以前的她，窩在尼姑庵裡，整天只需要吃齋念佛，
現在的她，奉旨嫁給六皇子逸郡王做繼室後──照樣吃齋念佛，
生活看似沒變，但她現在是當家主母，就得什麼都管，
前郡王妃的嫡女對她咆哮，她不能罰她，還得安撫她，
尤側妃有喜了，她得代為跑腿，入宮將這喜事告知婆婆定妃，
甚至當夫君莫名遭皇上杖責，她得趕緊把人接回府，
她自認為該做的她都做了，唯獨還沒和夫君圓房而已，
卻慘遭娘家伯母狠厲斥責，因為沒圓房便不可能生子，無子會被休！
嚇得她當晚想對夫君「霸后硬上弓」，幸好他體貼，願意等她，
結果婆婆也看她不順眼，說她排擠妾室，直接罰她，又是夫君解圍，
可婆婆說的對，既然後宅那些女人是夫君的妾室，就該公平侍寢，
所以她一回房就認真排班，而且三十天全排得滿滿的，
不料，夫君非常不滿意，因為排班表裡唯獨沒有她……
白糖罌，吃貨，貓奴。多半大大咧咧、偶爾優柔寡斷的北京姑娘一枚。
會投身寫作，說來有些愧疚——
自幼家中長輩致力於培養綜合素質，各樣才藝課程學過無數，
最終我卻還是給自己貼上了「愛好單一」的標籤，覺得唯此不可辜負。
一日不寫心裏癢、三日不寫寢食難安，
只好邊享受著此中的苦與樂，邊笑罵自己傻得可以。
好在「傻」這一字既不犯法也不違背良心，於是就這樣隨心所欲地傻了下去，
現在正力求傻出風格、傻出特色。
若此生能以指尖敲過江南的春天、塞北的雪，書盡盛世的悲歡、亂世的情仇，
再有三兩個讀者看罷道一聲「好看」，
我便心滿意足，也算不負這樣傻乎乎的執拗追求了。
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第一章 小尼姑做正妃
冬日的寒涼被房中的暖意擋在外頭，但晌午明亮的陽光倒能順順利利地照進來。謝玉引端坐在正屋裡，寶藍色馬面裙上的金色蓮花裙襴在陽光下閃著淡淡金輝。
宦官躬著身子稟話道：「快過年了，府裡的事宜得勞您做個主。」
玉引「哦」了一聲，這才發覺自己嫁給逸郡王都快一個月了。
之前在廟裡修佛的那些年，她每天除卻吃飯睡覺之外，便是讀經禮佛。進了逸郡王府之後，仍是吃飯、睡覺、讀經、禮佛，唯一的變動好像是每天一早兩位側妃要來給她磕頭問安。她也不是非見不可，不想見的時候，就讓她們自己在正屋裡品一刻的茶，然後再著人出去打發人走。
這麼一想，嫁人以後的日子沒有她想像中的變化那麼大，也沒有她想像中的那麼難以適應。
現下這是她進府以來碰上的頭一樁正事。
玉引回過神來，見那宦官還候在那，又應了聲「知道了」，揮揮手，要讓他退下。
近前侍候的珊瑚見狀，趕忙取了個金錁子將人送了出去，片刻後打起簾子回來，壓著聲音輕輕地說：「郡王妃，那是殿下跟前的人。」
玉引方才沒說賞，是她自己做主拿了錢去打賞的，珊瑚有些心虛，可見主子點點頭就沒了反應，又有些急，欠身說：「郡王妃您……日後待這些人得上些心。這和咱們家到底不一樣，奴婢早聽說了，宗親們府裡頭都……」
「行了。」玉引皺眉頭截了她的話，瞥一眼，不多問都知道珊瑚被她噎在嘴裡的那半截是「複雜著呢」。她正色道：「去傳話吧，邀兩位側妃明日一道商議，就說府裡往年怎麼過年我也不清楚，得勞她二位拿主意。」
珊瑚一聽，為主子著急，「您別啊！往年不提，如今您是正妃，這就是該郡王妃一個人拿主意的事兒，何必白白抬舉了她們？」
「我一個人拿主意，辦好了則已，沒辦好，丟的又是誰的人？」玉引的目光平靜地看著珊瑚，見她仍是不甘，淺淺地一笑，「行了，哪來這麼多不平？就是該我上手的事，妳也得容我慢慢來不是？」
珊瑚被主子說得沒話，屈膝一福身，辦差去了。
她一出門，外頭機靈的小宦官立刻迎了上來，堆著笑問：「珊瑚姊姊，郡王妃又無慾無求了？」
「住口！這是你該說的？」珊瑚一喝，臉上半點笑意都沒有。
小宦官當即臉色一白，點頭哈腰，不敢再說什麼。
珊瑚又往正屋瞧了一眼，沉住氣，吩咐他，「你這小子給我規矩點！聽著，郡王妃午膳用得不香，晚上叫膳房上點開胃的來，少葷多素，郡王妃在廟裡的時日長了，吃葷也得慢慢來。」
「是是是！」小宦官忙不迭的應了，不等珊瑚再多說，一欠身就往膳房去了。
珊瑚在原地舒了口氣，提步也離開。跟兩位側妃傳話的事得她親自去辦，這是郡王妃入府那天給她立的規矩，人還沒步出院子，就見郡王爺就回來了。
剛從永寧宮出來的六皇子，已封為逸郡王的孟君淮則是一肚子火。
生母定妃前陣子病了一場，眼下病剛好，他這親生兒子進宮問安是盡孝，沒料到會挨頓罵。
行完禮沒說兩句話，定妃就板著臉斥道：「這一個月來，你每次進宮都不曾提及郡王妃半句，本宮便是不問，也知你晾著人。」
孟君淮一時還沒來得及解釋，定妃又道——
「我告訴你，從前郭氏的錯處，你少記到謝氏的頭上！你府裡妻妾不睦，縱使是因為郭氏狠毒，你這為人夫君的就沒有錯嗎？皇上不怪罪你，你還不知趣，將皇上下旨賜進你正院裡的人晾在那裡不聞不問，你當你這是在打誰的臉？你不見她，折損了她的顏面，來日若你府裡也鬧出寵妾滅妻的事，你當你又是在打誰的臉？」
孟君淮知道母妃的話是對的。父皇這次不怪他，是因為他府中的事與十弟那邊的寵妾滅妻有所不同。可他若一直避著謝氏，下一回興許那樣寵妾滅妻的事就會發生了。
但他真的不是因為前郡王妃郭氏的事遷怒謝氏。
論家世，謝家是名門望族；論樣貌，她也不差，成婚那夜他初見她時，真心認為她生很美。只是，她奉了祖父的命，在華靈庵裡修了十年的佛。
十年啊！從五歲到十五歲，日日與青燈古佛相伴，過年時才回家一趟，其餘時間都置身在紅塵之外。所以成婚那夜，他在欣賞了她的美貌後，很快就察覺到在美貌下透出的「清心寡慾」，她坐在榻邊望著他，一雙明眸不染纖塵……
他與那雙眸子對視了一會兒，越看心越靜，最後……居然生不出半點在新婚之夜該有的慾望！
那種感覺太詭異了，這是他這輩子唯一一次面對著一個漂亮姑娘卻不想動她，甚至覺得想「那些事」都是褻瀆她，十分有罪惡感。
因那詭異的感覺，甚至讓他在洞房中變得不知所措起來，最後，他去了西屋自己睡。翌日兩人一道去宮中磕了個頭，而後的這些日子他都未再去見她。
他想洞房之事先緩一緩，一來讓謝氏適應府裡的生活，二來讓他把年前未處理的繁多事務專心忙完。沒想到母妃眼觀四路、耳聽八方，直接責備他，意思很明白—— 這事由不得他再推遲，他得趕緊跟新郡王妃「混熟」。
孟君淮剛及弱冠，正是年輕氣盛的時候，現下心裡既覺委屈又感無奈，一路便走得怒氣騰騰的樣子，一眾侍從在他身後跟著，誰都不敢出口大氣。
直至他出宮門上了馬車，掌事的楊恩祿才湊到窗簾邊小心翼翼地問了句，「爺，您是直接回府還是……」
自裡面砸出一句，「不回府在外面喝風啊？」
楊恩祿一聽主子生氣了，趕緊遞個眼色，示意底下人加倍小心。
這一路走得格外安靜，到了府門口，孟君淮下馬車進了府門，一眾人還是維持著戰戰兢兢。
在郡王府門前下了馬車，孟君淮半刻也沒歇息，便直奔謝玉引的住處去了。
京城裡各府的格局都差不多，前頭住男眷，後頭住女眷，前後院間隔一排後罩樓。謝玉引是正妃，所住之處是後頭的正院。自前頭的大門進，穿過一道道的府門，除卻正當中的屋舍要繞過幾處外，連個大點的彎都不用拐。
孟君淮足下生風，一進院門，正在門邊掃地的宦官驚了一跳。這宦官歲數小些，匆匆忙忙地下拜見禮，一時沒注意到手裡的掃帚，掃帚一倒，正倒在孟君淮跟前。
他猝不及防地被絆倒，虧得楊恩祿眼明手快，一把將人扶穩了。
孟君淮定住腳，一記厲眼射過去，那宦官已嚇得臉都白了，叩首連連求饒——
「殿下恕罪、殿下恕罪！」
「押出去杖二十。」他沒心思多理，吩咐了一句便繼續往裡走，走了兩步視線一抬，又再度停下腳步。
玉引已站在門邊望著他，移步走近了，一福身，「殿下。」
孟君淮舒了口大氣，到底不好把心裡的怒火衝著她發，平了平氣，才伸手扶她，「免了，進去說。」
玉引起了身，他便鬆開她往正屋走去，前腳剛踏過門檻，就聽身後傳來輕聲——
「幾位去側間坐坐，有現成的茶水。程全在這兒候著，我同殿下說幾句話。」
孟君淮挑眉，轉頭便見滿院的人都帶著幾分訝異之色在那兒猶豫著。叫「程全」的顯然是方才被他發落的那個，眼下正要拖他出去的兩個宦官躊躇著，程全更是跪在原地不知如何是好。
他再看看玉引，她背對著他，拖地的寶藍馬面裙褶子齊整，從背後瞧不見上襖的顏色，只見一件月白色提花緞子的廣袖披風平平整整地覆過膝窩。
披風的中縫端正，她的站姿更端正，孟君淮心下揶揄了聲「仙風道骨」，轉而又兀自糾正這詞通常指道長，而眼前這人……
充其量是個不諳紅塵事的小尼姑—— 或者說「曾經是」才對。
他不自覺地輕笑一聲，又對玉引說了一句「進來說」就逕自進門去了。
玉引隨著進去，院子裡的幾個宦官全傻了，頭一回見府門之內敢有人駁郡王爺的令。
有人上前請楊恩祿拿主意，「楊爺您看……」
楊恩祿略作沉吟，掂量著郡王爺既然沒直接駁斥，許就是想給郡王妃一個面子，便道：「先聽郡王妃的。走，咱們喝茶去。」
一眾宦官朝側邊的小間去了。而程全緩了神、擦了把冷汗，往前挪了挪，跪到正屋門口等吩咐，楊恩祿也在一旁侍立。
正屋裡，兩人在案桌兩邊分別落坐，珊瑚立在一旁侍候。
孟君淮心裡想著母妃之前的話，便主動說：「妳看不得那宦官受罰，就算了。」
玉引平心靜心地欠身，「善哉，多謝殿下。」
孟君淮一時接不上話，想了想才笑道：「但妳也要知道，這是郡王府，禮數規矩是不能亂的，日後若……」
他見她羽睫輕垂，舒了口氣的樣子，驀地覺得自己在面對一位廟裡慈悲的女尼，話硬生生的噎住了。
她淡泊地看向他，「我不是胡亂發善心的人，只是善惡有報償、因果有輪迴，殿下……」
孟君淮聽及此，有意打斷她一次，「善惡有報償，妳是善沒關係，可妳覺得本王是惡人？」
玉引一滯，認真地端詳他一會兒，然後搖頭。
無緣無故的，他竟有一瞬的欣喜。
她一字一頓說：「我不覺得殿下是惡人。只是，殿下方才做的那事……」
他自知方才動輒將人杖二十是有些過了，又有些著惱於被她這樣糾正，手「啪」的一聲擊在案上，母妃方才的叮囑卻冷不丁地在腦中一閃。
見謝玉引的清淡目光在他面上看了兩眼，他不太痛快地暗瞪了她半天，乾咳一聲，只得將這話題繞過去，「我在宮裡沒用膳，讓膳房送些吃的過來，我們邊吃邊說說過年的事。」
他說罷就喝起茶來，沒想到謝玉引應了聲「是」之後，順理成章地問他——
「要請兩位側妃一道來商議嗎？」
當孟君淮從玉引的正院出來的時候，感覺像從空門踏回了塵世。
他吁了口氣吩咐，「讓膳房上一屜灌湯包來。」
楊恩祿應了聲「是」，假裝不知道原因，忍不住腹誹：這新郡王妃也太清心寡慾了！
交談間總是郡王爺說得多、郡王妃應得少，姑且還可認為是郡王妃對府中尚不熟悉，只能聽郡王爺的安排，可她至少提了兩回「要不請兩位側妃一道來商議」，他聽了哭笑不得，再看看看郡王爺平心靜氣的神色裡也透出了點複雜。
他當時真想開口說一句：郡王妃，現下不是您把別的女人往殿下跟前推的時候啊！
在端晚膳上來時，按規矩，郡王正妃的晚膳該是四葷四素，外加兩個涼菜一個湯，因口味上的偏好，偶爾讓廚房略作調整不是大事，但今天她這膳桌上……
兩個涼菜是涼拌萵筍、菠菜花生，湯是基本見不到油花的菌菇湯，然後熱菜裡頭一道是半葷半素的茭白炒肉，後面跟著醋溜白菜、粉絲香芹、香菇油菜、素炒薺菜、黃瓜炒雞蛋、尖椒炒豆芽、白灼芥藍。
七個素菜，綠油油的一桌，楊恩祿看看它們再看看旁邊端坐的郡王妃，特別想說：郡王妃您這晚膳是在餵兔子啊！
但郡王爺沒說什麼，就更輪不著他說話。眼瞅著郡王爺悶頭用完了晚膳，楊恩祿心裡估摸著今晚的宵夜得備點葷的。
這不，剛從正院出來，郡王爺就開口叫灌湯包了。
孟君淮不知道身邊的宦官肚子裡都快寫出相聲本子來了，只一言不發地琢磨正事。
方才一頓飯吃得不痛快，但若說他因此對玉引不滿意倒也不至於。他知道她剛入府，需要時間慢慢適應，他不願太逼著她。
只是，已近在眼前的新年就不得不另作安排了。
新年規矩多，宮內宮外都有許多禮數，一旦出了岔子，不怕丟人，就怕招惹大麻煩。
孟君淮掂量了會兒後，腳下一停，「去尤氏那兒。」
楊恩祿欠身應了聲「是」，暗地朝後面打了個手勢，立刻有小宦官疾步繞道走，知會尤氏先做準備。
尤氏是逸郡王府的側妃。孟君淮十五歲那會兒，皇上給他和郭氏賜了婚，早一步賜進王府來的人裡就有尤氏。不過那會兒她只是個妾室，兩年多前誕下長子，才抬到側妃的位子。
算起來，她比玉引早入府五年，皇上下旨廢了郭氏時，府裡上下都以為該是尤氏被扶正，沒想到皇上另從京城待嫁的貴女裡給孟君淮選了一位當正妃。
郡王爺這會兒剛從新郡王妃房裡出來就去找側妃，讓楊恩祿心裡犯嘀咕。他在這個位子上侍候，不僅府裡明面上的尊卑得清楚，實際上的高下他也得摸個透。
於是到了尤側妃的院子裡，他就找了個緊貼窗戶的位置候著。一來，裡面叫人能聽得清楚，二來，郡王爺的意思也能從談話裡摸索一二。
尤氏比逸郡王小一歲，過了年關算二十，生得嬌俏嫵媚。她噙著笑一福身，孟君淮扶了她一把，二人才落坐。
他飲了口茶，開門見山道：「快過年了，郡王妃剛入府，年紀也輕些，新年的事妳幫著她一道安排，各府之間的事同她說說，免得出錯。」
尤氏應了聲「是」，身子一挪，坐到了兩人間的那張繡墩上，笑道：「我就猜今年這差事得落到我頭上，決計躲不了，下午才跟何妹妹打賭，十兩銀子呢！」
孟君淮挑眉板起臉道：「這麼說，何氏虧了錢了？那爺得給她補上去。」
他說著就要起身，尤氏也不慌，喚了聲「爺」把他拉回來，順勢就坐到他腿上。
她環著他的脖子促狹地說：「要不爺把這差事給何妹妹好了，妾身甘心虧了這錢，行不行？」
孟君淮笑而不語，掃了眼案頭上攤著的帳冊，就知道她今兒也沒閒著。他的手順著她的腰撫到她頸間，用了三分力道給她揉脖子。
尤氏閉眼享受著，懶懶地道：「嗯……再多貼十兩我都不換。」
孟君淮手上沒停，笑著道：「哪來這麼大的醋勁？爺什麼時候虧過妳了？」
尤氏瞇眼瞥他，「爺您知道我不愛吃閒醋，但這不是您正院添了個小美人兒嗎？我啊，真怕爺忘了我呢！」她說著手撫胸口以示擔憂，話音未落，卻發覺正給她捏頸的手忽地停了。
她疑惑地睜眼望著他，孟君淮神色淡然回道：「她是正妃。」
尤氏一怔。
「從前的郭氏原也不是善類，妳同她爭高下便算了。」孟君淮的口氣越說越嚴肅，「現下郡王妃沒主動惹妳，不管人前人後、口頭心裡，妳都要尊重她。」氣氛驟然冷了下去。
尤氏雖然還坐在他腿上，卻連身子都僵住了。兩人明明姿勢親密，卻硬是再也生不出半點曖昧的感覺。
末了，孟君淮緩和了口氣道：「去看看阿禮。」
冷下來的氣氛自然沒能因為這一句話就緩回來，兒子又睡著覺，說也沒什麼可看的，孟君淮晚上倒仍是留在尤氏這兒。
但楊恩祿瞧了瞧……兩人一晚上總共也沒說幾句話，盥洗後，裡頭很快就熄了燈。
楊恩祿琢磨了好幾遍郡王爺的話，心裡頭不禁感慨：嘖，爺果真是跟那位十爺截然不同。他寵尤氏歸寵尤氏，把話直接說明白，就擺明了不樂意看見寵妾滅妻的事發生！
楊恩祿品著這個味，又看看已然漆黑的房裡，心下拿捏郡王爺的意思。至於尤側妃能不能嚥下這口氣、安安分分地以正妃為尊，這就跟他們下人沒關係了。
也不知是不是因為楊恩祿想事時心裡念了十爺一句，第二天一大早，他剛隨逸郡王回到前面的書房，門房就把十皇子府的帖子送到他跟前。
那宦官點頭哈腰，「楊爺您瞧，這是一口氣遞了兩封，一封是十殿下給咱們殿下的，一封是柳側妃請見咱們郡王妃的。」
楊恩祿可是一聽見「十殿下」這三個字就頭疼。
七八個月前，郡王爺還沒及冠，也還沒有郡王的爵位，只是出宮建府的六皇子。當時也是巧，六皇子府正妃戕害子嗣與十皇子府寵妾滅妻的事前後腳鬧出來，弄得這兩位皇子一起成為京城裡的笑柄。
六皇子一度閉門不出，想等著這風頭過去。但十皇子呢，也不知是怎麼想的，覺得自己跟六哥「同病相憐」，三天兩頭跑到這裡來跟六皇子訴苦。
六皇子不好不見弟弟，只是每回臉上都明顯掛著厭煩的神情。
虧得這事雖然丟人，卻沒耽擱六皇子及冠之後封郡王，要不然……
楊恩祿嗤笑一聲截斷自己的思緒，再瞧瞧遞到眼前的那封帖子，不打算接這燙手山芋。
他把手一攏，打哈欠道：「送進去吧。」
「是！」那送帖子來的宦官邊應得乾脆，邊在心裡頭罵：楊恩祿，你這個膽小沒義氣的孫子！
帖子送進去，孟君淮接過去打開，見到落款人就皺眉。
那宦官不敢喘氣地偷瞄他，心想，這要是大早就觸霉頭吃板子，他非得把這帳記在楊恩祿頭上。
孟君淮自然沒注意宦官的心思，他看完十皇子送來的那封又看了另一封，同樣先看落款，看完後眉頭皺得更緊了。十弟這是黏上他了！
按理說，柳氏的這封帖子他可以直接壓下不提，理由是現成的，明面上的規矩，和郡王妃走動的多是郡王妃、皇子妃，或者官員家的嫡夫人。側妃要找人閒聊解悶，也該找側妃，別往妻室上攀。
可他想想，十弟這麼做還真不好挑理。自寵妾滅妻那事之後，他府上的正妃不是自請廢位了嗎？現下他的正院正空著……
十弟這意思是想把柳氏抬起來？
孟君淮想到這，就換了心思。這是命婦的事，他打算直接把帖子交給謝玉引，看看她怎麼想。
玉引見不見柳氏都是可以的，十弟若真想抬柳氏的身分，他不幫他，他自然還會找別人，回絕了也沒什麼大礙。
這種小事正好拿來讓新郡王妃練練手。孟君淮想著，便拿著帖子往正院去了。
正院裡，玉引端坐案前抄經剛抄了一半，兩個宦官就前後腳進了屋。她擱下筆抬頭看去，頭一個便說——
「郡王妃，尤側妃求見。」
後進屋的那個道：「郡王妃，殿下來了。」
第二章 嫡長女不認她
院外，尤氏向孟君淮見了禮，就向後退了半步不再說話。
見她恭敬有加的樣子，孟君淮覺得欣慰，這表示她懂了他的意思，又想起昨晚的話說得重些，就主動問她，「有事見郡王妃？」
尤氏仍是那副模樣，低頭說：「是，爺昨兒說讓我幫郡王妃安排過年事宜，我想到一事，拿不定主意，來請示郡王妃的意思。」
孟君淮點頭，餘光掃見謝玉引身邊的人出來請他，仍隨口問了下去，「說來聽聽。」
尤氏便說：「去年是妾身帶著阿禮去向定妃娘娘問安的，不知今年……」
孟君淮眼底一沉，剛生出的幾許欣慰剎那間蕩然無存。
「阿禮過了年就三歲了。」他直接截了她的話，「今年我帶他進宮，若母妃想見，自會著人傳話，我再送過去。」
送過去就有永寧宮的女官按規矩安排，旁人都沒什麼多嘴的分，多半是交給嫡母領著去給定妃磕頭。
尤氏的面色一白，沒料到會在他這被擋了下來，經過昨晚的事，她不敢對他多嘴，想了想，只能福身告退。
堂屋裡，玉引遲遲不見人進來，不禁疑惑，便出去查看。才邁出門檻，就見孟君淮獨自進來。
「殿下萬福。」她福身施禮，被他虛扶起來，她往外看看，「尤側妃呢？」
「她原是有事拿不定，想找妳商量。我替她拿了主意，她就先回去了。」孟君淮平淡地說完，將尤氏的事揭過不提。
他沒指望昨晚那番話真能讓尤氏對玉引畢恭畢敬。人嘛，心思都沒那麼簡單，在他看來，尤氏能做到表面恭敬就行了。但方才那一齣讓他明顯感覺到，尤氏不只是心裡不服，還打算明裡暗裡跟玉引一較高下，或者慢慢地把玉引擠走。
新年進宮見禮的規矩都是明明白白的，去年是因為郭氏的事已經露了頭，郭氏被禁足在府裡，才輪到她帶著孩子去見禮。今年玉引好端端的，這事該怎麼辦根本不用多問，問了才奇怪。尤氏是因玉引不熟悉這些事才敢來問，若真讓她進來詢問，玉引十之八九會答應。
既然事情已經解決，孟君淮不想再拿此事來給玉引添堵。
他只把柳側妃的帖子遞給她，「這是十弟府上的側妃送來的。」
玉引接過來一邊看，一邊聽他簡略地說了十皇子府裡的事。這事當時鬧得太大，她原也知道一些，隱約記得那寵妾滅妻裡的「寵妾」就是姓柳。
於是聽到孟君淮說「十弟可能是想把她抬上去，但到底是旁人的私事，我們不是非接下這事不可。這人妳見不見都行。見了，賣個人情；不見，是按規矩辦事。」之後，她脫口而出，「那就不見了吧。」
她回答得太快，孟君淮不禁一愣，「原因呢？」
她從容不迫，心緒飛轉著想了個說辭，很快就把帖子交還到他手裡，「緣法不夠。」
孟君淮無言。他怕再說下去便要論起佛法來，便沒再追問她，將帖子拿回來便走了，行出幾步後，他忽地腳下一停。
「緣法不夠」是說十弟與柳氏的緣法，還是她與柳氏的緣法？如是前者，在他看來有些故弄玄虛；若是後者，便是她身為正妃不屑去見側妃—— 如果她心裡真這麼想，倒是合他意。
只是瞧她方才的樣子，他真拿不準是哪一樣，心裡想探究，可到底人已從正院出來，不好再折回去追問。
他帶著這份心思繼續往外走，突然笑了一聲，這事順了他的意，至於原因他不想追究。
很快到了年關，除夕當日，孟君淮與玉引要入宮赴宴，而後的三日是各府間相互串門子拜年。這四日忙則忙矣，對玉引來說卻沒什麼新奇。還未出嫁，每逢過年，她從華靈庵回到家中，也是這麼個過法。看起來賓客絡繹不絕難以應付，其實都是用客套話應對即可。
這幾日裡她甚至連如何與孟君淮相處都不用擔心，男女大防擱在中間，他去乾清宮赴宴，命婦們則是去坤寧宮。唯一令人不太開心的是吃食，這幾天因為忙碌又規矩繁多，哪怕她原本就吃得素簡，也覺得膳食過於「簡陋」。
記得年初一那天，她早上吃了四顆小餛飩。而後在宮裡整整一日，只吃了兩小塊點心，晚上回府時，她簡直餓到忍不住回味起那兩塊點心—— 她清楚地記得那點心是綠豆做的，名叫「玉翠滴珠」，甜而不膩，十分可口！
而真正讓她惴惴不安的，則是十幾日後的元宵節。
元宵節是團圓的日子，沒有外人，但府中從側妃到孩子再到低位的妾室，每個都要出席。她自入府以來，尚未和他們打過交道，突然要聚到一起，且這宴會上她還是個正經的主母，難免有些壓力。
妾室都在，逸郡王也在，明爭暗鬥怕是在所難免的吧。就是在謝家，在這樣人數齊全的家宴上，總會有暗潮洶湧。
她是個偏好安靜的人，十皇子側妃那事，她以「緣法不夠」為由給推了，就是不想沾上這些亂七八糟的事。
無奈，妾室們若在宴會上鬥，雖然也是亂七八糟的事，可她這做主母的卻不能以「緣法不夠」把這元宵家宴給免了。
玉引不禁歎了口氣，撇撇嘴，又信手取了卷經書來讀。
讀了一會兒，她叫來珊瑚，「著人去傳個話，元宵的時候讓兩位側妃還有後頭的各位早一個時辰過來，就說我請她們喝茶小坐。」
珊瑚應了聲「是」，退出房門後叫兩個宦官去傳話。
片刻後，後院裡熱鬧了起來。
郡王府的後院分四個部分，郡王妃居正院、兩位側妃分居比正院略靠後的東西兩院，再往後則還有幾座並排的小院子，是位分更低的侍妾。
這幾座小院子大多是三合院，與正、側妃的院子相比，少一排倒座房。而且多是兩三人住一座，鮮少有一人一座。
逸郡王府裡的六個侍妾就分住在兩個院子裡，眼下六個人聚到了一個院，四個相熟的老人在院子裡坐著閒話家常，另兩個是在立新郡王妃時按規矩賜進來的，正在屋裡。
石案邊，王氏瞥了眼西邊的廂房，壓低聲音道：「我瞧那屋裡人影晃來晃去的，這是試衣服吧。唉，到底年輕，穿什麼都好看。」
「嗤，羨慕她們年輕，好像妳有多老。」江氏當即橫了她一眼。王氏是兩年前皇后做主賜進來的，今年十七，而她可是當年郭氏立正妃時進來的，比王氏還大兩歲，但她可不想承認自己老。
不過江氏望了望西廂房後，也是歎氣，「這回這兩人當真姿色不錯，聽說是定妃娘娘親自挑的。」
江氏心裡一番滋味。到底是郡王親娘，常言道「妻娶德，妾納色」，新正妃的德行如何一時看不出來，新送來的這兩房妾姿色都頂好的。
眼下已抬成側妃的尤氏也是定妃挑的，同樣擁有好姿色。
四人在外有一搭沒一搭地聊著，西廂房裡，蘇氏拿了枝銀釵插在髮髻上，對著鏡子照了照，有些興奮地道：「木荷，這枝釵配那件玉色襖子可好？」
木荷正將試完的衣衫掛好，聽言忙抽空看了一眼，見那銀釵上面除了幾縷刻紋之外再無半絲點綴或一點鑲嵌，就皺了眉頭，「太素淡了吧。蘇姨娘，這可是元宵佳節……」她近看了後，仔細打量蘇氏的神色，小心道：「殿下也是要赴宴的，姨娘您用這釵子太素淡了，根本看不見。」
木荷覺得，席上和郡王爺坐在一起的是正妃，旁邊是兩位側妃，然後是孩子，再往後才是她們這些侍妾，本來就夠不顯眼，若想讓郡王爺看見，只能想辦法讓自己突顯出來。
她當真替蘇姨娘著急，同樣是立新郡王妃時進府的顧姨娘，在入府次日就被殿下召過一次，雖然聽說只是她棋藝了得被殿下叫去下了盤棋，但也好過蘇姨娘連面都見不到好。
木荷苦口婆心地勸蘇氏，「姨娘，您別覺得打扮素淡了反倒一枝獨秀，咱們離郡王爺離得遠，您這樣素淡，再一枝獨秀，殿下也看不見。」
蘇氏卻視如稀世珍寶似的捧著那枝素釵，「宴上離得遠，殿下看不著，可是白日裡咱們要先見的人是郡王妃。」
木荷聽了一愣。
蘇氏小心地將釵子收進妝匣裡，微笑道：「郡王妃在庵裡住了十年，大抵不喜歡濃妝豔抹。」她轉過頭，帶著點神祕地問木荷，「妳說，是拚著宴席上讓殿下瞧見好，還是去郡王妃那兒小坐時先跟她結個善緣好？」
木荷頓時如醍醐灌頂，自然是跟郡王妃結個善緣好，若郡王妃能以正妃的身分引薦妾室，逸郡王怎麼也要給個面子見一見，這比賭宴上那一時半刻要強多了。
心頭一亮，木荷打開妝匣，再度將那枝釵子取出來，跟蘇氏說：「我去幫娘子擦一擦，瞧著乾淨，郡王妃才更喜歡。」
元宵當日，府裡酉時開的宴，宴席設在花園後的一方廳中。這時節尚無花可看，但前兩日剛好下了一場不小的春雪，此時花窗半開，外面的雪景便能映入眼簾。牆頭瓦當、剛抽了點綠芽的枝頭都被覆上了一層白，不覺淒涼，反而更顯得廳裡暖融融的。
逸郡王府裡的主人並不算多，眼下總共也就兩桌席面。靠後的一席是六個位分較低的妾室，前頭的一席上，暫且只有兩位側妃和虛歲三歲的長子在座。
逸郡王和正妃都還未到，這一席的主位空著。
尤氏向外望了望，仍不見人來，尋了個話題道：「元宵佳節，何妹妹怎麼也不帶孩子同來？」
府裡現下就三個孩子，長子孟時禮是尤氏所生，何氏膝下的女兒蘭婧還不滿歲。最大的孩子則是從前的正妃郭氏留下的嫡長女和婧，四歲多，現在也是何氏養著。
但何氏今日一個孩子都沒帶來，聽尤氏問起，她訕訕一笑，「蘭婧還小，我出來時她正睡得香，便索性不擾她了。和婧……」話一滯，「和婧那身子姊姊也是知道的，打從郭氏沒了，她總三天兩頭生病，這不，前兩天一下雪，又染了風寒了。」
兩人說到這兒，就一同感慨一番和婧可憐，郭氏狠毒被皇上廢位賜死雖是罪有應得，卻讓這個剛記事的小姑娘從此沒了生母。
尤氏轉了話題，她覷了眼後頭那一桌，聲音壓低了些問：「何妹妹怎麼看？」
何氏也側眸看過去。
那一桌的六個人裡，三個是皇后賜進來的，三個是定妃賜進來的。年紀最長的是當年隨著郭氏進來的江氏，最輕的則是和這位正妃一同入府的顧氏和蘇氏。
因為元宵節有穿白綾襖的習俗，六人都是一襲白襖子，雖然有交領、有立領，花紋也不一樣，但乍看真瞧不出有太多差別。
相較之下，簪釵首飾上的區別就大了。
何氏的目光定在從頭到腳最清素的那人。「蘇氏是個聰明的，這是投郡王妃的喜好。」
尤氏掃過去輕輕一笑，話鋒一轉，「那妳說，咱們郡王妃是什麼意思？」
好幾日前，正院就往各處傳了話，讓她們在元宵這日，開宴前一個時辰去正院喝茶小坐。主母的吩咐自然不能怠慢，今日從側妃到妾室都準時去了，怎料郡王妃一直沒露臉，讓她們在堂屋喝了半個時辰的茶，而後就命退下。這新郡王妃到底是什麼路數啊？
正院裡，玉引算著時辰，不疾不徐地站在妝台前，展開手臂，任由琉璃和琥珀一同幫她整理衣裙。
珊瑚站在一旁，一五一十地將方才在堂屋時的所見所聞全說給她聽，言罷看向不遠處的兩個宦官。
那兩個宦官是方才專門叫進堂屋侍候的，因正院的宦官裡現在沒個領頭的人，郡王妃發話讓她挑一個，珊瑚挑到最後在這兩個人之間拿不定主意。
察覺到她詢問的目光，兩人俱是心頭一緊，叫趙成瑞的那個搶先道：「哦，何側妃今天沒帶兩位小姐來，奴才琢磨著，二小姐許是年紀還太小不便帶出來，但大小姐那邊……郡王妃不妨問一句。」
玉引點了下頭。
她那日提出讓她們提前來此喝茶小坐，是覺得與她們不熟，提前見了，摸一摸品性才好有所準備，以免宴上鬧出不和。然而待她們來了，她忽然意識到自己與她們無話可說，何況在她面前，她們大概也不會表露什麼。
是以她才在最後改變主意，讓她們自己在堂屋喝茶，只差珊瑚去盯著，而後給她回話。
聽趙成瑞這樣說，玉引心下將和婧的事記住了。
衣裙已理好，琉璃琥珀垂首退到一邊，她對著鏡子看了看便轉身要往外走，被趙成瑞搶了詞的王東旭終於想起一件事可說。
他趕緊一揖，「郡王妃，與您同時入府的蘇姨娘今日穿得格外素淡。」他將幾番措辭在腦海中一轉，挑了個就事論事的說法，「她言談間常說起您，說她也喜歡佛法，盼能與您說一說，許會投緣。」
王東旭言罷屏息等待郡王妃的反應。他琢磨著，若郡王妃表露欣喜，他就幫著推蘇姨娘一把結個善緣；若郡王妃不喜歡蘇姨娘這樣攀附關係，他就跟著說蘇姨娘不長眼、沒規矩。
玉引聽了一怔，「哦，知道了。」
王東旭愣住。什麼意思？蘇姨娘的示好，郡王妃是接受還是不接受？
玉引邊往外走邊暗自扯了下嘴角。有個能陪她說話的人固然好，而她能說上的話題，大概只有佛法了。正因為如此，她反倒覺得自己最好接觸點別的，畢竟她已回紅塵，日子還是要好好過，她得趕緊適應「正常人」的生活方法，才是對自己好。
禪語說「若無閒事掛心頭，便是人間好時節」，她心裡現下全是家長裡短的閒事，果然是好煩。
玉引心裡嘀咕著已步出院門，無意間目光一掃，見牆角那邊一抹裙襬一閃而過。
「什麼人？」她喝了一聲，卻沒有人出現。
她蹙眉等著，過了會兒，一個小姑娘「被迫」走了出來。
她被四個宦官圍著，但那四個宦官都不敢動她或推她，只圍得緊緊的，不讓她逃跑。
玉引認出她時一怔，「和婧？」
和婧是前郡王妃郭氏的女兒，郭氏因戕害子嗣的事敗露，被皇上下旨廢位賜死，和婧則被交給了側妃何氏撫養，目前年紀還小，未封爵位，府中上下便稱她一聲「大小姐」。
玉引只在入府那天見過和婧一面，唯一的印象是這小姑娘長得水靈靈，看起來乖巧，之後因為體弱多病，就沒再見過。
她招招手讓和婧過來，但和婧垂著頭一動也不動，她只好主動走過去，蹲下身問她，「怎麼了？可是找我有事？」
和婧「哼」了一聲不作答。
玉引平心靜氣地道：「有什麼事妳直說就好，是誰惹妳不高興了？還是需要什麼？」
卻見和婧眉頭一蹙，「我不要妳管！」
玉引不禁也皺眉，因為和婧現在是養在何氏膝下，她不好管太多。
她吩咐珊瑚，「去請何側妃來一趟，把這邊的事情說一說，告訴她和婧在我這兒。」
不久，何氏就過來領人了。她是從家宴上急趕而至，一襲新製的衣衫光鮮亮麗，髮髻卻跑得有些亂。
一到門口，何氏雙腳一彎就跪下，「郡王妃恕罪。」
「快起來。」玉引不覺得這是什麼大事，反被何氏的大禮嚇了一跳，伸手扶起她。
何氏開口斥和婧，「不懂事！這是妳嫡母，妳怎麼能這樣無禮！」
和婧彷彿對這句訓話感到意外，怔怔地望著何氏，眼睛驀地紅了，「她才不是我嫡母……」她一咬牙，轉身抹著眼淚就跑，幾個宦官沒來得及再擋下她。
何氏微僵，回神後向玉引一福身，「郡王妃恕罪，妾身、妾身改日再來賠不是。」
說罷她匆匆追了出去，玉引自不好攔著，卻還是因這突如其來的一齣而心驚。
她深呼吸了兩次才平息心情，告訴珊瑚，「快找個人跟過去看看。」
和婧的反應太激烈了，可別出什麼事。
前院的書房裡，孟君淮見時辰差不多了，便放下手裡的書，準備去赴家宴。
剛站起身，就見一宦官風風火火地闖了進來，「殿下！」
「怎麼了？」他問道，「不是讓你先去宴上候著？」
那宦官磕了個頭，「奴才去了。方才大小姐與郡王妃起了些衝突，郡王妃著人去叫了何側妃，尤側妃讓奴才趕緊來稟告殿下一聲。」
孟君淮眉心微皺，「和婧怎麼平白無故與郡王妃起了衝突？」
「這個……奴才也不清楚。」那宦官伏在地上稟道，「不知大小姐為什麼會突然去正院，不過聽說話語中對郡王妃多有不敬，好像還……還明言不認郡王妃做嫡母來著。」
孟君淮面色一沉，追問：「郡王妃怎麼說？」
「郡王妃……」那人仔細想了想，回過味後有點訝異，「郡王妃沒說什麼，也許是沒來得及？大小姐挨了何側妃兩句訓便哭著跑了，奴才來時何側妃還沒回到宴上，許是直接回西院了。」
孟君淮靜下心，吩咐說：「你去何側妃那兒問問。」那宦官剛應了聲「是」，他又叫住他，「等等。」
宦官停住腳步等著他的話。
孟君淮想了想，搖頭道：「罷了，你就當不知這事。」
晚點，他還是自己走一趟正院為好。
見何氏與和靖前後腳進了西邊院子的正屋，屋裡的下人全識趣地避出去了。
何氏冷著臉，有心等外頭的人都退遠了些。待抬眸瞧了瞧各扇窗戶，見外頭已經沒了動靜，她才走向正屋一側的矮櫃。
和婧不說話，低著頭，眼淚劈里啪啦地掉，落在繡鞋上一滴暈出一個圓。
何氏在矮櫃前站了好一會兒，心下幾經掙扎。
她不喜郭氏，但總覺得和婧是無辜的。這近一年裡，她自問對和婧無愧，只是許多時候，她也拿不準自己該怎麼對待嫡長女好。
這還是和婧頭一回鬧出大亂子來。
何氏心裡想著郡王爺的態度又想想正妃，終於狠下心，拉開抽屜拿出戒尺，往桌面上一拍，「跪下！」
和婧很久沒被打過手心了，眼看何氏這陣勢不是說笑，直嚇得連哭鬧也忘了。
何氏鼓足了氣，拿著戒尺三步併作兩步到了她面前，捉起她的小手，「啪」的一板子就落下。
「越大越沒規矩，妳知不知道那是什麼人？」何氏斥道。
和婧嚇懵了，靜了一瞬才感覺到疼，「哇」的一聲大哭起。
「哭什麼哭！」何氏又一板子打下去，「那是妳母妃妳知道嗎？妳皇爺爺下旨賜婚、妳父王明媒正娶進門的郡王妃，和妳生母一樣的地位，輪得到妳衝著她叫囂嗎！」
話音一落又落了一板，和婧哭得撕心裂肺，卻是邊往後縮邊強硬道：「她不是、她不是我母妃！她占了我娘的院子，還搶我娘的稱呼！她不是我母妃！」
「妳這孩子！」何氏氣結，緊咬著牙又連打了三板子，「不聽話！走，跟我去向郡王妃賠不是！」
「我不去！」和婧竟一下子掙得比戒尺往下落的時候還厲害，「我不去！她不是我母妃！我沒錯！」
「妳……」何氏手裡的戒尺又舉起來，落下時，目光一掃和婧已青紫痕交疊的手心，猛地收了兩分力，但仍是落了下去。
「啊」的一聲叫後，和婧已哭得嗓音有點啞了。
何氏淺蹙著眉頭放下戒尺，歎了口氣，「這道理妳現在不懂，過幾年就明白了，現在妳只要記著，我不會害妳。」
和婧抹了把眼淚，偷眼望著她，欲言又止。
何氏又說：「郡王妃無論妳認不認，她都是妳的嫡母，這是規矩，妳是個懂事的孩子，該知道規矩是不能違逆的。妳不能去惹她不高興，還要對她尊敬、孝順。」
和婧把話吞回肚裡，只覺得心裡好難受。
其實她一直知道何側妃對她挺好的，很細心照顧她，可她還是不喜歡她。
她覺得何側妃好像什麼都怕，怕她摔了、怕她碰了，怕她因為生母的事情被父王討厭，何側妃總是說她病了然後把她藏在房裡，她去問奶娘為什麼，奶娘給她的就是這個答案。
可是她覺得父王一點也不討厭她呀！母妃剛離開的那時，還是父王抱著她哄著她，說那是他們大人間的事情，跟她一丁點關係都沒有，之後好多天，父王走到哪就把她帶到哪。
和婧悶悶地想著，半晌後應了聲「哦」，覷了何氏的神色，才回道：「我不會了。」
何氏稍笑了笑，房裡的氣氛終於緩和下來，而後她喚了人進來侍候。
屋裡兩人恢復了母女親密的模樣，貼在窗下靜聽的人便躬著身避遠了些，而後直起腰來。
趙成瑞向何氏身邊的掌事宦官唐武拱了拱手，「唐哥哥，多謝您行這方便。我這就回去覆命，改天請您喝酒。今兒這事還得勞您費點兒心，甭給側妃添堵不是？」
唐武堆著笑拱手說：「您讓郡王妃放心，她遣你過來聽著，也是為後院的和睦著想，咱家心裡有數，不必讓側妃知道的事，沒必要畫蛇添足。」
趙成瑞笑著離開西院。
第三章 夫妻同床夫吃虧
元宵宴上，玉引都在為方才的變故懸著心。
當看見她差去打探消息的趙成瑞回來了，可孟君淮就在旁邊，她也不方便問。後來何氏也回來了，一臉緊張的解釋，說大小姐忽然哭鬧得厲害，她不得不折回去哄孩子。
玉引猜何氏是想將這事瞞下來，便道：「沒事，小孩子都是這樣的。」
嘴上這麼說，可面對眼前滿桌佳餚她已沒心情吃。一片白菜葉在口中嚼了半天也沒品出味道，吃到最後時才嘗出點雞湯的鮮香，方知自己剛才吃的是一口開水白菜。
待宴席散後，玉引草草和眾人道了別就往回走，只想趕緊問問趙成瑞都瞧見了什麼？後續還有什麼亂子？
她卻沒聽見孟君淮向她道了句「一同走」，朝他一福身，轉身就走，還走得特別快。
幾個近前服侍的宦官眼神傳來遞去，最後全看向楊恩祿。
楊恩祿也為這狀況傻了眼，定了定神，才上前詢問：「爺，您看……」
孟君淮好笑地目送著那個疾步遠去的身影，聽言驀然回神，「去正院。」
他言罷便提步走去，暗笑她心裡藏不住事。雖然在家宴上掩著心事，但家宴一散就行色匆匆，露了餡。
他沒有費力去追，反將步子放得更慢些。
玉引回到正院，立刻叫了趙成瑞來問話。
趙成瑞三言兩語就把西院那邊的事說了個明白，而後又細細將兩人的一言一語全都複述了一遍。
玉引懵了一陣。今天這事她理應跟孟君淮說，可聽完趙成瑞回稟的話後不禁遲疑了。
她該怎麼說呢？說和婧對她不恭敬、指著她說不是她嫡母來著？可那麼小的孩子，何氏又已經罰過她了，趙成瑞回話說「大小姐哭得嗓子都啞了」，若稟給孟君淮知道，不就讓他再訓那孩子一頓嗎？
孟君淮一進屋，就見玉引歪在榻上閉著眼歎氣。
他做了個手勢止了旁人的禮，又揮手讓他們全退出去，站在榻邊看了會兒，見她又長歎一聲。
小尼姑咳聲歎氣，是哪句佛經沒琢磨明白？
他揶揄著抱臂站了會兒，見她仍不睜眼，蹲下身道：「在宴上就魂不守舍，有什麼難事說來聽聽。」
玉引驀地驚坐起身，張開眼，就見他近在咫尺。下一瞬，兩人一坐一蹲，大眼瞪小眼。
見孟君淮一副似笑非笑的神色，她身子僵了須臾才道：「沒什麼難事。」
她決定不提和婧的事，怎麼說都感覺像在告狀。不料，孟君淮笑著開了口——
「我聽說和婧今日在妳這裡鬧了一場，妳生她的氣了？」
玉引望著他的笑容一怔，那抹笑卻隨即淡去，他偏過頭吩咐，「去叫和婧來。」
他萬萬沒想到和婧會做出這樣沒規矩的事。郭氏走後，他挑選了妾室裡最溫婉的何氏做側妃來照顧孩子，其實之前他並不喜歡何氏，選她，只是因為覺得依她的性子能將和婧教好。
玉引怔然，只能閉口不語。
楊恩祿應了聲「是」便退了出去，片刻工夫後，一陣有點雜亂的腳步聲傳來。
她抬眸看去，就見和婧一臉不情不願地領著楊恩祿前來。
在看見孟君淮時，和婧低著頭上前，悶悶地道了聲，「父王。」
「慣得妳沒規矩了。去跟妳母妃道歉。」
孟君淮平淡地說了兩句話，玉引便見和婧雙肩一抖。
她等了等，卻不見和婧挪動半步，仍低著頭站在原地，一副任人宰割但不肯認錯的樣子。
「和婧！」孟君淮用力拍桌喝道。
和婧驚得往後一退，玉引眼看著她眸中驀然多了驚恐。
孟君淮蹙眉沉聲道：「妳今日若不道歉，父王明日就從宮裡選個嬤嬤來教妳規矩。」
「殿下！」玉引終於忍不住出聲。
他教訓和婧不要緊，可這樣語出威脅、讓和婧心生恐懼就過頭了。她雖然以前待在家裡的時間不長，但也清楚二伯家的孩子個個和他不親，就是因為做嚴父嚴過了頭。
母親為此還同她感慨過，說小孩子一不能騙、二不能嚇，因為這兩種方式產生的隔閡，日後是最難撫平的。
她幾步上前蹲身攬住和婧，向孟君淮道：「家事罷了，殿下別這樣嚇她。」
和婧下意識地想掙脫這個陌生的母妃懷抱，在聽見這句話時突然深感委屈，忍了半天的眼淚一下子決堤，但仍死咬著嘴不哭出聲。
「和婧不哭。」玉引轉過她的身子，抬手給她抹眼淚，「沒事，乖，今日的事再不提了。」她想了想，卻也沒有過分去隨和婧的意，只道：「妳日後聽妳父王和何側妃的話就好，今天的事就過去了。」
「郡王妃。」孟君淮額上青筋一跳，抑著怒氣提醒她，「現在不是妳做好人的時候。」
玉引聞言瞪了孟君淮一眼，他卻沒在看她。
他平心靜氣地喚，「和婧，過來。」
和婧被玉引半攬著，原就在掙扎，聞言不及多想就掙扎得更用力些，順利從玉引懷裡掙開，回到孟君淮跟前，抽噎著不吭聲。
孟君淮仍一臉厲色，「我再說一次，妳今天必須道歉，這責任妳要自己擔。」
「殿下……」玉引又想制止，卻反遭他一喝——
「此事不用郡王妃插手！」
玉引驀地噎住，看看孟君淮又看看和婧，仍是狠不下心冷眼旁觀。
她也知道絕對不能太慣著孩子，可眼下這情況，和婧抹眼淚的小手還腫著，若由著孟君淮這樣斥責，未必好。
小孩子在某些時候會特別的愛面子，越說她她越覺得要自己低頭是件丟人的事，這種事情她自己也經歷過。剛到華靈庵的時候，她嘴巴饞肉，就趁一個賣肉脯的老闆娘來進香的時候買肉吃。老闆娘看是個小孩子又還留著髮，給了她肉脯也沒收錢。
她還好心分給別的小尼姑吃呢！結果當然是被師父抓到了。
當時師父問是不是她給的，她說什麼也不肯承認。
她難道不懂自己錯了嗎？她當然懂，只是當時那麼多小夥伴看著，認錯會很丟臉呀！
玉引覺得和婧現在大概就是這種心情。何氏教訓她一頓不要緊，可孟君淮當著她不喜歡的嫡母的面讓她認錯，她當然不樂意。
孟君淮如果非逼著和婧低頭，和婧只會更傷心難過，且更討厭她！
玉引想到這，再看看眼前的僵持場面，也不管孟君淮如何想了，心一橫，抱起和婧便往外走。
「郡王妃？」孟君淮傻眼。他還等著和婧抹完眼淚向她乖乖道歉呢，郡王妃竟把人抱走了！
四歲多的孩子已經不輕，玉引腳下卻不敢停，抱著和婧徑直進了西屋，將人往榻上一放，轉身，就見孟君淮正鐵青著臉跟進來。
「謝玉引！」他怒髮衝冠。
她強自鎮定。成婚一個半月，他一直很客氣的叫她「郡王妃」，直接叫名字還是頭一回，還是連名帶姓的叫。
她從容不迫地垂下眼眸，「殿下，我們回房去說可好？」
「妳……」孟君淮在看清她的神色後，突然噎住了。
他明明滿腔怒火，可被她淡然的目光注視，頓時沒了底氣對她發火。
玉引僅向前一步，逼得他不得不後退一步。然後她偏頭說：「珊瑚，去把膳房新送來的蜜桃脯給大小姐送來。琥珀喜歡小孩子，讓她過來哄著。」
她再看一眼孟君淮，便從他身邊繞過，回東邊的臥房去了。
孟君淮看著她的背影，穩健的步伐，顯然她一點都不怕他。
他深吸口氣，再回頭看，珊瑚已端了蜜桃脯來。蜜桃脯的顏色像是琥珀，看起來晶瑩可口，和婧一看到就被攫住了心思，正要伸手去拿，一碰上孟君淮的目光就停住，畏懼的望著他。
他無奈一歎，「吃吧。」
和婧紅著眼眶目送父親離開，直到東屋的門關上才又去拿果脯。
然後她驚詫地想，那個母妃好厲害，居然敢在父王生氣的時候把她抱走！
何側妃在父王生氣的時候，都是和父王一起說她的。
東屋，孟君淮關上門、繞過屏風，便見玉引站得端端正正的。
他不耐地皺了皺眉，直截了當道：「我從未當面讓郡王妃沒面子，可郡王妃妳……」
「我也不想讓殿下沒臉。」玉引低著頭，「但凡事總要隨緣。殿下這樣逼著和婧向我道歉有什麼用，逼著她認我這個嫡母又有什麼用？她心裡想討厭我還是討厭我，甚至會因為殿下的逼迫而更討厭我。」她垂著眼問他，「郭氏的事，與和婧是……沒什麼干係的吧？」
「自然沒有。」孟君淮不解她為什麼這樣問，「那時她才三歲多。」
「那殿下又何必把惡報加在她頭上呢？」玉引反問一句。
孟君淮一時語塞，「我何時……」
「本是和她沒關係的事，卻讓她沒了生母。這對郭氏而言是另一番因果報償，許不該放在一起議論。」玉引目光清澈，「可是之後呢？還要逼她認旁人做母親嗎？這就不是報在郭氏頭上了，而是在和婧頭上。」
孟君淮被她說得懵了，想了又想卻尋不到話來反駁。
他逼和婧道歉，只是因為覺得應該如此，但她這般說辭聽起來卻深刻多了，讓他一時反應不了。
這小尼姑……他心下有點不服，表面上如常地問她，「那妳覺得該如何？現下妳是當家主母，孩子不肯認妳會鬧出怎樣的亂子，妳可想過？」
「慢慢來吧！」玉引深吸口氣後明快的表示，「她與郭氏的母女緣分是一回事，與我又是另一回事。諸法因緣生，緣謝法還滅。此事強求不來，不如隨緣。」
孟君淮睇著她，突然「嗤」的一聲笑。
細品下來，他忽然覺得這小尼姑很有趣。張口閉口緣分啊因果啊，聽起來老氣橫秋，偏又以輕快的口氣說出口。罷了，姑且承認她是個靈秀通透的小尼姑。
他長舒口氣，再看她一眼，便轉身往外去。
「殿下……」玉引緊張地望著他，焦急的喚道，不知剛才說的他有沒有聽進去。
他停下腳步，「我去看看和婧，郡王妃先歇著。」
在孟君淮回到西屋後，玉引屏息湊到門邊聆聽那邊的動靜。在聽到孟君淮放緩了口吻跟和婧說「不哭了」之後，她才鬆了口氣。
再回到臥房，玉引便吩咐琉璃備水為她盥洗，一場家宴應付下來還是很累人的，何況又添了和婧這一齣。
盥洗後換了身舒服的寢衣，她便安安心心地躺下，半抱著枕頭側躺著，隱約還能聽到西屋那邊傳來和婧的咯咯笑聲，玉引不由自主地也跟著笑了，而後閉上眼睛安睡。
突然聽到燭火被吹熄的輕微聲響，驚醒的她乍覺有兩隻手探到身底下將她往裡推。
黑暗中傳來幽幽的聲音，「郡王妃，妳睡進去些。」
孟君淮感到無奈，頭一回見到明知道自己在，還睡在正中間霸占床的女人，就算是他偶爾一時興起自己帶著孩子睡，和婧和阿禮也知道給他讓塊地方。
他看到一雙明眸在黑暗中睜開，錯愕的表情讓他一愣。
玉引詫異地問他，「殿下您……您要睡在這裡？」
孟君淮打量著她，回得理所當然，「不然呢？」
他來都來了，而且都這個時辰了，難道她打算轟他走？
緊接著，他就見眼前的姑娘一下子將被子裹緊了，一臉驚異的神色反而弄得他不好意思。好像他是個壞人，潛入姑娘家的閨房，正要對她做道德淪喪的事情。
可他們明明是夫妻，這是他郡王府的正院啊！
孟君淮因為一股突然襲來的挫敗而覺得無措，他放開正推她的手直起身子，抱臂站了一會兒，思量著如何是好。
要不他回前頭自己睡？
這念頭在他腦海裡一閃，再定睛看她時，就打消了。
不！這個府裡沒有人能轟他去別的地方！
於是，玉引瞠目結舌地看著眼前的身影在黑暗中一腳蹬上了床，然後從她身上邁了過去。
「殿下？」她大驚失色喚道，他已理直氣壯地在床榻內側躺了下來，然後扔給她一句——
「我不動妳，行不行？」
行。
她剛鬆口氣，他又忽地拽了被子，不等她多想，一隻腳已經伸進來，熱熱的，碰得她腳也一熱。
玉引腦中嗡嗡響，立即胡扯了個理由，「殿下，我正來月事。」
「我不是說了不動妳？」孟君淮停下拽被子的手，繼而清楚地感覺她往旁邊躲了躲。
「那您拽被子……」
孟君淮氣得不行，壓著聲音吼說：「妳床上就這一床被子，不拽妳的，我等著明早被妳超度？」他才不要因為凍死早下地府。
還真是！玉引恍然大悟，道了句「我再去給殿下取一床」便要翻身下榻。
她探手找鞋，胳膊忽地被一拽，驚叫著向後跌去，待靜下心，她才驚覺自己窩在他懷裡。
她嚇壞了，急道：「殿下？」
孟君淮拽過被子將自己和她都蓋住，淡然道：「我說了不動妳，不必再取被子了。」
言下之意，讓她放心地就這樣睡。
他言罷低頭一看，見她蹙著眉頭不語。在他的後院裡，還不曾有過哪個人需要他這般哄著。偏這最清心寡慾的一個他不哄還不行，她是他的正妻，不是他可以憑喜好想冷落就冷落的，再不合他的意，也要慢慢和她熟悉起來。
前有郭氏戕害庶子，如果後面再鬧出一樁夫妻不睦，他府裡的笑話就大了。
孟君淮一邊這樣想，一邊又十分緊張，從新婚初見開始，她讓他覺得好像一尊玉菩薩，連自己想像一下要與她行敦倫之事都不可饒恕。現在，他把這尊玉菩薩強摟在懷裡……
他在心裡對自己大喊著「熄了燈都一樣」，才能勉強沒亂了陣腳。他輕拍了她後背一下，道了聲「睡吧」便不再說話，闔眼安歇。
全身僵硬的玉引被他這麼一拍才回過神來。
黑暗中，她戰戰兢兢地抬眼看他，費力地凝神看了許久才確定他已經閉眼，而且呼吸平穩，這是已經睡著了？
她小心翼翼地抽出隻手，湊到他鼻邊探了探。
孟君淮察覺到動靜微挑眉。為什麼要試鼻息？是要看他死沒了？
玉引手懸在他鼻前，不禁尷尬起來。
她是想看看他是不是真的睡著了，不過沒試出來。睡著時呼吸應是比醒著時平穩一些，她沒多想就抬手去試，突然想到，抬手去試鼻息，好像是用來看人還有氣沒氣的？
哎呀，她究竟是在想什麼？一定是被他嚇傻了才會這樣。
孟君淮閉著眼睛聽見她突然清了清嗓子，而後便感到懸在面前的手移開了。懷裡的人稍微動了動，扯了扯被子，好似在尋找睡得更舒服的姿勢。
玉引稍微離他遠了一寸，再度抬眸看看、側耳聽聽，覺得他……應該是睡熟了吧？
片刻，孟君淮清楚地聽到身邊的一呼一吸，平穩無比。
他將眼睛稍睜開了條縫，攬在她身後的手輕點了點她……嗯，沒反應。
她居然真的安心地睡著了！
他還以為她會提心吊膽到大半夜、精疲力竭了才睡過去呢！
孟君淮神色複雜地看了她一會兒，暗歎這真是個心思單純的姑娘。
直到他突然渾身一凜，面色僵硬地揭開被子往下看，眼看著她軟綿綿的手竟不偏不倚地搭在了……那個地方！
這這這……教他如何好好睡覺啊！
玉引這一覺睡得特別好，一覺醒來神清氣爽，只不過醒得早了些，還不到寅時就睜開眼。
這時她的枕邊已經沒人了。
她伸了個懶腰坐起來，不知他為何這樣早起，叫來珊瑚問是不是今日有什麼事。
珊瑚只說：「殿下四更剛過就醒了，在屋裡品了小半盞茶，前面正好有人來稟事，就走了。」
四更剛過就醒了？這是睡得不踏實嗎？
玉引想了想便將此事擱下，吩咐備水盥洗。
新年算過去了，她今天起要靜下心來好好抄經。之前半個月都因忙過年的事，她沒碰經文，日子過得實在太懶散了。
她的心思已放在抄經上頭，早把同床人拋到腦後。
前院書房裡一片死寂，房中侍候的幾個宦官都不敢抬頭，換茶、研墨時退開的腳步都不約而同地加快了，顯然不想在孟君淮跟前多待片刻，想早做完了分內之事就趕緊撤開，免得觸霉頭。
孟君淮突然深深地吸了口氣，看著懸在手中再一次晾乾的狼毫，最終還是扔到一邊。
眼前攤開的奏章上，還是一個字都沒有寫。
丑時來稟事的，是謹親王府的人。數位皇子裡，現下只有這位嫡長兄封了親王，一眾兄弟自然對他馬首是瞻。
孟君淮也對他敬重有加，但算起來，兩人打交道的時候其實並不多。
這樣深夜造訪還是第一次。
孟君淮乍聞謹親王府來了人不禁一驚，而謹親王也確實扔了個大消息給他。
謹親王告訴他，除夕當夜，倒鈔胡同南邊的胡同口，起了場大火。
倒鈔胡同是因倒鈔司設在那裡而得此名，而倒鈔司與寶鈔庫，就在南邊的胡同口。
除夕出的事，已過了半個月，而這半個月裡他幾乎日日進宮，卻沒聽哪位宗親朝臣提及半個字。換句話說，沒有人知道這件事，而大皇兄知情，只是因為他的親王府在華豐胡同上，與倒鈔胡同拐了個彎就到。
大皇兄差來的人說，那晚燒得光火連天，就連在府裡都能聞到些許煙味。還說那樣大的火、又燒了那樣久，大約不會只是倒鈔司的火，寶鈔庫多半也燒了。
倒鈔司用以更換新舊鈔、寶鈔庫用以存放紙鈔，這兩處起火這樣大的事，滿朝卻沒人知道！
而父皇更是絕口不提。
孟君淮支著額頭，緘默許久，煩亂地再看看丟在一邊的狼毫，遂將眼前攤開的空白奏本一合，丟到一邊。
為什麼起火，現在半點消息都打聽不出來，父皇是什麼意思他也不清楚，但身為九五之尊的人既然不提，就是希望底下的人都不知道，他這個當兒子的，更該幫著父親一起辦這件事。
所以，他不僅不能將這事大張旗鼓地宣揚出去，也不能去乾清宮直問父皇事情始末，若問了，就等同於明言父皇在這等要事上瞞住了滿朝文武。
但是，倒鈔司設在戶部之下，戶部尚書是他的舅舅。
若在一連串的隱瞞之後，父皇要拿戶部問罪了事，又或者背後那人想拿戶部頂罪，他的母族不能一點準備都沒有。
大皇兄獨將失火一事告訴他，該是為了此事。
他長歎了一聲，決定速速進宮，問問母妃方不方便見人。