大人的春心只為「她」萌動！
藍海E89901 《小宋大人的春天》卷一
宋熾，文武雙全的探花郎，年紀輕輕官拜右僉都御史，
官員們提起他，又妒又羨；姑娘們提起他，臉紅心跳；
讓他怎麼也沒想到，有人對他始終不買帳……
第一次見面，他想救燒糊塗落水的她，
她卻一臉怨恨地扯斷他不離身的佛珠，不讓他救，
後來為了安慰重病的母親，他請託她扮演假妹妹，
她對他娘像對親娘一樣好，更擺平了祖母和難纏的堂妹，
唯獨對他，依然拒於千里之外，連他得知她想打探親人消息，
特意弄來長公主賞花會的邀帖，她都拒收，
小宋大人很是苦惱，唉，哄妹妹這活怎麼這樣難呢？
藍海E89902 《小宋大人的春天》卷二
宋熾幼時體弱在佛門長大，又修習佛門功法，
早早就打定主意不成親，等母親百年就遁入空門，
誰知道凡事總有個意外……
他那假妹妹在他功法反噬時闖進密室，
他對著人家又親又抱，顯然是該負責，
誰知道，小姑娘冷冷地拒絕，一副就當被狗咬的態度，
更為了徹底擺脫他，趁著他外出辦差時回了親娘身旁，
她分明這麼冷酷，他本不該再纏著她不放，
然而他卻總記得初次見面時，她喚他阿兄時的依戀和傷痛，
小宋大人感覺，自己好像動了凡心了……
藍海E89903 《小宋大人的春天》卷三（完）
初妍一直弄不清宋熾的心思，但他總在自己最需要時出現，
她費盡心思想找到哥哥忠勇侯受制六叔的把柄，他彈個手指就解決，
還擔憂她心情不佳，讓與她交好的自家表妹前來逗她開心，
並且大手筆包下兩人看上的簪釵首飾……這還是她認識的宋大人嗎？
她在行宮險些遭人設計，也是靠宋熾護住了她的名聲與清白，
然而宋熾再怎麼厲害，他一介臣子也鬥不過皇家人，
永壽帝的另眼相待已讓她如履薄冰，誠王竟還當眾向她求親，
結果就是太后賜了一杯毒酒讓她這蠱惑人心的妖女自盡，
誰知當她再度醒來，自己竟已成了宋熾的未婚妻？！
葉雲空，愛讀書，愛寫作的工科女一枚。
工作之餘，偶然重拾寫作夢想，從此一發而不可收拾。
獨獨鍾愛古代世界，筆下的故事有快意恩仇的武俠，
有與天相爭的修真，也有小兒女的不斷成長與歡喜情長。
手速渣，愛糾結，總是不斷有新的腦洞冒出，奈何手殘，唯有長歎。
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第一章 被賜死卻入夢
初妍知道自己被賜死的消息時，正在修剪花枝。
四月暖風熏人，旭日流金，和寧宮中一片寂靜，重重殿宇沐在陽光中，飛簷斗拱，雕梁畫棟，穿著素服的宮人安靜地侍立在太陽底下，屏息斂氣，不敢鬧出絲毫動靜。
永壽帝繁雜冗長的喪禮剛剛結束，上至新君，下至百官，一個個都累得彷彿脫了層皮，初妍身為永壽帝生前最寵愛的妃子，這些日子更是日日哭靈，冬日裏養出的一點肉全消了下去。
從帝陵回宮不久，新帝的旨意就到了，晉她為寧太妃，遷居慈極殿，這座先帝為她打造的，富麗堂皇的和寧宮很快就要更換新的主人。
雕欄玉砌的花圃中，芍藥花開正豔，初妍半蹲在花叢前，牙白色的長長裙裾拖曳在地，繡著銀色暗紋的廣袖胡亂捲起，露出一截皓腕，仔細地修剪著那株青山臥雪。
這叢青山臥雪是她入宮那年親手栽種的，開得極盛，碧綠的枝葉上，雪白的花朵猶帶露珠，絲絨般的花瓣層層疊疊，簇擁在一起，如堆雪積雲，美麗絕倫。
急促的腳步聲忽然響起，打破了此刻的靜謐，和寧宮的掌事宮女香椽神色惶急，匆匆而至。
服侍在旁的小宮女連忙對她做了個噤聲的手勢，娘娘侍弄花草的時候，最不喜有人打擾，香椽卻顧不得許多，急急開口。
「娘娘，不好了。都察院有御史彈劾您，說您以色惑君，媚主禍國，罪不容赦，皇后娘娘下了旨意，要問您的罪。」
鎏金鑲玉龍鳳剪微微一頓，青山臥雪頓時被剪斷，落到了虛扶著花枝的纖纖素手中。
初妍懊惱，直起身，隨手將鎏金鑲玉龍鳳剪放回小宮女捧著的水晶盤中，注視手中被她誤剪的芍藥片刻，拈起素白的花朵，簪在鬢邊。
花如雪，髮如墨，素手芊芊，宛若玉雕，她瀲灩多情的桃花眼緩緩抬起，一瞬間，滿園姹紫嫣紅黯然失色，饒是此刻香椽心中滿是大難臨頭的恐懼，也不由得恍神片刻。
她定了定神，暗暗唾棄自己，自己一個女人，服侍太妃娘娘這麼久了，怎麼還這麼沒定力？
初妍伸了手，小宮女白著臉，遞上早就備好的濕帕子，初妍接過，慢而仔細地擦著手，精緻的娥眉微微蹙起，「媚主禍國？」
她語氣疑惑，聲音是天然的嬌軟，縱使不悅，也帶著分外勾人的慵懶。
「是。」香椽喉口哽住，心中不平橫生，難怪娘娘不解，媚主禍國這話，誰都說得，唯獨姬皇后說不得。
姬皇后也不想想，沒有娘娘，哪有她的今天？
姬皇后出身忠勇侯府，原本只是誠王妃，誠王是永壽帝早逝的兄長先太子之子，差一點成為了皇太孫，最後卻是永壽帝上位，誠王處境之尷尬可想而知。
娘娘一母同胞的兄長宋熾昔日受過老忠勇侯的重恩，對姬皇后照顧有加，娘娘因為兄長的緣故，入宮後不知多少次在永壽帝面前為誠王夫婦說話，化解危局。
永壽帝死得突然，他一生無兒無女，生前也沒有立太子，駕崩後，群臣為了立新君的事吵翻了天。
以內閣首輔趙一行為首的一派主張過繼藩王之子；而以宋熾為首的一方則要立誠王為新帝，雙方靈前相爭，勢均力敵，相持不下。
永壽帝的梓宮停在乾宇宮，遲遲不得下葬，最後是娘娘拿出了永壽帝的遺詔，一舉奠定大局，誠王順利即位，姬氏也成了皇后，轉過頭來居然指責娘娘「媚主禍國」！
媚主禍國，休說不是真的，即便是真的，娘娘魅惑的是先帝，禍害的是先帝的國，受益的卻是誠王夫婦，姬皇后這是恩將仇報！
初妍倒顯得波瀾不驚，甚至還贊同道：「在世人看來，她說的也不算錯。」
永壽帝年少時風流好色，自從她進宮後，突然轉了性，這幾年來罷黜六宮只獨寵她一人，甚至在重臣勸誡他重立皇后，雨露均霑時，一連殺了好幾個言辭激進的臣子。
在外人看來，可不是她迷惑了他？
香椽急聲道：「娘娘，旁人不知，我們這些近身服侍的還能不知？您分明是枉擔了虛……」看初妍的目光落到自己身上，她頓時噤聲，不敢再說，只含淚勸道：「娘娘，您先避一避吧。奴婢已叫黃順去內閣值房找首輔，只要首輔趕過來，您一定會沒事的。」
奪嫡之爭，宋熾大獲全勝，趙一行被迫告老還鄉，宋熾也因此成了大輝朝有史以來最年輕的內閣首輔，權勢滔天。
初妍沒有動作，只偏了偏頭看香椽，慢吞吞地問道：「妳不覺得奇怪嗎？」
香椽一怔，不解地看向她。
初妍提點她，「按常理，有阿兄在，皇后娘娘不該動我。」
香椽的臉色變了，打狗還要看主人，何況娘娘還是首輔的親妹妹，誠王繼位，首輔是最大的功臣，以後要坐穩皇位更是離不開首輔的扶持，姬皇后這個時候下手，的確太反常了，難道……
她不敢相信地連連搖頭，「不、不會的，首輔只有您一個妹妹。」她拒絕去想那個可怕的可能，焦急地催促道：「娘娘您快避一避吧，等首輔過來，一定會沒事的，一定會……」
初妍看向她的身後，沒有說話。
香椽循著她看的方向望去，臉色瞬間慘白。
宮門大開，執著皇后儀仗的宮人魚貫而入，姬皇后頭戴雙鳳翊龍冠，身著紅羅裙，黃色大袖衫，外披織金雲霞龍紋深青色霞帔，在隨行嬤嬤的攙扶下，從鳳輦上款款而下。
和寧宮中除了初妍，跪倒一片，內侍宣了懿旨，小宮娥木著臉，捧了白綾上前。
香椽臉色大變，跳起來，試圖擋在初妍身前，初妍輕輕搖了搖頭，示意她讓開，目光落到姬皇后清麗動人的眉眼上。
永壽帝不喜誠王，連帶著姬皇后也沒什麼機會參加宮宴，初妍與姬皇后此前並未碰過面，直到這時她才發現，姬皇后的容貌與自己竟有幾分相似，尤其是那管挺翹的鼻，幾乎一模一樣，只不過自己的容貌偏向明豔嫵媚，姬皇后相比之下，便有些寡淡了。
姬皇后也在打量她，用一種極度複雜的，含著戒備與厭惡的眼神，仔仔細細地梭巡過她每一處。
對方目光中的惡意實在太明顯，令初妍的心裏泛起了奇怪的感覺。
姬皇后要殺她，她原以為是要殺人滅口，掩蓋遺詔的祕密，可現在看來，她似乎搞錯了，她在哪裏得罪過對方嗎？
初妍心中疑惑，便直接問了出來，「姬氏……」
姬皇后的掌事嬤嬤常嬤嬤立刻斥道：「放肆，應該叫皇后娘娘！」
初妍眼皮都不抬一下，語聲輕柔，語意卻毫不客氣，「本宮從前一直是這麼叫的，就算姬氏當了皇后，難道就不是本宮的侄兒媳婦了？」
「妳……」常嬤嬤氣得臉色紫漲卻沒法駁她的話，大輝朝以孝治天下，初妍再是獲罪之人，長輩的身分也沒法否認。
初妍壓根兒不理會常嬤嬤，將剛剛的問題問完，「姬氏，妳為什麼恨我？」她搜遍記憶，都想不出自己在什麼時候和對方有過交集，更遑論得罪對方了。
姬皇后的臉色也不大好看，聞言目光奇異地看向她，似憤怒，又似鬆了一口氣，「妳果然全都忘了。」
初妍蹙眉，她這話是什麼意思？
姬皇后並不多說，揮手示意宮人動手，「這個問題，太妃到地下再問吧。」
行刑太監拿起白綾，氣勢洶洶而來，香椽渾身發顫，顧不得逾矩，張開雙臂攔在初妍身前，尖聲叫道：「皇后娘娘，宋首輔馬上就會趕來，您不能……」
姬皇后正眼也不看她，常嬤嬤在一旁得意笑道：「宋首輔不會來了。」
香椽一愣，失聲道：「不會的，閣老只有娘娘一個妹妹，他……」
「香椽，」初妍溫軟而平靜的聲音響起，「妳退下吧，阿兄不會來了。」
香椽其實心裏也明白吧？只是不敢承認。
這件事，哪怕不是阿兄授意的，也一定得到了他的默許，否則以阿兄如今的權勢地位，姬氏怎麼敢輕舉妄動？
香椽拚命搖頭，淚如雨下，「不，不會的。」娘娘才十九歲，還這麼年輕，這幾年來，她在宮中為首輔做了這麼多事，他怎麼忍心這麼對她？
初妍丟了一塊帕子給她，嫌棄道：「妳看妳，哭什麼？人生在世，總有一死，不過是早一步或晚一步罷了。」
事已至此，再無轉圜，哭又何益？
從入宮的那一天起，她心裏就清楚，這一天遲早會來。
早在阿兄對二叔那一房趕盡殺絕那一刻，她便已明白，縱然那人手拈佛珠，身染檀香，那顆心卻是硬的、冷的，沒有絲毫慈悲之念。
她犯過大錯，觸了他的逆鱗，他怎麼會在意她的死活？從前一再救她助她，不過是她還有用處罷了。
如今永壽帝已死，誠王稱帝，她再無用處，他沒有親自動手已是慈悲，她又怎能將生的希望寄託在他身上？
香椽哭得更厲害了，不甘地撲了上來，試圖保護她，卻被姬皇后帶來的宮人硬生生拉開，眼睜睜看著白綾繞上她纖細秀美的脖頸，一點點收緊。
原來，被勒死的滋味是這樣的……初妍試圖抬手，渾身的力氣卻隨著劇烈的疼痛和窒息的感覺一點點消散。
恍惚中，她似乎看到一道熟悉的身影匆匆而入，紅袍玉帶，眉目清雋，俊雅無雙。
他到底還是來了……那是阿兄的身影，他有著清冷如謫仙的容顏，也有著天底下最狠的心腸。
「阿兄……」她嘴唇嚅動，卻發不出一點聲音，無力地閉上了眼。
再見，再也不見！
她欠他的，欠宋家的，都已還清，如果有來生，她一定不要再做他的妹妹！
意識的最後，她彷彿落入一個熟悉的懷抱中，沉香木的香氣縈繞鼻端，姬皇后歉意的聲音響起，縹緲如在天邊。
「知寒，寧太妃畏罪自盡，本宮攔之不及……」
畏罪自盡？呵，這個姬氏，還真是敢做不敢當啊。
早春二月，寒意兀自料峭，陳舊的窗紙破了洞，寒風呼呼灌入，熱騰騰的藥放在案上，不一會兒就涼透了。
紅蓼穿著薄薄的夾棉小襖從外面跑進來，凍得直跺腳。
屋子裏沒有生炭盆，冷得如冰窟窿般，靠牆的榻上不時有咳嗽聲傳出，一床舊被裹成一團，只在上方露出一個小小的腦袋，如墨青絲蜿蜒散在竹枕旁，襯得竹枕上那張小小的臉兒越發慘白慘白的叫人揪心。
紅蓼撇了撇嘴，從懷中拿出一面靶鏡，朝躺在榻上的人不高興地道：「姑娘，您要的靶鏡婢子取來了。」
榻上人濃密捲翹的睫毛顫了顫，一對嫵媚的桃花眼緩緩睜開，望入上方紅蓼拿好的小巧靶鏡，鏡中出現了一張稚氣未脫的憔悴臉龐，大概是由於病痛的折磨，臉色顯得有些灰敗，卻依舊能看得出這張臉處處皆動人，輪廓柔美的鵝蛋臉上，遠山為眉，桃花為目，翹鼻櫻唇，假以時日，不知該是何等的絕世姿容。
初妍怔怔地看了鏡中人半晌，腦中陣陣作痛。
怎麼回事，她不是死了嗎，怎麼一睜眼就變成了這個病重的姑娘？
這個姑娘還有著一張與她一模一樣的面孔，甚至連微微鬈曲的長髮都如出一轍，只不過比她年紀小得多，看起來不過十三、四歲的模樣。
最不可思議的是—— 初妍的目光落到滿臉不耐煩的紅蓼面上，心中依舊如第一次看到對方時那般震驚，這個十三、四歲的小丫鬟像極了一人，一個絕不可能在這的人。
紅蓼對她探究的目光視而不見，也不問她，自顧自地收起靶鏡，端起藥碗要餵她。
初妍別過臉，開口道：「涼了。」
她喉嚨疼得厲害，聲音嘶啞難聽，紅蓼一時沒有聽清，片刻後才反應過來，皺起了眉。
「都病成這樣了，還這麼挑剔！」紅蓼一邊說，一邊將手中的湯勺固執地遞向初妍。
好沒規矩的丫頭！初妍責備地掃了她一眼，屬於上位者的氣勢自然流露。
紅蓼手微微一抖，莫名生了怯意，不敢再說什麼，氣呼呼地端著藥碗摔簾子走了出去。
初妍望著晃動不休的門簾，手慢慢撫上喉口，被勒死時的巨大痛苦彷彿還縈繞在喉間，可卻頸子上卻沒有半點傷痕。
難怪她總被宋熾說傻，她實在想不明白現在是怎麼回事，難道，人死後也會作夢？否則那個滿臉不耐煩的小丫鬟，怎麼會長得與賜死她的姬皇后一模一樣？
初妍躺在床上發呆，不知過了多久，破舊的門簾再次被掀開。
進來的除了紅蓼還多了一個三十歲左右的清秀婦人，婦人梳了一個油光水滑的纂兒，穿著洗得發白的藍布襖子，端著冒著熱氣的藥碗笑容可掬。
這張臉初妍也熟悉—— 是姬皇后的管事嬤嬤常嬤嬤。
經過紅蓼的衝擊，初妍這會兒已經沒有太過訝異，反倒有些期待接下來的發展，看是否能驗證她的猜測。
常嬤嬤快步走到初妍身邊，笑容謙恭，語帶歉意地道：「紅蓼不懂事，姑娘大人大量，莫要和她計較。」
紅蓼不服地跺了跺腳，「娘！」
常嬤嬤瞪了她一眼，紅蓼噘著嘴，不敢說話了。
初妍越發確定自己是在作夢，否則怎麼會把姬皇后和常嬤嬤安排成一對母女，還都成了自己的僕從？這也太匪夷所思了。
初妍最大的優點就是沉得住氣，什麼環境都適應得快，否則也沒法扛得住永壽帝這樣喜怒無常，暴虐嗜殺的瘋子，成為他身邊唯一的寵妃。
想明白自己的處境後，初妍很快放鬆下來，不再糾結種種奇怪之處。
她目光掠過斑駁的牆壁，開裂的大梁，高低不平的泥地，她甚至還有心情嫌棄地皺了皺眉，想著這個夢有趣是有趣，要是環境更好些就好了，她還從沒住過這麼糟糕的屋子呢。
常嬤嬤滿臉慈愛地看向初妍，「藥熱好了，老奴服侍姑娘用藥。」
說著，常嬤嬤舀了一勺遞向她唇邊，但她搖了搖頭。
若是還活著，為了治病，藥再難喝她也會強迫自己嚥下，可這會兒反正是夢，藥那麼苦，還是她討厭的人餵的，為什麼要委屈自己受這個罪？
常嬤嬤耐心哄她道：「姑娘休怕苦，老奴幫妳備了飴糖，吃完藥含一……」
初妍一陣咳嗽，打斷了她的話。
等她咳完，常嬤嬤正要再勸，她忽然開口道：「叫紅蓼嘗一口。」
常嬤嬤愣住，紅蓼也愣住，一下子叫了起來，「憑什麼！」
初妍不理她，看向常嬤嬤，「嬤嬤，咱們家這麼沒規矩的嗎？」也就是在夢裏才會如此，要是在宋家，一個小小的丫鬟哪敢對著主人大呼小叫？
常嬤嬤的笑容有些僵硬，回頭瞪了紅蓼一眼，語氣嚴厲起來，「姑娘的吩咐妳敢不聽？」
紅蓼不敢不聽常嬤嬤的話，眼眶含淚，委委屈屈地喝了一口藥，苦得整張臉都皺在了一起，看向初妍的目光幾欲噴火。
常嬤嬤重新將藥碗端到初妍面前，但初妍撇開頭，常嬤嬤笑容斂去，冷聲道：「姑娘休要任性。」
她強行將藥碗塞到初妍嘴邊，竟是硬灌的架勢。
已經很久沒有下人敢在她面前這麼放肆了。這母女還真是一個德性。
初妍恍惚想起很久以前，她剛剛回到宋家，什麼都不懂，被那些刁奴欺壓的日子，若不是阿兄在百忙之中發現不對，為她出頭，教她怎麼御下，她差一點就崩潰了。
很多事，當時覺得困於繭中、無力掙脫，其實欠缺的只是走出那一步的勇氣罷了。
初妍手一推，藥碗打翻，一碗藥全潑了出去，淋了常嬤嬤和站在一邊的紅蓼一身。
紅蓼尖叫著跳了起來，常嬤嬤的臉色也難看至極。
「姑娘，妳這是做什麼？我們盤纏不多了，好不容易抓了幾服藥，妳竟然還灑了，妳怎麼能這麼任性！」說到後來，常嬤嬤語氣已極為嚴厲。
初妍氣定神閒，說話是慣常的不急不緩，「我不喝別人喝過的藥。」
紅蓼差點氣炸，「不是妳讓我喝的嗎？」
初妍目光掃過她，秀眉微蹙，目中滿滿的嫌棄幾乎要溢出來，「我讓妳直接用我的碗了嗎？」不管是試藥還是試菜，都該另拿碗勺，舀出來試，哪有直接用主人的用具的？果然夢是不合常情的，誰家的下人會這麼不知分寸？
紅蓼簡直要氣瘋，換了平時，她早就摔碗而去了，可這會兒看到初妍的神情不知怎的，先前莫名生起的畏懼忽然又冒了出來，叫她一時話全堵在了喉口，只氣得臉色紫漲。
常嬤嬤給她使了個眼色，臉色緩和下來，「姑娘教訓的是。全是老奴和紅蓼的不是，姑娘莫惱，老奴這就重新去煎藥。」
說完，她便拉著紅蓼出了屋子。
「娘，您看看她……」
外面隱隱傳來紅蓼的哭訴聲，然後是常嬤嬤的安撫聲。
「也就忍這一時了……」
初妍喉嚨發癢，忍不住咳嗽出聲，外面的聲音頓時消失，她也懶得管她們。
雖然是夢，可這夢中的一切都格外真實，她這會兒就如當真得了風寒般渾身發冷，暈暈沉沉的。身上的被子又硬又薄，毫不溫暖，她翻了個身，將自己蜷成一團，忽然覺得被什麼硌到了，摸索片刻後，她從枕頭底下摸出一塊用帕子包著的和田白玉雙魚龍紋玉玦。
初妍微訝，這塊玉玦通體潔白晶瑩，宛若羊脂，一看就非凡品，和周圍簡陋破敗的環境格格不入，玉玦背面刻了字，是篆體的「悠然」兩字。
她素來愛美玉，她的和寧宮中到處都是精美的玉件，這塊玉玦雖算不上極品，但也算罕見了，便是那「悠然」兩字也極合她的心意。
她把玩了一會兒，到底精神不濟，蜷縮著睡了過去。
第二章 又見還沒變壞的阿兄
一夢昏沉，不知過了多久，初妍隱隱約約聽到常嬤嬤的聲音響起——
「姑娘醒醒，姑娘……」
初妍想睜開眼睛，眼皮卻彷彿灌了鉛般，怎麼都抬不起，索性隨她去了。
有人摸了摸她的額頭，紅蓼的聲音響起，「燙得厲害，應該燒糊塗了。」
常嬤嬤道：「可惜了那碗藥，要是喝下去了就萬無一失了。」
初妍心中微動，先前那碗藥有問題嗎？
紅蓼不滿道：「娘您也真是的，怕她做什麼？這荒郊野嶺的，她一個人又病著，還怕她翻天不成？」
常嬤嬤道：「妳懂什麼，我這麼做自然有我的道理。還不快找東西？」
翻箱倒櫃的聲音響起，片刻後，紅蓼欣喜的聲音傳來，「找到了！路引和身契都在。」
常嬤嬤的聲音也歡喜起來，「太好了！」
紅蓼道：「您這下總該放心了吧。」
常嬤嬤道：「別忘了還有玉玦。」
紅蓼笑道：「忘不了，我把它放在她枕頭下了，一摸就能摸……」她的聲音消失了，窸窸窣窣半晌，她驚慌道：「哪裏去了？」
初妍感覺到枕頭被翻動，動了動眼皮，還是醒不過來。
常嬤嬤緊張的聲音響起，「別把她吵醒了。」
紅蓼的動作輕了下來。
常嬤嬤不耐煩起來，「妳是不是記錯了？沒時間啦，再不走天都要黑了。」
紅蓼不甘心，「我明明記得放在這裏的……會不會掉在被窩裏了？」
常嬤嬤道：「算了算了，時間不早了，有路引和身契，玉玦也不是頂要緊的。快走吧。」
兩人的腳步聲向外而去，很快屋中恢復了寂靜。
初妍再次醒來是被熱醒的，渾身上下如置身火爐，熱得彷彿血液都已被烤乾，偏偏一絲汗都發不出。
她迷迷糊糊地叫了聲「香椽」，沒人答應，記憶這才回籠。
對了，她已經死了，被一條白綾活活勒死，還作了個奇怪又有趣的夢……
初妍睜開眼，四周黑漆漆的，借著窗外微弱的月光，她發現自己依舊在那間破舊的漏風小屋中，蓋著又冷又硬的被子。
先前的夢難道還沒結束？
屋中靜悄悄的沒有一點聲息，只有呼呼的風聲和可疑的咕嚕聲，聽不到紅蓼和常嬤嬤的動靜，她遲疑片刻，手按到了肚腹上，後知後覺地意識到自己餓了。
一般來說，夢是現實的反應，夢中餓了，多半是因為現實中餓了，可她已經死了，還會感到饑餓嗎？
初妍心中閃過一絲疑惑，卻沒有精神多想，決定還是循著本能先填飽肚子再說，餓的滋味實在難受。
她慢慢坐起，又是一陣急咳，只覺渾身疼痛，軟綿綿的使不出力，頭剛一動便是天旋地轉。
病得這麼厲害……初妍歇了會兒，找到放在床腳的衣物，一件銀白色暗花緞小襖，配青色素緞馬面裙，衣料質地倒是不錯，就是衣裙顏色，怎麼像在守孝？
初妍又想起先前看到的價值不菲的玉玦，心中直搖頭。
到底是夢，處處都顯得不合常理，能穿這樣質地的衣服，用這樣的佩飾，還有嬤嬤丫鬟服侍，家中應該頗為富貴，結果住的地方破成這樣！
最奇怪的是身邊還沒有任何長輩家人，只有兩個歪了心思的奴僕。
她慢慢穿上衣裙，掀被下地，一物順著她的動作滑落，她看過去，正是她剛剛還想到的玉玦。
紅蓼和常嬤嬤找的就是這個吧……初妍想起先前在迷迷糊糊中聽到的動靜，那兩個刁奴應該是偷了路引和身契，拋下她逃走了，既然是她們想要的東西，說不定有什麼用。
她看了玉玦一眼，毫不猶豫揣到了懷中，又見榻下放著一雙繡鞋，青緞鞋面，鞋頭鑲一塊白虎皮，十分別致。
這鞋她有印象，當年阿兄帶她回宋家時，她腳上穿的就是這樣一雙鞋，祖母多看了兩眼，誇了一句別致，惹得二房的堂妹宋姮很不高興。
她那時剛到宋家，正當戰戰兢兢之際，害怕和宋姮交惡，就將鞋收了起來，再也不穿，卻不明白，一味的忍讓除了讓對方氣焰越發囂張，對改善自己的處境沒有任何好處。
這些年風風雨雨，她早把這些小事拋到腦後了，沒想到夢境中她竟然又看到了這雙鞋……這就有意思了，夢到的鞋是自己穿過的，衣裙佩飾卻是她在現實中從未見過的。
初妍慢慢穿好鞋，扶著榻旁的小几站了起來，只覺腳底如踩了棉花般，走到門口短短幾步，彷彿比跋涉千山萬水更要艱難。
掀開門簾，外面黑漆漆的一片，呼嘯的寒風撲面而來，她又冷又餓，裹緊了外袍，被風嗆了下，又不住咳嗽起來。
她在宋家錦衣玉食地嬌養著，入宮後又受到永壽帝獨寵，從沒受過這樣的罪。
天已全黑，星月黯淡，借著稀薄的月光，初妍看清了周圍的景象，她待的是一間三間的破舊小屋，位於山林深處，一條溪流繞屋而過，四周空蕩蕩的，不見第二戶人家。
廚房中灶火已熄，灶頭上空蕩蕩的，沒有一星半點食物。牆根下半埋著一口水缸，裏面同樣空空如也，不見一滴水。
那母女倆心真狠，跑就跑了，居然一點吃的都沒留，這前不著村，後不著店的，她又病著沒法走遠，她們是存心餓死她渴死她吧？
初妍亂七八糟地想了一通，只覺嗓子乾得幾乎要冒煙，身上也燙得厲害，想到剛剛看到的那條溪流，不禁搖搖晃晃地往外走去。
夜深林靜，山溪潺潺，四周黑洞洞的不見一個人，她撐著一口氣走到溪邊，從懷中掏了掏，沒有找到帕子，彎下腰試圖用手掬起一捧水。
意外就在這個時候發生，在高燒和饑餓的雙重侵襲之下，她的腿腳本就無力，再做出這樣前傾的動作，頓時控制不住身體，整個人栽入了溪流中。
一聲巨響，水花四濺，冰冷的水漫過身體，壓住了滾燙的體溫，初妍糊成一團的大腦清醒了幾分，好在溪水並不深，只到她肩膀下，她邊咳邊哆哆嗦嗦地要往岸上爬，無奈棉衣浸了水沉重無比，她手足酸軟，根本使不上力。
幾次失敗後，她索性不再費這個力氣，趴在岸邊的石頭上，權當在溪水中泡澡，反正夢醒她就會自動脫困了。
就不知這個夢到底什麼時候會醒？夢醒的時候她會不會發現自己在地府？地府又是什麼樣的，和傳說中一樣要過奈何橋，喝孟婆湯，忘卻前塵嗎？
思緒漫無邊際，她的眼皮不知不覺越來越重，四周的一切漸漸從感官中模糊，直到凌亂的馬蹄聲由遠而近，驚動宿鳥無數，一道帶著冷意的聲音響起——
「若不束手就擒，格殺勿論。」
這聲音—— 初妍一個激靈，硬生生地清醒了幾分。
粗嗄的聲音絕望地怒吼道：「宋大人，你也是有父母家人的，勸你一句，凡事留一線，莫要趕盡殺絕！」
先前說話的人不為所動，倒數道：「三、二……」
馬蹄聲再響，顯然那人又開始逃跑。
「一，放箭！」
利箭破空之聲不絕於耳，馬兒一聲驚嘶，驟失前蹄，將鞍上騎士掀了下來，還未落地，就被鋪天蓋地的利箭射成了刺蝟。
淒厲的慘叫聲中，沉重的屍體重重落地，鮮血順著草叢蜿蜒流過，一片猩紅。
作個夢而已，要不要這樣血淋淋的？初妍嚇呆了，連眼睛都忘了閉，趴在那裏，一動都動不了……
四周安靜下來，片刻後有人小跑過來，在中箭騎士的鼻下探了探道：「已經斷氣了。」
先前的聲音毫無波瀾，淡淡吩咐，「搜身。」
那人正要應下，無意間一扭頭，聲音頓時卡在了喉口，半晌瞪著眼、抖著手指向初妍，抖抖索索嚷道：「妖、妖精……」
這一聲倒把初妍從恐懼中解脫出來，心下暗惱，胡說八道什麼，你才是妖精！
草木的沙沙聲響起，越來越近，她的視線中忽然多了一片緋色官袍衣角，一雙皂靴，熟悉得刺眼。
初妍心頭一緊，慢慢抬起頭來。
月光淡淡，為來人身上的緋色紵絲團花盤領袍鍍上一層柔和的銀光，他的容顏隱在暗影中，無法看清，只能看到一隻乾淨漂亮，修長如玉的手垂在身側，手腕上一圈圈盤繞著一串暗色的、看著已有些年頭的沉香木佛珠，淡淡的香氣飄散開來。
她混沌的大腦嗡的一下，呼吸不自覺屏住，無數情緒紛湧而至，她一眨不眨地盯著那串佛珠，遲疑開口道：「阿兄？」
晚風吹過，模糊了她近乎呢喃的聲音，然而那人的目光動了動，落到她狼狽的身形上。無形的氣勢壓迫而至，氣氛彷彿凝固，她的身子反射性地緊繃起來。
他聽到了她喚他的聲音！
也是，這人自幼修習功夫，耳朵原本就比狗還靈，聽不到才奇怪。
初妍的心神繃緊到極處，反而放鬆下來，她死都死了，還有什麼好怕的？
男人彎下腰來，面容浸入月光中，原本模糊的容顏一點點清晰起來，君子皎皎，世間無雙，如水墨染就的黑眸含著淡淡的探究，看向浸在水中的她，聲音亦清潤如清泉潺潺，「小姑娘，妳認得我？」
他不認得她？他怎麼會不認得她！
初妍愕然，睜大眼睛，仰著頭仔仔細細地打量他。
月光勾勒出的是一張清雅絕俗的面容，眉如墨畫，眼若星辰，膚若白玉，髮似烏檀，淺色的唇邊含著淡淡笑意。大紅的官袍穿在他身上，非但不顯庸俗，反而因那點絢爛，多了絲煙火氣，愈襯得他如青松勁竹，佼佼不群。
是宋熾，卻不是她熟悉的那個冷酷絕情，權傾天下的宋首輔，而是她十四歲初遇的，正當年輕，清冷矜貴，令她懷念的阿兄。
那時他還是人人豔羨、前途無量的探花郎，年少成名，文武雙全，風光無限。
初妍至今還記得第一眼見到他時的震撼，滿心只剩一個念頭：世上怎麼會有如此神仙般的人物？容顏清雋，氣質出塵，形狀漂亮的黑眸耀若星辰，微微而笑時，真如仙人降世，慈悲而脫俗。
她曾以為他是天上之月，清輝朗朗，高華若仙，用盡全力，只為抓住他給她的那一點虛幻的暖意。
後來她才知，自己大錯特錯，他可以是慈悲的仙人，也可以是可怕的魔鬼。
在被命運打落到無邊的黑暗中後，他心中的惡鬼徹底被放出，掙扎著從泥濘中爬起，一步步，踩著無數人的血淚和屍骨，東山再起，權傾天下。
這世上沒有任何人比她更瞭解，他會變得多麼可怕。
她垂下眼，又是一陣咳嗽，心緒卻慢慢平靜下來。
在後宮那些伴君如伴虎的日子裏，她偶爾會懷念初遇時的他，那時的他雖然冷情，對她卻極好極好，她忍不住會想，如果當初她更勇敢些，站出來阻止了悲劇的發生，一切會不會不同？
可是沒有如果，已經發生過的事不可能重來。
宋熾沒有等到她的回答，打量了她幾眼，落到她帶著冷意的桃花目上，微微一怔，眼底光芒一閃而過。
他很快回過神來，看出她的窘境，向她伸出一隻手，「先上來再說吧。」
初妍的手慢慢伸出，落入他掌心。
宋熾正要握緊，她冰冷的指尖忽然滑過他的掌心，抓住了他腕上的佛珠，用力一扯。
啪啦啦，珠線被扯斷，一百零八顆沉香木珠從斷口紛墜而下，地面、溪中，到處皆是，四周傳來一片倒抽涼氣的聲音，初妍目光掃過，看到了不少熟面孔，他的親衛和侍從都在，人人一臉震驚。
她仰起頭，對宋熾挑釁地一笑，蒼白的面上染著不正常的紅暈，桃花眼中倒映著月光。笑容未散，大顆大顆的淚珠驀地滾落。
這淚，在她知道自己必死之時沒有流、在白綾繞頸之時沒有流、在他匆匆趕來見她最後一面時沒有流，卻在面對曾經填滿她整個年少時光的他時、在她洩憤地扯斷他最重要的佛珠時潸然而下。
她終究做不到心無怨念，寬容大度。
她唯一的哥哥，對她棄若敝屣，她不想恨他卻也做不到原諒他。
活著時，她不敢也不忍心反抗，任他擺佈，可如今她都死了，也以命還清了欠他的債，她還有什麼可害怕的？
宋熾的目光從兀自在地面跳動的佛珠上收回，面上無悲無喜，不露情緒，白皙乾淨的手微微向裏攏了攏，又展開，依舊靜靜地伸向她。
她趴回石上，額頭枕在手背上，拒絕接受他的好意。
「我不用你救。」她竭力平靜道，可終究因情緒過於激動，劇烈地咳嗽起來，纖弱的身子抖得厲害，漾起水波陣陣。
漂亮又病弱的小姑娘，總是令人不忍苛責，連先前說她是「妖精」的漢子也忍不住露出擔憂不忍之色。
宋熾一瞬不瞬地看了她片刻，鴉羽般的眼睫微垂，忽然輕輕歎了一口氣，「既然叫我一聲『阿兄』，我怎能不救？」
話音方落，他長臂輕舒，伸手抓住她的衣領，嘩啦一聲，將她整個人從水中拎出。
初妍還沒來得及反對已到了岸上，滴滴答答的水灑落一地，寒風吹過，她激靈靈地打了個寒顫，只覺天旋地轉，頭重腳輕。
宋熾也不嫌棄她身上濕淋淋的，見她瑟瑟發抖，站都站不穩的樣子，解下身上的斗篷將她一裹，伸手扶了她一把。
月光被他清瘦挺拔的身影遮擋住，他掌心的溫度隔著斗篷傳來，熟悉的淡淡檀香味縈繞鼻端—— 那是她曾經最為眷戀，後來卻只餘恐懼與心冷的味道。
初妍抗拒地試圖抽離手臂，發現抽不開後開始推他，然而她病得厲害，根本沒有力氣，說是推他，除了在他衣襟留下幾點濕痕，力道連撓癢癢都不如。
宋熾由著她折騰，低頭看她，神情不解地問：「小姑娘，我得罪過妳？」
初妍不回答他，低呼道：「放開我！」
月光下，她小臉通紅，眼角潮濕，聲音因病弱嘶啞，尾音顫抖，倒像是在軟聲哀求，分外勾人，真真是個尤物！
宋熾目光微動，他帶來的人都低下了頭，不敢多看。
他沒有再追問，伸手探了探她的額頭，「燒得厲害，難怪站不穩。」
將她身上的斗篷又裹緊了些，他隔著斗篷攥住她手臂，拖著她往不遠處的小屋而去，隨口吩咐道：「這裏李虎帶人善後。」
身後有人恭敬應下。
初妍被他扯得跌跌撞撞的，腳上不知何時丟了一隻繡鞋，一腳深一腳淺的，差點跌倒，宋熾看在眼中，腳步微頓，抱歉道了句「失禮了」，輕輕巧巧地抱起了她。
初妍一陣眩暈，下意識地推他。
宋熾掃了她一眼，黑眸清冷，「別鬧，妳病了，需要去看大夫。」
初妍怔怔地看向他，心生恍惚，自從母親出事，她就沒有看到他這樣清冷中藏著善意的模樣……是呀，現在是在夢裏，他還沒有變成後來面目全非的模樣。
是在夢裏啊……她僵硬的身子一點點放鬆下來，望著他，淚水漸漸又蓄滿眼眶。
如果這個夢永不醒來該多好，他們可以永遠停留在最美好的時光。
「阿兄，」她輕喚，聲音低若蚊吟，「永遠不要變好不好？」
宋熾正騰出一隻手掀開門簾，沒聽清，不禁問：「妳說什麼？」
她閉上眼，昏昏沉沉間，淚珠從眼角滴落，唇邊卻漸漸漾出一絲自嘲的笑來。
第三章 原來是重生
初妍這一覺睡得不安穩。半夢半醒間，彷彿一直有人在她耳邊說話，抱著她在移動。
再次醒來，她發現自己躺在一間無人的屋子中。
屋子收拾得異常乾淨，粉牆磚地，半舊的黑漆傢俱，空白的一面牆上掛著兩個清漆葫蘆，朝南一排大窗緊緊關閉，窗下擺著一張條案，案上一個土定瓶，裏面供著數枝臘梅。
屋角放了一個炭盆，裏面的炭火顯然不是什麼好炭，煙火氣、藥味、臘梅的清香混在一起，分外熏人。
初妍坐起身，被嗆得又咳嗽起來，接著發現身上已經換了乾淨的中衣，布料並不好，空落落的有些大，渾身的酸痛無力感倒消失了，顯然高燒已退。
不是山林中的小破屋了，也不見了那個人，那個她曾經欽佩、依戀、視若天神，最後卻唯剩恐懼的男子。
所以，是夢境切換了，還是她到了地府？若還在夢中，這個夢未免也太長了吧。
初妍心中生起疑惑，游目四顧，越看越覺得這個屋子眼熟，這裏似乎是—— 保定城最大的醫館同安堂？
十四歲那年，她來過這個地方，正是在這裏，她第一次見到了宋熾，第一次知道自己原來是宋家的女兒。
她雖然是宋熾唯一的妹妹，卻不是在宋家長大的，聽說她是三歲時由於下人的疏忽在一次廟會上被拍花子拍走，流落在外。
家裡人一直沒有放棄找她，宋熾帶著隨從來保定辦案，路過一家獵戶時，前去討水喝的隨從平安無意中見到她，覺得她容貌生得實在好，一對桃花眼像極了宋熾的母親，不像是相貌平平的獵戶夫婦能養出的孩子，好奇多問了幾句。
一問就問出事來，原來她不是獵戶夫婦的親女，而是他們從牙婆手中買下，打算給兒子做童養媳的。
平安留了心，花了點銀子撬開了獵戶夫婦的嘴，知道她來歷不明，唯一的線索就是她左臂有一個雲狀的傷疤—— 宋熾唯一的妹妹宋姝小時候摔過一跤，臂上恰好有這樣一個傷疤。
宋熾就這樣找回了她，那時她高燒不退，神智不清，沒來得及和養父養母告別，就被他帶去保定城中尋醫診治。
不知是不是因為燒得太厲害，醒來後，她忘記了過去所有的事，忘記了獵戶家的一切，宋熾安慰她說這是天意，她是宋家的女兒，千嬌萬寵，本就不該和這些人有交集，這一忘正好讓她和過去的人生徹底做個了斷。
然而，如果可以選擇，誰會願意做個沒有過去的人？何況做了宋家的女兒，固然千嬌萬寵，可要承擔的責任卻也更多。
有時候她真的不知，被宋熾找回究竟是她的幸還是不幸……
門外忽然傳來一陣喧鬧，打斷了她的回憶。
厚重的夾棉布簾忽然被掀開，一陣寒風跟著撲入，初妍被嗆得咳嗽起來，好不容易止住，皺眉看向門口。
一個圓圓臉，穿金戴銀的錦衣少女在婆子的攙扶下氣勢洶洶地走了進來，一進屋，就掩住鼻嫌棄道：「好大的煙味。」
扶著她的婆子一臉憐惜地道：「這種地方能有什麼好炭，小姐受委屈了。」
錦衣少女道：「把事情辦完我們趕快走。」目光這才落到初妍身上，頓時一愣。
陽光被窗紙濾成了柔和的光線，床上少女斜斜倚著，腮凝新荔，眼若含波，嬌豔如枝頭初綻的桃花。
她的中衣明顯太大了，掛在身上空蕩蕩的，難掩她骨架纖細，體態風流；一頭微鬈的秀髮沒有束起，流瀑般披散在肩頭，襯得那張吹彈可破的小臉白生生的我見猶憐，說不盡的嬌慵嫵媚。
錦衣少女倒抽一口氣，眼中閃過妒恨，咬牙問道：「妳就是宋大人帶進城的女人？」
與此同時，初妍也想起了這位姑娘的身分，保定知府黃淙的愛女，黃二小姐。
她記得她對宋熾似乎頗有意思，只可惜落花有意，流水無情，宋熾只有一張騙人的溫和面孔，骨子裏卻毫無憐香惜玉之心，任憑佳人百般殷勤都無動於衷，最後黃淙被宋熾查辦，更令黃二小姐心碎神傷。
這一幕，在現實中也曾經發生過。
她被宋熾送到同安堂的事，保定城中大小官員很快知道，都在暗暗猜測她和宋熾的關係，黃二小姐不知她的身分，妒恨之下上門尋釁。
那時她面對氣勢洶洶的黃二小姐慌作一團，還是同安堂的東家殷娘子及時趕到，幫她把人擋了回去。
現在情景重現，她的心境卻已大為不同，看著黃二小姐只覺是個不知天高地厚的小姑娘，衝動莽撞，哪有一點值得人害怕的？
當年的她委實太過不中用，若不是宋熾後來對她的教導訓練，以及在宮中的幾年歷練……她打住思緒，望向黃二小姐滿臉嫉恨的模樣，桃花眼兒微微瞇起。
黃二小姐見她沒答話，越發氣憤，「我問妳話，妳沒聽到嗎？」
初妍含笑望向黃二小姐，神情真摯，「這位姑娘，沒人教過妳，進人家屋子前，應該先請人通傳嗎？」
拜訪之前下拜帖，拜訪時請人通傳，這是有些身分的人家間交往最起碼的禮節，便是臨時拜訪，也斷斷沒有這樣直接闖進來的道理。
黃二小姐不是不知道這個禮，只是壓根兒沒有把初妍放在眼裏，自然不會給她應有的尊重，這會兒被捉住錯處，當著面指出她不知禮，一張臉都漲紅了。
扶著她的婆子見狀爭辯道：「姑娘這話說的是，但也得有人幫妳通傳才行。」
黃二小姐被婆子提醒，氣勢一壯，挺了挺胸道：「沒錯，妳連個丫鬟都沒有，我找誰通傳？」
初妍哦了一聲，點點頭，「原來偌大的同安堂，連一個可以通傳的人都找不到。」
「妳！」黃二小姐語塞，惱羞成怒，跺了跺腳。
初妍悠然欣賞著對方的氣急敗壞，卻擺出一派矜持有禮的模樣，「小姐進都進來了，妳無禮，我總不能跟著失禮。」她微微抬了抬下巴，隨口吩咐那婆子，「勞煩嬤嬤去外面叫個人，給你們家小姐沏壺茶。」
她的語氣、態度實在太過理所當然，婆子一時被她氣勢所懾，愣愣地應了聲，向外走去，黃二小姐見狀，氣急敗壞地拉住婆子，掐了她一把。
婆子回過神來，意識到自己剛剛竟然聽從了「敵人」的話，一張老臉登時掛不住，和黃二小姐漲成了一個色，羞愧道：「小姐，老奴剛剛……」
真是邪了門了，明明是個嬌滴滴的小姑娘，隨口吩咐一句，怎麼竟有一種叫人不敢不聽從的氣勢？
她當然不知道，初妍執掌永壽帝後宮多年，休說是她們主僕，便是王妃郡主，到初妍面前都要陪著三分笑，久而久之，上位者的氣勢自然養了出來。
所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，黃二小姐和婆子接連被初妍輕飄飄的幾句話亂了陣腳，再要鼓起氣勢已經難了。
黃二小姐氣得要命，食指一伸，指向初妍，口不擇言道：「妳這個狐媚子，巧舌如簧，就是憑這本事迷惑了宋大人吧？」
初妍托腮，面露疑惑，「我迷惑我阿兄做什麼？」
什麼？阿兄？黃二小姐指向初妍的手頓時指著也不是，收回也不是，僵在那裏。
婆子拉了拉她，她猛地回神，訕訕收回手指，掩飾地理了理鬢髮，擠出一個尷尬的笑來道：「姑娘是宋大人的妹妹？」
初妍笑而不語。
黃二小姐見她從容自若，原本只有三分信，變作九分，再開口語氣不自覺地帶上了討好，「原來是宋小姐，都怪他們沒說清楚。我就是聽說妳病了，想來看看妳，我……」
初妍含笑看著她，還是沒說話。
黃二小姐越發尷尬，在身上摸了摸，沒摸到什麼，乾脆從頭上拔下一支赤金累絲鑲祖母綠飛鸞步搖，她肉疼地看了一眼步搖，在初妍床頭放下，「我來得匆忙，沒帶什麼。初次見面，這個給宋小姐賞玩。」
初妍掃了一眼步搖，她在宮中什麼好東西沒見慣，這樣一支步搖哪裏放在眼中。
黃二小姐見她無動於衷，越發深信她出身不凡，賠笑道：「宋小姐休要嫌輕慢。」
同安堂的東家殷娘子聽到消息，匆匆趕來，一進門就聽到黃二小姐這句話，不由得目瞪口呆，不是說黃二小姐一副尋釁生事的架勢嗎，怎麼成了這樣？
黃二小姐匆匆交代了幾句場面話，狼狽退場。
殷娘子好不容易弄明白了前因後果，又是佩服又是擔心地說：「姑娘的膽子可真大，連宋大人的妹妹都敢冒充。」
初妍一愣，不對啊，她記得當初黃二小姐來挑釁，她害怕得不知該如何應對，殷娘子趕來就是用自己是宋熾的妹妹這一點嚇走了黃二小姐，怎麼現在她說自己是冒充的？
正疑惑時，初妍又聽殷娘子問道：「妾身是同安堂的東家殷氏，不知姑娘怎麼稱呼，是何處人氏？」
殷娘子真不知道自己的來歷？初妍皺起眉來，這是什麼情況？
殷娘子見小姑娘皺著好看的眉頭，一臉呆呆的模樣，心生憐惜，「姑娘還是想不起來嗎？想不起來就不用勉強自己了。曼陀羅的藥性霸道，妳身上餘毒未清，難免受到影響。」
初妍眨了眨眼，越發糊塗，她在說什麼？感覺透露了好多自己本來不知道的事。
殷娘子解釋道：「原來姑娘還不知道。有人在姑娘先前吃的藥中發現了曼陀羅的根，還在更早之前的藥渣中發現了曼陀羅的莖葉。」
初妍虛心求教，「曼陀羅是什麼？」
殷娘子道：「曼陀羅是一種奇花，根莖花葉都有劇毒。不小心誤服的話，重則奪人性命；輕則會使人呼吸不暢，四肢痙攣，出現迷幻，記憶混亂現象。」
初妍愣住了，想起了那碗被她陰差陽錯打翻的藥，以及常嬤嬤和紅蓼奇怪的話語，只覺渾身發冷，那兩人好狠的手段！
殷娘子見她呆愣愣的，越發憐惜，從懷中取出一個玉盒打開，露出裏面一排金燦燦的針來。
初妍頭皮一炸，頓時變了臉色，她不待殷娘子開口，立刻拒絕道：「我不要扎針！」
殷娘子柔聲勸道：「姑娘中了曼陀羅的毒，不用針餘毒清理不乾淨。別怕，不疼的。」
殷娘子家傳的針灸之術乃是一絕，現實中她病好得那麼快，殷娘子每日的針灸功不可沒，但針扎下去是不怎麼疼，卻酸得要命，那滋味比疼可難捱得多，初妍依然一臉拒絕。
殷娘子對付不聽話的病人自有辦法，對著外面吩咐道：「香椽，過來按住她。」
門外傳來輕快的腳步聲，女孩兒清脆的聲音響起，「來了。」
有人掀簾而入，陽光隨著洞開的門照入屋內，將來人的身影籠罩在一片燦爛中，記憶中的情景與眼前重疊，初妍一顆心劇跳，抬眼看了過去。
進來的女孩兒十三四歲模樣，穿著半舊的花布小襖，圓臉大眼，笑容甜美，紮著紅頭繩的羊角辮垂在肩頭，隨著她走動的動作一跳一跳的，活潑俏皮。
香椽？十三歲時的香椽！初妍驚喜，又覺得本該如此。
香椽自小賣給同安堂，在同安堂長大，宋熾當年找回她後，公務在身，無暇管她，將她丟在了同安堂，殷娘子就安排了香椽照顧她。
香椽力氣大，當初殷娘子為她施針，也是讓香椽打下手，和眼前的情景幾乎一樣。
等到宋熾案子辦完，動身回京時，她因為沒了從前的記憶，又對宋家全然陌生，心中忐忑，宋熾看在眼裏，知她和香椽投緣，又考慮到香椽自幼在同安堂長大，略通醫理，索性將香椽買下來服侍她。
這之後一路風雨，從宋家一直到後宮，香椽一直陪伴著她，不離不棄。
初妍想著，眼眶微熱，也不知她死後，香椽會落個什麼樣的下場？
她早知自己下場，身邊其他人都做了安排，可香椽和旁人不同，她是自己最親密的夥伴、最倚重的左膀右臂，同舟而行，休戚相關，自己出了事，她必不能全身而退。
雖然自己在永壽帝死後，特意給宋熾留了一封信，希望宋熾能看在兩人最後一點情分上，庇護香椽，卻沒把握他一定會願意幫她。
香椽一進來就看到了初妍，目光直愣愣地看了過來。
初妍迎上她的目光，不由得又是新奇又是好笑，見慣了香椽作為和寧宮掌事女官，平時代自己出面處理宮中各項事務，精明強幹的模樣，這樣傻呆呆的樣子，她委實不怎麼適應。
初妍笑問道：「妳怎麼了？」
她隱約記得，當初她剛醒時香椽也是這樣直愣愣地看著她，她覺得羞怯，愣是沒敢和對方搭話。
香椽被她親近的態度鼓舞，目光閃閃地看著她，大著膽子道：「姑娘，您好漂亮。」
她長這麼大，從沒見過這麼優雅漂亮的人兒，眼前的小姑娘明明年紀還小，穿著還不合身，偏偏舉手投足之間都帶著說不出的矜貴，更休提那姿容，冰雪為肌花為骨，比那畫中走下來的美人還要動人百倍。
那對嫵媚多情的桃花眼抬起，笑意盈盈地看過來時，她覺得自己的心都酥了。
這一定是仙女吧？一定是仙女！
初妍一愣，一下子笑了出來。差點忘了，香椽這丫頭生平最好美人，當初她肯跟自己走，有一大半原因是因為自己的容貌。只不過後來深宮險惡，她和自己都學會了掩飾，不敢再輕易讓人看出自己的喜好。
香椽也跟著她笑，殷娘子無奈地看了香椽一眼，「傻笑什麼，還不快服侍姑娘寬衣？」
香椽欸了一聲，回過神來，目光閃閃地看向初妍，「姑娘，我服侍您寬衣。」
她跪坐在床榻旁，伸手要為初妍解衣，初妍從故人重逢的喜悅中清醒過來，堅決拒絕，「我不要施針。」
香椽柔聲哄她道：「姑娘莫怕，您乖乖治病，奴婢給您做花糕吃好不好？」
花糕是香椽最擅長做的點心，從前每當她不高興，香椽總是會哄她，幫她做花糕……初妍想到往事，心一下子軟了下來。
香椽見她不抗拒了，動作俐落地幫她寬了衣，露出一身欺霜賽雪的嬌嫩肌膚，接著香椽移了一盞燈火進來，初妍渾身僵硬地趴在床上，聽著旁邊的細微動靜，閉上了眼。
香椽見她長睫不住顫動，知道她害怕，笑著轉移她的心思，「姑娘，您放鬆些。要不，奴婢跟您聊聊天吧？」
聊天，聊什麼？
對上初妍看過來的目光，香椽道：「奴婢就跟姑娘說說保定城最近發生的大事吧？」
初妍嗯了聲，便聽香椽道，保定府最近最大的一件事就是軍糧舞弊案。
永壽六年入冬以來，韃靼人幾次偷襲，大同府一帶緊急備戰，朝廷下令，就近調集糧草以供軍備。
本來一切順利，偏偏保定府送去的糧草出了大事，打開一看，全是黴米爛草，不堪使用，永壽帝震怒，新年一過，便指派新任都察院右僉都御史宋熾前來調查。
這件事初妍印象深刻，案子查到後來，保定府官場幾乎被一鍋端，甚至牽連到了北直隸布政使司和戶部，成為轟動一時的大案，宋熾也因這件案子聲名大噪，簡在帝心，卻也因此得罪了許多人，為後來遭遇重挫埋下禍根。
香椽語氣崇拜地道：「宋大人當真了不得，錢通判那個壞蛋畏罪潛逃，宋大人連夜親自帶人抓捕，錢大人拒捕，被當場射殺。如今保定的幾位官老爺都害怕極了，想請宋大人吃飯說情，宋大人卻根本不給面子。」
背後，殷娘子一針緩緩扎下，初妍微感酸麻，嘶了聲，只在心中為保定官場的倒楣鬼默哀，宋熾要是能用人情打動，也就不是宋熾了。
不管她和他最後鬧得有多僵，對他有多失望，也不得不承認，在為國為民的大事上，他是從不含糊的。
香椽好奇地問道：「姑娘，您見過宋大人了，他是不是真像傳言中那樣，仙人一般好看？」
初妍問她，「妳怎麼知道我見過宋大人？」
香椽道：「姑娘不記得了嗎？您是宋大人救的。也是姑娘運氣好，宋大人去抓錢大人的路上發現掉落在小溪中的姑娘。見姑娘孤身一人，高燒不退，好心讓人送到我們這兒來醫治。」
宋熾救了她？初妍呆住，難道之前的夢和現在是連貫的？宋熾從她掉落的溪水救了她。
她不是平安在獵戶家發現的？所以他們不知道她是宋熾的妹妹。
初妍心中隱隱升起不安，先前燒得糊裏糊塗的，經歷的一切又全然陌生，她沒有多想，這會兒清醒過來了，回到了曾經熟悉的地方，重新經歷曾經經歷的事，她漸漸察覺不對。
她一直以為自己經歷的一切都是夢境，可如果真的是夢的話，她不該有冷熱之感；金針扎下時，也不該有真實的酸痛之感。
何況，這個夢未免也太長，太連貫了些。
她偏頭看去，忽然看到床頭放著一張紙箋，上面龍飛鳳舞寫滿了字。
香椽見她目光，笑著解釋道：「這方子是為您治傷寒的。」
初妍看清了，上面寫著柴胡半斤，黃芩三兩，人參三兩……這令她心頭一顫。
夢境再離奇也要基於現實，她不懂藥理，在夢中是絕對編不出一張具體的藥方的，還有之前她從未聽說過的曼陀羅……
可如果不是夢，發生的一切又該怎麼解釋？
很多事一旦起了疑心，便會發現越來越多的疑點。
隨著時間一天天過去，越來越多的細節佐證了初妍的懷疑。
香椽和學徒小朱天天湊在一起說些小道消息，聊的都是她從來不知道的東家長，西家短，人名、地點、事件樁樁分明；前來求診抓藥的客人一個個面容清晰，不像她從前的夢，陌生人都是面目模糊，無法分辨……
最讓她心驚的，是宋熾前來查辦的軍糧舞弊案的種種細節。
保定府通判錢霖被射殺後，又被抄了家，他的遺孀在一天後被發現投了河；錢糧主簿丁一同在家中上吊，被宋熾派去暗中盯梢的人及時發現，沒有死成，結果沒兩天就失蹤了；保定知府黃淙請了保定府大小官員作陪，宴請宋熾，請了幾次，宋熾都愛理不理的，丁一同失蹤後，宋熾忽然又答應了黃淙的宴請。
初妍聽得心驚肉跳，這些細節她從前並不知道，怎麼可能會夢到？
所有的一切都指向一個答案，一個離奇萬分、卻又似乎是唯一解釋的答案—— 她沒有死，而是回到了過去，回到了她十四歲初遇宋熾，命運轉折的這一年。
然而這個過去似乎與她曾經的認知並不完全相同。
她抿了抿唇，緩緩捲起左臂的寬袖，露出一截光潔如玉，細膩如脂的上臂，無論她看多少次，上面都絲毫沒有一點傷疤的影子。
她記憶中的宋熾是憑雲狀傷疤確認了她的身分，可現在傷疤沒了，她也不是宋熾從獵戶家救出的，是不是說明她不再是宋姝，而是另有身分？
為什麼會這樣？難道老天聽到了她臨終前的祈求，決定滿足她的要求，重來一次，她終於不必做宋熾的妹妹？
心願得償，初妍是高興的，高興這一世與宋熾之間再無扯不斷的血緣親情，不必再為了責任與愧疚為他去做那些事，落得不滿二十就香消玉殞的下場。
可高興之後，她的心中漸漸變得空蕩，茫然不已。
她十四歲前的人生一片空白，十四歲後就一直是宋姝，如今她不是宋姝了，不再是宋家的女兒、宋熾的妹妹，她的歸宿，她的父母家人又在哪裏？
她，到底是誰？