘩角落當這駱三姑娘呢！
想起衛琅，她咬一咬嘴唇，問道：「他沒有娶妻吧？」
羅天馳道：「才幾個月，他娶什麼妻子？」不過看起來好似也沒多少傷心，來靈堂時，拜祭一下便走了，但姊姊是極喜歡衛琅的，當初只見到一面便與大姑姑提了。
不過他並不願告訴駱寶櫻，反正她現在那麼小，怎麼也不可能嫁給衛琅。他笑著捏捏她臉頰，「妹妹，妳放心，將來，我定然會給妳挑個天上有、地下無的好相公！」
駱寶櫻拍開他的手，「叫姊姊，誰是你妹妹？」
從前都是她捏他的臉，弟弟小時候生得胖乎乎的，像個大包子，她最喜歡揉了，哪怕他長大成為英姿颯爽的少年，她也是肆無忌憚的捏他，儘管他不願，卻也任由她來，可現在他居然敢捏自己的臉了！
駱寶櫻是可忍孰不可忍，兩隻小手伸出去，狠狠將羅天馳捏了一通。可她不知道，九歲的模樣與十五歲是大不相同的，她此刻在羅天馳面前，那是絲毫沒有姊姊的威嚴。
看著她這小胳膊小腿的，羅天馳只覺可愛，暗道姊姊變成妹妹了，實在有意思，那種感覺竟然把之前生離死別的悲傷沖得一乾二淨，只餘下相逢的歡悅。
兩人依偎在一起，輕聲細語地訴說著這段時間的心緒起伏，只見夜深，駱寶櫻覺得羅天馳再待下去，恐是有些不妥，這才催著他走。
羅天馳不捨得，笑道：「我明日再來看妳。」
「又從窗子跳進來啊？」駱寶櫻哼道：「幸好我是你姊姊，不然你這行徑與那些採花賊有何不同？往後可不准了。」
羅天馳摸了摸鼻子，無奈地道：「我這不是沒有辦法嗎，但也幸好一搏，不然過幾日回京都，妳就見不到我了。」
話音剛落，兩人都安靜了下來，因他們同時都想到了一件事，羅天馳終究要回京都的，而駱寶櫻卻不知將來會在何處，這場離別好似避無可避。
姊弟相逢，駱寶櫻很晚才得以休息，次日醒來去駱老太太那裏請安，坐在椅子上就有些昏昏欲睡，要不是駱老太太與玉扇一番話，她當真要睡著了。
「金姨娘比起妳何止差了千萬里，瞧瞧將寶樟教成什麼樣了？哪裏像寶棠，每回別人瞧見，都說是正經的大家閨秀，也像個大姊姊，不似她，學得什麼做派？」駱老太太搖頭道：「如今罰了也好，讓她知道點禮數，往後可得去京都的。兒媳婦原本就說，在京都給她選個好人家。」
玉扇笑道：「夫人倒是真心實意為她好，只大姑娘年紀尚小，不明白事理呢。」
駱老太太一聽，翻了個白眼，「金姨娘有一半的錯，兒媳婦還不是一樣？什麼真心實意？她要真肯多花些心思，寶樟也不會像現在這樣！」她端起茶抿一口，覺得這茶泡得很合心意，微微笑道：「她要是有妳這麼賢德就好了。」
駱寶櫻便是這時候清醒的，她實在沒料到駱老太太居然誇一個妾室賢德？！
在富貴人家，階層分明，妾室是個什麼東西？那是隨時能打罵發放出去的，說到底與奴婢也差不多，可駱老太太竟這麼喜歡玉扇……抬起眼眸，她好奇的瞅了玉扇一眼。
玉扇的模樣實在生得普通，除了一雙細長、略有些風韻的眼睛，五官毫不出彩，不管是與金姨娘還是袁氏，都是不能比的。
她此刻正立在駱老太太身側，眼眉含笑，一雙手按在駱老太太的肩膀上，不重不輕的捏著，教駱老太太很是舒服。
「您謬讚了，奴婢哪裏稱得上賢德，有福氣倒是真的，能服侍老太太。」
駱老太太一聽，又是眉開眼笑的。
她原先不過是個略有些薄田的農家太太，並不知享福，後來駱昀入仕，才有些空閒，那時候她心疼兒子，買了玉扇服侍他。
玉扇勤快又樸實，將家裏打理的穩穩當當，又會伺候人，駱老太太這才能領會些做主子的樂趣，只駱昀並不喜玉扇，將她冷落十幾年，駱老太太看她孤苦，便叫她來身邊伺候她。
駱寶櫻不知其中的關係，對駱老太太的態度免不了有些腹誹，可身為小輩，不好置喙，且駱老太太說要去京都的事更加讓她關注。
她故作好奇的問道：「祖母，爹不是在這裏當官嗎，咱們怎麼會去京都啊？」
袁氏為哄駱老太太高興，是曾有這麼一說，但到底有沒有十足的把握，這並不能輕易的說出來。再者，孫女兒還小，萬一洩露消息可怎麼好？明明還沒有考績，怎麼能傳出去京都的話？
當頭一個雷，將駱老太太敲醒了，她連忙道：「不去京都，只是說將來或許會去。寶櫻，瞧妳這眼睛下面黑的，可是丫鬟們又怠慢了？」說著，她就看向藍翎與紫芙。
聽見這話，兩個小姑娘心裏都咯噔一聲，誰都不想步雙喜的後塵，比起去做粗活，伺候姑娘當真是件很輕鬆的事情！
倒是駱寶櫻有些失望，難道說去京都是駱老太太隨口一說？她笑道：「她們挺勤快的，是我昨兒個夢作多了，總是醒，才沒有睡好。」
「那下午補個覺。」駱老太太關切地道：「瞧妳這小身板，不比寶珠高多少，可不能這樣下去，正在長個呢，要吃什麼，儘管與妳母親說。」
想起初來時駱老太太的態度，駱寶櫻心想，駱老太太這人很是分明，誰與她親和，她也必會對誰好一些，恐怕就是如此，駱老太太才會那麼看重玉扇，可就算這樣那也是不對的，若只因這個原因，便是沒了秩序，那是治理不好一個家的。
這是大姑姑與她說的話，故而她是侯府千金時，奴婢們都管得服服貼貼，但凡出點差錯必得嚴懲，這便顯得她性子有幾分冷厲，或許就是這樣，她在白河落水時才無一人搭救嗎？難不成她們都恨透了她？思及此，駱寶櫻眉頭略擰。