《淚眼王妃》香彌3

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甜檸檬系列LE1046《淚眼王妃》香彌

第7章
御書房。
「皇上，這些都是邵中德這幾年來循私枉法的證據。」君連笙將這段時間蒐集到的罪證親自面呈給皇上。
君連堯看完他呈上的那些罪證，搖頭罵了句，「這蓮妃的父親真是不成器。」
君連笙站在御案前，神色凜然，拱手說道：「這邵中德如此貪贓枉法，不將國法看在眼裡，利用權勢收受賄賂，中飽私囊，還請皇上治他應得之罪。」
君連堯頷首，「這事朕會看著辦。」接著若有所思的望著他，「你素來不理會這些事，今兒個怎麼會蒐集了邵中德如此多的罪證，莫不是他哪兒得罪你了？」
這位堂弟素來無爭奪名利之心，也不愛多管閒事，就連這吏部侍郎的差事他原本也不願幹的，是自己硬讓他接下這職位，他才不得不兼領。
就因為君連笙這淡泊的性子，因此他偶爾會對這位堂弟說說心裡話。
身為高高在上的帝王，身邊雖圍繞了一堆奴才、妃嬪和臣子，可這麼多人，不是敬畏他，就是想在他身上討得好處，想找一個說說心裡話的人都沒有，太孤寂了。
君連笙淡然回答，「身為人臣，糾舉朝中奸佞，是臣子的本分。」
君連堯沒信他的話，呵笑道：「這些年來，朕可沒見你糾舉過朝中哪個奸佞，你老實告訴朕，是不是這邵中德招惹你了？」
水至清則無魚，朝中大小官員，不乏藉著職權謀私之事，只要不太過，他都睜一隻眼閉一隻眼，畢竟這種事歷來杜絕不了，所以對邵中德所犯下的這些事，他倒不甚在意。若是沒被人舉發，他也不會降下懲罰，不過既然君連笙連證據都呈上來了，他也不好不辦。
君連笙仍是道：「臣只是剛巧聽聞不少邵大人一家蠻橫的行事，基於臣子的本分，這才向蒐羅罪證，向皇上糾舉他。」礙於蓮妃，他並沒有將蝶兒的事告訴皇上。
蓮妃是皇上的妃子，而蝶兒對皇上而言，不過只是一個陌生人，在皇上心中，孰輕孰重一目瞭然，皇上不會為了蝶兒的死而重懲邵家。
他蒐羅邵中德的罪證，只是想給皇上一個治他罪的理由。
一旦邵中德獲罪，邵綸又毒癮深植，對邵家而言，無異雪上加霜，屆時要對付邵家便輕而易舉。
聽他這麼說，君連堯似是信了，「看來這邵家仗著蓮妃的勢行事越來越跋扈了，連你都看不下去，這事朕會嚴懲邵中德的。」
少頃，待君連笙離開後，君連堯忽然想起一件事，他記得君連笙當年想娶的那個姑娘不就是邵中德的女兒？只是當年他找到她時，她已病死。
他多少知道，看在那姑娘的分上君連笙對邵家多所關照，怎麼會忽然間蒐羅了邵中德的罪證，讓他嚴懲呢？
君連堯對邵中德所下的懲罰是罰他停俸三年，並從四品的翰林侍讀學士降為五品的光祿寺少卿，這樣的懲罰不算輕，但也不算重。
杜紫芯在得知皇上對邵中德的懲罰後，氣憤難平。
「就因為他是蓮妃的父親，連皇上也循私袒護嗎？是不是不論殺了多少平民百姓、害了多少人，只要是皇親國戚，誰都無法讓他們得到應有的懲治？」
君連笙也身為皇室宗族的一員，對她這話無法置喙。她說的其實沒錯，但歷來歷朝都是如此，皇親國戚確實擁有特權。
除非犯了大不敬之罪或是謀逆大罪，判處皇親國戚死罪，歷來罕見。他也早料到，看在蓮妃的分上，皇上對邵中德的處置會手下留情。
不過這只是他為蝶兒復仇的第一步。
看著氣憤難平的杜紫芯，他出言安撫她，「妳別急，我會把邵家一步步逼上死路。」他不動聲色的仔細留意她的神情，看得出她的不平、她的憤怒都是真情流露，沒有虛假，她是真的憎恨著邵家。
而這憎恨，真的全是為了蝶兒嗎？為了一個只有一面之緣的人，她就恨不得讓邵家傾覆？
杜紫芯深吸口氣，臉色逐漸緩了下來，「皇上罰他停俸三年也好，我趁這時候讓油行與茶行再繼續降價，讓邵家那兩家鋪子經營不下去，如此一來就能徹底斷了邵家的財路。」
君連笙搖頭，「妳把這事想得太過簡單，即使沒了油行和茶行，邵家也還有別的進財路子。且只要蓮妃還在，依然還會有人上趕著巴結邵家。」
「你的意思是只要蓮妃一日不死，就不能徹底除掉邵家嗎？」自那日把前生自己慘死的真相告訴君連笙後，杜紫芯在他面前，就沒再壓抑自己對邵家的恨意。
君連笙深睇她一眼，「妳勿急，這事我已盤算好，此回先對邵中德出手，再來就輪到穆親王府，我會一步一步讓他們深陷泥沼，最終讓他們對蝶兒所做的事付出代價。」他並未告訴她他真正的計劃，因為那些事，她知曉太多對她並沒有好處。
如今他迫切想知道的是另一件事——
她與蝶兒究竟是什麼關係？
芙幼宮。
「臣見過蓮妃娘娘。」邵中德躬身行禮，兩人即使是父女，但她如今貴為皇妃，身分高於他這個父親，相見時依規矩仍要行禮。
「父親免禮，坐吧。」蓮妃抬手虛扶了下，同時揮手遣退服侍的宮娥，只留下兩個心腹的宮女。
邵中德在一旁的椅上坐下，看向女兒問道：「娘娘召臣進宮，可是查到那在皇上面前彈劾我的官員是何人？」提起這事，他不禁咬牙切齒。
近來一切都不順遂，先是兒子沉迷於大煙花製成的神仙酒，為買那毒酒，他竟私下挪用府裡頭數千兩的銀子。接著自己貪贓枉法的事被捅到皇上跟前，讓他在大殿上，當著眾臣面前被皇上斥責了一頓，還被罰了三年的俸祿，連官職都被降了。
蓮妃一手擺弄著手腕上戴著的那只鏤空雕花的金鐲子，瞥了父親一眼答道：「我打聽到這次在皇上跟前舉發爹的，不是別人，正是君連笙。」
邵中德有想過好幾個人，唯獨沒想到竟會是幫助自己甚多的康福郡王，瘦長的臉上面露驚訝之色，「怎麼會是他，這一年多來，他一直很關照咱們家，還替咱們擺平了幾樁事，妳是不是弄錯了？」
見父親竟懷疑自己，蓮妃那張描繪得豔麗秀媚的臉龐有些不悅，「本宮沒弄錯，真是他。」
「他為何要這麼做？」邵中德仍是無法相信，竟是君連笙向皇上舉發他。
「這事本宮怎麼會知道，爹想知道不如直接找他問問。」不耐煩的說著，她問起另一件事，「爹上回短少的銀子，今日有帶來吧？」
「這——」邵中德略一遲疑，從衣袖裡掏出一只錢袋，遞過去給女兒。
蓮妃身邊一名心腹宮女上前接過，並轉呈給她。
蓮妃隨即打開那錢袋，當著父親的面數了數裡頭的銀票，登時沉下了臉，「怎麼只有這些？」
邵中德面有難色的解釋，「自妳哥哥在他那小妾誘惑下服食了神仙酒後，如今沉迷於那毒酒，不可自拔，為了買酒，每月須得花費不少。加上近來咱們油行和茶行生意也不好，沒以前賺得多，穆親王世子那邊的銀錢也越來越少，府裡現下十分拮据。」
蓮妃將那兩名心腹宮女遣了出去，面露怒容，冷聲道：「爹，你知道我在宮裡每個月都須得花費一大筆銀子來上下打點，才能坐穩如今的地位。憑宮裡每個月的那點分例，連塞牙縫都不夠。咱們家都是靠著我才能有今天，要是我不再受寵，爹可想過會如何？」
「這……」邵中德在女兒的咄咄質問下，一時說不出話來。這女兒打小就被她母親寵得性子驕蠻，進宮成了皇妃之後更是跋扈，即使面對他這個親爹，若是不如她的意，也對他不假辭色。
「不管怎麼樣，就算短少了府裡的，也不能短了我這邊的，至於大哥那沒用的廢物，你們別再給他錢買那毒酒喝了。」
「不給他買毒酒，那毒癮發作起來，難受得都快要了他的命。」他只有這麼個兒子，即使再不成材，也不能眼睜睜看著他死，斷了邵家的香火。
蓮妃陰沉著臉問：「那害了大哥的小妾還沒抓到嗎？她定是受了誰的指使，才會用那毒酒來抗害大哥。」
「也不知她躲哪去了，到現下都沒能抓到她，要是抓到她，我非活剝了她的皮不可。」邵中德怒道，對這坑害了兒子的女人，他已想好十幾種酷刑來折磨她。
對於娘家那攤子的爛事，蓮妃沒打算多管，她自個兒在宮裡也要忙著與其他的嬪妃爭寵，哪裡有閒心再管他們，語氣裡透著警告，「我不管你們上哪去找銀子，下個月的銀子不能再短少。」
邵中德出了宮後，兩手抄在寬大的衣袖裡，略一思忖，決定先去康福郡王府一趟，親自找君連笙問個清楚。
來到康福郡王府前，一名門衛進去替他通傳，不久出來說道：「王爺有事，無暇接見邵大人。」
聽見君連笙不見他，邵中德有些錯愕，「你可有說是本官求見王爺？」他懷疑這門衛沒說清楚。
「小人自是如實稟告了王爺。」那門衛眼神有些古怪的瞅了他一眼，以往邵中德上門求見，王爺都會接見他，但這回王爺不僅不見他，還吩咐了以後若這邵中德再登門求見，一律攆走，也不知這邵中德是怎麼得罪了王爺，令王爺不再待見他。
邵中德不信的追問：「王爺當真不願見我？」
「沒錯，邵大人請回吧。」
邵中德懷著滿腔疑惑，離開康福郡王府。
先前康福郡王分明對邵家多所關照，為何會忽然之間向皇上糾舉他那些不法情事，如今又拒見他？
他一路思忖著，回到邵府，才猛然想起來一件事，這君連笙之所以關照邵家，是看在蝶兒的分上，難不成……他已得知自己編造了謊言，蝶兒不是病死，而是被他獻給君連泗給遭虐死的？！
倘若如此，那麼近來邵家那些不順遂的事，莫非全是他所為？！就連兒子沉淪毒酒之事，難不成也是他所指使，而這一切全是為了替蝶兒報仇？！
這麼一想，他心中一驚，神色慌張的走回府裡，找妻子莊氏商量。
聽完丈夫的猜測，莊氏那張與女兒有幾分肖似的臉上，倒是沒有懼色，哼了聲。
「就算他真知道是咱們把蝶兒那死丫頭獻給君連泗那又如何？咱們女兒可是堂堂蓮妃，皇上的寵妃，他見了咱們女兒還得低頭行禮呢。」接著她替丈夫出了個主意，「我再籌些銀錢，你送進宮裡給望蓮，你交代她，讓她在皇上跟前想辦法編排那康福郡王的不是。」
逐雲閣是京城裡有名的煙花之地，一入夜便高朋滿座，笙歌徹夜，燈火通宵。
閣裡佔地寬敞，共有十來座樓閣，樓與樓之間有曲橋迴廊相連接。
此時在西邊一處樓閣二樓的包間裡，有個琴娘正在撫琴，屋裡唯一的一名男客站在窗邊，他膚色偏白，寬額圓臉，約莫二十三、四歲年紀，一雙眼冷鷙的望向對面那座一直不停傳來喧鬧嬉笑聲的青樓。
由於正值盛夏，天氣燠熱，對面那座青樓的窗子全都敞開著，裡頭的情景一目瞭然、毫無遮掩。
他的眼神掠過那些妖嬈的花娘和尋歡的男子，最後落在一名身著藍色衫袍的少年男子身上。
那名少年約莫十八、九歲年紀，面色蠟黃，眼窩凹陷，臉型瘦長，大敞著身上的衣衫，袒露出消瘦的胸膛。他擁著一個花娘，一雙手肆意探進她身上那輕薄的紗衣裡，揉捏著她胸前那兩團渾圓，一邊神情亢奮的挑釁著另一名穿著綠衫的同伴，「丁從，你敢不敢在這裡同我相比，看誰的金槍能撐得久？」
「有什麼不敢，比就比，老子還會怕你不成！」綠衫男子毫不示弱道。
「我就用這個。」藍衫少年指著身邊的花娘，囂張的看向對方，「你挑一個，咱們這會兒就提槍上馬，其他人做見證，誰輸了就學狗爬。」
裡頭的其他人聽見他想當場表演活春宮，非但沒有阻止，反而紛紛高聲起鬨。
「丁從，你快挑一個，把邵綸那小子拚下去。」
「就她吧。」綠衫男子指了個花娘，滿臉驕傲的道：「邵綸，老子可是金槍不倒，這回非叫你學狗爬不可。」
下一瞬就見包間裡，兩對男女放浪形骸的脫去衣衫，白花花的肉體交纏在一塊……
看到這兒，孟冠收回眼神，抬手掩上窗子，將對面傳來的那些淫聲浪語阻在外頭。
他嘴角勾著一抹冷酷的笑，垂眸看了一眼微跛的右腳，眼裡閃過一絲冰冷的恨意。當年邵綸廢了他這條腿，如今在他設計下，他毒癮深植，行事一日比一日荒唐，很快就將成為廢人一個了。
片刻之後，守在外頭的隨從將一人迎了進來，並稟告道：「少爺，康福郡王來了。」
孟冠見到君連笙，連忙起身相迎。
「孟冠見過王爺。」
君連笙點點頭，示意他不用多禮，看了那琴娘一眼，孟冠抬手遣退她和隨從，包間裡只剩他們兩人。
客套的寒暄完，孟冠問道：「不知王爺邀請在下來此，有何事？」不久前，康福郡王突然命人邀他來此相見，他平素與康福郡王並無往來，對他的相邀有些疑惑，但還是依約前來。
來到這裡才發現，邵綸竟然正好就在對面的廂房裡尋歡作樂。
君連笙看向他，直接說明來意，「本王有一事想與你合作。」
孟冠面露訝色問：「敢問王爺是什麼事？」
在提那事前，君連笙先詢問他，「本王問你，你只想對付邵綸，抑或是將邵家整個連根拔起？」說這話時，他朝適才被闔上的窗子瞥去一眼。
突聞此言，又覷見他瞟向窗子的眼神，孟冠心中一凜，莫非他事先得知邵綸今晚會來此處，所以才安排自己前來？
他抑住心頭的驚疑問道：「在下不明白王爺這是何意？」他暗中對付邵綸的事，除了孟家人，就只有那名誘使邵綸飲下神仙酒，如今已在他安排下逃走的小妾才知情，康福郡王是從何處得知此事？
君連笙挑明了說：「邵綸打斷你的腿，你想報復邵綸也是人之常情。但當時邵綸是仗著蓮妃的勢才敢這麼做，而後你孟家也是因為蓮妃，不得不吞忍下這口氣。倘若你只想讓邵綸沉淪神仙酒的毒癮，從此成為一個廢人，那麼你這仇也算報了。可日後若是讓蓮妃得知，她兄長是被你暗中所害，屆時她若要為兄長報仇，你能奈何得了她嗎？」他一針見血的指出這點。
聞言，孟冠再也抑不住的面露驚駭之色，他以為自己這事做得神不知鬼不覺，就連那些神仙酒，他都是暗中找人用大煙花釀製，再透過別人以高價轉賣給邵綸，不想君連笙竟對此事知道得一清二楚。
「王爺怎知這事？」下一瞬，他陡然思及一事，愕然的脫口而出，「那本書，曉茹從郡王府帶回來的那本書，莫非是王爺刻意安排的？！」
這事是杜紫芯所為，與他無關，但君連笙不願讓孟冠知道此事，遂解釋道：「那書的事只是湊巧，我也是後來在王妃那兒瞧見了那書，而後又無意間察覺了邵綸沉迷毒癮的事，才將這兩件事聯想在一塊。」
對他的解釋，孟冠半信半疑，「聽王爺適才之意，莫非也想對付邵家？可在下記得，王爺這一年多來對邵家一直是多所關照？」他提出質疑。
「那是因為先前邵家刻意欺瞞了本王一件事，直到如今本王才得知真相。」他注視著孟冠，俊雅的臉上籠罩寒霜，「本王不打算饒過邵家，倘若你也想對付邵家，或許可以一塊合作。」
孟冠試探的問，「在下能知道邵家欺瞞了王爺什麼事嗎？」
明白他若不說些什麼，孟冠心中定有所懷疑，君連笙簡單地說道：「本王一直在尋找的一位恩人因邵家而死，邵家卻瞞騙本王她是病死的。」
望見他說出這句話時那眼神冷凝如冰，不似作假，孟冠有些動搖。
君連笙貴為康福郡王，沒必要拿這種事來騙他，且他平素裡不拉黨結派，也不愛多管閒事，屬於獨善其身之人，如今竟會找上自己提出合作的要求，定是對邵家非常不滿，因此覺得他適才所言應是可信，臉上的防備之色減了幾分，最終開口道：「敢問王爺想怎麼與在下合作？」
「王妃，您在王爺跟前，究竟有沒有提過圓房的事？」
「我先前不是說了，這事時機還不到，奶娘妳就別著急了。船到橋頭自然直，妳這趟回去好好照顧妳女兒，她這是頭一胎，可得當心點。」趙嬤嬤的女兒即將臨盆，因為她女婿那邊都沒親人了，她不放心女兒，打算親自過去照看女兒一段時日，得知這事，杜紫芯一口氣放了她兩個月的假。
沒想趙嬤嬤臨走前，為了她未與君連笙圓房之事，竟還不忘叨念著她。
杜紫芯現下只想趕緊送走這位忠心耿耿的奶娘，好讓耳根子清靜一點，一邊說著一邊推著她往外走。「妳快過去吧，馬車已等在外頭了呢。」她特地吩咐府裡的馬車送趙嬤嬤一程，同時馬車裡也載了不少要送給她女兒的補品。
趙嬤嬤知道主子不愛她提圓房的事，但離去前還是忍不住再說了句，「王妃您可得使把勁，否則王爺若是納妾，那可不好。」
那日她刻意帶著個丫鬟，在王爺跟前說了那番話，想提醒王爺他尚未與王妃圓房的事，哪裡知道都過了這麼多天，王爺那邊竟一點動靜也沒，可急煞了她。
如今她要回去照顧快臨盆的女兒，暫時沒辦法在王妃身邊伺候，只盼著王妃能自個兒爭氣點，早點與王爺圓了房，也好儘快替王爺生個胖兒子，延續子嗣。
杜紫芯頷首，「那事我心裡有數，妳放心回去吧。」
好不容易送走趙嬤嬤，想到這兩個月都用不著再聽她叨念這事，杜紫芯嘴角忍不住漾開笑。
思及君連笙今日隨皇上出獵，怕是不會太早回來，她正想著晚點要做什麼好，忽然有名下人匆匆來稟——
「王妃，王爺先前伴駕前去西郊狩獵，不慎墜馬被抬了回來。」
「王爺墜馬？他人可有受傷？！」她語氣急切的詢問。
「太醫隨著王爺一塊過來，這會兒正在為王爺診治。」
這下人是常阡使喚來的，他見王妃近來與王爺頗為親近，因此才會差人前來告知她這事。
「我過去看看。」杜紫芯擔憂的提步往外走。
很快來到君連笙住的跨院，她一路進了寢房。
太醫剛離去，常阡見到她親自過來，恭敬的朝她施了個禮。
杜紫芯擺擺手示意他不用多禮，快步走到床榻邊，見君連笙閉著眼，似是昏迷了過去，她抬眸望向常阡詢問：「王爺怎麼樣？傷著哪裡了？」
常阡轉述太醫所言，「適才太醫為王爺檢查過，身上大致無礙，但墜馬時王爺磕碰到後腦，興許是因此才會昏迷不醒，至於什麼時候能轉醒也不敢確定，太醫明日會再來複診。」
覷見君連笙此時昏迷不醒的模樣，杜紫芯忍不住思及當年他受傷昏厥不醒的事，那時在無心庵就是她照看他，這一次，她也想留下來照顧他。
她在床榻邊坐下，讓人拿了一條乾淨的濕巾子過來，替他把臉仔細擦了遍，再握起他的手細細擦拭。
常阡侍立一旁，若有所思的望著她。她那輕柔的動作就宛如在對待心愛之人。
左相家這位千金，昔日心悅一位姓簡的公子的事，他也知道，但是從什麼時候開始，王妃對王爺竟也動了情？
他記得王妃與王爺開始親近起來，似乎是在她病了一場之後，而後，王妃便不再把自個兒關在房裡，開始試著接近王爺。
莫非那場病，讓她徹底忘了昔日的舊情，轉而將那情意投向了王爺？
不久，下人端來剛煎好的湯藥，杜紫芯扶起君連笙，親自服侍昏迷的他喝藥。
她讓他靠在她身上，輕輕掰開他的嘴，一勺一勺地將湯藥小心地餵進他嘴裡，湯藥一流出來，就拿著手絹替他擦乾淨，那動作十分熟練，彷彿以前便做過。
餵完藥後，杜紫芯再小心扶他躺下。
凝望著他昏睡中的睡顏，時間彷彿一下子拉回了四年多前，他在無心庵裡養傷的那段日子。
她懷念的回想著那段雖然不長，卻很開懷的日子。在與他漸漸相熟起來之後，她既希望他的傷能儘快復原，但一邊又期盼他的傷能痊癒得慢一點，因為這樣一來，他就能留在無心庵久一點，她便能與他日日相見……
不知不覺間，外頭天光已被黑夜吞蝕，寢房裡已燃起燭火，杜紫芯才悠悠從過往的回憶裡回過神來。
常阡不知何時離開了，下人前來請她用膳，她輕搖螓首，「我沒胃口，幫我沏杯茶就好。」
趙嬤嬤不在，她身邊的婢女沒敢多勸，去沏了杯熱茶過來。
「擱著吧。」她抬目望向房裡其他的婢女，吩咐道：「妳們都下去歇著吧，今晚我來照顧王爺。」
下人們聞言面面相覷，一時之間不知該不該依她的吩咐，真的退下。
見狀，杜紫芯溫言再道：「留個人在外頭值夜就好，其他人都去休息吧。」她想與他單獨待在這房裡，就像當年，他傷重不醒，那兩天的夜裡，也是她守在他床榻邊照顧著他。
丫鬟婆子們這才全都退下，留了兩人在外頭守著。
待屋裡只剩下兩人，杜紫芯一手握住君連笙的手，另一手輕撫著他俊雅的面容，喃喃對他傾訴著這段日子來，埋藏在心底，無法對人訴說的情思，「我從未想過還能再見到你，之前我忘了很多的事，連你都記不起來，直到看到那條我送給你的帕子，這才想起來。」
她拉起他的手，貼在頰畔，呢喃道：「我看見你為我種的那片牡丹了，開得真美，那是我這一生看過最豔最美的牡丹。」
她輕闔著眼，幽幽再低語，「每回見你提及蝶兒時那哀思的神情，我就很想告訴你，我在這兒，我就在你面前，可我什麼都不能說，我沒辦法告訴你，我就是那個你念念不忘的蝶兒……」說到這兒，被她握著的手突然一緊，她一愣，抬目望向君連笙的臉，見他先前緊閉著的雙眼竟睜開了。
「你醒了？！」杜紫芯神色先是一喜，接著微微一慌，他聽見她適才說的那些話了嗎？
「妳說妳是蝶兒？！」君連笙滿臉震訝的望住她。
「我、不，你聽錯了。」她驚慌的否認。
「妳方才說的那些話我全都聽見了！」他灼烈的眼眸緊盯著她，彷彿想穿透她那雙眼，看清她的魂魄。
雖然他曾懷疑過這事，但總覺得不太可能，沒想到竟會親耳聽到她說出這驚人的事實。
驚愕過後，隨之而來的便是巨大的驚喜，他坐起身，緊握住她的手，關切的追問道：「快告訴我，妳方才的話是怎麼回事？蝶兒不是死了嗎，怎麼會變成我的王妃？」
「我……」她愣愣望著他，沒想到他會聽見自己說的話，甚至相信她是蝶兒的這件事，一時之間張口結舌，不知該從哪裡說起。
須臾，她小心翼翼的問：「你……不怕我嗎？」她佔據了別人的身子，死而復生，他不覺得她可怕嗎？
「妳若是蝶兒，有什麼可怕的？」見她神色有些惶然無措，君連笙將她攬進懷裡，哄道：「別怕，妳慢慢說。」
那溫暖的胸膛，慢慢撫平她驚惶失措的情緒，她偎靠在他懷裡，心神逐漸定了下來，這時她想起了一件事，仰起臉問他，「你什麼時候清醒過來的？」
「就在妳開始絮絮叨叨在我耳邊說話時。」他沒對她說真話，他先前墜馬是真，那時他胯下的坐騎轡頭不知怎地鬆脫了，他一時沒防備摔下馬，不過僥倖並未受傷，只在墜地時擦傷了左手臂。
他懷疑有人對他的馬暗中動了手腳，便將計就計，佯作昏迷。
被送回府後，思及她的事，他索性繼續昏厥下去，想試一試她，沒料到會得到如此大的驚喜。綜合先前自己的觀察，他並不覺得她方才那番話有假。
聽見他的話，她忍不住輕笑出聲，「這麼說你是被我的嘮叨聲吵醒的？」
一直藏著的祕密被他知曉，彷彿壓在心頭的一塊重石被搬走了，她心中無比輕鬆坦然，面對他時，不自覺回復了以往的本性。
雖是不同的容顏，但她此時的笑顏，令他彷彿看見了昔日的蝶兒，「若非妳的嘮叨，我還不知要被妳蒙在鼓裡多久。」若不是這次意外墜馬，他還不知他朝思暮想的蝶兒就在他身邊。「快告訴我發生了何事，妳怎麼會變成杜紫芯？」他心急的想知道，在她身上究竟發生了什麼事。
「怎麼會變成杜家小姐的事我也不清楚。」她簡單把事情的經過告訴他，「數月前，杜家小姐生了場病，卻意志消沉，心存死志，而後人就走了。這幾年來我的魂魄一直在黃泉之畔徘徊，不肯去輪迴投胎，後來也不知怎麼回事，忽然之間我就被推入這具身子裡，頂替了她。」
聽完她不可思議的經歷，君連笙也坦白告訴她，「其實我早懷疑妳是蝶兒。妳煮的粥味道與蝶兒一樣，妳繡的和畫的蝴蝶也一樣，妳還知道許多我與蝶兒在無心庵的事……這些都讓我無法不起疑。妳們僅僅只見過一面，蝶兒怎麼可能來得及對妳說那麼多事？只不過這事太離奇，我也不敢確定。」
她這才得知原來他早在懷疑她了，終於與他相認，她胸腔裡那股歡喜漲得彷彿要炸裂開來。
「以後我們不要再分開了好嗎？」在這世上，她只有他一個人了。
君連笙在她額心憐寵的輕輕印下一吻，「妳忘了，如今我們倆已是夫妻，今後，永遠不會再分開。」此時他無比感謝賜給他這樁婚姻的皇上，他因此才能與她再次重逢。
四年前他們錯過一次，這次再相逢，他絕不會再弄丟她。
「妳的仇我會替妳報，但從今以後妳要牢牢記住，妳不是蝶兒，妳是我的王妃杜紫芯。」他慎重叮囑她。除了他，不能再讓這祕密洩露出去，否則若是讓左相夫妻知道他們的女兒早已不在，只怕不會善罷甘休。
杜紫芯頷首，「我知道輕重，若不是今天不小心跟你說了，這祕密我誰也不會說。」她終於能坦然的接受他的情意，能不再遮掩的表露對他的情思了。
她有家了，飄蕩多年的魂魄終於找到了依歸，一股暖意從胸腔蔓延到四肢百骸。她的心不再冰冷，宛如重新跳動了起來，直到這一刻，她的魂魄彷彿才與這具身子徹底融合在一塊，成為完整的一個人。
她濕了眼眶，淺淺一笑輕聲道：「我前生遭遇的那些折磨，也許全是為了在今生再與你相遇。」她心裡緊緊糾纏著的那些怨瞋怒恨在這一刻如同冰霜般，在晴陽裡逐漸消融。
他捧著她的臉，滿眼憐惜的凝視她，「但以妳的性命為代價，未免太沉重了，我絕不會饒過那些害死妳的人！」
「嗯。」她動容的依偎在他懷裡，她也沒打算要放過那些人，過往的仇，她仍是要報的，就算不為了她自己，也為了母親。

第8章
得知君連笙墜馬的消息，翌日，杜氏兄弟特地前來探視。
被常阡領進君連笙的屋裡時，杜氏兄弟意外的發現，自家小妹坐在廳裡與君連笙異常親密，兩人的手牽在一塊，臉上那脈脈含情的模樣，讓人不禁覺得此時不是燥熱的盛夏，而是百花盛開的春天。
杜緯與杜靖驚訝的相覷一眼，他們沒聽說妹妹與君連笙感情已如此恩愛，這是什麼時候發生的事？
不只兩人意外，就連在兩人身邊服侍的下人，在翌日進了寢房後，也一度以為自個兒還沒睡醒，否則怎麼會在短短一夕之間，王爺與王妃就變成一對如膠似漆的夫妻。
連常阡前來請安時，瞧見兩人的神情也呆愣了好一瞬，不過他不愧是郡王府大總管，很快就收起臉上的錯愕之色，雖然好奇昨晚究竟發生了什麼事，卻也沒多言。
此時，他親自領著杜家兄弟過來探望王爺，瞧見他們臉上露出的驚訝表情，他嘴角隱隱浮起一抹笑，旋即又被他隱去了。
「大哥，二哥。」覷見兩位兄長，杜紫芯這才放開與君連笙交握的手，起身迎上前去。
「聽說妹婿墜馬，我跟妳二哥一下朝就過來。」簡單解釋完，杜緯轉而對著君連笙說：「瞧妹婿的氣色，看來傷勢似乎並不重。」
杜靖瞧見君連笙眉眼之間那滿面春風之色，直白的接了句，「何止不重，我瞧著比沒墜馬時還好呢。」
杜紫芯抿著唇笑，瞅了眼君連笙替他解釋，「王爺是受了些傷，不過休養一夜，已恢復了些。」
覷見自家小妹與君連笙眉目傳情，杜靖難忍心中好奇，一把將小妹拽到一旁，低著聲音問她，「妳同君連笙是什麼時候好上的？」
她笑嗔了句，「二哥話怎麼這麼說，他是我的夫婿，我與他好難道不應該嗎？」
「欸，妳知道二哥不是這意思，他先前不是冷落妳嗎？怎麼這會兒宛如吃錯了藥，看妳的眼神就彷彿我瞧見絕世寶劍那般喜愛。」
杜紫芯被他的話逗得笑出聲，抬了抬眉得意地表示，「因為王爺突然發覺，我是世上難得的絕世好女子。」
「妳？」杜靖狐疑的瞅了瞅她。
「怎麼？二哥覺得我不好嗎？」她佯怒地橫眉瞪他。
「不是。」他愣了愣，覺得自家小妹似乎變得活潑了不少，那眉目之間整個舒展開來，這段時間發生了什麼他們不知道的事嗎，小妹怎麼會有這麼大的轉變？
見他一臉疑惑的表情，杜紫芯招招手，示意他靠近一點，然後輕聲對他說道：「二哥，我老實告訴你吧，趁著王爺這次墜馬，我向他表露了心意，沒想到王爺早傾心於我許久，只是先前誤以為我不想嫁他，所以才悶著什麼都不說。」她明白若不給個理由定會令杜家兄弟起疑，所以索性編造了個藉口。
「他傾心於妳？！」聞言，杜靖驚愕的瞠大了眼，接著再訝問：「妳向他表露心意，那簡世杰……」
他話沒說完，就被杜紫芯打斷，她語氣認真的表示，「我與他已各自婚嫁，互不相干，以後二哥別在我面前提這人。我既嫁給了王爺，已是他的妻子，今後我會一心一意的待他。」
杜靖見她似是真想通了，也沒再多疑，一心為小妹感到高興，頷首道：「妳能這麼想就好了。」解了心中的疑惑，便與妹妹走了回去。
正好杜緯與君連笙提起墜馬之事——
「王爺派人調查後，發現那轡頭是被人動了手腳，才會墜馬，那可查到是誰動的手腳？」
君連笙搖頭，「還未查到。」
「王爺近來可是得罪了什麼人？」杜緯再問。
君連笙答了句，「近來我只向皇上舉發邵中德貪贓枉法之事。」是誰暗中對他的坐騎動的手腳，顯而易見，不過邵中德還沒那能耐把手伸得這麼長，這事八成是蓮妃暗中主使。
「邵中德是蓮妃的父親……」說到這兒，因牽涉到後宮妃嬪，杜緯謹慎的打住話。
聽到這裡，杜靖直率的開口，「莫不是那蓮妃想替她父親報仇，所以才命人暗中對你的馬動了手腳？」
杜緯呵斥了弟弟一句，「二弟慎言。」
君連笙也說道：「這事沒證據，是誰所為暫時還不得而知。」說完，他看向朝他走來的杜紫芯，眸裡漾出一抹柔光。
她甜笑著望著他，走過去在他身畔坐下。
兩人眼神之間傳遞著的纏綿情意，掩都掩不住。
杜緯在一旁靜觀，雖不知兩人是在何時情投意合，但不管如何，如今親眼見到妹妹與妹婿這般恩愛，總是好事。
「在查出那主使者前，王爺近日可要當心點。」杜緯提醒了他一句。
君連笙頷首，接著再與他們敘了會兒話，杜氏兄弟才告辭離去。
他們離開後，杜紫芯將適才對二哥所說的話告訴他。
「我要是不說個理由，怕二哥繼續問個沒完沒了，所以只好編出你早已傾心於我的藉口來，你不會生氣吧？」說完，她小心翼翼地望著他。
君連笙搖頭，憐寵的將她攬進懷裡，「妳也不算騙他，我確實早傾心於妳。」只是他傾心之人是現下的杜紫芯，而非以前那個杜紫芯。
她親暱的摟著他的腰，覺得此時的自己是世上最幸福的女子了。
君連笙因墜馬之事，告了三天的傷假在府裡休養。
這三天裡，王府裡的下人都快被自家王爺與王妃閃瞎了眼，兩人形影不離，出雙入對，那濃情密意飄得整座府裡都嗅得到。
府裡兩位主子如此和美恩愛自然是好事，可教他們好奇的是，王爺墜馬受傷的那一晚，王妃究竟在寢房裡對王爺做了什麼，讓王爺清醒之後一改過去的冷淡，對她眷寵有加。
甚至有人偷偷懷疑，莫不是王妃對王爺暗中下了什麼蠱，只不過這種事沒憑沒據，沒人敢說出來。
倒是後來傳出原來王爺早就心悅王妃，只是因著某種誤會，王爺先前才會冷落王妃，在王妃親自照顧王爺一晚後，已解開那誤會，如今兩人之間再無芥蒂，自然恩愛和睦。
而記起以前所有的事，又與君連笙相認後，杜紫芯心中充滿了情意，不再滿心瞋恨，逐漸回復本性。
這日晌午，兩人坐在水榭裡，喝著冰鎮的果茶，一邊閒話家常，泰半都是杜紫芯說，君連笙安靜的傾聽。
「……我覺得那些讀書人真是虛偽，一邊嘴上說三百六十行，行行出狀元，一邊卻又說萬般皆下品，唯有讀書高。」
她的嗓音柔柔雅雅的，不若以前那般清亮，但聽在君連笙耳裡仍覺悅耳，只要是蝶兒，不論她的嗓音變成怎麼樣，於他而言都是天籟。失而復得，他如今是百聽不厭，何況她說的話總是十分有趣。
「還有哪，有人說宰相肚裡能撐船，可又有人說有仇不報非君子，這不是很矛盾嗎，有仇不報就不是君子，可不是君子又怎麼做得了宰相呢？」
聽到這兒，君連笙笑著回了她一句，「能做宰相之人未必就是君子。」
她托著腮睇望著他，「可宰相若不是君子，他能寬宏大量，讓肚子裡撐得了船嗎？」
君連笙叉了塊西瓜餵到她唇邊，溫笑道：「宰相並非個個都是胸襟寬大之人。」當今右相蔡龍就是個器量狹窄之人，年輕時被一名翰林學士嘲笑了句身量矮小，他懷恨在心，後來靠著皇后的關係成了右相後，就羅織了些罪名，把當初嘲笑他的那翰林學士給貶到最荒蕪苦寒的邊關去。
杜紫芯吃下西瓜，甜笑著偎在他懷裡，「你說的沒錯，就像朝中那些官員也不是每個都是好官。」所以有像她那虛偽惡毒的父親，還有像君連泗那般殘暴的皇親。
兩人絮絮叨叨的說著話時，有名下人前來稟告，宮裡來了個太監替蓮妃前來傳召王妃進宮。
杜紫芯有些驚訝的與君連笙相覷一眼，蓮妃是邵中德的女兒，也是她前生同父異母的妹妹，想起此人在她前生對她和娘多所欺凌，杜紫芯眼神頓時一冷。
蓮妃突然在這時召見她，雖不知是何事，但多半不是什麼好事。先前君連笙才舉發了邵中德，隨後不久他的坐騎便被動了手腳，雖沒找到主使者，但他們心中皆懷疑是蓮妃暗中命人所為。
「咱們先去問問那太監，蓮妃傳妳進宮是何事？」君連笙牽起她的手，與她一塊走往前廳見那太監。
進了廳裡，君連笙直接詢問道：「蓮妃娘娘突召本王王妃進宮，公公可知是何事？」
那太監躬著身，語氣恭敬的回答，「請王爺恕罪，這事娘娘沒有交代，奴才也不知。」
君連笙再問：「這事皇后娘娘可知道？」皇后掌管中宮，後宮妃嬪若要召見外人進宮，須得請示皇后。
那太監頷首，「這事蓮妃娘娘已稟了皇后娘娘，所以才讓奴才拿著牌子出宮，還請王妃隨奴才進宮見蓮妃娘娘。」
明白這一趟是非進宮不可了，杜紫芯朝那太監表示，「我知道了，請公公暫等片刻，我換身衣裳就來。」說完，她與君連笙一塊走出廳裡。
君連笙不放心她獨自一人進宮，囑咐她，「待會我與妳一塊進宮，我會到御書房去見皇上，萬一有什麼事，妳差個下人來通傳一聲。」
「嗯。」明白他是擔心她，杜紫芯暖笑的頷首。
兩人各自換好衣裳，杜紫芯換了一身深紫色郡王妃的命婦服，君連笙也換下身上那身水藍色的常服，穿上同樣紫色的郡王袍服，兩人一塊隨那太監進了宮。
到宮門口兩人便分道而行，君連笙遞了牌子求見，不久便被召進了御書房。
此時君連堯才剛下朝不久，見到他進來，半嗔半笑的哼了句，「你不是受傷告假在府裡休養，怎麼跑到宮裡來了？」
「臣是在府裡休養，不過適才蓮妃娘娘突然傳召臣的王妃進宮，臣正好閒著，便送她進宮。想到已有三日沒見到皇上，心中甚是掛念，是以才求見皇上。」
君連堯笑斥，「你說這番話時，若是那臉上表情再真誠幾分，說不得朕真信了你。」他接著若有所指的問：「你老實告訴朕，你同蓮妃和邵家近來是怎麼回事？」
蓮妃這陣子沒少在他跟前編派君連笙的不是，那些話他聽聽也就罷了，身為帝王，怕的是後宮勾結皇親和朝臣，倒不怕妃子與皇親或朝臣不和。
他只是好奇，這蓮妃和邵家一直與君連笙相安無事，先前君連笙為何突然向他舉發了邵中德，如今蓮妃也與他不對盤，這其中發生了何事，讓他們反目成仇？
君連笙輕描淡寫的回答，「興許是因先前臣舉發了邵中德貪瀆一事，而被邵家和蓮妃記恨在心。」
「除此之外，真沒其他？」君連堯懷疑的問。
「沒有。」君連笙一如先前，什麼都沒有多透露。
「罷了，蓮妃召你王妃進宮，多半是為了你先前舉發她父親之事，想發發牢騷，你也不用太擔心。」說到這兒，君連堯提起了另外一件事，「你進宮剛好，朕也有一事想問問你的看法。」
「不知皇上想問何事？」
「這穆親王如今病情越發嚴重，眼下只是在拖著時辰，他手裡掌握著南鎮軍，依你看，在他之後，那南鎮軍朕該交托給朝中哪個將領合適？」
這支南鎮軍之所以會落在穆親王手上，是因當年邊關告急，先皇遂將南鎮軍交給穆親王指揮調度。
穆親王率領這支有著大運王朝三分之一兵力的南鎮軍大敗敵軍，從此之後，這支軍隊就一直握在穆親王手上，再未能收回來。
一個親王手擁如此重兵，令他如芒在背，早想把這南鎮軍從穆親王手上收回來。先前他有所忌憚不敢動手，可如今穆親王只剩下一口氣，他想趁此機會收回兵權，但接管的人選卻是一件棘手的事。
君連笙這趟進宮，雖是為了自家王妃，但一邊也是想藉此面見皇上，伺機提南鎮軍之事，此時皇上先提了此事，倒省了他不少事。
他略一沉吟，回答道：「那支南鎮軍在穆親王手裡長達三十年之久，那些將領泰半都是穆親王一手帶出來的心腹，如今一時之間要改派其他人接管，只怕有些將領會心有不服。」
「你是想讓朕從南鎮軍的將領裡挑選出一人接掌？」
君連笙搖頭，「南鎮軍那些將士只信服驍勇善戰的穆親王，除了穆親王外，那些將領裡並沒有人擁有足夠的威望，能鎮得住這支雄兵。」
聽到這裡，君連堯皺起眉，不解的問：「那你的意思是……」
君連笙答道，「倘若穆親王一死，皇上就即刻派人接掌南鎮軍，只怕會讓那些將士心寒，臣之意是其子君連泗過去曾跟隨穆親王出征過，他又是穆親王之子，若是先讓他代掌南鎮軍一段時日，再趁機派遣其他將領以輔佐之名跟隨左右，慢慢分化其手中兵權，興許皇上就能順利收回南鎮軍。」
君連堯沉吟著思忖著他所言，忽聽御書房外頭傳來了些聲音，他抬眸詢問內侍，「外頭在吵什麼？」
「奴才這就去瞧瞧。」太監趕緊出去，不久回來覆命，「是王爺的一位隨從求見王爺。」
聞言，君連笙起身要出去見那隨從。
君連堯卻吩咐道：「讓他進來吧。」
那太監很快出去，領了個隨從進來。
那隨從進來見到皇帝，依禮跪下磕頭，「奴才叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。」
君連堯抬手道，「起來吧。」
「多謝皇上。」這隨從接著躬身朝自家主子行禮，「奴才拜見王爺。」
擔心是杜紫芯那邊出了事，君連笙抑著心急問道：「你急著見本王有何事？」
這隨從略一猶豫，不知當不當直說。
君連笙見狀道：「在皇上跟前，有什麼話直說無妨。」原本進宮時他是盤算著，倘若蓮妃真敢為難杜紫芯，他便去請太皇太后出面。但此時既然皇上問起了這事，也許就不用再驚動年事已高的太皇太后。
「回稟王爺，是適才王妃身邊的一個婢女找上等候在儀門外的奴才，說是王妃因言語間對蓮妃不敬，被蓮妃罰跪在太明祠裡，稍後恐無法隨王爺一塊回府，讓王爺先回去。」
聞言，君連笙登時起身，面露關切之色，「王妃被罰跪在太明祠？她是如何冒犯了蓮妃？」太明祠是宮中妃嬪清修之處，但偶而也有犯錯的妃嬪，會被罰在此反省思過。
「這詳細的情形奴才也不知。」
聽完後，君連堯起身說道：「過去瞧瞧吧。」
蓮妃是他的妃嬪，君連笙既是他堂弟，也是他看重的臣子，若事情不嚴重，他倒不樂見自己的妃嬪為難臣下的妻子。
杜紫芯早有防備，蓮妃突然召她進宮絕無好事，但她沒想到蓮妃竟一見面就藉故刁難她——
「本宮是聽聞康福郡王墜馬受傷，才傳召妳進宮，想關心關心他的傷勢如何，妳竟如此怠慢，得知本宮傳召還不即刻進宮，讓本宮等候妳如此之久才姍姍而來，妳這是沒將本宮看在眼裡嗎？」
被她以此事責難，杜紫芯忍住心中恚怒，回答道：「妾身一得知蓮妃娘娘傳召，便即刻換了身衣裝進宮，未敢有所耽誤，望蓮妃娘娘明察。」
蓮妃冷著臉擺擺手，「罷了，就饒妳這回，我問妳，康福郡王如今傷勢如何？」她那蠻橫的語氣，聽著不像在關心君連笙的傷勢，反而像在審問犯人。
杜紫芯沉住氣，答道：「經過三日休養，王爺傷勢已無大礙。」看見昔日的仇人，她拚命抑著心中的憎恨，不讓臉上流露出絲毫的異樣，卻一時忘了身為皇上妃嬪，關心外男是多麼不合理之事。
她這話甫說完，這時一名宮女送了杯茶過來，卻在來到杜紫芯面前時，打翻了那杯茶。
杜紫芯猝不及防地被潑了身茶水，一時驚訝，也沒責備那宮女，連忙掏出手絹要擦拭。
那宮女卻撲通跪下，神色驚惶道：「不知奴婢哪裡做錯了，惹怒了王妃？」
蓮妃立即質問：「怎麼回事？」
「稟蓮妃娘娘，奴婢適才送上茶水給王妃時，王妃她忽然……」說到這兒，她狀似害怕的瞅了杜紫芯一眼。
蓮妃追問：「忽然怎麼樣？」
「王妃忽然出手打翻奴婢手上那杯茶。」
杜紫芯沒想到那宮女竟敢當著她的面撒謊誣陷她，不由動了怒，「她撒謊，我手連抬都沒抬。」
蓮妃登時沉下臉，不是斥責那宮女，而是呵斥杜紫芯，「妳這是在指責本宮身邊的宮人誣賴妳嗎？」
杜紫芯一怔後，瞬間明白過來，那宮女定是受了蓮妃的指使而陷害她，看來在召她進宮前，蓮妃就打算要用這種卑鄙的手段來對付自己。
為了自清，她出言反問道：「這宮女先前妾身連見都沒見過，何必做出這種事來為難她區區一個下人？且打翻她手中的茶水，讓妾身自個兒被潑了一身，這麼做對妾身又有什麼好處？這分明是她不小心打翻了茶水，怕被責罰，才藉口誣賴於我。」杜紫芯明白不能直言此人是受蓮妃所唆使，只能把這事說成是那宮女的錯。
但蓮妃沒打算就這麼放過她，咄咄駁斥，「不過是打翻一杯茶水，本宮一向寬宏大量，不會為此責罰宮人，她有什麼好不敢承認的。相比起來，誣指妳這郡王妃才是大罪，平白無故的，這宮女為何要這麼做？她難道與妳有仇，才敢不怕死，如此奸滑的撒謊誣賴妳不成？」
她這是存心想激怒杜紫芯，才好有藉口懲治她，否則憑她郡王妃的身分，在未犯錯的情況下，可不是她一個妃子能夠責罰的。
她這是想殺雞儆猴，想警告君連笙莫再與邵家作對，否則她讓他吃不了兜著走。
杜紫芯臉上的神色也冷了幾分，「她是否與妾身有仇妾身不知，但妾身確實並未如她所言，刻意出手打翻那杯茶水。」
「妳這麼做分明是因適才受本宮責備，心有不忿，才故意打翻那茶水，想藉此來指責本宮不會管教宮人，如此心思委實狠毒。」蓮妃存心要為難她，此時哪肯輕易放過她，滿臉怒容的站起身道：「本宮這就去請皇后作主，命妳去太明祠反省一個時辰，以後莫要再懷著這種心思來害人。」
她進宮不久，就能受到聖寵，與皇后有極大關係，皇后是刻意抬她出來，想與這幾年最受寵的淑貴妃相爭。在皇后暗中相助下，她才能很快在後宮站穩腳跟，然後一步步被封為妃。
在這後宮中，她是站在皇后那邊，幫著她對付淑貴妃，故而她親自來到皇后面前，哭訴了幾句，就請來皇后的鳳命，讓人將杜紫芯帶往太明祠罰跪一個時辰。
被押著前往太明祠的途中，跟隨杜紫芯一塊過來的兩名婢女的其中一名，趁機悄悄往儀門而去。
先前進宮時，君連笙已交代過她們，他會派個人留在通往後宮的儀門外，倘若蓮妃有意刁難王妃，就想辦法往儀門去通傳。
杜紫芯緊掐著掌心跪在太明祠裡，她兩眼怒視著前面神龕上供奉的那尊白玉天神像，神像面容莊嚴，微垂的眼神彷彿在俯視著芸芸眾生。
杜紫芯心有不平的暗暗質問祂，「倘若世間真有天理，為何您漠視著像蓮妃、莊氏與邵中德和君連泗那般的惡人活在世間，欺凌良善？是蒼天早已死，或是這世間壓根就不存在所謂的公理正義？」
她這番含著怨怒的質問沒能得到任何回答，只隱隱約約聽見了一聲嘆息，彷彿從遙遠的地方傳來。
那嘆息聲宛如直接傳進她的魂魄裡，震蕩著她的神魂，令她忽然間想起了自己前生慘死，卻又重生，並與君連笙相逢之事。
前生今世的種種，猶如一卷畫，在她眼前清晰的展開。
從當年靜若師太收留她們母女，而後她在無心庵裡長大，度過那段無憂無愁的年少歲月，再之後，她在破廟裡遇見傷重的君連笙，將他帶回庵裡治傷，與他結下這段緣分……
她再回憶起不久前與君連笙相認時，那時胸臆間滿得要漲裂開來的喜悅和感動；接著想起這段時日他待她的呵寵與恩愛，歷經劫難，兩人終於再次相聚並相守在一塊，讓她每一日醒來都心懷感激……
注視著神龕上那尊白玉天神像，她恍恍惚惚間醒悟了一件事，或許上蒼並沒有冷漠的坐視這一切，祂所有的安排都自有祂的道理。
思及此，杜紫芯瞋怒的心緒驀然沉靜了下來，若有所悟的低聲對著那尊玉雕的天神像說道：「我明白了，我知道以後該怎麼做了，多謝您。」說完，她虔誠的朝著神像叩首跪拜。
在君連笙與君連堯進來時，正好看見了這一幕。
君連笙兩眼緊盯著妻子，兩人已心意相通，他能察覺到，此時的她是真心誠意朝著神龕上的神佛跪拜，因此未即刻上前扶起她。
君連堯則啟口詢問一旁侍立的宮女，「康福郡王妃這是犯了什麼事，才被罰在這兒？」
那宮女連忙回稟，「啟稟皇上，康福郡王妃對蓮妃娘娘出言不遜，所以才被皇后娘娘罰在太明祠反省思過。」
在聽見他們的話時，杜紫芯已拜完，她徐徐轉過身子，保持著跪在地上的姿勢，朝皇帝行禮，「妾身拜見皇上，請皇上恕罪，妾身因被皇后娘娘與蓮妃娘娘責罰，在此反省思過，未能迎駕。」
君連堯見她神態恭敬，低眉順眼，溫言問她，「妳說說妳是如何對蓮妃出言不遜？」
杜紫芯清雅的臉龐上微露困惑和茫然之色，答道：「妾身……自己也不知是如何出言不遜，以致觸怒了蓮妃，妾身只能將事情的原委詳稟，請皇上定奪。」
君連堯頷首，「那妳照實說吧，不得有所隱瞞。」
杜紫芯將進宮後被蓮妃責難來得太遲，以及那宮女打翻那杯茶，卻誣陷她之事一一細說。
聽完之後，君連笙眸中掠過一絲恚怒，這蓮妃為刁難她，竟唆使宮女誣陷她。
就在這時，皇后與蓮妃也接到皇上親自前去太明祠的消息，連忙趕來。
兩人趕到時，正好聽見杜紫芯說完最後幾句話，「妾身一得知蓮妃娘娘傳召，即刻更衣進宮，不敢有所拖延耽誤，這事王爺可為妾身作證。那時王爺也正要進宮，因此妾身是與王爺一塊來的。至於蓮妃娘娘是如何管教她宮裡的宮女，又哪裡是妾身能置喙的，妾身著實沒必要打翻那杯茶水，潑了自個兒一身的道理。」
蓮妃聞言也顧不得行禮，當即便喊冤，「皇上，您別聽她的狡辯之詞，先前這康福郡王妃在臣妾面前可不是這般柔順的模樣，她見著臣妾時，仗著是左相之女，出身比臣妾好，那語氣十分傲慢無禮，絲毫不把臣妾看在眼裡。」
蓮妃指責杜紫芯仗著左相之女的身分，對她傲慢無禮之事，君連堯是不信的，覷向她質問道：「康福郡王妃與妳非親非故，妳傳召她進宮做什麼？」宮裡的妃嬪，偶爾會傳召娘家人進宮相見，但這杜紫芯可不是蓮妃娘家那邊的人。
「這……臣妾是聽聞康福郡王墜馬受傷，才召她進宮想問問。」蓮妃急忙解釋。
君連笙神色冷淡的撇清，「臣素日裡與蓮妃娘娘並無任何往來，倒不知蓮妃娘娘如此關心臣，真教臣惶恐。」她一個後宮妃嬪，無緣無故關心他這臣子，他可擔當不起。
蓮妃被他這話給堵得一滯，之後張口想解釋，「皇上，臣妾是因為……」
「住口。」君連堯喝斥了聲，打斷她的話，他心知蓮妃不過是因她父親被君連笙舉發而受罰之事，因而遷怒康福郡王妃。但她畢竟是他的妃子，他不好因這件事當著外人的面前責罰她。
最後他只好望向站在一旁未說話的皇后，說了句，「妳治理後宮，往後懲處該當仔細點。」
皇后一眼就看明了情勢，也不辯駁，當即認錯道：「此事是臣妾疏忽了，日後定會小心。」她本以為這不過是件小事，沒想到君連笙這次也一塊進了宮，還把皇上給領來了。
若非錯以為君連笙對他的王妃不聞不問，她也不會依了蓮妃的要求，責罰杜紫芯在太明祠反省思過。
她暗地裡瞅了眼君連笙，從他的臉上可以看出他十分在意他的王妃，並不像傳聞中那般不理不睬。
皇后隨即命人扶起杜紫芯，「還不快扶康福郡王妃起來。」
兩名宮女趕緊上前將她扶起來。
杜紫芯先朝皇上謝恩，再謝了皇后，默默走到君連笙身邊。
君連笙握住她的手，與她一塊告退。
君連堯納悶的看著兩人相攜離去的身影，疑惑的說了句，「這連笙何時竟與他的王妃如此恩愛了？」
聞言，皇后微笑著搭腔，「就是啊，先前臣妾還聽說這康福郡王與他的王妃不睦，若非傳聞有誤，就是他們兩口子朝夕相處，日久生情了。」
蓮妃適才被呵斥，此時也不敢多說什麼。

第9章
坐在返回康福郡王府的馬車裡，君連笙不捨的擁著杜紫芯，「讓妳受委屈了。」
知他心疼她，她依偎在他懷裡，輕搖螓首，「只是被罰跪在太明祠而已，不痛不癢，不打緊。」
「妳放心，蓮妃對妳所做的，日後我必定會回報她。」她前生所受到的折磨，還有這次的事，他都會記下，一一替她報仇。
杜紫芯眼神清亮，臉上帶著一抹釋然的粲笑，對他提起先前的事，「你知道嗎，先前我被罰跪在太明祠時，心中氣憤難平，怨老天爺為何不開眼，竟讓蓮妃這樣惡毒的女子貴為皇妃，讓那殘暴的君連泗貴為親王世子，後來我忽然想到，老天爺不也讓我重生了一世嗎？祂這麼安排，也許正是想給我機會，親眼看著那些行惡之人最後是怎麼得到應得的報應，這麼想著，我也就不恨了。」
在太明祠裡她醒悟過來，沒必要一直把那些陰暗的仇恨鎖在自己的心底，那只會玷汙自己的心，唯有打開枷鎖把它們釋放了，心中不再被仇恨佔滿，才能記住更多美好的回憶，她的心也才能恢復原來的清靜。
君連笙聽完她這番話，憐惜的握住她的手，「我已擬妥一個計劃，能讓那些作惡之人皆得到懲罰，就當報答老天爺將妳送回我身邊的恩德。」
以前他獨善其身，不願沾染麻煩，更不願介入後宮之爭，但如今為了替她報仇，他會出手將藏在朝廷平靜表面下的那些汙濁全都掀出來，徹底收拾乾淨。
杜紫芯凝視著他，想著這一生老天爺給她最大的恩賜，就是讓她當年在破廟裡遇見了他，她忍不住在他唇邊輕啄了下，暖笑著問：「我也想親自為自己報仇，在你的計劃裡，可有什麼事是我能幫得上忙的？」她知道她先前的計劃不夠周延，所以遲遲無法動搖得了邵家。
她聽說他四年前回到京城後，便以明快的手段收拾了繼母和弟弟，因此她相信，他所擬定的計劃定會比她之前所想來得更加周密。
君連笙回吻了她，將他的計劃告訴她。之前沒有告訴她，是不願她沾染那些事，可她說的沒錯，那是她的仇，她應參與其中，不該逃避。
聽完後，杜紫芯滿臉驚訝，難以置信，「他們竟如此膽大包天，暗中做下這種事！」
君連笙解釋道：「這事是我先前在尋找妳的下落時無意中所發現，本是想向皇上舉發此事，後來得知邵中德是妳父親，便暫時替他隱瞞下來，現下得知妳的遭遇，我自是不會再替他遮掩此事。」
他的計劃嚴密周全，一旦成功，不只君連泗，邵家和蓮妃一個都逃不了，杜紫芯動容道：「你待我這麼好，我要如何報答你？」她嫁了一個了不得的丈夫，他義無反顧的為她報仇，極力的寵護著她，得夫如此，上天並未薄待她。
「只要妳一直陪在我身邊就夠了。」他曾一度失去她，而今，他找回了她，只想好好的守著她，與她一起共度朝朝暮暮。
她微笑的頷首承諾，「妾身遵命。」今生今世她都不會再離開他。
從宮裡回來的翌日，杜紫芯得知左相夫人病了的消息，君連笙特地陪著她一塊回杜府探望。
此時君連笙正在前廳與杜家父子三人敘話，而杜家的女眷則全都聚在左相夫人馬屏的正院裡。
見女兒終於肯回來看她，馬屏那張豐腴秀麗的臉上堆滿了笑，緊緊握住女兒的手。
「娘只是有些頭疼，沒什麼大病。」
「娘沒事就好，」杜紫芯從她牢牢握著自己的手上，感受到左相夫人對女兒的疼愛之情，略一思忖，柔聲說道：「以前是女兒不懂事，讓爹娘為我費了不少心，自我上回病了一場後，想明白了許多事，以後我會好好與王爺過日子，娘不用再擔心我了。」
自打簡世杰另娶之後，女兒就怨上了他們夫婦，出閣後也賭氣不回娘家，她日夜盼著女兒能明白父母的一片苦心，眼下能親耳聽見女兒這番話，馬屏一時心緒激動，濕了眼眶，欣慰的頻頻頷首道：「好好好，妳這孩子是真的懂事了。」
杜紫芯掏出手絹輕輕的替她擦淚，「以前讓娘為女兒操碎了不少心，是女兒不對，我已明白爹娘所做的事都是為了我好，今後我不會再任性了。」她既頂替了原主的身子，杜紫芯的父母也就是她的父母，今後她會替杜紫芯好好孝順他們。
「小姑能這麼想，真是太好了。」坐在一旁的杜家大少奶奶林蘭宛笑道。
她模樣清秀，卻是個十分有主見的女子，飽讀詩書的她，偶爾會與自家相公杜緯為了一件事抱持不同的看法而爭得面紅耳赤，但與丈夫的感情非但沒有受到影響，反而還博得了丈夫的尊重與疼寵。
「就是呀，看來小姑上回病了一場，倒是因禍得福，想通了不少事。」坐在林蘭宛旁的杜家二少奶奶紀玉春笑著接腔。她一張瓜子臉娟美秀麗，一雙明眸水汪汪的，性子卻是老實又憨厚，與杜靖十分恩愛。
左相府人丁不多，只有兩子一女，兩個媳婦進門後也十分親近，如姊妹般，未有爭權的事情發生。
林蘭宛再接著道：「瞧小姑的氣色比以前可要紅潤許多，看來她這陣子在郡王府過得很好，娘，您也可以放心了。」她明白婆婆最放心不下的就是這位小姑，隔了多日再見面，她覺得小姑整個人都變了，一掃先前的愁鬱，神情整個開朗起來。
看見女兒此時的神情，馬屏確實寬心許多，望著杜紫芯關切的詢問：「這段時日康福郡王對妳如何？」上回兩個兒子在君連笙墜馬時曾前去探望他，回來也提了小倆口的事，可她沒親耳聽見女兒說，心裡總是不踏實。
杜紫芯笑吟吟答道：「他如今待我很好。」
「小姑，我聽說郡王爺早傾心妳，是因為有所誤會，他先前才冷待妳，這事可是真的？」這事紀玉春是從丈夫杜靖那裡聽來的，好奇的向她求證。
「嗯。」杜紫芯抿著笑輕點螓首，這事她只告訴二哥，自然也清楚是誰說出去的。
紀玉春心直口快的再問：「那妳究竟與王爺圓房了沒？」
杜紫芯被她這直白的話給問得耳根泛紅，然後才在杜家三個婆媳注視下，羞怯的頷首。
在君連笙藉著墜馬受傷，在府裡休養的那幾天，兩人就已成了名副其實的夫妻。
杜家婆媳三人聞言，全都面露喜色，彷彿聽見了一件天大的好事。
紀玉春喜道：「太好了，妳總算同王爺圓房了，否則咱們可要請太醫過去瞧瞧王爺了。」
「請太醫來瞧王爺做什麼？」杜紫芯不明所以的問。
「瞧他是不是那兒不行呀，否則怎麼會一直不同妳圓房？」
「妳們怎麼會這麼想？」
馬屏見女兒在聽了二媳婦的話後錯愕的瞪大了眼，抿著唇直笑著。
林蘭宛輕笑著解釋，「咱們先前是曾懷疑王爺心有餘而力不足，所以才會冷落小姑這麼久，如今聽了小姑的話，自是知道他身子無礙。」
「無礙無礙，他身子好得很。」杜紫芯紅著臉替他辯解了句。
杜家婆媳見她這般羞窘的模樣，又都笑了出聲，午後時光，就這麼說說笑笑的度過了。
坐在回王府的馬車裡，杜紫芯嘴角猶掛著笑意，先前她不敢回娘家，是怕被杜家人看出異樣，如今與他們見了面，才知她多慮了。
君連笙見她滿臉粲笑，用不著多問，也知她定是與岳母她們相談甚歡。
「往後妳若想見她們，隨時都可以回去。」他語氣裡透著寵溺。
「杜家的人都很好。」杜紫芯有感而發的感嘆了句，「有爹娘和兩位哥哥、兩位嫂嫂的疼愛，真不知她怎麼忍心一死了之。」
她雖沒明言，但君連笙明白她說的是誰，他握住她的手，「但我卻要感謝她，若非如此，我們又豈能再相遇。」
她笑顏裡帶著一抹感激，「是啊，該感謝她，成全了我們。」所以她會好好的替她活下去，好好珍惜那些待她好的人。
邵中德回府，準備往書房去，走在走廊上，聽見不遠處的院落傳來陣陣喧嘩嬉鬧聲，沉下臉叫來附近的一個小廝詢問：「少爺可是又找了他那幾個酒肉朋友來家裡飲酒作樂？」
自打這兒子沉淪於毒癮後，行事越發荒唐無度。他知道這兒子是廢了，如今他也已死心，只盼兒子能趕緊給他生個孫子出來，好繼承邵家的香火。
那小廝回答道：「少爺今兒個沒出門，也沒人來找少爺。」
「那少爺屋裡怎麼吵鬧成這般？」邵中德質問。
那小廝閉著嘴不敢多說。
邵中德見狀，大步朝兒子住的院落走去，一進去，先是嗅到一股撲鼻而來的濃烈酒味，接著瞧見在廳裡那幾具白花花交纏在一塊的身軀，他瞠目結舌，下一瞬間被眼前這淫亂的情景給震撼得勃然大怒。
「你們在做什麼？！」
正在尋歡中的幾人沒人理會他，喝醉的幾名婢女與自家少爺脫得一絲不掛，嘻嘻笑笑的纏抱在一塊。
剛飲了神仙酒的邵綸滿臉淫慾，恣意的與婢女們交歡。
看見兒子那副醜態，邵中德驚怒得滿臉漲紅，就近抄起了只花瓶，朝他們砸過去。
砰的一聲，那花瓶砸到一名婢女赤裸的背脊上，落在地上碎了一地。
被砸到的婢女疼得慘叫了聲，這才引得邵綸與其他幾名婢女回過頭來。
「還不給我滾出去！」邵中德喘著粗氣，朝那幾個婢女吼道。
她們登時從酒醉中清醒了一大半，面帶驚恐的隨手抄起落在地上的衣裳，遮掩著身子便往外跑。
只留下仍慾火高漲的邵綸，不滿的怒視父親，「爹，你為什麼把她們趕走？我們正快活著呢。」
「快活？你把咱們府裡當成什麼？淫窟嗎？竟與下人如此不知檢點的縱情狂歡，你簡直是荒唐透頂，無藥可救！」
邵綸桀驁不馴的罵回去，「哼，老頭子，你還有臉罵我，你以為你背著娘在外頭養了外室的事我不知道嗎？你可以養在外頭玩，我為什麼不能在府裡頭玩？」
被兒子這般頂撞，還揭露了他隱瞞著的事，邵中德惱羞成怒的朝兒子搧去一巴掌，怒斥，「你在胡說什麼？你這畜牲！」
啪的一聲打歪了邵綸的臉，他本就佈滿紅絲的雙眼狠戾的瞪住父親，「你敢打我！」接著毫不留情的回打父親一巴掌。
冷不防挨了兒子一耳光的邵中德暴跳如雷，「你這孽子敢動手打你老子？！」
邵綸神色輕蔑的辱罵道：「你這沒用的老東西，說我無藥可救，你能有今天，還不全都是靠著娘和妹妹才得來這一切！」
聽見兒子竟說出這般輕辱他的話，邵中德氣壞了，抬起凳子要砸兒子，邵綸避開，接著一拳狠狠朝他揮去，盛怒中的兩父子頓時扭打成一團。
外頭跟來的小廝見他們互毆，一時都傻住了，片刻後才趕緊去通報莊氏。
莊氏接到消息匆忙趕過來，瞧見他們父子彼此把對方當成仇人，打得頭破血流。
「你們在做什麼，住手！快給我住手！」她驚怒得大叫。
但兩個打紅眼的人都沒理會她，莊氏連忙叫來家丁上前分開他們父子，兩人才氣喘吁吁、一身狼狽的各自跌坐在椅子上，兩眼仍發狠的盯著對方。
莊氏吩咐下人去請大夫後，把下人都遣了出去，回頭看清兒子身上竟然一絲不掛，她臊紅著臉訓斥，「綸兒，你這是什麼樣子，還不快把衣裳穿起來？」面對著赤身裸體的兒子，她一時之間不知該把眼睛往哪兒看好，瞥見兒子的外袍正好就掉在她腳邊不遠，她趕緊撿起來，丟過去給他。
邵綸抬手接過，隨手套上。
瞥了眼兒子，見他身上該遮的都遮住了，莊氏這才板起臉來呵斥他，「綸兒，他是你爹，你怎麼能打他呢？！」
邵綸蠟黃消瘦的臉上露出凶惡的神情，指責道：「是他先動的手！」
聽見兒子的話，仍喘息不已的邵中德氣得對妻子道：「妳知道這畜牲適才在屋裡做什麼嗎？他跟幾個婢女就在這屋子裡，脫光了衣裳做那檔子事！」
邵綸不甘示弱的回道：「娘，這老東西他背著妳在外頭……」
見兒子竟要當著妻子的面揭發那祕密，邵中德氣急敗壞的站起身，吼罵道：「邵綸，你敢胡說八道，老子讓人將你綁了，關進柴房，戒除那神仙酒的毒癮。你看看你現在都變成什麼鬼樣子了，自從染上了那毒癮後，你說說你幹過什麼正事沒有？」
聞言，邵綸兩眼目露凶光，陰狠的瞪住他，「你敢讓人綁我，我打死你這老東西！」
莊氏見他們父子又要吵起來，連忙揚聲斥了句，「夠了，都不要說了。」她叫了兩個婢女進來伺候兒子，把他那一臉血給弄乾淨，自己則陪著丈夫回去清理。
「這孽子竟敢打我，簡直大逆不道，這都是讓妳給慣出來的！」回到寢房，邵中德把自個兒清理乾淨後，對妻子埋怨道。
莊氏可不認這個帳，「哪裡是我，都是那神仙酒才害得他變成這般。」
「我要讓人將他綁到柴房戒毒，妳又不肯。」
莊氏沒好氣地回道：「上回不是關了他一次，他痛苦得都要撞牆尋死了，再關他一次，豈不是要了他的命？」她只有這麼個兒子，可捨不得兒子受那種苦，說到一半，忽地想起一件事，她朝丈夫伸出手。「你今兒個不是上穆親王府去了，銀子呢，帶回來了嗎？」
邵中德從衣襟裡掏出一只錢袋遞過去給她。
她打開來數了數，神色不悅的皺起眉，「怎麼又短少三千兩？」
邵中德的臉色也不太好，「穆親王府的大帳房只給這些，還說這是世子交代的。」
「他這幾個月是怎麼回事，一再短少咱們的銀子，再繼續這麼下去，他豈不是要吞了那些銀子，讓咱們白給他幹活？」莊氏不滿的罵道。
「我看他這是吃定咱們了，我今兒個過去，那帳房還對我說，這事咱們不幹，大有其他人肯幹。」
「那條財路可是咱們替他找的，君連泗這是想過河拆橋，把咱們甩了嗎？」莊氏憤怒極了，連世子的敬稱都不叫了，直呼名諱。
她父親是商人，她以前跟在父親身邊學了一些做生意的手段，因此當初攀上穆親王府後，她替君連泗找了條進財的路子。
剛開始分錢的時候，君連泗倒是都有給他們應得的那一份，後來便漸漸短少，如今都只剩下一半。
油行和茶行那邊的營收，在祥記茶行和福記油行不時降價攬客的情況下，越來越差，府裡的花銷不少，女兒那邊也要給，眼看這些錢都不夠給女兒，讓她這口氣怎麼忍得下？
邵中德陰沉著臉道：「穆親王眼下只吊著最後一口氣，萬一他這一翻眼走了，南鎮軍日後也不知會落在誰手上，君連泗八成也是因為這樣，才剋扣咱們的銀錢，就算那支南鎮軍最後皇上交給別人，君連泗也能襲爵，這口氣咱們吞不下去也只能硬吞下。」
「可只有這些銀子，還要給女兒哪裡夠用？」
「妳別再拿銀子給那畜牲，省出來的銀子就夠給女兒了。」邵中德還在氣頭上，提起兒子就滿臉怒色。
莊氏正要開口，外頭下人來稟說大夫來了，她這才閉了嘴，讓人將大夫請進來。
皇宮御書房。
傍晚時分，一名太監神色匆匆進來稟道：「皇上，穆親王薨了。」
一得知這消息，君連堯隨即派遣了總管太監前往穆親王府，表達慰問之意。
穆親王生前驍勇善戰，率領南鎮軍為朝廷立下不少功勞，不過其為人跋扈，在罹病前，常在朝堂上公然反駁他的話，又常擅自插手干預朝政，君連堯對這位皇叔早已多有不滿，暗中籌謀著想從他手中收回南鎮軍的兵權。
不過就在兩、三年前，穆親王突然染病，臥床不起，太醫和無數名醫對其病情皆束手無策，只能用金針和湯藥延續他的壽命。
但他即使纏綿病榻，仍不肯將手裡的兵權交出，吩咐幾名心腹將領把持著南鎮軍。
君連堯見他病重無法上朝後，倒也不再急著收回兵權，盼了三年，終於盼到他病歿這一天，自是不會放過這名正言順收回南鎮軍兵權的機會。
因此他明面上派人前往穆親王府弔唁，一邊召集親信大臣，商討要派誰來接管這支南鎮軍。
朝廷的暗潮洶湧，京中百姓並不知，只看見一輛輛華貴的車馬轎子前往穆親王府。
幾日裡，京裡泰半的皇親國戚、王公貴族、朝廷官員，全都湧至穆親王府弔唁。
穆親王算是君連笙的皇叔，君連笙依禮不得不親自前去上香致意。
他不願讓杜紫芯再面對那當年將她活活虐死的君連泗，因此要她無須隨他一塊前往穆親王府，但杜紫芯不願逃避，既然重生了一世，有些事、有些人，是她必須去面對的。
因此這日午後，她隨著君連笙一塊來到穆親王府。
她不只在靈堂上見到君連泗，也見到同樣前來弔唁的邵中德與莊氏。
原以為再見到昔日的仇人，她會難忍怨恨，然而待她站在他們面前，心境出乎意外的平靜。
不是遺忘了過往的事，而是那些事已不能再左右她的心緒。
這幾日前來弔唁的人太多，君連泗正與旁人說話，君連笙冰冷的眼神從他臉上一掠而過，接著無視想上前與他攀談的邵中德與莊氏，攜著杜紫芯逕自前去與穆王妃說話。
說了幾句安慰的話，兩人便一塊離開穆親王府。
莊氏陰沉著臉看著他們離開，對站在身旁的丈夫低聲說道：「看來他定是得知當年咱們把蝶兒送給世子的事了。」她原本還只是懷疑這事，如今親見到君連笙對他們夫妻的冷漠，才確定了這個猜測。
邵中德對此倒是有恃無恐，「咱們女兒是蓮妃，就算他知道也不敢對咱們如何。」
莊氏咬著後牙槽，恨聲道：「不敢對咱們如何？他不是使計讓咱們兒子染上神仙酒的毒癮，還有他王妃名下的那兩家油行和茶行，也逼得咱們家的生意都快要撐不下去了。」
聽妻子這一提，邵中德臉色也陰沉下來，「蓮兒上回讓人暗中對他的馬動了手腳，可惜只讓他受了輕傷，要不我再進宮找蓮兒，讓她再想辦法對付他。」
莊氏低聲警告丈夫，「上回蓮兒藉故罰了他的王妃，如今聽說皇上都不怎麼上她那裡去了，這回再動手，萬一又沒能成功，反倒讓他查到是誰做的，對蓮兒可不好。先別輕舉妄動，過陣子再瞧瞧，看看上頭怎麼安排南鎮軍的事。」
待穆親王出殯之後，君連堯在上朝時冊封君連泗為穆瑞郡王，同時宣佈，因一時未找到適當的人選，南鎮軍主帥暫時由君連泗暫領，他還另外指派了三名將領輔佐他。
明眼人都聽得出來，皇上這是打算藉此慢慢收回南鎮軍的兵權，君連泗自然也看得出來。
但他性子素來張狂，沒將這事看在眼裡，只想著既然他父王都能將南鎮軍牢牢掌握在手裡三十年之久，他自然也不例外。
而穆親王遺留下的幾個心腹，看在昔日主子的情分上，自是十分擁護他這兒子統領南鎮軍。
然而他們沒想到的是，君連泗只繼承了其父跋扈專橫的性子，卻未傳承到他領兵作戰的本領。
一來到南鎮軍駐紮在洮州的大本營後，他不時干涉將領們操練士兵之事，還常因一些小事毆打士兵，更活活虐死了兩名軍妓，引得將士們私底下很是不滿。
讓士兵們不滿的，還有大營裡的伙食。
「這兩年多來，咱們吃的伙食一日比一日差，你看看今晚咱們吃的那是什麼，一碗飯裡有八成都是米糠。」
「穆親王健在時，咱們南鎮軍的伙食可是朝廷所有軍隊裡最好的，讓其他軍隊都羨慕得緊，後來王爺病倒後，就一日不如一日了。」有人懷念的說起這事。
「可我聽說，朝廷給咱們買糧食的銀子都是一樣多，並沒有短少，為何會這樣？」有人提出疑問。
「那些銀子該不會是被朝廷官員給貪了吧，聽說其他軍隊裡也有這種事。」
「咱們可是南鎮軍，朝廷官員誰敢貪墨咱們買糧的銀子？」
「朝廷官員沒人敢，那要是……」說話的新進小兵比了個手勢，壓低嗓音，誘導的問：「你們想想，咱們這兒是從什麼時候開始伙食變差的？」
「你的意思是說……買糧的銀子是被世子給貪走的？！」營帳內的幾人驚訝的瞪大眼。君連泗雖已被封為穆瑞郡王，但因這些兵士習慣稱他世子，因此一時也改不了口。
接下來，這些話暗中在大營裡流傳開來。
在有心人的挑唆下，再加上君連泗在大營裡肆意妄為的諸多暴行，令士兵不滿的情緒越來越高漲。
這幾日一批士兵被派去修建浴池，那浴池佔地寬廣，還須從附近的山上引水道接泉水進來，以方便君連泗隨時可以沐浴淨身。
士兵們忙了一整天，又累又餓，回來時發現他們的伙食連一碗都裝不滿，有幾名士兵因此與燒飯的伙夫發生齟齬，責問他們，「是不是你們把伙食都私藏起來了？」
「今兒個送來的糧食就這麼多，咱們全都煮了，哪裡還有多的能藏起來！」
鬧到最後，兩方打了起來。
這事驚動了剛好經過附近的君連泗，問明原由後，得知士兵們是因不滿伙食的事才鬧起來，他毫不留情的下令，將那些鬧事的士兵全都抓起來，以他們在軍中造謠生事為由，命人將他們處死。
幾名南鎮軍的將領得了消息紛紛趕過來，替這些士兵求情。
君連泗仍以他們漠視軍紀為由，堅持要斬了他們。
見他如此不講情面，最後那幾名老將不得不抬出已故的穆親王，來阻止他處斬那幾名士兵。
「雖然在軍營中鬥毆是違反軍紀，但罪不致死，王爺在世時，倘若發生這種事，向來都是罰以軍棍。王爺曾說，每一個士兵都是咱們的兄弟，咱們手裡的刀只朝向敵人，不會拿來砍向自己人，還請元帥饒過他們這一回，給他們戴罪立功的機會。」
陸陸續續又有不少將領聞訊前來為士兵們求情，君連泗不好再一意孤行，但他怒氣未消，重罰了他們五十軍棍。
一名老將覺得這五十軍棍的責罰太重了，這打下來，不死也得去了半條命，還想再勸，卻被同袍勸阻了下來。他們這麼多人好不容易才勸住元帥不斬那些士兵，改罰軍棍，元帥是不可能再退讓了。
這段時日下來，看了這位新元帥在營裡的所作所為，他們這批跟著穆親王多年的老將心裡都十分失望。這位新元帥任意妄為又揮霍成性，完全沒有穆親王在世時那般賞罰分明，清廉自守。
他一來這裡便大興土木，不讓士兵們操練，將他們當成工人、僕人，替他去修建他的寢居和打造浴池，以供他享樂。
如此下去，素來軍紀嚴謹的南鎮軍，恐怕將軍心渙散。
就在那十幾名將領準備要離去時，有名將領忽然對君連泗說道：「元帥，那些士兵們鬧事雖然不對，但士兵的伙食確實越來越差，咱們要不要上書問問朝廷這究竟是怎麼回事，否則再這麼下去，早晚還會再發生這種事。」他們這些將領的伙食倒是沒變，只有士兵們的伙食一日不如一日。
君連泗敷衍的擺擺手表示，「這事我會問問，沒事的話全退下去吧。」
那三名被皇上指派前來的將領也加入了適才求情的行列裡，此時心中暗自起疑，現下並無戰事，朝廷糧食充足，那些士兵怎麼會為了伙食而鬧事？
三人暗中調查後發現，士兵們吃的米飯裡摻了一大半的米糠，沒半塊肉，菜也只有少少幾片，莫怪士兵會不滿。
昔日南鎮軍有穆親王鎮著，伙食素來是大運王朝所有軍隊裡最豐盛的，而今親眼瞧見的情形，讓他們大吃一驚。三人商量後，很快把這事暗中傳回京城。
皇上明著是派他們前來輔佐君連泗，真正用意是想收回這支落在穆親王手裡長達三十年之久的南鎮軍，而眼下這事也許能成為收回兵權的契機。
就在三人祕密派人將摺子送到君連堯的手上時，孟冠也剛從洮州回到京裡，此時他正坐在康福郡王府的書齋裡，一臉得意的對著君連笙述說他這段時間所做的事。
「我以前曾聽聞穆親王治軍嚴謹，但也待手下將士極好，南鎮軍的伙食是所有軍隊裡最好的，因此吸引了不少人前去投效南鎮軍。可我這回帶人混進南鎮軍大營，發現……嘖嘖嘖，那伙食比起豬食也沒好到哪裡，所以一煽動之下，就把士兵們積累多時的不滿全都挑了起來，可惜很快就被君連泗給鎮壓了下去。」
君連笙聽完表示，「你放心吧，這事壓不下去的。」他接著嘉許了一句，「這事你做得很好。」
被他稱讚，孟冠興匆匆再問：「接下來還要我再做什麼？」
「讓你在留大營裡的人手先按兵不動，過幾日我會告訴你該怎麼做。」
孟冠已迫不及待的想看那些人的下場。「這事若是鬧起來，該能拉出一串人來，邵家一定是逃不掉的吧，那些軍糧可都是邵家暗中幫著君連泗偷天換日，把良米換成劣米，偷換軍糧這可是滿門抄斬的死罪！」
自前陣子君連笙找上他合作，並告訴他邵家暗中幫著君連泗所做的事，他原本不太敢相信邵家竟敢做出這種膽大包天的事，不想按著君連笙給他的那些線索，暗地裡追查後，發現這邵家和君連泗還真是吃了熊心豹子膽，前兩年趁著穆親王病重之際，私通南鎮軍負責糧草的糧官，聯手盜賣軍糧，讓那些南鎮軍吃了兩年多摻了糟糠的劣米。
這事因著穆親王病重，即使南鎮軍那些將領察覺有異，也被君連泗給壓了下來，如今他接掌南鎮軍，自然更不可能抖出自個兒所做的事。
這事一旦鬧到皇上跟前去，哼，誰也別想保住邵家了，想到邵家日後會有的下場，孟冠臉上就抑不住的揚起笑。
君連笙覷他一眼，意有所指的說：「這事鬧得越大，皇上會越高興。」皇上正愁找不到理由將南鎮軍收回手裡，如此一來，就能有理由名正言順收回南鎮軍的兵權。
且這事會牽連到的不只君連泗和邵家，倘若只有君連泗與邵家，還沒有能耐隻手遮天，瞞下這種事，這背後還有一人，此人既是當今皇后的堂兄，也是君連泗的的姨丈，右相蔡龍。
孟冠稍加思索便會意過來，興奮道：「這樣說來我豈不是替皇上立下大功了。」
君連笙輕描淡寫的問了句，「可要本王把這事稟明皇上，為你表功？」
這場風波是君連笙暗中攪弄起來，孟冠哪裡敢同他爭功，連忙擺手，涎著笑道：「我說笑的，王爺別當真，不過若有什麼能立功的機會，還請王爺多多提攜我爹一把。」他爹孟洲是一名武將，是負責保衛京畿安全的虎衛軍的將軍。
君連笙頷首，同時對他說：「興許不久的將來，你爹就會有立功的機會了。」
孟冠心中一動，想再多問什麼，但時機還未到，君連笙不肯再多說了。

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