作者：心月瀾2026/05/25

慶嫁．上(4)心月瀾

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藍海E884-1~3《慶嫁》全3冊

第十章　一人養一隻貓兒
這個吻來得猝不及防，兩人都沒預料到。
顧慈睜圓眼睛看他，像林間受驚的麋鹿，半邊身子還綿軟著，即使雙腳用力踩在地上，也覺得隨時有可能飄到天上，萬千思緒從腦海中呼嘯而過，她只揪住了一條。
這人的唇很薄，給人一種冷漠疏離的感覺，不想真正觸碰時，竟一點也不冷，反而熾熱如火，把她臉蛋燒得滾燙。
「你、你……」顧慈捂住臉，低頭要跑，沒動兩步又被捉回去，五指稍稍撐開點縫，不敢光明正大直視他，只敢偷看。
戚北落這些年養氣的功夫沒白練，都這時候了，面上還不顯山不露水，若不是那兩隻紅得幾乎要滴血的耳朵，顧慈簡直要懷疑他是個行走花間的老手，才能這般淡定。
抿了半天嘴，他終於憋出一句話來，「我……我會負責的。」
顧慈一呆，「怎、怎麼就負責了？」說得好像自己被他怎麼了似的……
臉更熱了，她跺著腳要跑，可男人的力氣哪裡是她能比的，折騰大半天，都沒能從他懷裡挪出去半寸，自己還累得直喘氣。
戚北落看她這樣，才鬆開了手。
「妳不要我負責，我也得負責！大丈夫敢作敢當，我是太子，更應當如此。我既親了妳，那妳就是我的，我絕不會白占妳便宜，太子妃的位置算作對妳的補償，若妳覺得不夠，想要什麼儘管說，我都給。」
他聲音朗朗如鐘，氣勢萬鈞，若仔細分辨，卻是刻意拔高嗓門掩飾緊張。
說完他便倨傲地撇過頭去，那模樣好像在說「妳真麻煩」，可眼珠子總滴溜溜往她這邊瞟，雙手負在背後，時而左手握右手，時而右手捏左手。
顧慈再次愣在原地，知道他是在拿這事做藉口，告訴她賜婚的事絕不會有差池，給自己吃定心丸。
她頗為感動，這種無時無刻被人捧在手心關切的感覺，真好。
感動之餘，卻是更大的羞臊。
顧慈沒他這膽子，敢把話說得這般直白，但也不想讓他失望，叫兩人又生芥蒂，她前世已經經歷過太多誤會了。
她捂著臉，透過指縫四下溜了眼，指著貓道：「我想要貓。」
言下之意便是同意收他的東西，做他的太子妃，讓他也安心。
戚北落眼睛一亮，手在背後興奮地捏了下拳，旋即又沉了臉，「只能給妳一隻。」
「不是你說我想要什麼都給的嗎，怎的又反悔了？」
「妳養一隻，我養一隻，等日後……」他咳了聲，「就能一起養了。」
等日後什麼？還能是什麼，成親後就能一起養了……現在八字還沒一撇呢，他怎麼就想到那裡去了？竟比她還急。
顧慈嗔瞪他，心裡卻甜滋滋的，且還是那種剛吃完苦藥就嘗到蜜餞的那種甜。怕被看穿，她趕緊低頭去挑貓。
兩隻都可愛，兩隻都想要，實在做不了決定，顧慈精緻的五官皺成一團，又要習慣性地歎氣。
戚北落曲指敲她一記，指著那隻白貓道：「白的歸妳，黑的不大愛親近人，免得被妳惹急了，反傷了妳。」
小黑貓大約是聽懂他在說自己壞話，弓腰豎毛，朝他不滿地「喵」了聲，又揚起脖子，優雅地漫步到顧慈腳邊輕蹭，柔柔叫喚。
顧慈綻開笑顏，俯身將牠抱到懷裡，慢慢撫摸，「牠這麼乖，怎麼會傷人？你就愛冤枉人……還有貓。」
小黑貓也昂起下巴，得意地「喵」了聲。
戚北落眉梢抽了抽，直覺自己是不是養了隻「白眼貓」？頭幾日為了哄牠接受「北落」這個名字，不知餵了多少小魚乾，怎的今日牠才被摸幾下，就這般乖巧？
轉目瞧向小姑娘，他心中的疑雲便散了。
恐怕連小姑娘自己都不知道，她身上有種柔善可親的氣質，尤其是那雙眼睛，乾淨清澈，讓人初見便心生親切，是以孩子緣和動物緣格外好，但也有壞處，容易招居心叵測之徒覬覦。
有一回秋獮，圍場的柵欄叫狼咬斷，闖進來幾隻野狼，小姑娘在帳外閒逛，就叫其中一隻盯上，尾隨了一路，若不是自己及時趕到，只怕就……
戚北落鳳眼微暗，平了平氣道：「難得牠肯親近人，妳便帶回去養吧。」
「那得改個名兒，不然犯忌諱。」顧慈咬著唇，飛快瞥他一眼，「白的也得改，叫旁人聽去還不得……」她紅著臉不說話了。
戚北落想了想，心裡雖不願，但為了她名聲著想，還是點頭應允，「妳那隻想改什麼就改什麼，反正我這隻名字裡頭必須有個『慈』字。」
怎麼就必須了？顧慈豎眉跺腳，「你無理取鬧。」
戚北落挑眉，「怎的，妳的名字裡有個『慈』字，就不許旁人取這個字了？妳才是無理取鬧。」
顧慈被他噎到，說不過他，便上前拿小拳頭捶他胸口。
戚北落就這麼翹著唇角，老實站著讓她打，不還手也不躲閃。
顧慈捶累了，停下來喘氣，學他耍賴，「反正我就是不許你這麼叫牠，叫了就是無理取鬧！」
戚北落偏頭哼笑，眼裡滿是輕鬆。斜陽最後一點餘暉染上他側顏，眼角眉梢難得流淌出幾分清貴公子的風流氣韻，散漫地斜眼睨來，顧慈的心便毫無防備地蹦了蹦。
「你笑什麼？我說認真的。」
戚北落又笑，昂著下巴，舉步朝她走去。
顧慈的心跳得越發快，下意識後退一步，可他已俯身湊到她臉前，一把托住她後腦杓，長睫幾乎戳到她眼瞼，像匹十足的惡狼，將白兔逼至角落。
「我就無理取鬧，妳能奈我何？」說完便一抖袍角，旋身離去。
顧慈的心還在亂蹦，知道自己又被調戲了，氣得在後頭跳腳，「你、你、你混蛋！無恥！你你……」
戚北落知道她詞窮了。這都多少年了，她罵人還是只會這兩句，一點長進也沒有，不僅嘔不到人，反而更顯嬌憨。
他眼底笑意更濃，沒回頭，抬手一揚，「慈兒，我們回家。」卻故意不指明是哪個慈兒。
小白貓「喵」了一聲，蹬蹬蹬跟上。
顧慈還怔在原地，望著那背影，有種隔世之感。
衣袍獵獵，蟒紋昭彰，沒有落寞，只有恣意，這才是他戚北落該有的風采。
小黑貓擔憂地蹭了蹭她的手，她微微一笑，揉揉牠的腦袋，柔聲喃喃，「戚北落，我們回家。」
天上橙黃已然褪盡，扯起淡淡墨藍。

定國公府。
顧家老小全集中在大堂，個個哭喪著臉，再耽擱一會子，顧老夫人就預備穿上她的一品誥命服，上宮裡頭討人。
見顧慈不僅全胳膊全腿兒地回來，還得了隻貓，整個人容光煥發，大家都有些吃驚，圍著她來來回回轉了數圈，確定無恙方才鬆口氣。
讓家人這般擔心，顧慈心裡過意不去，每個人都安撫了遍。
一家人圍在一塊歡鬧著說了會子話，便各自散去。
顧蘅摟著顧慈胳膊，嘻嘻笑道：「我還擔心妳進宮會脫層皮，還跑去尋奚鶴卿幫忙，結果是我低估了太子殿下的本事，他哪能讓妳受委屈呀，怎樣，今兒心情可大好？」
顧慈一邊嗔著「去去去」，一邊推她，薄薄夜色中，白玉臉蛋覆上淺淡的桃紅。
她也沒想到最後會是這樣的收場，原都做好慷慨赴義的準備，結果卻成了進宮遊玩，還見識到完全不一樣的戚北落。
他不再是那個高高在上、遙不可及的冷面戰神，就只是個活生生的、有煙火氣的普通人。有七情六慾，高興了就笑，難過了就躲進自己的祕密基地散心，除了正經的詩詞文章外，還愛琢磨些旁門左道的巧技，但就只圖個愛好，絕不會拿去行惡。
甚至偷偷養了貓！
自己不再需要敬畏地仰望他，彼此間的距離也更近了一步。
小黑貓仰面「喵」了聲，顧慈低頭，笑著撫摸牠的腦袋。
想起名字的事，她又是一陣面紅耳赤。這個霸道的幼稚鬼這般欺負自己，她一定要討回來！

是夜，鳳雛宮。
沈婉兮精心打扮妥當，坐在南窗下翹首以待。
燕枝打簾進來，她欣喜地抬頭望去，卻只得了句——
「回娘娘的話，陛下今日還是一個人宿在紫微殿，哪兒也沒去。」
沈婉兮恨恨捶桌，陛下已經三天沒來了！
從前無論多忙，他都會抽空過來瞧自己一眼，可自打岐樂郡主那事之後，陛下就再沒來過。
自己得寵，不過是因著性子軟，不似皇后那般剛烈，可普天下最不缺的就是性子軟的漂亮女人，再這般耗下去，終會有新人取代自己，到時她該如何自處？沈家又該如何自處？還有她的五皇子……
不過是個顧慈，怎就鬧到現在這般田地了？
燕枝眉頭微皺，想上前安慰，忽聽見外頭傳來雜遝的腳步聲，心頭一喜，忙過去開門，「娘娘，許是陛下過來瞧您了。」
沈婉兮雙眼驟亮，也不等她開門，便先一步奪門而出，嬌嬌的一聲「陛下」還含在喉嚨裡，臉色頓時一僵。
戚北落雙眸暗沉，同黑夜一色，睥睨著她，寒聲道：「夜裡突然造訪，未先通報，還望貴妃娘娘恕罪。」上下冷冷掃了眼，嗤笑，「竟還能勞動您親自出來相迎。」
沈婉兮聽出他是在故意挖苦自己失寵，氣如山湧，卻又不敢造次，「太子此刻過來，就不怕落人口實，傳出什麼閒話？」
戚北落不屑地撇了下唇，「孤愛乾淨，若非急事，孤也不願來這，白白髒了鞋底。」
「你！」
沈婉兮恨聲上前一步，卻見他揚手，撒落一綹烏髮，話音隨之一道落地，「貴妃娘娘今日動了孤的至寶，按禮數，孤也該還同樣一份禮，令兄這些年在五軍都護府過得太舒坦，孤便去取了這些來，好讓貴妃娘娘也舒坦舒坦。」
沈婉兮臉上血色登時褪盡，踉蹌後退，整個人像個紙燈籠似的風吹就倒。
燕枝欲上前攙扶，無奈自己也嚇得兩腿發軟，動彈不得。
「你、你竟敢……」
「貴妃娘娘放心，這只是頭髮，令兄現在還好端端躺在他姘頭那睡得正香，不過……」戚北落鳳眸一凜，眼神如拭過雪的刀鋒，捅得人心肝直抽。「倘若貴妃娘娘再敢動孤的寶貝，哪怕只是動一點念頭，孤也不知自己會做出什麼事。」
噔！
一顆石子叫他完全踩進墁地磚中，腳剛移開，石子便隨風散作粉末。
沈婉兮頹坐在地，心也同這石頭一般，驚駭得沒了動靜，直到戚北落震袖離去，她都還沒力氣起身。

時令進入八月，日頭依舊潑辣，照在人身上，沒多久便是一腦門子汗。
長華宮是岑皇后的寢宮，因地勢低窪，每年夏日都比別處宮殿更為炎熱，寢宮南側的清露殿因處通風口，便成了夏日避暑勝地。
此時殿內牽線搖簾已搭好，熱風自四面綺窗吹來，途經玉榻前的兩盤冰盆子，熱氣便散了，再拂上面頰，就只餘清爽。
玉榻上側臥著一名女子，一手支額，正合眸聽身旁宮人說話。
日光透過薄紗照入，她髻側的一支琥珀頭金簪瑩瑩發亮，五官沉肅，整張臉白皙柔膩，泛著珍珠般的華光，威儀又不失美豔。
她便是大鄴朝的皇后岑清秋，亦是壽陽公主和戚北落的生母。三十好幾的年紀，卻依舊嬌嫩如少女。
她治下甚嚴，殿內宮人嬤嬤俱都整整齊齊侍立在旁，各司其職，無論上頭人說什麼，都目不斜視，偌大的宮殿，只聞衣料摩擦的細碎聲響。
話音落定，又過了好一會兒，岑清秋才緩緩睜開眼睛，染著丹蔻的玉指叩著玉榻，若有所思。
「那丫頭當真把沈貴妃教訓了一頓？」
秦桑頷首道是，「顧家二姑娘不僅當面反駁了沈貴妃，還說得她毫無還嘴的餘力。」
岑清秋嗤笑，「她倒是個懂分寸的，怎的上回絕食的時候，就不見她動動腦子？」
她邊說邊從盤子裡取了顆冰湃的荔枝，正要往嘴裡丟，忽想起什麼，停下來，將荔枝拿到眼前，翻轉手腕細看，柳眉慢慢擰起一個結，賭氣地丟回盤裡。
「這臭小子，上回從本宮這把荔枝全討了去，本宮還當是他自己想吃，便一個沒留全送去了東宮，他倒好，又一個也沒留，全攪成汁子送去了顧家。這幾日他往顧家跑的次數比來長華宮多得多，要是真把那丫頭娶進門，他心裡還有本宮這個母后嗎？」
秦桑忍笑。
她是打小侍奉在皇后娘娘身邊，又是隨她一道入宮門的，最清楚她的脾氣，越是現在這樣豎眉瞪眼，越說明她沒生氣，抱怨兩句出出氣便好。
外頭人沒真正見過皇后娘娘，便人云亦云地傳什麼「皇后尚武」，而真正接觸過她的人都知道，她是個性情中人，刀子嘴豆腐心，除非對方當真觸及她底線，否則她輕易不與人較真。
顧二姑娘上回的所作所為的確叫人寒心，皇后娘娘也是愛子心切，氣狠了，才會想要辦個選秀，殺殺她威風，但最後不過是雷聲大雨點小，壽陽公主幫忙遞個臺階，她便順勢作罷。
秦桑轉了轉眼珠，又道：「太子殿下冷清了這麼些年，從沒給過旁人好臉，難得遇上個合他心意的姑娘，就一股腦兒把這些年積攢下來的幹勁全用上，這才孟浪了些。殿下心裡還是記掛娘娘的，昨兒還親自去鳳雛宮，幫娘娘也出了口惡氣呢。」
岑清秋翻了個白眼，「妳別以為本宮不知道，他那是為本宮去的嗎？說出來，本宮都替他害臊。」
話雖如此，她臉上到底露出了笑模樣。
秦桑舒口氣，又想著這些年陛下雖沒做出寵妾滅妻的事，但對皇后娘娘的冷落，明眼人都瞧得出來。夫妻間最忌諱有心事，眼下沈貴妃失寵，陛下身邊又未有新歡，正是個好機會。
秦桑斗膽勸道：「奴婢聽聞陛下這幾日聖躬不安，娘娘要不過去瞧瞧？」
岑清秋眉眼驟然冷淡下來，撫了撫衣裳上的皺褶，「本宮去瞧他，沒得把他聖躬越瞧越壞。」
秦桑還欲再勸，她只一擺手，鳳儀盡顯，隻字未提，卻足以叫人心顫。
氣氛安靜下來，這回連秦桑也不敢開口說話。
岑清秋歪回榻上，兩道目光在荔枝上盤旋。
因上回的事，她對顧二丫頭還有意見，可也得承認，壽陽公主說的對，小丫頭柔順的性子和戚北落身上的戾氣正好互補。
況且這回小丫頭誤打誤撞幫她收拾了沈貴妃那一大家子，著實讓她揚眉吐氣了一番。
所謂敵人的敵人便是朋友，再給她一次機會，也未嘗不可……
她長吁一口氣道：「再有幾日就是顧家老夫人的壽辰，她同皇家沾親帶故，到時妳備份禮替本宮送去盡點心意。還有，等等遞張帖子，叫她家二丫頭明日進宮，陪本宮一塊賞賞荷花。」
秦桑微訝，旋即明白過來，歡喜應是，正哈腰後退，又聽上頭人幽幽道：「帖子多寫點，往別家也送送，可不能讓人家以為咱們非她不可，到時候又蹬鼻子上臉。」
秦桑心裡暗暗歎了聲，垂首退了下去。
帖子寫好，內侍拿著正要往宮外跑，秦桑又把人拉住，「帖子送去東宮，託太子殿下轉交便可。」
這母子倆性子都倔，上回因賜婚的事吵過一架後，兩人都死繃著不見面、不服軟，眼下臺階有了，不愉快也該消了。
於是乎，戚北落從長華宮用完膳出來，就有了個比教習武藝更正兒八經的理由去顧家。
第十一章　看到柳樹也能醋
顧慈接過帖子，裡裡外外反覆看了三遍，睜大眼睛傻傻問他，「你把皇后娘娘劫持了嗎？她昨兒不是還恨我恨得牙癢癢，怎的突然就肯見我了？」
戚北落眉梢抽搐了下，抬手往她額頭輕敲一下，「妳仔細瞧瞧上頭的私印，我就算再大膽，也不可能盜這個來用，蠢死了。」
顧慈捂著額頭瞪他一眼，愛惜地撫摸帖子，滿心歡喜，迎面吹來的風也絲絲透著舒爽。
昨兒她還發愁皇后娘娘那關要怎麼過，沒想到今日天上就掉餡餅了，只要熬過這關，那便能……
顧慈清潤的眼眸流光溢彩，仰面，目光不期然同戚北落對上。
像是心有靈犀一般，她就是知道他此刻心裡的歡喜不比自己少。
戚北落似有若無地挑了下唇，她立時紅了臉龐，忽閃著眼睫垂下腦袋，但仍舊感覺他的視線還在自己身上游移，所過之處皆一陣熱辣。
那廂顧飛卿還在空地上紮馬步，一炷香轉眼就要燃盡，顧慈生怕被他瞧見，忙伸手推戚北落，「卿兒還在等你呢，你快去。」
戚北落穩如泰山，一動不動，而那邊的香只剩指甲蓋大小，顧飛卿久久等不來師父，忍不住左右張望。
顧慈慌了，拽著他衣袖跳腳，「別鬧了，叫卿兒瞧見了不好。」
戚北落臉色更沉，白她一眼，目光轉到石桌上，依舊死賴著不走。
顧慈詫異望去，就瞧見他視線盡頭的一小籃枇杷果，恍然大悟。
這廝大約是瞧見方才自己給卿兒剝果子吃，他也想吃吧，為何不直說？
顧慈嗔他一眼，紅著臉，揀了個最肥碩的枇杷果，一面偷覷顧飛卿的動靜，一面飛快地剝兩下皮，氣呼呼地往他嘴裡塞。
哪知戚北落眼明手快，先攫住她手腕，慢條斯理地將沒剝完的果皮剝乾淨，反手塞回她嘴裡，翹著嘴角，心滿意足地戳她鼓脹的臉頰。
等顧慈反應過來時，他已走到顧飛卿旁邊。
顧慈羞得滿面通紅，差點忘了吐核，抬眸瞥見庭院深處佛堂翹起的一角飛簷，面色頓時沉下來。
皇后娘娘最看重女子品性，這節骨眼上可不能再叫這一顆老鼠屎毀了顧家姑娘的聲譽，況且祖母壽辰轉眼就到，有些人是該抓緊時間收拾了。
那廂戚北落滿面肅容，正一本正經地指點顧飛卿劍術。
顧飛卿小手捏著小木劍，眼神躲閃，欲言又止。
戚北落凝眉，沉聲問：「怎麼了？」
顧飛卿支支吾吾半天，偷瞄他兩眼，咬了下唇，才抬起頭堅定地望著他，「師父是不是要做我二姊夫了？」
戚北落原以為他是劍術上有疑問，沒料到竟是問這個，一時怔住不知該如何回答。
顧飛卿只當他默認了，眼睛瞪得大大的，小手越發用力地攥緊劍柄，舉到胸前，努力克制住顫動的聲音，大聲道：「就、就算師父是太子殿下，也也也不能欺負我二姊姊，如果師父敢對二姊姊不好，我就、就……」
說著，他便拿著小木劍，往戚北落胸口一頂，忐忑又認真。
戚北落輕笑，回望石桌方向，凝肅的眉眼溫柔下來，蹲下身，將自己手裡的真劍塞入他掌心，大手裹著他小手，用力握緊，鄭重道：「若將來有一日，孤有負你二姊姊，你便拿著這柄劍，親自取走孤的命，孤絕不反抗。」
他眼裡閃著堅定的光，最後四個字說得鏗鏘有力。
顧飛卿小小的身子震了震，先是愣愣的望著他，而後自己的眸中亦湛著光。「嗯！」
這一插曲過後，顧飛卿心氣兒徹底打通，越發對戚北落心生親近，話匣子隨之打開。
「師父，我原先還以為二姊姊這般喜好詩詞書畫，將來定會嫁個書生，怎麼也想不到……」他往上偷瞧一眼，吐吐舌頭，不說話了。
戚北落笑了笑，「文無第一，武無第二，你師從白衣山人修文，卻也不耽誤你習武，聽說他門下的首席弟子，便是你大師兄柳眠風，也文武兼修，不是嗎？」
柳眠風是白衣山人門下最傑出的弟子，曾蒙眼同時與十位圍棋國手對弈，十步之內便輕而易舉地絞死他們的大龍，時人常把他和戚北落並稱為百年難得一遇的兩位才俊。
兩人雖名氣相當，但因柳眠風只是一介布衣，且無人親眼見過他本尊，是以世人對他的興趣要更濃些。
只是……
「你師兄確有其人？」戚北落疑道。英雄惺惺相惜，常被人放在一塊比較，他自然會對這人感到好奇。
顧飛卿篤定地點頭，「雖然我也沒見過，不過師門的花名冊上確實有這人，師父若是不信，可以去問我二姊姊，她從前還和師兄互通書信，鑽研書畫來著。」
戚北落肩膀微顫，愕然瞧他，見他一臉天真坦誠，心驀地一沉，轉頭看向石桌方向，就見顧慈正凝神眺望南方。
傳聞柳眠風最常出沒於姑蘇一帶……

蟬聲緊一陣鬆一陣，斷斷續續沒個停歇。
因天氣仍是炎熱，戚北落只讓顧飛卿練習滿揮劍的次數便可。
但顧飛卿依舊按照原先的要求，一板一眼地將整套劍法都舞了遍，停下的時候，渾身是汗，像剛從水裡撈出來似的。
顧慈心疼得緊，忙上去幫他擦汗。
顧飛卿這幾日受戚北落訓練，越發獨立，當下便擰起兩道小劍眉，揚手拒絕，「我已經是大人了，可以自己來。」說完便拿了自己的帕子擦拭，連顧慈遞給他的點心也不肯接，非要自己拿。
顧慈無奈，只能由他去，轉身將帕子遞給戚北落。
哪知他立馬黑了臉，目光銼刀般在她身上滾了遍，陰陽怪氣地一哼，大步流星朝旁邊大樹去。
那眼神，委屈之情濃得都快溢出來，不得不拿怒氣來掩飾。可是……為什麼？
顧慈一臉困惑。
難不成在氣自己遞給他的帕子是卿兒不要的？她搖頭失笑，捧著一盤誰也沒動過的糕點，去樹蔭底下尋他。
「那個……蓮蓉餡的糯米糕，我新做的，沒人動過，你嘗嘗？」
戚北落挑了下眉，蓮蓉餡是他最愛吃的，嘴角不禁揚起一些，又趕緊壓住，冷冷回眸。
金色光暈中，她纖纖玉指宛如豆蔻染春蔥，嬌妍水嫩，扣著玉盤邊沿，比糕點還讓人食指大動。
他本不覺得餓，此刻卻滾了滾喉結，下意識張嘴，然後就不動了，兩手負在背後，竹竿似的杵在那。
這是等人把吃的送到他嘴裡呢，懶死他算了！
顧慈剜他一眼，作賊般四下張望，撚起一塊飛快往他嘴裡塞。
自以為動作比剛才塞枇杷果快，可收手的時候，還是叫他抿到了指尖的嫩肉，還毫不客氣地拿虎牙咬了口。
顧慈小聲驚呼，縮回手驚愕地瞅著他，大眼睛瞪得烏黑圓溜，像隻被踩了尾巴的奶貓。「你幹什麼？」
可罪魁禍首毫無悔意，依舊站得筆挺，抬起拇指蹭了下嘴角，乜斜眼瞧她。
金芒鑽過層層濃葉，氤氳在他微微翹起的嘴角，烏雲密佈的眉宇終於破開一線晴光，但他的語氣仍舊無波無瀾，理所當然地道：「還要。」
這陰晴不定的臭脾氣，簡直比六月天還邪門，顧慈暗自腹誹，但還是又低頭給他挑糕點。
戚北落這時嘴角才浮出點笑意，垂眸看她動作，光斕斑駁，樹影在她身上搖曳，她螓首低垂，露出一小段白玉般瑩潤的脖頸，烏鬢如雲，半面如月，唇瓣綻開雋美的嫣紅，雪膚隨之跳出兩顆小梨渦。
想起昨日的意外之吻，和方才入口的那點指尖，他不自覺抿了抿唇，柔荑彷彿還殘留在唇瓣，混著糕點的甜膩和風中果香，直熏胸臆。
哼，什麼柳眠風不柳眠風的，有吃過她親手做的點心嗎？有被她餵過嗎？有抱過她親過她嗎？他什麼都有，是他贏了。
然而下一刻，他的笑容陡然僵住，「這是什麼葉子？」
顧慈順著他視線，瞧了眼墊在玉盤上的綠葉，笑道：「是柳葉，廚房的荷葉用完了，我就採了幾片來將就著用。放心吧，這些葉子我都洗過不下數遍，乾淨著呢。」
柳葉、柳葉、柳……手在背後慢慢捏成拳，戚北落眸光暗淡，死死盯著那抹綠，直要在上頭看出個洞來。
顧慈將糕點遞到他嘴邊，他偏開臉，寒聲道：「就因為這個才用的柳葉？」
「不然還因為什麼？」顧慈好笑地問。
戚北落瞇起眼，看看她，再看看葉子，再看看她，胸膛一陣劇烈起伏，幾次開口，都被她天真無害的眼神噎回去，一腔無明火在體內亂轉，尋不到出口，只能憋在裡頭自焚。
「天底下那麼多樹，妳家為何只種柳樹？還一口氣種那麼多，是指著它吃飯還是怎麼著？」
顧慈怔住，四下溜了眼，「多嗎？不是……統共才兩棵？」
戚北落冷哼，「是啊，才兩棵，兩棵……」委屈地低聲嘟囔，「剛好湊一對……」
「你說什麼？」顧慈探身問。
戚北落斜睨她一眼，頭偏到另一邊，忍了會兒，又轉回來凶巴巴地瞪她。
顧慈抖了抖，實在捉摸不透他到底在氣什麼，也有些惱火，「莫名其妙……你不吃，我可吃了。」邊說邊撚起一塊往自己嘴裡丟。
眼前突然一花，指間的糕點就沒了，顧慈圓著眼睛抬頭。
戚北落舔了舔唇角，睥睨道：「怎的，不許吃？」
顧慈張口要答，戚北落又搶白，「不許我吃，我偏要吃。」
他說著便奪走玉盤，狼吞虎嚥地吃完，差點噎死，而後將空盤往她懷裡一塞，還想放句狠話，奈何兩頰鼓脹，無法開口，只能用鼻子用力哼一聲，震袖離去。
還沒走出去幾步，他似是想起什麼，倒退著走回來，伸手往盤子上胡亂一抓，所有柳葉都盡數揉入他掌心，撇到地上，他陰沉著臉含糊道：「孤就沒見過哪個廚子做點心，會倒這麼多醋，想酸死誰？」話音未落，人又拂袖而去，背脊繃得筆直，也不知在跟誰較勁。
顧慈目瞪口呆地看完這一切，好半天才回過神，「我……沒放醋啊。」挑了盤子上的糕屑嘗了口，「這不挺甜的？」抬眸覷著他烏雲纏繞的身影，她受不了的嘀咕，「有病。」
她回身，不知何時，顧飛卿已站在身後，黑白分明的大眼睛裡隱隱湧動水光，「二姊姊，我好像……說錯話了……」
顧慈忙拉過來哄慰，聽顧飛卿把剛才他二人的對話解釋完，有些哭笑不得。
她從前的確和柳眠風通過幾封信，那也是因為她尋不到白衣山人本人，心中疑惑不問清楚又憋得難受，方才向柳眠風求助。
僅僅是兩三封的交集罷了，連面都沒見過，當真說不上有交情，若是今日卿兒不提，她都快忘了。
「二姊姊，師父會不會生氣，再也不來了？」顧飛卿揪著顧慈的衣角，惴惴不安的問。他才跟師父熟稔起來，可不想就這麼斷了關係，更不能攪亂了二姊姊的姻緣。
顧慈微笑，揉了揉他腦袋，「不會的，明日進宮赴宴，我再同他好好解釋便是，他氣量沒這麼小，更何況……」目光轉向旁邊兩棵垂柳，「這兩棵樹不都還好端端地長在這嗎？」
戚北落真要氣狠了，能當場拔起楊柳，就像前世劈斷半截海棠樹一樣。
她不由輕笑出聲，這個呆子。

翌日，天際才泛起蟹殼青，顧慈不等人叫就已起床，皺著眉頭坐在榻邊挑揀衣裳。
雲錦和雲繡相視一笑，一個幫她梳頭，一個給她畫桃花妝，挑了件蕊紅繡花襦裙配薄紗披帛，明豔又不失溫婉。
便是她二人瞧慣自家姑娘的美貌，此時心頭也抑制不住蕩漾了一下。
「姑娘放心，皇后娘娘既肯下帖子，就說明有戲，況且今日太子殿下和壽陽公主都在，定能順風順水。」
顧慈玉指絞繞著披帛，面紅心跳，有種醜媳婦終於要見公婆的羞臊忐忑。
一切都收拾妥當，她辭別祖母和母親，同顧蘅一道登上進宮的馬車。
車影縮成豆子大小，裴氏扶顧老夫人進門，後頭又碌碌趕來一行人，領頭的正是鳳雛宮的一等宮女燕枝。
她上前福了個禮，笑容得體道：「奴婢奉貴妃娘娘之命，特來府上接葉姑娘進宮，赴今日的花宴。」

太液池畔掛滿各色戳紗宮燈，笙歌聒耳，一眾貴女各自圍簇著，邊飲瓊漿邊談笑風生。
顧家姊妹一來，聲音戛然而止，所有目光都轉向她們。
今日這場花宴為何而辦，大家心裡都跟明鏡似的，說白了，她們全是被皇后娘娘強拉過來，給顧慈這朵紅花當綠葉的。
雖說有些不甘，可就這幾日顧家的勢頭，誰也不敢吱聲，加之還有個出了名護短的太子撐腰，連沈家人在她們面前都得夾起尾巴做人，更何況是她們。
識時務者為俊傑，第一片綠葉端起杯盞，主動過來跟顧慈打招呼，緊接著第二片、第三片……都陸續過來。
顧慈自幼養在深閨，甚少出門，雖不似顧蘅那般八面玲瓏，但因著性情溫和，待人有禮，又博覽群書，無論來人同她聊什麼，她都能說上話，甚至還能一語點破疑惑，讓人有醍醐灌頂之感。
漸漸的，那些原本迫於形勢才來同她攀談的姑娘，都收起不屑，開始真心實意與她結交，見她口渴，還主動給她沏茶，囑咐她「小心燙」。
一時間，整個花宴都以她為中心圍成圈，以至於沒有人注意到岐樂郡主也來了。
她不僅來了，還精心打扮了一番。
光是為了束出小蠻腰，她就餓了一天一夜，連口水都沒敢喝，害得她現在走路打飄，看人都帶重影，自己這般辛苦，最後卻還是遭冷落？
她用眼角餘光瞥著顧慈，袖中的兩隻手不自覺交握在一塊，十枚尖尖指甲在腕上掐出深痕。
等著吧，今日過後，看妳還怎麼笑得出來！
遠處有內侍吊高嗓門道：「皇后娘娘、貴妃娘娘、壽陽公主到。」
在座眾人皆起身相迎，岑清秋扶著宮女，同壽陽公主走在前頭，一路談笑。兩人皆衣著富貴，舉止端莊，瞧著不像母女，倒更像姊妹。
沈婉兮悻悻跟在後頭，根本插不上話。
她這幾日風頭盡失，人一下子蒼老許多，即便抹了厚厚的脂粉，依舊蓋不住那骨子裡透出來的頹色。明明與岑清秋年歲相仿，瞧著卻跟她母親似的。
「都起來吧，今日請妳們過來，本就是讓大家湊在一塊賞賞花聽聽曲的，沒得叫這些俗禮擾了咱們的雅興。」
岑清秋落坐，目光在席間梭巡一圈，落在顧慈身上，鳳眸微瞇，片刻後又不動聲色地移開。
「怎的太子還沒過來？」
她語氣隨意，彷彿只是信口一提，可大家都心知肚明這話是說給誰聽的。
皇后娘娘最討厭喳喳呼呼的人，遇事不慌不亂是她對兒媳的首要要求，倘若顧慈因這一句話就露出絲毫慌神或沮喪，接下來就難了。
眾人都為顧慈捏把汗，就連壽陽公主也忍不住關切地往她身上瞟。
顧慈倒是一派氣定神閒，始終保持著恭敬垂首的姿態，目不斜視，彷彿並未聽見剛才那句別有用心的話，起身時，腕上兩隻銀鐲不曾磕碰出半點聲響。
岑清秋支頭瞧著，眼裡略略浮出一點笑意，朝秦桑微抬下巴，秦桑便打發身邊人去東宮。
昨日太子殿下來長華宮用膳時，皇后娘娘再三叮囑，除非她派人去請，否則他絕不可過來，如若殿下不肯，她隨時都會中止花宴，再不給顧二姑娘機會。
好在殿下和顧二姑娘都沉得住氣，沒在第一關就敗下陣來。
眾人齊齊鬆口氣，壽陽公主和顧蘅各自投來讚許的目光。
顧慈淡笑點頭，手指撫摸著茶盞壁，心裡沒來由地感到不安，直覺哪裡怪怪的，但又說不上來。
身後似有一雙目光猙獰望來，她回身去尋，那感覺又不見了。
宮女們手捧漆盤魚貫而來，跪在每個席案邊奉上糕點。就是尋常的杏仁糕，雕刻成花形，只是顏色……
顧蘅餓了許久，迫不及待伸手去拿，卻被顧慈一把抓住，「不、不能吃……」
她直著眼睛，臉上血色盡褪，手抖得厲害。
顧蘅立時警覺，四下望了望，握住她的手，一面安撫一面小聲詢問，「裡頭有毒？可宮裡的吃食都是拿銀針試過的呀。」
顧慈抓起茶盞猛灌，緩緩平復心緒，「裡頭被人加了銀杏芽汁，銀針根本試不出來，少許幾滴就能導致昏迷，若是將這一盤都吃了，這會子就該去閻王殿前報到了，而且……」她左右瞧了眼，眉頭擰得更緊，「只有我們這份被動過手腳。」
顧蘅大驚失色，忙要告訴皇后娘娘。
顧慈趕緊攔住她，並非不想揪出那惡人，而是她已知曉那人是誰。
葉蓁蓁，前世她便是用這法子往自己湯藥裡頭下毒。銀杏芽汁極難辨認，若非自己栽過一次跟頭，對這氣味尤為敏感，恐怕現在就……
可她若沒個靠山，又是怎麼混進宮來的？現在人又在何處？
若貿然告訴皇后娘娘，只怕會打草驚蛇，她既有本事混進來，定也做好隨時能脫身的準備。
恐怕眼下她手裡早就拿捏住一個做點心的廚子，可當替罪羊，到時再栽贓到皇后娘娘頭上，那自己和皇后娘娘間的嫌隙，這輩子都別想消弭了。
抓賊要拿贓，不如將計就計……
她翹首尋找戚北落的身影，卻只聽宮人道：「啟稟皇后娘娘，太子殿下說現在還有政務尚未處理完，就不過來了，望皇后娘娘和公主還有諸位姑娘盡興。」
四座譁然，目光有意無意地瞟來。
顧慈睫毛細顫，面上不顯山不露水，捏著茶盞的手卻因用力而微微發抖。
夜秦使團都走了，他還有什麼政務能忙得脫不開身？分明就是不想來。難不成還在為柳眠風的事吃味？偏偏還是在這節骨眼上。
她抬手揉了揉眉心，心底暗暗歎氣。
岑清秋看在眼裡，抿了口香茗，淡淡道：「北戎這幾日不安分，太子想是愁這個去了。不來也罷，咱們玩咱們的，左右到最後吃虧的是他。」
算是幫顧慈解了當前的尷尬。
四下跟著附和，很快將這話題揭過去。
顧慈舒口氣，感激地朝上頷首，撚轉指尖的杏仁糕，改變了計畫。
「我聽說如今宮中的禁軍首領是奚鶴卿？」
顧蘅點頭，憂心忡忡地盯著她手裡的糕點，「別拿著，不乾淨。」說著就要搶來丟掉。
顧慈指尖發力，糕點就成了屑末。「我、我頭有些暈，像是中暑了……」顧慈揉按額角，軟綿綿地趴到桌上。
顧蘅嚇一跳，忙傾身搖她肩膀，顧慈偷偷抓了她的手，在掌心飛快寫下一個字：奚。
孿生姊妹間的默契，自然是旁人無法企及的，顧蘅很快便明白顧慈是想拿自己作餌，釣出身後大魚，這個「奚」字，便是讓她趁亂去尋奚鶴卿幫忙。她自是一百個不願，奈何顧慈一直在案下捏她的手，她無法，只得點頭。
周遭人都圍了過來，岑清秋也皺眉坐直，詫異地和壽陽公主對視一眼。
沈婉兮忽然來了精神，先道：「顧二姑娘從前就體弱多病，今兒日頭又格外毒辣，不如就先送回顧家吧。」邊說邊招呼燕枝扶顧慈下去。
壽陽公主信不過她，讓自己手下的人也去幫忙，唯恐路上有差池，便先讓扶去就近的芙蓉殿歇息，並吩咐趕緊傳太醫，她又打發琥珀去東宮遞信，務必把她那榆木腦袋弟弟給揪過來。
顧慈由兩個宮女攙扶著離席，七拐八彎，也不知走了多久，人聲漸遠，四周靜得只剩蟬鳴。
「妳去瞧瞧太醫到了沒，我扶姑娘進去。」其中一個宮女如是道，另一人便應聲照辦。
顧慈偷偷睜眼打量，留下的這人並非壽陽公主身邊的人。
她將顧慈扶進一間屋子，放倒在床上躺平，伸手探鼻息，又在顧慈眼前晃了晃。
外頭傳來腳步聲，她忙出去。顧慈悄悄起身，隔著門板聽她同來人說話。
「啟稟郡主，那丫頭如您所願，已經在裡頭睡得死死的。」
「哼，真可惜，沒能叫她多吃幾塊，也省得我們現在費心思了。」
「郡主此言差矣，若真就這麼死了，豈不少了許多樂趣？夜長夢多，貴妃娘娘恐怕撐不了多久，咱們還是趕緊行動，免得錯失良機。」
說完，那三人便各自離去。
顧慈的心緊張狂跳，好似隨時都能從嗓子眼裡蹦出來。
此刻她終於明白先前的不安究竟是為什麼，今日的岐樂郡主實在太安靜了，安靜得完全不像她，原來早就和葉蓁蓁狼狽為奸！
眼下所有問題都已明朗，她正準備偷偷溜出去，同顧蘅和奚鶴卿會合，來個甕中捉鱉，門縫突然顯出一道人影，竟是葉蓁蓁踅回來了，她忙回去床上躺好。
葉蓁蓁推門而入，走到床前，目光在她身上游移，哼笑道：「慈兒，妳真不該和我作對，這麼漂亮的臉蛋長在妳身上著實浪費，不如……就捨了吧。」
說著，她從髻上抽出一支髮釵，手舉至最高，正準備扎下，顧慈突然睜開眼，尖叫著抬手一揚，白色粉末迷了她的眼，她忙捂著眼睛，踉踉蹌蹌倒在地上，發出殺豬般的尖叫。
「妳、妳妳竟然沒暈倒！啊！疼！妳往我眼睛裡撒了什麼？」
顧慈揪著被子縮在床角，瞪大眼睛喘氣。
方才她將捏碎的杏仁糕粉末藏在袖子暗兜裡，就是為了以防萬一，銀杏芽汁劇毒無比，這些量入眼，眼睛算廢了。
兩輩子頭一回幹這麼大膽的事，說不害怕是不可能的，但她一點也不後悔，還有種大仇得報的快感。
這毒入體是怎樣鑽心刺骨的感覺，沒人比她更清楚。
葉蓁蓁衣髮凌亂，像一尾垂死的魚，縮在地上掙扎，手扒著磚縫胡亂抓撓，最引以為傲的纖指破皮流血，慢慢地沒了動靜，昏迷過去。
顧慈扶著床柱下地，四肢還顫得厲害，站立了一會兒才穩住身形。
窗紙又晃來一道人影，身量高䠷，肩膀寬闊，是個男人。
隨著敲門聲響起，顧慈的心再次提了起來。
第十二章　被前世渣夫擄走
戚北落和奚鶴卿均是習武之人，身形比常人要魁偉軒昂，相較之下，投射在窗紙的這道身影清瘦許多，絕不可能是他二人。
敲門聲還在繼續，不疾不徐，每一下都彷彿落在顧慈心頭，好似鈍刀割肉。
顧慈屏住呼吸，下意識抓緊裙絛，目光四下梭巡，停在對角窗戶。
方才過來的時候，她悄悄留意過四周，這屋子臨湖而建，假山花樹環繞，人跡罕至。從這窗戶下去，剛好就是太液池，順利的話，她能平安游到花宴處求救。
可她水性並非多好，若是不順利的話，沒準兒半道上就會把這輩子也給交代進去了。
此時敲門聲突然停止，重新回歸最初的平靜，只有蟬鳴一陣緊過一陣，叫得人心頭跟著擰起。
砰！
屋門被踹得震天價響，塵屑簌簌抖落，壓門的木閂也抖了抖，漸漸滑脫。
顧慈的心猛地一顫，來不及多想，扭頭跑向窗戶。窗臺高過她腰身許多，她手腳並用，好不容易才吃力地爬上去，同時，門也被來人踹開。
大片光斕大剌剌傾瀉進來，勾勒出一個黢黑的身形。
他面龐瘦削，顴骨裹在皮肉下，分外顯眼，深陷的眼眶微微透著青黑色，眼珠僵硬地轉了轉，在室內掃視一遍，最後定定望住顧慈，嘴角一扯，整張皮包骨的臉登時猙獰起來，宛如深山中晝伏夜出的山魃。
「慈兒，別來無恙？」
顧慈雙眼瞬間瞪到最大，張著嘴巴半天說不出話。
竟然是謝子鳴！
因盜畫的事，他一直被戚北落關在東宮小黑屋裡出不去，如今承恩侯府早就是強弩之末，明日黃花，兼之這對父子平日又作惡多端，就連陛下對此也睜一眼閉一眼。
謝侯爺親自求了好久，戚北落一直沒鬆口，謝子鳴就只能在小黑屋裡苦苦熬日子，竟然在這緊要關頭叫他逃出來了。
顧慈想也不想，忙伸手推窗戶，不想窗戶被釘死了，她使出吃奶的勁用力撞去，自己的肩膀疼得不行，窗戶卻紋絲不動。
「莫要白費力氣了，她們將妳算計到這裡，豈會給妳留半點退路？」謝子鳴慢條斯理地拍了拍髒兮兮的衣袖，「不如妳跟了我，我助妳逃出去，如何？」
說著，他往前邁進一小步。
顧慈忙從髮髻上摘下根玉簪，攥在手裡，指向他，「你、你你不許過來！」
為給自己撐足氣場，她刻意伸直脖子，緊緊繃著聲線儘量大聲說話，好掩蓋自己話語中細微的顫抖，也好叫有可能剛好從外頭路過的人聽見。
奈何她聲音生來就軟糯甜膩，即便這般遮掩，依舊比帝京城中最好的歌姬還誘人，尤其是現在，她瑟縮在角落，面色慘白似皚皚冰雪，眼尾泛紅，纖長濃睫沾染水氣，細細顫抖，分明害怕得緊，卻還強撐著硬是不肯掉一滴淚，無須刻意偽裝，天生就是最能撩撥男人心弦的可憐模樣。
謝子鳴這些年混跡秦樓楚館，閱女無數，此刻依舊忍不住心神蕩漾，雙顴泛起興奮的紅暈，朝她大步靠近。
顧慈閉緊雙目驚叫，毫無章法地揮舞玉簪，卻被他輕輕鬆鬆攫住手腕，一把拉去，力道極大，彷彿要將她腕骨都捏碎，她咬牙忍住，張嘴一口咬住他手腕。
「啊——」
謝子鳴叫得歇斯底里，這段時日他在小黑屋裡吃不好睡不香，體力也遠不及從前，稍稍鬆開手，便叫顧慈鑽空子溜走。
「救命啊！救命啊！」
顧慈向著大門拚命跑，沿路叮叮匡匡撞翻許多瓷瓶玉器，第三聲「救命」才剛到舌尖，後頸猛地一疼，她便倒了下去。
方才那一番打鬥，謝子鳴也累得夠嗆，腳尖勾來一張凳子，霍然坐下，喘息擦汗，目光毫不避諱地在顧慈嫋娜的身段上遊走，漸漸變了味道，喉中更是乾燥得緊。
謝子鳴嚥了下口水，正準備伸手，屋外遠處忽然傳來女子尖利的聲音，他心裡打了個突，手指在窗紙上捅開個小洞，瞇眼往外瞧，竟是岐樂郡主回來了。
他低聲暗罵一句，撐著最後一點力氣，抱起顧慈繞開他們，偷偷溜出去。
幾乎是他們前腳剛走，岐樂郡主便領著一個蒙面男子轉進屋子。
「本郡主可告訴你，手腳麻利些，否則到時候叫人抓個正著，別說是本郡主，就算是貴妃娘娘出面也保不了你。」
「是是是，請郡主放心，小的一定把姑娘伺候得舒舒服服咯，絕不會讓妳們失望。」
男人哈腰跟在後頭，嘿嘿淫笑，蒼蠅似的搓著兩手，剛進門就瞇起眼，在屋裡來回梭巡，一眼就瞧見滿地狼藉中昏迷不醒的葉蓁蓁。
定睛細看了一會兒，他皺起眉頭，不滿地咋舌，「我說這位郡主，做人得厚道啊，不是說給我準備了一個絕色美人嗎，怎的就這點姿色？妳們這些貴人口中的絕色也忒不值錢了吧。難為我冒著掉腦袋的風險，辛辛苦苦混進宮來，真真虧大了。」
岐樂郡主壓根沒功夫搭理他，視線在屋內轉了圈，「人呢？」回身，惡狠狠瞪向自己的丫鬟。
丫鬟身子一抖，連連搖頭擺手道：「不關奴婢的事啊，郡主，奴婢剛剛的確是按照您的吩咐，將顧二姑娘扶進屋子，臨走前還從外頭把門給鎖上了。」
岐樂郡主氣急敗壞，抬手就是一巴掌，「那她人呢，哪兒去了？難道還能插上翅膀飛出去不成？成事不足敗事有餘，本郡主養條狗都比妳機靈！」
丫鬟被她打得兩耳嗡嗡，半邊臉登時腫起來，下唇咬出半圈月牙白印，敢怒不敢言。
男人等得不耐煩，托臂抖腳，「喂，我說，妳們要吵架能不能待會兒再吵，爺爺我還在這等著呢。美人到底還在不在，趕緊給個準信兒。」
「閉嘴！」岐樂郡主本就心煩意亂，被他這一激，再沒好臉色，一把扯下男人蒙面用的黑布，一張長滿麻子的癩頭臉躍入她眼簾，她本能地撇了下嘴角，撚著黑布一角，嫌棄地丟還給他。「她們說尋了個醜陋無比的男人過來，我還當是誇張，現在瞧見你啊，嘖嘖嘖，我算明白了，跟她們的話比起來，你的臉要誇張得多。」
男人沒料到她會突然來這麼一手，愣在原地半天沒反應，再聽到這番羞辱，坑窪不平的臉上像進了染缸，青一陣白一陣。
他原是城外莊子裡的一位佃農，平日本就懶怠耕種，家裡一窮二白，這幾年又遭遇了蟲災，地裡收成一年不及一年，窮得叮噹響，加之相貌又不佳，都三十好幾了還沒娶上媳婦。
昨兒有人上門說要給他送個漂亮媳婦，他高興得一晚上沒睡著覺，現在趕過來了，不僅媳婦的面沒見著，還叫一個黃毛丫頭給平白數落了一通。
他的爆脾氣發作，抓住岐樂郡主的手腕，往自己懷裡一拽。
「妳是郡主，怎麼也得比我們這些莊稼人說話算話吧？今兒這絕色美人沒吃到，爺爺我認栽，換妳來陪爺爺解悶也是一樣的。」
岐樂郡主腦袋瓜轟鳴，花朵般嬌嫩的臉蛋瞬間枯萎頹敗成灰白色，彷彿才被夜來風雨折損過一般。
男人的糙手大剌剌地探入她的衣襟，她尖叫著蹬腿抻胳膊，不僅沒掙扎出去，還被男人越抱越緊。嘶拉一聲，衣襟被撕扯開，一對雪白滾圓的桃兒呼之欲出。
「嘿嘿，小美人，妳這身肉皮可真滑溜，雖說這臉龐生得差了些，但算上妳，還有地上那個不醒的，加一塊也湊合算半個絕色美人了。乖乖的，爺爺我不嫌棄妳，馬上就讓妳舒舒坦坦的。」
破皮的嘴帶著嗆鼻的臭氣貼來，岐樂郡主立時激出一身雞皮疙瘩，抬手要往他臉上搧，忽有一陣異香飄入鼻腔，她立馬軟了身子，雙眼迷離，臉上泛起詭異的酡紅。
最後一點意識牽扯著她轉向丫鬟求助，「救我……」
丫鬟因方才那一巴掌已然對她懷恨在心，漠然在旁邊立了會兒，冷冷開口道：「奴婢失職，讓顧二姑娘脫逃，眼下人應當還沒逃遠，奴婢這就去尋，還請郡主放心。」
說完，她頭也不回地轉身出去，關上門，上了鎖。
這裡本是岐樂郡主為設計陷害顧慈，打發了數十人，精心挑揀出來的寶地，平時甚少有人來，人在裡頭，即便喊破喉嚨，也不會有外頭人聽見。
眼下，卻成了她的地獄。
岐樂郡主眼睜睜望著門縫的一線光束越縮越窄，使出最後的力氣張嘴呼救，但是出口的聲音，連她自己聽了都害臊得慌。
藥力漸漸發散出去，蔓延至全身。
她一向愛美，就連近身服侍的丫鬟長相都出挑。
可現在，她閉上眼睛之前見到的最後畫面，卻是一個奇醜無比的男人，如同一匹脫韁的野馬一般壓在自己身上，歡快地馳騁。

東宮，楓昀軒。
午後暖風習習，半捲竹簾隨風輕輕搖晃，嘚嘚叩著窗框，金芒湧入，被篩成一縷縷粗細不一的紋路，在案牘上浮動。
戚北落正執筆批閱各部送來的書牘公文，眉頭緊鎖，黑眸雲遮霧繞，視線半浮在空中，彷彿在認真研讀，又彷彿只是透過這些密密麻麻的字看見了其他什麼東西。
紫狼毫筆在他手裡緩緩轉動，半晌都不見真正落下。
奚鶴卿側倚門框，斜著眼，抱臂而觀，許久後嗤笑一聲，「你既這麼放心不下，何不過去一趟，左右太液池離這兒也不遠。」
戚北落長睫一顫，似回過神來，眉尖瞬間舒展，旋即又幾不可見地蹙起，「孤方才只是在想黃河伏汛一事，並未想其他，今日公文這麼多，孤哪裡有時間去太液池閒逛？」
為讓自己的話顯得真實可信，話音未落，他便伏首埋案，專注於案卷。
卻不料整潔的紙張上，不知何時滴落一顆碩大的墨點，滲透下去，連墊在下頭的幾張紙也跟著一道遭殃。
他心浮氣躁，揉了紙張，隨手一丟。
奚鶴卿忍不住笑出聲。
今日公文多？哪日公文不多？前幾日公文最多的時候，他還不是照樣跑去顧家，教一個十歲孩童舞劍？
奚鶴卿摁了摁眼角笑出的淚花，「你不去，那我可去了。」走出幾步，他半側過頭，餘光往後瞥，「聽說皇后娘娘今日不僅請了各府姑娘，還請了幾個未婚配的小侯爺和世子，本是要給你作伴的，現在你不去，他們可就要稱大王了。」
戚北落換好一張新紙，筆鋒才剛準備落下，聞言，手腕一抖，好好的字，第一筆就這麼寫廢了。
他抿唇看著，一言不發。
筆劃尾端的墨漬沿著澄心紙的紋理，蜿蜒暈開，彷彿美人飛揚的髮絲，根根分明，纏繞住他的心。
昨日從顧家回來後，他心底便升起了悔意。
不過是個傳聞中的人物，都沒人真正見過，自己何必這般較真？入夜後，他躺在床上翻來覆去，輾轉難眠，一閉上眼，就忍不住去想顧慈此刻是何模樣，可是被他氣哭了？那他可就造大孽了。
是以夜深時，他偷偷翻牆摸進定國公府，去瞧他心心念念的小姑娘。小姑娘沒哭，好端端地坐在燈下看書，安安靜靜的模樣，像是一幅美人圖，光是瞧著就叫人打心底生暖。
他一時心醉，便在高牆上多坐了會兒。
月影漸高，蟲鳴幾許。
她看了大半晚的書，他也在高牆上看了大半晚的她，想著要是能就這麼看著她一輩子，他也知足了。
南窗裡的那片燈火熄滅，他也該回去了，可雙腳卻像生了根似的，如何也挪不動。白日裡顧飛卿稚嫩的問話猶在耳畔，夜深人靜時更加清晰，如一聲強有力的拷問，直擊他肺腑。
小姑娘的轉變太過突然，他高興之餘，又有些患得患失。
嫁給自己，當真是她心甘情願的嗎？早上面對顧飛卿時，他答得乾脆，此刻卻有些不確定了。
倘若今後她遇上比自己更好的人，譬如柳眠風，她會不會後悔今日做出的決定？到那時，他又該怎麼辦？
他跳下高牆，踩著泠泠月色，在院子裡漫步。
小姑娘佈置的庭院和她本人給人的感覺一樣，清雅出塵，花木蔥蘢，小橋流水，似這凡塵俗夢中的世外桃源，同他那冷冰冰灰濛濛的東宮全然不一樣。
或許這才是她嚮往的生活，平淡恬靜，與世無爭，這樣的日子謝子鳴給不了，自己也給不了，也許那柳眠風能給得了……
如此輾轉，便是一夜，待他回去時，衣袍已沾滿夜露。
清風還在叩窗，聲線悠長綿延。
奚鶴卿見戚北落不說話，知他又在胡思亂想，吐出一口長氣，恨鐵不成鋼。
揉了揉拳頭，正要過去敲打一番，長廊盡頭有一陣雜遝腳步聲奔來。
王德善懷抱拂塵，滿頭大汗，腳底生風，顧蘅跟在後頭，雙眼紅腫如核桃，抽抽噎噎直打哭嗝。
「殿下——太子殿下——」
長嚎打破靜寂，風聲驟然疏狂，壓在臂下的紙頁簌簌飛捲。
戚北落收攏思緒，望著來人，彷彿早有感應一般，手微微一顫，紫狼毫筆從指尖滑落，咯噠，在紙上狠狠劃下一道深痕。

顧慈睜開眼睛的時候，發現自己正躺在疾行的馬車上，雙手雙腳皆被繩子捆縛，嘴裡也塞了布條。
窗簾翻捲，田野風光在車窗框裡迅速倒退。
馬車竟然已經出城，而駕車的人正是謝子鳴。
車身搖晃得厲害，顧慈腦袋一陣暈眩，倚靠著車壁，大口喘息，好讓自己從慌亂中勉強拽回點理智。
以謝子鳴現在的處境，想大搖大擺地走出帝京城門是根本不可能的。
瞧他把車趕得這般匆忙，毫無章法，後頭定有追兵，且已經將他逼迫得無路可走，只能選擇在這鄉間小道上繞行。
既如此，眼下她要做的，就是想辦法讓馬車慢下來，拖延時間。
顧慈深吸口氣，使盡全身力氣往車壁上撞。
謝子鳴聽見動靜，側身掀開簾子，往車廂裡瞥，譏笑道：「慈兒，妳乖一些，翻過這座山，就沒人能打攪咱們了。」說完，他放下簾子，回身繼續駕車。
哪知顧慈突然從車廂裡頭滾了出來，拿肩膀推拱他，要把他從轅座上推下去。
謝子鳴手裡攥著韁繩，只能騰出一隻手擋著她，一時不察，差點讓她得逞。
咬了咬牙，謝子鳴鬆了韁繩，任由馬兒自己往前跑，他則扛起顧慈鑽回車廂。
因這一番掙扎，顧慈嘴裡的布條鬆落，束在腕上的繩子也被她掙開，但她只吐出布條，假裝手還被捆著。
「謝子鳴，你可知你今日如此做，會落得什麼樣的下場？到時關押你的，可就不是東宮的黑屋子，而是北鎮撫司的詔獄，不單單是你，還有你的祖父、父母、兄弟都會受牽連，定國公府不會輕饒你，東宮更不會。你可想清楚了？」
謝子鳴睨著她，眼裡湛開一縷奇異的光，伸手捏住顧慈的下頷，用力抬向自己。
「我會落得怎樣的下場？慈兒，妳怎麼不問問，我這幾日已經落得怎樣的下場，若再不逃走，那才是生不如死！祖父？父母？兄弟？呵，我為何要管他們？我落難的時候，他們可曾管過我？」
顧慈眉心輕擰，「你怎知他們沒管過？若非他們苦苦哀求，你的日子只會更糟。」
「放屁！」謝子鳴面頰漲紅，氣如山湧，原先還會假惺惺地裝君子，粉飾自己，眼下連偽裝都懶了。「他們真要盡心竭力，我早就出去了，根本就是一家子自私小人，犧牲我去依附東宮！」
他雙目猩紅，眼底血絲密如蛛網。
顧慈定定看著他，不置可否。
想起前世，承恩侯府尚未沒落，謝老侯爺為給自己唯一的嫡孫謀個好出路，四處求告，可最後還是養出了個翻臉不認人的白眼狼，她越發為謝老侯爺不值。
謝子鳴玩味地瞧著她，「不過……妳倒真提醒了我一件事，被關押的那段時日，我一直在想等我出去後要怎麼報復戚北落，才能在他心頭狠狠扎一刀，好讓他也嘗嘗我所受的苦痛，現在我終於想到了。」
謝子鳴揉撚著顧慈如初生嬰孩般嬌嫩的下巴，笑意越發陰冷，心頭卻燒起一團火，很快便滾燙過全身。
「慈兒，妳說，若是戚北落知道妳被我碰過了，會是什麼模樣？」謝子鳴邊說，另一手邊拽住顧慈的裙絛，「一定……會痛不欲生吧。」
顧慈腦袋嗡了一聲，在他靠近時飛快拔出頭上那支步搖，狠狠刺入他肩胛，深達寸許。
「啊——」
謝子鳴猛地一疼，捂著肩膀踉蹌後退，雙目噴火，直勾勾瞪來，面容幾近扭曲。
顧慈正忙著解腳上的繩子，眼看她就快成功，謝子鳴當下也顧不上疼痛，紅著眼睛，如山一般向她壓去，奈何他力氣實在不比從前，一時竟也不能將她如何。
「放開我！」顧慈使出渾身力氣同他扭打在一塊。
時間一長，男女的力量懸殊就越發明顯，謝子鳴將她逼到角落，低頭開始解自己的腰帶。顧慈還在掙扎，雙手卻被他別到後背與車壁之間，動彈不得。
絕望如潮，奔湧至心田，很快就將她的心神完全淹沒。

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