他遠渡重洋來台執行驅魔任務，
委身女校傳道解惑已夠煩人，
可現在是怎樣──
眼前美麗刁鑽的女學生竟鼓吹他變節，
快快拋棄忠貞未婚妻改投魔女的懷抱，
還威脅若不跟她玩親親，
就要表演「自由落體」，
嚇得他一急之下充當救命氣墊護她周全，
摔得掛彩被包成木乃伊不打緊，
她永不死心的色誘才叫人抓狂，
正當他拋去理智，準備奮力衝刺時，
突然平空降下冰塊一桶，
害他差點收勢不及的中風休克，
更慘的是，他被抓姦啦……
寄秋
星座：愛恨分明的天蠍。
最愛的休閒活動：看鬼片，從中找樂子。
最愛的食物：牛肉麵。
最討厭的季節：寒冷的冬天。
個性：天不怕，地不怕。
高中三年所有老師的評語──「樂觀而不進取。」
（秋仔說：人生在世不爭不求，盡自我本分就好。）
寫作是一輩子的事業，秋仔自許要寫到不能寫為止，
而寫作是計畫永遠趕不上變化，秋仔樂於接受一切挑戰！
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楔子
「啊—」
長曳的尖叫聲如流星般劃空而過，衝破沉寂的夜空直上雲霄，似破碎的煙花落在無人走動的暗巷中。
月兔東升，星子迷離，微亮光線由晃動的油燈中透出，疏離的風影輕輕拂過，一股充斥著死亡氣息的寒慄由空氣中傳來。
那是一間蘇活區的小酒館，熱鬧的人潮一如往常沸沸騰騰，談笑聲、 喝聲、與女侍調情的淫穢聲，在酒的助興下，浮動著的是人心，沒人在意身邊少了什麼，只是盡情享受短暫的人生。
走在腐化的街道上，偶見一兩具肢幹扭曲、兩眼圓睜的屍體是常有的事，在人人可以合法擁有槍枝的西方世界，爭擾和糾紛從不間斷，他們習慣以自己的方式解決問題，不依賴他人，即使以人命為代價。
於是犯罪率年年增高，而犯罪年齡則逐年降低，虐童、逆倫弒親、父性侵女、男童慘遭雞姦等可怕事件不斷發生，甚至一整個社區集體侵犯不足十四歲稚齡的孩童，互相交換兒女以達娛樂效果。
在這人倫沉溺的世道中，對這些悲慘的畫面早已習以為常，即使令人鼻酸也只是發出一聲感慨的輕嘆，以人之力是無法阻止世界的崩塌。
魔，長存在人心，難以根治。
「又晚來了一步吧⋯⋯」
手握十字架的中年男子在胸前劃了個十字，悲憫地唸了句哀悼詞，以聖父、聖子、聖靈之名化除邪惡，使其受擾的靈魂回歸塵土。
他輕覆上猶帶驚恐圓突的藍眸，不忍見花樣年華的生命再一次由手中流逝，微帶哀傷的眼中有著對世人的慈悲。
「是的，又讓『他』得逞了。」
一身黑的俊挺男子由黑夜中走出，目冷如隼的注視著半身赤裸、面容向上俯臥的蒼冷女屍，乾枯得只剩下皮包骨的身軀看不出曾有的美麗。
在一個小時前，她是血肉勻稱的美麗少女，號稱全美最動人、最有韻律節奏的啦啦隊隊長。
今年才十六歲。
而這是十年來，被發現全身血液被吸得一滴不剩的第個受害者，之前已有妓女、女教師、運動教練和活躍於上流社會的仕女受到殺害，她只是其中之一。
「少爺，還要繼續追下去嗎？」
昏黃的街道照出一張刀鑿般的嚴峻面孔，劍眉微擰了一下。
「這就是我們在這裡的原因，不是嗎？」
因為他的職業是⋯⋯
驅魔師。
第一章
黑！
全然的黑色。
他從頭到腳只有一種顏色，黑色的義大利小牛皮鞋，看得出是名家所出的頂極精品，一身羊毛織的名牌襯衫與長褲也是黑的。
就連那件不該在亞熱帶地區出現，黑得發亮的皮製風衣還是相同色彩，除卻黑以外，就只剩下深黝的古銅色膚色，那是長年曝曬在陽光底下的成果。
那是一個不容輕忽的男人，頎長的身影高大冷峻，帶著霸王般的氣勢，寬厚的雙肩給人狂佞的感覺，像是一頭來自美洲大草原的巨大黑豹，僨起的肌肉足以撕裂被鎖定為目標的任何獵物。
沒人瞧見他的雙眼生得何種模樣，遮住半張面孔的寬大墨鏡，根本令人看不清他的長相，隱約由剛正的口鼻和刀鑿的臉形看出是個長得不錯的男人，就算少了墨黑色的鏡片也不致醜得無法見人。
更誇張的是，他腕上的瑞士名錶一樣是純黑的，除了十二顆閃亮的小鑽外，錶面是磨平的黑曜石，輕啟錶面的浮鍵則是黑色血玉、晶石共生鑲製成令人驚嘆的黑色鑽錶，價值不菲。
然而，這樣一身貴氣的冷漠男子居然走進全是女生的聖芳濟女子中學，絲毫不見困窘地邁開大步，面無表情地越過把關的警衛伯伯，一點也沒把他放在眼裡地任意妄為。
照理說，如此暗黑色系的野獸男子不該擅闖寧靜祥和的校園，尤其是成立不到二十年的教會學校，那絕對是叫人為之氣餒的褻瀆，而且還是沒人能阻止的狂傲。
但他的氣度神情就像號令百鳥的鷹隼，左手輕輕一撥便推倒近百來公斤的胖警衛，如入無人之地的穿越綠草如茵的操場，踐踏好不容易培育成功的台灣杜鵑，把別人的辛勤成就輕易毀去。
「咦！怎麼有人背上背了把劍，看起來真的很奇怪耶！他以為現在是中古世紀嗎？」
女學生竊竊私語的低喃聲充滿好奇，好似臨潮的浪濤一波波湧來，充斥在徐步而行的男子四周，狐疑和納悶的目光有著不解。
不過在嚴苛的禮法教育下，無人敢躁進的上前詢問，只在心中打上一個問號，眼睜睜地看著他打眼前經過，並捉住一位瘦皮猴老師，「命令」他說出校長室的方向。
所以有人這麼說，他若不是道上混的大哥，便是討債公司的首腦，那寒冽的氣息讓人由心底打起冷鼓，咚隆咚隆地不知該避之如鬼，還是佯裝視而不見，多穿一件厚衣服。
「羅絲莉修女，午安。」
正在評估學生操行成績的老婦人頭一抬，微訝的神情由驀然一怔轉為喜悅，雙唇一咧，大笑地由皮椅起身，熱情無比的抱住漠然男子。
「你來了，藍亞特，我的小貓兒長大了，身子骨也比以前更精實了。」
「是的，我來了，修女，不過我不是妳的小貓兒。」薄抿的唇線微揚一度，似笑又似謔地任由她上下其手。
「是呀！小貓兒都長成兇猛的大貓，叫我差點都快認不出你了。」羅絲莉修女的語氣中不無欷吁，感嘆時光流逝是如此匆匆。
若非他打小酷愛黑的打扮，猛然一見她還真不敢認他，以為是走錯門的迷途小羊，打算以神愛世人的心態加以開解，以免走向墮落之地。
「是強悍，凡是男人都想聽見這讚美詞。」他反駁的說道，態度輕慢地有如漫步領地的公獅。
「你喲！還是那麼調皮，老是想讓自己變得更強，一點也不肯示弱。」他這種個性遲早會吃虧，把自己逼得太緊反而適得其反。
看著他長大的羅絲莉修女對他自始至終有一份說不出口的心疼，中英混血的藍亞特．波頓有段不算愉快的童年，也讓她興起創辦教會學校的念頭。
一開始她的用意是好的，以孤兒及家境困窮的孩子為主要輔導對象，幫助他們求得知識脫離窮苦，不再有如藍亞特這種無助的孩子不知所從，徘徊在人生的十字路口，永遠找不到正確的那一條路。
誰知道梵蒂岡那方面另有想法，以類似女子修道院的方式興建學校，全額補助聖芳濟女子中學，讓年滿十二到十八歲的年輕女孩得以入學就讀，從中學習神所賦予的使命，以及貢獻出聖潔的靈魂，走向神的懷抱。
所以聖芳濟女子中學與一般高中有所區別，除了數理文史等主要科目外，課程表內多了神學類的教材，每天早晚兩次祈禱，以期更接近唯一的真神。
不過只有少數人才是真正因為家庭因素而必須靠獎學金入學，大部分學生都是高官或商賈的掌上明珠，她們選讀聖芳濟女子中學的理由只有一個—它是多語教學的特殊學院。
媲美收費昂貴的美國學校，其中拉丁語和義大利語是必修語文，每一位學子都得精通，只因不少神學類書籍是以這兩種文字著寫。
眼中多了抹陰晦光影的藍亞特看向窗外的白雲。「還不夠強，我的力量仍然達不到我要的滿分。」
他要更強，強到能掌握自己的命運，不再迫於妥協現實的人生。
「你⋯⋯唉！這是何苦呢！何必苦了自己，我看了都不忍心⋯⋯」他對自己的要求太嚴苛，總是把過去的苦難擺在心頭，不讓它成為過去。
「修女，妳找我來不是為了這件事吧！」他刻意岔開話題，不讓她的心思全往他身上繞。
頓了一下的羅絲莉修女無奈地搖搖頭。「好啦！不提你的事，我只是在電話中提了兩句，你怎麼來得這麼快。」
她以為他至少要拖個幾天，等那邊的事情處理完畢才能搭機來台。
「我本來就打算來台灣一趟，聽說這邊有不好的東西出沒。」所以他來得不算快，頂多算是湊巧。
「你是指⋯⋯那種東西？」她雖未言明，但眼神中已說出真相。
他微微頷首。「是的。」
「是你追的那個嗎？」她問。
藍亞特的表情顯得凝肅，輕應一聲。「是『他』，我追了『他』十年。」
而且是至死方休，直到一方倒下為止，否則絕無罷手的一天。
「辛苦了，孩子。」羅絲莉修女慈祥地一拍他手背，笑得好不心疼。
「不辛苦，這是我應盡的職責，與生俱來。」也是上天賜予的天賦，為正道出一份心力。
「你⋯⋯」看了看他緊抿的唇，她再一次幽幽嘆息，修長的指頭伸向桌前的抽屜。「最近學校發生一些事，我想你會有興趣知道。」
「什麼事？」和他有關嗎？
幾張面色蒼白的學生相片遞到他手中，粉紅色上衣下綴深藍色百褶裙，胸口繡的學號明顯地告知她們是聖芳濟女子中學高中部的女生。
目前她們還倖存於世，和一般學生一樣正常上下學，就是貧血的毛病嚴重到讓人擔心，在一年以前她們都是健健康康的孩子，無一絲病容，從未有過缺血到必須輸血才能活下去的地步。
但是藍亞特精銳的目光集中在同一個位置，他一張張翻看女孩的相片，墨鏡後的眸光閃了閃，盯著少了血色的雪白後頸，那兩點與牙印無異的紅色小孔。
驀地，他取下遮面的寬大墨鏡，那雙如隼的厲眼迸出金光，人也像是籠罩在陰影裡，沉鬱得讓人感到氣氛變得沉重，不再有春天的味道。
「你看是不是那回事，她們頸後靠近耳窩處都有不明紅點，我真不曉得該如何向他們的父母解釋，為何好好的女孩送進我們學校，我們卻不能還他們一個健康的女兒。」她頭痛極了，想不出更好的辦法解決。
金色瞳眸中有一絲凌厲的冷藍。「此事交給我負責即可，妳不必太操心。」
「可是這麼做好嗎？你畢竟不是我們學校的人。」萬一真扯出事來，他會招來詬語。
「那就把我變成妳們的人吧！這件事對妳來說，不是問題。」他指的是人事安插。
羅絲莉修女眼中浮起一抹笑意。「怎麼肯留下來，還這般熱心？」
她故意取笑他。
「因為我要找的人就在妳的學校裡。」他不得不留下，努力這些年就是為了除掉「他」。
「什麼，在聖芳濟女子中學」她一聽差點昏厥，捂著胸口冷抽了口氣。
「應該沒錯，需要深入調查。」方能得知是否為「他」所為，或僅是「他」的同類。
凡事沒有絕對，總要預防萬一！他不會天真的認為擁有蝙蝠雙翼的族群是單一行動，他們也會有所謂的「親朋好友」，只是他尚未發覺而已。
「『深入』是件好事，但是別太深入，我指的是你和女學生之間的互動關係，最好保持適當距離。」她可不希望某個憤怒的家長持刀衝進校園。
「妳的意思是⋯⋯」他不甚明瞭地挑起眉，表情淡漠得像在說著別人的事。
兩手互搭放在顎下，羅絲莉修女的笑容特別明亮。「你將成為本校有史以來最年輕的英文代課老師，而且長相不差，性別男⋯⋯」
他有些明白地接著道：「而貴校的學生清一色是神的女兒，我該避免和她們接觸過繁？」
十歲才離開台灣的藍亞特不算太洋化，除了一雙金色的眸子外，由外觀看來是道地的東方人，雖然五官較深邃些，十分立體，但本質上還是偏向傳統思想，保守不激進。
不過他有二十年的時間未曾踏上這塊令人傷心欲絕的土地，有些民情風俗因時代變遷而有所改變，西進文化讓女孩子變得熱情大膽，毫不顧忌表達心中的感覺，沒有一點自制力的男人很難拒絕主動的美色。
「接觸是一定要的，但別給她們太多的幻想空間。」她微笑地喝了口茶，用著疼愛的眼神看著他。「聖芳濟女子中學不同於一般女校，只有未婚的女老師，沒有四十歲以下的男教師他們大都已婚、禿頭、啤酒肚，還有嘮叨的妻子及永遠要錢的孩子⋯⋯」想想還真倒足胃口，難怪引不起小女生興趣。
「十來歲的小女孩容易想得多，傷春悲秋的想像愛情會從天而降，以為春天花一開便春心大動，尤其是情竇初開的少女們，身邊所出現的任何一個男人都有可能讓她們墜入愛河⋯⋯」
「咳！咳！羅絲莉姑媽，我想我了解妳的暗示，關於這方面妳大可放心，我會有分寸的。」輕咳出聲的藍亞特刻意打斷她長篇誡訓。
「我知道你不會對小女生感興趣，但是身為本校的校長，該注意的地方我還是得提醒你，有些學生的行為可能會造成你的困擾⋯⋯」
正當她這麼說時，一道長髮成辮的美麗女孩走過窗前，讓她話說到一半為之中斷，表情複雜地看著她神態自若地消失在視線內。
說實在的，能讓她感到頭痛的事情並不多，而那位長辮子學生正是其一，而且也是她無法掌控的例外，常讓她有種信仰上的掙扎。
請原諒我，天父，因我一時的心志動搖。她在心裡懺禱著。
「她是誰？」
回過神的羅絲莉修女只淡淡笑道：「一個學生。」
「卻讓妳異常關注？」只是一晃而過的身影，竟吸走她全部注意力。
「孩子，你一如往常的敏銳，那女孩⋯⋯嗯！該怎麼形容呢？她很聰明，也很乖巧，文文靜靜得宛如一幅靜態的風景畫，可是⋯⋯」唉！一聲無奈的嘆息。
「聰明的孩子通常不好管教，乖巧的外表有可能是一種偽裝，其實她是足以毀滅一座城市的颶風？」藍亞特不曉得他的臆測有多貼近事實。
「呵⋯⋯呵⋯⋯她還不至於有能力毀滅一座城市，不過我只能給你一句忠告，她不是神的女兒，而且你代課的班級剛好是她那一班，兼任班導師。」過幾天他會知道這女孩有多麼令人「著迷」。
羅絲莉修女的嘴角噙著一抹愉快的笑，看來似乎非常驕傲。
「班導師？」為何她的語氣像是在「祝福」，讓人心情輕鬆不起來。
「對了，小淘氣，別帶著你的劍四處遊蕩，我辦的是學校而不是刀劍大會，不要嚇壞我的學生們。」左眼一眨，年近半百的銀髮婦女頑童般地發出快樂的笑聲。
他的回答是戴上寬大的黑色墨鏡，遮住臉上不以為意的表情，頭微點轉過身，孤冷如鷹地走出窗明几淨的校長室，獨自迎向未知的明天。
女孩們的竊竊私語不斷，他的目光捕捉到樹下沉靜的倩影，略微一頓審視垂首看著手中書籍的少女，為她長及足踝的髮辮感到一陣訝然。
她，到底是誰？為什麼稚氣的臉龐給人一種充滿智慧的感覺？彷彿冬雪中的一株白蓮，靈秀出塵到令人⋯⋯心生寒意。
「艾蓮娜，艾蓮娜，妳看到了嗎？那個新來的老師是我們的班導師耶！妳說他是不是很好看？既成熟又有型，高大的身材讓人很有安全感。」
「是代課老師。」只教兩個月，代替生產、坐月子的班導。
頭也不抬的清麗少女專心地看著手上的羅曼史小說，冷然地澆熄同學火一般的熱情。
「是代課老師又怎麼樣，如果他教得好，說不定會留任呢。我們學校的『老先生』實在太多了，早該來個養眼的。」而不是來養老。
「假設不成立，羅絲莉修女不會讓禍害留下的。」在一所純女性化的學校，某些「物質」是不該存在的。
「什麼禍害？」
「男人。」
「呿！老太婆，妳的心是一片貧瘠的沙漠。」種不出一絲綠意。
「謝謝稱讚。」她不疾不徐地回道，彷彿入定老僧，不受半句惡言惡語影響。
「妳⋯⋯」氣歪了嘴的謝淑女拿她沒轍，白眼一瞪往她身側一坐。「小姐，妳不能偶爾表現一下像個正常人嗎？」
「我不夠正常嗎？」端麗的眼小移了幾分，瞟了她幾下。
她哈哈地假笑了兩聲，表情充滿輕蔑。「如果來自火星，我一定說妳再自然不過，完全融入我們地球人生活，歡迎妳成為我們的一份子。」
可惜她少了章魚的八隻觸腳，不然她肯定更稱職當個外星移民。
「不，我是魔界子民，請稱呼我萬惡的魔女。」她一表正經地說道，說完又低下頭看她的小說。
雖然她說的是實話，但沒人相信，翻起白眼的謝同學氣惱地拔了把野草想往她身上撒，卻又無法付諸行動，當她在取笑她而開起玩笑。
校園內，處處可見三三兩兩的學生在看書或閒聊，或站或坐地浸淫在林木蓊鬱中，享受著年輕生命裡的瑰色年華，不讓青春留白。
聖芳濟女子中學佔地約十甲，靠近山坡地，緊鄰國家公園邊緣，校門口種植了兩排高聳入雲的大王椰子，四周盡是百年以上的老樹，由外觀看來很像一座大型公園，樹比人多成為該校的特色。
因此學生最常流連的地方就是大樹底下，再加上平時草木修整得十分工整，柔軟的韓國草如一大片綠色地毯，青翠誘人，席地而坐的學生更不在少數，放眼一瞧盡是粉色身影點綴綠地，讓人忍不住想多看一眼。
在這群悠哉的女學生中，慢條斯理的艾蓮娜和急驚風個性的謝淑女也是其中一員，趁著午休時間來這兒放鬆，暫時解放上課時的緊繃情緒。
她們不是學生會長和副會長，或是什麼班長，可是有一種現象非常奇怪，怪異到了匪夷所思的地步。
那就是她們有一個固定「思考」的地方，一棵起碼千歲以上的老杉樹，樹頭碩大得十個人才能圈抱，中有一凹處足以遮雨擋風，凸出地面的根部環繞四周，看來相當詭異，除了她們兩人外，旁人會莫名的心生畏懼，不敢靠得太近。
不過其實最重要的是艾蓮娜身上散發的疏離氣氛讓人感覺不好親近，總覺得她少了一絲人氣，冷冷淡淡的不像十七歲少女，過於老成，唯有神經特粗的淑女同學才能接近她，並成為人們口中的好朋友。
「喂！妳到底有沒有注意到我們的新老師有多性格呀？他就像黑夜中走出來的王子，渾身上下籠罩著一股魔魅氣氛。」慵懶又性感，叫人好想剝光他的衣服，大作一場春夢。
「沒有。」王子？她的世界就只容得下這些瑣事。
「沒有」謝淑女驚呼地大叫，很想扯髮狂吼。「妳還是不是人呀！居然無動於衷，難道你從沒有過心口卜通卜通的感覺？」
是不曾，因為她不是人。「心若跳得太快要去看醫生，我會記得幫妳掛號。」
「謝謝喔！妳真好心。」她咬牙切齒地斜瞧，雙手做出掐頸的動作。
眼一瞇，紫光乍現。「一個新來的老師值得妳這般大肆吹捧嗎？他給了妳多少好處？」
手一高舉的謝淑女忽覺雙臂一麻，好像有千隻螞蟻在皮膚上騷動似的，可是手一放低便恢復原狀，絲毫不覺有任何麻意。
她狐疑，但沒耐心深究原因，只當自己血液不流暢，稍微阻塞了一下，沒放在心上。
「拜託，妳以為每個人都像李靜梅一樣現實嗎？無利可圖的事絕對不做。」她說得很不屑，恍若口中的李靜梅是隻令人討厭的萬年蟑螂，欲除之而後快。
就像螃蟹橫著走，鮭魚溯溪而上只為產卵，繁衍下一代，這是自然界所賦予的天性，難以根除。
而人性就複雜多了，環境造就了一個人的後天性格，雖然凡事大而化之的謝淑女盡量不去樹敵，可是衝動的個性常常不自覺地得罪人，往往一句不經大腦思考的話一出，馬上招來是非。
她過於坦率、直性子、口無遮攔，為人處事不懂得拿捏分寸，相較於李靜梅的自戀、浮誇，以及以自我為中心的城府，兩人如同磁石的南北極，同極的她們一接觸便產生極大的排斥震盪力。
謝淑女到現在為止還不知道李靜梅為什麼看她不順眼，且處處找她麻煩，其實起因於她身邊看似與世無爭的女孩。
美麗，通常是引起戰爭的導火線，尤其是當美麗遭遇威脅時，過度重視容貌的一方會因危機感而進入備戰狀態，存心挑釁。
「口渴了嗎？喝杯涼茶消消火，小心喉嚨受損。」真吵。
低垂的螓首未曾移動半分，看似沉醉在峰迴路轉的故事情節裡，若非樹蔭底下只有她們兩人，很難想像那張紅潤小嘴曾揚起蘭芷芳郁。
「是有點渴⋯⋯咦！等等，妳哪來的涼茶？剛才妳手邊明明沒有其他東西。」驀地睜大眼，謝淑女面露疑色地瞪著平空而出的陶製茶杯。
「我變的。」她依舊不輕不重地說道，雲淡風輕般一撩新生的髮絲。
輕嗤一聲，謝淑女照樣不信地一覷她周遭。「等妳變成神時我一定為妳建廟，香火不斷地等妳撒金米、降鑽雨、湧酒泉。」那她就發了。
艾蓮娜的嘴角微微牽動，一朵似有若無的微笑掛在頰邊，心想，那也不是不可能的事，舉手之勞而已。
「不過妳也太文靜了吧！一點青春活力也沒有，人家在妳耳邊嚷了老半天，依然八風吹不動地看書，讓人有很深的挫折感⋯⋯唔！這是什麼東西⋯⋯」
一口涼茶剛一入喉，她的表情就像被鬼打了一拳般，頓時眼鼻口糾結成一團，一副想吐的樣子。
「涼茶。」她剛不是說過了。
「涼⋯⋯涼茶」她是不是說錯了，這根本是⋯⋯
「喔！忘了提醒妳，降火解毒的涼茶通常又叫苦茶，良藥苦口，裡面好像加了一味黃連。」功效加倍，一杯見效。
「什⋯⋯什麼妳給我喝苦茶⋯⋯」反應很直接，她咂咂舌地伸指一摳，想把一肚子黃連水嘔出喉間。
只是苦味已留在口腔，不管她再怎麼努力，涼澀帶苦的味道仍久久不散，麻了味蕾。
「不用感謝我，相信妳的火氣已降了一大半。」闔上書，艾蓮娜輕吁地起身，拍拍深藍褶裙上的草屑。
「妳⋯⋯妳⋯⋯妳⋯⋯」謝淑女一個妳字說得結結巴巴，指著她俏麗鼻頭的食指因氣憤得說不出話而直抖。
艾蓮娜蔥白如幼筍的手輕輕一揚，笑著彈彈她顫抖的指尖。「打鐘了，午休時間結束，該去上課了。」
悠揚的樂音在校園中輕漾，柔柔的吟唱聲似溪水流過，帶來祥和的喜樂，聖芳濟女子中學的鐘聲來自唱詩班的學生，一如天籟。
甜美的少女歌聲十分純淨，清清爽爽的彷彿晚風拂過野草，白芒遍野綴著雲兒朵朵的藍天，沉鬱的心情為之舒緩，心如晴空。
「喂！艾蓮娜，別走得太快，等等我⋯⋯」厚！真沒同學愛，身一轉也不肯等她一下。
「妳走得太慢，該減肥了。」足下輕盈，兩條似有生命的長辮子飛揚在身後。
「妳又嘲笑我，我⋯⋯我要掐死妳⋯⋯」她是淑女耶！怎麼可以說她肥。
修養在這一刻是不存在的，不容污衊的謝淑女被激得惱火，追著神清氣爽的艾蓮娜，雙手揮舞十分暴戾，直對她的後腦勺揮去。
可是她始終沒發覺到怪異現象，不管她怎麼揮動握緊拳頭的手，每次落下都撲了個空，十次有九次絆到腳，要不就是非常虔誠的五體投地，以最敬禮膜拜大地之母。
這也是魔女艾蓮娜特別喜歡與人類親近的理由之一，有別於兄姊們的厭惡，她覺得人類是有趣的群體，雖然他們大部分時間並不聰明，而且擅於自作聰明。
咦！什麼味道？
在教室門口猛一停足的艾蓮娜並未通知身後緊追不捨的淑女同學，她沒料到前方的人兒會突然停下來，加速度的衝力來不及做任何煞車防備，前胸貼後背就這麼撞在一起。
這該是一場大災難，至少會有小傷或淤青之類，謝淑女的體重還在標準值內，可是為什麼跳樓的人沒死，反而壓死賣肉粽的小販呢？
原因很簡單，那人該死。
第二章
「小心。」
倏地，一隻快如疾風的鐵臂迅速一伸，攬住即將被撲倒的艾蓮娜，順勢將她往門邊一帶，一氣呵成的俐落動作駕輕就熟，恍若俯衝而下的巨鷹那般兇猛。
黑色的陰影如魚網似罩下，還沒發覺到是怎麼一回事，眼前一花的艾蓮娜感覺溫熱氣息迎面而來，沒讓她有說不的機會，整個嬌弱的身軀跌落純男性的胸膛裡。
一種從未有過的感受由肢體的接觸中傳來，她發怔的眉頭微微一蹙，掌心無力地貼著堅硬如石的胸肌，發疼的鼻頭提醒她正被一個高大男人抱著，而且此刻他的手就扶著她的後腰。
這算是一種英雄式的出場嗎？
對於習慣以黑色裝扮出現的男人而言，他的困擾顯然不亞於懷中的女孩，微瞇的金眸在墨鏡的遮掩下變得深沉，懷疑自己出手援助是否妥當。
因為他發現自己一時的反射動作可能會導致後患無窮，羅絲莉修女的警告猶在耳際，嘲諷著此時爬上他胸口的小手。
頭一低的藍亞特正想放手，嚴詞厲言地斥責女學生的逾禮舉止，但先吸引他注意的是纏上他手臂的烏黑髮辮，然後是那雙過分乾淨的水眸。
談不上是什麼感覺，一向波瀾不興的心口忽地撞了一下，他看進原本該無邪天真的黑色湖泊中，沉溺的張口將他往下拉，拉進不見天日的深幽湖底。
「你身上有很濃的死亡氣息和血腥味，最近一定殺過不少人。」或是近距離接觸屍體。她這句話放在心裡沒說出口。
劍眉一挑，似在質疑所聽見的話語。「我不殺人。」
「不殺人不代表你並未染血，人是很奇怪的動物，不太有雅量去容納高智慧生物，非趕之、殺之、滅之方肯罷休。」她聞到同類殘存的氣味，死得不甘不願。
不過這件事與她無關，有生必有死，他們也活得太久了，早該留點空間讓新生的魔發展，否則小魔們永遠也無法嶄露頭角。
艾蓮娜的眼中閃過一抹嘲世的幽光，臉上帶著笑卻飄忽得如春日晨霧，缺乏真誠，彷彿她只是無足輕重的空氣，叫人捉摸不著流向。
也就是說，沒人看得清她在想什麼，明明模樣是十七歲稚齡少女，可神情態度卻給人高齡三百的錯覺，兩眸間冷然超乎世俗，無人能真正接近她的心。
「妳一向用這種語氣說話嗎？」現在他終於知道羅絲莉修女為何認為自己需要祝福。
「什麼語氣？」她反問。
「桀驁不馴、蔑世輕神。」身為教會學校的一員，她的言行已嚴重偏離規範。
「是嗎？」她揚唇一笑，看似妖異。「那麼你相信神的存在嗎？」
「是的，我相信。」因此他才追隨祂。
「很有趣的說法，可是我有一個十分困惑的疑問，既然祂叫大家不要盲目地崇拜偶像，要遵從單一的神祇，那麼教堂裡的神像是怎麼一回事？又是天使又是聖母瑪麗亞，祂的意思不就叫我們別信祂以外的神，幹麼弄了一堆莫須有的聖者來混淆視聽呢？」
很自私的只准祂一神獨大，不允許他神侵權，瓜分人民對祂的信仰。
「妳的問題應該去請教神父，而不是我。」他還沒偉大到足以闡述神意。
「但你應該是新來的黑老師吧！傳道、授業、解惑是你的職責所在，你理應為我開悟。」神父不見得能回答她，上面那位老先生最喜歡出難題考驗祂的信徒。
「黑老師？」
一瞧他眉往下沉，頑皮的艾蓮娜故意大聲驚呼，「難不成你要我稱呼你送葬老師！通常只有葬禮才會穿著一身黑衣，敢問你是來憑弔我們，還是覺得教導我們這一班需要視死如歸的精神？」
她的話一出，哄然的笑聲隨即揚起，讓兩人同時意會到此時的不宜。
「回座位上坐好，我是妳的英文老師。」他拿下放在胸前的柔嫩小手，聲音低沉得像在警告。
「老師，要有點幽默感，你戴著墨鏡哪看得著路，要不要我幫你一個忙？」她悄悄地眨眨眼，帶著挑逗意味地拂過他的眼。
眼
雙目迸出冷厲的眸光，森冷如刃的直視輕掠而過的蝶翼，在艾蓮娜還沒來得及得意時，勝利的光芒隨著一抹黑暗而消失。
不過沒關係，她已經成功地讓墨鏡離開他的臉三秒鐘，讓她確實地看清他的長相，並由瞳孔中讀出他的真實身分。
可惜時間不夠長，否則她可以看入他靈魂深處，徹底閱讀這人的生平。
「妳會是個令人頭痛的學生。」藍亞特的嘴角上揚，似在埋怨羅絲莉修女的安排。
沒有老師希望自己班上有個古靈精怪的搗蛋鬼，功課好，成績好，好學好問，可是每丟出一個問題都是神也回答不了的無解，他開始懷疑羅絲莉修女是不是故意整他，才把他丟到邪教徒面前。
只因他不肯回英國接掌祖父的爵位，也不願放下現在的工作面對應負的責任，更不想公開兩人血濃於水的姑姪身世，所以她拐個彎給他出難題，表示她非常不滿意他的表現。
「謬讚了，老師，我一直韜光養晦，就怕人家發覺我的才能。」她又一眨眼，笑得好不天真。
那眼兒一眨，小嘴兒彎彎，本來要拉開她的藍亞特忽地一頓，伸向她的手居然撫向柔嫩如花瓣的桃頰。
也許他也察覺到自己的異常反應，咳聲輕起地握掌成拳，力道不重地往她額心輕推，意思是要她乖一點，別使心眼。
但其中的用意只有他最清楚，他試圖以玩笑式的動作來掩飾心中的浮動，不讓正值花樣年華的女孩影響他冷靜的心情。
「進教室，上課了。」他率先拉開距離，大步地走向高兩階的講台。
黑板上寫著值日生的名字，還有兩行抄自聖經的詩句，提醒著學生不要犯錯，神會懲罰她們的罪，天堂的大門將不會為罪人開啟。
即使在灑滿陽光的教室裡，仍不改其色的藍亞特依然以黑色為單一色彩，在一片花般的粉紅色系當中，那一身黑衣特別突兀，顯目而突出。
「等⋯⋯等一下，老師，你會不會太偏心了⋯⋯」氣弱的聲音由門口幽幽地傳來，飽含著貞子的怨念。
「是誰在說話⋯⋯」一道蠕動的人蛹扶著門框爬立，藍亞特的眼中頓時多了一抹歉意。
「老師，你太不公平了吧！明明是我們兩人撞在一起，為什麼你只瞧見往前跌的艾蓮娜，卻不肯順手拉我一把，我是隱形人嗎？」怨吶！她真渺小得讓人視若無睹嗎？
跌得鼻青臉腫的謝淑女發出不滿的怒吼，自怨自艾的自信心正在萎縮，感覺自己比一粒米還不如地扶著腰，一腳高一腳低的讓某人愧疚。
若說看不到她未免太過矯情，一根大柱子杵著怎麼也無法忽略，他在伸手之際順便一撈並不吃力，為什麼在千鈞一髮時獨獨遺漏她？
沒來個英雄救美也就罷了，竟然盡顧著和人聊天，完全無視衝過頭的她還在地上呻吟，全身疼痛得沒力氣爬起來，急需他的強壯臂膀援救。
同樣是他的學生，差別有這麼大嗎？讓人很不是滋味地想踹他兩下。
「抱歉，妳下墜的速度太快，我來不及反應。」第一次，他說出言不由衷的違心之論。
事實上，他根本沒注意到謝淑女，當手攬住輕軟的物體時，眼中只剩下她的存在，目光轉動地注視羸弱如柳的年輕女孩，忘了天地仍在運轉。
她給他一種奇特的感覺，似末稍神經突有電流通過，大腦一麻地傳至指尖，擁著她的手臂感到一陣酥麻，似有蟲在攀爬，意圖鑽入表皮肌理。
謝淑女的臉色變得很難看，咬著牙粗聲道：「你是說我太胖嗎？」
笑聲再起，一班四十二位學生，有四十雙眼睛看向她略圓的饅頭身材，十分同情她的營養過盛所帶來的後遺症，儘管她還不至於過分臃腫。
「不，妳想多了。」藍亞特未多做解釋，淡漠的視線並未在她身上停留太久。
「你⋯⋯」
「嘟嘟，上課了，別找新老師麻煩。」容貌秀麗的班長楊慧芳出聲一阻，要她盡快入座。
雖然很不甘心遭到忽視，綽號「嘟嘟」的謝淑女黑著一張臭臉走進教室，還很嘔地故意頂了艾蓮娜一下，宣洩不平。
其實她也不是真怪新來的代課老師沒及時拉住她，在走廊奔跑、追逐本來就是不對的行為，她不對在先，受到神的責罰也是應該的，好讓她反省今日的過失。
只是當拜拜大豬公的經驗太叫人難堪了，這年紀的女孩敏感又脆弱，心靈很容易受傷，她才拉不下臉承認自己是自作自受。
「老師，你叫什麼名字？」
「老師，你有沒有女朋友？」
「老師，你結婚了嗎？」
「老師，你為什麼要戴墨鏡？是不是晨光⋯⋯」
「老師⋯⋯」
還沒開始講課，活潑開朗的學生已先一步提出心中的疑問，問題一個接一個地往上丟，聲勢之大蔚為浪潮，一波蓋過一波地雀躍不已。
為了平息鼓譟聲，靜靜看了全體學生一眼的藍亞特驀地轉身，拿起藍色粉筆在黑板上寫下自己的中文名字，然後徐徐回身，從容不迫地滿足小女生的好奇心。
「藍亞特，我的名字，未來三個月內將會常出現在妳們面前，還有，我沒有女朋友，但已有一位交往多年的未婚妻，戴墨鏡的原因是因為—習慣。」在某些場合，它能保護他免受邪惡力量的影響。
「啊！死會了，真可惜。」一位愛作夢的女生發出幻滅的嘆息聲。
「還有戴墨鏡是因為習慣，真是奇怪。」不會是長得太醜，怕嚇到人吧？
底下的交談聲不斷，涉世不深的小女生有著豐沛的好奇心，對於引起她們注意的人、事、物總是特別關心，分心地接頭交耳，無法安靜下來。
雖然修女、神父也常以一襲黑袍走來走去，給人神職在身的莊嚴感，叫人莫敢不敬，可是沒人比他那一身黑色裝扮更出色，即使無從得知他的鷹眼有多凌厲，但是以他散發的冷冽氣勢而言，絕對是翻雲覆雨的人物，一手掌握萬千蛟龍。
「翻開課文，今天先教日常會話⋯⋯」
「等一下，老師，我有件事想請教。」第三排第五列的座位上，多出一隻輕晃的手，笑盈盈的臉蛋佈滿戲謔。
抬眸一瞧，藍亞特的表情變得複雜。「希望妳提的問題不會耽擱到其他同學的權益。」
「你相信愛情會堅貞不移嗎？」當愛受到考驗時，究竟會不會消失不見？
「這是妳佔據同學求知時間的原因嗎？」他不回答，語氣中多有譴責。
玩著自己的長辮子，她托腮笑道：「你對未婚妻忠貞嗎？是否有過移情別戀的念頭？老是對著一個女人的臉會覺得煩吧！」
「這位同學，把妳的心思放在課業上，不必急著長大。」現在的孩子怎麼了？她居然給他一種很重的壓迫感，讓人由心底感受到無比的壓力。
「長大？」銀鈴般的笑聲輕輕響起，纖柔的素手優雅一抬。「這位同學叫艾蓮娜，未來三個月內將會像鬼魅般纏著你。」
「為什麼？」一出口，他赫然發現一向自制的理智因她差點失控。
艾蓮娜的神情忽地嬌媚，多了十七歲少女所沒有的性感。「因為我打算找一個男人來談戀愛，而你剛好讓我看得順眼。」
她可不像兄姊們那般抗拒愛情，當它來臨時應該很美妙吧！不然世間的人怎會為愛牽腸掛肚，茶飯不思，連死都不怕的執著不悔。
「妳還小⋯⋯」藍亞特的金眸閃了一下，訝異她的太膽行徑。
「老師，你準備變心吧！我不會嘲笑你的垂死掙扎，叫你的未婚妻下地獄與撒旦共舞，我祝福她。」
不知為何，一陣寒意乍起，摘下墨鏡的藍亞特以近乎嚴厲的眼神注視著滿臉笑意的艾蓮娜，一抹淡淡的光影由眼前掠過，他竟捉不住那是什麼。
這是她看起來平凡，卻令人移不開眼光的原因嗎？
思忖著，潛藏於體內的靈動力忽地一動，原本握劍的手微微發抖，似在警告他勿小覷面前的女孩，她的危險性不亞於他斬殺過的邪物。
或者，更甚之。
「對不起，老師，你的課枯燥乏味，一點也不生動，我想我的英文程度已經很優秀了，不需要再學習這一門課程。」
「妳是什麼意思？」
「外面的天氣很暖和，金陽閃閃好不舒服，暖洋洋的草地很適合曬太陽，今天我想當隻慵懶的貓，曬出一身蓬蓬的毛髮。」
「妳是想當著我的面大方蹺課去？」
笑聲猶似流動的輕紗，如夢般飄過。「要來陪我嗎？老師，我會把靠背的位置留給你，讓你輕摟我入懷。」
簡直不敢相信她居然輕搖著手，就這麼大搖大擺地走過他面前，臉上漾著貓似的慵懶，淺淺一笑地離開教室，離開他。
原本以為她只是說說而已，在鬧了他大半堂課後，才用委屈的語氣挑剔他的教學方式，而且不留顏面地當面走人，神情是那麼自然平和，好像她是一縷微風，來去自如。
這是學生應有的態度嗎？未免太放肆了。
藍亞特的臉皮抽動了一下，目送悠哉的身影走向鬱綠的老杉樹，如她所言的屈膝側臥，就著草地倒頭一躺，靜謐的悠閒讓她看來有如嬌貴的波斯貓。
照理來說，他該惱怒她的無法無天、我行我素，學生的本職是專心在課業上，不該任性自我，平白糟蹋求取知識的機會。
但是他不可能為了她一個人而拋下全班四十一位學生，追上她後曉以大義，並強制拉她返回教室，要求她盡一名學生的本分。
看著她舒服地翻個身，並發出滿足的輕嘆，他突然羨慕起她的自在。
是的，羨慕。
懷想過去，他從不曾有她這般放鬆的一刻，自他有記憶開始，總是不斷地鞭策自己，以最嚴苛的方式鍛鍊自身的能力，日復一日，年復一年地繃緊神經，只求有朝一日能除去惡夜中的夢魘。
「老師，你不用理會艾蓮娜那怪胎，她常常課上到一半就離奇失蹤，其他老師也不太管她。」反正牛要吃草誰拉得住，學校老師都睜一眼閉一眼地由她去。
「離奇失蹤？」眉頭一緊，他對這四個字頗有微詞。
「老師，你不要聽嘟嘟胡說八道，她的意思是艾蓮娜不喜歡一板一眼的上課模式，所以常有恍神的行為發生，我們班導師人很好，就叫她出去散散步再回來。」
班長熱心地補充說明，聲音略大地似要突顯自己在班上的重要性，不可或缺。
「我哪有胡說，妳們不是常被她嚇一跳，明明上一秒鐘她還在身邊打盹，一眨眼人就不見了。」說她是鬼一點也不為過，動作快得叫人傻眼。
「呃！這麼說也對啦！不過她平時看起來溫溫吞吞的，佷難想像她的閃功那麼厲害。」這應了一句古話，人不可貌相。
「就是嘛！我常說她不是人，根本是外星生物冒充地球人，準備竊取我們的地底資源。」說得振振有詞的謝淑女非常激昂，渾然不知有人靠近。
「我以為妳們是好朋友。」
「對呀！我們是最好的朋友，只有我能容忍她的怪僻⋯⋯咦！班長，妳眼睛抽筋了嗎？怎麼一直眨呀眨的。」校醫放假中，她可能得到醫院掛眼科。
妳這白痴，真會被你氣死，妳沒發現黑魔王就站在妳身後嗎？枉費她還想發揮些許同學愛，猛翻白眼的楊慧芳乾脆轉過頭，當作沒瞧見她的蠢樣。
「據我所知，朋友的定義不該有毀語謗言，妳怎麼確定她不是人呢？」願聞其詳。
「很簡單嘛！她常說自己來自最陰暗的國度，那裡寸草不生還有一顆燃著烈焰的大火球，人類一到了那地方就焚化成灰燼，連轉世投胎的機會都煙滅成灰。」
她接得順口，絲毫不覺有異，只是覺得大家看她的眼神十分怪異，不時掩唇偷笑。
「妳相信這種荒誕不經的說法嗎？」她真的有十七歲嗎？
謝淑女哈的一聲大笑。「當然不信，誰會笨得信她滿嘴胡謅，她愛說我就隨便聽聽⋯⋯啊！老師，你什麼時候站在我旁邊的？你跟艾蓮娜一樣有特異能力喔！能夠神出鬼沒地變來變去⋯⋯」
變來變去？
躺在樹下休憩的艾蓮娜伸了伸發麻的雙腿，微掀蝶翼般長睫，斜睨樹根中微探出頭的小兔子，指尖輕點，狀似遊戲。
暖暖的風吹過綠色的草地，也帶來守護林木的精靈低語，一句不漏地轉述課堂上的對話，微彎的唇畔浮綻一抹魔性的笑。
她知道自己脫序的行為很難獲得認同，習慣自由的靈魂不愛受約束，但是又如何呢？她的確不是個人，又怎麼能希望她像個人。
髮色、膚色，甚至是眼睛顏色都能任意變化，唯一改變不了是軀殼裡的內在，她很努力地融入人群，嘗試著表現得更像一個人，比起家裡頭那幾個眼高於頂的手足，她算是適應得最好的那個。
「多多，你看我得花多少時間才能擄獲那男人的心？」愛情的美麗在於心碎的一刻，刻骨又銘心。
一蹦一蹦的白兔以前足搔搔耳朵，長耳低垂碰碰她的臉，似在回應她的話。
「咯⋯⋯咯⋯⋯對我真有信心，不枉費我用銀粉餵你。」雖然取之容易，指握之間。
艾蓮娜聽著風中傳來的聲音，神情微慵地輕摸著寵物的白毛，有一下沒一下地梳理著，似笑非笑地瞟著崇拜她的兔眼。
相較於她家老大的魔鼠僕人傑西、老二高傲的雪鵰雪兒、老三超級爆笑的紅鶚拉拉，以及老四那頭成事不足、敗事有餘的粉紅豬哞哞，她的多多就顯得膽小了些，稍有一點動靜就受到驚嚇，慌亂地找洞躲藏。
當初她想養的是貓，有著一綠一藍瞳孔的大黑貓，她也的確找著心目中最理想的寵物，可惜貓與老鼠無法共存，霸道的老大沒問她一聲就把貓送人，丟給她一隻毛絨絨的小兔子，要她學著認命，別妄想當個女巫。
「說實在的，那傢伙既沒老大的英挺，也少了老四的俊美，不像老二那口子是個光芒四射的明星，更非老三的掠奪者情人，為何我瞧了他就有種想要戀愛的感覺呢？」
兔唇動了動，窸窸窣窣地發出剝瓜子的聲響，撒嬌地磨蹭她佈滿魔香的酥胸。
「你說我的發情期到了？」怔了一下，她的笑聲更為動人。
說得也對，人與獸無異，時間到了自然會分泌動情素，見到條件不差的對象就想染指，破壞他看似冷靜的平衡。
魔女的劣根性始終難除，一聽到他有相交多年、論及婚嫁的未婚妻，心底那隻不安分的小魔蟲就忍不住冒出頭，想出來攪和攪和。
不能怪她搞怪使壞，這叫天性使然，魔女是學不會溫良謙恭那一套。
「唔！我也年紀不小了，是該找個人來開開眼界，我一直滿喜歡人界的情情愛愛，不曉得真嚐起來是何種滋味？」她對愛情是有所憧憬，但仍在觀望中。
看到上頭那幾個哥哥姊姊被愛情搞得暈頭轉向、神魂顛倒的模樣，家中排行最小的她看多了也會怕，當然會抱持小心為上的態度，免得誤踏前人走過的坑洞。
艾蓮娜的個性沉穩踏實，沒有絕對把握絕不出手，謹慎地算計跨出的每一步，不讓看上眼的獵物從手中溜走。
尤其她有個不好的習慣，那就是不相信愛情如美鑽那般恆久遠，再堅硬的結晶石還是禁不起時間的摧毀，她的癖好是助其一臂之力，加速驗證它的不堪一擊。
「小女孩，別小看愛情的魔力，它是世界上唯一能跟恨相抗衡的偉大力量。」叫萬物為之動容。
風拂過樹葉，沙沙地說著古老的語言。
「老杉樹，你都活了上千歲了，真見過永恆的愛情嗎？」抬頭，她輕觸浮出地面的樹根。
屹立不搖的老杉樹彎下樹臂，為她拂去髮上的落葉，呵呵笑地挺直腰，迎著煦陽展露歲月的痕跡。
它不語地遮陽擋風，粗壯的樹身露出一張佈滿樹瘤的老臉，皺得翻不開眼皮的眼有著千年的智慧，訴說無數的愛情故事。
「算了，你一輩子都種在泥土裡，怎麼曉得人世間的愛情是怎麼回事，你根本離不開這塊土地。」說不定它連什麼叫愛情都不懂。
討厭自問自答的艾蓮娜懶散地伸伸腰，懷抱著白毛小兔斜倚樹頭，由著清涼的風親吻粉頰，感受血液在體內流動的活力。
倏地，那抹寧靜有了變化，黑色瞳眸閃過紫蘿蘭色的異彩，投向某一處幽暗。
「達米樂，我說過幾次要收斂，你給我聽進幾分？」
樹叢中忽地搖晃不止，一道藏青色的陰影慢慢地走出藏身處，光線照出那張白如春雪的清豔臉孔，修長的美腿藏不住短裙下的春光。
「需要這麼大驚小怪嗎？艾佐家的五小姐。」
陽光下，畏光的妖豔女子以手遮眼，露出來不及縮回的帶血尖牙，妖異得令人心生寒顫。