★本書入選 2024法蘭克福書展參展主打書
他從未想過，一個毫無感情的嘴唇輕碰會讓他心跳加速；
他從未想過，自己會愛上一個男孩；
他從未想過，此後人生，都有魏司辰相伴……
害怕寂寞的他走出了山林，可世界變得太多，他依然孤寂……
怪人──這是魏司辰對於轉學生葉思明的第一印象，
他聽說對方是惹了暴力事件才來鄉下的不良學生，
一開始也散發著「人狠話不多」的氣勢，
可是，這樣的人卻會在雨天借他傘，主動找他這個邊緣人聊天打球，
聽說他曾被魔神仔拐走，對於他能夠渡陰氣讓人見鬼，
還能夠從鬼打牆的山林中走出，這種種異常更從未投以異樣眼光──
他們甚至一起幫忙了許多的鬼魂，共度從國中到高中的所有時光，
他想要繼續陪伴葉思明，可是，他身上卻藏著最陰暗的祕密……
「你這樣球拍會被你刮壞的。」
「我和你一組吧！不然羽球一個人要怎麼打？」
見到獨自縮在陰暗角落的自己，是少年主動伸出了手，將自己拉進了外頭充滿陽光的世界。
那一瞬，風靜了，雨停了——屋外的雨聲仍淅淅瀝瀝，但他的世界已不再下雨。
蒼鷺鳴
我喜歡創作也喜歡閱讀，若情況允許能夠當一個好幾個月足不出戶的阿宅，目前有一隻日漸發福的小黑貓做為同居的室友。
希望我創作出的故事能讓各位閱讀時收穫到樂趣，未來我也想要在創作時進行各種不同的嘗試。
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第一章
破舊的小巴搖搖晃晃，行駛在僻靜的鄉間小路上。
葉思明轉頭望向窗外，呆愣地看著風景的流動消逝——那是沒在他的記憶中留下多少痕跡的陌生景致。
「同學，終點站到了喔！」
前方司機的呼喚，令葉思明猛地回過神來，他連忙提起一旁的背包，走下門扉開啟的小巴。
小巴離去後，在後方留下了些許煙塵，也帶走了周遭難得的喧鬧。
葉思明轉頭往四周張望，發現這個地方實在是安靜得很。
孤伶伶的公車站牌佇立在不怎麼寬敞的小路旁，放眼往公車離去的方向望去，依稀可見幾棟低矮的房舍錯落散佈著，但路上並沒有什麼人車。
這樣偏僻的地方，還有公車能到達，自己也算是夠幸運了——葉思明有些自嘲地想道。
約定好要見面的人還沒來，葉思明下意識地取出包中的手機想要滑，卻悲慘地發現，此處不只人車稀少，網路訊號什麼的，也幾乎收不到。
「……這是要逼我出家吧！」
雖然這麼說，但在這年頭，即便是出家人，網路科技大概也是不可少的。
「唉……算了。」
轉念一想，或許對現在的他而言，這也不失為一件好事，若是能連上網路，天知道會看到什麼噁心事。
百無聊賴地，他踢著腳邊的石頭，並且在公車站牌周遭閒晃了起來。
雖說是公車站，但此處並沒有遮雨棚，只有大概是附近的居民放在這裡的兩個凳子，讓等車的人用的。
畢竟，停靠此站的公車，一天也沒幾班，錯過了都不知道要找誰哭去。
在公車離去的反方向，本就不太寬敞的小路越顯狹窄，兩側草木雜亂，看起來並不是常有人清理的模樣。
在那之中，葉思明見到了一面歪斜著的、幾乎要被雜草淹沒的告示牌。
「芒神仔林……這是什麼奇怪的名字？」
告示牌雖然陳舊鏽蝕，上頭的字還是依稀可辨的，葉思明一字一頓地讀出了那四個字，看來，約莫是這一帶的地名。
「什麼地方啊？聽都沒聽過。」葉思明有些疑惑地嘟嚷著。
真要說起來，他很久以前也是曾經到過這個地方的，但此地叫什麼，他是壓根沒注意過，而現在外地的人們，似乎也不太用這個名字稱呼這個地方了。
是啊，外地人——像他這樣莫名其妙、與此處格格不入的存在。
葉思明突然覺得心情有點鬱悶。
他抬頭往不遠處望去。初春時節，白天仍有些短，是以雖然還不到傍晚，但天色已經有些昏暗了。
小路延伸的盡頭，似乎是一片茂密的山林，在昏暗的天色中，料峭春風吹過，枝葉間的光影錯動，令人有種某些不知名的存在正身在其中的錯覺。
葉思明突然想起了前些日子在電視上看到的美國公路恐怖片，在那部電影中，瘋狂的殺人魔便是藏身在公路旁的樹叢中，伺機而動……
「在想些什麼呢。」葉思明甩了甩頭，想甩去腦中那些無謂的念頭，然而就在此時，他注意到不遠處的林木叢中，似乎正佇立著一道黑影。
黑影並沒有隨著風的吹拂而晃動，確實是有個人形的物體，被掩在其中。
正當他想要看得更仔細些時，黑影又不見了，回過頭，他注意到身後的站牌旁，突然多出了一道身影。
……嚇我一跳！什麼時候過來的？
由於時機實在過於剛好，他心底不由得一驚，再仔細一看，那是一名身材纖細的少年，看年紀，應該與他差不多。
少年的目光，似乎正往遠方錯落的房舍飄去，大概是在等車吧！
「這裡的車很少，剛才走了一班，下一班沒那麼快。」想著兩人默不作聲地杵在這也怪尷尬的，葉思明主動上前搭話，「我是葉思明，今天開始搬來這裡住，我看你年紀應該跟我差不多，也是國中生嗎？」
「……」靜默。
好吧！看來這人並不是很想搭理他。
忽然，一滴冰涼的水珠滴到葉思明臉頰上，「唉，怎麼這麼突然……」
葉思明從包裡翻出傘，想要另外做些什麼化解方才無人搭理的尷尬，幾不可聞的輕聲低語，卻在此時從一旁徐徐傳來。
「魏司辰，我的名字叫做魏司辰。」
葉思明稍微愣了愣，而就在這時候——
「阿明！」
伴隨著一聲呼喊，一名撐著傘的老婦人快步朝葉思明走來。
「我阿嬤來啦！這把傘給你。」葉思明說著，把傘塞到少年手中，這裡就一個小破站牌，可沒什麼避雨的地方。
加快腳步，他往老婦人的方向小跑而去。
「那麼久不見，都長得這麼大啦！來……坐那麼久的車，一定累了吧！阿嬤帶你回去。」張秀玉的年紀雖大，卻仍舊精神得很，熱情地招呼起好久不見的孫子。
「好……」
因為和家裡相處不睦，父親已經好些年沒帶自己回來了，沒想到祖母仍舊能一眼認出自己，大概這些年來他們彼此間還是有些聯繫的吧！
背起背包，他跟在祖母身旁走去，離開之前，他又往方才山林的方向望了一眼，昏暗的山林間影影綽綽，但並沒有什麼人影，方才站牌邊那少年也不在了。
人呢？葉思明感到有些疑惑，但一旁祖母的叫喚，讓他很快就將這件事情拋在一旁，對他而言，接下來的生活才是真正的挑戰。
張秀玉領著葉思明走入了一間古舊的老宅。
宅子不大，很快就逛完了，葉思明對裡頭的某些擺設似乎依稀有些印象，卻是模模糊糊的、不甚清晰。
「這是你爸爸以前的房間，都已經收好了，你看看還有什麼缺的，阿嬤再帶你去買。」張秀玉打開一間臥房對葉思明說道。
葉思明稍微往室內瞟了一圈，飄散著些許霉味的空間內，案桌、床、櫃等家具一應俱全，並且收拾得相當乾淨，這便是他所熟悉的那個人，曾經最為熟悉的地方——但於他而言，卻是這麼的陌生。
「阿明，你先收一下，等下出來吃飯吧！」張秀玉輕輕嘆了口氣後，便逕自離去。
葉思明不知道父親先前在電話裡是怎麼和她講的，總而言之，往後的日子，她便要代替自己那不負責任的父母，接收自己這個燙手山芋。
……自己也就看著辦吧！
將背包丟到一旁，葉思明重重地往身後的床上一倒，感到一股沉重的疲憊。
包裡的手機似乎從方才便陸續傳來了幾聲收到訊息的提示音，但他現在暫時什麼都不想管。
閉上雙眼，在濃厚的黑暗之中，他隱隱看到一抹豔紅色綻了開來。
「你這個殺人犯。」
腦海中傳來的話語，讓葉思明完全從昏沉中驚醒。
他剛才似乎睡了一會兒，此時窗外的天色已完全暗去了。
「阿明，起來了嗎？吃飯啦！」
房門之外，傳來了祖母的呼喊，葉思明連忙平復下自己的情緒，並且走出房外。
飯桌上，張秀玉有一搭沒一搭的問著他這些年的近況，葉思明僅挑些無關痛癢的回答了，好在對他這樣不甚熱絡的態度，老人家也沒有感到太掛懷。
畢竟雖說是親人，也有好些年沒見了，生疏是自然的。
「阿明，明天去學校，要阿嬤陪你一起去嗎？」
「不用了，該辦的手續都已經辦好了，學校的位置我也大概知道。」
點點頭，張秀玉沒有再多過問了。
葉思明其實也有些想問的——問祖母對於自己轉學過來的原因，究竟知道了多少？可老人家卻像是將一切事情看得通透，態度平穩而包容。
雖然感覺仍有些陌生，但他感謝祖母這樣的包容，現在的他所需要的，大概就是這樣的喘息空間。
想著也要多少對這裡有些瞭解，葉思明也開始試著主動搭話，「阿嬤，今天我下車的時候，看到站牌後面那條小路一直通到山上，那是去哪裡的啊？」
「那個喔……以前山上有一座果園，可以讓人進去摘水果的，不過好像幾年前就沒做了。」張秀玉望向了葉思明，「山裡有些小路容易迷路，現在又是春天……阿明你沒事不要進去，知道嗎？」
「知道了。」葉思明對野外踏青活動也沒什麼興趣，不過又想，難道健行什麼的，還得要看季節嗎？
見葉思明答得隨意，張秀玉似乎感到有些不放心，又補充了一句，「特別是下雨的時候，絕對不要靠近喔！」
葉思明仍是不甚在意地應了。
或許是因為坐了一整天的車，洗過澡後，葉思明便感到有些睏倦了。
坐在床上，他拿出手機滑了滑，果然有幾條未讀的訊息。
首先是父親那裡傳來的，一段公式化的提醒訊息，提醒自己明日報到時的注意事項，和之後生活上的開銷云云。
他想父親在輸入這段訊息時，心情應該是輕鬆甚至愉悅的——畢竟總算成功將自己這顆燙手山芋拋出去了。
母親那裡也意思意思地傳來了幾句慰問，他簡單回覆以後，隨即就點開了一條最新的訊息——
他還沒醒。
簡短的幾個字，卻像是一根刺般，扎得葉思明心裡不痛快。
有些煩躁地扔下手機，他關上燈，將一切都掩藏在黑暗中。
來到這裡後的第一夜，他是在煩躁焦灼的情緒中渡過的。
翌日，葉思明起了個大早，在用過早餐後，便騎上門口的腳踏車，往市區的方向去。
雖說是市區，但其實也就比他昨日下車的地方熱鬧一點罷了，跟他原本住的地方自然是完全沒得比。
市區裡有他所熟悉的超商，也有這附近一帶唯一的一所中學，未來一年，他便要在這裡渡過了。
到達學校後，葉思明辦完報到手續，便跟著班上的老師往教室走去。
「思明，這裡雖然沒有你以前的學校大，不過同學們人都很好，你一定很快就能適應的……」走在廊道上，面貌憨厚的中年班導和他介紹著。
葉思明倒是沒太在意同學們到底人好是不好……反正想辦法安安穩穩地混過剩下的這一年就是了。
很快的，兩人就走到了教室。
「各位同學，今天班上來了一位新同學，讓我們先來掌聲歡迎。」班導率先走進教室，先對同學們告知有新同學，接著對門口說道：「來吧，和大家做一下自我介紹。」
「大家好，我的名字叫做葉思明。」沒有任何多餘的修飾，他只是如此簡明地說道，但儘管如此，班上的同學們還是相當給面子地予以熱烈的掌聲。
難得有外地人轉到這所偏僻的學校來，一群少年少女都感到新奇極了。
「那麼思明，你就先坐到後面那排的位置吧！要是看不清楚黑板，再和老師說。」
葉思明依言走向了教室後方，與此同時，他的目光亦不經意的飄到了窗邊某個座位上——那裡坐著一位身材纖細的少年，即便此時教室中的氣氛喧鬧，他卻如同置身另一個世界般，低垂著臉，默然不語。
方才自己做自我介紹時，似乎也只有他是完全不搭理的。
葉思明覺得少年的模樣看起來有些眼熟……回想起來，不就是昨日他在站牌邊遇到的那一位嗎？說來也是有緣，他們倆竟然還是同班的。
「嘿，我是徐永勇，多多指教啊！」
在葉思明落坐後，前座的同學很快便轉過身來搭話了，葉思明這才收回了投向窗邊的目光。
「喔。」相對於新同學的熱情，葉思明的態度可謂是相當冷漠。
「你是從大城市裡搬來的吧……也太酷了！」徐永勇有些誇張地搖了搖頭。
「跟這個沒關係。」葉思明淡淡回了句。
徐永勇順著其目光望去，見到了講臺上正惡狠狠地瞪著他的導師，頓時安靜下來。
前座的傢伙，不只是個自來熟，還是個傻瓜——葉思明很快就得出了如此結論。
托自來熟的前座同學之福，葉思明要適應新班級，似乎並不是那麼困難。
原本已經不想花太多功夫在學校的人際往來上了，但徐永勇這人，大概就是神經粗得可比海底電纜，所以即便葉思明的反應再怎麼冷淡，他也總能自顧自地說得很愉快。
大概也是因為太過於囉唆了，正好就需要自己這樣話少的，來均衡一下。
「說起來，你究竟是為什麼會轉學啊？」和其他許多人一樣，一日下課時，徐永勇也問起了這個問題。
在許多同學都逐漸失了對葉思明這名轉學生的新鮮勁後，就徐永勇還喜歡逮著他問些有的沒的。
對於這個問題，葉思明早已以「搬家」之類的理由粗略帶過，但徐永勇似乎並不怎麼相信。
「我看你的樣子，就是一個有故事的人。」
給出的理由，也相當白癡。
看著周圍吵吵鬧鬧、和樂融融的景象，葉思明突然就有一股衝動——摧毀這一切的衝動。
「……我在先前的學校裡，惹出了一點事。」頓了一會，葉思明說道：「如果我說，我殺了人了，你信嗎？」
呆愣的表情在徐永勇的臉上凝固了三秒。
之後，他重重地拍了下手，「這位老兄，你可真幽默。」他很是讚許地笑道：「你剛剛的語氣，特別像是那種毫無感情的殺手。」
看來是被當作玩笑帶過了。
葉思明真不知是該失望還是該鬆口氣。
「不說這個了，這週末有什麼安排嗎？要不要來我家玩？」自來熟發出了邀請。
「不用了。」
「那去你家玩？」自來熟鍥而不捨。
「我那裡哪有什麼好玩的……」葉思明思索了一會兒，「也就一條小路，可以上山踏踏青吧！」
徐永勇仍是相當熱切地詢問了小路的位置，但在問清了以後，他的神色不知為何地變得有些微妙。
「那裡啊……沒事還是別過去了，太危險了。」
葉思明記得先前也聽祖母說過類似的話，對於這樣的告誡，他其實是感到有些不以為然的。
在他看來，那條路看起來是再尋常不過了。
「不就是一條山路嗎？難道裡頭還藏著什麼殺人魔不成？」
「唉，你是從外地搬來的，所以不知道……你知道我們這附近一帶，從前叫什麼名字嗎？」
「芒神仔林？」第一天來時就注意到了，這名字也真是夠奇怪的。
「誒？你知道啊……總之，『芒神仔』是什麼知道吧？那其實是『魔神仔』的別稱，像紅衣小女孩那樣的東西……這裡過去常有魔神仔出沒，所以才會叫這個名字。」
對於徐永勇所說的經典傳說，葉思明自然是知道的，但不信，「你是電視看太多了吧？這世上哪有什麼鬼。」
「我說，對於這種事情，你可別太鐵齒，寧可信其有啊！」
「無憑無據的，我為什麼非得要信……你見過啊？」
「我是沒見過，但有其他人見過。」徐永勇有些神祕兮兮地指向了坐在窗邊的纖細少年，「魏司辰小時候就被魔神仔帶走過，過了好幾天才被找回來。」
徐永勇所指的魏司辰，便是葉思明轉學過來時，特別沉默的那一位。
平時的魏司辰也很安靜，和其他同學們幾乎沒任何交流。
「你可別亂說啊！」
「我沒亂說！當時事情鬧得很大，幾乎出動了全村的人去找他呢！」徐永勇思索道：「大家敲著鍋碗瓢盆，在林子裡搜索了好幾天，最後才在樹叢邊發現了他……雖然命是撿回來了，但在那之後，他就像是換了個人似的，變得怪裡怪氣的。」
「我看你才怪裡怪氣的……」雖然仍舊對此感到不以為然，但葉思明確實是被勾起了些許好奇心……或者是說，叛逆心態吧！
反正這附近的確是無聊得很……他決定這週末找時間過去看看。
週六下午，天氣微涼。張秀玉去田裡工作不在家，葉思明帶上了手機錢包，便出門往公車站牌的方向走去。
到達目的地後，他抬頭望向了眼前延伸的小路，完全看不出有什麼特別之處。
寫著「芒神仔林」四字的告示牌，仍半遮半掩地露出於樹叢間，看起來倒是讓氣氛添了些許詭譎。
想著稍微晃晃之後便回去，葉思明抬起了腳，而就在此時，天空飄下了毛毛細雨。
「特別是下雨的時候，絕對不要靠近。」
前些日子祖母的告誡言猶在耳，但猶豫了片刻後，少年仍舊是篤定地邁出了腳步。
綿延的小路並沒有分支，一路上的景色也相當單調，就是雜亂的草堆與樹叢。
雖然雨勢不大，但沾在身上，也是濕濕冷冷的頗不舒服，因此在走了十多分鐘後，葉思明便決定打道回府。
什麼嘛，真是無聊死了……心血來潮地走上這一圈真是有夠蠢的。
葉思明略感無奈地轉過身，然而，看著此刻眼前的景象，他頓時愣住了——在眼前延伸出去的，是兩條看起來相差無幾的岔路。
怎麼可能？剛剛上來的時候，明明沒看到什麼岔路啊！
……難道是我看錯了？
溼涼的衣衫，勾起了暗伏於心底的寒意，葉思明努力讓自己的心情平復下來，他知道，在野外迷路的時候，千萬不可以慌。
心緒稍微平復後，他先是掏出了手機想要查看自己現在的位置，但因為地處荒僻，完全收不到訊號。
他告訴自己：不要慌……我剛剛也就走了十幾分鐘，不會離得太遠的，而且這片山也不大，兩條都是下山的路，到達的地方，應該也不會差太多的。
葉思明選了一條感覺比較熟悉的路走去——雖然在他看來，實在是沒什麼差別。
走著走著，葉思明在一旁的樹叢間發現了一件被棄置的明黃色雨衣，這讓他不由得鬆了口氣，這件雨衣他上山時也有注意到，還在想是哪個沒公德心的人扔在這的呢。
看來應該就是這條路沒錯了，多出一條岔路什麼的，應該只是上來時沒看清楚吧！
想著應該很快就能回去了，葉思明的腳步也變得輕快了起來。
一旁的景色依舊是無趣且單調，葉思明的腳步毫無停歇，又走了好一會兒，還是沒有到山腳下，他開始疑惑了。
……剛剛上來的時候，有花這麼長的時間嗎？
因為沒戴錶，他滑開手機，想要確認現在的時間，但手機不知何時早已沒電了。
明明出門前才充飽的……他正想著，身後傳來了一陣細微的沙沙聲，似是有人踩碎了地面上枯枝落葉。
沙沙聲響不斷且漸漸靠近，應是有人正朝著自己的方向走來……
是這附近的居民、還是特意來登山的遊客呢？
不知怎麼的，葉思明並不是很想要確認，因為就他所知，村裡的居民一般是不喜歡往這裡跑的，而小路的上頭，除了一座廢棄的果園什麼也沒有，真有人會特意大老遠地過來這裡健行嗎？
葉思明下意識地加快了腳步，想要和身後那人拉開距離，但無論他走得再怎麼快，那不疾不徐的跫音，仍舊是緊隨在後。
而上山時的入口，也是遲遲不見蹤跡。
葉思明這才深刻地感覺到了不妙，徐永勇的話突然在腦海中響起——
「你知道我們這附近一帶，從前叫什麼名字嗎？」
「……這裡過去曾有魔神仔出沒，所以才會叫這個名字。」
「世上哪有可能真有鬼啊！」葉思明有些崩潰地大喊出聲，而就在此時，四周靜下來了。
沒有了方才錯落的腳步聲，山林又恢復了原有的寧靜。
搞什麼啊……又是錯覺？
葉思明伸手扶額，發現上頭滲出了不少冷汗，而就在此時，眼角餘光閃過了一抹明黃——一件破舊的雨衣，掛在了枝椏上頭，遠遠看過去，就像是一道人影，在林木間晃蕩。
「這是剛才看到的那一件？」
他喃喃自語，赫然發現事情還沒結束——他仍舊無法從這裡走出去。
從腦海間閃過的念頭，讓葉思明感到一陣絕望。
此時他什麼也不願多想，只是一股腦地衝著眼前的路疾步而行。
不多時，前方又出現岔路了，這一次，是兩道向上的階梯。
我根本就沒有回頭，哪有可能會出現向上的路呢？
葉思明後悔了，正如徐永勇所說，他不應該輕率地看待這種事。
「你在這裡做什麼？」就在這時，一旁傳來了某人的詢問。
葉思明轉頭望去，見到了一臉平淡的少年，「魏司辰……你怎麼會在這裡？」
「你不應該在這時候過來這裡的。」魏司辰並沒有直接回答他的問題，「雨停了，在天黑之前趕緊下山吧！」
葉思明就這麼看著他往下山的路離去……什麼岔路、什麼階梯，壓根就不存在。
雖然仍相當困惑，葉思明也不敢再多逗留，加快腳步趕緊下山了。
等到他來到了山下的公車站牌旁，魏司辰早已走得不見蹤影了。
「這究竟是怎麼一回事？」
四下張望，葉思明心中一片茫然。