一杯好茶需要細火慢煮，人生也是，
茶湯翻滾，她的人生也跟著翻盤！
#茶藝出眾大女主（不是說她綠茶） #逆襲爽文 #不是火葬場但追得很辛苦
因為家中日漸沒落，從小訂親的未婚夫一家另攀高枝要她改做妾，
還霸佔她家的鋪子不肯歸還，氣得單雲華一紙訴狀告上官府，
解除婚事奪回家財後，她憑藉精湛的製茶手藝重新撐起單家門庭，
不僅在鬥茶賽奪下魁首擁有上京奉茶的資格，甚至贏得王爺賞識跟贈字，
當然，這其中少不了茶鹽司提舉兼侯府二公子祁瑾序的大力幫助，
兩人感情日漸升溫，她一度以為他們之間有那麼點可能，
可他那突然出現的青梅竹馬讓她意識到身分鴻溝無法跨越，
她決定把這份感情深埋心底，專心準備上京事宜好把單家的茶發揚光大，
不過京城這地方真不是人待的，走沒兩步就有一堆針對和陷害等著她，
不知哪個殺千刀的說她奉給皇上的是「邪祟茶」，有弒君謀反的嫌疑，
這下不僅她要被下大獄，連祁瑾序也被拖累跟她關在一起……
祁瑾序：我命都要給妳了，就不能說句妳也喜歡我嗎？
😘 這故事不能只有小編看到！
這是一個「命運逼她低頭，她偏要昂首走出一條路」的故事。
單雲華經歷未婚夫背棄、家族敗落的困境，先是以一紙訴狀解除
可能束縛她一輩子的爛婚約，又憑精湛的製茶技藝闖出一片天，
她外柔內剛，聰慧果敢，步步為營，將絕境化為生機。
祁瑾序看著單雲華一步步向前走，從心疼她的遭遇到喜歡上她的
堅強，雖一度因為身分太過懸殊而打算放棄，幸好最後還是堅定
愛下去，甚至決心要打破身分的藩籬。
除了男女主角的感情外，故事裡也有不少商業競爭、朝堂鬥爭之
類的橋段，更有刻劃鮮活生動的配角們，想看他們的人生故事，
就千萬不能錯過喔
逢春，一個資深宅女，外表沉默高冷，實際上內心非常跳脫。
喜歡寫作，有時記錄生活，有時記錄虛幻人物的生活。
常常天馬行空，想到一個有趣的故事就會忍不住動筆寫到深夜。
喜歡喝茶，最愛早春的碧螺春，茶中甘甜鮮爽的滋味，猶如逢春少女的心思，溫柔又大膽。
所想的，所愛的，所追求的，毫不吝嗇的在筆下體現出來。
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第一章 姜家逼做妾
又是一年初春，雨霧縈繞在漫山遍野的茶園中，層層茶樹如蒼翠的海浪，沿著山嵐起伏。
這裡是江南聞名的茶葉之鄉——建安郡。
「茶生雲霧處，華為上品，雲華既謂之好茶。我兒生得好，以後就叫單雲華吧。」
單雲華撐著傘站在江岸碼頭，望著對面連綿的茶山，不禁想起當初父親為自己取名的含義，便是要她如這雲霧之茶一般做上品之人。
她落寞一笑，轉頭看向旁邊的男子，「你剛才說什麼？要我做妾？」
「不是做妾，是平妻。」男子解釋。
平妻……單雲華咂摸這兩個字，我朝律法從未准許一男娶二妻，所謂平妻不過是地位比妾高些，但本質上就是妾。
「姜廷玉，你好歹也是讀書人，難道你也想學那些道貌岸然的人享齊人之福？還是說我單雲華在你眼裡是個傻的？平妻為何物你心知肚明，我單家與你姜家的婚書上寫得明明白白，我與你姜廷玉定下的是夫妻，而非妾。」單雲華目光冷厲地盯著眼前這個懦弱又無恥的姜家嫡長子姜廷玉。
她單家是建安郡首屈一指的茶葉世家，當初姜家老爺姜德運厚著臉皮求親，千般應許萬般承諾之下她父親才同意。
二十年前姜家移遷人生地不熟的建安，還是靠著她父親才得以在建安郡站住腳。父親幫姜家在建安郡打開商路，又走關係讓姜家開鋪子買茶山，這般經營多年，姜家才有如今的風光。
然而父親去世不過五年，姜家就翻臉不認人，嫌棄她單家沒落便想另娶高門，竟要她單雲華做妾。
「你回去問問你父親，當初我父親扶持他、信賴他，他這麼做可對得起我父親？」單雲華清瘦的身子站得筆直。
這會兒已經雨停，岸邊陸陸續續有船舶停靠，來往的人也多了起來。
被單雲華這般數落，姜廷玉面子下不來，他壓著慍怒低聲道：「妳扯這些做什麼？我現在是跟妳商量婚事。」
單家當年確實對他姜家有恩，可這些年逐漸沒落也是事實，整個建安郡說起茶王魁首，哪個不想到他姜家？
姜家在建安郡的地位早不可同日而語，說句輕狂的，整個建安郡茶市他姜家已然佔據半壁江山，許多人巴結都來不及，娶個門當戶對的兒媳無可厚非，況且父親也說了，願意讓單雲華以平妻之位嫁入姜家。
「平妻有何不好？富貴人家娶平妻的多了去了，旁人不也過得好好的？」姜廷玉繼續道：「再說了，這般執意解除婚事於妳有何好處？妳可知退親的女子是什麼下場？若與我退親，妳這輩子都嫁不出去了。」他語氣緩和下來，溫聲勸道：「雲華，妳父母早逝，姊姊也已嫁為人婦，下頭還有個弟弟要拉扯，妳如此一意孤行，難道連妳弟弟的名聲、連妳單家的名聲也不要了？我這也是為了妳好啊。」
「啪——」一聲清脆的耳光響徹岸邊，惹得路人側目。
姜廷玉捂著半邊發紅的臉，又羞又怒又不敢置信。
單雲華緊攥傘柄，打了姜廷玉的手不住發抖，也不知是氣的還是疼的。
「為我好？為我好就讓我做妾？是你姜家對不起我單家，我解除婚約緣何是我單家的錯？錯的分明是你姜家人。」她冷笑，隨後揚高聲音，「姜廷玉你聽好了，我單雲華絕不會做你姜家的妾，更不會做任何人的妾！」
姜廷玉見她冥頑不靈，又有許多人駐足看過來，不免尷尬，低聲怒斥了句「不知好歹」便轉身離去。
單雲華繼續在碼頭忙活，沒多久單雲華的胞弟單雲璋尋了過來，他今年十四，小了單雲華三歲。
「發生何事了？」單雲華見他跑得著急，到了近前立刻問。
單雲璋臉上殘留憤慨，「二姊，我聽說姜廷玉來找妳了？」
「嗯。」
「他說了什麼？是不是欺負妳了？」
單雲華笑了出來，「你二姊的性子豈是受人欺負的，放心吧，二姊好著呢。」
見她態度雲淡風輕，單雲璋放下心來，同時也有些心酸。二姊本該是閨閣千金，可自從父母去世後單家已無人，若非二姊強硬，家產早被旁人吃得骨頭都不剩。
單雲璋看了眼她身後放著的竹筐，竹筐裡全是凌晨新摘下來的茶葉。「二姊，快午時了，咱們回去吧。」
姊弟倆招呼人把茶葉搬上車，一道回了單宅。
單宅就坐落在建安郡的城東，門前的路可兩輛馬車並行，高大的石獅子雄威地座列在兩側，依稀可窺見當年的風光。
然而隨著家主去世，單家日漸敗落，原來賓客如雲的宅子如今門可羅雀。
姊弟倆到了門口，只一個瘸腿的老伯出來開門，瞧見他們回來，他扭頭對裡頭喊人卸貨。
單雲華天未亮就上山採新茶，不料後面下起了雨，以至於耽擱到現在才回來，她趕緊吩咐，「立即挑揀茶葉，撿好的送去作坊蒸，切莫耽擱，免得悶卻了味兒。」
還未歇兩口氣，她又吩咐人規整茶葉，單雲璋也不好閒著，索性跟在姊姊身後。
單雲華邊說邊查看採摘品質，走到一處竹筐時突然停下。「這筐茶葉是何人採的？」
眾人停下來，心裡直打鼓，別看單雲華年紀輕，做事卻很是嚴謹，那雙秀氣的眉皺起來莫名令人發怵。
一個婆子忐忑地站出來，「小姐，是我摘的。」
「我說過許多次，茶葉要做到八不採，老葉不採，魚葉不採；單葉不採，紫芽不採；瘦葉不採，蟲葉不採；焦邊不採，雨水不採。」單雲華撿起一株茶葉舉在眾人面前，繼續道：「這片雖是一芽一葉，可其中一片已經發青，顯然非驚蟄之芽，這樣的茶葉算老葉，而老葉苦澀，影響茶湯口感。等等把採好的茶葉再檢查一遍，把老葉、蟲葉挑出來。」
「是。」
待兩人走到僻靜處，單雲璋笑她，「我看那筐茶葉採得也算鮮嫩，二姊適才的模樣太嚴肅了。」
聞言，單雲華眉心一斂，「雲璋，我們單家三代做茶，然而建安世代做茶的不少，你可知為何獨獨單家的茶享有盛名？」
因著精湛的製茶工藝，單家的茶名聲遠揚，就連下江南微服私訪的先帝都曾讚譽過，彼時也是單家最輝煌的時期。
「我們單家在建安郡立足，靠的就是做茶的本事。單家製茶手藝不能丟，到了我們這一代更應該發揚光大，這是傳承。」
單雲璋低頭，被說得臉頰微紅，「我知道啦，二姊看起來有點兇。」
單雲華一怔，許是今日上午被姜廷玉氣的，到現在胸口裡還悶著一股氣，她舒展眉眼笑起來，又摸了摸單雲璋的鬢髮，「你是單家唯一的男兒，單家門庭還得靠你支撐，若不時刻提點著怎生是好。」
想到什麼，單雲璋歎了口氣，「二姊說的我都明白，可手藝再好又怎樣？我們單家的鋪子都在姜家手上，即便想使力也使不出啊。」
單雲華沒說話，沉默了會轉身進堂屋。
單家三代單傳，父親去世時她才十二歲，弟弟也不過九歲，是以父親只好把她們姊弟託付給姜家照顧，兩人簽訂契書，說好等單雲華嫁進姜家後鋪子便交還給單雲璋，可單雲華已經及笄兩年，姜家卻遲遲未提成婚的事。
上個月單雲華主動提及婚事，沒想到姜家突然翻臉，委託人來勸說單雲華當妾，她當然不願做妾，欲與姜家解除婚約，可姜家不願。
她清楚姜家不願的緣由，一來單家和姜家的婚事整個建安郡皆知，若是解除婚事，姜家會被人戳脊梁骨說欺負孤兒弱小。二來單家獨特的製茶工藝就掌握在單雲華手中，娶了單雲華就等於得了這門手藝，可謂一舉兩得。
至於姜家為何不願讓單雲華做妻的原因她也清楚，姜家如今在建安郡有錢有名，野心大了便想躋身官宦。姜老爺看中了建安郡知州家的庶女，以萬金作聘，目的就是想讓姜廷玉往後走仕途，改換姜家門庭。
然而堂堂知州之女自然不會做一個商戶的妾，便只能讓單雲華做妾。
想到這些，單雲華便覺得嘔得慌。「先用膳吧，兵來將擋水來土掩，待解除婚事，其他的二姊一併討回。」
「火不夠，再添些柴。」
翌日，單雲華來到作坊裡巡查。
作坊正在蒸製昨日從茶山上採摘下來的茶芽，蒸籠裡騰騰躍起的水霧氤氳著她清秀的面龐。
她揭開一座蒸籠觀察茶色，蒸茶講究火候工夫，蒸太生則芽滑，色清而味烈；也不宜過熟，熟則芽爛。
單雲華直起身，放眼望向整個作坊，此時到處堆滿了蒸好的茶葉，用簸箕裝著一層層疊起，晨光透過簸箕縫隙照射到地面。
每年驚蟄都是最忙的時候，茶葉得趕在驚蟄前後採摘，不然再過些日子茶芽變老便不值錢了，是以這些天都不能懈怠，她每日早起或上山查看茶農採摘的情況，或回作坊監督茶娘們做事。
單家傳下來的老作坊到她這一輩剛好是第四代，以前父親嫌棄這家作坊太舊閒置多年，後來單雲華雇人修繕了遍，每年自家茶山採摘下來的茶便在這裡製作。儘管作坊不大，產量不多，但對於單家姊弟來說也是一筆不菲的營收。
待忙活結束，單雲華又趕去碼頭接船，山上採摘下來的茶以船舶運送，需得第一時間拿回來攤晾。
她前腳剛到碼頭，單雲璋後腳就跑過來尋她。「二姊！二姊！」
單雲華從茶葉裡抬頭，見他面色著急，問：「怎麼了？」
「二姊快去看看，咱們家的作坊被人砸了！」
單雲華皺眉，「什麼人砸的？是何緣由？」
「我也不清楚什麼人，徐叔派人來請二姊過去，說是有人吃了咱們的茶葉上吐下瀉，要咱們賠錢呢。」
一聽，小廝們瞬間驚慌起來。
單雲華面色鎮定，只沉聲道：「安心做你們的事，作坊的事不必擔憂。」
「是。」小廝們又繼續忙活。
單雲華放下東西，三兩步下船上了馬車朝作坊趕去，大老遠就聽見吵嚷的聲音，她下車後擠開圍觀的人群走上前，「怎麼回事？」
徐叔見她來，趕緊道：「小姐，您總算來了，這些人一大早就來咱們這鬧事！」
單雲華順著他指的方向看去，大堂裡站著三個男人，一人扠腰站在堂中央，另外兩人則賊眉鼠眼地看她，地上到處都是散亂的茶葉還有推倒的桌椅板凳，茶盞、茶甕也碎了一地。
她沉下臉來，一步步走進去，「你們是何人？為何來我的作坊搗亂？」
「嘿！」領頭的見是個十六七的姑娘，不掩囂張，「老子是來討公道的。」
單雲華不跟他囉嗦，徑直吩咐，「徐叔，去報官，請官府的人來。」
那人一聽當即跳起來，「你們還敢報官？我父親吃了你們的茶拉了一天，幾乎要去掉半條命，我今日來就是找你們賠償的！」
「你怎麼就確定是我們作坊的茶？」單雲華盯著他問。
「我父親買的茶上頭有你們作坊的標記。」男子從袖中掏出香蒲葉展示在眾人面前，「你們看，這葉上的標記是不是單家作坊？」
「是啊，這的確是單家作坊的標記。」
圍觀的人群皆看見了，不禁竊竊私語起來，看向單雲華的目光滿是懷疑。
單雲華接過這人手上的香蒲葉打量，時下製茶慣以香蒲葉包裹茶餅出售，從哪個作坊出來的茶便要印上作坊的名稱，而葉上的標記確實是她單家作坊不假。
單雲璋也瞧見了，憂心忡忡地看向單雲華，「二姊，該怎麼辦？」
「看清楚了？」男子得意說：「這下你們耍賴不得了吧，快賠錢！」
與此同時，作坊裡的婆子們也個個憂愁，她們清楚口碑在建安郡有多重要，若是出現品質低劣或品性不端，那這家作坊的茶基本上就賣不出去了。她們在單家作坊製茶多年，全靠這份活計謀生，若單家作坊就此倒閉，以後可怎麼辦？
單雲華當然也明白事情的嚴重性，她聽著圍觀百姓的指指點點，把香蒲葉放在鼻尖嗅了嗅，忽地頓了下。「這香蒲葉的確出自我單家作坊。」
聞言，所有人都震驚不已，她、她這是承認自家製的茶有問題？
單雲華展眉溫和問：「你父親的症狀可是嘔吐腹瀉、腿軟無力？」
那男子一愣，沒想到她這麼爽快地就承認了，琢磨不透是個什麼情況，只能順著點頭，「的確是這樣。」
「那我明白了，你父親買的應該是青團，對不對？」她態度良好，像是有心道歉賠償似的。
「對對對！還是東家講理，既然妳承認了就快賠錢，我父親吃藥養身子誤工加起來少不得二十兩。」男子伸出手。
眾人一聽，倒抽口涼氣，二十兩在建安郡都能買兩畝田了，這人居然獅子大開口，好不要臉！
「二姊。」單雲璋氣得臉紅脖子粗，「他分明是敲詐！」
「雲璋，不必急。」單雲華笑了笑，腳尖挪開地上的一片碎瓷，緩緩轉身，「我話還沒說完，香蒲葉是我單家作坊的不假，可茶卻非我單家所製。」
她走到門口，對外頭圍觀的百姓道：「街坊鄰居們都聽清了，適才這人說他父親是吃了青團病的，可眾所周知我單家作坊並無青團，此人無故來我的作坊鬧事，分明是居心不良，想敗壞我單家的名聲。
「你隨意弄來香蒲葉，就想給我單家潑髒水？」她氣勢陡然凌厲起來，側頭盯著男子，吩咐道：「徐叔，速速去請官府的人來，屆時還請諸位街坊為我做個證人。」
男子聽她如此說，當即明白自己上當了，沒想到年紀輕輕的小姑娘居然這麼狡猾。今日他確實是想毀了單家作坊的名聲，讓單家姊弟在建安郡做不下去，不料三兩下就被這小姑娘揭穿。
百姓們的憤慨也從單雲華轉移到了這個男子身上。
「原來他打的是這麼個主意，好黑的心！」
「還好單姑娘聰明，不然平白被訛二十兩。」
「是啊，快去報官，讓官府把這人抓起來！」
男子在百姓們的唾沫討伐中下不來臺，更清楚不能讓單雲華去報官，不然先不說他吃不了兜著走，還會壞了老爺的事。
於是，他迅速給其餘兩人使眼色，瞅準機會朝人群較少的地方衝了出去。
「哎！你們別跑！」單雲璋欲去追，卻被單雲華攔下。
「今日多謝各位幫我，往後若聽到類似謠言還請為我單家澄清一二，多謝了！」她對著街坊福了福，然後拉著單雲璋進堂內。
「二姊為何不讓我追？」單雲璋氣咻咻說：「這些人砸了我們的作坊還沒賠錢呢。」
「他們不可能賠錢，追了也是白追。」
「怎麼會白追？抓住那些人，等官府的人來了讓他們賠錢就好啦。」
單雲華歎了口氣，「雲璋，今日的事並非你看到的這般簡單，即便官府來了也不會為我們做主。」
單雲璋不解，「為何？」
單雲華苦笑，她這個弟弟未免太單純了些，好些事未能看透澈，誰人都清楚她單雲華跟姜家定了親，在建安郡又有誰敢得罪姜家呢？
今日之事無非是姜家想逼她知難而退罷了，姜家跟官府關係密切，即便報了官，官府也未必會因這等小事為她做主。
門外，圍觀的人群漸漸散去，只剩下對面食肆樓上欄杆旁站著的兩人。
一人靛藍錦袍，腰墜白玉，分明樣貌俊逸卻給人撲面而來的冰冷氣息，一雙長眉犀利英朗，深邃的眸子彷彿能看穿人心。
另一人則白衣翩翩，手執逍遙扇，軟錦雲紗繡工精緻，俊美的眉宇間透出幾分瀟灑不羈。
「嘖……沒想到建安郡的姑娘這般剽悍。」說話的是白衣男子藺琰，他見同伴的目光仍落在鋪子裡，抬手晃了晃，「喂，祁瑾序，你該不會看上那姑娘了吧？」
祁瑾序面無表情收回視線，轉身進屋。
藺琰好奇地跟在他身後，「要不是看上，你盯著人家姑娘做什麼？」
「你哪隻眼睛看見我盯著了？」
「我兩隻眼睛都看見了。」藺琰誇張地戳自己的雙眼。
祁瑾序懶得理他，坐下後慢條斯理地飲了口茶，「我只是在想，她為何不抓那三人送官。」
「是啊。」藺琰也疑惑，「看那姑娘的架勢應該不是個好惹的，作坊被砸成那樣怎麼說都得讓那三人脫一層皮。」
「她有所顧慮罷了。」祁瑾序淡淡道。
藺琰「嘁」了聲坐回去，他見不得祁瑾序這副故作高深的模樣，調侃道：「不過話說回來，那姑娘與你倒挺配。」
祁瑾序蹙眉。
藺琰繼續說：「一個剽悍，一個腹黑，很配啊哈哈哈哈……」
這時，跑堂端著早膳進雅間，「客官久等了，這是我們建安的特色菜品煿金煮玉，請慢用。」
藺琰點頭，舉箸夾了塊放進嘴裡，忍不住驚豔了下。「建安的姑娘好看，建安的美食也好吃，我跟著你來建安郡果然是對的。對了，你來建安郡也兩天了，何時就任？」
祁瑾序是來建安赴任的，上一任茶鹽司提舉莫名離職，建安茶鹽司便缺了人，京城索性派祁瑾序過來。
「不過建安郡雖好，卻離京城千里遠，一個從五品的小官罷了，也值當你從京城趕來？」藺琰撇了撇嘴，「你好歹也是承恩侯府的嫡子，侯爺就忍心讓你來這種小地方任官？」
京城簪纓世家承恩侯府誰人不知誰人不曉，祁瑾序是侯府嫡子，才華名氣在京城眾所皆知，人人都以為他會蒙蔭入戶部，沒想到被差遣來這麼個小地方任官，實在匪夷所思。
他說了半天沒聽祁瑾序應聲，抬眼看去，見他臉黑這才察覺自己說錯了話，訕笑道：「哥，我錯了我錯了。來來來，這煿金煮玉滋味極好，你也嘗嘗。」
祁瑾序盯著放在碗中的煎筍，頓時沒了胃口。「你要是覺得無聊大可回京城去，堂堂靖國公跟著我這個五品官不著調地跑，不覺得丟人？」
「丟什麼人？」藺琰品了口茶卻不慎被燙著，嘶了聲，「我從小就這麼跟著你，咱倆誰跟誰呢。再說了，我就是在京城玩膩了才跑出來的，但是我來建安的事你可別對我祖母提，不然咱們兄弟情盡。」
祁瑾序無奈搖頭，繼續用膳。「建安郡的事不簡單，你不適合蹚這渾水。」
「小爺我就喜歡蹚渾水。」藺琰撂下筷子，隨即眨眨眼問：「你查到什麼了？」
「沒查到，但看出些問題。」
「什麼問題？」
「你可知適才那位姑娘為何不報官？」
「你倒是說呀，為何？」藺琰快好奇死了。
「因為建安郡有黑幕，官商勾結盤根錯節。」沉吟片刻，祁瑾序正色道：「我這個茶鹽司提舉也未必好當。」
單雲華從庫房出來，就見徐叔捧著帳本臉色悲苦。
「小姐，算好了，一共損失了二百兩，他們砸的好些都是今年的芽頭茶，那可是千畝茶園才能採一斤的。」
徐叔心痛，一砸就砸去了百兩銀子，這可是作坊半年的利潤，等於他們辛辛苦苦半年白幹了。
單雲華接過帳本，翻看了兩頁，「我知道了。」
「小姐，這麼多錢上哪補？」
單雲華四下掃了眼，作坊已經被打掃乾淨，之前砸壞的桌椅板凳搬走了，眼下堂內空空蕩蕩。「後院晾好的茶儘快焙出來，不要誤了春餅。」
聞言，徐叔長長歎了口氣。
出了鋪子，單雲華正欲上馬車，那頭就見姜家的馬車姍姍來遲，她駐足停下，很快就看見姜廷玉下馬車。
「雲華。」他看起來頗為擔憂，「我聽說妳家作坊有人鬧事？」
單雲華似笑非笑，「姜公子消息這般滯後嗎？作坊都砸完了你才聽說？」
姜廷玉臉上閃過幾許尷尬，眼神躲閃不大敢看她。
單雲華繼續道：「如果你是來勸我的就不必說了，我與你沒什麼好談。」
「雲華，妳為何執意如此？」姜廷玉有點難過，「我跟妳說過多少遍，即便劉小姐入門我也只對妳……」
「姜廷玉！」單雲華斥責，「這裡是大街上，你不要臉我還要臉！」
她聲音不小，惹來了些瞧熱鬧的目光。
姜廷玉壓下慍怒，低聲道：「妳今日也看到了，無緣無故就有人來砸妳的作坊，若是跟我解除婚約，你們姊弟在建安郡如何立足？」
「我們姊弟如何立足？」單雲華氣笑了，「今日之事到底是誰做的，你比任何人都清楚。姜廷玉，你怎麼有臉跟我說這話？」
被她揭穿，姜廷玉面色有些難堪，低低解釋道：「我發誓我此前真的不清楚……話又說回來，妳若乖乖的，我父親也不會針對妳，今日這般不皆是妳引起的嗎？若妳不鬧著解除婚事，我父親也不至於如此。」
單雲華像不認得他似的，愣是仔細打量了好一會才開口，「姜廷玉，我發現你並非一無所長，至少在無恥上你做到了登峰造極。」
「噗——」不遠處有人低笑出聲。
姜廷玉啞口無言，臉色青一陣白一陣。
單雲華不欲再多說，沒理會姜廷玉的臉色，繞過他徑直上馬車，轉身時不經意瞥見對面站在食肆門口看熱鬧的兩人，適才的那聲笑似乎也是從這傳過來的。
祁瑾序和藺琰也沒想到剛出門就瞧見這一幕，祁瑾序對此不感興趣，但藺琰八卦，非拉著他站在這看，罵人的話一字不落盡入耳中，這會兒被當事人逮著，他面子有些下不來。
藺琰卻渾然不知，笑完仍自以為小聲地說：「哎呀，沒想到建安郡的姑娘這般潑辣。」
單雲華已經俯身進車裡，聽見此話冷眼掀簾看過去。
藺琰立即站直，碰了碰祁瑾序胳膊，「你說你，非要拉我看人家姑娘熱鬧做什麼。」
祁瑾序面上不顯，卻在心裡罵了句。
等單雲華的馬車離去，藺琰嘴角一咧，轉頭看祁瑾序面無表情的臉，笑嘻嘻地幫他拍身上看不見的灰塵。「哥，接下來咱們去哪？」
祁瑾序懶得理他，轉身就走。
「哎哎哎，到底去哪？」
「睡覺。」
「青天白日你回去睡覺？」藺琰腳步一頓，看了看天色一臉納悶，三兩步追上去，「啊，你該不會是想白日養足精力，晚上去鬼混吧？」
祁瑾序面色一斂。
「嘿，看來我猜對了。」藺琰一臉「都是男人我懂你」的表情，搭著他的肩，「聽聞建安地靈人傑，人美茶香，青樓花娘更是才藝雙絕，我早就想去看看了，正好，今晚一起啊。」
祁瑾序停下，「我是去辦正事。」
「明白！」藺琰點頭，「去那種地方，誰不是辦正事？」
第二章 機智解危機
單雲華回到家中，站在廊下望著新開的月季愣了會神。
婢女捧著斗篷過來，「小姐，還去碼頭嗎？」
「不了。」單雲華搖頭，「雲璋已經代我去了。」
她突然覺得有些疲憊，倒不是因為作坊被砸，而是姜廷玉的態度。
單、姜兩家關係要好人人皆知，姜老爺跟著父親做買賣這些年兩人親如兄弟，姜夫人更是與母親結為手帕交，正因此她跟姜廷玉才會從小就定下兒女婚事。
可沒想到人心易變，父親去世才幾年光景，姜家就翻臉無情，而姜廷玉這個與她從小青梅竹馬長大的人竟在她面前說出那樣的話。
她雖對姜廷玉無男女之情，可也曾幻想過嫁與他後好生相夫教子的，疲憊孤獨之時也曾將他當成依靠和歸宿，但如今看來是不可能了。
過了會，她將視線從月季花上收回，吩咐婢女，「去取茶具來。」
「小姐要在這飲茶？」
「有什麼不好嗎？對著這株月季飲茶倒是我攀了它的風光。」
「是。」
婢女趕緊去了，沒多久提著都籃過來，又搬來矮几和蒲團。
單雲華在蒲團坐下，從都籃裡取出茶具，然後掏出一塊巴掌大的茶餅放在炭爐上炙烤。
她烤得緩慢而細緻，捏著火筴輕輕翻動，以便茶餅均勻烤乾，聞著茶餅炙烤出的香味，心中漸漸安寧下來，也只有在這種時候她才能平心靜氣地思考一切。
解除婚約是必須的，無論多艱難她都不能退縮。
過了會，茶餅烤好，她把茶餅放入紙囊搗碎，又將碎茶倒入銀茶碾中碾磨成茶末，最後把碾好的茶末撥入羅中篩細備用。
做好這些，銀壺中的水也沸了，她提壺溫盞，令滾燙的水柱沿著盞沿緩衝。
這時，一個身影匆匆進門，是單家已嫁做人婦的長女，單雲華的姊姊單雲慧。
擔憂的腳步因著眼前的一幕而緩下來，她落坐於對面，打量了會單雲華的神色，輕聲問：「雲華，我聽說咱們家的作坊被人砸了？」
「大姊怎麼來了，家中不必忙嗎？」
單雲慧就嫁在建安郡姚家，姚家離單家不算遠，拐幾條街就到，但平日單雲慧要操持家務，鮮少得閒回來，聽得這般問，她慚愧低頭。
單雲華抬眼看去，就見她雙手揣在袖中，面色愁苦。
「怎麼了？莫不是姚家又給妳氣受了？」她問。
「沒、沒有。」單雲慧搖頭，儘量避開這個話題，只道：「我聽說有人找你們麻煩，心中擔憂過來看看。到底是什麼人？官府抓著了嗎？」
「並未抓著，跑了。」單雲華道。
一聽，單雲慧又愁苦起來。「雲華，妳還想跟姜家解除婚事嗎？」
單雲華正在擊拂茶末，聞言動作一頓。
單雲慧小心翼翼勸道：「我知妳性子倔強受不得委屈，可今日之事實在令我憂心，估計是外頭的人聽說妳要跟姜家解除婚事故意上門欺負，婚事還未解除就來了這些麻煩，若是以後解除了該如何是好？」
單雲華不說話，見盞中的茶末沉水，微微蹙眉。
「妳要是解除姜家婚事，以後想再嫁可就難了，旁人定會對妳指指點點，也會說咱們單家不好。」
單雲華胸口驀地騰起股怒氣，茶筅也擊得重了些，她繼續往盞中添水，想儘量挽救這盞茶，可最後還是沒能挽回，沫餑褪去，如雲而散，潦草難看。
單雲慧瞧見了，手中的帕子揪緊了緊，深知這些話惹得妹妹生氣了。
果然，單雲華撂下茶筅，唇角勾出抹冷笑。「大姊，妳素來忍得，可我不是妳，不論外頭將平妻說得多冠冕堂皇，妾就是妾，妳難道要我去當妾嗎？」
「我……我並非此意……」單雲慧急得眼眶發紅，「都怪我沒本事護著你們，這些年我忍著也只是想借姚家的勢護住咱們家，可總歸是沒能護著，反而還要妳為我擔心。我哪裡捨得妳去當妾，我是怕妳真退了婚事往後該怎麼活？」
「該怎麼活就怎麼活。記得爹爹說過，當年單家在建安郡一無所有，單家祖先憑一雙手令單家興盛，我為何不可以？我單雲華有手有腳，不僅要活得好，還要重振咱們單家門楣。外頭的閒言碎語與我有何干係？錯的是他姜家，我為何就不能活了？」單雲華說到最後眼角也不禁有些紅。
話雖如此，可她心裡清楚這世道對女子多嚴苛，退了親的男子照樣升官加爵，而女子卻要承受諸多猜疑和非議。
單雲慧見她這模樣心疼不已，奪過她手中的茶盞，「我來吧，妳莫氣，是我說錯話了。這些年要不是有妳，我們單家恐怕撐不住，妳以後想如何便如何，大姊都站在妳這邊。」
聞言，單雲華鼻尖湧起陣酸意，盯著盞中的茶湯道：「不必了，這盞茶已廢，喝了反而寡淡無味。」
她將盞中的茶倒掉，重新注水溫盞點茶。
單雲慧皺著眉問：「若那些人再來鬧事該怎麼辦？這麼下去也不是辦法，我聽徐叔說作坊損失了百兩銀子。」
「大姊別擔心。」單雲華以茶匙舀了些茶末入盞中，注水調膏，「我已有對策，他們不敢再鬧，損失的銀子也必定加倍討回來。」
「什麼對策？」
當晚，建安郡城西的一家青樓裡燈火輝煌光影絢麗，絲竹之音悠揚纏綿。
祁瑾序慵懶地坐在圈椅上，一隻胳膊搭著扶手，手裡捏著酒盞輕晃。他目光落在青煙裊裊的香爐上，像是在聽琴又像是在思考著什麼。
對面，藺琰捧著臉坐著，摺扇隨著琴音輕點，突然一個細微的錯音露出，他不禁皺起眉。「停。」
簾子內的歌伎忐忑地停下動作。
「可惜了啊，酒美人美，但這首曲子還是彈得差強人意。算了，不必彈了，出來陪小爺說說話。」
「是。」歌伎抱著琵琶緩緩走出來，「兩位爺想聊些什麼？」
藺琰看向祁瑾序。
「問妳些事，若回答得好……」祁瑾序從錢袋中掏出一張銀票放桌上，「這些就是妳的。」
歌伎瞧見五十兩的銀票頓時高興起來，忙道：「爺您只管問，芸娘定會知無不言言無不盡。」
等兩人從青樓出來已經是戌時末，祁瑾序站在門口等候馬車，不經意瞥向對面的巷子，他視線頓住。
隔著朦朧夜色，一個身姿高䠷的女子從馬車上下來，那女子下車後左右望了望，悄悄走進了一處宅院後門。
他蹙眉，夜深人靜，此地偏僻，她來這做什麼？
忖了忖，祁瑾序抬腳跟上去，站在矮牆外，沒多久聽到裡頭傳來說話聲。
「明日你們就帶著人去作坊，不必隱祕，只管張揚。」
「小姐，可小的們不敢啊，怕下手重了砸壞茶葉，豈不是得賠錢？」
「無須你們賠，都是不值幾個錢的茶葉，你們只管砸就是，動靜鬧得越大越好，最好讓路過的所有人都能看見。」
「好，何時去？」
「辰時正是晨市熱鬧之際，屆時你們便可動手。」單雲華披著黑色斗篷站在小院哩，沉著冷靜道：「切忌，你們只管張揚，無須顧忌我，鬧了事就及時離去，不要在街上逗留。」
「好，我們知道了。」為首的人應聲。
單雲華點頭，又囑咐了些旁的，確認無不妥這才戴上帷帽離開，不想才跨出門檻就對上一雙審視的眼睛。
那人立在牆下，神色漫不經心，一點也沒有偷聽人說話被發現的窘促和羞愧。
單雲華認得這人，正是那日在作坊門口看她笑話的男子，她抿了抿唇，覺得臉有些熱。
她是第一次做這種事，沒想到就被人聽到了，但轉念一想，她的事與這人無關，倒是此人連著兩次唐突無狀，頗為討厭。
也不知這人偷聽了多少，她今日所行之舉需得保密，可不能被這人洩露出去。
遲疑片刻，她鎮定上前，「公子這般梁上君子之舉不覺得不妥嗎？」
祁瑾序唇角始終掛著笑，但笑不達眼底。因為喝了點酒的緣故，他目光並不犀利反顯柔和，這般笑而不語的模樣倒有些捉弄之意。
見他不說話，單雲華有點惱，「公子為何偷聽？」
祁瑾序不答反問，「妳為何篤定我是偷聽，而不是路過不小心聽到？」
單雲華冷笑，這條巷子僻靜，而且是死胡同，越往裡住的人家越落魄，到底是什麼樣的事能讓這位富貴公子從這路過？
不過聽他說話的口音讓單雲華略微安心了些，此人並非建安人氏，或許對她所謀的事情並不清楚。
可儘管如此，單雲華還是對這人的態度和言行皆不喜，尤其聞到他身上的酒氣，心中愈加鄙夷。
這附近沒有酒肆也無酒樓，唯一有酒的便是對面街上的一家青樓，這人滿身酒氣出現在這，還有什麼不明白的呢？
好好的皮囊算長殘了。單雲華如是想。
她不欲再與醉鬼糾纏，叮囑道：「是小女子冒昧了，還請公子當作什麼都沒聽見。」
目送她上馬車離去，祁瑾序緩緩走出巷子，沒過多久藺琰也跑過來了。
「我解手回來沒見著你，還以為你先走了。」他視線到處看了看，奇怪的問：「你在這做什麼？」
「沒什麼。」祁瑾序被夜風吹了片刻，酒意散了些許，「隨便走走。」
藺琰點頭，想到什麼正色問：「你明天還來不來？不問不知道，一問這建安郡乾坤大得很啊。」
剛才他們只是詢問了個歌伎，沒想到連她都清楚這建安郡的官場和商場錯綜複雜，可見官商勾結有多明目張膽，若明日再來說不定還能挖出更多東西。
「不了。」祁瑾序搖頭，「我明日去看戲。」
「看戲？」藺琰丈二金剛摸不著頭腦，「你何時喜歡看戲，我怎麼不知道？」
祁瑾序笑了笑，沒說話。
陽樓街是建安郡西市最熱鬧的街，每天辰時起就聚集了許多採買的人，只因這裡物價便宜且貨品琳琅滿目。
天光才將將透出雲層，街上就開始喧鬧起來，以菜市場為中心分別向東、西延伸著一條長長的集市，街邊擺滿了小攤，有推車賣糖飲子的，有挑擔賣針線雜貨的，也有背著竹簍賣自家田地裡蔬果的。
走在街上不僅能聽見各樣的叫賣聲，還能聞見從食肆裡傳出來的香味，有肉包、餺飥麵湯、西域胡餅等等，豐富繁多的早膳應有盡有。
而陽樓街上有一處特別又約定俗成的交易市場，便是單家作坊門前的一條道。這裡擺滿了竹筐，裡頭是今天早上天未亮就採摘下來的茶葉。
所有的散茶都可在這待價而沽，若找到買主的則能早早收攤歸家，若實在找不到買主的，為了能給家裡貼補花銷，也可把茶葉放低些價錢賣給單家作坊。
所以凡是賣茶的都喜歡圍在單家作坊門前，因為不論你的茶葉品質如何，單家作坊都會量價而收，茶農們不愁賣不出去。
只不過今日的交易卻很不順利，原因無他，單家作坊又被人砸了。
街上突然來了一夥人氣勢洶洶地奔向單家作坊，一進門就隨意打砸，茶葉散亂在地上，簸箕掀得到處都是，還有好幾個茶缸被砸壞，作坊裡的茶娘們個個驚慌亂竄，動靜之大引來許多人圍觀，個個伸長了脖頸。
「怎麼回事？單家的作坊怎麼又被砸了？」
「是啊，上回有三個人來搗亂說什麼茶葉吃壞肚子，結果被單二小姐當場揭穿了。這些人又是怎麼回事？」
就在眾人都狐疑張望時，只聽得砸東西的人口裡嚷嚷著「我們老爺說了，要讓你們單家的作坊做不下去」，然後繼續掀桌椅。
眾人面面相覷，老爺？什麼老爺？
漸漸地，人群裡有個聲音傳出來，說是姜家與單家生了齟齬，姜老爺這是要逼死單家姊弟，此等傳言再結合那些兇神惡煞砸東西的人口中的「老爺」，眾人頓時了然。
「姜家不是要跟單家結親嗎？怎麼鬧起來了？」
「姜家這麼做實在不厚道，光天化日之下就這麼粗野蠻橫，不論是什麼齟齬也不能這般啊。」
「是啊，單家就只剩一對姊弟了，這作坊要是砸了，他們拿什麼謀生……」
圍觀群眾你一句我一句，沒多久傳得整個市場都知道了，同時隨著單雲華的馬車出現在街頭，那些打砸的人一陣風似的跑遠。
對面的酒樓雅間，透過半敞的窗戶，祁瑾序目睹了這一切，他目光幾分興味地落在剛下馬車的女子身上。
聽了旁人講述後，單雲華作出一番委屈又可憐的神色來。「他們欺人太甚，可我單家已無長輩又能如何呢？多謝父老鄉親們打抱不平，今日之事雲華在此謝過。」
她說完對眾人福了福身，然後提著裙襬進門。
祁瑾序唇角一扯，輕嗤一聲。
倒是坐在對面的藺琰臉上頗有幾分同情，「這姑娘著實可憐了些。原來你說的看戲就是看這個？這姜家看來也是個目無法紀的，上回還算收斂，這回卻不管不顧了。」
「你真以為是姜家做的？」祁瑾序揚眉。
「難道不是？」
「錯了。」祁瑾序視線盯著街上，見人群的情緒充分被單雲華委屈的姿態調動起來，他勾了勾唇，「這年頭無論商人還是官宦都重名聲，越是有頭有臉的越是看重清譽。姜家若想逼迫單家有的是手段，何必用這種自毀清譽的法子？」
「依你之言……」藺琰放下茶盞，「姜家根本就沒砸過單家作坊？」
「也不對。」
「嘶……」藺琰正想對祁瑾序這說一半留一半的故作高深姿態罵兩句，就聽得他繼續開口。
「頭回砸的確實是姜家，這回卻是單家二小姐自導自演。此女心機深沉，我看姜家未必討得著好。」
「誒？」藺琰詫異一瞬，隨即明白過來，笑道：「這麼一來，姜家不敢再來找作坊的麻煩，而且單家還能掌控對自己有利的輿論。這姑娘果真聰明，我就說吧，她與你絕配！」
祁瑾序睨他一眼。
這廂，單雲華到作坊後查看了下現場的情況，又問了問適才人群的反應，待聽到眾人反應激烈，她滿意地點頭。
「小姐，這是第二回了，這回砸的更多。」徐叔愁眉苦臉地捧著帳本過來，他耷拉著眉眼，心痛地比了個數，「整整損失了三百兩啊！」
單雲華聽了不以為意，她收起帳本吩咐道：「徐叔，你派人去報官吧。」
「人都跑了還怎麼報官？」徐叔不解，「況且上回小姐也說了，官府不會為咱們做主的，報官了有什麼用？人善被人欺，小姐，往後咱們作坊該怎麼辦？」
「徐叔只管聽我的去做就是。」單雲華露出莫測高深的笑容，「到了官府，你就說單家作坊損失了一千兩。」
「咦？」徐叔抬頭，臉上的神色由難過變成茫然。
單雲華安撫道：「徐叔放心，這回不必官府給我們做主，損失的銀子自然有人雙倍送來。」
單家作坊在眾目睽睽下被打砸，那些人面目兇煞，態度囂張，且事發之時正是集市熱鬧之際，沒過一天傳得整個建安郡的人都知道了。
姜家在建安郡是有頭有臉的人物，平日嫉妒姜家的也大有人在，這事被有心人添油加醋，一時間竟是把姜家傳成了豪強惡霸。
姜德運氣得摔了茶盞，劈頭蓋臉的訓斥，「你是怎麼辦事的？為何鬧成這樣？」
此前他在劉知州家做客，沒想到連劉知州也聽得了消息，把他敲打了一頓，大意是別做得太過分，免得連累他也丟了名聲，畢竟兩家有意結親，若傳出去旁人自然以為其中是劉知州授意。
姜德運是建安郡數一數二的商戶，在劉知州面前向來得禮遇，沒想到這次卻被臊了個沒臉，回來後當即就讓人喊管家姜柳來詢問。
姜柳跪在地上一頭霧水，「老爺，小人也不清楚事情怎麼就發展成這樣了，小人分明只是讓他們分寸行事。」
「分寸行事？」姜德運臉黑如鍋底，「外頭的人怎麼說我姜家你難道沒聽見？你找的什麼人蠢成這樣，居然當眾砸作坊！」
砸便算了，更可氣的是還把他也宣揚出來，現在人人都知道他姜家欺負弱小，這名聲他姜家可承受不起。
「從明天開始不許去砸了，以後單家作坊連路過都不要路過。」
「是。」
「還有，趕緊派人送些禮去賠禮道歉，就說是誤會一場，禮物要挑貴的、好的，繞幾條街再入單家大門，這事不能假他人之手，你親自去！」
「是是是。」姜柳趕忙點頭應聲，而後小聲問：「老爺，送多少禮合適？」
「一共砸了多少？」姜德運問。
「單家去報官了，聽說……」姜柳小心翼翼道：「損失了千兩。」
姜德運一聽，頓時氣血上湧。
翌日，姜家在集市熱鬧之際送禮道歉，抬禮的人繞著街市走了一圈，邊走邊解釋那日砸作坊純屬誤會，並非姜德運授意，這般磨蹭了許久，辰時末送禮隊伍才到達單家。
單雲華走出來時，門口已經圍滿了許多看熱鬧的街坊。
單雲璋聽說了姜家的作為，氣得鼻孔呼呼冒氣，「二姊，姜家真不要臉，作坊是他們砸的，現在卻大剌剌送禮來做戲，旁人看了還以為我們單家佔了多大便宜。」
這話確實不假，姜家確實捨得，賠禮抬了好幾擔，旁的不說，僅一擔光亮的印花綾羅綢緞就看紅了眾人的眼，此前對單家的同情和義憤填膺已不在，反而換了副羨慕的神色來。
「姜家真是大方，我看這些禮應該有好幾百兩吧。」
「不光有禮，還有許多錢呢。」
眾人見姜柳掀開紅綢，露出漆盤裡一排排整齊的銀錠子來，皆看直了眼睛。
「二小姐，您受委屈了。」姜柳客客氣氣地笑道：「之前的事純屬誤會，也不知是哪些不長眼的人幹的，我們老爺也是後來才得知這事。」
他又轉頭對圍觀的人道：「大家都清楚姜家跟單家交好，當年單老爺去世前還囑託我們老爺照看單家姊弟，我們老爺當單家姊弟跟親生孩子似的，逢年過節皆送禮往來，又豈會做這種事？都是誤會啊。況且單家跟姜家還有婚約，往後單二小姐嫁入姜家就是自己人，哪有自己人欺壓自己人的？」末了，他對單雲華道：「二小姐，我們老爺說你們姊弟受委屈了，這些禮就當是補償吧。」
單雲華站在臺階上，雙手攏在袖中，臉上露出得體的笑。
一旁的單雲璋聽這人顛倒黑白，怒不可遏。「二姊，這些東西讓他抬回去，咱們單家可不收……」
「雲璋，既是姜伯父的一片心意，我們做晚輩的豈有推辭之理？」單雲華壓了壓他的手，讓他少安毋躁，轉而對姜柳道：「多謝了，這一路您辛苦，還請進門吃杯茶歇息。」
「二小姐客氣了。」姜柳拱手，「吃茶就不必了，二小姐能不計前嫌，我們老爺必定高興。」
「瞧您說的，我一個晚輩又豈會跟長輩計較，即便沒有這些補償，雲華也絕不會記恨姜伯父。」
姜柳臉上的笑僵了僵，暗道這單二小姐真是個不好惹的，得了便宜還賣乖，一句話把單家的體面撈全了，同時也心有戚戚，想著這事無論如何算是過去了，比起錢財還是姜家的名聲更重要。「多謝二小姐，告辭。」
單雲華目送姜家人離去，轉身進了宅子。
單雲璋跟在她身後，「二姊為何要收姜家的東西？那種泯滅良心的人家連錢財都是臭的，我還嫌髒了咱們的地方呢。」
「為何不收？」單雲華反問。
單雲璋愣了愣，理所當然道：「人有志，竹有節，做人不能沒骨氣。」
聞言，單雲華笑了，「雲璋，待你以後獨撐單家門庭，就會明白清高的骨氣其實沒那麼重要。」
單雲璋茫然。
這時，徐叔高高興興過來，「還是小姐有辦法，我適才核了數，白銀竟有千兩，合著那些禮該有一千三百兩之多，這下咱們作坊一年的虧空算是填補上了。」
單雲華頷首，也笑起來，轉頭對單雲璋道：「你看，若我今日只顧骨氣將這些錢退掉，你可知接下來面臨的是什麼？作坊損失五百兩，單家無錢周轉只能抵押作坊，沒了作坊就沒了安身立命的根本，最後我們無法跟姜家抗衡，要麼二姊入姜家為妾，要麼咱們姊弟被姜家攆出建安。雲璋，你飽讀聖人詩書，我很高興你身懷骨氣，但我希望骨氣只是你不畏強權不破底線的修養，而不是莽撞地意氣用事。」
「觀察了這麼多天，建安這潭水比想像的還要深啊。」藺琰叼著根牙籤抱臂靠在客棧房間門口，晨光落在他英俊的半邊臉上，越發顯得公子如玉。「我突然明白上一任的茶鹽司提舉為何要辭官了，無權無勢無背景，鬥得過建安的這些地頭蛇才怪。」
「怕了？」祁瑾序正對著鏡子穿外袍，他身材挺拔高大，隔著中衣都能感受到其肌肉線條緊致，偏生還長了一張俊逸非凡的臉，舉手投足矜貴而風流。
藺琰轉頭瞥了眼，毫無正形道：「有什麼好怕的？再不濟還有你這麼個文武雙全的祁大人啊，若是武的不行，你只需憑你這張臉和身材就能把建安內宅女眷搞定，搞定了女眷必能搞定官場……」
祁瑾序一記眼刀射過來，藺琰訕訕投降，改了話頭，「上一任茶鹽司提舉那是上一任，可我哥是何人？那是文韜武略足智多謀的諸葛孔明，對上建安這幫人還不一定誰吃得消。」
祁瑾序對他的馬屁無動於衷，輕嗤了聲，「你應該聽過強龍不壓地頭蛇的道理，況且這建安郡的確不簡單。此地官商勾結，欺行霸市，想肅清建安商市任重而道遠。」
說完，他已穿戴整齊，撿起桌上的扇子打算出門。
「哥，今兒我們上哪玩？」藺琰吐出牙籤立馬跟著。
「去茶鹽司。」
藺琰停下腳步，「你不是說不急著上任嗎？」
「再不上任，京城就得參我一本了。」
藺琰點頭，跟著他下樓，想到什麼又悄悄偏頭道：「對了，我剛把姜家和單家的事打聽清楚了，原來姜家是看上了知州的庶女想跟官宦攀親，打算讓單家姑娘改以平妻的身分入門，單家姑娘不同意便想解除婚事，而姜家不願，索性出手相逼。
「你猜怎麼著？」他說得津津有味，還笑道：「單家姑娘反將了一軍，讓姜家賠了夫人又折兵。今日一大早姜家的管家就帶人敲鑼打鼓送禮去單家，據說賠了一千多兩銀子，你說好不好笑？單家姑娘不僅得了名聲還狠狠掙了一筆啊。」
祁瑾序走到門口，突然停下來，轉頭盯著藺琰瞧。
「為、為何這麼看著我？」藺琰摸了摸臉，「難道我今日很俊？」
「你跟我說單家小姐做什麼？」
藺琰眨眨眼，一臉認真，「你不是對人家有意嗎？」
祁瑾序皺眉，「你從哪看出我對她有意？」
「無意你還偷聽人家壁腳？」藺琰笑嘻嘻道：「我都聽常舟說了，你不僅偷聽人家壁腳，還巴巴等人家姑娘出門說了兩句話。」
祁瑾序睨了眼身後的護衛，「話太多，自己去領罰。」
「主子！」常舟頓時愁眉苦臉。
第三章 狀告賣霉茶
未時，細碎的暖陽斑駁地照在牆垣，令人無端地生出些睏意，馬車停下時單雲華剛巧打盹醒來。
婢女明夏心中忐忑，「陳老爺會見我們嗎？上回小姐來還撲了個空呢。」
單雲華走下馬車，抬眼望了望寫著「陳宅」的牌匾，此處住的不是旁人，正是單家當年的管家陳慶生。
父親在世時十分信任他，還將單家的大半產業交由他打理，父親去世後這人便離開了單家自立門戶，如今這宅子越建越大，陳家也成了建安郡的富貴人家。
「去敲門吧。」她吩咐。
明夏點頭，輕手輕腳走上臺階敲響銅環。
門房打開門，探眼一看又是她們，想也未想就道：「單二小姐，小的已經說過，我們老爺不在家。」
明夏氣得不行，「你沒進去稟報就這麼說，可還有把我家小姐放在眼中？」
「明夏。」單雲華打斷她，「無礙，陳叔不在家我等他便是，他總要回來的。」
「這……」門房為難，「小的不能擅自讓您進門等啊。」
「我不為難你，我就站在這等。」
門房見她轉過身，真就站在臺階上一副打算等到天黑的架勢，關上門後忙跑去稟報。
沒多久，陳家大門再次打開。
「算了算了，您是單家的小姐，要是站在門口等像什麼話，指不定旁人見了要說我們陳家的閒話。」門房請單雲華進門，讓婢女領去正廳。
沒多久，陳慶生也到來，他在門外踟躕片刻才抬腳進去，望著沉穩坐在客廳的小姑娘，心裡默默歎了口氣。
「陳叔。」單雲華起身福了福，「雲華來看您了。」
陳慶生揮退眾人，開口道：「小姐的來意我清楚，只是婚事是妳父親和姜老爺定下，我也難辦。妳若是問我借銀錢，借多少我也願意，可偏偏妳求我辦這件事，我實在愛莫能助啊。」
「陳叔，整個建安郡誰人不知曉您跟姜伯父親厚？」單雲華不慌不忙道：「雲華已無長輩，打心底把陳叔當作長輩看待，如今雲華遇著難事，不求您又能求誰呢？」
這話說得陳慶生無地自容，竟是不敢看單雲華的眼睛。「可我說的話姜老爺未必會聽。」
「但此事總要有長輩出面做主，我一個姑娘家自己退親像什麼話？此事且不說能不能成，只要陳叔肯為我盡力我就滿足了。」
「這……」遲疑良久，陳慶生歎氣，「罷了，我為妳走一趟姜家就是。」
「多謝陳叔。」單雲華又起身福了福。
姜家。
臨睡前，姜德運仍沉著臉。
近日姜家諸多不順，一邊是姜家茶園今年產量下降，另一邊是單雲華鬧著解除婚事，鬧就算了，還差點把他姜家的名聲拖累。
「老爺為何頻頻歎氣？」姜夫人沈氏問：「可是因為下午陳慶生過來？他跟你說什麼了？」
「還能因為什麼，就是單家那丫頭請他來當說客的。」
默了默，沈氏問：「老爺怎麼想？」
「這門親當然不能解除，要是解除了，我們姜家在建安還怎麼做人？」
儘管他現在風光，但誰都清楚當年姜家是靠著單雲華的父親單謙之幫襯才有今天，如果退了這門親事，外頭的人恐怕要說他姜家忘恩負義，於姜家名聲不利，廷玉以後是要走仕途的，姜家不能有汙點。
「更重要的是，這幾年送去京城的茶葉上頭越來越不滿意了，廷玉明年就要進京趕考，咱們姜家必須拿出點本事來讓上頭看到，廷玉科考的事人家才肯出力。」
「這跟單家的婚事有什麼關係？」
「妳個婦道人家看事就是淺薄，單家雖沒落，可製茶手藝還在啊。」
沈氏立馬明白過來，「對對對，旁的不說，單雲華製茶的本事在建安數一數二，只要娶了單雲華，那單家的製茶手藝就歸咱們了。可是……單家婚事不能退，那知州大人家的婚事豈不是泡湯了？」
姜德運冷哼，「我謀劃這麼久，怎麼能讓它泡湯？知州家的女兒要娶，單家那丫頭也必須嫁入我們姜家。」
「可單雲華不願當平妻，能怎麼辦？」沈氏很頭疼。
「那就想法子讓她當，而且還得她自願才行。」姜德運忖了會，不屑道：「一個小丫頭罷了，性子再倔還能翻了天？」
沈氏一聽，忙問：「老爺有主意？」
姜德運摸了把鬍子，「以前的法子是不行了，但要對付個小姑娘我有的是手段。」
驚蟄一過，茶山的茶芽基本採摘結束，單雲華不必再跑茶山，但依舊忙成了陀螺。
大量的鮮嫩茶葉需儘快蒸青並壓成餅，壓好的餅還得馬上焙乾。焙茶最是講究，文火恆溫，火過則黑，火欠則生，根據茶餅的厚度焙火的次數不等，有的要焙七道有的要焙十數道，待一餅茶焙好需耗時數十日，是以焙茶不僅考驗技術，更考驗耐心和細心，一點也馬虎不得。
這天，單雲華一大早用過早膳就去作坊查看。
此前作坊被人打砸，後來徐叔立馬讓人重新添置補全了，茶娘們戰戰兢兢忙活幾天，發現再沒人來鬧事這才放下心來，作坊又恢復了以往忙碌的畫面。
竹篾編織成的茶焙架在爐上，鋪上柔嫩的香蒲葉後，一餅餅剛壓好的茶陳列其上，在炭火的炙烤下，茶香味從竹篾縫隙溢出來，香氣縈繞在整個作坊間，就連街上路過的人都能聞到。
單家製茶技術好，每年單家作坊焙春茶時都有好些人為了聞茶香而特地路過，為此還曾出現過一則故事，據說前年路過一個書生，他愛茶如癡，聽聞單家茶香，半夜在作坊外聞香後即興作詩句「得道應無著，謀生亦不妨。春泥秧稻暖，夜火焙茶香」。
單雲華聽過這個故事，因無從考據也不知真假，只是淡笑了下。
她遊走在火爐間，茶香順著空氣吸入腹中，令她覺得疲勞頓解、心曠神怡，察看了一圈後正打算去帳房看帳，然而才走到門口就突然來了兩個官差。
「誰是單雲華？」
單雲華頓住腳步，轉頭看去，「我是，兩位有何貴幹？」
一名官差從懷中掏出令牌，「我們是茶鹽司的，奉祁大人的命令帶單小姐去問話。」
單雲華神情不見驚慌，「敢問官爺，我犯了何事？」
「有人狀告妳單家作坊賣發霉的茶餅，還差點毒死人。」
「你們奉的哪位大人的令？」單雲華問。
據她所知，茶鹽司提舉一位早已空置，缺了快大半年也不見朝廷重新派人來，如今這些人上門說奉祁大人的命，哪位祁大人？
「這妳就不知道了吧，咱們茶鹽司新上任的提舉祁大人是從京城來的。說起來這還是祁大人受理的第一樁案，前腳剛上任後腳就有人上門告發妳，也不知道妳這是什麼運氣。」官差這話頗有些看笑話的意思。
單雲華沒理會，向徐叔交代了些事就跟著官差走。
到了茶鹽司卻並沒見著這位新上任的祁大人，官差說他還在忙，要她等，單雲華便在後堂坐下來，視線打量裡裡外外忙碌的人群。
「突然來上任也不提前打個招呼，要收拾也得騰出工夫啊，哪有這麼趕的。」
「就是，咱們茶鹽司雖然半年無主，可前前後後每隔兩日都有人清掃，這位祁大人居然這麼挑剔。」
「新來的提舉大人究竟是何方神聖，怎麼連劉司理也怕他？」
「你不知道？這位可是從京城來的，侯府出身，祖上都是當官的呢。」
「哪個侯府？京城貴人多了去的，也不見哪個像他這樣威風，一來就使喚全茶鹽司所有人把窗臺桌椅都擦了個遍。」
「京城承恩侯府，聽說過嗎？」
聽得此話，這人悻悻閉嘴了，老實幹活。
單雲華聽了一耳朵，垂下眼睫。
京城的承恩侯府她曾聽說過，是先帝寵妃祁太妃的娘家，聽說承恩侯府家教嚴謹人才輩出，祁氏一族幾乎大半的人都在朝廷為官，只是沒想到承恩侯府的子弟會來這般偏遠之地當茶鹽司提舉。
這般思量著，餘光瞥見個探頭探腦的身影，她猛然抬眼看去，正巧撞上站在廊柱後的婦人，婦人對上她的目光有些微尷尬，佯裝問路，轉頭走了。
單雲華不明所以，如此又坐了許久，直到等得有些不耐官差才過來喊她。
「單二小姐，我們大人在前堂等著了，妳跟我來。」
單雲華起身跟著官差去前堂，才走到拐角就聽得裡頭傳來聲音。
「你剛上任也沒什麼事，反正閒著也是閒著，不如去城外走走，我聽說城外有座湖島……」
說話的是藺琰，他興致勃勃地計畫要去城外湖島賞景，然而轉身瞥見外頭站著的單雲華，動作頓了頓。「咦？妳為何在這？」
他隨即想起什麼，明白過來這樁案子原來是關於單家的。
單雲華見著這人有點詫異，視線在藺琰身上看了看，又猜測般看向堂內上首坐著的人，不禁面色微愣。
上首一身官服的正是她曾見過兩面的那人，一面是在街邊看她笑話，一面是他從青樓喝酒出來時，沒想到這人就是新任茶鹽司提舉。
藺琰笑嘻嘻地走近，悄悄對單雲華眨眼，「單小姐，又見面啦。」
單雲華沒應聲，抬腳進內堂對上首之人福了福，「民女見過祁大人。」
祁瑾序淡淡頷首，他不緊不慢飲了口茶，也許是茶的滋味不大好，他眉頭微蹙，「單二小姐，妳可知請妳來所為何事？」
單雲華點頭，「差爺說有人狀告我單家作坊賣發霉的茶餅。」
「可有其事？」
「沒有，單家作坊製茶已經有五個年頭，從未發生過這種事。」
「從未發生不代表不會發生。」祁瑾序眉眼微斂，緋色官服自帶一股威嚴氣勢。
單雲華不卑不亢的問：「敢問祁大人，那告狀者可有提供證據？」
「怎麼？難道妳懷疑本官隨意辦案？」祁瑾序懶懶往後一靠，對著門口吩咐，「常舟，把告狀人領進來。」
「是。」
很快，常舟領著個婦人進來，她捧著個黑漆盤，盤中放著一餅香蒲葉包的茶餅，正是此前鬼鬼祟祟躲在廊柱後的人。
婦人一進門就撲通跪下，「大人，您要為民婦做主啊！民婦聽說單家做的茶好，才特地花了二十文錢去買，誰知道單家黑心，賣給民婦發霉的茶。您是不知道，我丈夫喝了發霉的茶，差點去掉半條命！民婦上有婆母要服侍，下有孩子要餵養，全家就指望他出門做工掙錢，沒想到喝了單家的茶一病不起，臉色發青，求醫問藥也沒用，往後可怎麼辦喲！
「是她！」她指著單雲華，「這個黑心肝的，要不是她，我丈夫怎麼會變成這樣？求青天大老爺為民婦做主啊！」
時隔半年茶鹽司再次開堂，堂外就是街道，路過的人紛紛好奇圍觀，聽得這婦人聲淚俱下的說著，頗是同情。
「你胡說！」明夏氣道：「我家小姐才不是那種人，分明是妳故意誣陷！」
「我誣陷？我可是有證據的！」婦人跳起來，拿起盤中那餅茶對著堂內堂外的人揚了揚，「你們看，這餅茶就是單家作坊的茶，我前日買的，買的時候還有人親眼作證。」
茶餅外包著的香蒲葉上就是單家的標記，明夏反駁不得，她擔憂地看向單雲華，小聲道：「小姐，這茶葉……確是咱們作坊的。」
這時，坐在上首的祁瑾序出聲問：「單二小姐，此事妳怎麼看？」
單雲華接過婦人手中的茶餅仔細查看，那香蒲葉上的標記確實出自單家作坊，再看裡頭的茶，又放在鼻尖嗅了嗅，轉身不緊不慢問那婦人。「敢問這餅茶在何時何地、從何人手中買的？」
婦人見她溫聲和善，眼底閃過一絲驚訝，立即道：「我剛才說了，前日在妳單家作坊買的，就是晨市趕集的時候，具體時間我忘了，但我的確是在妳單家作坊買的，隨我一起的還有街坊王大娘，她可以作證。」
王大娘很快被帶來，她證實了婦人的話，「那天我跟阿秀一起去集市，茶也是我陪她去買的。」
「買的可是這餅？」祁瑾序問。
「對對對，就是這餅，後來阿秀的丈夫吃了就病了。」
「單二小姐，妳還有何話可說？」祁瑾序看向她。
「祁大人，民女認為其中破綻頗多，香蒲葉上的標記確實是單家的不假，但也不能證實裡頭的茶就是單家作坊生產，若是有人調包茶餅故作陷害，這又該怎麼判？」
話落，堂外有人點頭道：「確實，香蒲葉是香蒲葉，茶餅是茶餅，如果把裡頭的茶換了說成是單家的茶也有可能啊。」
「對啊對啊，畢竟賣發霉的茶葉是砸招牌的事，單家製茶這麼多年，應該不會這麼粗心大意吧？」
聽見圍觀人群開始向著單雲華，那婦人面色著急起來，她不著痕跡地往人群裡使了個眼色，然後說：「這也好辦，是不是單家的茶請專門的人來辨認不就知道了？」
「也是，外行看不懂，請懂的人來不就一切明白了嗎？」外頭有人附和。
「我們小姐最懂茶，她說茶不是單家的就一定不是。」明夏挺胸昂頭，「何須請他人來？」
婦人嘲諷，「賊還說自己冤枉呢，豈能自證？」
「妳——」明夏氣得臉色漲紅，「假的就是假的，還怕旁人鑒定不成？是什麼人你們只管去請來。」
祁瑾序依舊散漫地坐在上首，將眾人的表情看在眼底，半晌緩緩出聲。「單二小姐以為如何？」
單雲華的視線仍在發霉的茶餅上，秀麗的面龐平靜清冷，她點點頭，「全憑祁大人做主。」
「好。」祁瑾序端茶欲飲，想到什麼又放下，對旁人揮了揮手，「去請人來。」
負責鑑定的人來得很快，而且單雲華也認得，正是建安郡茶葉商會裡的胡掌櫃，此人跟姜家的關係匪淺。
單雲華在心底冷笑，此時此刻她還有什麼不明白的呢？
今日之事分明是姜家做的局，意在把單家扯入深淵，這婦人口中的「專門之人」是早已安排好的，此前她的那番話想必也早在他們意料之中，為了逼她當妾，姜家還真是無所不用其極。
「祁大人。」胡掌櫃對祁瑾序行了一禮，故作不知情，「敢問大人請小的來所為何事？」
祁瑾序昂了昂下巴，「常舟，把茶拿給他看。」
「是。」常舟把盤中的茶捧到胡掌櫃面前，「我家大人請你辨別這餅茶是否出自單家作坊。」
「這簡單，單家作坊的茶我見過無數，是不是我一看便知。」胡掌櫃拿起茶餅剝開香蒲葉，又煞有介事地走到門口溢光處前後翻看，邊看邊點頭，過了會又走回來。「大人，小的看清楚了。」
祁瑾序勾著點唇，「那你說說，此茶是否為單家茶餅？」
「眾所周知，單家製茶頗為獨特，其最大的特點便是在茶餅上壓一半花，而花葉次序齊整。」胡掌櫃把茶餅在眾人面前展示，「此茶也是一半花，且花葉次序擺放。」
「你胡說！」明夏氣怒不已，「都知道單家製茶好，外頭學單家這般做茶的也很多，你單憑這點怎就認定是單家作坊的茶了？」
「姑娘別急，單憑這點自然無法做為證據，可單家壓茶的石模千斤重，向來條索緊實，素有硬如鐵餅的說法。你們再看這餅茶，紋理清晰可見，足以見其壓製緊實。」胡掌櫃解釋得有模有樣。
胡掌櫃的話彷彿一錘定音般將單雲華的罪名定下，指責、鄙夷的聲音紛至沓來，明夏的臉色青了白白了青，想開口反駁卻只能無助地說「不是這樣的」。
那告狀的婦人洋洋得意，在眾人的譴責聲中愈加賣力地裝可憐，圍觀百姓情緒高漲，似乎誰對單雲華指責得越多，這人的品性就愈加高貴。
然而在一片喧鬧討伐中，單雲華卻安靜得出奇，她單薄的身形立得筆直，低垂著眼不知在想什麼。
見她如此，祁瑾序散漫的姿態緩緩坐正，眼底露出幾許興致。
單雲華抬起頭，從容自若地開口，直言不諱地問：「祁大人可信他的話？」
「茶是妳單家的茶，上頭的標記也做不得假，且霉物屬實，又有人證在堂，單二小姐還想狡辯嗎？」
單雲華冷嗤，「大人辦案這般草率，旁人說的話不經審查就認定為真？」
此話一出，堂內氣氛驟然安靜下來，有人忍不住低低抽了口涼氣，就連外頭議論的百姓也停下來，皆不可思議地看向她。
藺琰轉過身，背著祁瑾序給單雲華豎了個大拇指；站在門口的常舟也驚得瞪大眼睛，似乎沒想到單雲華膽子這麼大，居然敢直接頂撞祁瑾序。
那告狀的婦人和胡掌櫃也傻眼，一時間忘了說話；明夏則是滿臉擔憂，慌亂地看了看單雲華，又去看祁瑾序的表情。
祁瑾序只是沉默地審視單雲華。
單雲華鎮定對上他的視線，袖中的手扣著掌心，不得不說眼前的這個男人氣勢迫人，建安郡大大小小的官她以前都跟父親見過，連知州府邸也曾去過，卻無一人像他這般，舉手投足間帶著幾分不經意，卻又藏著犀利的打量，看著就不是好對付的。
但適才那番話她必須說，她摸不準這位新上任的提舉大人是什麼性子，上一任的茶鹽司提舉是如何辭官的她心中清楚，無非是懼於建安的官商勢力。
這位祁大人雖說出身京城侯府，可畢竟初來乍到，不怕他沒能力，只怕他「入鄉隨俗」跟建安官商搞交情，若如此今日這場官司她必輸無疑。
兩人對視了會，祁瑾序勾唇，眸子卻無半分笑意，依舊是一副漫不經心的樣子。「哦？那妳說說什麼是證據。」
單雲華自信道：「眼見不一定為實，耳聽也不一定是真，茶是真是假，它自己會說話。」
話音一落，眾人竊竊私語。
「茶會說話？我還是頭一回聽說。」
「對啊，茶還能怎麼說話？」
「胡掌櫃都鑒定了，難道還能弄錯？」
「單二小姐。」胡掌櫃臉色難看，「妳是質疑我適才說假話？我胡某人在建安做茶十多年，走過的路比妳吃的鹽還多，當年妳父親在世時甚至曾向我請教過。沒想到妳年紀輕輕卻如此輕狂，先是不將提舉大人放在眼裡，又是當眾詆毀我胡某人。」
「胡掌櫃這話從何說起？」單雲華面露訝異，「晚輩並非詆毀您，也並非質疑，只是求知真相而已。」
「妳這是求知真相？人證物證都有，妳這是狡辯！」
「哎哎哎，你急什麼？」藺琰發出正義之聲，「准許你們長篇大論擺證據，怎麼單二小姐就不能為自己辯駁了？還是說你心虛不敢讓單二小姐辯駁？」
胡掌櫃見他衣著非官服，口音也非本地，卻又大剌剌站在堂上，不確定的問：「你是何人？」
「小爺的身分你不配打聽。」藺琰翻了個白眼。
胡掌櫃一噎，偷偷看向上首坐著的祁瑾序，見他面色冷淡眼底沒什麼情緒，揣測這位應該也是非富即貴，於是悻悻地閉嘴。
單雲華卻詫異地看了藺琰一眼，沒想到他會幫自己說話。
藺琰接收到她的目光，得意地眨了眨眼。
單雲華立即收回視線，對祁瑾序道：「祁大人，可否給民女一炷香的時間？」
祁瑾序盯了她一會，懶懶地撐著半邊臉坐回去。「可，本官也想見識茶如何說話。」
「小姐，茶餅送來了。」徐叔帶著茶餅匆匆進入公堂，「這是咱們作坊今年的春餅。」
「小姐，茶具奴婢也帶來了，現在要做什麼？」明夏提著都籃問。
單雲華吩咐，「擺盞，燒水，我今日為祁大人煎一道茶。」
明夏應聲，立即打開都籃，取出茶具擺在茶几上。
單雲華把適才那餅被視為證據的茶餅放入紙囊中，又把徐叔送來的春餅也放入紙囊中，然後用茶椎將兩餅茶各自搗碎，接著將搗碎的茶投入銀茶碾中碾磨成粉。
她這邊不徐不疾地開始煎茶，堂外的人不僅沒散去，反而因那句「茶會說話」引來更多人圍觀。
官差送來一把椅子，胡掌櫃坐在一旁觀看，而那告狀的婦人緊緊盯著單雲華的動靜，連藺琰也好奇地看向這邊。
唯獨祁瑾序事不關己般靠著圈椅，眼睫微闔，以手支著額頭像是在打盹，又像是在思考其他事。
藺琰被單雲華的動作吸引，他拉著把椅子坐過去，饒有興致地閒談，「京城時興點茶，我還以為建安也時興點茶呢，原來你們煎茶飲。」
單雲華用絹帛細細篩過茶末，然後靜待水沸，因藺琰此前幫自己說話，她對他印象改觀了幾分，溫聲道：「建安也時興，小姐夫人們最愛點茶，若得閒我也喜歡獨自點一道茶飲，只不過今日特殊，煎茶更方便些。」
藺琰點頭，「煎茶確實方便，不過我更喜點茶。人生八雅，茶不可或缺，而點茶又是眾多飲茶方式之中最為妙趣橫生的。」
單雲華沒想到他一個富貴公子哥居然還能有這般感悟，眼裡帶著些讚許。「公子居然是個講究之人。」
藺琰挑眉，摺扇唰地一展，「我看著不像？不是我自誇，小爺我點茶工夫厲害著呢，哪天得閒跟妳鬥一鬥。」
「咳——」上首的祁瑾序輕咳了聲。
藺琰訕訕停了話頭，無聲地用嘴型約她改日吃茶。
單雲華低首沒應，恰巧銀鍑中的水沸了，她拿起鹽罐撥了點鹽入水中調味，須臾又以茶筅在水中攪拌，使得沸水均勻下來。
她鎮定自若，動作有條不紊，彷彿一切都在掌握中，這股從容不迫的氣度看在圍觀百姓眼中平添了種「清者自清」的信服力。
當銀鍑中的水二沸時，單雲華把此前磨好的茶末撥入其中，然後以茶筅緩慢環擊湯心，便於激發茶性，環擊了會，鍑中的水再沸時，就可見茶的沫餑浮於水面，如花似雪。
「妙！」藺琰以扇柄擊打掌心，躍躍欲試等待品茶。
圍觀者瞧見了也紛紛點頭，「單家不愧是製茶世家，不僅製茶的手藝好，煎茶的工夫也了得啊。」
見風向漸漸偏向單雲華，胡掌櫃和那婦人著急起來，胡掌櫃暗示一眼，那婦人頓時哭了起來。
「哎喲！這得等到什麼時候啊，我家中還有老母親和孩子要照看呢，丈夫又還昏迷不醒，單二小姐這是做什麼？是想拖延時間嗎？」
常舟察覺祁瑾序臉色微沉，忙呵斥婦人，「公堂之上，肅靜！」
婦人嚇一跳，趕忙瑟縮閉嘴。
這時，上首的祁瑾序緩慢睜眼，入目便是女子安靜坐著煎茶的畫面，晨光從門外照進來，女子身姿柔和在光影中，鍑中水氣氤氳，茶香彌漫整個堂內。
忽地，他想起京城書房裡掛的一張少女煮茶圖，跟此時的場景倒有些相似。
單雲華站起身，端著一盞茶。「還請大人嘗嘗單家作坊今年的春餅。」
祁瑾序沒動，繼續支著下巴，臉上也沒什麼表情。
單雲華舉了會，暗道京城來的貴公子架子不是一般大，連吃茶也不肯紆尊降貴挪腳，只得她吩咐明夏送去他跟前。
「大人請飲茶。」明夏將茶盞放在祁瑾序面前的案上，立馬退下。
祁瑾序盯著茶盞，沫餑仍浮於盞上，顯然這位單家小姐煎茶工夫不淺，他視線淡漠地從茶盞上收回，端起淺品了口。
單雲華溫聲問：「祁大人，敢問單家製作的春餅滋味如何？」
祁瑾序毫不吝嗇道：「久聞單家製茶工夫，湯醇氣正，滋味不錯。」
「如此，還請祁大人再飲這盞茶。」單雲華這回親自端著茶盞上前，放在祁瑾序面前。
「哎！」藺琰慌忙喊，「這盞茶可是用發霉的茶餅煮的，有毒啊。」
單雲華笑了笑，端起茶盞仰頭喝盡，「放心，一盞死不了。」
她將盞底露給祁瑾序看，然後轉頭給祁瑾序又倒了一盞。
在場所有人臉色皆是怪異，怪異中夾雜著點不可思議的表情，沒想到單二小姐居然敢讓堂堂茶鹽司提舉喝發霉的茶，這膽子還真不是一般大。
常舟已經是震驚得不能再震驚了，他家主子何等尊貴，嘴巴也挑剔得很，別說發霉的茶，次一等的茶都不願入口，這女子卻要主子飲發霉的茶。
看他家主子表情有點沉，他莫名地有些想笑，但不敢笑出聲。
藺琰就沒這麼客氣了，他顫著肩膀低低笑出聲來，還煽風點火說：「哥，一杯茶而已，你可不能輸給人家姑娘啊。」
祁瑾序臉色微沉，抬眸盯著單雲華，在她平靜的眼眸裡捕捉到一絲報復，他唇角輕扯，「何意？」
「大人不是想知道茶怎麼說話嗎？真相就藏在這盞茶湯裡。」單雲華語氣平淡。
默了默，祁瑾序端起茶盞，面不改色一口飲盡。
隨著他的動作，藺琰不可置信地瞪大眼睛，常舟更是駭得嘴巴張成雞蛋一樣大。
「祁大人，這盞茶滋味如何？」單雲華又問。
祁瑾序臉黑不語。
「胡掌櫃呢？」單雲華轉身看向胡掌櫃，適才明夏已經將春餅和霉茶的茶湯都分給了他。
胡掌櫃端著霉茶的茶湯臉色緊繃，然而提舉大人都喝了他總不能比人家還矜貴，遲疑片刻也一口飲盡。
「敢問胡掌櫃，春餅滋味與這餅霉茶有何不同？」
胡掌櫃木著臉，「祁大人說得沒錯，湯醇氣正，茶確實好。至於這餅霉茶……滋味寡淡澀喉。」
「多謝如實告知。」單雲華點頭，轉而又對祁瑾序道：「儘管剛才這盞是發霉的茶，可想必以祁大人的靈敏也察覺出了兩餅茶的不一樣，前頭的茶味甘且香正，而後頭的茶味寡香雜，難道是因為茶餅發霉所致？」
單雲華停了會，見堂內無人應聲，接著道：「事實並非如此。好茶宛若君子，即便藏於汙濁之地也不掩其氣度，換言之好茶即便發霉茶味也該足，茶氣也該厚，茶香也該高，可偏偏這盞茶沒有，因為這一餅是外焙茶，而非單家作坊的正焙茶。」