作者：落藍2026/05/25

福妻保安康．上(5)落藍

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藍海E629-1~3《福妻保安康》全3冊

第十三章　自找的能怪誰
這時，雙鬢發白的謝老夫人坐著小轎子，被幾個身強力壯的下人抬了過來，顯然在府門口發生的事，有下人告訴了她。
眾人連忙行禮。「見過老夫人。」
謝老夫人微笑點頭，掃了一眼在場的眾人，看到跪在地上的孫子和護衛，還有站在他身旁的美麗女子，忍不住皺眉道：「怎麼都跪在大門口，快起來，有什麼事進府再說。」
眾人齊齊起身。
楊舒清一看到謝老夫人，眼裏迸射出一絲曙光，想到自己這回帶來的養生酒，這養生酒是最為珍貴的一種，釀造最為複雜，用的珍貴藥材亦最多，現在還未在上雲酒坊售賣。
她心裏冒出一個念頭，定國公年輕時就上戰場，身上的暗傷肯定不少，如果她獻上養生酒，謝老夫人肯定會對她另眼相看。
只要謝老夫人為謝景翊說話，他身上的不孝罪名肯定能洗掉。
至於不義……
楊舒清眼底劃過一絲狠戾，心裏有了對策。
謝老夫人朝姜檸寶望去，朝她露出一抹慈愛的笑容，然後瞪了不爭氣的兒子一眼。「阿珩，你怎麼還未送檸寶丫頭回府？」
這話一出，楊舒清臉色驟變。
她以為姜檸寶和她一樣也是剛到定國公府，沒想到她已經見過謝老夫人了，而且看謝老夫人慈祥中透著喜愛的神色，她的心猛地一沉，眼底悄然浮現一絲陰霾。
謝景翊清冷的俊臉上也閃過一抹驚異，祖母似乎很喜歡姜檸寶……
「老夫人，您別生氣，國公爺有事耽擱了一會兒。」姜檸寶瞅了謝珩一眼，笑盈盈的為他解釋。
謝老夫人笑罵一聲，「妳這丫頭。」
她語氣裏的親暱，在場所有人都聽出來了，紛紛偷瞥了一眼姜五小姐，沒想到她這般得謝老夫人歡心。
「阿珩，時候不早了，趕緊送檸寶丫頭回府。」謝老夫人催促道。
謝珩側頭對上小姑娘清澈透亮的雙眼，淡聲道：「我送妳回去。」
「好。」姜檸寶綻放一抹燦爛的笑容，朝謝老夫人微微福身，腳步一提，朝不遠處停放的馬車走去。
春喜連忙趕了過去，攙扶她上馬車，然後拉上車簾，隔絕了謝景翊和楊舒清齊齊投來的視線。
一名黑衣親衛將謝珩的坐騎牽了過來。
「趙管家，杖刑一事，務必執行。」謝珩吩咐趙管家，再遙遙朝謝老夫人微微行禮，便翻身上馬，陽光灑在他身上，顯得他益發英俊偉岸。
姜檸寶掀開車窗簾子，探出頭望了英俊不凡的謝珩一眼，笑容明媚地朝他招了招手，然後吩咐車夫一聲，馬車緩緩前行。
謝珩策馬跟了過去，後面還跟著一小隊黑衣親衛。
趙管家目送姜檸寶的馬車和國公爺離去，收回視線看向一旁的世子爺等人，恭敬的道：「世子爺，楊小姐，請入府。」
謝景翊微微點頭，而後沉聲問道：「趙管家，姜五小姐怎會在這裏？」
楊舒清垂下眼眸，眼底一絲冷厲瞬間閃過。
趙管家瞅了一眼前方端坐在轎子上的謝老夫人，笑咪咪的回答，「是老夫人邀請的。世子爺，告訴您一個好消息，姜五小姐和國公爺在老夫人的見證下，口頭定下了親事，只待來日正式下聘，請世子爺以後與姜五小姐保持距離，她將會是您的長輩，未來的定國公夫人。」
趙管家這番話，猶如平地一聲響雷，在楊舒清耳邊炸開來。
沒想到她重活一回，姜檸寶竟然還是定國公夫人，難道姜檸寶命中註定就該如此嗎？
楊舒清縮在衣袖中的手攥緊，雙眸閃過一絲陰霾，怎麼可能，姜檸寶怎麼可能嫁給定國公，未來的定國公夫人應該是她才對。
一想到姜檸寶壓在自己頭上，用婆婆的身分刁難她、報復她，自己還要在她面前畢恭畢敬……
楊舒清面上不顯，心底卻感到驚懼。
不行，她不能坐以待斃！
楊舒清平穩紛亂的思緒，微微一笑，笑意卻不達眼底。「姜五小姐能如願以償嫁給定國公，真是一件值得高興的事。」
「楊小姐說的對，國公爺終於可以娶妻生子，老夫人頗為高興，還特意給府裏的人漲了月錢。」趙管家笑著道。
他是真的高興，只要姜五小姐誕下國公爺的子嗣，以後定國公府肯定由國公爺的嫡子繼承，不會落入外人手中。
謝家二房這些年有些猖獗了。
楊舒清猛地一驚，如果姜檸寶真的為定國公誕下子嗣，那謝景翊怎麼辦？
唯一值得慶幸的是，沒人知曉定國公只有兩年可活，只要姜檸寶在這兩年內懷不上孩子……不，也許還有更狠的辦法。
阻止姜檸寶嫁入定國公府。
楊舒清有了對策後，心情一放鬆，露出真切的笑容。
趙管家深深的看了她一眼。
謝景翊渾身一僵，薄唇抿成一條線。
也許早在看到姜檸寶站在父親身旁時，他心裏就有了預感，可是一旦被證實了，他卻感到有些難以接受。
他不由得想起幾天前，姜檸寶曾說「我覺得當前未婚夫的娘更適合」，如今她真的要嫁給他養父，當他的……長輩，他平白矮了一個輩分，這讓他的心裏不知為何升起一抹複雜難辨的心緒。
「我知道了。」謝景翊淡淡的說完，回頭瞅向楊舒清。
楊舒清朝他露出一抹明媚大方的笑容，和他一同踏入定國公府。
趙管家笑咪咪的跟了上去。
定國公府的紅漆大門匡當一聲緊閉。
楊舒清回頭望了一眼緊閉的門板，再看了一眼前方被人抬著的謝老夫人，深呼吸一口氣，趁著國公爺不在府裏，她決定求求情。
今日是她和謝景翊訂親之日，絕對不能見血。
哪怕緩一天也行。

這一次回府，謝珩相送，姜檸寶耍了點小心機，沒有抄近路，特意讓車夫繞了一條大路。
「小姐，我們繞這麼大一圈，真的好嗎？會不會太明顯了？」馬車裏，春喜忐忑不安的問道。
一想到小姐為了拖延回府的時間，特意走一條要穿過京城繁華街道的路，她就心尖發顫。
定國公肯定會看出來。
姜檸寶輕笑一聲，抬手撩了一下髮絲，「春喜，妳擔心什麼？」
春喜快要哭了。「小姐，奴婢能不擔心嗎？萬一國公爺生氣……」
姜檸寶噗嗤一聲笑了。「春喜，妳放一百個心，國公爺不會生氣的，他肯定早就看出我要宣誓主權的心思，說不定在心裏偷樂著呢！」
宣誓主權……
距離馬車比較近的謝珩將馬車裏主僕倆的話聽入耳中，眼神幾不可察的泛起一絲波動。
偷樂著……
護著馬車的黑衣親衛們嘴角抽了抽，姜五小姐確定說的是他們冷冰冰的主子？
酒館、茶館正是熱鬧的時候，大部分都在談論定國公世子上安遠侯府提親一事，再次同情了一波姜五小姐。
這時，有人看到定國公竟然領著黑衣親衛護送一輛平凡無奇的馬車，激動的驚呼一聲，大夥兒紛紛停止談論，好奇馬車裏的人是誰。
姜檸寶趁著街道圍觀人群最多的時候，故意半掀開了車窗簾子，露出半張精緻柔美的臉，最引人注目的是那隻掀簾子的手，白皙細嫩的手腕戴著一只紅寶石鐲子，在陽光的照射下，隱隱有紅光閃爍。
「是位貴女。」
眼尖的人看到這一幕，立即驚呼出聲，定國公親自護送一位貴女，這位貴女到底是何身分？
所有人都瘋狂了，再也沒有心思談論謝世子和楊大小姐的八卦，全都伸長脖子，揉揉眼睛，想要看清馬車裏的貴女到底是哪位。
被這麼多人遠遠圍觀的謝珩，面容沒有一絲波動，只有在想到小姑娘剛剛說的宣誓主權時，才泛起一絲漣漪。
謝珩一行人招搖過市，跟在後頭的人越來越多。
看到被黑衣親衛護送的馬車停在長寧伯府門口，跟隨在後頭的人也跟著停下腳步，猜測著馬車裏的人是不是他們所想的那一位。
長寧伯府守門的下人在看到熟悉的馬車時，驚得目瞪口呆，整個哆嗦了一下，定國公竟然親自領著黑衣親衛護送五小姐回府……
這時，馬車上先下來一個俏生生的婢女，放下一張小矮凳，緊接著一道湖藍色的曼妙身影出現，在婢女的攙扶下，踩著小矮凳下了馬車。
女子約莫十六、七歲，穿著一襲湖藍色繡白玉蘭長裙，纖弱美麗，黑髮玉膚，風姿動人。
「是姜五小姐！」
曾見過姜檸寶容貌的人驚呼出聲，這下子大家都確定被定國公護送回府的貴女真的是姜五小姐，人群一陣譁然。
「五小姐，您回來了。」守門的下人是個有眼色的，在看到姜檸寶下馬車的一瞬間，連忙恭敬上前彎腰行禮。
姜檸寶淡淡點頭，回頭望著不遠處駿馬上暗紫色長袍男人，眼底劃過一抹狡黠，從袖中將佛經拿出來揚了揚，朝他露出一抹俏皮的笑容，「國公爺，謝謝你送的佛經，我很喜歡。還有，今日的午膳很美味。」
謝珩的眉心動了動，他發現小姑娘除了膽子大，還很古靈精怪，他心底隱隱有種微妙的預感，等母親入宮請婚，他平靜的日子將會一去不復返。
但他卻詭異的有點期待。
黑衣親衛們偷瞥了一眼主子冷冰冰的英俊臉龐，再看姜五小姐柔美燦爛的笑臉，暗道，姜五小姐真是恨不得昭告天下她和國公爺的關係有多親近。
春喜的雙眼微微睜大，她發現小姐自從被謝世子退親後，彷彿打破了枷鎖一般，整個人變得鮮活亮麗起來。
不知四少爺回來，看到這樣的小姐，會不會嚇一跳？
但她內心更喜歡小姐這副模樣。
謝珩發現周圍眾人的目光都定在小姑娘身上，劍眉幾不可察的皺了皺，一股龐大的壓迫感陡然傾瀉而出。
圍觀的人群全都被這股逼人的壓迫感嚇得紛紛收回視線，臉色慘白，腿軟發顫，恨不得拔腿奔逃。
好可怕！
「外面不安全，先進去。」
謝珩收斂身上的煞氣，低沉冰冷的聲音感受不到一絲溫暖，但被嚇到的人群還是能夠聽出他話裏的一絲關心。
「多謝國公爺關心，謝謝國公爺一路相送。」
姜檸寶一雙美眸燦若星辰，她再次揚了揚手中的佛經，笑盈盈的福了福身，優雅的邁著小碎步轉身入府。
守門的下人還未回過神來，姜檸寶已經帶著春喜走遠了。
謝珩望了一眼小姑娘纖細窈窕的背影，煞氣彌漫的雙眼泛起一絲波動，他面無表情的策馬調頭帶著黑衣親衛離開，車夫亦甩了一下馬鞭，駕車離去。
外頭的人群卻還未散去，三三兩兩的聚在一起議論著——
「定國公身上的氣勢好可怕，我都嚇出一身冷汗了。」
「我嚇得腿都軟了。」
「這到底是怎麼回事？今日不是謝世子與楊大小姐訂親的日子嗎，定國公送姜五小姐佛經是何意？」
「定情信物？」
眾人一頓，沒好氣地看向說話那人。
那人縮了縮脖子，有點害怕往後退了一步。「你們這樣看著我做什麼？」
「我從來沒聽過有人會送佛經當定情信物。」
「我也沒聽過。」
「佛經不是重點，你們莫不是忘了姜五小姐還說今日的午膳很美味，看來姜五小姐在定國公府的待遇很好。」
「還有，姜五小姐好像不怕定國公，定國公對姜五小姐的態度似乎也有所不同，這是不是表示姜五小姐很有可能會嫁給定國公？」
「聽你這麼一說，我突然有點期待。」
「前未婚妻變養母，平白高了一個輩分，我真想看看謝世子會是什麼反應。」
「如果真是這樣，姜五小姐和楊大小姐豈不是成了婆媳？」
「這下有好戲看了。」
兩個守門的下人都是張氏的人，其中一個還是楊嬤嬤的親戚，他們都知張氏要給五小姐說一門親事，不由得面面相覷。
這下麻煩了。
府門口發生的事，有下人第一時間去向姜老夫人稟報，姜老夫人拿起茶盞抿了口茶，眼中精光閃爍，沒想到這個不得她心的五丫頭竟然有這等造化。
「紅杏，叫五小姐來壽金堂一趟。」
姜檸寶心情頗好的回到自己的院子，絲毫不在意府裏下人的目光，誰知半路卻被紅杏給攔住了。
「五小姐，老夫人要見您。」
姜檸寶的眸光閃了閃，微笑回道：「我這就過去。」
跟著紅杏到了壽金堂，將春喜留在外頭，姜檸寶獨自踏入大廳，一眼就看到端坐在高堂上的姜老夫人，張氏坐在下首，身邊還有三個水靈靈的婢女服侍。
姜檸寶上前幾步，福身行禮。「孫女見過祖母。」然後再給臉色不太好的張氏請安。
禮儀規矩一分不少，讓人挑不出錯處。
姜老夫人深深的望著姜檸寶，以前她總是一副低眉順眼的模樣，看了就心煩，但如今的她，彷彿是一塊被精心雕琢過的璞玉，綻放出屬於她的璀璨風華，耀眼奪目，這通身的氣質神韻絕對不是一朝一夕能改變和養成的，看來她一直在藏鋒。
「五丫頭，聽說定國公護送妳回府，可是真的？」姜老夫人端起茶盞呷了口茶，眼神犀利的盯著姜檸寶的臉。
姜檸寶微微一笑，不疾不徐的回道：「回祖母的話，確有此事。」
「定國公為何會護送妳回府？」姜老夫人眼中立即多了一抹光彩，放下手中的茶盞，繼續探問。
姜檸寶淡笑回道：「謝老夫人吩咐國公爺送孫女回府。」
姜老夫人一聽，眼神益發慈愛起來，目光轉移到她手中的佛經上，頓了一下，方才下人說定國公送了五丫頭一本佛經，莫非就是她手中這本？
「這佛經是定國公送的？」
姜檸寶低頭看了一眼手中的佛經，輕輕的摩挲了一下，再抬起頭，黑白分明的大眼望向姜老夫人。「是的。」
「五丫頭，定國公為何會送妳佛經？莫不是妳前些時日的言論惹惱了定國公？」張氏終於等到機會出聲，她目不轉睛的盯著那本佛經，語氣有些咄咄逼人。
姜檸寶暗道，來了。
後院的女人最擅長用佛經作筏子。
姜老夫人的臉微微一沉，顯然也想到了是否有其他她不知道的涵義在裏頭，萬一曲解錯了……看來還得仔細詢問一番。
「五丫頭，佛經的事先放下，妳先和祖母說說定國公府的事。」
姜檸寶瞅了張氏一眼，平靜的從自己在定國公府大門口遇到定國公說起，不緊不慢的將今日之事說了個清清楚楚，但隱瞞了藥酒一事。
聽完，姜老夫人眼中迸射出驚喜，手因為激動而微微顫抖，顯然沒料到她可以靠近定國公而不受影響，這可是長寧伯府崛起的機會。
「五丫頭，妳當真可以靠近定國公？」姜老夫人再次確認。
姜檸寶大方承認，「是。」
這事瞞不住，明日謝老夫人會去清水寺擇吉日，擇好吉日後會入宮請婚，估計也就一、兩天的事。
張氏的臉色一片陰沉，咬牙切齒，沒想到她竟然有看走眼的一天。
原本以為姜檸寶是隻好拿捏的小綿羊，誰知竟是一塊難啃的骨頭，如今還讓她攀上了定國公。
可惡！
一想到五丫頭手中的豐厚嫁妝即將飛走，張氏難掩焦急，暗暗咬牙，看來不能等了，她就不信一個殘花敗柳還能嫁到定國公府。
張氏深吸口氣，冷靜下來後，擠出一抹笑，隨口問道：「原來這是定國公親手抄寫的佛經，五丫頭，可否給大伯娘看一看？」
這話一出，姜老夫人也來了興趣。
姜檸寶挑了挑眉，謝珩抄的佛經沾染了煞氣，但不算太濃重，奇怪的是，周圍的人似乎沒有感受到。
「大伯娘，國公爺抄的佛經不是一般人能看的。」姜檸寶佯裝關心的搖頭，她可不會迫不及待將謝珩抄的佛經送上去，到時大伯娘出了事，她肯定第一個被遷怒。
尤其在場還有其他婢女婆子，人言可畏。
哪怕她不懼流言，但她寧願多繞個彎兒，先占個理再說。
張氏馬上沉下了臉。「五丫頭，妳這話是什麼意思？」
姜老夫人也忍不住皺起眉頭，顯得有些不豫，她莫不是有了定國公撐腰，更不把她們放在眼裏了？
「大伯娘，這佛經不一樣，沾了國公爺的煞氣，不適合您看。」姜檸寶面露為難，再次委婉的解釋，卻在看到張氏的怒容時，忍不住在心裏偷笑。
張氏本來只是隨口一說，但現在她覺得五丫頭根本是在挑釁她，她就非要看到不可。
「母親，您看五丫頭這謊話說得多溜，什麼沾了定國公的煞氣，簡直荒謬。」
姜老夫人微微點頭，顯然也認為姜檸寶在撒謊。「五丫頭，妳大伯娘想看就給她看，不就是一本佛經，又不是什麼稀罕的物品。」
「是，祖母。」姜檸寶抿了抿唇，輕歎一聲，憂心忡忡的將佛經奉上。
看到張氏迫不及待的搶過去，姜檸寶怕自己會忍不住笑出聲，趕緊撇過頭。
張氏既然上趕著作死，她能怎麼辦？當然是成全她。
第十四章　處罰不能免
張氏一拿到佛經，就隱隱感到一陣不舒服，但她並未在意，而且她完金沒辜負姜檸寶的期待，一拿到佛經就馬上翻開。
這一翻就出事了。
一股陰森恐怖的氣息從佛經裏散逸出來，張氏首當其衝，她的身體瞬間變得冰冷，似乎還有什麼東西在身體裏肆虐。
「啊，什麼鬼東西，好冷，好痛……」
張氏瑟瑟發抖，臉上血色盡褪，眼裏滿是驚懼，青白的嘴唇發出驚恐的尖叫，手中的佛經被她狠狠甩了出去。
姜檸寶早知佛經的煞氣並不會使人失去理智，變成白癡，但煞氣侵蝕入體，身體會變得冰冷虛弱，性情也容易暴躁易怒。
所以她才沒有制止張氏作死。
廳裏的眾人見狀，都被嚇得不輕，驚懼的後退。
被甩到地上的佛經仍是翻開的，字裏行間的暴虐氣息散逸出來，被紅杏攙扶著的姜老夫人被陰冷的氣息掃到，忍不住打了個冷顫，臉色難看的捂住心口，急聲喝道：「五丫頭，快將佛經合上！」
姜檸寶應了一聲，垂下眼簾，眼底迅速閃過一抹笑意，快步走過去將佛經撿起來，詭異的是，沒有合上的佛經到了她手中，煞氣竟然沒有洩出一絲一毫。
不過姜檸寶並沒有發現這一點。
「祖母，大伯娘，佛經已經合上，煞氣不會再散逸出來。」
佛經所透出來的煞氣，比謝珩本人散發出來的淡了許多，但女子的體質屬陰，對陰冷的煞氣尤為敏感，尤其是身體較差的女子，更是容易受到煞氣的侵蝕。
張氏首當其衝，沾上的煞氣最多，怕是要大病一場，還要多吃補陽氣的東西，姜老夫人只是被散逸的煞氣稍微波及，這幾日應該會生點小病，並無大礙。
廳裏的窗子都是打開透風的，煞氣沒一會兒便散去，驚魂未定的張氏牙齒打顫，哆嗦著身子由楊嬤嬤扶著，髮髻有些凌亂，渾身濕透，整個人像在水裏泡過一般，眼底還有未褪去的驚懼。
這一刻，張氏悔得腸子都青了。
定國公抄的佛經果然不是一般人能翻閱的，她的眼神宛如淬了毒一般射向姜檸寶，都是這個該死的侄女，害得她在下人面前出了一個大醜。
有個婢女頗有眼色的端上兩碗寧神茶湯。「老夫人，大夫人，喝一口寧神茶湯壓壓驚。」
姜老夫人面沉如水，接過紅杏端過來的寧神茶湯狠狠的灌了一口，整個人緩了過來，張氏也喝了一碗，溫熱的茶湯入口，冷冰冰的身子暖了一點，臉色稍微好轉。
兩人想要斥責姜檸寶，但是看到她正撫著佛經，心裏陡然一個哆嗦，生怕她一個不小心將佛經翻開。
姜老夫人只好強壓下怒氣，揮揮手道：「五丫頭，妳先回去。」
她現在已經對佛經有了心理陰影。
姜檸寶閃過一絲幾不可察的笑意，施施然對姜老夫人和狼狽的張氏行禮，腳步輕快的離開了壽金堂。
姜老夫人臉色不善的盯著大廳裏的婢女婆子，不發一言。
張氏亦是如此，一張臉黑沉沉的，眼神非常可怕。
氣氛壓抑，所有下人臉色慘白，抖著身子，齊刷刷跪下。
「老夫人饒命！」
不提姜老夫人會如何處置在場的幾個婢女婆子，外頭等著的春喜一看到自家小姐出來，連忙迎了過去。
「小姐，您沒事吧？」
春喜方才聽到裏頭傳來驚叫聲，擔心極了，但又不敢衝進去。
姜檸寶微微一笑。「我能有什麼事。」有事的張氏和姜老夫人，估計這幾天，府裏會熱鬧不少。
春喜一頭霧水。
回院落的路上，姜檸寶渾身散發著愉悅的氣息，沒想到謝珩送的佛經還有這等作用，真是太驚喜了，看來以後她要隨身攜帶。
《金剛經》一出，誰與爭鋒！
下人們看姜檸寶的目光隱約帶了一抹恭敬，姜檸寶懶得理會，府裏的人最會見風使舵。
剛回到院子，白梅等四個婢女便迎上來行禮。
姜檸寶揮手打發了她們，進了屋子裏，將佛經放到一個空匣子裏。
春喜將謝老夫人送的一套首飾遞了過去。
姜檸寶瞅著精緻的首飾匣子，柔和一笑，今日真是個好日子，她要寫封信跟大哥分享。
在姜檸寶執筆寫信的時候，長寧伯府和定國公府卻不平靜。
張氏看姜老夫人處置了幾個婢女婆子後，被攙扶著離開了壽金堂，她一回到正院，立即派人去請大師，接著姜老夫人也派人去請。
長寧伯府內一時間人心惶惶，莫不是府裏出了不乾淨的東西……
府裏做過惡事的下人嚇得魂兒都要沒了。
姜檸寶讓春喜將信送出去，窩在屋內閉目養神，春喜回來後，告訴她姜老夫人和張氏的舉動，她忍不住噗嗤一聲笑了。
「小姐，府裏是不是真的有不乾淨的東西？」春喜憂心忡忡的問。
姜檸寶莞爾一笑。「府裏有沒有不乾淨的東西我不知道，但老夫人和大伯娘請大師，絕對不是這個原因。」
春喜一愣，猛地想起主子在壽金堂的時候，她聽到那一聲大叫，好像是大夫人的聲音，她忍不住好奇的問道：「小姐，到底是怎麼回事？」
「國公爺的佛經。」姜檸寶也不賣關子，直接說道。
春喜倒吸一口涼氣，雙目瞪圓。「老夫人和大夫人竟然……竟然看了國公爺抄的佛經？」
「是啊，我都說了佛經沾了國公爺的煞氣，偏偏她們不相信，硬是要看。」姜檸寶唏噓一歎，但那雙極美的眸子滿是笑意。
春喜嘴巴張大，半晌後才乾巴巴地道：「老夫人和大夫人真有勇氣。」
「是啊，勇氣可嘉，這些天大伯娘有可能會臥病在床，也會暴躁易怒，老夫人還好，沒怎麼被波及。」姜檸寶淡淡的又道。
春喜心想著，小姐越來越厲害了，整人都不用自己動手，不過最厲害的還是國公爺。

定國公府裏，謝景翊和楊舒清跟著謝老夫人來到榮喜堂。
楊舒清露出端莊溫婉的笑容，落落大方的送了一罈養生酒給謝老夫人。
養生酒雖然極為珍貴，但若是能因此得到謝老夫人的認同，這罈子酒就顯得微不足道了。
上一世，定國公去世後沒兩個月，謝老夫人也撒手人寰了。
根據她對謝景翊的瞭解，他對謝老夫人和定國公相當恭敬，卻不親近，他親近的是謝家二房，只要這兩年她表面上安分守己，不讓人挑出錯來，以後定國公府的後院就是她的天下了。
端坐在高堂上的謝老夫人第一次見到楊舒清，她身段姣好，容貌清麗絕倫，行為舉止端莊大氣，乍看之下確實不錯，但謝老夫人喝過神奇藥酒，目力極好，一下子就看透了她眼底隱藏極深的戾氣，她忍不住蹙了下眉頭，有些懷疑孫子的眼光。
相比之下，姜檸寶討喜多了，她的氣質獨特，乾淨純粹，看起來柔弱，實際上性子卻比誰都堅韌，這樣的女人正適合阿珩。
「是個不錯的姑娘，翊兒眼光不錯。」謝老夫人笑了笑，隨口讚了一句，讓黃嬤嬤將養生酒收起來，將手腕上一只種水極好的鐲子脫下來送給她當見面禮。
「多謝老夫人誇讚。」楊舒清收下謝老夫人送的鐲子戴在手腕上，嬌羞一笑，心裏暗道，看來謝老夫人對她第一印象不錯。
謝老夫人微微一笑，呷了口茶。
楊舒清咬了咬唇，忐忑的開口，「老夫人，今日是我和世子爺的訂親日子，不宜見血，世子爺的杖刑能否……能否改為明日？」
謝景翊怔了一下，顯然沒料到她會說出這樣的話來。「舒清，父親一言九鼎，妳別為難祖母。」
養父的性子，謝景翊最為瞭解，向來說一不二，更別說這件事涉及到祖母，祖母是養父的逆鱗，要是養父知道楊舒清提出這樣的要求，一定會更生氣。
楊舒清的表情顯得錯愕又委屈，眼眶還微微泛紅。「我只是不想你在咱們訂親的大喜日子見血，沒有讓你逃避懲罰的意思。」
「我知道，但這是父親的命令。」謝景翊的心一揪，抬手拂了一下她的髮絲，動作自然，彷彿做過無數次。
謝老夫人瞅了一眼兩人的互動，察覺到一絲不對勁，他們相識才短短幾天時間，這樣的言行未免太過熟稔親密。
壓下心底的疑惑和懷疑，謝老夫人看向候在一旁的趙管家，問道：「趙管家，什麼杖刑？」
趙管家看了一眼世子爺和楊大小姐，幾不可察的皺了下眉頭，恭敬的將大門口發生的事一五一十的說了。
謝老夫人聽完，心裏暖暖的，兒子這是在為她和檸寶丫頭出氣呢！
「這事等阿珩回來再說。」謝老夫人沉吟了一會兒，說道。
楊舒清眼底閃過一抹失望，但還是揚起笑臉和謝老夫人說話，不停的想要逗謝老夫人開心。
謝老夫人對著楊舒清的笑容多了幾分親近，但心裏卻想著這小姑娘是個會來事的。
戾氣太重終歸不好，但孫子喜歡，她也不好說什麼，只要這小姑娘以後安安分分和孫子過日子就行。
哪怕孫子以後不能繼承定國公府，但有定國公府的人脈和勢力，再加上孫子本身的能力，未來必會青雲直上，前途無量。
謝景翊看著祖母和未婚妻其樂融融的一幕，心裏微微鬆了口氣，嘴角不自覺的上揚，眼中閃過一絲溫柔的笑意。
這一等就是大半個時辰，謝珩終於回來了。
楊舒清雙眼一亮，一臉希冀的瞅著謝老夫人，謝老夫人回給她一個安撫的眼神。
謝老夫人同兒子提了提，見兒子沒有答應，也不再多說什麼，她心裏自有一桿秤，親兒子終究比過繼來的孫子重要，尤其這個過繼的孫子最近似乎被感情迷了眼。
楊舒清的臉色微微一沉，緊張的瞅了一眼謝景翊，拉住他的袖子，眼裏蓄滿了擔心。
謝景翊給了楊舒清一個安慰的眼神，隨即乾脆俐落的趴在地上。
杖刑由定國公的兩個黑衣親衛執行。
整個院落的下人都被遣了個乾淨，靜悄悄的，唯有棍棒落在謝景翊身上的悶響。
這是謝珩替謝景翊留臉面。
觀刑的只有謝珩、趙管家、楊舒清、謝景翊的貼身小廝，和好幾名黑衣親衛。
謝老夫人年紀大了，不宜觀看，早早被請回房裏。
每一杖落下，楊舒清的心就狠狠揪痛一次，她手攥成拳，緊咬著下唇，心裏恨意翻湧，雙眸隱隱泛起一絲猩紅。
姜檸寶！如果不是她，謝景翊哪裏會受這等皮肉之痛！
今日謝景翊所受的屈辱，他日，她必將百倍奉還。
四十多下後，有一絲鮮血從謝景翊凌亂的暗紅色銀線織紋錦袍滲出來，他緊咬著牙，臉上、身上全是冷汗。
啪……啪……
杖刑五十，是實打實的。
饒是謝景翊身體極好，杖刑五十下後，也必須讓人攙扶著才有辦法回院落，隨行的除了眼眶發紅的楊舒清，還有一名在府裏坐鎮、醫術精湛的老大夫。
直到夕陽西下，楊舒清一步三回頭的離開了定國公府，等上了馬車，她腦子裏滿是謝景翊那流血虛弱的模樣，她竭力隱藏的恨意猝不及防的翻湧上來。
「姜檸寶！」她咬牙切齒的低吼。
倩蓉和倩碧趕緊低下頭，手指不斷的顫抖，大氣都不敢喘一口，就怕無端被遷怒。
一回到安遠侯府，原本喜氣洋洋的安遠侯府彷彿蒙上了一層陰影，府裏的下人看到大小姐回府，臉上的笑容有些僵硬。
楊舒清剛覺察到府裏的異樣，便被幾個故意等候她的庶出姊妹攔住了路。
楊舒清本就憋了一口氣，現在被人攔路挑釁嘲笑，立即戰鬥力爆表，將幾個庶出姊妹狠狠的罵了一番，出了一口惡氣。
這時，倩碧低眉順目的將打聽到的消息說了出來。
楊舒清的臉色瞬間一片黑沉，都快氣炸了。
明明是諸事大吉的好日子，她卻一連遭遇不順，尤其未婚夫還見了血，這讓外人怎麼看她？
姜檸寶果然是她的剋星，一遇到她總沒好事。
還有定國公，也太不近人情，緩一日都不行，楊舒清不由得也怨恨上了定國公。

最近定國公府的八卦一齣又一齣，精彩至極。
今日，不知誰將安遠侯府大小姐剛訂親就去定國公府拜訪的消息傳了出去，還繪聲繪影的描述了定國公怒斥謝世子的場面，什麼不孝不義，杖刑五十，連跪祠堂三日以示懲罰，聽八卦的人個個熱血沸騰。
拜楊舒清所賜，現在滿京城無人不知當初謝世子和姜五小姐訂親的前因後果。
俊美高貴、光風霽月的謝世子，名聲一下子從雲端跌落，如果只是為了對另外一名女子負責而退親，大家還能理解，但他忘恩負義，背信棄義，明明解決的辦法不止一個，偏偏選擇了最無情的一種，這就令人難以接受了。
安遠侯府大小姐亦成了眾人口中的紅顏禍水，隱隱還有風聲傳出，說楊大小姐和謝世子八字不合。
如果不是楊大小姐不依不饒的質問，大家還不知道原來姜五小姐和謝世子當初訂親竟然是救命之恩，結兩姓之好。
怪不得會如此慎重的寫下婚書公證。
大家又再一次同情了一波姜五小姐。
今日定國公親自帶著黑衣親衛護送姜五小姐回府，怕是要給她撐腰，所有人恍然大悟，同時還有一絲絲失望。
還以為姜五小姐和定國公有戲呢，原來是空歡喜一場。
八卦太勁爆，使得每間酒樓茶館最近的生意都非常好，日日高朋滿座，老闆掌櫃個個笑得合不攏嘴。
「有沒有人覺得楊大小姐八字剋夫？」
「剋不剋夫我不知道，但妨夫肯定是不容置疑的，如果沒有她那日這麼一鬧，誰也不知謝世子和謝家二夫人曾被姜五小姐的母親救過一命，謝世子的名聲也不會一落千丈。」
「兄臺說的有理，楊大小姐也許是妨夫，和謝世子八字不合。」
「姜五小姐人品端方，被欺負到退了親，損了名聲，卻都沒有對外多說什麼，是剛和謝世子訂親的楊大小姐不依不饒的質問，姜五小姐才不得已才將陳年舊事爆了出來，時也，命也，命運無常。」
「誰知道救命之恩是真是假，也許姜五小姐胡說八道，故意抹黑謝世子的名聲。」有人不贊同的說道。
「謝世子都親口承認，定國公也默認了，我相信定國公的人品，這事必然是真的。」
「嗤，說不定姜五小姐的母親當初故意設計了這一齣，只為攀上謝家。」那人依舊不死心的抹黑姜五小姐和她母親。
在場內說得興起的人，齊刷刷的看向那人，眼裏滿是嫌惡。
「你這人真齷齪，自己心思黑暗，以為每個人都跟你一樣嗎？明明提出結親的是謝二夫人，退親的是謝世子，與人家姜家二夫人何干？」
「就是，我看他不是謝家二夫人的人，就是楊大小姐的人。」
「有可能！」
在大家譴責厭惡的目光中，那人灰溜溜的跑了。
「向來對女子冷淡疏離的謝世子，救了落水的楊大小姐後，就喜歡上人家，你們不覺得很奇怪嗎？」
這話一出，大家都震驚了，是啊，謝世子自從救了楊大小姐後，就好像著了魔一樣迷戀上她，太詭異了。
「確實奇怪，謝世子的性格，怎麼看都不像會對人一見傾心的人，也不像會為了一個剛認識的女子背信棄義，這裏頭肯定有隱情。」
「肯定有隱情！」
「大家還記得謝世子和楊大小姐早已相識的流言嗎？我覺得這個最為可信，不然怎麼都解釋不通。」
「也許謝世子被人下了蠱，或者被人用陰毒的手段暗算了。」
眾人發揮自己的想像力，將所有可能的理由都猜遍了，最後大部分都贊同兩人早已私下相識來往這個猜測。
在楊舒清和謝景翊不知道的時候，這則傳言悄悄流傳開來。
一群人繼續熱切討論，話題逐漸轉移到姜五小姐有沒可能嫁給定國公上頭，說起來，他們更盼望姜五小姐能夠如願以償。
定國公的終身大事，大越朝誰不關注，連敵國都在關注。
他們等了一年又一年，期間是聽聞過幾次有女子愛慕定國公，但最後又都沒消沒息的，許多愛慕過定國公的貴女都嫁了他人，定國公依舊未成親。
某酒樓二樓，一名唇紅齒白、俊俏風流的錦衣青年，倚著欄杆，端著一杯酒搖晃著，聽著下方的議論，笑得非常開心。
「主子，咱們放出這樣的謠言，真的好嗎？」一名貼身護衛有點忐忑的問道。
主子之前對楊大小姐非常感興趣，還曾有過娶楊大小姐為正妃的意思，現在卻叫人到處傳楊大小姐妨夫，以及她和謝世子早已相識的謠言，他有點看不懂主子這麼做的用意。
蕭然嗤笑一聲，斜睨了護衛一眼，漫不經心的說道：「真真假假，誰又知道呢，都是圖個樂呵。」
護衛一愣，小心翼翼的問道：「主子，您不是喜歡楊大小姐嗎，這樣的謠言有損楊大小姐的名聲啊。」
蕭然抿了一口酒，漂亮的桃花眼瞬間閃過一絲陰沉，他冷笑道：「爺現在不喜歡她了，美人多得是，不差她一個。」
楊舒清表面上大義凜然的拒絕他，暗地裏卻算計他，想到自己因為對她感興趣曾為她做過的事，他深深覺得自己瞎了眼，對她也早沒了好感，隱隱還有一絲厭惡。
護衛不知該說什麼才好，只覺得主子的心思真難捉摸。
「說起來，爺長這麼大，見過各種各樣的美人兒，還是姜五小姐最合爺的心意，可惜動不得，不然爺還真想去長寧伯府提親。」蕭然有些惋惜地道。
說來說去，喜好美人的小王爺蕭然，現在依舊對只見過一次面的姜檸寶念念不忘。
護衛不由得想著，主子後院都有一百零七個美人兒了，還孜孜不倦的收羅各種美人，若不是瑞王府足夠大，哪裏容得下這麼多美人？
也幸好小王爺如今念念不忘姜五小姐，不然府裏又會多幾名美人，他們這些貼身護衛一直跟著小王爺收羅美人，也是很累的。
感謝姜五小姐，有姜五小姐珠玉在前，小王爺的眼光拔高了不少，許多美人都入不了眼，這幾天在街上遇到好幾個想攀附小王爺的美人，小王爺都直接無視，以往可是來者不拒的。
姜檸寶在不知情的情況下，得到了小王爺護衛們的感激。
第十五章　和蛇有關的噩夢
張氏突發不適，作為侄女的姜檸寶當然得去探望，張氏歡不歡迎是一回事，但禮數方面不能落人話柄。
姜檸寶換了一身素雅的蔥白繡海棠長裙，帶著春喜來到正院。
白梅等四個婢女默默的望著姜檸寶離開，心裏急得不行。
大夫人交代的任務不好完成。
五小姐從不信任她們，身邊從來只帶著春喜一個，每次出門都會鎖好門戶，重要的貼身東西全都落鎖，她們從來沒見過像她這般謹慎的。
來到正院的大廳門前，姜檸寶發現滿滿的都是人，姜東明、姜卓、姜越、姜明瑤，以及幾個庶出的兄弟妹妹和他們的姨娘都在場。
令姜檸寶不解的是，竟然還有一個陌生的外男。
這男子穿著藍色衣袍，約莫十八、九歲，斯文俊秀，和姜卓坐在一起，看來應該是和長寧伯府沾了親戚關係。
幾個約莫十二、三歲的庶出妹妹時不時偷看男子一眼，眼神帶了一抹羞澀。
姜檸寶一進大廳，就有幾道目光望向她，其中有一道是屬於那名陌生男子的，他盯著她白皙精緻的臉蛋，眸光毫不掩飾帶著一抹驚豔。
姜檸寶微微蹙眉，臉上閃過一抹不悅。
這男子的眼神好生放肆。
「侄女見過大伯。」姜檸寶移步上前，朝姜東明福身行禮。
「嗯，過來坐下。」姜東明擠出一抹笑容，語氣和善的開口。
這個侄女最近總是鬧么蛾子，他對她甚為不喜，唯一值得安慰的是，她在退了親之後，還能攀上定國公府，這一點令他對她另眼相看，對她的態度難得和善幾分。
姜檸寶的眸光閃了一下，大伯是個無利不起早的人，她的父母「遇難」後，他再也沒有給過他們兄妹一個笑容，逢年過節，也只是神色淡淡的說幾句話，和父母在的時候，待遇天壤之別。
看來還是定國公府這塊招牌的魅力大。
「多謝大伯。」姜檸寶微笑道謝，在距離姜明瑤比較近的一個空位坐下，春喜待在她身後，一個俏生生的婢女過來給她上了杯茶水。
大房幾個姨娘和她們所出的兒女都嫉妒羨慕的瞅了一眼姜檸寶。
嫡出就是好，尤其這位五小姐手中還握著二夫人的豐厚嫁妝，每年的產出和收入都是一筆極為豐厚的財富，怪不得大夫人會盯上她。
姜老夫人最為重視嫡庶，掌控慾強，治家極嚴，連張氏都只敢暗地裏弄點小動作，大房的姨娘和庶出子女沒一個能入姜老夫人的眼，長寧伯哪怕再寵愛他們，都不敢讓他們越線，但至少他們的吃穿用度都不錯。
姜檸寶無視那些人的目光，朝望過來的姜明瑤笑了笑，要說長寧伯府最令她滿意的是，糟心的事少，勾心鬥角都是私底下的，除了頂頭的長輩，沒人敢來煩她。
「大伯，我聽說祖母和大伯娘都請了大師到府裏，祖母和大伯娘沒事吧？」姜檸寶一臉關心的問道，心裏卻十分無語，一群人待在大廳裏，大伯的姨娘們還偷偷用眼神勾人，沒一個到大夫人住的主屋去探望。
就連張氏的子女都這般作態。
姜檸寶來得比較遲，所以不知道這裏的人都已經探望過張氏了，看她沒什麼大礙，只是受了驚嚇，渾身發冷，便也不在屋內多留。
正好快到晚膳時間，因此大房的姨娘們和庶出的兄弟妹妹都磨蹭著沒有離開，準備和長寧伯一同用晚膳。
這可是難得齊聚一堂的機會。
姜東明瞅了一眼侄女這個罪魁禍首，見她一臉忐忑擔心的模樣，眉頭舒展了一下。
「妳祖母很好，妳大伯娘明日會去廟裏住一些時日。」
姜檸寶露出一抹放心的笑容，眉宇間的不安散去，鬆口氣道：「祖母和大伯娘沒事就好，不然侄女一定會心懷愧疚，寢食難安。」
姜東明淡淡地道：「這事不怪妳，是妳大伯娘自己招惹來的。」
姜檸寶不禁想著，這話說得未免太直白，大房的姨娘們在聽到大伯這話，眼裏齊齊閃過幸災樂禍之色，唯有兩位堂哥的臉色微微一變。
她發現大伯真是涼薄，眼裏竟然沒有一絲關心和擔心，顯然對大伯娘並沒有什麼感情。
但姜檸寶一點也不同情張氏。
姜明瑤神色複雜的瞅了溫婉柔弱的五姊一眼，她知道她娘被定國公抄的佛經的煞氣侵襲，怪不得五姊，但心裏總是有點不舒服，於是一直沒有和她說話。
不過幾日未見，五姊變了，變得耀眼奪目，退親一事並沒有對五姊造成一絲影響，倒是五姊與她疏離了許多，想到這裏，她抿了抿唇，別開目光。
姜卓拍了一下身邊男子的肩膀，笑道：「五妹，來，我給妳介紹一下，這位是我表弟張湛，妳可以喚他湛表哥，他會在府裏暫住幾日。」
「姜五小姐，久仰大名，我是張湛。」張湛露出一抹笑容，彬彬有禮的自我介紹。
她有一副好相貌，家世也相當，手裏還有一大筆豐厚的嫁妝，沒有人比她更適合當自己的正妻，姑母真是給他選了個好人選。
姜檸寶神色淡淡，禮貌疏離地道：「你好，張公子。」
姓張，又是姜卓的表弟，看來是張氏娘家的侄子……等等，這個名字怎麼有點熟悉？
姜檸寶心一驚，這張湛莫不是也是一個與姜檸寶有關的人物吧，她再次思索了書中劇情，終於找到這個張湛的資料。
書中的姜檸寶沒有答應退親，一直糾纏男主，設計陷害女主，女主表面隱忍步步退讓，背後卻聯合張氏對付姜檸寶，張湛就是一個極為重要的棋子。
他是張氏娘家大哥的嫡子，張氏的娘家沒落窘迫，寅吃卯糧，姜檸寶手握大筆嫁妝，張氏早就想算計姜檸寶，但懼怕定國公府，一直不敢有動作。
後來有了女主的支持，張氏的膽子大了，利用張湛毀了姜檸寶的清白，迫使姜檸寶嫁給她娘家侄子，姜檸寶不願意，哪怕毀了清白，也不嫁。
但男主卻趁機以姜檸寶失了清白為由，強硬退了親，撕毀了婚書，和女主訂親，令姜檸寶徹底崩潰。
沒想到這張湛竟然提前出現了。
姜檸寶心裏一陣冷笑，看來她退親之後，張氏就惦記上了她的嫁妝，什麼暫住伯府一些時日，怕是想要毀她清白，迫使她就範。
真是打得一手好算盤。
她不是書中的姜檸寶，與姜檸寶相關的人物卻開始一個個跳出來。
張湛見姜檸寶一臉疏離，打了招呼後，連眼神都沒給他一個，他眼神複雜的看了一眼姜卓，姜卓暗暗朝自個兒父親的方向努努嘴，示意他穩住。
張湛微微點頭。
張湛不時投來的柔情款款視線，讓姜檸寶厭惡不已，眼見天色將暗，快到用晚膳的時候，她開口道：「大伯，我想去看望一下大伯娘。」
她可不想和這一大群人一同用晚膳。
「五姊，我和妳一起。」姜明瑤突然出聲。
姜東明不甚在意的點點頭。「嗯，妳們一起去吧，看看也好。」說完，他叫來一個婢女，將侄女和女兒帶過去。
在場的幾個庶出妹妹見姜檸寶離開後，都暗暗鬆了口氣，眼裏滿是喜色，有五姊在，湛表哥都被她吸引住了，哪裏會注意她們。
姜檸寶和姜明瑤一同去了主屋，春喜和另外幾個婢女跟在後邊。
兩人沉默的到了主屋門口，姜明瑤張了張口，最後什麼都沒說。
楊嬤嬤看到姜檸寶來了，臉色一沉，聲音帶了一絲冷意，「五小姐，六小姐，大夫人睡了，妳們請回吧。」
姜檸寶朝緊閉的房門瞅了一眼，柔聲道：「既然大伯娘睡了，我就不打擾了，改日再來看望大伯娘。」
「五小姐不必再來，明日大夫人要去寺廟住一些時日。」楊嬤嬤板著老臉，冷冷地道。
姜檸寶微微點頭，然後轉身離開。
姜明瑤終於忍不住開口，「五姊，妳明明知道佛經有煞氣，為何不阻止母親翻閱？」
姜檸寶停下腳步，回頭瞅了她一眼，從她的眼裏看到了一絲怨氣，淡淡一笑。「六妹，妳這是在怨我？」
姜明瑤沉默。
姜檸寶眼底劃過一絲失望，是，她是有心坑大伯娘，但她已經提醒過，大伯娘如果相信她的話，她也坑不到大伯娘。
也許她錯了，如今的她並不是書中的姜檸寶，姜明瑤也不是書中那個姜明瑤。
「六妹，我們還是少點來往為好。春喜，我們回去。」說完，姜檸寶看也沒看姜明瑤，打發了一個婢女去大廳告知大伯，她回院子用晚膳，便帶著春喜離開了正院。
道不同不相為謀，姜檸寶從來就不是委屈自己的人，張氏的算計越來越狠辣，她和姜明瑤總有一天會成為陌路人。
姜明瑤望著姜檸寶遠去的窈窕身影，明亮的眸子暗淡下來，她身後的婢女們有點擔心的瞅著她。
「六小姐，您以後還是少和五小姐來往吧，她今日能算計大夫人，以後也會算計您。」不知何時，楊嬤嬤突然來到姜明瑤身邊。
姜明瑤遲疑了一下，反駁道：「五姊不是這樣的人。」
楊嬤嬤一聽急了，「六小姐，知人知面不知心，別忘了您的好親事是踩著五小姐得到的，五小姐看著柔弱，心裏可狠著呢！」
姜明瑤抿了抿唇，清冷的臉上閃過一絲動搖。

姜檸寶回到院子時，天色暗了下來，府裏已經開始掛燈籠，微風吹過，隱隱帶來一絲冷意。
白梅四個婢女守在屋門口。
春喜先進屋，將屋內的燭火點燃，便去廚房拿膳食。
等姜檸寶用過晚膳，沐過浴，絞乾頭髮，已是戌時末，春喜在整理床鋪。
屋內燭光搖曳，姜檸寶披散著長髮，穿著寬鬆的袍子，臨窗站著，看著遠方想著事情。
張湛的出現，還有張氏送來的四個婢女……姜檸寶眼中浮現一抹冰冷。
幸好她早防備著這四個婢女，貼身衣服飾物全都裝箱子匣子落鎖，連鎖院子大門的事也是交給春喜來做，只讓她們做一些無關緊要的活兒。
書中的姜檸寶會被算計，就是因為不夠謹慎，身邊沒有可信的人，她大哥當時被陷害斷了腿，讓張氏鑽了空子，不然張氏也不會這麼輕易算計成功。
在自己的院子私會外男，還被人當場抓包……姜檸寶冷笑，張氏的手段真夠歹毒下作。
「小姐，床鋪整理好了。」春喜說道。
姜檸寶收回思緒，走過去，脫了木屐，躺在床榻上沒多久便入睡。
春喜將紗帳拉下，吹滅燭火，輕手輕腳離開。
夜涼如水，黑夜籠罩著大地。

謝珩面無表情地躺在床上，想到明日母親要進宮為他請婚，心裏不免起了波瀾。
他撫摸了一下腕上的佛珠，腦海中不受控制地浮現出小姑娘嬌美的笑容和她說的話——
我當您的妻子可好……當您的妻子……
她婉轉嬌脆的嗓音不停地在他耳中縈繞迴響，這個晚上，他罕見的失眠了。

夜裏下了一場雨，隔日天濛濛亮之際，院子裏仍是一片濕淋淋，花朵、葉子還在滴著水珠，空氣中彌漫著大量水氣。
一夜無眠的謝珩早早起來，洗漱過後，換上緊身黑衣勁裝到院子裏的空地上練武，動作凌厲，身形矯健，步履沉穩，渾身上下充滿肅殺之氣。
等他練完武，發洩了充沛的精力後，整個人神清氣爽，天色也已大亮。
謝老夫人派人過來請他過去用早膳，本該三人一同用早膳，但謝景翊杖刑五十後，還需連跪祠堂三日，飯食有專門的人送過去。

榮喜堂裏，謝老夫人和謝珩坐得遠遠的吃過早膳後，同樣坐得遠遠的交談。
「阿珩，我想了一宿，決定還是先入宮為你和檸寶丫頭請婚再去清水寺擇日。」謝老夫人接過黃嬤嬤遞過來的一碗茶湯，啜了一口，笑著說道。
謝珩聽母親提起小姑娘，忍不住想到自己昨晚失眠的原因，冷冰冰的俊臉閃過一絲不自在。「母親決定就好。」
謝老夫人臉上的笑容更深了。
她昨晚越想越覺得先將人定下最為妥當，畢竟誰也不能保證慢一步會不會出變故。
檸寶丫頭的婚事握在姜老夫人和長寧伯府大夫人手裏，以她對這兩人的瞭解，如果家世不錯的人上門提親，怕是會直接答應下來。

巳時左右，一大群護衛護著謝老夫人的馬車離開了定國公府，急速朝皇宮方向駛去。
可見謝老夫人有多心急。
謝老夫人離府後，謝珩習慣性的準備去西郊大營，但一想到母親說的話，腳步一頓，轉身回院子，遠遠跟著的趙管家暗暗鬆了口氣。
等聖上一賜婚，國公爺也是有妻子的人了，不能一天到晚都待在軍營裏，要和姜五小姐多培養感情，才能早日誕下子嗣，繼承國公府的爵位，免得爵位最後落到外人手裏。

被人惦記的姜檸寶昨晚倒是睡得極好，一覺起來，容光煥發，美麗更甚往昔。
洗漱後，她隨意用髮帶束起秀髮，披著外衣移步到窗前，推開窗子，眼底閃過一絲訝然。
昨晚竟然下雨了，桂花樹葉子還有水珠滴落，晨風吹入，帶來絲絲水氣，涼中帶了冷。
「小姐，早晨風大，小心著涼，奴婢等一下將窗子關了。」春喜拎著食盒走進屋裏，一眼就看到小姐站在窗邊吹涼風，忍不住嘮叨一句。
她將精緻的早膳擺放在桌上後，拿出一個繡了一株梅花的荷包交給姜檸寶。
「小姐，奴婢在回來的路上遇到六小姐的心腹婢女，她交給奴婢一個荷包，說是六小姐給您的。」
姜檸寶移步到桌旁坐下，接過荷包打開來，發現裏面放了一張信箋，她拿出來一看，是姜明瑤的字跡，娟秀漂亮。
看過後，姜檸寶收起信箋，臉上掠過一絲複雜的神情，最後化作一聲長歎。
姜明瑤依舊是個三觀正的好姑娘，但人心都是偏的，張氏是她的親娘，親娘突然被定國公抄寫的佛經折騰得病了，她心裏有點小怨氣很正常。
然而經過一晚上，姜明瑤想通了，魚和熊掌不可兼得，大房和二房的矛盾不是一句話就能消弭的，況且她娘當初還一力贊同退親，最終她內心的愧疚占了上風。
姜明瑤決定以後如姜檸寶所說的那般，和姜檸寶只做點頭之交，比陌生人好一點。
其實姜明瑤不過是個十六歲的小姑娘，被張氏養得有點單純，性子卻是好的，是姜檸寶對姜明瑤期望太高，才會覺得失望。
況且，姜明瑤肯定不知自己的親娘在算計她的嫁妝。
「點頭之交也好。」
「小姐，您沒事吧？」春喜關了窗子後，回頭瞅見小姐的神色有些暗淡，擔憂的問道。
姜檸寶拉回心神，微微一笑道：「沒事，只是有點感慨罷了。」說完，她開始吃早膳。
有燕窩雞絲粥、薄脆餅、素餡包子和煎餃，簡單精緻，令人胃口大開。
吃過早膳，姜檸寶換了一身鵝黃色長裙，要先去壽金堂給姜老夫人請安，再去正院給張氏送行。
剛用過早膳的姜老夫人聽婆子稟告說五小姐來了，笑容一僵，半晌才道：「讓她進來吧。」
姜檸寶一進來，就朝姜老夫人福身。「給祖母請安。」
姜老夫人撩了撩眼皮，語氣淡淡的問：「五丫頭，過來坐吧，今日怎麼過來了？」
姜檸寶坐在姜老夫人的下首，紅杏端上了茶水。
姜檸寶抿了抿桃紅色的唇瓣，端起茶盞緊緊的握住，眼底露出一絲恐懼，遲疑了一下說道：「祖母，孫女昨晚作了個可怕的噩夢。」
姜老夫人皺眉，不悅地道：「大驚小怪，一個噩夢而已，誰沒作過噩夢。」
這五丫頭一大早來找她，就是為了和她說這種小事嗎？
張氏的情況，姜老夫人一清二楚，到現在依舊心有餘悸，昨夜一夜沒睡好，不止一次慶幸當時是張氏搶著要看那本佛經，不然現在倒下的就是她了。
姜老夫人活到這個年紀，最為惜命。
她不喜五丫頭，但更厭惡張氏，幸好張氏自食惡果。
姜檸寶抬頭看了眼壽金堂裏的婢女婆子，眸光有些焦灼，「祖母，這個噩夢不一樣，還牽扯上了大伯。」
姜老夫人懷疑的瞅了她一眼，最後還是揮退了下人，只留下紅杏一個心腹婢女，她死死的盯著姜檸寶，說道：「五丫頭，給祖母說說妳作的噩夢怎麼個不一樣法？」
「祖母，我夢見……夢見大伯被一條大蛇纏住……」
姜老夫人的瞳仁一縮。「後來呢？」
「後來……後來大伯被這條大蛇纏得太緊，昏倒了，好久沒醒來，然後那條大蛇突然變成了張湛公子的模樣，接下來孫女就被嚇醒了。」姜檸寶緊緊抓著茶盞，越說越恐懼，臉色也刷白了幾分。
姜東明突然昏迷，只是書中一筆帶過的情節，發生在書中的姜檸寶被定退親後的半個月，距離現在也沒幾天了。
姜檸寶便心生一計，先發制人，先坑一把那個張湛再說，免得到時演變成跟書中一樣的劇情，讓張氏有機會設計一齣大戲，坑了她的大哥，阻斷了他的科舉之路。
鄉試之前，最忌分心，張氏明知大哥聰明，最有可能一次考上舉人，特意弄出了不少事煩大哥，讓他無法專心讀書，書中的姜檸寶不止一次被張氏當做打擊大哥的棋子。
姜檸寶要做的是就是防患於未然。
張湛本來就動機不純，一個別有用心，想謀劃她嫁妝的人，姜檸寶坑起來一點心理負擔都沒有。
如果他沒有出現在她面前，她可以當做沒這個人，但是上次張湛看她的眼神，顯然已經將她當成他的所有物一般，這樣她可就不能不管了。
姜老夫人最迷信這些玄妙之事，也許現在姜老夫人不信，但是等大伯突然莫名其妙昏迷，姜老夫人就會自然而然想起她作的夢。
「好了，不過是個夢，妳回去吧。」姜老夫人將手中的茶盞重重的放在茶几上，臉色極為難看。
「孫女告退。」姜檸寶起身對姜老夫人福了福身，離開前又多說了一句，「祖母，孫女也希望這只是一個不會發生的噩夢。」
姜老夫人在姜檸寶離開後，眼神陡然沉了下來，驚疑不定地問道：「紅杏，妳說五丫頭這夢是什麼意思？等等，妳先派人去打聽一下，張氏娘家的侄子是什麼生肖。」
張湛的到來，姜老夫人第一時間就知道了，亦知曉五丫頭昨天傍晚才見過張氏娘家侄子一面，如今五丫頭卻突然作了這麼個噩夢，這讓她不免有些疑神疑鬼。
紅杏連忙出去找人打探張湛的事兒，不過一盞茶時間，就得到了回覆。
「老夫人，張湛公子屬蛇。」
姜老夫人心神俱震，握住茶盞的手猛然一緊。
五丫頭昨日才見過張湛一面，以前並未見過，肯定不知張湛屬蛇，這個夢絕非祥兆。
「老夫人，張湛公子要在府裏暫住一些時日，您看要不要派人送他回張家？」紅杏最會察言觀色，小心翼翼的問道。
「先找人盯著他。」姜老夫人心存僥倖，也許五丫頭作的噩夢並不代表什麼。

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