《將軍，夫人喊你去賺錢》綠光2

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花園系列H2048家有大朝奉【穿越篇】之《將軍，夫人喊你去賺錢》綠光

第四章
站在首位的首輔辜正亮快一步怒聲喝斥，「大膽民女，竟敢在殿堂上如此放肆，還不將她押下！」
殿前侍衛頓了下，欲踏進殿內，卻見高靖懿微揚手，示意退下。
「皇上，丫頭不懂規矩，還請皇上恕罪。」南安廉一把將她抱進懷裡。
「丫頭？她叫什麼名字？」高靖懿噙著笑意問。
南安廉不明白他的用意，只能規規矩矩的道：「茗棻，南茗棻。」
「喔，原來你打算要收養她。」高靖懿彷彿不覺被冒犯，笑意不減的道：「南安廉，你倒是挺重情重義的。」
「皇上，叔叔為了報恩收留我，他真的是個男人中的男人，他真的沒有做錯，如果他有錯，那就是我的錯，皇上如果要罰就罰我吧。」周紜熹哪裡能忍受南安廉的義舉被冠上污名，甚至還被他人以權勢相逼受罰。
「丫頭！」南安廉低斥她。「給我閉嘴，殿上沒有妳開口的餘地。」
「叔……」周紜熹從沒被他大聲斥責過，一次也沒有，此刻只能噙著淚回頭望著他。
她不覺得委屈，她知道他一定是為了不讓她跟著受罰才會罵她。可是，她又怎麼捨得他因為自己而領罰？
「南茗棻，這樣吧，朕給妳兩個選擇，看妳是要當朕的女兒還是南安廉的女兒，朕會根據妳選擇的結果，決定給南安廉賞罰。」高靖懿真像是在興頭上，開口問得極隨性。
「皇上，這個女童不過是個邊境……」
辜正亮剩餘的話在高靖懿冷厲的注視下自動嚥下。
周紜熹毫不猶豫的回頭抱著南安廉，喊著，「我要當叔叔的女兒，如果叔叔有罪，我就跟叔叔同罪！」
她來到這裡是為了報恩，又不是為了當皇帝的女兒！況且南安廉待她這般好，她更沒道理在大難來時，逕自飛了。
「丫頭……」南安廉罵也不是，氣也不是，只能動容的將她給摟進懷裡。
高靖懿見狀，不禁放聲大笑，隨即道：「如此父女情深教朕動容……南安廉聽旨，此回征討暮古，你身為參軍又是前鋒，允文允武，智攻暮古，朕封你從三品鎮京大將軍兼禁衛總督，鎮守京畿，訓練禁衛，賜宅邸一座，賞銀千兩，冰織綾百匹。」
周紜熹閉緊眼，抱緊南安廉，聽著皇帝給的罰……這不是罰吧，這是——她看著南安廉，就見他也是一臉錯愕，還是一旁的易寬衡偷偷踢他一腳，他才回神。
「南安廉叩謝皇恩。」
「易寬衡聽旨。」
「臣在。」易寬衡隨即作揖。
「此次監軍有功，朕封你為正二品右軍都督。」
「臣叩謝皇上。」
「你倆舟車勞頓，先各自回府休憩吧。」
「臣遵旨。」易寬衡回道，側著臉朝南安廉使了個眼色，南安廉隨即抱著周紜熹準備離去。
「對了，有空就多帶丫頭到宮裡走走，朕喜歡她。」這話一出口，教辜正亮更無法開口替被遠放到南方的兒子說話。
「臣遵旨。」南安廉應了聲，隨即便和易寬衡走到殿外。
「太好了，爺沒事了，不不不，往後是將軍大人了。」包中趕忙迎向前來，喜笑顏開地道：「恭喜大人。」
然而南安廉臉上卻無喜色，待走得離朝殿遠了些，才臉色不善的瞪著易寬衡。「都是你搞的把戲。」
「喂，兄弟，你這麼說就不對了，我要是不這麼安排，你肯定會被辜老頭給啃得連骨頭都不剩，就連丫頭的處境都堪慮了。」
易寬衡真是忍不住替自己抱屈，他一得知辜正亮要拿安廉一條命替被遠放到南方的兒子出氣，便趕忙寫了封信派人先送進宮給皇上，再回頭帶他們進殿，省得和其他將領一起進宮時，其他人萬一一窩蜂的倒向辜正亮那頭，那才是真麻煩了。
南安廉想了下，雖不喜歡易寬衡的做法，但不得不承認他這麼做是對的。得到官職，他才能保護丫頭。「回到京城才發現你沒那麼討人厭。」
「這是讚美嗎？」他完全感覺不到自己被感謝。
「我說了是讚美了？」
易寬衡眼角抽了下，但他向來寬宏大量不與南安廉計較，隨即熱絡的往南安廉肩頭一攀。「走走走，皇上賜的宅邸我已經幫你打理好了，總管丫鬟什麼的都找了幾個，你要是不滿意可以再慢慢找。」
南安廉走了兩步停下，橫眼睨去。「我問你，你是什麼時候知道首輔要對付我？」連皇上賜的宅邸他都能提早打理，不就意味著這事已經籌謀有好些時日了？如果是如此，那就代表他早知情，卻在回到驛站時才跟他說，他這麼做分明是趕鴨子上架，美其名是為了幫他幫丫頭，事實上卻是要拿官職綁住他。
「唉，那不重要，走走走，你的府邸就在我家隔壁，我先帶你去瞧瞧。」這當然是從長計議的事，他看中的人，哪可能這麼簡單就放他走？
「我說錯了，其實你還是很討人厭。」
「欸，你這話怎麼對，丫頭，妳評評理評……喂，她睡著了。」
南安廉垂眼看著把小臉貼在自己頸邊的女孩，哪怕她已睡著，她的小手臂還是緊攀在他的肩上，像是怕他會不見似的，教他不禁唇角微勾。
這丫頭，確實教人喜歡，直教他疼進心坎裡。

峰迴路轉大概就是這種感覺吧，南安廉沒有被降罪，反倒是撈了個三品武官，皇上還賜了一座大宅，她的身邊突然多了好幾個大小丫鬟和嬤嬤照料，一時之間倒教她有點難以適應。
雖說她出身原本就不錯，但也沒好到被下人給包圍的地步，而且大概是來到大定後就一直和南安廉在一起，她還是覺得待在他身邊最安心，所以一到夜裡，她很自然的跑到南安廉房裡找他。
守在門外的包中二話不說的替她開了門，南安廉一見她，朝她招了招手，她隨即揚笑撲進他懷裡，然後被他抱上床，收攏在他懷裡，安安穩穩的入睡。
這幾日，雖說他們是住在同一座大宅，可是宅子太大，兩人住的地方就有點遠，再加上他正在熟悉職務，等著正式上任，也就沒太多時間可以陪她。
但是，只要他一回府，必定陪她一道用膳。
不過，今兒個他有點古怪。
掌燈時分之前他就回府了，但卻沒提要用膳，甚至也沒來找她，只是一個人待在房裡不出來，直教她不能理解，於是她來到他房門外，小聲問著包中。
「叔怎麼了？」
「不知道，今兒個易大人拿了封信給大人，他看完後沒啥表情，也沒說什麼，因為宮中沒什麼事，他就提早回來，之後把自個兒關在房裡，只吩咐別吵他。」包中蹲下身，小聲回應著。
「信？」周紜熹偏著頭，心想要不要到隔壁去問易寬衡，可想想人家可是個大官，她貿然前去似乎不妥，要是害南安廉被笑教出了個不懂禮節的丫頭，那更是虧大了。
想了想，她決定直接問南安廉比較妥當。
正當她打算潛入龍潭虎穴時，門卻突地打開，她張大眼直睇著南安廉的表情，但他近乎面無表情，黑眸平靜得教人根本讀不出情緒，教她不禁頹然放棄。
可惡，看來她還不夠了解他，要不她應該讀得出的。
「丫頭。」
「叔。」她伸出短短雙臂，笑得甜甜的。
南安廉彎身將她抱起，口吻如平常般的問：「用膳了沒？」
「還沒，等著叔呢。」
「包中，差人準備膳食。」
「是，我馬上就去。」包中鬆了口氣，就知道小姐出馬肯定能行。
「叔，包中說你今天很早就回來了，怎沒來找我？」她撒嬌的環抱住他的頸項，注意著他的神色。
「想點事，想得出神忘了時間。」他抱著她進屋，想了下，又道：「明兒個陪我去個地方。」
「去哪？」
「空鳴城。」
周紜熹茫然了。她對這個世界沒有太多了解，跟她講地名就要她知道那是哪實在是太為難她了，但只要是他要去的地方，不管是哪裡，她一定會跟的。
翌日，南安廉讓包中駕著馬車，帶著他們前往空鳴城，一路上沒多做停歇，三天後抵達了空鳴城城郊的一座墳前。
南安廉獨自坐在墳前，不讓任何人打擾，周紜熹掀起車簾瞇緊了眼，卻怎麼也瞧不清楚墓碑上的名字。
「那是大人的雙親之墳。」包中下了馬車，靠在車簾邊說著。
「啊……」周紜熹輕呀了聲。
「咱們出發那日，我特地問過易大人，才知道大人當年是因為不滿雙親對他的諸多安排，所以遠到邊境從軍，此次回京，差人送了信回家，說是要接雙親到京裡定居，豈料他家裡人卻回信說，雙親早已在他從軍的隔年便雙雙去世了。」
周紜熹聽著，眉頭都快打結了。
她從沒聽南安廉提過家人，也沒多細想這問題，沒想到他是因為和雙親相處不佳而分離，如今想再續親情，卻已是天人永隔。
雖然他隻字不提，但他不可能不傷心，否則那天他不會把自己關在房裡。
她想陪他，可他下馬車時說過，不准任何人叨擾，她想，他應該是有許多話想跟他的爹娘說，所以她一直待在馬車裡等，但眼看著天色漸漸暗了，刮骨寒風吹動他的衣袍，看著他拒人於千里之外的孤獨背影，她的心不禁發疼，管不了他是否會生氣，抱著他的披風就跳下馬車。
「叔。」她抱著披風走到他身旁，怯生生的喊著。
南安廉動也沒動，黑眸眨也沒眨的看著眼前的墳。
他安靜的悲傷像是暗夜裡微弱的燭火，燒灼著孤寂，也燒痛她的心。
哪怕雙手不夠長，她還是死命的將披風披掛在他肩上，可他還是不動如山，彷彿人在這裡，魂卻不知道已經跑去哪了。
她揪著他的袍角，好似這樣抓著他，他就哪裡也去不了。
他不開口，她就靜靜的站在他身旁，等著他回神看見她。
不知道過了多久，天色已經全暗，寒風刮得附近的林子沙沙作響，冷得她不禁縮起頸項，偷偷的偎在他的懷裡，想如往常般從他身上汲取溫暖。
南安廉因她的接近猛地回神，驚覺天色已暗，而懷裡——「丫頭？」
「叔，我好冷好餓，我們回去了好不好？」她眸底滿是淚水的央求著。
南安廉怔忡的望著她半晌，隨即將她摟進懷裡站起。「不是要妳在馬車上等著？」
「我餓了嘛，跟叔說都不理人。」她佯裝埋怨的道。
「是嗎？我沒聽見。」抱著她回馬車，包中隨即駕著馬車駛向城裡。
周紜熹從他懷裡掙扎站起，即使她站起來也沒他坐著高，但她還是摟著他的頸項，緊緊抱著他。
「怎了，撒嬌？」他淡噙笑意，輕撫著她小小的背。
「叔，我會長大，到那時候我就可以緊緊抱住你了。」
「不成體統。」
「誰管那麼多？我們是家人啊。」
「家人？」他把臉貼在她柔嫩的頸項。
他的心空了，在他得知雙親已不在世的那一刻。
他從不戀家，因為他與雙親不親，因為生性淡漠，甚至連在戰場上，生死交關，他也不曾想起雙親，反倒是在遇到丫頭之後，幾次死裡逃生，閃過他腦海的是丫頭甜柔的笑，為了守護那抹笑，哪怕閻王在前，他都要越過，回到她的身邊。
於是，他想起了爹娘，想起了爹娘是否還在等他回家，但是沒有……因為他們早已離世。
他再也沒有機會請求他們原諒，沒有機會再開口喊一聲爹娘……這一次他是真的孑然一身了。
「嗯，我們是一家人，永遠都不分開，除非你不要我。」她捨不得他就連傷心也不與人說，小手捧著他的臉，與他對視，非要他的承諾不可。「你要記住，我們在一起，從此以後，開心多一倍，傷心少一半，喜怒哀樂我們都一起共享。」
南安廉沒吭聲，只是定定的注視著她。
他不吭聲，教她不安極了。「叔，你不要我了嗎？」她抿著唇，淚水緩緩滑落。
南安廉扯唇笑了下，卻扯動眸底的淚水。「要……要的。」好半晌，他才艱澀的逸出低啞的回答。
「說好了喔，我們永遠都是家人。」周紜熹笑瞇了眼，小臉貼著他的頰，隨即又埋怨的道：「叔，鬍子要剃乾淨啦，很扎人耶。」
南安廉笑瞇了眼。「回頭妳幫我剃。」
「不行，我現在還太小，要等我長大點。」可惡，為什麼給她這麼小的身體，害她好多事都不能做。
「好，我就等妳長大。」他緊摟著她，無比慶幸在那個寒冬裡有搶下她這條命，才能讓他往後不孤寂。
有她在，真是太好了。

回到京城兩日後，南安廉將一張帖子交給她，她不解的看了眼，不禁呆住。
「父女？」她脫口叫道。
這是什麼鬼？叫他叔叔已經是她的極限了，現在還要她叫爹？可不可以不要這麼為難她？他們才差三歲耶！
「妳識字？」南安廉微愕道。
「我當然——」周紜熹驀地噤聲，想了下才細聲道：「應該是我爹教我識字的吧。」差點忘了她扮失憶，這樣拗應該拗得過去吧。
「也是，妳爹是春來鎮的私塾夫子，但我沒想到妳年紀這麼小就懂得這麼多字。」
「叔，那不重要，重要的是我們怎麼會變成父女了？」
「不好？」他將她抱到膝上坐下。
「也不是……」實際上年齡的差距她無法解釋，不過就算以這身體的年紀，也不至於是父女啊——「咱們才差幾歲而已，應該是當兄妹吧。」
「傻丫頭，咱們差了十六歲，當父女剛好。」
周紜熹眼角抽了下，實在難以想像差十六歲的父女是什麼狀態，只有古代人才說得這麼自然！她對於喊爹這個字，實在覺得很彆扭，非想個辦法教他打消念頭不可。
「可是也有差十六歲的兄妹吧……」好比皇帝最大的兒子和最小的女兒啊。
「當然有，但這是皇上決定的，只能這麼著。」
「皇上？」關他屁事！
「妳忘了皇上在殿上問妳要當誰的女兒？君無戲言，妳亦不得反悔。」
周紜熹徹底傻眼，就因為這樣他們變成父女？臭皇帝，她恨他！
可惡，要她怎麼調適她的內心啊？這個爹到底要她怎麼喊得出口啦！
「丫頭？」
見他一臉興味的等著她喊，她幾次張口卻怎麼也喊不出來……這不是件簡單的事，那張臉到底是要她怎麼喊他爹，太年輕了！
「罷了，就等妳想喊再喊吧。」
見他面容難掩失望，她心一急，脫口喊道：「爹……」她是真的想當他的家人，所以……啊！父女也好，兄妹也罷，反正就是一家人嘛！
南安廉聞言，笑意難得爬上了淡漠的黑眸，將她摟了又摟。「記住了，南茗棻，這是妳的名字。」
周紜熹不著痕跡嘆了口氣，他都這麼說了，她還能怎樣？

雖說稱謂、名字變了，但他們的相處模式依舊未變，入了夜，她還是習慣窩在他房裡，像是已經習慣有他的體溫，每到冬天時，她非得要偎著他才能入睡。
不同的是，他的頭髮不再紮辮子，他必須戴冠上朝，所以非得束髮不可，她學了如何束髮，如何替他將鬍子剃得一乾二淨。
然而十四歲這一年，他卻再也不願陪她入睡，在她不死心的追問之下，只換來他一句——
「不成體統。」
啐！到底是誰心情不好就抱著她不放的？怎麼那當頭就不說不成體統？
南茗棻悻悻然的在心底腹誹他，入冬之後只好要貼身丫鬟白芍在房裡多放一盆火盆，往後她只要火盆不要他。
往後他想要她做什麼，得要求她！
「小姐，其實大人這麼說也是對，畢竟是父女，小姐都快要及笄了還和大人一道睡，確實是不成體統。」一早，白芍替她綁著髮辮邊說著。
「我們又不是真的父女。」
「是真的。」
「不是。」南茗棻沒好氣的睨她一眼。「這事在朝中沒人不知道，我是我爹收養的孤女。」
「那就是真父女啦。」
「嗄？」
「小姐，王朝律例養父母等同血親，妳不知道嗎？」白芍偏著頭問。
南茗棻愣了下。「不曉得，沒人跟我說過。」雖說南安廉請了夫子教她習字讀書，但夫子也不會沒事就跟她聊這些。
「那倒也是，我也是聽張嬤嬤說才知道。」
「張嬤嬤？」南茗棻微瞇起眼，不禁懷疑是張嬤嬤到南安廉面前說了什麼，才會教南安廉突地守起規矩來。
她識得南安廉至今十年了，他是什麼性情她會不知道？他是武將出身，不拘小節得很，哪裡會在乎那些禮教。
可張嬤嬤是從小在旁照料她的人，她知道張嬤嬤是為她好，她不能怪張嬤嬤。
算了算了，不能一起睡就不一起睡嘛，她不過是貪圖他是個人型暖爐罷了。
「小姐，紮好了。」
南茗棻回神，望向鏡中的自己。真不是她要誇自己，這張臉真是長得好，巴掌臉配上水潤大眼，說有多清純可人就有多清純可人，每回爹帶她進宮，那個討人厭的皇帝總會誇她幾回。
「唉，小姐為何就不挽個髻呢？頭上弄點簪花步搖的，才不會太樸素。」白芍摸了摸自己的頭上兩朵小姐賞的玉簪花。
「我不喜歡。」她一臉嫌惡的道。以往曾經被張嬤嬤強迫挽髻，扯得她頭痛又難過，只好找安南廉哭訴，從那之後她就紮辮子，輕鬆多了。
「可是——」
「小姐。」門外響起包中的聲音，打斷白芍的勸說。
「幹麼？」南茗棻拿喬著，認定是南安廉要他來的。
「大人的髮還沒束呢。」
「我今兒個不舒服，你幫他。」她大小姐不爽，今天罷工。
外頭包中頓了下，隨即又道：「白芍。」
白芍聞言，不禁看了眼南茗棻，南茗棻隨即憤憤的起身，一把打開了糊紗門，毫無殺傷力的瞪了包中一眼，隨即便走到隔壁房去。
門一打開，就見南安廉正巧褪去上衣，露出他壯而不碩的精實上身，她愣了下，趕忙關上門，別開眼。
「爹，你還真不怕冷。」一大早就搞得這麼香豔刺激是怎樣？
這個男人也不知道怎麼搞的，年紀漸長卻不顯老態，反倒是有種成熟男人的性感魅力，長髮披肩沒有半點娘味，反倒是有種教人難以直視的魔魅氣質，再搭配那一身精實肌理、那刀鑿似的厚實胸膛……真的是太妖孽了。
「妳該敲門的。」
「我……我何時進爹的房要敲門了？」他們之間還需要那些繁文縟節嗎？
「現在開始。」南安廉抓了件中衣套上。
南茗棻悻悻然的瞪著他，可他卻不理，開始穿起朝服，她不禁抿了抿嘴，抓起擱在多寶閣上的月牙梳，再順手抓了條繫繩，回頭便見他已經在椅子上坐下，一副大老爺姿態等她伺候。
她不禁開始懷疑，她到底是他的女兒還是他的丫鬟。
南茗棻快手替他梳好了頭髮，俐落的束好，露出他飽滿的額和深邃立體的五官，真不是她要說，她的爹長得真是好。
把月牙梳收妥，她轉身就走，但才走了兩步，辮子隨即被抓住，教她微惱的回頭瞪著幼稚的男人，「爹呀，跟你說過很多次了，不要老是抓我辮子！」
「這辮子不就是要讓人抓的？」他唇角微浮笑意。
「胡扯。」她一把搶回髮辮，見他正瞧著自己，不禁哼了聲別開臉。
要道歉就趁早，她可以大人大量原諒他，畢竟她是個成熟的大人，不會真的和他一般見識。
「今兒個北風吹了，沒什麼事就別出門。」話落，他起身喚著包中入內。
南茗棻愣了下，惱火的斜瞪著他。通常他喊包中就是要包中替他戴朝冠，也意味著她的工作已經告一段落。
果真，南安廉一戴好朝冠，便和包中前後離開，氣得她牙癢癢的，跺了跺腳便往門外走去，就見白芍正癡癡的看著南安廉的背影。
「白芍，妳這是在幹麼？」少女懷春了不成？
「小姐，大人長得真是好。」白芍收回神往的目光，正色道。
「還好啦。」不就是個人樣。
「咱們大人不但長得好，就連人品也好，在外從不拈花惹草，也甚少上花樓，不過這好是好，卻也實在是有點怪。」
南茗棻一開始聽得微點著頭，可最後不禁皺起眉頭。「哪裡怪了？難道男人就應該在外拈花惹草，天天上花樓？」南安廉如果是這種男人，她就將他唾棄到死，往後別想要她再喊一聲爹。
「不是啊小姐，大人好歹是個朝官，總是要與人應酬的，可大人非但沒應酬，甚至就連到府拜訪的，我也只見過易大人，這……」
「妳到底想說什麼？」她翻了翻白眼。其實白芍不用多說，她也知道白芍的腦袋裡在想什麼，因為當初她也曾經懷疑過，不過事實證明兩人實在八字沒一撇。
「沒，只是在想大人已經是而立之年，至今未娶妻，外頭會有閒言閒語。」
娶妻？南茗棻愣了下，她從沒想過南安廉會有娶妻的一天……「外頭的人愛嚼舌根便由著去，跟著起舞做什麼？」毫無道理的，她並不喜歡這個話題。
「小姐，話不是這麼說的，聽說有很多人都想要為大人說媒，而且對象都是重臣千金，可大人一個都不要……」
「妳要是這麼愛說閒話，找別人說去。」南茗棻不睬她，逕自往外走去，心中隱隱有股火氣在悶燒，還夾著一股失落。
她不知道這些事，從不知道，虧他們幾乎是晨昏共處，可她卻不知道有很多人企圖把自家女兒許給他……他竟然都沒告訴她。
他們明明是一家人！
「小姐，妳要上哪？」白芍趕忙快步跟上。
「我要去隔壁，妳忘了今兒個長世侯夫人拿了些東西想給我開眼界嗎？」
「可是妳還沒用膳耶。」
南茗棻頓了下，更生氣了。
她居然忘了，南安廉今天居然沒找她一道用膳……氣死她了！

南安廉的臉色極為冷鷙懾人，識相點的，會閃遠點，懂他的，今兒個絕對不會靠近他半步，眼前的戶部尚書眼睛八成是被什麼給蒙著，才逕自說得樂了。
站在南安廉身後的包中不禁輕嘆了聲。
「所以，這麼一來的話，往後總督府這頭有什麼需要幫助的，老夫也能使上一點力，就算是要修繕屋舍，工部那頭有老夫牽線亦是極好疏通。」戶部尚書說到段落，喝了口茶，瞧了他一眼，壓低嗓音道：「將軍也該知道這是宮中的規矩，你行個方便，往後不管要做什麼都方便。」
「大人所言甚是。」南安廉的回答毫無溫度。
戶部尚書聞言眉開眼笑。是誰說南安廉很難說服的？瞧瞧，他這不就已經說服了？這是能力的問題，是實力的問題！
「既是如此——」
南安廉冷聲打斷他未竟的話。「但我是個粗人，沒落個方便，頂多是繞點遠路，那點路，我還走得了。」
戶部尚書聞言臉色愀變，沉聲喊道：「南安廉，你——」
「包中，送大人。」
「南安廉，你以為你是誰，老夫是看得起你才……」
「讓他閉上嘴。」
包中聞言，二話不說的又拉又推的把人送出門，就怕南安廉那把火待會會燒到他身上，小姐不在身邊，他不想當池魚。
但才剛送走戶部尚書，又來了個不速之客，南安廉的臉色幾乎黑了大半。

第五章
「將軍，不知道上回老夫跟你提起的事，你意下如何？」禮部尚書笑得斯文儒雅，一身正直書卷味。
「承蒙尚書大人看得起，但下官至今無意娶妻。」南安廉最頭疼的就是這種人物。如果是像戶部尚書那種希冀他在每年訓兵請款上多添個數，好藉此得利的貪婪之徒，把人趕走之後，他日再挖個坑誘他往下跳就是，可偏偏禮部尚書是個正直溫雅之輩，教他難以招架。
「將軍已是而立之年，尚未娶妻實是於禮不合。」
「大人，王朝律例並無規定男人在而立之年時非得娶妻不可。」南安廉沉聲道。
「王朝確實沒有此例，但老夫不懂為何將軍至今還不肯娶妻？」
南安廉神色不耐的微攏眉頭，餘光瞥見門外有人走來，頓時起身道：「寬衡。」
被點名的易寬衡有些受寵若驚的走來。「安廉，尚書大人。」他喜笑顏開的朝禮部尚書作揖後，手隨即往南安廉肩上一搭。「今天吹什麼風，你——」
「不要緊吧？」南安廉突道。
「嗄？什麼……啊！」腳突地被拐了下，教他失去平衡往南安廉身上倒，南安廉動作俐落的將他摟進懷裡。
在易寬衡還沒搞清楚狀況時，南安廉又道：「不是跟你說別勉強，要是身子撐不住就在家裡歇一日，我會替你告假。」
「你……」現在是在演哪一齣，為什麼他有聽沒有懂？易寬衡試圖從他眼裡讀出想法，可問題是他有看沒有懂，不由得望向禮部尚書，總算從禮部尚書錯愕的臉上看出端倪。
「原來如此……」禮部尚書踉蹌了下，扼腕不已。
朝中面貌最為俊美且尚無婚配的兩個男人，想不到竟然在一塊！
易寬衡心尖一抖，忙道：「大人，你千萬別——」
「大人，就是如此了。」南安廉平淡的道。
易寬衡回頭瞪著南安廉，不敢相信這混蛋竟然壞他聲譽至此！
他到底做錯了什麼，非得要他這般報復自己？
禮部尚書嘆了口氣，雖是扼腕，但投以理解。「既是如此，老夫自然是勉強不得，但老夫聽說令千金——」
「小女尚未及笄。」
「聽說年後就及笄了，老夫要是沒記錯，她的生辰適巧是元旦那日。」
南安廉聞言，目光緩緩移動到身旁的易寬衡臉上，唇角輕漾著笑意，易寬衡瞧了暗叫不妙，很想快快走人，可他的腳被踩住，手又被拽住，他要如何逃。
「大人，小女年紀尚幼，下官不急於讓她出閣，所以這親事就別再說了。」
「但是——」
「就算他日小女要論親事，下官要的是肯入贅到南家的女婿。」南安廉把話說死，不准任何人打南茗棻的主意。
此話一出，禮部尚書只能無奈離去，而易寬衡既走不了，只好垂眼尋思南安廉方才說的話。
「易寬衡，你這個大嘴巴，真要逼我把你的嘴給縫上？」南安廉湊得極近，近到只要易寬衡稍稍反抗，兩人的唇便極有可能貼在一塊。
易寬衡閉緊了嘴，動也不敢動。
一會，南安廉才悻悻然的將他推開，彷彿嫌他髒似的拍了拍手。
易寬衡一獲得自由，整個人便跳了起來。「南安廉，我還沒找你算帳，你倒先興師問罪起來，你剛剛說那是什麼混話，你知不知道禮部尚書方才是用什麼眼神看我？！」他作夢也想不到他的一世英名竟會是毀在他的這個兄弟手上。
「關我什麼事？」南安廉懶懶坐下，背貼在椅背上。
「關你什麼事？！」易寬衡激動得都快破音了。「你不想成親那是你的事，可我想成親，被你這麼一攪和，還有誰家的千金願意嫁進易府？！」
更可怕的是，這事要是傳到他娘耳裡，那簡直是要天崩地裂了。
「得了，你要真想成親，會拖到現在？承認吧，你根本是個好男風的，要是看上了誰，跟我說上一聲，我幫你。」南安廉托著腮，皮笑肉不笑的道。
「你你你……到底是誰惹了你？」他要去宰了那個傢伙！
「不勝枚舉。」拉他結盟的、要他疏通的、走後門的、說媒的、找碴的……一堆官員不事生產，滿腦袋都在想些廢物，他真是受夠了！
「……都這麼多年了，你也該習慣了。」
「我當官，不是為了當別人的墊腳石，更不是為了與人同流合污。」這些年，他的品階往上提成正三品，仍執掌禁衛訓練，縱使邊防無戰事，訓練照樣要進行，卻總是有人想要從中獲得好處，而他想要提報修繕、伙食什麼的，又被一票文官刁難，逼得他不整人都不成。
可他當官就是為了整治其他官嗎？
「是這麼說沒錯，但這宮中風氣如此。」易寬衡也知道他這性子要他在朝堂裡為官，確實是為難了他一些，可朝中就是需要他這種性情的人，才能帶來新氣象。
南安廉不予置評，別開眼不語。
「好啦好啦，別想那麼多了，晚上咱們到摘仙樓，我請客。」
「和我走這麼近，你不怕流言？」
「所以才找你去摘仙樓啊！」他要破除流言！「你非跟我去不可，否則我真會認為你好男風，而且覬覦我很久。」
摘仙樓可是京城第一花樓，裡頭的花娘可比天仙，一個個柔情似水，像是一朵朵的解語花，沒幾個男人會沒興趣。
南安廉一副看見髒東西的模樣。「去，成了吧？」
易寬衡聞言，嚇得倒退三步。「喂，你今天怪怪的。」
「不去說我好男風，去了又說我怪，給不給人活？」
「不是，是……」不是他要說，安廉真的是個很奇怪的男人，認識他這麼久，他沒去過花樓，就連一干官員約在花樓裡應酬，他也沒一次去，身邊沒出現半個姑娘，可要說他好男風，他是打死不信的。
安廉身旁親近的姑娘就只有丫頭了吧，只要朝中無事，他寧可回府陪丫頭，嗯……丫頭是很討人喜歡，如今也長得亭亭玉立了，但他實在是黏丫頭黏得太過火了。
就連方才他都直言說要個入贅的女婿，難不成他真是打定主意不成親了？
「不去算了。」南安廉興致缺缺的起身。
「去去去，走，先到我家。」易寬衡一把拉住他。難得他說要去，當然由不得他後悔說不。
「去你府上做什麼？」
「因為丫頭在我家啊。」

「所以說，這些貴族間趨之若鶩的字畫，說穿了不過是有人從中哄抬罷了。」
南茗棻仔細聽著，將長世侯夫人的各種見解記在心底，化作養分，也許永遠也不會有用上的一天，但多學著總是好，要不然這大家閨秀大門不出二門不邁的日子要怎麼過。
「方才說的，妳都懂了？」長世侯夫人年近半百，但保養得當，再加上得天獨厚的姣美容貌，完全看不出她的年歲，而她的慈愛眼神，毫無架子，是南茗棻在眾多名門夫人裡頭，最喜歡親近的。
「嗯，夫人的意思是說這字畫姑且不論好壞，只要重臣富賈欣賞就是絕品，要是無人喜愛，再好也是徒然，相對來說，如果有人刻意炒作的話，這裡頭的利潤十分驚人。」炒作藝術品真的是門高利潤的買賣，古今中外，做法一致啊。
長世侯夫人聞言，微愕了下。「妳這丫頭腦袋動得真是快，我才說了個頭，妳倒能舉一反三了。」
「是夫人教得好。」南茗棻朝她一笑，目光隨即又落在桌面上琳琅滿目的字畫和桌邊上的數個木匣。「夫人，這裡頭裝的是什麼？」
雖說看字畫也挺有趣的，但是她更喜歡的是一些稀奇古玩，或者是當朝一些特別的擺飾。
「這個嘛……」長世侯夫人想了下，一一打開了盒面精致的木匣，裡頭擺放的全都是各式各樣以金或銀所打造，以玉或寶石點綴的簪釵步搖。
南茗棻看了下，很老毛病的目視猜測這是哪家的首飾，價值約莫多少，這是她這幾年來最大的嗜好了。
身為養在深閨的大家閨秀，基本上她的朋友不多，偶爾會參加宴會，和其他官員千金閒聊幾句，遺憾的是大多是話不投機半句多，以致於朋友數量五根手指就數完了。
慶幸的是，長世侯夫人偶爾會到隔壁探視易寬衡，一次碰面後，長世侯夫人對她印象良好，所以探視易寬衡時便會順便找她，知道她喜歡一些特別的古玩釵飾，總會帶上一些，跟她說是出自何方大家之手，加強她恐怕派不上用場的鑑賞能力。
「夫人，這些簪花釵飾全都是出自名家之手呢。」依她純粹目測，離她最近的那支鑲玉簪花，至少也要叫價二十兩銀子，因為那是出自城裡朱水堂的，是最得城裡官家千金們青睞的金飾鋪，而裡頭最貴的是夫人手邊的鳳釵，嘖嘖嘖，那把恐怕要叫價百兩銀。
「妳眼力已經練得相當精準了呢。」長世侯夫人讚嘆著。
「那也是夫人教的。」
「這裡頭妳最喜歡的是哪一支？」她突問。
南茗棻偏著頭想了下。「嗯……都還好耶。」基本上，她純粹只是喜歡看喜歡把玩，並沒有興趣把那些首飾戴在頭上。
「妳這丫頭怎麼老是這樣，是看不上眼？」長世侯夫人真覺得她是個性情很特別的小姑娘，打從她小的時候她便拿了不少首飾給她瞧著玩，可她從沒討過，有時她一時興起想送她，她也不收，長髮總是編成辮，頭上一點釵飾都沒有。
「不是的，我只是喜歡看。」說來算是職業病吧，對她來說，與其說這些是首飾，倒不如說是藝術品，她是抱持著純粹欣賞的角度。
「茗棻，妳沒有想過我今天為何帶這麼多簪釵過來？」長世侯夫人不禁苦笑。這丫頭看起來精明，但對有些事實在是一點心眼都沒有。
南茗棻微皺起眉。「不是要讓我鑑賞的？」說來也是，今天的首飾數目確實是有點過多了，大略數了數，十來支是肯定有的。
「妳該不會連自己要及笄都給忘了？」
她眨了眨眼，很想問及笄和這些首飾有什麼關聯。張嬤嬤跟她說過很多很多次，說等她及笄之後，非得挽髮髻不可，因為挽了髮髻代表她已經是大人，頭上的首飾當然不能少，但這跟長世侯夫人帶來這一大堆首飾有何關聯？
「這些簪釵都是一些官家子弟託我帶來的。」
「……然後呢？」好吧，她承認她在這些事顯得不靈光，所以用問的比較快。
「妳要挑誰當妳的夫婿？」
南茗棻狠狠抽了口氣。不會吧……這個身體才快滿十五歲，竟然就要她準備嫁人？太扯了吧……
「誰要當丫頭的夫婿？」
易寬衡的笑嗓從亭子對面的曲廊傳來，長世侯夫人抬眼望去，就見兒子懶得走曲廊，直接穿過中間的花臺大步走來。
「你這孩子都已經是多大的年紀了，怎麼還是一點規矩都沒有，瞧瞧人家南將軍規規矩矩的走著曲廊呢。」
將軍？南茗棻快快回神，回頭張望，就見南安廉已經站在亭外幾步的地方了。
「娘，這是自個兒家裡，有什麼關係。」易寬衡往她身旁一坐，一見桌上的陣容，不禁咂著嘴。「娘，這是哪幾個不長眼的傢伙託妳帶來的？」
「可多了，驃騎營將軍之子、鴻臚寺大人之子、大理寺大人之子……等十來個，就我所知，拜帖邀帖一直不少，但茗棻從未回應過。」長世侯夫人說著，睇向已走進亭內，朝自己行禮的南安廉。「南將軍，你心裡可有底，想挑哪一個當你的女婿？」
南茗棻聞言，不知怎地覺得好尷尬，總覺得他們之間沒有談到這種話題的一天，可這個話題卻突地蹦到眼前，教她不知道怎麼應對，總覺得心裡有點怪怪的，而在場她最小，閉嘴裝無知好了。
「茗棻年紀還小，我還沒打算讓她出閣。」南安廉淡聲道。
南茗棻聽著，也不覺得欣喜，因為他會這樣回答，代表他已經想過這個問題了？可她沒打算要離開他啊！他該不會等到她年紀再大一點就要把她給嫁掉了？
「不小了，年後就及笄了，是可以出閣的年紀，再留還能留幾年？」
「娘，這就不用妳擔心了，安廉說了，丫頭不出閣，而是要招贅。」
南茗棻眼珠子都快要掉出來，不敢相信還有這一招。
招贅……那跟嫁人有什麼差別？她為什麼非得要跟個不認識的人結髮一輩子？這樣不行，回家後她非得跟南安廉好生聊聊才行。
「招贅？難不成南將軍沒打算成親？據我所知，等著要嫁進南府的官家千金可不少，我的耳根子天天被吵得不得安寧。」
南茗棻垂著臉，說不出心底是什麼滋味。她知道南安廉長得好，得姑娘家青睞也算是意料中的事，但等著嫁給他……有沒有這麼搶手呀他。
「這事我自有安排。」南安廉一貫淡漠的道。
「你的事有安排是極好，但是有件事你非急不可。」長世侯夫人從懷裡取出一只木匣，光看盒面上描金雕紋，就知道是來自宮中的珍品。「茗棻要及笄了，皇上託我送釵，明年要選秀了，你可懂得皇上的心思？」
南安廉聞言，臉色微變。
南茗棻更是臉色凝重得緊，心裡暗罵著臭皇帝，都可以當她爹了，竟然還把心思打到她身上，簡直是不要臉！
易寬衡偷覷著南安廉的神色，隨即打著圓場。「那些都是明年的事，現在急什麼呢？娘，待會我和安廉約了幾個朋友出去吃飯，就不陪妳了。」
「我也要回府了，你爹還等著我呢。」
見長世侯夫人起身，南茗棻忙道：「夫人，這些珍寶可要記得帶回。」
長世侯夫人回頭看著她。「茗棻，妳不稍作考慮？」
「無功不受祿，我不識得對方，沒道理收下對方的禮，至於婚事，我爹說過會養我一輩子，所以……」
「我何時說過？」南安廉冷聲打斷她未竟的話。
南茗棻當場被打臉，愣得說不出話。
到底發生什麼事了？近來的他古怪極了，就連她也搞不懂他到底在想什麼。
她這麼說不對嗎？難道他樂見她被召進宮選秀？她當然要醜話說在先啊，他應該要配合她的，不是嗎？還是他忘了他們是一家人，如今她長大了，他就覺得責任已了，打算把她交給別人？如果是這樣，她寧可永遠不要長大。
「回府了。」
冷冷的命令教南茗棻不由得抿起嘴，可這兒畢竟不是自己家裡，她再不滿也不能在這裡發作，只能朝長世侯夫人福了福身才快步走到他身旁，習慣性地想牽他的手，他卻像是早有防備的負手在後，快步走在前。
不知道為什麼，她突然覺得有點想哭，就像是一直以來與她最親近的人突然背棄了她，讓她不知所措。
長世侯夫人若有所思的望著兩人離去的身影，不禁脫口道：「兒子，他們倆……」
「父女拌嘴是常有的事，安廉那張嘴向來不饒人，可丫頭性情好哄哄也就過了。」易寬衡顧左右而言他，總覺得有些事不能讓母親深思下去。
「父女拌嘴是無所謂，但是……」
易寬衡趕忙打斷她。「好了，娘，妳不是要回府了？走吧，我送妳到門口。」
「你這兔崽子就這麼急著送我走？」
「娘，我是怕爹等太久找上門來。」趕快走，最好別再追究安廉和丫頭的事，還有他的婚事。
那對父女真的不太對勁啊。

南茗棻處在又悶又氣，又莫名心慌不安的狀態裡，她睡不著覺，一會坐著一會在房裡團走，眼看著天色都快要亮了，可隔壁卻還是一點聲響都沒有。
他……徹夜未歸，他竟然徹夜未歸！
這到底是怎麼了？昨夜本來要跟他談她的婚事問題，可他推說有約要出門，竟一夜未歸，他向來是規規矩矩，除了移防訓練之外，必定是每日回府的，昨晚他到底是上哪去了？
有易寬衡和其他同儕在，再加上他練有武藝，她並不怕他出事，可他終夜未歸又沒差人告知她一聲，到底是在搞什麼鬼？他最近的反常簡直就像是個資優生突然進入叛逆期。
「小姐……小姐，妳該不會是一夜沒睡吧？」白芍進門伺候，卻見她就站在錦榻前，瞪著紗窗。
「大人回來了嗎？」南茗棻啞聲問著。
「還沒。」白芍苦笑著將水盆擱到花架上。大人的寢房就在隔壁，大人有沒有回來，小姐應該是比她還清楚才是。
南茗棻是明知故問，但她不能不說話，再不說話她會被自己給逼瘋。
就在白芍伺候她梳洗、替她編辮子時，外頭傳來聲響，不管辮子正編到一半，她起身衝到外頭，就見南安廉正好要推開隔壁的房門。
「爹，你怎會現在才回來？」見他回來，她鬆了口氣，意外嗅聞到他身上的酒味和……不屬於他的香氣。
宮中貴族流行薰香，但她和南安廉都不喜歡，而他是昨兒個傍晚出門的……名門千金是不會在掌燈時分後在外走動的，所以他是上花樓，而且徹夜未歸。
男人……她怎會忘了天下烏鴉一般黑，她知道南安廉也是個男人，會有自己的生理需求，可是她從不認為他會如此，她總以為他是個真男人，會守身如玉、從一而終，如果他娶妻，他必定安分守己，別說納妾，他連尋花問柳都不會。
可事實證明，他是個男人，是隻烏鴉！
南安廉睨了她一眼，瞧她長髮沒紮起，不禁輕揪起她頰邊的一綹髮絲，但她卻突地退開一步，滿臉嫌惡的斥道：「不要碰我！」
南安廉愣了下，從沒想過有一天會在她眸裡瞧見如此強烈的嫌惡。
為什麼會如此？他看著指尖，指尖上還殘留著她髮絲的細膩觸感……難不成她察覺到他的心思了？不自覺的握了握拳，他無聲走進房裡。
南茗棻方才話一出口，人就錯愕了，她不明白自己為何發火，想跟他道歉，可是一想起他上了花樓一夜未歸，她就不想跟他說話。
南茗棻悶不吭聲的回房，用力的甩上房門。
白芍嚇了一跳，不禁問：「小姐，妳這是怎麼了？不是擔心大人嗎，怎麼卻……」雖說她沒跟到房外，但小姐的嗓門夠大，她聽得夠清楚了。
「他上花樓！」她惱聲道。
「喔。」
「喔？妳就一個喔？」
「可是，小姐，大人上花樓有什麼好生氣的？」白芍不解的問道。
「我……」
「別說那些成了親的大人，大人沒有妻妾，也未有婚約，如今上花樓排解，這有什麼錯嗎？」
南茗棻不禁語塞。白芍說得一點都沒錯，南安廉沒有娶妻納妾，如今去了花樓過夜，確實也沒什麼大不了，可是、可是她心裡就是不舒服，甚至隱隱發痛著。
白芍注視她良久，見她不吭聲，以為心裡氣得緊，不禁打趣道：「小姐，妳這樣繃著臉，簡直就像是吃味了呢。」
南茗棻心頭一震，有種被一針戳破心事的刺痛感，教她不由得抬眼。
吃味？她吃味？意思是說……她喜歡南安廉？
怎麼可能？他們是一家人，他們只是太常膩在一起，她只是太習慣他的寵溺，一時無法接受他去待別人好，就像爭奪父母寵愛的小孩般，根本與喜歡無關！

掌燈時分，總督府的辦事所裡，南安廉坐在黑檀大案後頭，撐著下頷望向大門外頭。
以往這個時分，他已經回府和丫頭一道用膳，可是今日他卻不想回府。
震驚已經不足以形容他的心情。他曾經試著想像丫頭一旦察覺他的心思時，會有何反應，嫌棄、厭惡……他想了極多，但想像時的心痛，卻遠不及一早被她拒絕的瞬間刺痛。
她察覺了嗎？他該是掩飾得極好，她不可能發現的……
他作夢也沒想到，自己竟會有對她動情的一日。
從一開始的似懂非懂，直到幾日前一夜與她同寢，教他驚覺異樣，他才徹底明白。
相擁而眠對他們來說，是那般理所當然的事，可那一瞬間他竟生出了情慾，在情慾萌發的瞬間，他冷汗涔涔，不敢相信卻不得不承認身體真切的反應。
丫頭……時間怎會過得如此快，彷彿才眨眼功夫，她已經從一個孩子長成一個女人，就連皇上都有意將她召進宮中，如此行逕和當年的辜勝決到底有何不同？！
思及此，他不禁頹然的閉上眼。
是啊，他和辜勝決又有何不同？
丫頭想要的是家人，當年許諾成為他的家人，然而他看她的目光卻變了，在他眼裡，她不是他的女兒，是一個……教他起心動念的女人。
「安廉，你怎麼還在這兒？」
易寬衡的嗓音響起，南安廉不耐的張眼。「原來都督是這般閒涼的缺。」
易寬衡聞言有股衝動想要轉身逃離，可惜的是腳下動作太快，已經來到好友的面前。「安廉，你這又是怎地？」
雖說他昨天一整晚擺臭臉，壓根看不出玩得盡興，但聽說他有過夜，就代表摘仙樓的花娘將他伺候得挺愉快的嘛，現在幹麼又凶他？
「你可知道朝中為何謠傳你我有染？」
「你還敢說，還不都是你害的！」這傢伙真是哪壺不開提哪壺，這說來說去罪魁禍首不就是他？今日早朝時，他總覺得每個人看他的眼光極為古怪，而且目光全數集中在他的美臀上，那一道道閃閃躲躲又時不時射過來的眼光像在告訴他，他在夜裡被糟蹋得連腳步都走不穩……王八蛋，他還要不要做人啊！
「錯，那是因為你一天到頭都往我這兒跑。」南安廉起身，刻意繞過他身邊。「別靠我太近，我可不想被誤解。」
適巧來到門外的包中聞言，不禁抿嘴撇頭偷笑著。
易寬衡呆愣愣的看他走過，眨眼間暴跳如雷，衝到他身邊。「南安廉，你別以為我不知道你根本是惡意污衊我，拿我當擋箭牌，現在沒有利用價值了就把我推到一邊，你到底有沒有良心，這良心兩個字你到底會不會寫？」
「夫子沒教。」南安廉嫌惡的撥開他的手。
「南安廉，你這個死沒良心的。」
南安廉睨了眼忍笑忍得很辛苦的包中，再看了眼外頭頓時放慢腳步，等著第一手消息的同僚們。
「易寬衡，你可以再大聲一點，我可不在乎。」
「本來就是，你把我用完……」走到門外，眼見數雙眼瞬間移開，腳步卻走得異常的慢，一個個耳朵都豎得尖尖的，易寬衡暗叫不妙，立刻改話。「走吧，現在摘仙樓正熱鬧，昨兒個玩得不夠盡興，今兒個再玩一晚。」
這麼說，可以扭轉這些扒糞鬼的滿腦淫思了吧。
「不去。」南安廉快步走出總督府外，包中亦步亦趨的跟著。
「為什麼不去？你昨兒個不是在摘仙樓過夜了，肯定是相中了喜歡的花娘了吧。」去吧，跟他一道去，一起破解惡意的中傷。
「易大人，我家大人雖在摘仙樓過夜，但沒有讓花娘伺候。」包中好心的說出實情，以免他誤解。
「咦？為什麼？不然你在那裡幹什麼？」
南安廉回頭，笑得萬分惡劣。「因為你不陪我，所以我喝了一晚悶酒。」
「我不陪你……」易寬衡喃喃自語，突地轉頭望去，就見那群扒糞鬼不知道什麼時候黏到他的身後，個個一臉聽到大消息的喜意，而更可惡的是——「南安廉，我上輩子到底做了什麼對不起你的事？」說！他要在今生跟他做個了斷！
「說錯了，是這一輩子。」南安廉刻意靠近，貼在他的耳畔呢喃著。
如果不是易寬衡，他不會在朝為官，他如果沒有在朝為官，皇上就不會看中丫頭，所以欺負他，剛好而已。
「你……」易寬衡已不敢回頭，不敢想像明日朝堂上會出現哪一版的流言。
「自己玩去。」南安廉拍拍他的肩，轉頭和包中離去，壓根不管易寬衡一臉如喪考妣的表情。

第六章
南安廉一回到府邸，卻見隔壁房竟是暗的，便要包中去把總管找來。
「大人。」總管唐鑫快步走來。
「小姐呢？」南安廉坐在錦榻上，懶懶托著腮。
「小姐她……」唐鑫見南安廉臉色一沉，不禁抹了抹老臉。「晌午時，有人遞來邀帖，以往小姐是不管那些的，可今兒個不知怎地竟應邀前去了。」
「是誰家的千金？」
「是……右都御史家的公子。」
「混帳！你為何沒將她攔下，還讓她出門？」南安廉惱怒起身。
「大人，小姐硬是要出門，小的攔不住她，可小的讓白芍跟著，先前也派了人到右都御史府接小姐回府。」唐鑫覺得他的胃悶悶的發痛，頭也脹脹的發暈，有種有苦無處訴的悲涼。
「先前是指多久以前？」
「大概半個時辰……」
南安廉隨即走過他身旁，喊道：「包中，備馬車跟上。」
「是。」
南安廉健步如飛的踏出府外，與易寬衡擦身而過，朝距離不過四條街距離的右都御史府而去。
「喂！」易寬衡傻眼的看著他疾步而去的身影，不知道已經有多久不曾見好友如此用盡全力的奔跑著。
「易大人。」包中讓唐鑫備了馬車，正巧從側門走出，就見易寬衡若有所思的站在門口。
「你家大人是怎麼了？」
「小姐晌午到右都御史家中做客至今未回，大人去接她。」包中一五一十的道。
「她是何時去的？」
「晌午過後，總管說半個時辰前派人去接小姐未歸，所以大人才會等不及。」
「糟！」易寬衡聽完，也跟著跑去。
「大人！」包中見狀，趕忙跳上馬車。
連易寬衡的反應都如出一轍，就代表右都御史的公子肯定有問題。
易寬衡跑得氣喘吁吁卻不敢停下腳步，只因右都御史的公子是城裡出了名不學無術的紈褲子弟。晌午時分赴約大抵是喝個茶賞個花，不可能到掌燈時分都未歸。
千萬別出事，千萬別出事啊！

南茗棻搞不清楚自己的心，愈是往細處想，就像是被蜘蛛網給纏住，教她愈是迷糊。
對她而言，南安廉無庸置疑是她的家人，她是真心想要成為他的家人，但是她卻無法忍受他上了花樓。
她想，大概是因為將他塑造得太完美，對他期望太高，以致於當事實與想像產生落差時，她才感到失望憤怒。
應該是這樣的，可不知怎地，當她不自覺的假想他夜宿花樓，懷裡多了個女人，甚至還身體力行……她竟莫名生出一股強烈的被背叛感。
不該是這樣的，南安廉本來就有自己的人生，他想做什麼，她根本是無權置喙，就算有天他娶妻，她也不過是多了個娘，哪來的背叛不背叛？
可是，不知怎地，她就是不能接受他身邊多個女人，彷彿從一開始她就在他身邊，將來自然也只能有她在他身邊……
思緒至此，她猛地打住。她在想什麼，她想獨佔他嗎？
「今兒個才知道南小姐喜歡看戲。」
耳邊響起陌生的男人聲嗓，她猛地回神，想起自己是在右都御史府裡，連忙道：「是啊，還挺有趣的。」她說得客套，就連笑都有點僵，因為她根本不知道戲台上頭到底是在演什麼。
今兒個右都御史公子遞帖邀她賞花，她因為在家裡想得心煩，心想到人家家裡做客賞梅換個心情也好，可誰知道她卻是愈想愈是心亂，簡直就像是找不到線頭的毛線團一樣。
「吃點東西喝點茶，別只顧著看戲。」司徒佑噙笑道。
「謝謝。」她心不在焉的端著茶喝，然喝了幾口卻發現這分明是酒，只是色澤像茶，不禁看了身旁的男人一眼，驚覺他不知何時與自己貼得極近，不禁輕喚道：「白芍。」
「小姐。」白芍鬆了口氣，慶幸自家小姐終於回神。
打從兩刻鐘前，前後看戲的人突然離席，她就覺得古怪，後來司徒佑愈靠愈近，她就不著痕跡的輕踢小姐的椅子，可也不知道小姐到底在想什麼，竟然一點反應都沒有。
「時候不早了，該回府了。」南茗棻噙笑道，打量四周一眼，發現看戲的人竟在不知不覺中只剩他倆。
「是。」
「既然都已是掌燈時分，倒不如留下吃個便飯，再者這齣戲也快唱完了。」
「不了，時候不早，再不回去，就怕家父不悅。」她說得客氣，但臉色已有不快。毛頭小子使什麼心眼她會不知道？都怪她滿腦子想著南安廉，才會教她忘了防備，就連人都走光了也未察覺……她到底是著了什麼魔，怎會教南安廉這般亂了她的心思。
「要不我先派人到府上通報一聲？」司徒佑緊握住她的手。
南茗棻臉色沉了下來。「不用了，車伕已在外頭等候多時，今日多謝公子招待。」話落，抽手起身，但也不知道是起身太快還是酒的後勁太猛，她竟突地失去平衡，白芍向前想要攙住她，豈料司徒佑動作更快，一把將她摟進懷裡。
南茗棻頭暈了下，覺得身體有些不聽使喚，忙喊道：「白芍！」
可她的嗓音細軟無力，聽在司徒佑耳裡倍感誘惑，將她摟得更緊。
白芍見狀，不禁低斥，「司徒公子太失禮了，放開我家小姐！」
南茗棻想要掙開他，可她頭暈得緊，況且他力道大得嚇人，幾乎將她納入他的懷裡，教她直想吐。混帳！竟敢吃她豆腐，那手到底是在摸哪裡？！她又氣又急，卻反倒愈是渾身無力。
「妳這丫鬟懂什麼，沒瞧見妳家小姐就連站都站不穩了？本公子是好心扶著她，來人，準備客房，讓南小姐休憩一會。」司徒佑喊著，守在廊道上的下人隨即應了聲。
司徒佑將南茗棻打橫抱起，白芍立刻衝向前，豈料司徒府的下人竟出手擒住她，教她不禁放聲大喊，「司徒公子這是在做什麼？在這天子腳下，敢情是不把王法看在眼裡了？！」
南茗棻呻吟著，他身上的薰香教她想起南安廉身上染上的香氣，她只肯讓南安廉抱自己，她想要他的懷抱……
「妳家小姐要休憩，妳這丫鬟自然是到一旁涼快去。」司徒佑說著，使了個眼色，下人隨即要拉著白芍往另一頭走。
白芍死命掙扎，想要衝向前搶下南茗棻，就在這當頭，一抹身影迅如流星的從她身邊竄過，她瞇眼望去，喊了聲，「大人！」
「喊大人也沒用，本公子……啊——」司徒佑微回頭，隨即爆開殺豬般的哀嚎。
南安廉一把將南茗棻摟進懷裡，毫不留情地抬腿朝司徒佑倒下的身子踹，一下又一下，直到司徒佑口吐鮮血，一旁的下人就算想上前救主子，也被南安廉那股往死裡打的狠勁給嚇得不敢靠近。
「安廉，夠了！」飛奔而來的易寬衡沒機會喘口氣，一把抓住南安廉，就怕他真的把司徒佑給活活踹死。
南安廉怒不可遏的瞪著昏厥的司徒佑，怒火還在他胸中燒得正旺，燒得他渾身發顫，一時難以遏抑。
他這一輩子不曾如此盛怒，彷彿不親手殺了他，這把怒火就無法消停。
「大人，還是先將小姐帶回府吧。」後頭跟上的包中光看這場景，就知道方才發生什麼事。
南安廉聞言，望向懷裡正痛苦皺眉的南茗棻，不禁微鬆力道，啞聲道：「回府。」
「是。」包中暗吁口氣，臨走前看了眼易寬衡。
易寬衡察看了下司徒佑，擺手要他趕緊送南氏父女回府，自個兒留下善後。
包中對白芍使了個眼色，兩人快步跟上南安廉。
待人一走，易寬衡隨即惱聲吼道：「還不趕緊去把大夫找來，是想要你家少爺死在這兒不成？！」
一旁下人聞言，才趕緊差人去找大夫。
易寬衡大略看了下司徒佑的傷勢，懷疑南安廉失去了理智，要不下手怎會如此的重？
到底是因為惱怒當年辜勝決的事又重演，還是……他不禁攏起眉，希望一切不要如他想像。

回到府中，南安廉隨即抱著南茗棻回她的寢房，白芍立刻備了熱水送進房裡，本想要出手照料南茗棻，卻見南安廉擺了擺手，她便退出房門外，和包中一道守在門口。
南安廉坐在床畔，擰著手巾擦拭著南茗棻發燙的頰，聽她痛苦的攢眉低吟，不禁探手輕撫著她的眉心。
察覺有人輕觸，她不假思索的撥開，強撐著張開眼，卻瞧見面露錯愕的南安廉，見他抽手，她趕忙抓住他的手。
「爹……」她緊抓住他，怕他轉頭就走不理她。「爹……不要生我的氣……」
南安廉垂睫瞅著她半晌才沉聲道：「這次給妳個教訓，看妳往後還敢不敢隨意到他人府上做客。」
「我……」她難受的攢起眉，不知道該從何說起。
她怕的不是那個毛頭小子，她怕的是南安廉生氣不理她，她怕的是南安廉身邊將來會多個女人，她怕的是從此以後，她不再是他心裡最重要的那個人，她終於明白，她喜歡他。
十年的晨昏共度，十年的寵溺疼愛，早就改變她對他依靠的心態。
一如她是那麼無法容忍他以不成體統為理由拒絕與她同寢，哪怕沒有肌膚之親，只是單純的分享體溫，她已是這般習慣，突然改變，教她惶然無法適從，彷彿在他心裡，她已經變得不再重要，教她不安。
「哪兒不舒服？」他啞聲問。
她沒答話，只是閉上眼，抓著他的手貼在頰邊。
他的體溫、他的擁抱，這一切她擁有得理所當然，可是有人卻以父女之名硬是在他們之間劃開界限。
思忖間，淚水盈滿眼眶，順著頰滑落在他掌心裡。
「丫頭，別哭。」掌心的淚水燙得他心發痛，不禁俯近她，貼在她的耳畔道：「別怕，爹在，爹會保護妳。」
他不說便罷，愈說她淚水掉得愈凶猛。
她想要的不是爹，打從一開始她就沒將他當成爹，她是不願看見他孤單的身影，她想要彌補他內心的缺憾才當他的女兒的。
「丫頭，說話，跟爹說怎麼了。」她不發一語的哭泣，教他無措得不知該如何安撫。
她張開迷濛的眼，眼前的他神色擔憂，彷彿眼裡只有她，可是也許在不久的將來，他就不再屬於她，再也不是她能獨佔的。
可是，現在，她還可以跟他要一點溫暖，對不。
「抱。」她像小時候那般，朝他伸出雙臂。
南安廉見狀，面色猶豫，因為他知道她要他陪著入睡，但現在的他怕把持不住，怕她發現他的心思，怕在她臉上看見鄙夷。
見他滿臉猶豫，她不禁縮起雙臂，抓著被子低泣著。
他只把她當女兒看待，再也不會陪她入睡，再也不會擁抱她了。
「丫頭。」南安廉輕嘆了聲，最終還是躺上了床，將她摟進懷裡。「別哭，爹在這裡。」
她哭得抽抽噎噎，直往他的懷裡鑽，尋找著屬於她的角落，哪怕他日必須拱手讓人，可至少這時刻還是屬於她的。
南安廉不捨的輕撫著她的背，用他僅會的方式安撫她，直到她像是哭累了，在他懷裡沉沉睡去。
良久，他輕輕的吻了她的髮，微微收攏雙臂，他們倆是如此契合，彷彿他合該如此，將她嵌入懷中，嗅聞著她的髮香，摩挲著她的黑髮……驀地，她像是睡得不安穩，在懷裡挪了挪姿勢，揚起了小臉。
注視著她淚痕縱橫的小臉，他心疼不捨的輕拭著，以指尖劃過每一處細膩，點過她微顫的長睫，滑下她微啟柔嫩的唇。
好似鬼迷心竅般，他挪不開眼，直睇著那朱紅的唇，情不自禁的低頭吻上。
她的唇比他想像中還要柔軟，教他輕柔的摩挲著，含吮著，鑽入她的唇腔裡，舔弄纏吮，直到她逸出細微的呻吟，才教他猛地回神，往後退開一些，胸口劇烈起伏著。
混帳，他到底在做什麼？！
她對他毫無戒心，視他為家人，他竟對她生出綺思，利用她的信賴做出這種行逕，他簡直比企圖染指她的人更加不可饒恕！
可偏偏他是恁地眷戀她，恁地想擁緊她、佔有她！唇裡滿是她的氣息，教他澎湃的情感壓抑不住。
不敢再放任自己，他放輕動作將她挪開些許，然而她卻緊揪著他的衣襟，像是害怕他離去，此舉更加深他的內疚和自我厭惡。注視她緊握衣襟的手良久，他動手解開了外袍，無聲的下了床。
不敢回頭，就怕心底的慾望會將她吞噬，他逼迫著自己打開了門。
「大人？」包中見他沒穿外袍，微愕了下。
南安廉沒應聲，逕自回自個兒的房。
白芍望了門內一眼，就見南茗棻抓著南安廉的外袍入睡，不知怎地覺得有些說不出的古怪，總覺得很像以往小姐教她習字時說過的故事，那個故事雖說是男人之間，但大人這般心思，不就等於——
她不禁輕呀了聲。「包大哥，大人他……」
包中睨了她一眼，什麼也沒多說，走到南安廉門外守著。
對他而言，不管大人做了什麼決定，他都力挺到底。

南茗棻一醒來，便頭痛的趴在床上不肯動，突地發現手裡像是抓著什麼，張眼望去，竟然是南安廉的外袍。
「咦？」她困惑的皺起眉。南安廉的外袍怎會放在她這裡？昨天她到右都御史府上做客，那毛頭小子竟企圖不軌，後來……
「小姐，妳醒了。」白芍端了盆熱水進來，就見她傻愣愣的瞪著手上的外袍。
「白芍，昨兒個咱們怎麼離開右都御史府的？」
「是大人找來，把咱們接回府的。」白芍把水盆擱在花架上，擰了手巾遞給了她。
「爹？」她坐起身，擦著臉。「那……有沒有發生什麼事？」
「嗯……也沒什麼事。」包中說那些細枝末節的事，大人會處理，就不需要在小姐面前提起了。
「是喔。」想起當年南安廉為了她打了辜勝決一頓，她可不希望他又為了她大動肝火，做了什麼惹禍上身。「那這衣袍呢，妳知道這衣袍怎會擱在這裡嗎？」
「大概是昨兒個大人抱著小姐回房，小姐硬抓著不放，所以大人便把衣袍脫下再回房。」這是她猜想的，但她想是八九不離十。
他們父女倆太過親近，實在不是件好事，大人能察覺，是再好不過。
「是喔。」南茗棻有些失望的垂下臉，撇唇苦笑。
就算是在她喝醉之後，南安廉還是守著禮教，沒在她身邊陪伴……可憐的是，她竟然是在這當頭察覺自己的心情。
她想要獨佔他，不希望這府裡出現另一個女主人。
可是，這是不可能的事，是她癡心妄想。
「白芍，小姐醒了嗎？」外頭突地響起包中的聲音，教南茗棻不解的微皺起眉。現在到底是什麼時候，為什麼包中會在府中？
「包大哥，小姐已經醒了。」
門緩緩被推開，外頭的天空陰霾得猜不出時間，而進房的人是身著朝服卻未戴冠的南安廉。
白芍愣了下，隨即看向門外的包中，見包中對她使了個眼色，她隨即走出房外，心中納悶大人的官帽怎會不見了。
南安廉走到床前，拉了把椅子在南茗棻面前坐下。「頭疼嗎？」他淡聲問著。
「還好。」她直睇著他，總覺得近來的他分外陌生。
以往，他淡漠的神色是面對她以外的人才有，可近來她常在他臉上看見疏離。
「我有件事要跟妳說。」
不知為何他今日的嗓音特別的沉，像是悶悶的鼓聲，教她莫名不安著。「爹，我才剛醒來，我……可以晚點再說嗎？」她不想聽，總覺得不會是什麼好事，她怕他要跟她說，他要娶妻……她現在不想聽，至少再給她一點時間整理心情。
「很快，就幾句話。」
面對他不容置喙的命令，南茗棻再不願意還是得聽。她深吸了口氣，告訴自己伸頭一刀，縮頭也是一刀，痛快點，也許她可以少點悲傷，放下這段感情。
「什麼事？」南茗棻緊閉著眼，等著他道出她最不想得知的事……
「我辭官了。」
她瞠大眼眸，「辭官？」她有沒有聽錯？
「今日我向吏部上書辭官，去職解綬，打算過兩天回空鳴城。」南安廉神色平常，彷彿辭官沒什麼大不了。「妳……想待在這裡，還是跟我回空鳴？」
「我當然是跟爹走啊，爹在哪我就在哪。」這話不是白問的嗎？
「是嗎？」他垂斂長睫，將情緒收拾得不讓任何人看穿才起身。「好，那就兩天後準備動身。」
見他要走，她才驚覺話題結束了。「就這樣？沒有別的事？」
「不然呢？」
「沒。」只要不是提他的婚事，說什麼都好，只是，他怎會突然決定辭官？這事教她不解，但他不當官對她而言，不啻為好事，所以她也就不多問了。
南安廉行事一如他帶兵打仗一樣雷厲風行，打定了主意，便讓唐鑫準備，翌日，得到消息的易寬衡特地走了趟南府。
「你這人做事就非得這般莽撞？不過就打了人嘛，況且是對方的錯，你何必往身上攬？」易寬衡一見他便不斷的叨唸著。「右都御史自知理虧，也不敢找你興師問罪，你又何必辭官謝罪？等我處理嘛，我還在處理呀！」
他在朝中人脈極廣，大多官員都會賣他幾分薄面，豈料這傢伙竟然辭官謝罪，還完全沒跟他打聲招呼，他還是聽吏部的人提起才知道。
「不需要處理。」南安廉淡道。
「你……你老實說，你為什麼辭官？」易寬衡動怒了，非打破沙鍋問到底不可。「別跟我說你不滿宮中一些規矩什麼的，你已經當了八年的將軍兼總督了，那些問題早就不是問題。」
要整人，南安廉比他還要有手段還要不留情，所以絕不可能是因為官場問題。
「不重要。」南安廉淺啜著微涼的茶水。
「什麼不重要？包中說你打算明日就回空鳴城，我一進府就見上上下下大夥都在忙，你……」話已經到舌尖上，可他卻很難問出口，吞吞吐吐半晌才說：「你辭官是不是為了不讓丫頭明年被選秀入宮？」
南安廉神色未變的望著窗外啜著茶，沒否認也沒承認。
「你不說話，我當你默認。」易寬衡重重的嘆了口氣。「你……我很認真的再問你一件事，你對丫頭是不是……你到底是把丫頭視做什麼？」
南安廉垂斂長睫，依舊不吭聲。
「南安廉，這是一個很嚴重的問題，你要知道丫頭是你的女兒，你們是養父女可不是誼父女，你們之間是不能解契的！」易寬衡把聲音壓得又低又輕，說得又快又急，一如他擔憂的心境。「一旦你們……那是十惡不赦的內亂死罪！」
南安廉平靜的睨他一眼，好似一切與己無關，伸手斟了杯茶送到他面前。「口渴不渴？」
易寬衡聞言，整個人幾乎快跳起來。「南安廉，你到底知不知道茲事體大？」
「明兒個我就離開京城，什麼事都沒有。」
「你……」易寬衡瞬間洩了氣，只因他的回答已經間接證實了他的擔憂。「安廉啊，你……」
他該說什麼才好？安廉向來是個寡言的人，心底有事是不與人說的，就算會說，也是跟丫頭說，可他不信這事他會跟丫頭說。身為好友，他理該支持他，可問題這事他支持不了。
但如果不支持他，他心裡不是更苦了？他很清楚安廉不是個恣意行事之人，行事之前總是有諸多考慮，他現在的決定肯定是考慮了許久。
「沒事。」他淡聲道。
易寬衡直睇著他，多年情誼讓他讀出他說的沒事，指的是他未與丫頭有染，自然就不會獲判死罪。
思及此，他才稍稍安心了些，佩服好友竟還把持得住。
好半晌，易寬衡才低聲說：「安廉，不需要所有的人都帶走，這府邸是皇上賜的，哪怕你辭官，這府邸還是你的，就算你回到空鳴城，也隨時都可以回來，留下一些人打理吧。」
「再看看吧，我應該是不會再回京了。」
「幹麼這麼說，偶爾也得回來看看我，咱們是兄弟。」易寬衡啜了口茶，覺得這茶涼了好澀好苦。「喂，你可不可以告訴我，你為什麼老是一大早就喝隔夜茶？」
南安廉笑了笑。「你不覺得一早喝著隔夜涼茶，可以讓腦袋清醒一點？」
「會嗎？」那他再多喝一點好了。
南安廉淡噙笑意，啜著涼茶。他愛喝純粹只是他喜歡那抹澀味罷了，而這一點丫頭知道，準備的涼茶總是入喉才慢慢回甘。
丫頭，如此熟知他性情的丫頭，他真的不能沒有她，所以他要將她藏起來，能藏多久就藏多久，直到她出閣的那日為止。

翌日，雪霰瀰漫京城，穿著斗篷的南茗棻一走出門外，不禁縮起肩來，看著雪染的迷濛街巷。
「丫頭，走了。」南安廉從後頭走來，撐著把油傘擋去淒迷的雪霰。
「爹，真的不跟易伯伯說一聲？」她回頭望向他。
這真的是走得太匆忙，她連跟易寬衡和長世侯夫人好好道別都沒有，心裡多少是有點遺憾的。
「不了。」牽著她上馬車，南安廉回頭看著唐鑫和其餘下人。「你等就暫時打理著這宅子，要是有什麼事，差人送信到空鳴城。」
他聽了寬衡的勸言，遣退了大部分下人，只留下幾個，他知道寬衡如此勸他，不只是因為希望有朝一日他可以回京為官，也是就算要走，也別一次搬空，省得觸犯龍顏。
「小的知道了，爺。」唐鑫神色複雜的道。
南安廉微頷首，正要上馬車，隔壁的大門突地推開，易寬衡一個箭步衝了出來。
「喂，南安廉，要走都不用打聲招呼的？！」易寬衡氣呼呼的走到他面前，一把將他推開，望向馬車內。「丫頭。」
「易伯伯。」南茗棻往車門的方向挪了下。
易寬衡從懷裡取出兩個精美的木匣。「丫頭，這是我和我娘給妳的及笄禮，我娘本是要趕來的，可是今兒個雪霰太大，我爹不讓她出門，所以就託給我。」
「哪一個是夫人給的？」她突問。
「這一個。」他將描金的黑色木匣遞上，不解的問：「問這個做什麼？」
「幫我謝謝夫人，而易伯伯的我不能收。」
「為什麼？我可是特地到朱水堂挑的，那樣式極為新穎而且——」
「易伯伯，跟款式什麼的都無關，而是我只收我爹給的簪釵。」她乾脆說明白，省得他不開心。
易寬衡愣了下，睇著她半晌說不出話。這丫頭知道她在說什麼嗎？到底是他想太多，還是她道出了心意？他想問，但很怕問出不想知道的真相。
「替我跟夫人道謝，我們走了。」南安廉在他身後道。
易寬衡緩緩回頭，讓了點路讓他坐上馬車，就見這對父女那般理所當然的並肩而坐，突然間，他明白了。
原來他們倆……心意相屬，所以決定遠走高飛。

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