《淚眼王妃》香彌2

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甜檸檬系列LE1046《淚眼王妃》香彌

第4章
「稟王爺，王妃命小的送一幅畫來給王爺。」
這晚，常阡受趙嬤嬤所託，將那幅牡丹畫送來書齋。
過陣子朝廷要舉辦會試，君連笙身為吏部侍郎，近來往往忙到深夜時分才回府。今晚他回來時，已過了戌時，但因仍有些事須處理，因此他沒回跨院，直接進了書齋處理公務。
常阡是趁著替他送來夜宵時，順道將畫捎帶過來。
「擱一邊吧。」君連笙隨口吩咐了句，端起一碗熱湯喝著，沒打算看那幅畫。
經過這段日子，他多少看得出來，他那位王妃有意想接近他，不過她倒也聰明，並沒有死纏著他，惹他厭煩，只每日在牡丹園裡露個面。
不管她是真的喜愛牡丹抑或是假的，只要她不來煩他，他都能容忍。
常阡委婉地再道：「王妃這幅畫頗有巧思，王爺要不要看一看？」
他原是君連笙身邊的隨從，自十一、二歲就跟在他身邊，四年前，在君連笙趕走秦氏母子時，也攆走不少秦氏留下的人手，包括當時的總管與幾個管事。
王府人手出缺，君連笙因此提拔了幾個跟隨他多年，對他忠心耿耿的手下，分別擔任管事，而常阡則在君連笙對付秦氏母子時出了不少力，因此被提拔為郡王府的總管。
君連笙知常阡不會輕易稱讚人，聽他這麼說，便道：「是嗎？那打開我瞧瞧吧。」
常阡打開那幅已裱好的畫，兩手舉到他面前。
君連笙看了幾眼，頷首道：「這畫確實畫得不錯，難怪你非要我看不可。」
常阡笑了笑，「是啊，小的也沒想到王妃的畫竟畫得這般好。」他接著請示道：「王爺，這幅畫可要收下？」
「掛起來吧。」君連笙抬頭看一眼，指了個地方，讓常阡掛上那幅畫。
常阡隨即叫來兩個下人，即刻將畫掛上。
少頃，待常阡和下人離開後，君連笙抬手從衣袖中取出那條帕子，低頭看了眼帕子上繡的那朵牡丹和兩隻蝶兒，再看向掛在牆上的那幅牡丹畫，那畫上頭除了滿園的牡丹，也繪了兩隻蝶兒。
兩個圖樣栩栩如生的神態竟十分相像，這才是讓他留下了這畫的原因。
蝶兒，是她的乳名，他是在她身故後才得知她的全名叫邵望蝶。
望蝶、望蝶，如今他只能望著手絹上的蝶兒來思念她。
「王爺收下那幅畫，還掛在書齋裡？」杜紫芯有些意外。
「常總管是這麼說的。王妃，王爺定是很滿意那幅畫才會將它掛在書齋裡，您這畫真是送對了，要不您再多畫幾幅牡丹送給王爺。」趙嬤嬤笑呵呵的提議。
杜紫芯搖頭，「送多就不稀罕了，只有一幅才能顯出它的可貴。」
趙嬤嬤想了想覺得她說得有理，「還是王妃英明，是奴婢一時太高興，想得不周全，那接下來咱們該怎麼做？」
杜紫芯不疾不徐道：「慢慢來吧。」當初想接近他，無非是想借著他的勢，來對付邵家，如今倒是不急，她接著佯作不經意的問起另一件事，「最近京裡可有發生什麼新鮮事？」
趙嬤嬤想了想，沒什麼值得說的事，便搖首道：「沒什麼事。」下一瞬便想起一件事來，「對了，再過幾日京中就要舉辦會試，王爺是吏部侍郎，要協辦會試的事，我聽常總管說，王爺最近忙得天天早出晚歸。」
「怪不得近來都沒再見到他。」園子裡的牡丹也差不多開始凋謝了，她近日再去牡丹園，已鮮少再遇見君連笙。
趙嬤嬤一直心心念念著要怎麼幫助自家主子得到王爺的寵愛，這時陡然想到一個辦法，興匆匆開口道：「王爺最近晚歸，回來時定是餓了，要不咱們命廚房熬些夜宵，您再親自送過去給王爺，多少能同王爺親近親近。」
杜紫芯沒有親自送夜宵去給君連笙，不過她替他熬了粥，留在廚房裡溫著，再吩咐門房，待王爺回來後前來知會一聲，她再命下人端過去給君連笙。
不管如何，君連笙都是這康福郡王府的主子，多向他示好總是沒錯。
君連笙這晚回來，下人送粥進去時，因是第一次前來王爺的書齋，一時緊張，竟忘了提那粥是王妃所做，擱下粥後就退了出去。
君連笙正好有些餓，嚐了口粥，有些意外，接著連嚐幾口後，喊來當值的下人去廚房詢問今晚的粥是誰做的。
被派去廚房的下人不久回來覆命，「回稟王爺，廚房的管事說，今晚的粥是王妃親自熬煮的。」
「王妃熬的？可味道怎麼會這麼像……」那粥就像當年他在無心庵養傷時，蝶兒所熬的粥。
那下人不明白主子的意思，因此侍立著不敢多言。
須臾，君連笙擺擺手，讓下人退下，心忖這粥的味道相似或許只是巧合吧。
翌日，杜紫芯在得知昨晚君連笙將她熬的粥全吃完了，接下來幾晚，她都替他熬了粥，每次下人送去後，粥依然全被他吃得一口不剩。
以往廚房送過去給王爺的夜宵都會留下一大半，廚房管事很想知道，王妃熬煮的粥味道當真那麼好嗎？竟能讓王爺全都吃完。一時好奇之下，這日在杜紫芯又來煮粥時，他忍不住大著膽子向她提出了個請求。
「奴才有個不情之請，不知王妃能不能留些粥，讓小的也嚐嚐這粥的味道？」
杜紫芯聞言，沒有多問便答應了，「那我今晚多煮些，給你留一碗。」
「多謝王妃。」廚房管事連忙道謝。
待粥熬好後，杜紫芯留了一碗給他，便回了正院。
他嚐過後，雖覺得味道尚可，但那滋味還不致於讓人想一嚐再嚐，也比不上廚房平時熬煮的那些粥美味，不知怎麼竟合了王爺的胃口。
下一瞬，他一念閃過，覺得自己彷彿察覺了真相——莫非是因為這粥是王妃親手所熬，所以王爺吃在嘴裡，感受到的滋味格外不同。
他撫著下顎思忖著，也許王爺並不如府裡下人們以為的那般不待見王妃。
接連三天的會試結束，吏部本該鬆口氣才是，誰知有人舉報，今科會試有人舞弊，皇帝得知此事，震怒的下令嚴查。
會試素來是由吏部負責，發生這種情事，吏部諸官員自然脫不了嫌疑，一時之間吏部人心惶惶。
君連笙雖不再夜夜晚歸，但身在吏部，他也難以自清，只能等著大理寺與刑部查明此事的真相。
「……這麼說卷子上的試題竟早已有人事先知情？」
「是啊，聽說有幾個今科考生在考前三天都在自個兒的房裡收到不知是誰，從縫裡遞進來的幾道試題，直到進了會場，才發現考題竟然與那幾道試題一樣，這不是明擺著有人事先洩露了考題嗎？大理寺已將幾個出題的翰林學士和吏部的官員拘禁起來，審問此事。」
聽到這裡，杜紫芯眉心微蹙，「王爺是吏部侍郎，怕也脫不了嫌疑吧？」她現下是康福郡王妃，與君連笙是一榮俱榮，一損俱損，要是他出事，她也會受到拖累。
趙嬤嬤忖道：「王爺雖兼領吏部侍郎，但他畢竟是皇室宗親，除非有證據，否則大理寺與刑部暫時是不敢動王爺的。」
接著趙嬤嬤嘆了口氣再道：「王爺這會兒也沒法上朝，只能在府裡靜候大理寺和刑部調查清楚這事。」
杜紫芯暗忖君連笙此時心情應當不太好，不過她也幫不了他什麼。
這時隨著一股風吹來，一陣叮鈴之聲響起，吸引了杜紫芯的注意，她起身走到敞開著的窗邊，望見懸掛在不遠處一座院落簷角的一串銅鈴。
她隱隱約約想起，以前在無心庵時，寺裡的簷角上也掛著風鈴，但那是竹製的，她記得那幾個竹風鈴還是她親手做的，每當風吹來時，裡頭的銅管敲擊那竹筒，發出扣扣扣的聲音就像木魚聲，能讓人心情寧靜下來。
她細細回想那竹製風鈴的樣子，花了半晌，才想起個輪廓。她在紙上畫了下來，遞給趙嬤嬤，讓她找人準備一截竹筒、銅管和繩索。
「王妃做這風鈴要做什麼？」趙嬤嬤看著那圖樣不解的問。
「送給王爺。」
「送王爺風鈴？」趙嬤嬤不明白她的用意。
杜紫芯沒多說，只吩咐，「妳先別多問，找人備好這些物品，待我做好之後妳就知道。」
翌日，趙嬤嬤拿來她要的東西，杜紫芯也沒避著她，在竹筒已鑽好孔的另一端綁了條繩索，在最上頭留了一圈，然後在中間處打了個結，底下的繩子透過事先鑽好的孔洞，穿進空心的竹筒裡，她再拿起銅管，把繩子穿入銅管上事先打好的洞口，打了個結綁起來，然後在銅管下方再綁上個已刨光的圓形小木片。
做好後，她一提事先留出的那圈繩子，抬手輕輕搖晃幾下，這竹製風鈴便發出扣扣扣低沉的聲音。
一旁的趙嬤嬤聽了，說道：「噫，這聲音聽起來有些像在敲木魚。」
「我寫封信，連同這竹風鈴，妳差人送去王爺那兒。」杜紫芯說著，便拿起筆，簡單寫了幾個字，封入信封裡，連同竹風鈴一塊交給趙嬤嬤。
趙嬤嬤收下後，若有所思的看了杜紫芯一眼，自那日王妃大病一場後，王妃越來越聰慧，卻也讓她越來越看不懂。
盼這竹風鈴聲，能令王爺凝神靜心，掃去煩憂。
君連笙拆開信，見信上只寫下這幾個字。
閱完信，他打開擺放在一旁的錦盒，想看看他的王妃替他準備了什麼樣的竹風鈴，能令人凝神靜心，掃去煩憂。
掀開盒蓋，瞥見盒中竹風鈴的那一瞬，他心頭一震，訝異的取出那竹製風鈴。
這不是無心庵裡那懸掛在簷角的竹風鈴嗎？
在那裡養傷時，每當起風，他常能聽見扣扣扣的木魚聲傳來，後來才發現那聲音是掛在簷角上的竹製風鈴所發出。
那低沉的敲擊聲彷彿佛前的木魚聲，將他當時心中的煩躁給撫平了下來。
他拿起那封信再看了眼，接著目光移向手裡的竹風鈴，不禁懷疑杜紫芯難道也去過無心庵？否則她這竹風鈴是打哪來的？
再想起她熬的粥味道與蝶兒的一樣，莫非……她認識蝶兒？！
他按捺不住，拿著竹風鈴，起身去了正院。
正院裡的下人見到王爺過來，又驚又喜，尤其是趙嬤嬤，喜得嘴巴都闔不攏，這是自打王妃與王爺成親後，王爺第一次前來王妃的院子。
行過禮後，不待君連笙開口，趙嬤嬤就道：「王妃在房裡，奴婢這就去請王妃出來，請王爺稍候片刻。」去請人前，她不忘吩咐一個丫頭去沏茶。
一進寢間，趙嬤嬤就忍不住歡喜的叫道：「王妃，王爺來了，王爺來了。」
「什麼王爺來了？」杜紫芯正躺在軟榻上休息，聽見趙嬤嬤的話，有些不明所以。
「就是王爺來咱們這兒了，您快換身衣裳出去見王爺。」趙嬤嬤趕緊讓兩個丫鬟替她拿身新做的夏衫過來，「要那件湖綠色的，那顏色能襯得王妃的膚色更白皙。」
「他怎麼來了？」杜紫芯有些意外，從軟榻上站起身。
趙嬤嬤也想不出原因，猜測道：「這竹風鈴才送過去不久，王爺就親自過來，莫不是王爺很中意您做的那竹風鈴？」
「區區一個竹風鈴能讓他親自過來？」杜紫芯有些不信，但除了這個原因，一時之間也沒想不出其他的原由，只有出去見了他才能知道，他是為何而來。
丫鬟很快取來一襲湖綠色的夏衫，趙嬤嬤親自服侍杜紫芯換上，覺得她唇色太淡，再替她補了些口脂，杜紫芯這才走出寢間，去見君連笙。
「不知王爺駕臨，妾身迎接來遲，還請王爺恕罪。」她走向君連笙，欠身行禮，這些貴族之間的禮儀，她都是從原身殘留的記憶裡學來的。
君連笙抬手道：「無妨，我來此是有事想問妳。」
「不知王爺有何事想問？」
「妳這竹風鈴是從何處得來的？」君連笙取出那只竹製風鈴直接問道。
杜紫芯心中有幾分訝異，沒想到他真是為了那竹製風鈴而來，謹慎答道：「這竹風鈴是我所做，不知有何不妥？」
沒料到這竹風鈴竟是她所做，君連笙面露懷疑之色，「這竹風鈴是妳所做？！」
見他似是不信，一旁的趙嬤嬤搭腔，「稟王爺，這竹風鈴確實是王妃親手所做，奴婢可為王妃做證。」
聽了趙嬤嬤的話，君連笙再質問：「那些粥呢，妳又是從何處學來？」
聽他再問起粥的事，杜紫芯心中納悶，「那粥是我自己熬的，有什麼不對嗎？」娘身子不好，她隱約記得她打小就開始照顧娘。一開始她是跟在庵裡師姑們的身邊，看她們怎麼燒飯做菜，看了幾次，也開始學著自個兒做了。
娘沒什麼胃口，所以她會在粥裡摻入些許的胡椒和鹽、糖，讓味道有些鹹鹹甜甜的。
君連笙兩眼緊緊盯著她，「不是別人教妳的？」即使明知蝶兒早已香消玉殞，可他仍想從別人嘴裡得知一些她生前的事。
她輕搖螓首，坦然道：「那粥裡我只摻了少許的胡椒、鹽和糖，做法十分簡單，委實不需要別人教。」
審視她須臾，他不得不接受這兩件事也許只是巧合，杜紫芯並不認識蝶兒，更沒去過無心庵。懷著一絲希冀而來，在得知答案後，君連笙黯然離去，沒有再多留。
看著他的身影，杜紫芯隱隱感受到從他神情透出的那抹哀思。
她疑惑的思忖，從適才他追問她煮的粥與做的竹風鈴，莫非這兩件事與他藏在心裡的那人有什麼關係嗎？
「王妃，您看嫁妝的清單要做什麼？」趙嬤嬤拿出清單遞給她，疑惑的問。
當初老爺和夫人給王妃的嫁妝，王妃早都知道，那些嫁妝裡的金銀、首飾、地契，如今都收在正院的庫房裡頭。王妃這會兒讓她拿出清單來細看，莫非是懷疑有人手腳不乾淨，動了庫房裡的那些嫁妝？
杜紫芯邊看邊回答了句，「我想做些買賣。」
「這好端端的，王妃怎麼會想做買賣？」趙嬤嬤很意外，單憑王府每月的分例就夠王妃花用，哪需要再做什麼買賣？
「雖然眼下吃穿不愁，但未來會發生什麼變故，咱們誰也無法預測，還是事先未雨綢繆的好。就拿這次會試洩題之事來說，在這之前咱們誰料想得到竟然有人如此膽大包天，冒著被殺頭的大罪洩露考題。」
趙嬤嬤仍是不太明白她的意思，有些不確定的問：「您是擔心王爺被這次洩題事件給牽連進去，所以才打算做些買賣以防萬一嗎？」
她隨意的輕點螓首，眼神盯著那份清單細看，看完後，她抬起眼說道：「爹娘給我的嫁妝除了五千兩白銀和五百兩的黃金，還有一些頭面首飾，另外就只有京裡的一座宅子……」
不等她話說完，趙嬤嬤便出聲道：「您可別小看那座宅子，這京城的土地可說是寸土寸金，想要在這京城裡置產沒那麼容易，不少外地調進京裡的官員都買不到一座好宅子呢，若不是老爺是左相，也沒辦法給小姐陪嫁那麼一座，且那宅子還位於扶華坊，有不少官員的宅邸都在那一帶，地段可是極好，不是一般人買得起的。」
聽了趙嬤嬤的解釋，杜紫芯這才明白，原來她嫁妝裡最貴重的竟是這座她原本沒怎麼在意的宅子。
她不由得說了句，「爹娘對我真好。」
「大人和夫人確實很疼愛王妃，王妃有空可要常回去看看他們。」趙嬤嬤提醒她。
「嗯，日後有空我會回去。」杜紫芯心虛的摸了下鼻子，她佔了原身的身子，因此不太想見到杜家人，可畢竟她是藉著這副身子才能重生，等報完仇後，她再來替真正的杜紫芯好好盡孝吧。
昨日，她暗中派去打聽消息的下人傳回來好消息，孟家那邊已暗地裡在京裡收購大煙花，這表示孟家要開始對付邵家了。她這邊也要儘快採取行動，才能前後夾擊，打邵家一個措手不及。
她垂眸看著清單，接著吩咐趙嬤嬤一件事，「再多的金銀都有花完的一天，我想拿些銀子買兩間鋪子做買賣，這樣一來至少有些進項，妳幫我找兩個靠得住的人來幫忙打理這兩家鋪子。」
她這番深謀遠慮的話讓趙嬤嬤無法反對，便答應去替她找了人。
過幾日後，人找來了，但趙嬤嬤聽見她對那兩名管事所說的話，愕然的瞠大眼，就連那兩個經驗老道的管事也一臉不明所以。
「王妃這麼做豈不是要虧光本錢？」
早料到他們不會贊同，杜紫芯已備好說詞來說服他們。
「剛開始自是會虧錢，可這麼一來能招攬來不少客人，等客人多了，生意也穩了，咱們再把價錢提回來，自然就能把那些虧掉的本錢再賺回來。」
兩名管事仔細想了想，覺得她這話聽起來有幾分道理，「這事不是不可行，只不過錢袋子要夠深才能撐得夠久。」他們點出這事要成功最關鍵的一點。
「我明白，這事我心裡有數，你們只管放手去做吧，絕不會虧了你們的。」她暗地裡讓人打聽過，她那棟陪嫁的宅子值不少錢，屆時若是銀錢不夠使，賣掉還能換來兩萬兩左右的銀子。
御花園的春歸亭裡，一名太監悄悄的將皇帝手邊已喝完的茶盞取走，再呈上一杯能消暑退火的涼茶。
接著他走到君連笙旁邊，也換上了一杯涼茶，安靜得沒有打擾到正在弈棋的兩人。
君連笙抬手取了一枚白子擱下後，抬目覷瞅了皇帝堂兄一眼。
君連堯皺了下眉，接著爽快的認輸。
「連笙，朕許久未與你下棋，你還是像以前一樣，對朕寸步不讓啊。」
君連笙輕描淡寫的回了句，「讓皇上的人太多了，不需要再多臣一個。」
「朕就喜歡你這性子，為了奉承朕，朝中臣子甚至後宮的妃子們，鮮少有人敢對朕直言不諱，都是捧著朕的，要是朕糊塗一些，說不得就要對那些話信以為真了。」
「皇上是位英明的君主。」君連笙這話倒不是虛言，至少比起前兩任的帝王，堂兄登基後積極拔除朝政上的各種弊病，頗有一番作為，令朝廷風氣改善不少。
君連堯嘆息一聲，「朕再英明，也無法事先阻止這場會試的舞弊，揪出那幕後的主使者。」
聽他提起會試的洩題案，君連笙這個協辦的吏部侍郎也難脫嫌疑，因此沒有搭腔。
君連堯看了他一眼說道：「朕知道這案子與你無關。」
「多謝皇上信任。」他抬手一揖。
「當年你母妃過世後，太皇太后憐惜你，曾將你接到宮中照顧幾年，朕也算看著你長大，還會不了解你的性子嗎？你素來不喜爭權奪利、玩弄手段，否則當年也不會被你繼母秦氏母子給逼得差點喪命。」
君連堯年長君連笙十歲，面容英俊，那雙狹長的眼睛與君連笙有幾分神似，今年三十五歲的他，膝下育有六個皇子、四個公主，其中二皇子和大公主與四公主早早便夭折了。
聽他提及往事，君連笙想起那段險死還生的過往，不禁思及當時救他於危難中的蝶兒。
他曾不只一次想過，如若當時他坦白告訴她自己的身分，那麼當她被她父親接到京城時，也許兩人就能再相見。
見他沉默不語，君連堯問了句，「你可是還在怨朕給你賜婚的事？」
君連笙搖頭，「臣沒有怪皇上之意。」蝶兒已死，他娶什麼人都無所謂。
君連堯趁這機會，再多解釋了幾句，「你也知道太皇太后素來疼愛你，她老人家見你老不成親，心裡著急，這才讓朕把左相家的千金許給你。」
這位堂弟當年歷劫歸來後，曾向他表示想迎娶一名對他有救命之恩的女子為妻，大運王朝民風開放，且女子的地位比起前朝高出許多，女子並不會被拘於閨閣之中，常結伴出遊，皇族迎娶平民為妃雖不常見，卻有前例可循，因此他並未反對，只待堂弟將人帶回來，再予賜婚。
不料，君連笙的這位救命恩人卻讓他一找三年多都沒有音訊，等終於打探到下落時，才得知人已香消玉殞。
之後隔了一年，他才在太皇太后要求下，給堂弟指了左相府的親事。
君連笙頷首，「這些臣都明白，皇上無須多慮。」他之所以冷待杜紫芯，只是因為他已把滿腔的情意都給了蝶兒，沒有多餘的心思能再分給別人。
「你能明白就好。」君連堯端起茶盞，啜了幾口後再問他，「那麼你認為這次會試的試題是誰洩露出去？」
明白皇上非逼著他說些什麼不可，君連笙不得不說了幾句，「臣以為此番會試洩題一案，針對的興許是吏部尚書邱大人。」項莊舞劍，意在沛公。
邱尚書是淑貴妃的舅舅，幕後之人也許是想砍掉淑貴妃這隻有力的臂助。
君連堯不動聲色，緊接著再問：「那你認為這次的事，朕該如何處理？」
君連笙明白皇上心裡定是早有主意，問這話不過是在試探他，他不想涉入後宮之爭，只道：「臣不知幕後主使者究竟是何人，請皇上恕臣不敢妄言，適才所言也只是胡亂臆測，當不得真。」
「多謝王妃出借此書，我已看完，特地前來歸還。」晌午時分，孟曉茹前來交還那冊《陳生復仇錄》。
「這書可好看？」接過她遞來的那冊書，杜紫芯微笑問道。
「還頗有趣，尤其是那陳生復仇的計策真是妙，不著痕跡地誘使他的仇敵陷入陷阱中，無法自拔，而後敗光家產，淪為乞丐，最終不堪羞辱，跳河自盡，簡直大快人心。」說起書中情節，孟曉茹臉上帶著一臉痛快的笑意。
這本書讓大哥在看完後重新振作了精神，如今已在暗中著手報仇之事。為免牽累家族，他們不能在明面上對邵綸動手，但是能學著這書裡所寫，神不知鬼不覺的下手。
看了眼孟曉茹臉上的神情，杜紫芯眼裡的笑意更加明亮幾分，「是嗎，那我可要好好瞧瞧。」
與孟曉茹再敘了會兒，送走她後，杜紫芯隨手翻看著那本自己親筆所寫的書冊。
「……陳生買通與張二郎相好的花娘，誘使他服食了大煙花所製成的神仙酒，那酒入咽喉，能令人飄然然，快活似神仙，著迷成癮，一日不服食，便覺精神萎靡、痛苦難當……為購得更多神仙酒，張二郎變賣祖宅……終至妻離子散，家破人亡……最後懷著滿腔的懊悔，投身入河裡……」
孟冠在看了這本她特意寫的書，定是受到不少啟發，她已等不及想看邵家的下場。
兩日後，她藉故遣了趙嬤嬤回左相府一趟，接著屏退身邊的下人，召來小青詢問：「可有新的消息？」
「回稟王妃，據奴婢買通的那名孟大少爺身邊的小廝說，孟大少爺昨日暗中與邵家的一名小妾相見，兩人密談了半個多時辰，而後孟大少爺將帶去的那瓶酒交給了她。」
「可知邵家那小妾叫什麼名字？」杜紫芯問道。
這事小青特地問了，此時回答道：「她的閨名叫桃春。」
這人杜紫芯記得，桃春原是邵綸的通房，後來因為替他生下了個兒子，成了有名分的小妾，當年她與母親在邵家時，桃春沒少對她們母女落井下石。
邵綸自打他妹妹成為蓮妃之後，就廣納侍妾，桃春是丫鬟出身，身分低賤，怕是在後宅爭不過那些姬妾，因此心懷怨恨，才會答應與孟冠暗中勾結。
接著再問了幾句話，得知想知道的事後，杜紫芯屏退小青，獨自在房裡思忖片刻，而後命人叫來那兩名趙嬤嬤替她找來打理鋪子的掌事，吩咐他們加緊速度，儘快讓鋪子開張迎客。

第5章
沸沸揚揚一個多月的會試舞弊一案，最後在君連堯罰了三名翰林學士停俸半年，並把兩名吏部的官員下放到地方擔任縣官後收場。
沒斬殺一個人，這樣的處置算是歷來最輕的了，連吏部尚書也全身而退。
接下來，君連堯親自出考題，於一個月後重新舉行會試。
這一個月裡，吏部上下的官員個個忙得腳不沾地，因著前一次洩題的事，吏部尚書這次不敢稍有大意，守著試卷，並親自督印，待卷子印出來後，還與禁軍一塊看守那批試卷。
即使考完，吏部的人員依然不敢鬆懈，直到殿試時，皇上欽點了狀元、榜眼、探花後，吏部大小官員那顆高懸的心才敢放下。
這日殿試完，已近日落時分，君連笙正要離開宮裡，還未到宮門口，忽然被人攔下。
「下官見過王爺。」
瞧見來人是邵中德，君連笙神色緩了幾分，「邵大人有事？」
「是有一事想請教王爺。」邵中德臉型瘦長，身穿四品灰藍色圓領官服，朝君連笙恭敬的拱了拱手。
「是何事？」
「事情是這樣的，近日京城有兩家鋪子開張，一家賣茶、一家賣油，不曾想這兩家新開的鋪子一再降價相爭，逼得城裡其他油行與茶行都要活不下去，那幾家油行和茶行的東家沒辦法之下，遂找上下官，託下官來問問王爺是怎麼回事。」
他沒說出邵家在城裡也開設了油行與茶行。他妻子是昭明城富商之女，當年他岳父拿出不少銀兩替他疏通，因此他才能在京裡謀了個七品官，且自打他進京後，這些年邵家的花用也全都靠著他岳父莊名誠的供給。
可前幾年岳父過世，大舅子莊鑫接掌家業，他沒學到岳父經商的本領，又揮霍成性，莊家一日不如一日，偌大的家業幾年下來就差不多被敗光了一半以上，莊家的日子都要過不下去，哪裡還有餘錢給邵家？
邵家只靠著他那點薪俸過活，日子過得緊巴巴的，後來多虧他將大女兒蝶兒獻給穆親王世子，藉此攀上了穆親王，之後靠著替穆親王世子找了條財路，府裡才寬裕起來。
而後小女兒望蓮被選為秀女入宮，得了聖寵誕下皇子，被封為蓮妃後，邵家的地位也隨之抬高不少，偶有些人為了巴結他，送銀錢上門來。
女兒在宮裡也需銀錢來打點，只靠穆親王世子那邊給的錢財越來越不夠用，他和妻子商量後，妻子將她的嫁妝全拿了出來，買下兩間鋪子，分別賣茶與賣油。
原本這油行與茶行替他們賺進不少銀子，府裡頭有一半的花銷都是靠著油行和茶行賺來的銀子。
可最近突然冒出兩家新開的鋪子，不斷與他們降價相爭，把不少老主顧都帶走了，盈收登時短少許多。
他差人去打聽，才輾轉得知那兩家鋪子的幕後之主竟然是康福郡王妃。
一年多前，君連笙曾找上門來，把他嚇了一跳。在問明君連笙是如何結識蝶兒的原委後，他機警的編出蝶兒罹患重病，早已不治身亡的謊言來瞞騙君連笙。
這一年多來，看在蝶兒的分上，君連笙對邵家多所關照，因此一得知那鋪子是在康福郡王妃名下，他才會親自前來找君連笙。
先前查知蝶兒是邵中德的女兒後，君連笙也一併查到邵家名下有兩家鋪子，正是賣茶與賣油，他心忖邵中德這會兒找上他，約莫是想讓他出面解決這事，遂問道：「邵大人可是要本王找那兩家鋪子的東家談談，只不知這鋪子的東家是何人？」看在蝶兒的分上，他不介意幫他這個小忙。
邵中德瘦長的臉上佯作為難的道：「那鋪子的東家是……您的王妃。」
聞言，君連笙有些意外，「你說那鋪子的東家是本王的王妃？你可有弄錯？」
「絕對沒錯，這是下官好不容易才打聽到的。原本做買賣，各自使些招攬的手段也是常有的事，可這般不惜虧本做買賣，把同行都給逼上絕路，委實不顧道義，所以下官想請王妃高抬貴手，給其他的油行和茶行留口飯吃。」
當初發現那兩家鋪子不停的降價攬客，他們邵家也開始降價，只是他們降一文，對方就降兩文，降到後來都虧本了，對方還不肯罷休。他派人去警告，對方卻一副有恃無恐的態度。能在京城最繁華的大街上開設鋪子，背後之人定不簡單，他也是多方打聽後，才打聽到幕後之主是何人。
只不過他不確定這位康福郡王妃開設這兩家鋪子是刻意針對邵家，抑或是打算併吞同行，一家獨大？
君連笙軒眉微蹙，「這事待本王回去問問。」
邵中德朝他拱手致意，「那就有勞王爺了。」
在君連笙回到郡王府時，杜紫芯也才剛從外頭回來不久。
她暗中命人打聽了邵綸的去處，得知他今日與幾個朋友在一處酒樓飲酒作樂，特地悄悄過去。
等了半晌後，終於尋到個機會覷見他，雖然只有短短的時間，但也夠讓她瞧清他的氣色。
他眼下烏黑一片，眼白混濁透著血絲，神情卻十分亢奮，她沒見過中了大煙花毒癮之人是何模樣，但從他的面色上看來，與醫書上所說一致，應是錯不了。
她心情愉悅的回來，不久就有下人來通稟，說君連笙要見她。
這是她嫁進王府後，他第一次找她，她有些意外。進了書齋，她朝端坐在桌案後的君連笙欠身行禮，「妾身見過王爺，不知王爺找臣妾前來有何事？」她今日心情好，因此語氣也流露出些許輕快。
君連笙抬眸看了她一眼，抬手屏退書齋裡的下人，這才道：「我有一事要問妳。」
見他連下人都屏退了，杜紫芯不解的問：「敢問王爺是何事？」
君連笙慢慢問道：「祥記茶行與福記油行可是妳命人開設的鋪子？」
自打迎娶杜紫芯進門後，他雖鮮少關注她的事，卻也聽聞過她在嫁給他之前，曾與一男子情投意合。
因她父母的阻撓，兩人被迫分開，而後男方另娶他人為妻，再之後，她則因皇上賜婚，不得已下嫁給他。
他正是知曉此事，以為她應和他一樣，心中另有所屬，所以在她嫁進郡王府後，他未與她洞房，也不進她的寢房。
杜紫芯微微一愣，沒料到他竟會知道此事，她明明吩咐過那兩個掌事不許洩露她是這兩家鋪子的幕後東家。
但他既然直說了出來，情況也不容她否認，她不得不承認道：「沒錯，那兩家鋪子是我命人開設的。」
「莫非王府剋扣了妳的分例，讓妳須開鋪子來謀財？」他面無表情再問。
「王府沒有短缺我的分例，我這麼做只是未雨綢繆，想多賺些銀錢，以防萬一哪天有什麼急用，可以用得上。」她抬出先前對趙嬤嬤所說的那番話來應付他。
「妳可知道那鋪子的管事是怎麼做買賣？」他再問道。
「不知王爺為何這麼問？」
君連笙冷聲道：「別的油行和茶行賣十文錢，他們只賣八文，其他的油行和茶行再降到八文，他們則降到六文，如此一再降價攬客，逼得京城裡其他的油行和茶行都要活不下去。」
「是嗎？」杜紫芯掐緊衣袖裡的雙手，努力讓自己鎮定下來，她不知這事竟會這麼快就傳到他耳裡，而且看這模樣，他似乎是想插手干預這事。
「這些事妳知不知情？」他沉下臉詰問。
杜紫芯避重就輕，冷靜的答道：「我與兩位管事事先商討過，因為鋪子是新開張，所以才採降價求售的方法來攬客，等到客人多了，再恢復原來的價錢。」
聽完她的解釋，君連笙也不再多說，不容置疑的道：「我給妳兩條路，一是即刻恢復原價，二是把那鋪子收了。」
她沒料到他會這般專橫，不甘心的問：「若是我不肯呢？做買賣本來就各憑手段，輸贏各憑本事。何況我的鋪子不惜虧本來做買賣，最終佔便宜的是那些百姓。」
君連笙呵斥她，「做買賣是各憑本事，但妳可知妳這麼做得罪了多少人？京城裡的那些油行和茶行，又有多少人被妳逼得快沒法過活？我只知做買賣講究的是以和為貴，妳使用這種手段絲毫不可取。」
不可取又如何？只要斷了邵家的財路就夠了。她早知道此舉也會連累其他的油行、茶行，所以瞞著那兩個管事，沒讓他們知道，另外派了人去暗中打點，補貼了其他的茶行和油行一筆銀子，讓他們守密，別洩露出去。
那些茶行和油行正因為收下了銀子，又隱約知曉那兩家新開的鋪子想對付的是邵家的油行和茶行，所以默不吭聲，沒人鬧事。
這邵家自打邵望蓮成為蓮妃後，平素裡囂張又霸道，仗著蓮妃的地位，時常打壓其他的油行和茶行，可誰教他們沒有能耐生個皇妃女兒，那口氣只能憋著，如今得知有人想暗中對付邵家，他們自是樂得靜觀其成。
但這些事君連笙皆不知，杜紫芯也無法明言相告，被他斥責，她又怒又委屈。
「敢問王爺是如何得知此事？」
「京裡那些油行和茶行不堪虧損找上邵大人，我才知此事。妳若想做買賣，我不會阻止，但妳以這種手段行事，十分不可取，還不如收了鋪子。」
那些油行和茶行她都暗中派人打點過，怎麼可能找上邵中德？這分明是邵中德的托詞，無奈就算明知真相，不能對他直說，她也只能忿然的瞪住他。
君連笙被她那雙含著怨怒的眼神看得微微一怔，他只是不想她為做買賣不擇手段，為此得罪太多人，沒想到會讓她對他這般不滿。
但是他仍沒打算收回成命，再次重申命令道：「妳若不調回原價，就給我收了鋪子。」
趙嬤嬤沒跟著杜紫芯進書齋，不知發生了何事，只知王妃臉色難看的回來之後，就把自個兒關在寢間裡，什麼話也不說，連晚膳都不吃。
見這模樣，即使不知事情的原委，她也能察覺約莫不是什麼好事，才會讓王妃臉色那麼差。趙嬤嬤一時之間也不知該怎麼安慰她，只能讓值夜的下人溫著飯，萬一王妃半夜餓了好吃。
寢房裡，杜紫芯埋在被褥裡，不讓自己悲怒的哭聲洩露出來。
眼看她的計劃就要成功，待她斷了邵家的財路後，孟家那邊應該也得手了，等邵中德夫婦察覺不對勁時，邵綸已是毒癮深重，無法戒除。
屆時孟家暗中抬高價錢，讓邵綸只能用更多的銀錢來買那神仙酒，以解毒癮，不消多久，邵家的家財就會被他耗盡……
事情一步步按照著她的計劃在進行，君連笙憑什麼橫插一手，強硬的阻止她復仇！
憑什麼？他憑什麼？！
哭了半晌後，她將眼淚擦淨，起身走到面盆前，打濕巾子，敷在哭得紅腫的雙眼上。她不會就此罷休，她會再想其他的辦法來斷了邵家的財路。
誰也阻止不了她復仇。
另一邊待在書齋裡的君連笙，看見今晚送來的夜宵不是這幾日吃的粥，而是一碗紅棗蓮子湯。
他吃了兩口，就覺索然無味的擱下。吃了這麼多日杜紫芯煮的粥，讓他再嚐其他的都沒滋沒味。不是這紅棗蓮子湯的滋味不好，而是每次吃著她煮的粥，總像在吃著蝶兒煮的粥，讓他覺得蝶兒仍活著未死，一直在他身邊。
當初離開無心庵時，他從未想到他會如此著魔般的思念著一個人，那思念隨著時間越久，不僅沒有消減，反而更加深入，沁入他的骨髓，烙進他的血肉裡，讓他無數次無數次的懊悔著，倘若當初他沒有對她隱瞞身分，也許如今他們就不會天人永隔，再不能相見……
他抬眼望向掛在牆上的那幅牡丹畫，凝視著畫上那雙翩翩飛舞在花叢間的蝶兒，依稀彷彿見到她帶著嬌若牡丹的笑顏，盈盈朝他走來……
「蝶兒……」
翌日，杜紫芯親自去了茶行和油行一趟，讓那兩名管事調回原先的價格。
不想那兩名管事異口同聲都道：「如今咱們鋪子裡已招攬來不少客人，本來小的也打算向王妃提這事，想不到王妃倒先說了。調回原來的價錢，雖然鋪子裡的生意多少會有影響，不過至少咱們已打響了鋪子的名號，日後的生意已不成問題。」
沒辦法把邵家的茶行和油行逼得歇店倒閉，杜紫芯心情不甚好，只說了幾句勉勵的話便離開了。
她乘著轎子回到康福郡王府，下了轎走往正院，行經那片已經凋謝的牡丹園時，跟在她身邊的一名婢女忽地彎身撿起落在地上的一條手絹。
「咦，這是誰的手絹掉在這兒？」
另一名婢女湊過去看，輕笑道：「瞧這上頭繡的牡丹和蝶兒，竟與王妃畫的那幅畫有些相似呢。」
聞言，杜紫芯朝那婢女拿在手上的手絹投去一眼，隱約覺得眼熟，遂抬手取到眼前細看。
「這手絹怎麼好像在哪兒見過？」她喃喃道，盯著手絹上繡的牡丹和蝴蝶，沒想太久，便隱約記起這手絹似乎是她的，陡然間，一幕情景浮現在她腦海裡——
「蝶兒，我家中出了事，我得走了，等我料理好家裡的事，就回來看妳。」一名年輕男子站在無心庵一處廂房門前，對著一名少女這般說。
「那你什麼時候回來？」少女依依不捨的揪著他的袖子。
「我也不確定，約莫要一、兩個月。」
「那……這送給你。」她從衣袖裡掏出一條手絹，塞到他手裡，「我沒什麼好送你的，這條手絹你帶在身上，以後吃飯時可以用來擦嘴，天熱時可以拿來擦汗，若是……想我時可以拿來看看。」說著最後一句話時，她已羞得臉兒泛起紅暈。
「我會好好收著。」那年輕男子摸了摸衣袖和襟口，似乎也想送她什麼，可他曾遭人追殺，當她發現他時，他身邊所帶之物都在先前逃跑時遺落了，沒有什麼可送的，他輕輕握了下她的手，說：「等我，我會儘快回來。」
少女頷首，兩眼盈盈望住他，「嗯，要是我爹先來接我和娘，我會想辦法留下地址給你，你再來找我。」
這是她離開無心庵前發生的事，她救了一位公子，後來在他離開前，她將她親手繡的手絹送給了他。
想起是在哪裡看過這條手絹，杜紫芯緊捏著手裡的帕子，一張先前模糊不清的面容緩緩顯露出了完整的五官，她終於記起了那人的長相。
那位被她所救，自稱姓連的公子，與君連笙有著一模一樣的臉龐。
當年，他告訴她，他姓連……原來他壓根就在騙她，他的真實身分是堂堂的康福郡王。
他欺瞞她，不肯告訴她實話，難道是怕她挾恩要脅嗎？還是覺得她不過區區一介平民，不配知道他高貴的身分？
早已被她遺忘的情感，也隨著這件事回到她的記憶中。
當年她與娘剛被接到京城那段時間，她很思念他，但她和娘那時被邵家當成下人使喚，每日有做不完的事，一時間也找不到方法聯繫他。
後來，她想辦法找到一張紙，沒有筆墨，她就用灶裡頭的木炭寫了封信，打算寄回無心庵，想告訴庵裡的師姑她和娘的處境，同時她也留下邵家的地址，想讓靜若師太轉告他。
而後她私下裡託了個下人幫她寄回去，哪裡知道那下人不僅沒有幫她把信送到驛站去，竟交給了莊氏。
莊氏當著她的面撕了那封信，還叱罵她，「我收留妳們母女，給妳們吃喝，妳竟然如此不知好歹，編造出這種事來汙蔑我這嫡母，指責我虐待妳和妳娘！來人，給我把她拖下去，重重打三十個板子！」
她娘撲上來想袒護她，莊氏竟叫人將她們母女兩個都拖下去打。
她娘因此受了傷，而後又染了病，最後被毒死……
瞧見王妃在見著那條帕子後，臉上的神情變幻不定，最後忽然咬牙切齒，一旁的婢女擔憂的問了句，「王妃，您怎麼了，可是這帕子有什麼不對？」
她輕輕搖首，將所有的情緒再度深藏起來，也把帕子收了起來，「沒事，我們走吧。」
剛要回去時，她們迎面遇上低垂著首，一路在尋找著什麼的君連笙。
她神色寡淡的朝他行了個禮後，就要離開。
他忽然叫住她問：「妳可有撿到一條白色的手絹，那上頭繡著一朵粉紫色的牡丹和兩隻蝶兒？」
杜紫芯本不想將東西還給他，可見他似乎很在意那手絹，稍一猶豫，便從衣袖裡取出那條帕子，「王爺問的可是這條？」
「沒錯，就是這條。」
覷見他遺失的手絹在她那兒，君連笙抬手要拿回來，但杜紫芯飛快的縮回手。
他不悅的質問：「妳這是做什麼？」
杜紫芯心思一動，問：「妾身只是想問問，這條手絹是誰送王爺的？」
「是一個故人。」回答了句，他神色有些冷，「可以還給本王了吧。」
「這位故人是何人？」問著這句話時，杜紫芯嗓音有些嘶啞，忽然間眼淚就掉了下來。
兩名婢女見狀，一時傻住，不知王妃怎麼問著問著就哭了。
君連笙更是意外，他不過是想向她索回這條手絹，也未對她口出惡言，她哭什麼？
他原不欲對她多說，但這時見她落淚，他放緩語氣稍作解釋，「這位故人多年前於我有救命之恩，這是她留下的遺物，還請王妃歸還。」這手絹是蝶兒送給他的，無論如何他都要索討回來。
原來他一直沒有忘記她，所以那片牡丹花是為她而種，所以他在嚐到她熬的粥與做的竹風鈴時，會特地前來問她……他始終記得她。
可他不知道她前生遭受到什麼樣的折磨，不知她娘和她是如何慘死……他護著邵家，不准她向邵家報仇……
此時此刻，她再也鎖不住滿腔的委屈和憤恨，洶湧而出。
君連笙見她的眼淚竟越落越兇，莫名所以，可不知怎地，瞧著她淚漣漣的模樣，他心中隱隱有絲不忍，安撫了句，「妳別哭了……」
下一瞬，見她竟要拿手中的帕子擦淚，他急切的出聲阻止，「別拿那手絹擦，用這個！」他一時情急之下，撩起衣袖，替她擦淚。
杜紫芯怔愣的望住他。
迎視她那雙泛著淚的雙眼，君連笙心頭莫名一緊，他微覺訝異，不知為何會突然之間對她生起一抹憐惜之情，他不動聲色的繼續將她臉上的淚痕擦乾，然後藉此機會，不著痕跡的順手取回她握在手裡的帕子。
她默默看著他將那條自己送給他的手絹，小心的收進衣袖裡。她送的手絹他尚且如此珍惜，可如今她人就在他面前，他卻認不出她來！
因為他認識的那個蝶兒已經死了，在三年前就已慘死！
想起前生之事，杜紫芯悲從中來，抑制不住，失態的嚎啕大哭。
看見他就站在她跟前，她一把抱住他，哭得悲傷不已，彷彿歷經千辛萬苦終於尋到失散的親人，恨不能把一切的心酸苦楚都向他傾訴。
君連笙猛然被她抱住，頓時有些慌了手腳，見她將臉埋在他胸口，那傾瀉而出的淚水，瞬間就淌濕了他胸前的衣襟，讓他本想推開她的手，下意識的轉而輕撫著她的背，緩言哄著她，「別哭了……」
一旁那兩個婢女早已呆傻得不知該做何反應，不明白事情怎麼會演變成這般，但是看著王妃偎在王爺懷裡哭泣，總覺得似乎……也不是什麼壞事。
見她哭個不停，君連笙想來想去，也許是為了這條手絹，遂道：「這條手絹是故人所贈，我不能給妳，妳若喜歡這種樣式的手絹，可以讓府裡給妳做個幾十條。」
她被他的話給氣笑了，他竟以為她是因為想要這條手絹而哭嗎？
「我要那麼多手絹做什麼？真是呆子。」她抬手抹了抹淚，離開他胸膛，咬著唇瓣，抑住想脫口而出與他相認的話，轉身快步離去。
那兩名婢女朝君連笙福了個身後，連忙追上去。
君連笙怔怔望著她離去的身影，適才她說話的口吻，怎麼有幾分像是在無心庵裡的蝶兒……
闃黑的寢房裡，杜紫芯抱著膝坐在床榻上，也不知是不是那條手絹的緣故，過往很多被她遺忘的事，漸漸在她腦海裡清晰了起來。
她想起了靜若師太那張總是板著的莊嚴面容，想起了那些看著她長大的師姑們的音容笑貌……想起了庵裡那對年年飛走又年年歸來的雀鳥……想起了那裡的一草一木……想起當時她是懷著怎樣期待歡喜的心情，跟著娘前往京城見父親……
「君連笙、君連笙，你知不知道我是怎樣被狠毒自私的邵家人和君連泗凌虐至死的，你怎麼可以阻止我為自己和娘報仇？！」
早先她差一點就忍不住想與他相認，想狠狠的責備他。
可是她不能啊，她不能讓任何人得知，如今在這副身軀裡的人是一個早已死去多年的亡魂，這種事不但沒人會信，還可能會讓人覺得她瘋了，說不定會將她當成妖怪！
這祕密她誰都不能透露！
想了一夜，直到窗外天光乍明，一道曙光穿破雲層照進房裡，驅散房裡的幽暗，她看著那些飄浮在光芒裡的微塵，心念電轉間，想到了一個辦法。
她先前怎麼沒想到那麼做呢？
想到那辦法能讓君連笙知曉她前生所遭受到的折磨，她一時心急，匆匆跳下床榻，也忘了穿上鞋子，赤著腳就要往外跑，甫拉開房門，竟迎面撞上端著面盆的婢女。
那婢女手上端著的面盆匡噹一聲摔落地上，裡頭的水傾倒了一地，嚇得她低呼一聲，驚慌的請罪，「奴婢不知王妃要出來，一時不慎衝撞了王妃，請王妃恕罪。」
「不怪妳，是我自己跑得太急才會撞上妳，妳下去再端盆水過來吧。」身上的寢衣濺到了些水，也將她急切的情緒稍稍抑了下去。杜紫芯溫言說完，走回桌前坐下，倒了杯已涼掉的茶水飲了幾口。
她重新冷靜下來，算算時辰，這會兒君連笙應已去上朝了，那事須等他回來才能告訴他。
一整日，她靜靜的在正院裡等待著，同時梳理著思緒，細思著屆時要如何對他開口。
直到日落時分，她得了門房那傳來的消息，知道他回了府，她沒讓趙嬤嬤跟著，身邊只帶著一個丫鬟，前往書齋見君連笙。
君連笙剛進書齋不久，接到下人通傳王妃求見，有些意外，想起她昨日莫名失態哭泣的事，命人將她請了進來。
杜紫芯讓那名跟來的婢女在外候著，獨自一人走進書齋，見到君連笙，她鎮定的欠身行禮，「臣妾見過王爺。」
「不用多禮，」坐在桌案前，他抬目望向她，「王妃來找本王可是有事？」
「妾身確實是有一事想稟告王爺。」杜紫芯瞥了眼掛在牆上的那幅她親筆所畫的牡丹畫，以前不知君連笙就是她曾搭救過的連大哥，如今得知後，再站在他面前，思及他仍對昔日那個救過他的蝶兒念念不忘，她冰寒的心頭彷彿注入了一股暖意，踏實不少。
「是何事？」君連笙隱約察覺她看向他的眼神有些變了，先前她雖然有意向他示好，但她望著他的眼神中隱隱透著一抹疏冷之意，而此時她的眸裡帶著以前不曾見過的柔色，那種眼神就彷彿是……見到相識已久的故人。
「昨日見著王爺那條手絹，令我想起一個已歿的故友，所以才會在王爺面前失態的痛哭。我哭，那是因為她死得實在太慘了。」緩緩說到這兒，杜紫芯停頓了下，雙眼眨也不眨的望著他，接著徐徐再啟口，「我那故友的閨名叫蝶兒，是在昭明城郊的無心庵長大。」
當她此話一出，君連笙俊雅的面容倏然一變，震驚的看向她。
「妳說妳那故友名叫蝶兒，是在無心庵長大？！」
覷見他這麼激動，杜紫芯眨去眼裡的濕意，頷首，「沒錯，她當年被害，死得很慘。」
「這怎麼可能？她爹告訴我說，她是罹了重病而死。」
她揚高的嗓音透著無法掩飾的恨意，「那是邵中德騙你的，就是他親手把蝶兒推入火坑，害得她活活被人凌虐至死，她死前身上體無完膚，遍體鱗傷。」
君連笙乍聞此事，又驚又怒，但下一瞬他面露質疑之色，「蝶兒不是邵中德的女兒嗎，他怎麼可能做出這種事來？還有，妳又是如何結識蝶兒，得知這些事？」
她神色幽幽道：「那年我去外地探親，回京途中，在一家客棧裡用飯時巧遇她。我們兩人一見投緣，她和她娘那晚也住在那客棧裡。那天晚上，她來我房裡，我們聊了一整晚的話。就在那晚，她對我提起，她曾在昭明城外的一處破廟裡救了一位公子，他告訴她他姓連，因此她都喚他連大哥，在他離開無心庵時，她送了他一條手絹。」
聽見她說出連大哥這三個字，君連笙瞳眸一縮。當時他為免洩露身分，對她假稱自己姓連，這事只有蝶兒和無心庵裡的人才知道，君連笙不得不信了她所說。
「當年我處理完府裡的事，兩個月後再回無心庵時，她已被她爹派去的人接走。她曾說過會寫信回無心庵，但無心庵卻遲遲沒有收到她的來信，因此我無從打探她的下落。等三年後，我好不容易才查知她的消息，前去邵府欲尋她時，她父親告訴我，她已病歿。」
「邵中德哪裡敢告訴你，他為了想謀官位，把蝶兒獻給了嗜虐成性的親王世子，讓女兒被他活生生折磨至死，連蝶兒的母親，都被他那妻子莊氏給毒死。」
聽到這裡，君連笙滿臉震怒，「妳說的那嗜虐成性的親王世子可是穆親王世子君連泗？」君連泗性情殘暴，不僅常毆打下人，也常凌虐那些被人獻進穆親王府的女子，就連他的姬妾也常遭他的虐打。穆親王府雖極力想隱瞞這事，但紙包不住火，這事早暗中傳了開來，京城裡知情者不少。
他沒有想到蝶兒竟是被她親生的父親獻給君連泗，而遭活活被虐打至死。
想到她生前竟被父親出賣，遭受那般凌虐，他咬緊牙，恨自己竟一直到今天才得知真相。
杜紫芯冷著聲再道：「當初蝶兒她爹接她和她娘進京後，她爹不認她娘這個元配妻子，任由他那平妻莊氏，把她娘當成低賤的小妾。不只如此，整個邵家都拿她們母女倆當下人使喚，甚至連邵家的下人都欺壓她們，有個下人還把她想寄回無心庵的信交給莊氏，莊氏因此命人打了她們母女倆幾十個板子。」
聽到蝶兒生前竟承受了這麼多的折磨，君連笙俊雅的臉上佈滿戾氣。
「這筆帳我定會為她討回來！」想到他這一年來看在蝶兒的分上對邵家多所關照的事，他便恨不得活剮了邵中德一家。
君連笙接著面帶寒霜的質問她，「妳既然知道她被獻給君連泗，當初為何不救她，眼睜睜看著她被送進穆親王府？」
杜紫芯搖頭，對他說出早已想好的說詞，「我救不了她，因為這些事我也是後來在她死前寄給我的一封信裡才得知。」說到這裡，她看向他，「你若不信，可以暗中派人去邵家和穆親王府裡打聽，就能知道我所說的話是否有半句虛言。」
說完這些，她沒有再多留，轉身離開。她知道他雖大致信了自己所說的話，但定會再派人去查證，她等著他查證清楚這事，再來找她。

第6章
有些事雖然被遮掩著，不為外人所知，但若有心就能查問得出來。
君連笙在書齋裡，待情緒平復下來後，指派了兩個心腹手下，分別到邵府和穆親王府打探蝶兒的事。
不到兩日，他們便回來覆命。
「……那蝶兒姑娘被送去半個多月，受不了穆親王世子的凌虐想逃走，不過沒能逃出穆親王府大門，就被抓了回去。穆親王世子將她打得遍體鱗傷，據說打斷了她兩條腿和肋骨，還不許人替她請大夫治傷，任由她傷口潰爛，長滿膿瘡活活折磨至死。」
被指派去穆親王府的人，在買通穆親王府的一個下人後得知這事，也不禁為這蝶兒姑娘的遭遇喊一聲慘。
另一人隨即接著說道：「小的打聽到，這蝶兒姑娘與她娘一進邵府，邵中德的妻子莊氏就讓她們住到下人房，之後邵家人都將她們母女當下人使喚。尤其莊氏那對子女，更是動輒打罵刁難蝶兒姑娘母女。下人見主子這麼對待她們，也都欺到她們頭上……後來蝶兒姑娘她娘挨了打，又染了病，莊氏也不給她請大夫。蝶兒姑娘央了一個廚娘給她娘抓藥吃，原本服了幾帖藥，病情已有好轉，不想在服下最後一帖藥時，竟中毒死了。蝶兒姑娘去求她爹為她娘作主，結果邵中德聽了莊氏的話，把打算告官的蝶兒姑娘給關在柴房裡，不准她出來，之後便把她獻給穆親王世子。」
在聽完這位蝶兒姑娘與她娘的事，連他都覺得這邵氏一家簡直不是人，那心肝八成都是黑。
親耳聽見心腹述說了蝶兒生前的遭遇，君連笙緊握著拳頭的手上青筋暴起，下顎繃緊。
少頃，他抬手示意兩人退下。
兩人剛走出門外，就聽見書齋裡傳來一聲匡噹聲，有什麼東西被打碎了，兩人相覷一眼，雖然心中很好奇，不知這蝶兒姑娘究竟是誰，王爺又為何差他們去打聽她的事，但兩人都沒敢多問，快步離去。
屋裡，君連笙抑制不住激憤的情緒，胸口劇烈起伏。
他一直不知道蝶兒竟死得這麼慘，那個愛笑又心善的姑娘，就這麼在她的親人和君連泗的毒手下香消玉殞，從此消失在這天地之間。
他無法原諒那些人！
好半晌，待他逐漸平復震怒和心痛的情緒後，他差人將杜紫芯請過來。
片刻，杜紫芯徐徐而來。
君連笙屏退下人，書齋裡只有他們兩人。
杜紫芯覷見他發紅的眼中隱隱還透著恚怒，略一思索，明白他應是已命人去查證她所說的話，她行過禮後，便靜待著他開口。
須臾，君連笙直言道：「我已命人查證過妳前兩日所說的話。」
「那我所說的可有一字半句的假話？」她抬眼迎視他的眼光。
君連笙手裡緊抓著一只麒麟玉鎮紙，即使那玉鎮紙的尖角刺痛掌心，似也渾然不覺，「我不會饒過那些迫害她的人！」他吐出的話字字冷如寒冰。
杜紫芯靜默一瞬，才啟口，「王爺可知我先前為何會突然拿出嫁妝開設油行和茶行？」
思及邵家名下的那兩家鋪子及邵中德找上他的事，君連笙稍加思索便明白了。「莫非妳是想為蝶兒報仇，所以才開設油行和茶行，打算斷了邵家的財路？」
蓮妃得寵才短短幾年，以後能不能繼續受寵猶未可知，是以邵家根底仍十分淺薄，遠遠比不上京裡那些世代扎根在京城的世族大家。
想在京城立足，除了人脈，還有進財的路子。在諸多買賣裡，油行和茶行的利潤是很豐厚的，所以邵家才會做油行和茶行的買賣。
他沒想到杜紫芯早就看出這點，暗中在對付邵家，而先前他卻為了邵家將她斥責了一頓，還讓她把鋪子收了。
「沒錯，我救不了她，若是能為她報仇也是好的。只是以我的能力暫時動不了穆親王世子，所以我才先找邵家下手，王爺先前卻要我收手。」她這話裡流露出一絲埋怨。
君連笙嘶啞的道：「我不知道，我不知道蝶兒竟是被他們害死的！妳放心，今後她的仇由我來替她報，妳無須再插手這事。」
「不，我跟王爺一起，兩個人也好有個商量。」她自己的仇她要自己報。
他原本只是不希望杜紫芯牽涉到這件事來，但見她語氣堅持，也就由著她了，他愧疚的說道：「妳說，若是當年我沒隱瞞她我的真實身分，當初她娘被毒死，以及她被她那狠毒的爹獻給君連泗時，是不是也就不會求助無門，最終慘死？」
聞言，杜紫芯沉默好半晌，見他臉上流露出深切的自責之色，她才緩緩出聲，「就算她知道你的身分，興許也沒有機會能見到你。」
聽出她是在安慰他，他掏出手絹，凝視著那上頭繡著的蝶兒，久久不語。
這晚，杜紫芯親自端著熬煮好的粥，送到書齋來給君連笙。
「這粥可是蝶兒教妳做的？」君連笙接過粥，問了句。因著蝶兒的事，他對她親近了幾分。
杜紫芯頓了下，頷首道：「那夜在客棧我們聊了一晚，這粥的做法就是她當時告訴我的。」
「那竹風鈴呢？也是她告訴妳的？」君連笙再問。
「沒錯。那時不知王爺也與蝶兒相識，所以我沒告訴王爺這事。」時隔多年，她再站在他面前，竟是以他王妃的身分。但兩人之間卻因著「已逝的蝶兒」，彼此才再漸漸親近起來。
這一生，她怕是永遠都無法告訴他，站在他跟前的人，就是那個讓他念念不忘的蝶兒。
君連笙低頭嚐著那味道熟悉的粥，如今得知這粥是蝶兒教給杜紫芯，他嚐起來更覺得這粥就像是蝶兒藉著她的手，做給他吃。
思及她慘死的事，一滴淚，墜進粥裡。他垂著臉，抬袖拭去臉上抑不住一顆接著一顆滑落的淚，他啞著嗓解釋，「粥有些燙。」
見他這般為她的逝去而傷心，杜紫芯眼中泛起濕意，拚命忍住想坦白告訴他真相的衝動，轉過身藉口道：「我出去替王爺沏杯茶來。」匆匆離開書齋。
待半晌後，杜紫芯才端著沏好的茶再次走進書齋。
君連笙神情已恢復如常，看向她，「我已暗中在蒐集邵中德這些年來貪贓枉法的證據，待東西齊全，便會呈到皇上面前。」
邵中德以前在太常寺任官，沒太多油水可撈，但自他女兒被封為蓮妃之後，他也跟著一步一步升官，現下已是翰林院侍讀學士，藉由這身分，這兩年他沒少利用職權收受賄賂。
數月前他才因收了別人的賄賂，卻沒替人把事情給辦好，得罪了人，最後還是央請他出面才擺平了那事。
聞言，杜紫芯脫口問：「皇上看了那些證據，便會將他們邵家滿門抄斬嗎？」說完，見他訝異的望住她，似是覺得她竟想讓邵家一家被抄斬過於狠毒，她不忿的解釋，「那莊氏和他們的一對兒女以前沒少欺凌蝶兒，難道要放過他們嗎？」
「那些證據只夠定邵中德的罪，莊氏和蓮妃、邵綸，我會另想辦法對付他們。」曾欺凌過蝶兒的，他一個都不會放過。
聽他這麼說，杜紫芯神色才緩了下來，正猶豫著該不該告訴他，她利用孟家來對付邵綸的事。
就在她遲疑間，君連笙接著說道：「穆親王手裡掌握著朝廷三分之一的兵權，我一時不好動君連泗。不過穆親王此時病重，倘若他病歿，皇上定會想辦法收回穆親王手上的兵權，屆時君連泗就如被拔掉牙齒和爪子的老虎，對付起來就容易多了。」
聽完他這話，杜紫芯不再多慮，把她先前所做的事一併坦承相告。
「事實上，為了替蝶兒報仇，我先前利用了孟曉茹……所以，如今那邵綸已被孟冠設計，中了大煙花的毒癮。」她把自己之前所做的安排，簡單地告訴他。
君連笙很訝異，她竟為了替蝶兒報仇，如此費盡心思的籌謀安排，他忍不住心中起疑。
「妳與蝶兒只在客棧見過那一面，為何肯如此費心替她報仇？」
杜紫芯早料到他多少會起疑，她垂下眼，輕聲說出先前早已想好的說詞，「我與她一見如故，也許我們前輩子就是知己，所以今生相遇，就彷彿摯友重逢。在得知她遭到那般狠毒的對待後，但凡是個人都會憫其遭遇，為此憤怒不平。如今她已死，而我能為她做的，就是想辦法讓邵家和君連泗得到應得的報應。」
她說得情真意切，讓君連笙一時動容，「能得妳如此重情重義的朋友，想必蝶兒在九泉之下定也會為此感到欣慰。」他替蝶兒能遇上杜紫芯這樣的朋友感到慶幸，否則他至今仍被邵家蒙蔽，不知她是被他們害得慘死。
她幽幽回了他一句，「蝶兒若知王爺至今仍惦記著她，想來也會欣喜。」她前生與他在無心庵裡錯過了，卻在她成為另一個人後，重新接續這份緣，這是老天爺看她前生委實太慘，所給她的補償嗎？
否則這世上這麼多的人，她為何會在這副身子上重生？
她失神的仰起臉覷向上方，彷彿想穿透書齋的屋頂，眺向那遙不可及的天穹。
近日王府裡的人都發現了自家王爺和王妃開始變得親近，對這事趙嬤嬤是最樂見的了，雖然她也有些奇怪，不知道這事究竟是怎麼開始的。
可能是數天前的那晚，王妃親自送了熬煮好的粥給王爺後，接下來幾日，王妃便日日送粥過去給王爺吧。哎，不管是怎麼開始的，這總是好事。
這晚，見到從書齋回來的杜紫芯，趙嬤嬤的臉上堆滿了笑，樂呵呵的迎上去，「王妃，您回來啦。」
「奶娘怎麼還沒去歇著？」她去書齋前，已吩咐趙嬤嬤去休息。
「這天氣熱得讓人睡不著，等晚一點奴婢再去睡。」趙嬤嬤一邊說著，一邊留意著她的臉色，遞了杯茶給她後，試探的問道：「王妃這幾日常上王爺那兒，那王爺可有說什麼時候來咱們這兒？」
「他來咱們這兒做什麼？」
見王妃竟沒聽懂她的暗示，趙嬤嬤一時情急，脫口而出，「自然是過夜啊，您和王爺可至今都還沒圓房呢。」
聞言，杜紫芯端著茶盞的手頓時僵了下，「這事……不急。」
擔心自家主子不知這事的輕重，更不知該怎麼對王爺開這口，趙嬤嬤著急的說道：「怎麼能不急，您算算您都嫁給王爺好幾個月了，到現下都還未圓房，這怎麼得了？本來王爺冷落您，那也沒辦法，可如今您和王爺已親近許多，咱們該想辦法將王爺請過來才是。」
「……這事我心裡有分寸，眼下時機還不到。」
趙嬤嬤追問：「那王妃覺得時機何時才到？」
她找了個理由搪塞，「我最近雖常去書齋，但與王爺還不太親近。」原身在回京的路上遇見蝶兒的事是她憑空編造，這事自然不可能讓趙嬤嬤知道，所以她去見君連笙時，都帶著其他的婢女，儘量避著趙嬤嬤，以防不慎在君連笙面前露了餡，被他得知原身壓根就不曾見過蝶兒。
趙嬤嬤狐疑的瞅著她，「不太親近？可王妃每次去書齋總會待上半個時辰，這期間王妃與王爺都在做什麼？」
前次王妃甚至在書齋裡待了快一個時辰才回來，若非見王妃回來後沒有異狀，她都要以為王妃與王爺已在書齋裡成就了好事。
沒想到趙嬤嬤今晚特地留下來，就是為了問她這事，杜紫芯有些頭疼。
「我們只是說說話。」她與他之間說的泰半都是報仇的事，或者緬懷一下蝶兒的過往。
趙嬤嬤還是不放過她，提議道：「要是您不好向王爺提那事，不如奴婢找個機會暗示王爺吧。」
杜紫芯連忙阻止她，「不用了，這事我會自個兒看著辦。時辰不早了，奶娘去歇著吧，我也要就寢了。」說著她掩嘴打了個呵欠，佯作自個兒真睏了。
「那好吧，奴婢告退。」趙嬤嬤嚥下還想說的話，離開王妃寢房，心中卻思忖著，王妃定是臉皮薄才不敢向王爺提那事，這事她得幫王妃一把才成，否則兩人這般耗著，也不知要到何時才能圓房。
夜裡躺在床榻上，杜紫芯想起趙嬤嬤先前說的話，心緒複雜。
她已是君連笙的妻，可他卻是為了前生的她，遲遲未與今世重新為人的她行房。
他的深情相待，前生的她無福承受，今生老天爺讓他們成了夫妻，她是不是能期盼……她兩手緊緊捂在心口處，「蝶兒」已經死了，或許她可以與他……做一對真正的夫妻？
今晚杜紫芯再送來她熬的粥給君連笙，想藉著蝶兒的事拉近與君連笙之間的關係，因此提了件她以前在無心庵時的事。
「蝶兒曾說當初將你帶回無心庵，在除去你身上那身染血的衣袍後，見到你身上那些傷，替你上藥時，手都是抖著的……」
她這話一提就這麼勾起君連笙的回憶，一向話不多的他突然滔滔不絕的說起蝶兒的事來。
「蝶兒是個心善愛笑的姑娘，那時我因遭繼母派人追殺，九死一生，在無心庵裡養傷時，心裡充滿了對他們的憎怒，可只要見到蝶兒的笑顏，心中的戾氣就會消減幾分……」好不容易遇到一個也認識蝶兒的人，君連笙彷彿想將這些年來對她的滿腔思念都傾訴出來，一開口就停不下來。
「她若是得空，就會來陪著我說說話，即使我那時話少，她也不介意，自個兒就能絮絮叨叨的說著，她的嗓音清脆，宛如黃鶯，聽著很是悅耳，所以我一點也不覺得她聒噪……她那雙眼很亮，宛如天上的星辰倒映在她眸裡，還有笑起來時，她那對水眸彎起來的模樣，就像弦月……」
他在說著這番話的神情，俊雅的臉上充滿了懷念和溫柔，讓杜紫芯心酸酸的，移不開眼，她就這麼聽著他足足訴說了近一個時辰的蝶兒。
其中有些小事她幾乎都忘了，直到他提起，她才想起來有這麼一回事，最後離開書齋時，她恍然明白，怕是誰都取代不了昔日的「蝶兒」在他心中的地位，即使是現在的她也無法取代。
她忽然間有些嫉妒起前生的自己，竟然能得到他如此傾心相待。
除非她告訴他，她就是他念念不忘的蝶兒，否則以她現下的身分，一輩子都不可能得他如此相待吧。
她一時之間不知該為此歡喜，抑或是悲傷。
一大清早，有個丫鬟伸長頸子望向君連笙所住的院子，瞅見有人身穿一身紫色錦袍，頭戴玉冠的男子朝這兒走來，趕緊抬手拽了拽一旁趙嬤嬤的衣袖提醒她。
「王爺過來了。」
趙嬤嬤連忙理了理前襟和衣袖，吩咐那丫鬟，「妳趕緊把東西端好，方才我教妳的話都記牢了吧。」她今兒個天未亮就起身，刻意等在君連笙出門上朝時必經的路上。
那面容清秀的丫鬟把擱在腳邊的一碗湯藥端起來，慎重頷首道：「您放心，我都記牢了，一字都沒忘。」
待君連笙走得近了些時，趙嬤嬤便佯作從一旁剛過來的模樣，扯開嗓子，問那丫鬟，「妳手裡端的是什麼藥？王妃病了嗎？」
「王妃沒病。」丫鬟依著先前趙嬤嬤所教的回答。
「那妳端著這藥要做什麼？」
「回趙嬤嬤，王妃癸水剛結束，這是要給她補身子的湯藥。」
聞言，趙嬤嬤的臉上頓時滿面愁容，長長嘆息一聲，「唉，王妃嫁進王府都多久了，至今還沒能懷上王爺的孩子，這可怎麼對得起君家列祖列宗喲。」
「奴婢瞧王妃也為這事愁得很，可這事只靠王妃一人也懷不了孩子啊，王妃嘴裡不說，可奴婢瞧過幾次王妃躲著人偷偷掉淚呢。這王妃多好的人啊，王爺怎麼就不疼惜她呢。」
趙嬤嬤斥了她一句，「哎，妳這丫頭別亂說話，要是讓人聽見可不好。」
趙嬤嬤話剛說完，佯作突然才瞧見走過來的君連笙，和那丫鬟臉上都適時的露出驚慌的神情，朝他福身請安。
「奴婢見過王爺。」
君連笙沒出聲，只抬手讓她們免禮，一言不發的逕自朝大門處走去，彷彿沒聽見她們適才所說的話。
待他走遠，趙嬤嬤擰著眉看著他的背影。
那丫鬟納悶的問：「趙嬤嬤，您說王爺方才究竟有沒有聽見咱們說的話呀？」
「這大清早，府裡安安靜靜的，應是聽到了。」
「那王爺怎麼一句話都沒說？」
「妳以為他會說什麼？他沒怪罪咱們多嘴，已是咱們走運了。」她原以為王爺聽了她們適才那番話，就算沒罰她們，多少也會責備她們兩句。但她為了王妃好，心裡早有被責罰的準備，哪裡知道王爺竟當沒聽見似的逕自走了。
那丫鬟知趙嬤嬤讓她說的那些話都是為了王妃，也不敢說什麼，撓撓鼻子笑了笑，慶幸的說道：「還好王爺沒責罰咱們。」
「走吧，回去了。」趙嬤嬤說著，從衣袖裡摸出一串銅板塞到那丫鬟手上，囑咐道：「妳方才做得不錯，這些是打賞妳的，記得把適才的事給我吞進肚子裡，可別在王妃跟前說漏了嘴。」這事她是瞞著王妃偷偷做的，可不敢給王妃知道。
「我想你粥也該吃膩了，我今天做了南瓜餅給你嚐嚐。」這晚杜紫芯端著做好的夜宵過來，笑咪咪說道。在得知君連笙就是她曾救過的連大哥後，她如今在他面前不再多有防備，漸漸流露出本性。
看見她，君連笙不禁思及今晨聽見趙嬤嬤和那丫鬟所說的話，一時之間心情複雜，不知該怎麼面對她。
他們兩人本各自心有所屬，是奉聖旨才不得不成了夫妻。他對蝶兒無法忘情，他原以為她也忘不了昔日傾心之人，所以之前兩人一直相安無事。
可今日聽了趙嬤嬤她們的那番話，他才倏然想起，她是他名媒正娶的王妃，是他的妻，兩人莫非要做一輩子有名無實的夫妻？
可他們之間還隔著一個蝶兒，她是蝶兒的朋友，思及此，他就無法對她有非分之想。
「這南瓜餅我才剛煎好，你快趁熱吃。」杜紫芯沒留意到他的神情，自然的動手夾了一塊餅，餵到他唇邊。
他抬手阻止她，「我自己來。」
「好。」被他所拒，她也不以為意，笑著將筷箸遞給他。「你吃完若是覺得好吃再告訴我，我下回再做給你吃。」接著她在一旁的椅子上坐下，兩手撐著腮頰看著他吃，一邊同他說話。
「我今天聽說邵家已發現邵綸沉迷毒癮的事，他被邵中德打了一頓，因為他為了買毒，從庫房裡拿走了幾千兩的銀子。這孟家定是如我那書裡所寫那般，在邵綸染上了毒癮後，就一點一點的抬高了那神仙酒的價錢。你說這邵家要敗亡的日子，是不是快近了？」
君連笙見她說到高興處，還抬了抬眉，再細聽她說話的尾音總會微微上揚，他目光忽地一凝，他先前未留意，此時才發現，她有些表情和腔調竟與蝶兒相似。
這是巧合嗎？抑或是她在學蝶兒？
見他突然目不轉瞬的瞪著她，她適才問他的話也不搭腔，杜紫芯不明所以的抬手在他面前揮了揮，「欸，你幹麼一直看著我，我說的話你有聽見嗎？」
「我只是突然發現妳……」
見他話說到一半突然打住，她追問：「我怎麼樣？」
「……妳做的這南瓜餅味道不錯。」他沒說出她與蝶兒有些相像之處，他想那些應是巧合，她與蝶兒只見過一面，是不可能如此熟悉她的這些特徵。
她曾說她與蝶兒一見如故，興許就是兩人有相似之處，才會一見投緣。
「你若喜歡，我下回再做給你吃。」她眸兒彎彎的笑望他，原本撐在腮頰邊的手交叉的相握。
君連笙怔怔的望住她交握的雙手，蝶兒以前高興的時候也是這般模樣。
陡然間一念掠過，卻因為太過不可思議，在動念的瞬間就被他掐滅。
杜紫芯是左相的女兒，絕不可能會是蝶兒！
蝶兒已經死了，他定是太過思念蝶兒，才會萌生這種妄念。
「……說不定用不著等你蒐集齊邵中德貪贓枉法的證據，孟冠就把邵家給整垮了……」說到這兒，杜紫芯發覺他神色有異，關切的問了句，「王爺今天怎麼了，似乎有些心不在焉，可是累了？」
他按了按眉心，順著她的話頷首道：「是有些累了。」
杜紫芯站起身，「那我先回去了，王爺也早點歇著吧。」
「嗯。」
在她離開後，君連笙抬目望向掛在牆上的那幅牡丹畫，看了眼畫上的那對蝶兒，微微一怔後，他從衣袖裡取出那條隨身帶著的帕子，時而垂眸看著手裡的帕子，時而望向那畫上的蝶兒，越看心中越驚疑。
先前他便是因為這幅畫與這條帕子有些異曲同工之處，所以才留下，如今再細看，帕子上的牡丹和蝶兒雖是繡的，卻與畫上的筆法相似，尤其那對蝶兒，羽翼上的黑點都是三點，就連位置也一樣，這也是巧合嗎？
還是那晚，蝶兒曾拿過其他繡有蝴蝶的繡品給杜紫芯瞧過？
短短一晚，蝶兒既教了她如何熬粥，又教了她如何做竹風鈴，還告訴她無心庵裡的事，連這蝴蝶的樣子，難道都教了她嗎？
此時再細想，一個僅有一面之緣的人，會如此費盡心思的替蝶兒報仇嗎？
縱使如杜紫芯所言，她視蝶兒如摯友，倘若蝶兒的仇家只是尋常人倒也罷了，但對方除了邵家，還有君連泗這位穆親王世子。
為了蝶兒，杜紫芯真肯冒著得罪蓮妃和穆親王府的危險，替她報仇嗎？
可她利用孟冠來對付邵綸的事並不假……思及此，君連笙心中疑竇越來越深。

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