《淚眼王妃》香彌4(完)

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甜檸檬系列LE1046《淚眼王妃》香彌

第10章
杜紫芯剛從娘家回府，走回正院的途中，思及不久前杜家婆媳三人一臉擔憂的問她的話，她嘴角不禁含著笑——
「娘聽說那祥記茶行和福記油行是妳開的鋪子，但那管事似乎不太對勁，油行和茶行賣的油和茶都比別家便宜許多，這般豈不是要虧本嗎？」
「娘，是我吩咐他們這麼做的，這油行和茶行才開張不久，沒辦法與城裡那些老茶行和油行相爭，所以我就讓他們賣得比人家便宜些，好趁機招攬顧客上門，等過一段時間，生意穩妥了，就不會再賣得這麼便宜了。」
聽了她的話，二嫂紀玉春接腔道：「小姑這麼做定會虧不少銀子吧，我那兒存了有兩千兩銀子，妳先拿回去用吧。」說著，真要起身回去拿銀子。
她連忙拽住這位熱心的二嫂，「多謝二嫂，虧的銀子王爺都幫我補上了。」上回君連笙說有件事是她能做到的，就是讓她再讓油行和茶行繼續降價相爭，徹底斷了邵家這條財路，而虧損的錢和補貼給其他油行和茶行的損失，全都由康福郡王府的庫房支出。
大嫂林蘭宛欣慰的笑道：「看來王爺是真的疼妳，可惜趙嬤嬤在照顧她女兒和外孫，她若是知道妳如今與王爺如此恩愛，定也會替妳高興。」
想到那個老愛在她耳邊叨念的趙嬤嬤，杜紫芯笑意更深，一想到等她回來，知曉她和王爺如今已同床共枕，定會滿意得沒話說。
她微微仰起臉，看了眼天邊的落霞，臉上流露出一抹滿足之色，如今的她很幸福……娘，您瞧見了嗎？女兒過得很好。
忽然，有隻手從後頭搭上她的肩，「在想什麼，怎麼在這兒傻站著？」
聽見熟悉的嗓音，杜紫芯輕輕靠在他身上，回眸笑道：「今兒個的夕陽真美。」
聽她一提，君連笙也抬眸瞥了眼天空，接著便垂眸望向她被霞光映襯得發亮的臉龐。
眼前的她不是昔年在無心庵裡見到的那張嬌美的臉龐，此時的她清雅秀美，卻一樣的牽動他的心，他情不自禁在她耳畔輕聲喊了句，「蝶兒。」
她微微一怔，為了隱瞞她的身分，他已許久沒叫她這名字，她見身邊的下人都退得遠遠的，遂也輕喊了他一句，「連大哥。」
回憶起那段過往，兩人相視而笑，眼裡都透著懷念之色。
她朝他提了個要求，「哪天有空，我們回無心庵看看可好？」
君連笙頷首，「好，等那件事忙完，我就帶妳回去看看。」
知他話中所指的那件事是何事，杜紫芯欣喜的追問：「是不是快了？連我娘家那邊的人都聽說南鎮軍的軍糧被人暗中偷換了的事。」
從一開始南鎮軍被人剋扣伙食，到後來又傳出是軍糧被人盜換，如今關於南鎮軍的傳言已傳得整個京城沸沸揚揚。
「妳再等等，不出兩個月，妳的仇就能得報了。」這事皇上已兵分幾路，派人在暗中調查。
他已交代孟冠，讓他留在南鎮軍大營的人按他的吩咐行動，倘若一切順利，那把火會燒得君連泗一敗塗地、身敗名裂……
報仇的事杜紫芯已不心急，即使沒親眼見到，她也能想像得到，在那盜換軍糧的消息傳出來後，邵家如今只怕急得如熱鍋上的螞蟻，又驚又怕，這才是最讓人煎熬的。
「聽說了嗎？咱們的軍糧原來是被人偷換了。」
「怪不得呢，我就說咱們的伙食怎麼會越來越差，這其中果然有鬼。」
「是誰這麼大膽，連咱們的軍糧都敢偷換？」
「這事負責糧草的糧官絕對跑不掉，軍糧被人偷換他豈會不知。」
「這種事不可能全是他所為，背後若是沒人唆使，給糧官十個膽子也不敢這麼做。」
「你的意思莫非是指……」
「在這南鎮軍裡還有誰能一手遮天？」
「可我聽說元帥得知這事之後也非常震怒，揚言若查出是誰偷換了軍糧，要將他碎屍萬段不可。」
「狠話誰都會說。」
一群被派來山上挖掘水道，要將山泉引到山下營地裡的士兵，趁著休息時議論著這事。
而此時在大帳裡的君連泗，面對私下前來找他的邵中德，神色陰鷙。
「這事已傳得滿京城的人都知道了，怕也是傳到皇上耳裡去了，萬一皇上派人追查，如何是好？」
君連泗一腳踹向邵中德，怒罵道：「這餿主意當初可是你想的，你現在來問本帥怎麼辦？！」
邵中德被踹得冷不防摔倒在地上，他心裡怒恨，但臉上不敢流露出來，爬起來說道：「我也沒想到事情會鬧成這樣，當初下官只提議把軍糧裡的白米悄悄換掉兩成，如此一來就不容易被人察覺，可沒想到那糧官居然如此貪心，竟把那些白米換走了七、八成，這麼做這事哪裡還能再瞞得下去？」他這話表面上是在指責糧官，實際上卻是在埋怨君連泗。
若非君連泗授意糧官這麼做，那糧官哪裡敢這麼明目張膽，他簡直要被君連泗害死了。
君連泗冷哼了聲，「事情做都做了，現下說這些也於事無補。」原本他確實讓糧官只換下兩成，而後發現軍營裡並無人察覺這事，他索性讓糧官換下三成，最後他的胃口被越養越養大，接著四成、五成、六成……到最後換到了八成。
「糧官的事本帥自會處理，你回去趕緊把那些嘴巴不嚴的人都給處理了。」他比了個滅口的手勢。
邵中德一愣，會意過來，明白君連泗這是打算推那糧官出來做替死鬼，連忙頷首，兩人再商量了幾句話後，他就連夜趕回京城。
他前腳一走，君連泗立即派了兩個心腹要前去將糧官滅口，偽裝成畏罪自盡的模樣。
不久，那兩名心腹回來稟道：「元帥，糧官不在他的營帳裡，屬下分頭去找，也沒找到他。」
「難道讓他給逃了？再多派幾個人去找他，記著這事別驚動任何人，一找到他就殺了他。」
「是。」兩人再走出大帳，找來十幾人暗中在營地裡搜捕那糧官，但找了整夜，一直到翌日都沒能找著人。
「該死，他竟在這當頭給我逃走！」君連泗暴怒，如今糧官逃走，沒了替死鬼，誰來擔下這罪名？他氣急敗壞道：「再多加派人手給我搜，一定要把他給我抓回來，生死不論！還有，派人即刻傳消息回京裡，若是見到那糧官露面，殺無赦。」
四日後。
孟冠護送那糧官暗地裡來見君連笙，君連笙在與他密談了一席話後，悄悄帶著他進宮求見皇上。
君連堯沒想到君連笙竟把南鎮軍的糧官給帶來了，有些意外，接著在聽見那糧官所陳述的話後，臉色越來越凝重。
「……元帥一開始只讓下官換掉兩成的良米，以米糠充之，而後三成、四成……到最後越來越多，下官害怕，不願再聽從他的命令私換軍糧，可他竟以下官父母的命來威脅下官，下官不得不聽令於他，繼續昧著良心為他偷換糧食。」
聽完他所說，君連堯沉下臉質問道：「那些被偷換的糧食都送到哪裡去了？」
「那些換下來的糧食，是由邵中德大人安排人偷偷運走，再轉賣給陶國的商人。」
得知他們竟暗中勾結鄰國，把偷換來的軍糧販賣給他們，這行徑無異是通敵叛國，君連堯大為震怒。
「你們好大的膽子，剋扣咱們士兵的口糧，卻拿去餵飽敵國的軍隊！」
跪在地上的糧官嚇得整個人趴伏在地，瑟瑟發抖。
一旁的君連笙這時出聲緩頰，「請皇上息怒。陳將軍自知所犯之罪不可饒恕，但因擔心被滅了口，而讓這起滔天大罪就此被隱匿下來，令皇上無法察知真相，因此才冒著危險私下裡潛逃來京，想將所有的事面稟皇上。恰好遇上臣，因此求臣帶他進宮。他雖鑄下大錯不可原諒，還請皇上姑且念他這份忠心上，饒恕他家人的性命。」
通敵叛國是抄家滅族之罪，這糧官自知難逃一死，因此只求他能在皇上面前替他求情，以保全他家人的性命。
君連堯雖滿臉盛怒，但心中已平靜下來，如今有了這糧官的這番證詞，他可以直接派人拘捕君連泗進京審問，而南鎮軍的兵權便可趁這機會收回，那些昔日裡跟著穆親王的將士也不會再有異議。
君連堯沉吟片刻後，說道：「念你尚未泯滅良知，自首舉報這件滔天大罪，朕不會追究你的家人。」但饒他一命卻是不可能。
聽見他這番承諾，那糧官涕泗橫流的叩頭謝恩。
糧官被人押進大牢後，君連堯看向君連笙，意有所指的說道：「這事倒是巧，他潛逃進京，沒遇見誰，偏巧遇見了你。」
「興許他是得知臣在朝中不結黨營私，所以才特地找上臣，否則他若找上其他的臣子，未必有命能來到皇上跟前。」
君連堯神色一凜，「你的意思是，這件事背後還有其他的大臣涉案？」
君連笙俊雅的臉上露出疑惑道：「臣以為，私換軍糧，再轉賣到陶國，僅憑著君連泗與邵家，要想隻手遮天似是不可能。」頓了頓，他再補上一句話，「不過這事也許是臣多慮了。」
經他這麼一說，君連堯面色一沉，「看來這次朕得徹底清查，朝廷裡還有多少拿著朕的俸祿，不擔朕之憂，卻吃裡扒外的逆臣！」
「元帥，屬下剛收到京裡傳來的消息，那糧官逃進京裡自首，抖出了所有的事，如今邵大人和右相都已下獄，皇上還派了人要前來抓您回去問罪。」
聽見屬下的稟告，君連泗又怒又驚，心知若被抓回去，以他所犯下的罪，定無活路。
如困獸般焦怒半晌後，他臉上露出殘暴嗜血的陰狠，「沒人能治我的罪，只要奪得了那皇帝的位置，誰也殺不了我！」
暗中佈置一番後，他召集大營裡的將士，義正詞嚴的說道：「弟兄們，經本帥調查，發現這次軍糧被偷換的事全是朝廷的陰謀！我父王生前率領南鎮軍，為朝廷立下無數汗馬功勞，捍衛了大運王朝的江山，可功高震主，朝廷早就對我父王和咱們這支戰無不勝、攻無不克的南鎮軍心生忌憚，因此才會趁著我父王病重之際，讓人暗中換了軍中的伙食，藉此來離間咱們弟兄的心，這麼做全都是為了要奪取南鎮軍的兵權！」
他接著神色激昂的振臂鼓動道：「弟兄們，咱們被逼到這種地步，定是皇上身邊有佞臣，進了讒言蒙蔽了他。為了大運王朝，為了咱們拚死保衛的江山，咱們不能任由這佞臣繼續蒙蔽皇上。」
要興兵殺進京裡，自是要有一個堂而皇之的理由，他打著清君側的名義，來為此番的叛變正名。
「咱們都是不怕死的血性男兒，你們隨我去殺了那佞臣，讓皇上明白，咱們南鎮軍對朝廷和皇上是忠心耿耿，絕無二心。」
底下他的親兵和一些好戰的士兵高聲附和，「咱們追隨元帥，殺進京裡除佞臣！」
但除此之外，泰半的士兵卻是面面相覷，對他所說的話半信半疑。
就連穆親王留下來的那些心腹老將也在聽完他所說的話，面露驚疑之色。
「元帥，此事萬萬不可。」有幾名老將紛紛出聲勸阻。
君連泗哪裡肯聽，「此事本帥心意已決，為表明本帥剷除奸佞的決心，本帥要將抓到的三名奸細斬首祭旗，來人，將他們三人帶上來。」
隨即六名他的親兵，推著被綑綁起來，堵住嘴的三人走上前去。
站在君連泗身邊的將領，認出那三人正是皇上指派前來輔佐元帥的將領，個個驚詫不已。
「此三人近日在咱們大營裡散播謠言，混淆視聽，導致咱們軍心大亂，人心惶惶，罪該萬死！」君連泗高聲宣佈他們的罪狀後，舉起手裡的刀朝他們的頸子砍去。
三顆被砍斷的頭顱從斷頸上滾落，三具倒地的身軀浸染在湧出的鮮血裡，暴瞪著的六隻眼睛彷彿死不瞑目。
底下的士兵見狀，驚駭的鼓噪起來，不敢相信他真殺了那三名朝廷派來的將領。
君連泗舉起染血的刀，喝令士兵們閉嘴，陰戾的眼神梭巡著身邊的那些將領，再看向底下的士兵，威嚇道：「今後誰敢違抗命令，一律殺無赦。」
駐守京畿的將領孟洲已先一步接到兒子的傳訊，得知君連泗率南鎮軍叛變之事，他連忙派人前去查探，傳回的消息確實如此，趕緊快馬進宮面稟皇上。
君連堯得知此事，怒不可遏，即刻下令孟洲率軍剿滅這支叛軍。
左相適時提出建言，「那些南鎮軍的士兵未必都心甘情願跟隨君連泗叛變，孟將軍倘與南鎮軍相遇，可先試著招降那些士兵，如此一來，或可亂了南鎮軍的士氣。」
聞言，君連堯也頷首道：「沒錯，孟將軍，你此去傳達朕的旨意，此次叛變，朕只追究首謀之罪，其餘投降者一律不追究；倘若有人能擒住首謀君連泗，朕有另重賞。」
「末將遵旨。」孟洲領命，率軍前去平亂。
兩軍途中相遇，君連泗騎在戰馬上，意氣風發的下令，「給本帥殺光他們，殺進京城！」
孟洲一邊迎敵，一邊命人高聲喊話，反覆的轉述皇上的聖旨，「……投降者皇上一律不追究，擒住首謀者皇上另有重賞、投降者皇上一律不追究，擒住首謀者皇上另有重賞……」
南鎮軍將士聽見這番話都產生了動搖，泰半的人本就是被君連泗所迫，才不得不跟著他反叛，如今一聽皇上要饒恕他們，皆沒有多作猶豫，紛紛棄械投降。
而另一邊，跟在君連泗身邊不遠的幾名將領相覷一眼之後，有三人猝不及防的先後撲向君連泗，幾名剽悍的魁梧大漢，一個疊著一個，生生將他壓在最下頭。
君連泗被數人壓制在地，動彈不得，他臉孔扭曲的怒咆，「你們怎敢如此！你們對得起我父王嗎？！」
幾人駁斥，「咱們沒有對不起王爺，是你意圖叛國，辜負王爺的教導，更對不起朝廷和皇上的托付！」他們都是有家室的人，本就不想跟著君連泗謀反，如今既然能將功贖罪，自是不願一錯再錯。
一場叛亂很快在首謀君連泗被部下所擒後草草結束，君連泗枷鎖加身，一身狼狽不堪，被關在囚車裡，押進京城受審。
囚車進京，送往天牢途中，百姓沿街朝他唾罵，還有不少人朝他扔擲石塊、菜葉等物。
杜紫芯也站在人群裡，靜靜的看著囚車裡那昔日張狂殘暴，如今宛如喪家之犬的君連泗。
她忽然想起不知在哪裡聽來的幾句話——天道好輪迴，善惡終有報，不信抬頭看，蒼天饒過誰。
一旁的君連笙牽握起她的手，與她一塊走回郡王府。
如今邵家一家全都下了獄，君連泗也被擒了，這些人很快就會被誅，她的仇算是得報了。
只剩下一個蓮妃，然而邵家牽連進這樁通敵叛國的案子裡，她想全身而退已不可能，她以後在後宮的日子絕不會好過。
杜紫芯回眸凝視著丈夫，滿眼柔色的向他道謝，「謝謝你為我做的這一切。」
他唇邊蕩開一抹寵溺的笑，「我們已是夫妻，何須言謝。此事已了，兩日後，我帶妳回無心庵一趟。」
「好。」她迎著秋陽，清雅的臉龐上漾開燦爛的笑顏。

尾聲
無心庵。
舊地重遊，杜紫芯有些近鄉情怯。
她在君連笙的陪伴下來見靜若師太，三人在禪房裡，跪坐在蒲團上。
一旁銅香爐裡燃著的檀香淡淡瀰漫在禪房裡，那熟悉的氣味撫平了她躁動的心緒。
君連笙不疾不徐的嗓音在禪房裡響起，「當年承蒙靜若師太救治，本王所受之傷才能痊癒，因此特地帶王妃前來向師太致謝。」
「當年是蝶兒帶你回庵裡，貧尼才能替施主施救，王爺該謝的是蝶兒才是，可惜如今仍不知她的下落。」提起自己看著長大的孩子離庵裡後便音訊全無，靜若師太嘆息了聲。
君連笙看了坐在他身旁的杜紫芯一眼，「蝶兒是本王的救命恩人，本王自是永遠不會忘記她。此番前來，是有一事要告訴師太。」
「是何事？」
「本王已查到蝶兒的下落，可惜她與她母親已遭奸人所害，俱已亡故。」來無心庵前，妻子與他商量，要藉此機會將蝶兒母女已身故的消息轉告靜若師太，也好教這事做一個了結。
聞言，靜若師太莊嚴的面容露出一抹訝色，「蝶兒與她母親都已亡故？！發生了何事，怎會如此？」
杜紫芯安靜的坐在君連笙身邊，傾聽著他將她與母親的事，簡單的告訴靜若師太。
聽畢，靜若師太沉默許久後，長嘆一聲，「想不到她們母女所托非人，以致落得這般下場。」
聽到這裡，一直未開口的杜紫芯才啟口道：「您放心，那害了她們母女的人，如今都已得了報應。」她接著說了君連泗與邵家所做的事。
靜若師太聽完後，雙手合十，念了聲佛號，「阿彌陀佛，因果循環，報應不爽，諸惡莫作，眾善奉行。」
「師太說的是。」君連笙頷首，接著提出一個要求，「我想帶王妃去看看蝶兒生前所住的地方，藉以憑弔她，不知可否方便？」
靜若師太點頭，吩咐了個小尼姑，領他們兩人前去。
杜紫芯見那小尼姑約莫八、九歲年紀，以前不曾見過，心忖應是在她和娘離開後才來庵裡的，她問了些庵裡其他師姑們的事，那小尼姑都一一回答她。
經過後院一棵枝繁葉茂的大樹時，杜紫芯覷見枝椏間一對眼熟的雀鳥，彷彿瞧見了多年舊友，欣喜的朝牠們寒暄了句，「你們又回來過冬啦。」
那小尼姑好奇的問：「咦，施主怎麼知道這對雀鳥年年飛回庵裡過冬的事？」
杜紫芯輕笑道：「這事我是聽人說的。」
三人一路來到她昔日所住的廂房，杜紫芯推開房門走進去，懷念的望著這間她與母親住了多年的屋子。
裡頭的床榻和桌椅都還是原來的模樣，只是由於許久未曾有人住過，桌椅上佈了一層灰塵。
她望著那些在午後陽光中飛舞的微塵，時光彷彿一下子倒回了過去——
母親微笑的站在她身旁，握著她小小的手教著她怎麼寫字；她八歲時，母親拿著畫筆教她怎麼作畫，她畫下了一隻蝶兒；十歲那年，她纏著娘要學繡花，娘拿著針線手把手教著她，而後，她繡了第一朵牡丹……
這小小的廂房裡充滿了她與母親的回憶……她眼中泛起淚光，輕輕闔上眼，察覺到有隻手攬住她的肩頭，她安心的往後靠著。
須臾後，她睜開眼，靜靜的走了出去，將廂房的門掩上，把過去的事留在歲月的塵埃裡，只帶著那些美好的回憶，繼續往前走。
杜紫芯重展笑顏，抬眸凝睇著丈夫，被淚水浸染過的雙眼閃閃發亮。
「走吧，我們去你以前住過的那間廂房看看。」
「嗯。」君連笙與她攜手，一塊走向那處廂房。
金燦的秋陽照在他們身上，兩人的影子倒映在廊道上，親密的肩並著肩，手攜著手。

（全文完）

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