時光漫漫，餘生相伴。
莫小碗：韶光易逝，紅顏易老，一輩子這麼長，我怕你變心……
裴遠：一輩子太短，下輩子、下下輩子，無論哪生哪世，妳都只能屬於我！
藍海E91301 《食光漫漫》卷一
當初讓斷腿的捕頭大人謊稱是她娘失蹤多年的弟弟，
莫小碗承認，是她心思不純，可她也是被逼無奈啊，
誰讓她爹被人誣陷，下了大牢，
村中有名的潑婦藉著小事就想霸佔她家的屋子，
就在她急得手足無措之時，他二話不說跳出來，
穿上捕頭服、挽個刀花，再說個兩句話就輕鬆保住她家，
他還教她如何救出父親，讓她感動得無以復加，
為此，她到處幫廚賺肉食，就為了餵飽挑嘴的他，
他也投桃報李，每日飯後就教她識字，讓她由衷期待這時光，
只可惜好時光易逝，他的手下找上門來，
她才知道他竟是京城那位殺人不見血的裴大魔頭……
藍海E91302 《食光漫漫》卷二
裴遠坦白自己是錦衣衛指揮使，也允諾會到她家提親，
怎麼等他執行任務回來，她家人的反應卻跟他想的很不一樣——
她娘亂點鴛鴦譜，急著將她和別人送作堆（他是哪裡比別人差？）；
她奶奶送老母雞給他，只為攀他這座大靠山（他只值一隻雞？）；
而她這個當事人更絕，雖然他之前未以真面目示人，
但她也不該任由那些蒼蠅們在她身邊亂亂飛，惹他大吃飛醋，
逼得他不得不對她撂下狠話——
一，乖乖回家等他上門提親；二，他直接跟她生米煮成熟飯？請選擇！
藍海E91303 《食光漫漫》卷三（完）
莫小碗發現婚後的裴遠就像變了個人，臉皮變得更厚更無賴，
把欣賞她出浴當享受，替她畫眉當樂趣，
沒臉沒皮的樣子簡直讓他高大威武的形象瞬間崩塌，
可再如何，他還是那個凶名在外的錦衣衛指揮使大人，
帶她上館子吃飯，意外牽扯出一樁大案，
讓他僅有的三天婚假還得撥出一點時間給公事，帶隊去抄家，
更害得他才剛收假，下衙回家途中就遇到刺殺……
多虧她給他求的護身符替他擋了災，她卻心難安，
正好他頂下一家食肆讓她做東家，她便努力做、認真做，想著以後好養他……
葉東籬，八零後生人，
自由散漫的射手座女子，荊楚人士。
有點懶，有點饞，還有點愛做夢。
理工科畢業，本職工作同外語相關。
喜歡讀書，古今中外來者不拒，上學時最愛做的一件事就是泡圖書館，
畢業後回顧一番，發現大學裡做的最得意的一件事竟是啃完了圖書館所有的小說。
愛好旅行，閒暇時漫遊四方，宜然自得，
尤其喜歡名勝古蹟，走在小橋流水的古街上，彷彿穿越時空般奇妙。
尤其愛寫古代文，對於古代文的偏愛，
現在想想，大約源於從小對金庸小說的酷愛，
女漢子的心底一直藏著一個仗劍江湖的武俠夢哩。
浮生若夢，夢若人生，寫文就是織夢，願意做一個造夢師，樂此不疲。
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第一章 撿個捕頭回家
正值初夏時節，遠山如墨綠草如茵，山路上晃晃悠悠下來一頭黑色的毛驢，驢背上馱著一個紮著雙髻的綠衫少女，少女十五六歲的樣子，小圓臉尚帶著幾分稚氣，十分可愛。
莫小碗抬頭望向天邊，那兒烏雲密佈似乎要下雨，她心裡暗叫不好，拿草鞭在黑子背上敲了一下，催促道：「快些走，再不走咱們都要變成落湯雞啦！」
黑子用蹄子不滿地刨了一下地，傲慢又悠閒地埋頭啃草。
莫小碗有點心急，她翻身下來，拉著繩子使勁地將黑子往前拽，誰想黑子就是不買她的帳。
一人一驢正對峙著，黃豆般大的雨滴就「滴答」落了下來，鑽進莫小碗的脖頸裡，一陣冰涼，讓她猛地打了一個哆嗦。
她轉頭看見路邊一個破廟，對黑子叫道：「我不管你了，你要是想淋雨，就待這兒過年吧！」
黑子這驢並不蠢，只是倔，慣是不聽話。
說罷，莫小碗轉身一頭衝進破廟裡，饒是這樣，衣裳還是打濕了許多，濕答答地貼在身上很是難受。
這時她聽到外頭一聲驢叫，探頭一看，不禁又好氣又好笑。
原來黑子也跟著她跑進了破廟，一個轉身又探著腦袋去啃簷下的青草。
雨簾如幕，大約一時半會停不下來，莫小碗只能在廟裡待著，四下打量，看到一個木頭墩子，靠著破敗的神龕坐了下來。
她雙手抱著膝蓋，輕輕歎了一口氣，清澈烏黑的大眼睛裡浮起幾許擔憂，今天騎驢去縣城，是為了探望關押在縣城牢房裡的爹。
去年年底，她爹因為木工好，被推薦去給縣老爺家做亭子、修籬笆，工錢比村裡頭豐厚，連弟弟上學堂的束脩都交上了。
對莫家來說，這本是一件好事，可半個月前的一天晚上，村長突然跑來告訴她，說她爹被縣老爺關進了大牢！
這消息猶如晴天霹靂，她娘聽了之後，哭得眼睛跟核桃似的腫。
後來她陪著娘親，跟著村長一起去縣城一趟，大概搞清楚她爹到底為什麼被關進去了。
原來黃縣令有個漂亮的小妾秦姨娘，秦姨娘指控她爹大半夜地偷偷進了她的房間，偷走了縣老爺的一件絲綢寢衣。
莫小碗本不相信她爹會做那種事情，可村長說，眾人去搜的時候她爹正穿著縣老爺的絲綢寢衣，大剌剌地坐在自個住的雜物房裡呢，人證物證俱在，由不得狡辯，她爹就被扔進了縣衙的監獄。
若是偷了旁人的，關個十天半個月也就出來了，可偏偏莫老實偷的是黃縣令家的東西，又惹惱了黃縣令最心愛的小妾，且莫老實老實了一輩子，就只會埋頭幹活，沒攀上過什麼權勢人物，這下什麼時候能出來可就難說了。
莫小碗去探過幾次監，每次都會給她爹帶些好飯好菜，她爹身子硬朗，雖然面有菜色看起來倒也平靜。
她也問過莫老實當時到底發生了什麼事，莫老實說，一覺醒來床底下就多了件絲綢寢衣，他瞧著好看就穿起來了，誰知道衝進來一堆人把他給逮了。
她爹的話她自然是信的，可人家縣老爺只信小妾的話，她也沒轍。
莫家沒了主心骨，一家人還是要吃飯，好在弟弟莫小瓢年前已經交了束脩，上學堂的錢不用愁，她娘要照顧弟弟、奶奶和家裡頭的雞鴨狗子，沒功夫做別的，養家的事情便落到她的頭上，而她替人幫廚，家裡種菜、養雞，節省些日子倒也能過。
只是想到倒楣的爹不知何年何月才能出獄，莫小碗禁不住又歎了一口氣，她看著那尊斑駁又慈祥的佛像，起身跪在佛像跟前祈求，「求佛祖保佑我認識一個有權勢的人，請他幫忙說句話，讓縣老爺把我爹放出來吧，求祢啦！」
說罷，她彎腰叩下去，隱約聽到一聲「嗯」。
莫小碗嚇了一跳，立刻從地上彈起來，圓圓的眼睛瞪著佛像，激動地說：「祢……祢答應了？」
「呃……」
又是一聲輕吟，莫小碗才隱約分辨出這並不是什麼佛祖的聲音，倒像是人聲。
她循著聲音轉到佛像後頭，發現居然有個人躺在那兒！
「喂！」她伸出食指戳一下，似乎戳到了他的大腿，衣服下面的肌肉倒是硬邦邦的。
見那人沒聲響了，莫小碗心裡發慌，擔心他是不是死了，便大著膽子去探了探鼻息，感覺到還有氣，這才長長地鬆了一口氣。
那人躺在陰暗的角落裡，莫小碗看不清樣子，想了想，便壯著膽子把人翻了過來，第一眼就被他胸前的「捕」字吸引了目光。
他是捕頭？
黑底紅邊的長衫，帽子上斜插的青花翎，腰上掛著的腰牌，以及落在一旁的朴刀，無疑，這人是個捕頭！
莫小碗的腦海中迅速浮現出在縣城裡看到的捕快大人們威風的身影，那傲然的身姿和上揚的下巴，就是縣太爺也要給他們幾分面子。
她雙眼發亮，佛祖顯靈啦！
莫小碗心裡一陣激動緊張，仔細檢查了這位捕頭大人的傷勢，發現他額頭上有少許血漬，是碰傷，看起來並不嚴重，可是當她檢查到腿的時候，那被鮮血浸潤的膝蓋看得她冷汗直流，這、這是斷了嗎？
「喂，你醒醒？」她推了推那捕頭，但他只哼哼兩聲，並沒有醒過來。
她想著，這裡前不著村後不著店的，廟後頭有座大山，要是他一直這麼躺著，半夜給野狼啃了如何是好？
這時外頭的雨已經停了，黑子在到處找她，噴著焦慮的鼻息尋到了她跟前。
看著眼前的男人，莫小碗咬了咬牙，決定先把人搬回去再說！
她雖是個女孩子，但日常砍柴挑水農活做的多，力氣不小。
見她去扛捕頭，黑子似乎也看出她的意圖，轉身就要逃遁，虧得她眼疾手快，一把拉住了韁繩。
莫小碗費了老大力氣，終於將男人丟上了驢背，她握著韁繩的手一直輕輕顫抖著，等治好了這個捕頭，爹就可以出獄啦！
人太沉，驢太慢，等莫小碗走到村口的時候天都黑了，地裡幹活的村民早已收工回家。
她撿了一條竹林小道往家裡走，畢竟姑娘家撿了一個大男人並不是什麼光彩的事情，見左近無人，她拉著驢進了院子，手腳麻利地將男人丟進柴房。
柴房的角落裡擱著一張沒用的木板床，她收拾出來後，又進屋悄悄拿了一床舊棉絮給鋪上，加了床破床單，便將男人弄了上去，最後給他蓋上一件破薄被。
做完這一切，她也出了一身汗，不料剛從柴房出來時便碰上了自家奶奶。
「妳爹怎麼樣啦？」莫奶奶拄著拐杖問，一雙銳利的小眼睛盯著她上下打量，彷彿在審視著她的異樣。她雖然六十了，眼睛卻還是很好。
莫小碗還沒想好怎麼告訴家人這件事，心虛地假裝拍了拍袖子，說：「他還好啊……跟上次一樣。」
「好才有鬼！在牢裡頭的人還能好？」莫奶奶尖刻地說，反正不管莫小碗說什麼她都是不信的。
莫小碗癟了癟嘴，「我說的是真的嘛。」她爹是個吃苦慣了的，如今在牢裡，倒也跟外頭沒太大差別。
「吃不好睡不好，還能好嗎？」莫奶奶悲傷地歎氣，「我苦命的兒，命衰喲！」說完拄著拐杖進了自己屋子。
莫小碗抹了一把額上的汗水，轉身進了堂屋，就見她娘站在堂屋的燈前。
她娘姓花，村裡人叫她花大娘，見閨女進了屋，她便問了幾句牢裡頭的情況，聽說丈夫還算平靜心裡略安一點，她擱下手裡的針線，又把桌上的菜給閨女熱了熱讓她吃，便繼續縫書包。
桌上有兩個青菜、半碗糙米飯，都是自家地裡種的。
自打莫老實進了牢房，家裡少不得將僅有的積蓄都拿出來打點，如今日子逐漸著緊。
莫小碗吃著飯，看著油燈下埋頭縫衣服的娘，想著該怎麼開口跟她說捕頭的事情，哪想她還沒開口，她娘的眼淚就「滴滴答答」掉了下來。
莫小碗忙問：「娘，妳怎麼了？」
花大娘抹了抹眼淚，道：「我一想到妳爹就難受。妳爹就這麼關著，什麼時候是個頭啊！」因為莫老實這件事，一家人幾乎都被逼到絕望的境地，這種沒有希望、看不到頭的日子，真真難熬。
「娘，我……我想到法子了。」莫小碗決定跟她娘說實話，擱下筷子，湊到她娘耳畔說了一通。
花大娘大吃一驚，「這……這樣行嗎？」
「一定行的！」莫小碗雙眼發亮，信心十足地道：「我在縣裡看到過那幾位捕快大人，縣太爺都給面子的，如今咱們救了這位捕頭大人，他總得替咱們說幾句好話。要是真管用，爹不就出來了嗎？」
聽了她這話，花大娘心中緊張又激動，緊張的是，這位捕頭大人不知道是什麼脾性，會不會瞪大眼睛凶人；激動的是，丈夫似乎真的出獄有望了。
「可是……」她又猶豫起來，「要是村裡人問起來，咱們家這一屋子女人，怎麼多了個男人？這叫我怎麼說？」
「叫舅。」莫小碗靈機一動，「對外頭就說是我的親舅舅。這事就咱們兩個人知道，其他人都不告訴，知道的人越多越麻煩。」
花大娘想起婆婆那雙懷疑又尖刻的小眼睛，不由得心中惴惴，可一想到這或許是解救丈夫的唯一希望，她毫不猶豫地點了頭。
她跟著女兒到了柴房門口探頭看了一眼，卻不敢進去，「我怕生人，妳……妳且照看他一陣子。」匆匆交代了幾句，便躲回了自個屋子。
莫小碗點頭，她瞭解自家娘親的性子，便是草裡的螞蚱蹦出來也能把她嚇得淚眼汪汪，何況一個不知來路的陌生男人？所幸她也不指望她能幫些什麼忙。
想到這捕頭大人的腿斷了，莫小碗有些幾分擔心，去了廚房拿了油燈，又端了一盆熱水進了柴房查看。
開了柴房門，裡頭十分安靜，她想這捕頭大人應該還暈著，沒有醒過來。
她將油燈擱在一旁的木墩上，淡淡的黃色光芒照在他身上，她覺得他便是躺著，看起來也分外高大。
在破廟的時候她忙著救人，也沒看清楚對方長什麼樣，這時心中升起好奇，便伸手撥開他的額髮，這一看竟不由得愣住了。
這人長得好清秀，微黃的膚色，長挑墨黑的眉毛、高高的鼻梁、菱形的嘴唇，尖尖的下巴，倒是比隔壁村的教書先生還好看些。
她記得在鳳頭縣城裡見過的幾個捕快似乎沒一個長這樣，她開始懷疑眼前這人不是鳳頭縣的捕頭，可他穿的分明就是捕快的衣服……正疑惑間，她聽到一聲低吟，一低頭便對上了一雙眼睛。
那是一雙深若幽潭的眼眸，黑水晶一般的眼瞳綻放著熠熠的光彩，此時蒙著一層淡淡的水氣，彷彿清冷湖面上氤氳的白霧，迷離而動人。
如果說他的五官只是普通好看，那麼這雙眼睛就是化腐朽為神奇的點睛之筆，讓他整張臉都變得熠熠生輝起來。
莫小碗還來不及欣賞這雙眼睛，那雙眼倏然一冷，宛如冬日裡凝結的寒冰，看得人背心一涼。
一隻鐵鉗子般的手驀地緊緊扼住了她的咽喉，似乎他稍微一用力，她的小脖子就能被他擰斷。
「你……你恩將仇報……是我救了你……」她艱難地吐出了幾個字。
男人微微瞇起眼，打量著周遭的一切，定定看了她一眼，眼裡露出一絲鄙夷，終於鬆開了五指。
莫小碗大口喘著氣，呼吸終於順暢了！
「這裡是陳家村，我叫莫小碗，我事先聲明，是我救了你，你不能再那麼對我。」莫小碗鼓起勇氣對男人道，黑葡萄似的大眼睛瞪得圓圓的。
男人不屑地瞥了她一眼，動了動腿似乎想站起來，可他略動了動腳，便緊緊蹙起了眉頭，劇烈的疼痛讓他意識到自己的腿已經斷了。
「你是捕頭嗎？」莫小碗在一旁好奇地問。
男人眼眸微轉，點了點頭。
見狀，莫小碗心裡浮起希望，可她又有幾分疑惑，撓頭問道：「那為何我沒在鳳頭縣的縣衙見過你呢？」
男人微怔，隨口道：「隔壁縣的。」他聲音低沉，帶著幾分沙啞。
「啊……噢……」這語氣帶著濃濃的失望，男人忍不住看了她一眼，果然看到她肉嘟嘟的腮幫子鼓起，圓圓的小臉上寫滿了失望。
「這裡有大夫嗎？」他問。
莫小碗搖頭道：「村裡沒有，要去縣城裡才有，不過我可以幫你接腿。」
男人一聽，面露詫異，「妳會接腿？」
她認真地點頭道：「給我家驢子接過。」
見男人危險地瞇起了雙眼，莫小碗立即解釋道：「我接的還不錯哦，你瞧瞧我家黑子，現在還活蹦亂跳的呢！」
男人冷哼了一聲，道：「我自己接！」
聞言，莫小碗瞪大了眼睛，自己接？怎麼下得去手啊！
然而讓她意外的是，這人還真下得去手，而且手法乾淨俐落，在她準備好白酒、紗布和木棍之後，他就麻利地把自己的斷腿給接上了。
所謂傷筋動骨一百天，若想雙腿恢復正常，莫小碗估摸著他至少得休養兩三個月，以她家的境況也養不起，最好的法子便是寫信給他的家人，讓家裡人過來將他接回去養傷。
「我沒有家人。」當莫小碗問起的時候，他十分乾脆地回答。擦完臉，他順手將髒毛巾扔到她懷中，命令道：「我餓了，拿些吃的過來！肉要精的，我不吃肥肉，雞肉牛肉不拘，但我不吃魚。各色時蔬來幾樣，記著，我不吃胡蘿蔔，另加一碗牛尾湯。」
莫小碗不禁瞪大了眼睛，這位可真是大爺啊！
雖說救人一命勝造七級浮屠，可她將他從破廟裡救回來，腿也接上了，現在他性命無憂，卻將她當下人使，這樣頤指氣使的命令人，以為這裡是他家嗎？還要吃肉，她家連肉末都沒有好！更別提什麼牛尾湯了，她連喝都沒喝過好嗎？
莫小碗生氣了，誰都知道，她莫小碗真生起氣來可是天不怕地不怕的。
她雙手扠腰，圓嘟嘟的小臉上因為生氣浮起了紅雲，氣哼哼對床上的大爺道：「雖然說您是捕頭，可我也沒義務給您供吃供喝。咱們小門小戶，要吃要喝可以，請給銀子！」
雖然眼前這人曾經掐過她脖子，可是她不怕，吃飯給錢天經地義，如今她家也窮得叮噹響，這般呼來喝去的，真當她是泥做的嗎？
看著向他伸出的小肉手，男人微微怔了一下，默了默，縮回手似乎在掏錢，然而掏了半天，硬是一文錢都沒掏出來，眼底不禁浮起幾分惱怒來。
莫小碗見狀，立即後退好幾步，生怕他惱羞成怒又伸手掐她脖子。
「這裡可是陳家村，我一叫，左右人家都會過來的哦！」她警告他。
「我的刀呢？」他問。
莫小碗嚇得吞了一口唾沫，他萬一是想剁了她，她可不會蠢得給他遞刀。
「你……你想幹麼？」她顫聲問。
「將刀抵給妳，先拿飯菜過來！」
莫小碗鬆了一口氣，她眼角瞥到扔在角落的朴刀，趕緊走過去將刀抱在懷裡，回頭對他道：「是你自己說的，我可沒逼你！」說罷便一溜煙地跑了。
男人望著消失在門口的小村姑，眼眸漸漸陰沉，他伸手從懷中貼肉處摸出一枚象牙白的腰牌，腰牌邊緣纂刻著蟠龍紋，中間刻著「錦衣衛指揮使裴遠」，修長的五指將腰牌緊緊攥在手心，眼底浮起一絲冰冷的殺意。
莫小碗氣哼哼地在廚房準備食物，她將朴刀藏在廚房角落的柴草堆下面，斷然不能讓那人找到。
她倒不是貪圖這朴刀，這朴刀能值幾個錢？她是擔心那人真惱了，真動起刀來可就不妙了。
從火炕裡撿了兩個溫熱的白薯，又熱了一碗粥，提心吊膽地端進了柴房。
進來時，她看到男人雙手抱胸靠在牆邊，安靜地閉著雙眼，淡黃的暖光照在他臉上，凌亂的髮絲落了幾根在眼前，他濃眉墨黑、羽睫如扇、下頷精緻，竟給她一種「誰家英俊兒郎」的錯覺，畫面莫名地有些賞心悅目。
聽到響動，裴遠驀地睜開眼，寒光射過來時，嚇了莫小碗一跳，她趕緊收神，將食物端到他旁邊。
「只有這些。」
裴遠看了一眼，微微皺了皺眉頭，但也沒說什麼，伸手拿著白薯吃了起來。
莫小碗與他一直保持著十步遠的距離，他那隻鐵鉗子似的手讓她心有餘悸。
他應該已經餓了許久，但吃起東西卻不像農村的村漢，他不緊不慢地吃著，氣度悠然，吃的明明是白薯，倒像是吃著大宴一般。
愣愣地看了一會兒，莫小碗驀地想起明兒還要起早去幫廚，她得早點休息，不然明兒若是遲到了，可得挨一頓罵了。
轉身要走時她想起一件事，家裡頭都是女人、孩子，無端多出個男人，傳出去也不知道村裡人會怎麼說。
至於他那柄破朴刀雖然不值什麼錢，但是吃白薯、睡柴房也夠抵些日子，再說他的腿斷了，又沒親戚，便是再討人厭她也做不到就這麼將他扔出去，如此想了一遍，她咬了咬牙，看來還是得認親戚。
「你如何稱呼？」她問。
裴遠冷冷望著她，沒有回答，空氣一時凝滯。
莫小碗只好自問自答，「這樣吧，你若是想在這養傷也不是不可以，我就叫你一聲三舅，出去別人也不會亂想。你一定記住哦，你跟我娘是打小失散的，現在才認的，是嫡親的三舅！」
裴遠聽著，嘴角微微抽搐了一下。
這時莫小碗又補了一句，「我娘姓花，以後我們就叫你花三舅！」說完，看他眼神裡隱忍著一股想揍人的衝動，立即識相地逃出了柴房。
柴房的門被關上，裴遠懊惱地揉了揉額角，「花、三、舅？」真難聽！
第二章 柴房裡的男人
一早，外頭雞鳴狗叫，黑子在院子裡拉著嗓子嚎。
莫小碗便從床上爬了起來，一踏出房門，家裡的兩隻狗立即湊過來，兩隻狗是母子，都是一身黑，大的腦門上一個大白點，小的一個小白點，兩隻狗叫「大點點」和「小點點」。
花大娘起來餵驢和雞，莫小碗就進廚房做一家人的早飯。
人都只能吃雜糧稀粥過日子，兩隻狗自然也吃不到什麼好的。莫小碗將南瓜剁了，煮了一鍋子南瓜粥就算是一家人的早餐，狗兒也跟著一起吃南瓜粥，倒是吃得很歡。
花大娘悄悄地在柴房外頭看了一眼，見那人安靜地躺著，似乎還沒醒，拉了莫小碗問：「妳昨兒問了吧？是鳳頭縣的捕頭吧？跟他談好了嗎？」
看著親娘滿是期待的臉，莫小碗實在說不出打擊她的話來，「是……是的，我跟他說好了，咱們叫他花三舅，是娘失散的弟弟。」她還抱著一絲希望，或許這位鄰縣捕頭跟鳳頭縣的捕頭認識也說不定，說一說也許還有戲。
花大娘高興地點頭，「成！只要能救妳爹出來，怎樣都成。」
莫小碗沒理會她娘，倒是從門縫往裡望了一眼，心裡納悶，外頭驢狗雞叫的這麼歡騰，這人怎麼還睡得這麼沉？
她從廚房端了南瓜粥進了柴房，那人依舊沒醒，她細細看了一回，發覺他臉上發紅，試探地摸了摸他的額頭，不由得嚇了一跳。
「發燒了？」他的額頭是燙的，雙眼緊閉，沒有清醒的跡象。
她心中一驚，意識到他會發燒應當是腿傷引起的，須得清熱解毒的藥才行。
藥她自然是沒錢買，但附近山上卻很多，小時候家裡人有個頭疼腦熱的，爹都會帶她一起去山上採藥。
「小碗，美嬌來叫妳了！」花大娘在外頭叫道。
隔壁的陳美嬌比她大兩歲，時常跟她一起給人幫廚，村裡誰家辦個紅白喜事，總要擺上幾桌宴席，便需要一些有廚藝的女子去幫忙，這個時候幫廚工錢也格外多些，若是遇上殷實人家辦的流水席，除了工錢豐厚，還能拿些好菜好肉給家裡人吃。
莫小碗不禁皺了皺眉頭，望著床上昏沉的人，若是她今兒去幫廚，恐怕這一整天都回不了家，若放著這人這樣病著，到了晚間也不知道會變成個什麼樣子，可她現在不出去幫廚，且不說沒了收入，還會招來一頓罵……
正為難間，外頭響起了陳美嬌不耐煩的聲音，「小碗，妳再不走，我可不等妳了！」
想了想，莫小碗探出腦袋，對外頭喊了一句，「美嬌，妳先去吧，我待會再去，有點事！」
陳美嬌聽了有點生氣，一跺腳，轉身就自個走了。
莫小碗覺得不能將他丟在這兒不管，毅然回屋裡拿了一個背簍和鋤頭往外走了。
花大娘瞧見她，以為她去幫廚，還疑惑地說：「哎喲，怎麼去幫廚跟上山似的？」
莫小碗腳程快，到了臨近的小山上尋草藥，尋了半天，她在山腳下找到了一些野菊花、蒲公英和地丁草，想著能放家裡備用，便多挖了些，順便摘了半簍子野菜回家煮粥。
到了家裡，花大娘正在煮中飯，瞧見她分外詫異，「酒席這就辦完了？不包中飯的？」
莫小碗點點頭。
花大娘不由得皺了眉頭，道：「還真是個慳吝人家，我記得原先妳去幫廚，人家都包了午飯和晚飯，有時還能拿些肉食回來，這家倒好……」
莫小碗沒有理會她娘的嘮叨，先進柴房看了一眼，那人果然還在沉睡，伸手摸了摸他的額頭，只覺得越發地燙了，她趕緊去灶臺上煮藥。
花大娘這才察覺異常，問了一句，「妳這是在煮藥？誰病了？妳病了嗎？」
莫小碗便道是柴房那位病了。
花大娘一聽，滿臉憂愁，「妳說他腿都斷了，要是熬不過去，死了可怎麼辦？咱們是要擔責任的啊！到時候別說救妳爹了，咱們還得擔著一個殺人的罪名，不如咱們趁著天黑，偷偷地將他抬出去，叫他自生自滅……」
她娘還在嘮叨，莫小碗已經將滾好的藥湯給盛了出來，麻利地裝進碗裡，又盛了一壺，留著下頓喝。
她正端著碗要出去，迎面一個人突然出現在莫小碗面前，嚇得她差點將藥灑出來。
「誰要死了？」莫奶奶一雙銳利的小眼睛緊緊盯著莫小碗和她娘，花大娘一看婆婆出來立即識相地閉上了嘴巴。
「我三舅。」莫小碗知道瞞不住精明的奶奶，索性直接說出來，「我三舅昨兒晚上尋到家裡頭，可是摔壞了腿，這不，今兒一早發燒，我正給他端藥呢。」
「妳哪裡來的三舅？」莫奶奶的聲音又尖又細，雙眼裡滿是懷疑，「妳娘不就一個弟弟嗎？什麼時候多了一個老三？妳這是矇我年紀大呢！難不成趁著我兒子坐牢，妳們這一個兩個的都反了？」
莫小碗和她娘對看一眼，心知老太太不好糊弄。雖然她爹叫莫老實，性格也真的老實極了，偏偏她奶奶一把年紀了比誰都精，村裡上到誰家丟了牛、誰家娶了媳婦，下到哪家丟了針線、哪家地裡多收了三五斗，全都逃不過老太太的眼睛和耳朵。
花大娘一臉誠懇地說：「娘，是真的，我小時候三弟走丟了，如今他跟家裡人相認了，特地過來看我，也看看他外甥，偏偏下山的時候把腿給摔了，這不，發著燒呢。」
聞言，莫奶奶只冷笑一聲，道：「把腿給摔了還能找到這兒來？騙鬼呢！」
莫小碗忙道：「不是他自個來的，昨兒村東邊的陳大爺給送過來的，送到院子門口就走了，不信妳去問問陳大爺。」
莫小碗心裡清楚，她奶奶雖然耳目很靈，但思想十分守舊，她三十守寡，多年來為了名聲從來不跟男子說話，讓她去問陳大爺，她定然也不會去的。
莫奶奶聽了，一臉猶豫，神色半信半疑。
花大娘又道：「娘，我弟弟是捕頭呢，說不準在衙門有點薄面，或許能幫幫小碗她爹。」
聽到這話，莫奶奶的眉眼緩和下來，問了一句，「他現在住哪兒？」
「柴房。」
「好好照看著，到底是親戚。」說著，她拄著拐杖往柴房去。
莫小碗見她朝裡頭瞥了一眼，看到對方捕快的服飾後眼底浮起一絲亮光，然後轉身進了堂屋。
看來奶奶這一關是過了，莫小碗不禁鬆了一口氣。
端著藥進了柴房，將藥餵給裴遠喝了後，燒開始慢慢退下去。
花大娘趁著裴遠沉睡，這才敢探頭進來看一眼，但馬上又縮回腦袋進自個廚房忙了。
他的額頭上還有血汙，褲腿上也有許多泥土和汙血，莫小碗是個愛乾淨的，看著就覺得不收拾不行，可一來他昏睡著，二來他是個年輕的男人，看上去二十多歲，若是要給他收拾褲子，她不得替他脫嗎？
莫小碗撓了撓頭，感到十分為難，可若是不收拾，自己著實看不下去，想了想，她靈機一動，腦中浮現一個好主意。
她出了柴房，到廚房燒了熱水又端了進來，還去拿了一套父親的乾淨衣裳。
這男人顯然比她父親要高大許多，不過這個時候她管不了那麼多了，她拿著剪刀在男人的腿邊比劃著，想著該從哪裡下手。
他摔斷的位置在膝蓋處，現在已經綁上了紗布和木棍，總歸是不好移動的，如今看來只有從大腿處剪開褲子，將下面的都剪了，給他剩一條乾淨的短褲。
對於這個計畫莫小碗很是滿意，覺得自己是個小機靈鬼。
她嘴角浮起一絲笑意，正對著他的大腿準備下手，突然聽到頭頂一聲低喝，「妳在幹什麼！」
莫小碗一驚，轉頭一看，對上那雙寒意凜然的眼睛，那雙眼睛裡有幾分憤怒和羞恥。
她恍然意識到，從他的角度看，似乎自己是打算……閹了他？
「我沒有……」她慌張地扔開剪刀，「我沒有要閹你，我只是想脫了你的褲子……」
莫小碗捂臉，這話越描越黑了，她從指縫間偷看那人的臉色，他的臉果然黑得跟墨水一樣。
「我不是要非禮你……」她又解釋，偏生嘴笨，總解釋不清楚，「我……真的不是要脫你的褲子……」
裴遠的目光掃到一旁折疊整齊的乾淨衣服，眼底的寒光漸漸消散，「妳要幫我換件乾淨衣裳？」
莫小碗小雞啄米似的點頭。
「扶我坐起來。」他向她伸出手臂。
莫小碗一呆，他的聲音沒有昨晚那麼低啞，低沉好聽，還帶著幾分韻味，比村子裡那些漢子們的聲音順耳多了。
「快點。」他眼底浮起幾分不耐。
「哦。」莫小碗連忙扶他坐起來。
裴遠喝了藥之後出了一身汗，現在精神看著比之前好，只是力氣有些不濟，他坐穩之後，道：「剪刀拿來，我自己來。」
莫小碗趕緊遞上剪刀，他低頭看了看，若是剪成了一件短褲，著實難看，下面還得露出半截白先生的腿，叫這丫頭看去到底吃虧。
他將剪刀丟給莫小碗，蹙眉道：「拿著妳的剪刀出去，我自己來！」
聞言，莫小碗求之不得，天地良心，她從來都沒存著偷看他的心。
她飛也似的逃了出去，順便給他帶上了木門，出來後，她想著這病人倒是好招呼，什麼都能自己動手做，自己也能省下不少心。
院子裡的雞見她出來，都圍過來咕咕叫著，她便去廚房抓了些野菜葉子灑在地上，大雞小雞們歡快地吃了起來。
這時她突然聽到柴房裡傳出「咚」的一聲響，她嚇了一跳，急忙到了柴房外頭，想從門縫偷看，又覺得不妥，正遲疑著，便聽到裡頭人叫了一聲，「丫頭！」
莫小碗這才推門進去，第一眼，差點沒把她笑彎了腰，那男人就滾在地上的稻草上，褲子脫了一半，被綁著木棍處卡住，硬是脫不下來，大約是折騰間就從床上滾下來了。
裴遠的膚色微黃，這下黃裡透著紅，顯得狼狽不堪，幸虧他還有一件裡褲，不然真給莫小碗看光了。
看他這樣，莫小碗忍不住笑了，但也有些尷尬，她也是第一次碰上這種情況。
「還不快扶我起來！」裴遠的語氣帶著幾分威脅、幾分嫌棄。
莫小碗撇撇嘴，這人就是態度不好，就不能好好說話嗎？
她關上木門，畢竟這情況不能叫娘和奶奶看到，被她們看到，還不知得嚇成什麼樣子。
木門一關，屋子裡的光線便暗了下來，莫小碗到了裴遠身旁，正打算扶他起來，不想卻摸到他胸前。
他此時已經脫去捕快的外袍，裡頭是一件白色綢緞中衣，微微敞開的領口裡露出勁實的肌膚，莫小碗一不小心手便摸到那兒去了。
裴遠懊惱喝道：「妳幹什麼？」
手下一片滑溜溜的溫熱，莫小碗趕緊收回手，連聲道：「對不住，我、我看岔了……」
真不能怪她，柴房就一個小窗戶，光線朦朧，她哪裡看得清楚，且方才那溫熱光滑又有彈性的手感，著實讓她臉上發燒。
她第一次接觸到一個男人的身體，感覺有些怪異。
她重新將手伸到他胳肢窩下面，幫著他起身坐到床上去。
那綢緞摸起來十分涼滑，莫小碗心裡有些納悶，捕頭的日子這麼好嗎，都穿起絲綢了？
扶著他到床上後，她正要出去，卻聽他說：「妳別出去了，進進出出的，不嫌麻煩？」
莫小碗一怔，呆呆地望著他，不明白他這是什麼意思。
「背過身去！」他命令道。
莫小碗皺了皺鼻子，只得背著身，靠牆站著，彷彿被先生罰站面壁思過的學生。
不一會兒，裴遠似乎換好了衣裳，道：「洗好了就給我拿回來，一件不能少。」
莫小碗轉過身，嘟起嘴，將髒衣裳扔進盆子裡，氣哼哼地道：「說的好像我會將你的衣服拿去當了似的，又不值幾個錢。」
裴遠瞇了瞇眼，眼底光芒閃過。
見狀，莫小碗立即識相地閉了嘴巴，但她還是不服氣地揚起下巴，「捕頭了不起啊？捕頭還不是要我給你洗衣裳？你要是學會好好說話，也許我能考慮讓你多住幾天。你要是一直這樣，少不得被我掃地出門！」說完，不等他瞪眼，她一溜煙地就跑了。
「倒是溜得快！」裴遠微微瞇了瞇眼，這小丫頭看著呆呆的，倒是不算笨。
洗了臉，換了一身乾淨的衣裳，渾身舒暢了許多，裴遠轉頭望了一眼一旁木凳上擱著的湯藥，依稀記得他昏沉之間是這丫頭一口一口將湯藥餵給他喝的。
他雙手交疊靠在牆邊，打量著這個看起來很糟糕的空間，只見牆角堆滿了柴草和雜物，時不時還能聽到幾聲「吱吱」叫聲，似有活物在竄動，然而他蓋的薄被上雖有幾個補丁和破洞 ，卻很乾淨並不骯髒，還帶著太陽和青草的氣味。
裴遠抹了一把臉，手裡便多了一張薄薄的皮子，這是他易容的人皮面具。
這人皮，是真的人皮，從人的身上活生生剝下來的皮，做面具以假亂真，最好不過。
幾點陽光落在他的臉上，原本微黃的皮膚在陽光下白得彷彿璧玉一般透明，他垂下眼，重新將面具戴了回去。
他此次被人偷襲，滾下山坡爬進了破廟躲藏，如今斷了腿，倘若被人發現真實身分，處境會更加危險。
想到這，他微微瞇起了眼睛，心裡浮出幾個疑問，殺手是在夜晚下的手，只是他易容成捕頭的時間很短，應該沒有人看過他易容後的樣子，那麼一定是有人洩露了他的行蹤。
那個人會是誰？這個陳家村距離他跌落的山坡有多遠？那些人會找過來嗎？
外面很熱鬧，不是雞飛就是狗跳，還有驢子嘶嚎、麻雀爭吵，同他曾經所在的地方，彷彿兩個天地，他所在的那個地方常常是安靜的，靜得沒有人敢咳嗽一聲，靜得滴漏的聲音也能聽得一清二楚。
北鎮撫司現在是個什麼情況他並不清楚，也管不了，他必須在雙腿恢復前先保住自己的性命。
這時外頭響起小孩子的哭聲，聽著也就六七歲的樣子，隔著薄薄的木牆，響起他熟悉的聲音，是那丫頭的。
「小瓢，你怎麼回來了？」莫小碗一臉驚訝地望著抹著眼淚的弟弟，他這個時候應當在學堂上課啊。
莫小瓢哇哇地哭，彷彿委屈極了，「姊，有人打我，我就還了手，先生說我打架，把我攆出來了！」
花大娘和莫奶奶聽到哭聲都趕了出來，作為家裡的小心肝，花大娘和莫奶奶瞧著莫小瓢哭成這樣，心疼得眼淚都快掉出來了，兩個人都圍了過來，一個撫著他的背，一個擦他的眼淚，紛紛替他抱不平。
「先生怎麼這樣不分是非？你傷著哪裡沒有？讓娘看看！」
「這不是欺負我孫子嗎？天底下哪裡有這樣的事情！」
莫小碗聽得一頭霧水，問：「你打你同學了？他傷的如何？」莫小瓢瞧著上下乾乾淨淨的，一點傷都沒瞧出來。
「他……」莫小瓢有點心虛，瞅了他姊一眼，抽了抽鼻子說：「他、他沒怎樣，就是下巴、下巴脫了……」
莫小碗一聽，頓時氣不打一處來，指著他的鼻子氣道：「你把人家下巴給打脫了，怪不得先生趕你出來！莫小瓢啊莫小瓢，你倒是下手輕點啊！」
莫小瓢氣惱地昂起小下巴，瞪著黑葡萄似的大眼睛道：「誰讓他說我爹是賊！我爹不是賊，我也不是賊兒子！」說罷，撥開他奶奶和娘，一甩小書包，氣哼哼地跺著腳進了屋。
莫小碗懊惱地道：「年紀小小，氣性倒是挺大的！」
莫奶奶嚷著跟進了屋，「我的寶貝，讓奶奶看看，有沒有哪裡被人打到了？」
花大娘歎了一口氣，「這下可怎麼辦？妳弟弟都成賊兒子了，妳爹在縣衙大牢被關了這麼些時候，若是再不從牢裡弄出來，咱們一家都要成賊窩了。」
隔著木牆，外頭的話聽得一清二楚，柴房裡，裴遠一手撐著腦袋，一手輕輕地敲在腿上，覺得有幾分意思。
他十幾歲開始做錦衣衛，偵破案件不勝枚舉，案子到了他手裡立刻迎刃而解，如今這家人看起來遇到不小的麻煩。
花大娘拉著莫小碗到了牆根，瞅了柴房一眼，低聲問：「妳……三舅怎麼樣了？能去衙門說句話嗎？」
「娘，妳別急，他腿還沒好呢。」莫小碗知道娘親心焦，但這件事急也急不來，那傢伙脾氣大、性子冷，她可不能惹毛了他，得一步一步來。
「妳先問問有沒有門路，也好叫娘放心啊。」
莫小碗只得點頭，「行，我今晚給妳答覆。」
花大娘吁了一口氣，讚了一句，「好孩子。」
第三章 潑婦鬧上門
柴房門口，莫小碗看了一眼手中的兩個雞蛋，這是從雞窩裡剛撿的，家裡的雞蛋除了留給莫小瓢和莫奶奶補身體，其他都是用來賣錢買糧食的，現在她捨了幾個雞蛋，成敗在此一舉。
玉米窩窩頭和雞蛋被擱到床邊的木墩上，居然還有一碗野菜蛋花湯，裴遠瞟了一眼，挑了挑眉，比起昨晚的兩個白薯，這伙食顯然改善了許多。
他看了莫小碗一眼，雖然是個村姑，卻是難得的眉目清秀，一身水綠色的衫子，身材不胖不瘦，十幾歲的少女，紮著烏黑的雙髻，臉龐還是肉嘟嘟的，烏黑清透的大眼睛眨起來忽閃忽閃，鼻子上幾點小雀斑，顯得有幾分可愛。
見他看過來，莫小碗臉上立即擠出笑容，「這是今兒的中飯，你應該餓了吧？」
裴遠自然不能承認他餓了，只不過肚子適時地「咕嚕」叫了起來，他看似淡定地伸手拿起了窩窩頭。
「說吧，有什麼事求我？」咬了一口窩窩頭，他的態度依舊傲慢。
莫小碗大吃一驚，沒想到自己還沒開口就被他看穿了心思。
她忐忑地握著雙手道：「其實我想問問你，你是鄰縣的捕頭，那你認不認識鳳頭縣的捕頭呢？」
看著她滿眼的期盼，裴遠啃著窩窩頭，毫不猶豫地打破她眼底那一絲期待。
「不認識！」
這話一出，就見黑葡萄似的大眼睛裡，那一絲希望的火花生生破滅，裴遠看得清楚，饒有興味地彎起了唇角。
「你能不能好好想想，也許有案子來往，也許曾經打過交道呢……」
「沒交情！」他慢悠悠地剝著雞蛋，斬釘截鐵地說。
剝去了雞蛋殼，他咬了一口，發覺味道竟然十分不錯，這農家的新鮮雞蛋，比起他從前吃過的所有雞蛋都美味，也或許只是因為現在他餓極了。
見這人如此傲慢和冷酷，莫小碗生氣地拿走另外一個雞蛋，說：「我弟弟還沒吃雞蛋呢，這個留著給他吃。」
裴遠瞥了一眼她手中的雞蛋，冷笑道：「妳不就是想救妳爹嗎？」
莫小碗一愣，「你怎麼知道？」
裴遠冷哼一聲，從她手中拿回雞蛋，道：「院子裡說話那麼大聲，我又不是聾子。」
「那……你可有……」
未等她說完，裴遠便冷冷地道：「妳家的事與我何干？」
莫小碗氣得直翻白眼，見過壞的，沒見過這麼壞的，吃了她的雞蛋，竟還敢說與他何干。
這時，外頭響起一個尖銳的聲音——
「莫小碗，妳給我出來！」
冷不防地被點名，莫小碗心裡叫了一聲不好，完了，這是主人家打上門來了！
「妳家真是熱鬧！」裴遠靠著牆，悠閒地剝著手中的雞蛋，看好戲道：「有點意思。」
莫小碗白他一眼，真是救了一隻大尾巴狼，早知道就讓他給山裡的同類叼走算了！
她深吸了一口氣，推開門走了出去，該來的總是要來，躲也是躲不掉的。
院子門口，一個胖胖的婆娘雙手扠腰站著，她穿著石榴紅的繡花夾衣裙子，一臉的驕橫霸道。
她這一嗓子將隔壁家的人也喊出來了，陳美嬌靠在牆邊看熱鬧，瞧見這位，打抱不平地說：「我說張嬸子，今兒沒去幫廚的也不止小碗一個，妳怎地巴巴的罵上門了？」
這位胖婆娘正是今兒辦酒席的張家大媳婦，張家辦孫子的抓周宴，正主正是她剛滿周歲的兒子。
莫小碗正打算忙完手頭的事情便去張家道個歉，沒想到人家先找上門了。
張家算是陳家村的大戶，同是異姓人家，他們莫家在陳家村處處被人當作外鄉人看待，可張家就不同了，張家祖上有做官的，聽說如今還有人在京城，也不曉得是做什麼的，但只要聽說有人在京城，那便是大大的榮光。
更何況張家家境殷實，在陳家村是數得上的人家，不然怎麼一個抓周宴便開了二十來桌酒席呢？張家人在陳家村是說得上話的，陳家村的人也對張家人分外客氣。
酒席上願意去幫忙的女人不少，平日少了一個兩個都不打緊，莫小碗覺得回頭道個歉便行了，反正她沒拿工錢也沒拿喜餅，想來主人家不會太在意。
這件事到底她有錯在先，莫小碗賠笑道：「張嬸子，不好意思，我一時有急事，沒來得及趕過去，小碗今兒在這裡給妳說句對不住。」
張大媳婦冷哼一聲，一雙綠豆似的眼睛瞪得圓圓的，「哎喲，如今你們莫家可是有臉面了，上趕著的錢不要了？這是在哪裡發財了？要我說啊，妳家自打出了個賊，一家人都寡廉鮮恥，說話不算話，把自己的臉踩在腳底下啦！你們這一家子怎麼還有臉住在陳家村呢，還是趕緊搬走得了，別汙了村子的名聲。」
這一句句罵得叫人聽著火氣往上直竄，花大娘在屋裡聽了，這才明白原來莫小碗今兒沒有去酒席上幫廚，又想到柴房裡的捕頭病了，一下回過神來，明白莫小碗是上山採藥去了。
她聽了這話替女兒委屈，也替莫家委屈，她走了出來，對張大媳婦好聲好氣地道：「張大媳婦，話可不能這麼說，誰家還沒個急事了？只是家裡頭有人病了，不得不上山採藥，一時間沒趕上妳家的酒席，也不是咱們願意的，可妳這會不止罵了我家小碗，還連我們一家子都給罵了呢。」
張大媳婦哈哈大笑，揚起下巴道：「我罵錯了嗎？我告訴妳，你們莫家如今在村子裡的名聲都臭了，且不說妳家閨女這事，妳問問妳那寶貝兒子他在學堂裡都做了什麼？他是怎麼被先生趕出來的？他打了誰家的兒子！」
莫小碗這才恍然大悟，原來弟弟打的是張大媳婦的兒子，怪不得她氣勢洶洶地罵上門。
和親娘對看了一眼，彼此都知道這下麻煩了，兩件事情攪在了一起，張家有錢，張大媳婦又凶悍，這件事恐怕沒那麼容易善罷甘休。
莫小碗道：「有一說一，張嬸子，我弟弟打了妳兒子，行，咱們賠禮道歉，醫藥費咱們賠妳。說起酒席的事情，往日裡缺一兩個幫廚的都不是事，我一沒拿訂錢、二沒拿喜餅，妳可沒什麼損失。」
牆邊陳美嬌插嘴幫她說話，「沒錯，妳家酒席那辦得可叫一個熱鬧，半點麻煩沒有，妳可不能為這件事找小碗的麻煩。往日裡村裡辦酒席，哪次不是差三五個，也沒見有誰家登門罵的！」
「有那麼容易嗎？」張大媳婦雙眼一翻，揚起手臂道：「醫藥費你們當然得賠，五兩銀子，一個子都不能少！我還要叫整個村裡人知道妳莫小碗沒有信用，我倒要看看以後還有誰家敢請妳！」
花大娘一聽，氣得雙眼發紅，眼看著淚珠就要滾出來，她扯著莫小碗的袖子低聲道：「五兩銀子？咱們家哪裡拿得出五兩銀子啊！」
莫小碗冷哼一聲，「張嬸子，妳這是趁機訛詐！前陣子村裡的陳大強也是摔落了下巴，去鎮上看大夫，人家大夫『吧嗒』一聲就給安回去，前後只花了三十文，如今妳要我家五兩銀子，妳昧心不昧心？」
「陳大強是什麼人，我兒子又是什麼人？妳居然敢拿那個蠢蛋跟我兒子比，我兒子將來是要做狀元郎的！」
她指著莫家的宅子，說：「別跟我說妳莫家沒錢，想當初你們初到陳家村的時候，住的可是人家的牛棚，這大屋子是怎麼來的？是不是偷出來的有誰知道？要我看，妳家裡拿不出什麼錢來，可這屋子也值得幾個錢，妳今兒不給足銀子我就不走，吃飯睡覺，妳家伺候著！」說罷，她一屁股坐在院子口的條凳上，蹺起二郎腿，抱著胖胖的兩隻胳膊，一臉的無賴樣。
莫小碗算是明白了，這潑婦仗勢欺人，怕是盯上她家屋子了，口氣也挺大的，五兩銀子就想扒拉走她家的屋子。
想當初他們一家從北方逃難過來，到了陳家村，見這裡氣候好便決心留下來。
初來時一家人無依無靠，住在人家的牛棚靠給人放牛維生，她至今還記得每日早晨都會聞到一股牛屎味，幸虧她爹木工做得好，攢了好幾年才終於買到一個破屋子，又花了兩年將屋子修好，才有了這個宅子，這宅子是莫家的根基，絕對不能動！
「不給！」尖細的聲音從身後響起，莫小碗一轉頭，看到自家奶奶拄著拐杖、冷著臉出現在堂屋門口，「這是我莫家的宅子，誰都甭想搶去！」
張大媳婦轉頭看向莫奶奶，輕蔑地說：「哎喲，老太太出面了，敢情妳還藏著銀子呢，不要房子可以啊，妳現在拿出五兩銀子，我拿了就走人！」
莫奶奶死死地瞪著她，彷彿能瞪出個窟窿。
莫小碗和花大娘都望著莫奶奶，心裡疑惑，莫非老太太還藏著體己錢不成？
誰想莫奶奶乾瞪了一回，一屁股坐在堂屋的門檻上，「沒錢！要我的房子，就從我屍首上踩過去！」
莫小瓢也氣憤地衝出來，「我一人做事一人當，妳有本事就抓我回去！欺負我家裡人算什麼！」嚇得花大娘一把將他拉住。
張大媳婦得意極了，伸出手，指著一家人罵道：「一家子從上到下都是沒臉沒皮的，一輩子受窮的鬼！」
花大娘被她這話臊得面紅耳赤，捂著眼睛已經哭出來了。
莫小碗緊緊皺了眉頭，轉身進了屋，從她床底摸出三十文錢，出了房門，天女散花般一把扔在張大媳婦的身上，道——
「天底下是有公理的！嘴巴長在妳身上，妳以為妳說黑就是黑，說白就是白？我家裡沒錢，房子也不能動。我的名聲我不在乎，妳儘管四處說去，市面上安個下巴三十文，這裡是三十文，一分不多一分不少，妳要便要，若不要，想在這裡吃喝拉撒睡也行，只要妳能在這條凳上安家，咱們不怕！我倒要看看，是妳的臉皮厚，還是我莫小碗的臉皮厚！」
這番話落下，一家人都呆呆地望著她，平日沒見她嘴巴這般利索過，今日倒是吧啦吧啦的一堆話，還挺神氣的。
莫小碗真的生氣了，氣得臉頰紅通通的，見過不要臉的，卻沒見過這麼訛詐人不要臉的。
張大媳婦也吃了一驚，平日裡莫老實一家都挺老實的，本以為這一家子軟蛋，沒了主心骨更加好欺負，誰想一群軟蛋裡頭居然冒出一根硬骨頭來。
她看中莫家的宅子好久了，前段日子張家要建新宅，請了城裡頭有名的風水師傅過來，風水師傅看完了整個村子，最後告訴她，不用建新宅子了，莫家宅子風水最好，這宅子裡將來可是要出誥命夫人的。
聽了這話，她心裡便如同有貓在撓一樣，癢癢的，今兒好不容易找著藉口，總得撕開一條口。
張大媳婦捏下沾在臉上的一枚銅錢，冷冷笑了一聲，「莫小碗，想不到啊，平時看著憨憨的，嘴巴倒是挺利索！行，這話可是妳說的，妳給我等著！」說著，銅錢也沒撿，轉身就氣哼哼地走了。
花大娘呆住了，扯了扯女兒的袖子，疑惑地說：「她這就走了？錢也不要了？還會回來嗎？」她的確有點怕這女人，這張大媳婦橫行陳家村，沒聽說她吃過虧。
莫小碗氣哼哼地道：「回來又怎樣？她要真敢在條凳上安家，我拿掃把伺候她！」
陳美嬌靠在牆頭，對她豎起了大拇指，「小碗威武！我實話跟妳說，妳今兒沒去，人家廚娘問都沒問一句，哪有張嬸子說得這麼誇張。哦，還有，我娘方才瞧見她兒子了，下巴早就給安回去了，好好的呢，真是閒得無聊，純粹找碴！」
聽她這麼說，莫小碗心裡倒是鬆了一口氣，但她方才瞧著張大媳婦的架勢，並不像是要善罷甘休的樣子，只是他們一家人在村裡從來都本分，她就想不明白了，為什麼張大媳婦這麼不依不饒的。
花大娘扶著莫奶奶從門檻上站起來，莫奶奶看了小碗一眼，歎了一口氣，一句話沒說就進自個屋去了。
花大娘曉得她的心思，想當初莫奶奶也是個要強的，可如今年紀大了，家裡也窮，所謂人窮氣短，兒子坐了牢，到最後靠著一個小丫頭撐著家，她心裡難受。
花大娘以為危機過去了，出了莫奶奶房間後想勸莫小碗幾句，可見她臉上還氣呼呼的，便也不好多說些什麼，轉頭看見氣呼呼的兒子，想著他先生還生著他的氣，又頭疼著該怎麼把他重新送回學堂，心裡不禁歎了一口氣。
外頭幾個女人鬧翻天，裴遠在柴房裡，隔著牆聽得耳朵疼。
他掏了掏耳朵，現在總算清靜些了，他也想不到這村裡女人罵起人來跟刀子刮肉似的，厲害得很，更沒想到，莫小碗看起來憨憨的，居然還挺能說的。
柴房門推開，女孩進來了，臉色並不好。
她是進來收拾碗筷的，見玉米窩窩頭都吃乾淨了，蛋花湯也喝完了，她頭也沒抬，將他剝下的雞蛋殼掃進碗裡，端著碗就要出去。
「等等。」
裴遠喊了一聲，莫小碗停下腳步，紅著眼睛，面無表情地看了他一眼，「什麼事？」
裴遠挑了挑眉，這是什麼表情？
「妳比看起來要聰明。」
莫小碗一愣，這是什麼話，她怎麼聽著不對味？誇她聰明，意思是她看起來很笨嗎？
她撇了撇嘴，鬱悶道：「那又怎麼樣？」
「妳覺得她會就這麼算了？」
莫小碗想不到他居然會問起自家的事情來，悶悶地道：「張家媳婦自然不會善罷甘休，聽說她跟人爭吵扯皮從沒輸過，若說她會就這麼算了，我不信。」
裴遠的眼底浮起一絲讚賞，再問：「妳覺得她會如何？」
莫小碗歪著腦袋想了想，「這個我可真想不出來，大約會再找幾個女人過來一起鬧，」她哼了一聲，「她來便來，兵來將擋水來土掩，怕她嗎！」
「沒妳想得那麼簡單。」裴遠眼底浮起一絲狡黠之色，修長的手指摸了摸下巴，若他猜得沒錯，那女人後面應當還有大招。